Аннотация: Финалист конкурса "Свеча на окне" Рыцарь ордена короля Стаха
Битва чудовищ (Ж)
"В лето изыдоша коркодилы лютии звери из реки и людей много поедаша". (Вячеслав Федоров, с. Владимирское, Воскресенский район, Нижегородская область).
В Полесье пришел Юрьев день. Глухо закуковала первая кукушка. Всадник на белом коне выехал из Пинска утром шестого мая, направляясь к торфяным болотам.
Крестьяне и пастухи засуетились в полесских деревушках, дожидаясь защитника и избавителя. Поселян ждал сезон прибыльной работы. Теплая ранняя весна обещала урожайный год. Мужчины в полуопустевших деревеньках ради праздника отложили в сторону ножи, ломая хлеб руками -по поверью, чтобы не наточить зубы волкам. В косяки хлевов всадили топоры - для защиты от нечистой силы. С той же целью накануне с вечера жгли новомодные китайские фейерверки с хлопушками. В поле председатель сельсовета закопал купленный в сельском магазине кирпичик хлеба - чтобы почаще завозили хлеб из города.
И все пошли обмывать светлый праздник, повторяя любимую шутку бывшего председателя.
- У нас в Полесье, - любил повторять старик, - всякий имеет свой день: двадцать третье февраля - день мальчиков, восьмое марта - день девочек, первое апреля - день трансвеститов. Ну, а шестое мая - день чудовищ!
На болотах закопошились испуганная нечисть - по народным поверьям, юноша, едущий на белом коне, должен был закрывать голыми руками разверстые пасти диких зверей, чтобы те не покушались на тощих белорусских коров.
-Что будем делать? - спросил Верлиока. Истребитель жизни - ростом высок, в плечах пол-аршина, на голове щетина - подрабатывал в зимний сезон охранником в Пинском отделении Беларусбанка, а весной возвращался просаживать деньги домой, в Заречье. Взяв зажженную свечу, глава полесской нечисти поставил ее на высокую кочку, как имел обыкновение делать перед каждым Святым Юрием. В этом году на обсуждении преседательствовал багник, так что гости нашли укрытие на торфяном болоте.
Одинокий вражеский мессершмитт, выглядывавший в белорусских лесах становища партизан, польстился на огонек и неосторожно приблизился. Поднявшийся от озера столб воды закружил и увлек охотника на дно.
Услышав добрые слова, дракон медленно потянулся на берег, сыто порыкивая.
-А помнишь? - подмигнула огненному крокодилу вужалка. - Тысяча двести тридцать седьмой? Славное было времечко. Все войско татаро-монголов подъели! А скольких узкоглазых русалки защекотали! А сейчас мальчишка городской хочет нам пасть заткнуть!
-И то верно, - согласился дед Албастый. - Не в первый раз, отобьемся. Ну, мелочь, конечно, пострадает...
- Ты главное-то, леший, не забывай! - хмуро оборвал ваукалак. - На этот раз в лес едет сам Андрей - вдовий сын!
-А! Андрей - всех мудрей! - обрадовано повторил глуповатый аржавенник. - Договоримся.
-Это ты, что ли, договоришься? - буркнул Верлиока. - А кто на вопросы отвечать будет?
Андрей, сын богатой вдовы Городницкой, славился в Полесеье патологической настырностью, за что и получил почетное прозвище.
С раннего детства хлопец преследовал нечисть по родным лесам и болотам, задавая дурацкие вопросы, на которые невозможно было подобрать ответ.
Плывут по небу облака... Откуда они взялись? И куда плывут? Шумит за деревней река... Куда течет? Растет лес... Кто его посадил? Почему у птиц крылья, всюду вольно летают, а у человека нет крыльев? Сидит кто-то под кустом. Долго ли ты будешь тут сидеть? Разгребает двухголовый мужик мусор. Ты зачем это, дядька, мусор разгребаешь? А почему у тебя голова лишняя?
