Аннотация: Хм, с огромным опозданием, но всё же: посвящаю окончание четвёртой части моему Отважному Ёжику, у которого было ДР. ПРОСТИ! Глава писалась долго...а я так старалась ))) Спасибо за поддержку, она для меня неоценима!
В кабинете главнокомандующей его ожидали двое: собственно, сама Шибата-сирэи-шохо - бледная, но держащаяся из последних сил - и, кто бы сомневался, Курои Шин. При присутствии последнего Фуджи уже не сомневался, что разговор пойдёт о Шики и явно будет не из приятных.
"Прошу, Фуджи-шохо, присаживайтесь. Наш разговор, как я думаю, не будет коротким"
Коротко кивнув, как бы невзначай, в приветствии Курои, Раку сел в кресло, стоявшее напротив главнокомандующей, но дальше от мрачного аристократа. В кои-то веки ему сейчас не хватало в этой отнюдь не приятной компании глобального и хитрого манипулятора Унохары Микото.
"Давайте перейдём сразу к делу. Это касается Фуджи Шики?"
Судя по тому, как дёрнулось веко женщины, что-то в его тоне ей не понравилось. Хотя, Раку прекрасно понимал, что именно. Дерзость. Наверное, он впервые так непочтительно отнёсся к той, что, практически, держала в своих руках всю военную мощь Эдена. Выразив подобным образом свои мысли, молодой человек поразился, когда же загробный мир, являвшийся когда-то садом для чистых душ, стал оплотом военных сил?
"Хорошо, не будем ходить вокруг да около. Я накладываю ограничения на перемещения Фуджи Шики между мирами, а также временно отстраняю её от должности полковника основного атакующего отряда"
Глаза Курои горели неподдельным огнём триумфа. Он добился одной из своих целей - уменьшение власти в руках девчонки, а также её частичная дискриминации в рядах Шинигами. И Химе почти не возражала против такой меры наказания.
"На каком основании? Если я не ошибаюсь, то эти меры больше напоминают меры предосторожности, нежели наказания. Вы обращаетесь с Шики так, словно она какая-то преступница и заперли её в тюрьме"
Женщина сильнее сжала сцепленные в замок руки, из-за чего побелели костяшки, и мрачно взглянула на молодого человека.
"Фуджи-сама, позвольте напомнить вам, что она едва не уничтожила Эден, напала на генералов, а также стояла за нападением тёмных..."
"Это был Курои Райрин. Шики не может нести ответственность за вышедшую из-под контроля душу из прошлой жизни" - Раку специально указал имя приёмного клана Курои и зло сверкнул в сторону представителя этого проклятого рода.
"Но в связи с её прошлыми нарушениями, это вызывает у меня определённые сомнения. Она напала на Шиида Риюсея и перевела через черту мира живых и загробного мира трёх смертных. При нападении Крата именно она позволила Фениксам открыть Вторые Врата и пустила их в Эден. Каждый раз, как на Эден обрушивается какая-то напасть, к этому - так или иначе - причастна Фуджи Шики"
"Она сильнее многих Шинигами, поэтому многое замечает. И разве не она раз за разом помогает спасти Эден? Благодаря ей вы узнали о предателях в рядах генералов и полковников. Она открыла Вторые Врата - хотя этот факт нужно ещё доказать, так как Истинные Врата были созданы Королём и Хранителем, и это не под силу Шинигами даже уровня генерала - и в то же время увела предводителя Фениксов от населённых районов. Я считаю, что все ваши доводы имеют под собой недостаточную основу"
"Терпеть её произвол я больше не намерена" - в порыве злости Шибата хлопнула ладонью по столу.
Раку нахмурился и внимательно всмотрелся в глаза главнокомандующей. Каково же было его удивление, когда он увидел в поблекших аметистах не уверенность и властность, а страх. Почти животный страх перед чем-то или...кем-то. Догадка яркой вспышкой озарила голову, отчего аристократ едва не растерял всю свою напускную холодность. Главнокомандующая Эдена, за которой в бой идут все Шинигами, которые беспрекословно подчиняются ей, уважают и гордятся, боится его сестру. А если чего-то боишься, действовать приходится двумя способами: подчинить свой страх и держать его в строгих рамках, либо уничтожить на корню. Собственно, перед Раку сейчас сидели сторонники обоих этих способов.