Все вздохнули свободнее, когда занудный мальчишка, наконец, уехал в город и поступил в Полесский государственный университет на факультет организации здорового образа жизни. Однако оттуда Андрей Городницкий удачно перевелся в Минск на филфак белуниверситета, где начал изучать народный белорусский фольклор.
И вот сейчас он возвращался в родное село на белом коне. В Юрьев день.
-Дипломную работу, вдова сказывала, пишет, - с нехорошим красным блеском в глазах сказал ваукалак. - На тему "Чудовище Адама Олеария и белорусский эротический фольклор". Будет у нас матерьял собирать. Вдова мне даже "Введение" показала.
-И что? - невольно заинтересовался багник.
-Скучища! - мрачно ответил ваукалак. - "Эротика в белорусском фольклоре была представлена не вульгарно, не броско, не брутально, а как в жизни. То есть - главным образом в песнях и загадках".
-О! - томно простонала вужалка.- Ох уж мне эти загадки белорусской эротики и Адам Олеарий!
Она лениво потянулась и чуть поправила обтягивающее декольтированное платьице из золотистой кожи, едва прикрывающее основание гибкого хвоста. Гламурная дочка змеиного царя c две тысячи седьмого года снималась в рекламе женской одежды бренда "Фрау Шмидт", активно осваивавшей белорусский рынок. Имидж роковой женщины дополнял модный макияж в синих тонах. - Помню я Адамчика, помню. Лет триста назад искал в нашем болоте крокодилов. Вместе искали. Хороший был мужик, только шнапса пил много...
-Вот тебе и о! - тоскливо отозвался дед Алабастый. - Представляшь, сколько у Андрюхи вопросов-то накопилось? А если уж он начнет матерьял собирать!
-Кто придумал, тому и идти, - дочь змеиного царя кокетливо улыбнулась Айтварасу, и, сочувственно подмигнув аржавеннику, добавила: - А мы тебе поможем. Издалека посмотрим.
Лет сто пятьдесят стоял в здешних местах густой помещичий лес. И все это время в сторожке у озера жил Власий, лесник -- осташ, с широкой бородой и круглым красным лицом. Как и все москали, он пил водку, но курил только сигареты Голуаз, как Альбер Камю. В последнее время осташ активно приобщался к благам цивилизации. Стоял у него в избушке на столе и скромненький ноутбук Тошиба.
Нечисть и Власий давно и упорно не ладили. Леснику досаждало озерное чудище, и он грешил на подопечных Верлиоки. Гуляя пьяным вдоль берега, Власий часто видел, как навстречу ему из озера лезет огромное, страшное животное. Лесник пугался, бросался бежать в сторожку, а зверюга кидалась за ним, однако ни разу так и не нагнала. Власий кафтан-то сбрасывал и швырял чудищу в морду, чтобы отпугнуть. Прибегая в сторожку, осташ хватал ружье и возвращался на берег посмотреть, кто же там ходит. Но каждый раз находил у озера только изорванный кафтан. Никаких следов зверя не оставалось, и на следующий день лесник шел к Верлиоке скандалить. И никакие уверения, что крокодилище почудилось Власию с пьяных глаз, не принимались.
Обозленный лесник начинал гонения: ставил капканы, обрызгивал кусты священной водой. Нечисть отыгрывалась, как могла. Несколько раз, предполагая вытащить сеть с целой стаей лещей, вытаскивал лесник из озера разных чудовищ с большими головами, с огненными глазами и с кожаными перепончатыми крыльями. А порой извлекал костистые останки то ли щуки, то ли ящера, то ли крокодила. Осташ страшно ругался и обещал люто отомстить.
Понятно, что обращаться к леснику за помощью в Юрьев день никому не хотелось. Нечисть решилась всего на одну попытку. Тихо подкравшись к озеру, аржавенник спрятался в кустах, росших у берега, и затаился.
Сегодня, по случаю праздника, колдун в лаптях и домотканом кафтане, в кожаном фартухе, сидел у озера на гнилом пне, медленно вытягивал сеть и голосил нескладным голосом песни. От пения его, как сумасшедшие, взлетали в воздух утки, звери выбегали из леса и убегали сломя голову, выли собаки. Аржевеннику даже показалось, что в общем хоре отчетливо слышится хриплый вой ваукалака.
-Нет, - болотник в ужасе рванулся прочь. - Уж лучше смерть! Лучше Андрейка!
Чудовища встретили посланца понимающими укоризненными взглядами.
-Андрей придет, ему пасть-то заткнет, - мстительно пискнул аржавенник.
-Вот-вот, - безрадостно отозвался кто-то.
Нечисть тоскливо вслушивалась в пение москаля, дожидаясь пришествия своей судьбы.
Андрей - Вдовий сын был счастлив. Недалеко от Пинска всадника на белом коне заметила знакомая девушка и предложила подвезти на своем белом пежо до самой развилки на родное село. Коня привязали сзади: по ухабистой дороге машина ехала медленно. Избавившись от надоевшего наездника, бедняга готов был смириться с любыми неудобствами, в том числе, с шумом мотора и выхлопными газами.
Страдала только Ляля Залеская, племянница проректора пинского банковского колледжа, девушка, которую многие в Пинске называли богиней любви. Обманутая привлекательной внешностью высокого светловолосого голубоглазого хлопца, она позабыла, каким он может быть занудным. Андрей искренне пытался развлечь симпатичную собеседницу, рассказывая о теме будущей диссертации, и не умолкал ни на мгновение.
-"Адам Олеарий и нашествие коркодилов на Новгород тысяча пятьсот восемьдесят второго года", как тебе тема, класс, правда? - бубнил он и продолжал, не дожидаясь ответов. - Тогда новгородцев спасли только мы, литвины. Абсолютно новый взгляд на историю славянских народов! А ведь для новгородской земли нашествие взбунтовавшихся "коркодилов" было заметным событием. Отмечено даже в летописях: "В лето изыдоша коркодилы лютии звери из реки и людей много поедаша". Непонятно только, откуда в новгородской земле взялось столько "коркодилов". И что же их взволновало так, что они взбунтовались? А как ты думаешь? Не знаешь? Не важно. Для нас проясняется лишь один факт -- крокодилы в наших лесах и озерах жить могли! Доказанный факт! Засвидетельствовано в летописях - тридцатый том полного собрания рукописей, страница шестьсот восемьдесят пять. Адам Олеарий...
-Опять Адам Олеарий! - мысленно простонала Ляля. Но вслух девушка ничего не сказала, боясь вызвать новый поток объяснений. В конце концов, ехать оставалось недолго, даже по раскисшему проселку не больше трех часов. Зато потом не слышать про новгородских коркодилов всю жизнь - это ли не счастье?
-Да, так вот, Адам Олеарий, путешествовавший по Руси в XVII веке, описал святилище водного божества, похожего на крокодила. Раз крокодил стал божеством, значит, был уже редок. Очень возможно, что к XVII веку коркодилы в славянских землях уже начали вымирать. А ведь это подлинная трагедия. Гигантская потеря для науки! А возьмем, например, легенду о светлоярской щуке!
-Господи, помилуй! - горячо молилась Ляля, провожая унылым взглядом зеленую тарелку, летящую в сторону полесских болот. - Я отрекусь от языческих идолов и приму крещение. Пусть только он, наконец, заткнется.
Краткий мифологический словарь:
Айтварас - в литовской мифологии летучий дух в виде огненного змея, дракона;
Албастый - одно из прозвищ лешего;
Аржавеннік - по белорусским поверьям один из болотников, хозяин болота, покрытого ржавчиной;
Багник - в белорусской мифологии болотник, обитающий в багне - безжизненном торфяном болоте;
Ваўкалак - белорусское название оборотня, человека-волка;
Вужалка - в белорусском фольклоре девушка-змея, дочь змеиного царя;
Гарцук - стихийный дух, вызывающий непогоду.
Рыцарь ордена короля Стаха