"Не вам это решать, Шибата-сирэи-шохо. Если Хранителю будет угодно..."
"Не в этот раз, - грубо перебил до этого молчавший Шин. - Хранитель передаёт волю Короля, вынося приговор или же даря прощение. Мелкие разборки его не касаются. Кроме того, после произошедшего, ставятся под сомнение действия самого Хранителя"
"Не смей!!!" - Раку довольно резко и внезапно вышел из себя, чем явно напугал женщину. В его взгляде отразилась такая буря эмоций, что даже Курои стало слегка не по себе. Он и сам понимал, что сейчас перешёл грань "мирной" беседы и Фуджи превратился в хищника, готового атаковать в любую секунду.
"Это малая мера наказания, Фуджи-шохо. За ней будут присматривать кто-то из нулевого отряда, а пока на её место полковника будет назначена Рукара Мия. И ещё, я попросила Амагава-шохо сделать специальные браслеты"
"Специальные браслеты?"
"Фуджи Шики неуправляема и её аррого также не поддаётся контролю. Я не могу допустить ещё одно восстание аррого, как это было с Аркусом. Браслеты послужат ограничителями ки"
"Вы хотите запечатать её ки?!"
"Некоторую часть. Мы до сих пор не уверены, что проблема с Курои Райрином и Аркусом полностью решена, и кто знает, что стало с его душой. Переродился раз - может переродиться ещё раз. Ограничители свяжут её душу и ки"
Раку не мог поверить своим ушам и смотрел на женщину едва ли не как на сумасшедшую. Он и сам не был уверен в том, что с Шиноса Райрином покончено, все сомнения могло разрешить пробуждение Шики, но связывание души было чистым сумасшествием.
Хранителю это явно не понравится, а уж в каком бешенстве будут многие Шиншоу, которые и до этого не испытывали особых тёплых чувств к Шинигами!
"Связать душу - это то же самое, как если бы отрубить ей все руки или ноги! Если они узнают её настоящий уровень ки, то это повлечёт за собой огромные проблемы.... Проклятье, необходимо как можно скорее разбудить Шики!"
"Я не позволю заковать сестру в эти браслеты. Если вы продолжите настаивать на этом, я обращу на вас весь гнев клана Фуджи и не премину просить о помощи Хранителя"
Впервые он открыто подтвердил свой негласный статус "привилегированного" клана, который напрямую подчиняется лишь Королю и Хранителю, при этом занимая ту же ступень власти, что и сама Шибата. Женщина закрывала на это глаза, пока молодой человек хранил молчание и не выступал против. Сейчас он поставил её перед выбором: уступить и сохранить своё положение, или позорно лишиться всей власти. Ни того, ни другого Химе не хотела, но из двух зол выбирают меньшее.
"Хорошо. Я надеюсь, вы будете в состоянии проследить за ней"
"Она - моя ответственность, всегда была и всегда будет. Разве что-то изменилось?"
Шибата сокрушённо покачала головой и поражённо посмотрела на молодого главу клана Фуджи. Как он мог так спокойно относиться к той, из-за которой недавно пострадал Эден? Кроме того, в опасности оказалась и сама Мико! Не смотря на все заверения Унохары, что Фуджи Шики больше не опасна и души Курои Райрина в ней больше нет, Химе всё равно не верила и видела в девчонке угрозу загробному миру.
"Надеюсь, вы знаете, что делаете. Можете быть свободны"
Раку несколько секунд всматривался в тёмно-фиолетовые глаза главнокомандующей, будто выискивая в них что-то, бросил мимолётный мрачный взгляд на явно недовольного исходом беседы и слабостью подруги Курои Шина и покинул кабинет, направившись сразу в своё поместье. Ему нужно было обдумать сложившуюся ситуацию и обязательно посетить Дворец Короля.
В поместье творилось что-то странное, и первым признаком были слуги, встретившие своего господина со счастливыми улыбками и с застывшими слезами на глазах. Нацуме-сан проводил его в одну из гостевых комнат в южном крыле, где разместились смертные и Унохара Микото.
Когда он вошёл в комнату, в ней царила тишина, которую нарушали лишь тихие всхлипы со стороны футона. Плакала смертная девочка, а её в своих объятиях пыталась утешить...Шики. Раку так и застыл на пороге, в изумлении смотря на сестру, которая ещё несколько часов назад лежала в камере тюрьмы в коме. В груди странным образом вспыхнул жар и от сердца растёкся по всему телу, успокаивая и возбуждая одновременно. Вся холодность пропала из глаз, когда Шики, очевидно, ощутив его присутствие, подняла голову и мягко улыбнулась ему, чуть заметно кивнув головой.
Огромный тяжёлый груз волнения спал с его плеч и он вздохнул с облегчением, после чего его мир расширился от одной тонкой фигурки до целой комнаты. Один из смертных детей лежал на футоне, укрытый тёплым одеялом, хотя в доме всегда было тепло. Аояма Кира так же, как и Шики, всю прошедшую неделю спал крепким и непрерывающимся сном, что, несомненно, не было комой, в чём их убедили целители. Просто слишком крепкий сон. Судя по спокойному поведению Унохары, Фуджи был склонен верить этому. Аояма Мицуки почти не покидал комнаты, то оккупируя на долгое время подоконник, то читая бесполезные для него фолианты. Савари-сан всё время сидела у постели "больного", иногда рассказывая что-то весёлое и забавное, но чаще всего тихо плача. Ну, хотя бы она по распоряжению Фуджи возвращалась в свою комнату и ночевала там.
"Как давно ты пришла в себя?" - поинтересовался он, и при звуке его голоса - от неожиданности - Хикари вздрогнула и поспешила стереть следы слёз с лица. Шики подбадривающе улыбнулась ей и пригладила выбившиеся их хвоста волосы.
"Приблизительно час назад. С некоторым успехом я научилась просачиваться сквозь решётки" - рассмеялась Фуджи и так привычно и по-домашнему потянулась, сонно сощурив глаза, чем вызвала странно-весёлое хмыканье со стороны старшего близнеца.
"С возвращением, Фуджи-сама. Правда здорово, что Шики-сан пришла в себя?"
Смертная девушка впервые за всю неделю искренне улыбнулась, что, безусловно, было заслугой ухмыляющейся Шинигами.
"Хорошо и одновременно обременительно" - покачал головой аристократ, пытаясь привлечь их внимание к более важной теме обсуждения.
У дальней стены среди книжных полок беспокойно зашевелился Унохара.
"Что случилось?"
"Шибата и Курои объединились. В виду происшествия с Курои Райрином и восставшим аррого, они теперь не доверяют Шики. Твоё положение среди аристократов и Шинигами ощутимо пошатнулось"
"И что же они для меня придумали?" - с какой-то мрачной решимостью на лице спросила девушка.
"Временное отстранение от должности полковника и постоянный контроль"
"Постоянный контроль? - переспросил Микото. - И что он собой представляет?"
"За Шики постоянно будут наблюдать кто-то из нулевого отряда и, очевидно, докладывать главнокомандующей. Кроме того, на тебя наложили ограничения в перемещении между мирами"
Унохара выглядел откровенно шокированным, но, скорее всего, не решением Шибаты, а её поведением. Он тоже понимал, что все эти меры были лишь предосторожностью. Хорошо хоть в цепи не заковали.
Аояма и Савари недоуменно и испуганно переглянулись между собой и скосили взгляды на замершую фигуру девушки. Та не злилась, но и не радовалась. Она просто о чём-то думала, по обыкновению прикусив нижнюю губу. В зелёных глазах не мелькало ни одной эмоции.
"Раку, давай поговорим у тебя в кабинете" - предложила она и с извиняющейся улыбкой вышла из комнаты. Следом за ней её покинули хозяин и Унохара, которого, вроде бы, не приглашали, но запретить не решились.
В кабинете Шики заняла место в мягком кресле у невысокого дубового шкафа со множеством свитков, откуда открывался отличный вид на всю комнату. Стратегически важное место! Раку сел за стол, а Микото разместился в одном из кресел для посетителей, боком развернувшись к ним обоим.
"Как ты себя чувствуешь?" - первым нарушил молчание Фуджи, озвучивая и мысли Микото.
"Так, будто меня чисто по-человечески долбанули по голове и скинули в холодные глубины. Но хуже всего, что я ничего не помню с того момента, как уснула на крыше поместья. Если на чистоту, меры наказания, назначенные главнокомандующей, имеют под собой основания?"
Мужчины быстро переглянулись между собой, что не осталось незамеченным.
"Что?"
"Аркус напал на генералов и полковников и уничтожил аррого Хиори-шохо. Шиноса Райрин пытался осуществить переворот в Эдене и мире живых. Продолжать?"
"Не надо. Мне уже рассказали, каких дел я наворотила, будучи Курои Райрином. Но Шибата основывается только на этих фактах?"
Микото подозрительно прищурил глаза, поняв, куда клонит девушка, а вот Раку ещё сомневался.
"Таких фактов вполне хватит на то, чтобы приговорить тебя к смертной казни. Тебе мало?"
"Все эти факты лишь косвенно относятся ко мне. Прежде главнокомандующая закрывала глаза на все мои проделки, но похоже в этот раз я слишком сильно насолила отцу..."
Раку неприязненно поморщился, когда Шики упомянула о Курои Шине как о своём отце. Сколько бы он ей не внушал, а она всё равно называла его так, словно в издёвку.
"Насолила? Ты его едва не убила" - пожурил Унохара, при этом ничуть не жалея о содеянном ею.
Шики снова о чём-то задумалась, но разочарованной или испуганной она не выглядела. Раку ожидал от неё истерики, нервозности или растерянности, когда она очнётся. В конце концов, он хотел вытребовать от неё хоть какие-то объяснения о том, что произошло в измерении Короля! Да он до сих пор не был абсолютно уверен, что Шики - это Шики.
"Кого Шибата-сирэи-шохо решила назначить полковником вместо меня?"
"Рукара Мию"
"Ту маленькую пигалицу? Ха-ха-ха-ха, второй отряд придёт в упадок. А как расстроятся первый и второй офицер! Кстати, Шики, пока у тебя будет бессрочный отпуск, может, погостишь некоторое время у меня?"
"Унохара-сан, я сомневаюсь, что Шики в ближайшее время позволят спустить в мир живых"
"Брось, Раку, будто ты свою сестру не знаешь! Она же в любой клетке брешь найдёт" - последние слова прозвучали намного грубее, словно Унохара внезапно разозлился.
"Шики, что будешь делать? Не советую идти против ополчившейся на тебя главнокомандующей Эдена"
"Ты так много придаёшь внимания занимаемому Шибатой рангу и, кажется, забыл, что есть кое-кто, значительно выше и властнее неё. Скоро в загробном мире произойдут некоторые изменения"
Туманность в недалёком будущем насторожила обоих мужчин, особенно со слов Шики. Почему разговор вдруг коснулся власти? Она никогда прежде не стремилась к ней. Что-то изменилось? Но не успел он завести разговор, как в дверь постучали и из коридора послышался голос Нацуме-сана:
"Господин, к вам пришли Шибата-сама и Курои-сама. Они требуют немедленной встречи с вами"
"Только этого не хватало!"
Он перевёл вопросительный взгляд на девушку, но та покачала головой и поморщилась.
"Они здесь из-за моего побега. Сейчас у меня нет никакого желания разговаривать с ними. Скажи, что я буду на вечернем собрании. Если вдруг будут упорствовать, то напомни, что я могу настоять на проведении надо мной суда, который я, несомненно, выиграю"
"Несомненно..." - отстранённо повторил молодой человек, резко поднялся из-за стола и вскоре скрылся в коридоре, оставив её и Унохару наедине.
Именно этого ждал Микото. Вмиг с него слетели все маски фокусника, клоуна и легкомыслия, оставив лишь жёсткость. Шики спокойно встретила его пристальный и сердитый взгляд, прекрасно понимая, что этого ей всё равно не избежать.
"Ты всё помнишь"
"Не всё. Я не помню событий до момента своего сражения с отцом. Я будто спала, а потом проснулась, но сознание Райрина отодвинуло меня на второй план. Мне оставалось лишь наблюдать"
"Что случилось с Курои Райрином?"
Шики заметно вздрогнула от разом накативших воспоминаний, и в этот момент форма её глаз изменилась, а сами они стали полностью серебристыми с золотыми зрачками. Бледные руки вцепились в подлокотники, едва не превращая их в щепки.
"Твоих рук дело?!"
"Нет, на этот раз мои руки чисты. Как...Он наказал...тебя?"
Микото заставлял себя выталкивать слова. На самом деле ему было больно говорить, больно было даже представить себе, на какие страдания мог обречь её Король за ослушание. Почти предательство. Почему почти? Это и было настоящим предательством, но для Него - если это была Она - всегда было это "почти".
"Что с Аояма Кирой? И только не говори мне, что ты и к этому непричастен"
"В его внезапном поседении я виновен частично. Мальчик очень желал помочь тебе, а я лишь показал ему способ. Думаю, ты уже почувствовала, какие изменения произошли в нём. Должно быть, ты с трепетом и в ужасе ожидаешь его пробуждения. Вдруг глаза будут золотыми?"
Шики зло скрипнула зубами и ещё сильнее стиснула подлокотник, но буквально через пару секунд взяла себя в руки и отодвинула гнев на задний план. Она лучше всех знала, как вести себя с этим человеком, и он единственный знал её настоящую.
"Он будет в порядке?"
"Да, никаких физических повреждений. Крепкий и столь долгий сон - последствие огромной отдачи ки и нестабильности человеческого тела. Он не будет ни о чём помнить, я позаботился об этом. Но ты сама понимаешь, он начинает вспоминать"
"Так заблокируй его память, ты ведь это можешь"
"Сейчас мне это не под силу. Если я попытаюсь заблокировать или стереть ему память, то просто выжгу мальчику мозги. Элатио этому будет активно сопротивляться"
"Будто он для тебя препятствие"
"Сопротивляться будет не только он. Ты сама дала толчок его пробуждению, а ведь я тебя предупреждал держаться от этих смертных подальше. Король, да что с тобой происходит?! Думаешь, я не знаю, чего в действительности ты добивалась, пытаясь разрушить два мира?! Я никогда не позволю тебе освободиться из клетки! Слышишь, никогда!!!"
"На всё твоя Воля" - смиренно шепнула девушка и отвернулась к окну. Микото смотрел на её тонкий профиль и внутри сгорал от охвативших его ярости, страха и неуверенности. Столь противоречивые чувства просто разрывали его на части.
Невыносимо тяжело помнить всё, переживать все моменты в одиночестве: любить, бояться, страдать, желать, стремиться, укорять, злиться, но при этом не быть рядом. За эти двести лет она научилась обходиться без него, но не привыкла. И глядя на Шики сейчас, Микото отчётливо понял, насколько они похожи. Не принадлежащие ни одному из трёх миров и очень одинокие. Их окружали люди, Шинигами, слуги, близкие им по крови, по духу, но никто из них так и не проник в запертые сердца. У него есть только она. У неё есть только он. Гонимые друг другом, и уязвимые друг перед другом. Это не наказание. Это истинное проклятье.
"Райрин больше не вернётся?"
"Король сжёг его душу" - в голосе девушки проскользнули нотки горечи, и Унохара не стал винить её в этом. Он понимал, насколько это больно. То же самое, что смертная казнь путём сожжения очищающим огнём на Ардео, навсегда, без права на перерождение. Душа превращается в ничто и забывается со временем.
"Что будешь делать? Как бы ты не жалела Шина, но Райрин его ненавидел и едва не отправил на Круг Перерождений. Ты теряешь контроль над собственными жизнями"
"Мой цветок увядает по вине садовода, но в большей мере по вине земли, оказавшейся непригодной для его выращивания. Пока ещё есть время, нужно пересадить цветок в более благоприятную почву и оградить большей заботой"
"Что ты задумала? Ты же не собираешься создавать новый мир?!"
"Приходи сегодня на собрание и узнаешь, - довольно улыбнулась Шики и поднялась на ноги, направившись к двери. - Я ещё не полностью восстановилась, так что мне нужно как можно больше отдыхать. Временное отстранение от должности - самое то для короткого отпуска. Не хочу возиться с документами, они наводят на меня скуку. Всё, что не делается, всё к лучшему"
Микото удручённо покачал головой. Определённо, в ближайшее время Эден изменится, и у него было предчувствие, что ему это не понравится.
...
Как давно он здесь не был. Даже успел забыть, каков воздух здесь. В этом мире никогда не царит покой и умиротворение, есть только боль, ярость, проклятья осуждённых тёмных душ. У лестницы, ведущей как вверх, так и вниз, его встретила Энма-Ай, натянутая как струна и готовая в любой момент защититься или атаковать неожиданного гостя. Впрочем, Микото мог её понять: как и Шиншоу, она была создана, чтобы помогать, защищать и оберегать своего хозяина.
Они пошли долгим путём, через многочисленные клетки с осуждёнными, томившимися в цепях. От прежней человеческой внешности в них мало что осталось - костлявое тело, тонкие руки и ноги, обтянутый кожей череп с провалами глаз и беззубыми ртами. Попавшего сюда впервые это зрелище наверняка бы ужаснуло, но для помощницы Повелителя Ада всё было привычно. Если бы тёмные души этого не заслужили, они бы здесь не находились.
"Как себя чувствует Повелитель Ада?" - первым решил нарушить неуютное молчание Унохара.
"Наш Господин могущественен. Ему нет равных"
"Да-да, он прекрасен"
Посланница бросила злой взгляд через плечо и пошла дальше, а мужчина покачал головой. Иногда Ай походила на тех, кого в мире людей называли фанатиками. Впрочем, Шиншоу от неё недалеко ушли, особенно Сейрю.
"Зато у меня есть Джун, Нана и Мира! Ага, которые постоянно игнорируют мои приказы и всё делают по-своему, кричат на меня, бьют и требуют подарки"
"Прошу" - почтительно склонившись, посланница замерла в открытых вратах и не посмела переступить порог залы. Очевидно, присутствовать при разговоре она не собиралась, точнее, ей дали понять, что её присутствие нежелательно.
Микото медленно и с чувством собственного достоинства прошёл в залу, больше похожую на галерею пещеры. Алый свет лился откуда-то сверху через небольшой проём и служил единственным источником освещения. У дальней стены от входа стояло возвышение в пять ступеней, на вершине которого размещался мощный высокий трон, полностью сделанный из костей людей и тёмных тварей, внушавший вновь прибывшим грешникам ужас. Если бы на этом троне восседал маленький мальчик и весело болтал ногами, накручивая на тонкие пальчики светло-сиреневые волосы, Микото бы рассмеялся, как в прошлый раз. Но сегодня его встречал Повелитель Ада в своей близкой к человеческой форме, которую так любила Мико.
"А где же фанфары и красная ковровая дорожка?"
Шутка явно была неуместна, судя по вспыхнувшему огню в абсолютно чёрных глазах, но Унохара решил не унывать. В конце концов, было бы страшнее, если бы Энма рассмеялся. Приятно было осознавать, что кое-что в мирах не меняется.
"Перед собой я вижу лишь отражение солнца в воде, но не само светило"
"Отражение? Хм, как меня только не называли: тенью, следом, отпечатком, частью, куском - но до отражения никто не додумался. Хотя, назвать меня отражением будет в корне неверно. То же самое, что назвать тебя единоличным Правителем Междумирья"
"Хорошо, Помнящий. С какой целью ты пришёл ко мне?"
"А разве я не могу заглянуть просто так? Хожу - куда хочу, навещаю - кого хочу. Хотя, ты всегда с подозрением относился ко мне"
"Пришёл вспомнить о былых временах?"
Не найдя ни одного стула или кресла, чтобы с удобством разместиться в нём, Микото решил обойти всю залу, изводя Энма-Дай-О ещё сильнее. О, это не была ненависть, скорее соперничество и ревность. Ну, та самая ревность, которая бывает между детьми за внимание родителей, вот только в их ситуации всё было иначе. Уже тысяча лет прошла, как он пытается распутать этот гордиев узел.
"Не думай, что я не ощутил твоего присутствия в Эдене. Разве позволительно тебе, Правителю Ада, покидать свой мир? Для этого у тебя есть твоя очаровательная помощница"
"Пришёл предупредить меня о наказании?"
"Король, я не раздаю их направо и налево! Можно сказать, что я пришёл...поблагодарить тебя"
Светлая тонкая бровь изящно выгнулась в изумлении, которое легко можно было прочесть в привычно чёрных глазах.
"Не смотря на весь твой праведный гнев, ты не желал становиться палачом. Остаточная сила Короля в Его измерении могла уничтожить ослабевшую к тому моменту сестру. Ты вмешался, я прав?"
"Такой властью я не обладаю. Пришлось обратиться за помощью. Согласись, справедливое наказание много лучше смерти"
"Мико проснулась?"
"Да, но она ещё не полностью пришла в себя. Она навестит тебя, когда разберётся в самой себе. Да уж, не ожидал я от неё такого..."
"С её новым перерождением тебе будет намного сложнее. Ожидать стоит чего угодно, от неприязни до ненависти"
"Значит, эта жизнь скоро оборвётся..."
"Не делай вид, будто тебе жаль. Меняются лишь установленные тобой клетки. Думаю, по-настоящему ты оплакиваешь только смерть Курои Саи, поэтому двести пятьдесят лет назад покинул Эден. Ты никогда не признаешься в этом, но в моменты их гибели тебя никогда не было рядом. Ты каждый раз убегал в свой уютный мирок и терялся среди живых. А я видел все их мучения, боль в глазах и угасающую надежду увидеть Его. Она переживает этот ужас раз за разом, и было бы милостивее позволить ей заснуть уже навсегда. Но в нас обоих нет милосердия. Мы эгоистичны. Мы сами обрекаем её на эти муки. Мы с Отцом не так уж и различаемся"
"Он создал тебя по образу своему, но от Её сущности" - безэмоционально произнёс Микото только для того, чтобы что-то сказать.
"И всё же, зачем ты здесь?"
"Да вот, пришёл просить тебя поговорить с сестрой. Меня она уже не слушает и всё делает вопреки"
"И ты предлагаешь мне провести с ней воспитательную беседу? Сказать, как нехорошо поступать, отстаивая свои интересы и пытаясь воплотить желания? Если ты пришёл сюда только за этим, то ты зря теряешь своё и моё время. Хотя мы и подобия, но мы созданы с собственными душами, которые стремятся к своим мечтам. Запомни мой ответ, Помнящий: возможно, я не поддержу сестру в её деяниях, но я никогда не встану у неё на пути. А теперь покинь мой мир, ты здесь не желанный гость"
Если честно, Микото рассчитывал получить другой ответ, но прекрасно понял, почему получил этот. Ему всего лишь было досадно, но не более того. С другой стороны он был уверен, что поучительный разговор между Мико и Энмой всё же состоится.
"Надеюсь, мы ещё не скоро увидимся"
"По крайней мере, до нового перерождения"
...
На этот раз собрание генералов, на котором запрещалось присутствовать полковникам, начиналось с каких-то трагических ноток. Точнее, атмосферу нагнетала сама Шики, стоявшая в центре залы и с угрюмым видов взиравшая на не менее мрачную главнокомандующую. Закрытое собрание чем-то напоминало суд, на котором должна была решиться судьба девушки, вот только самой осуждаемой на этот факт было глубоко плевать. Генералы нервничали, Амагава, Урисава и - как ни странно - Цукиё сочувствовали Шики, остальные же присутствовали только по мере необходимости. Унохара, которого лично Шибата попросила присутствовать, томился в ожидании и предчувствии чего-то отнюдь не радужного, вспоминая туманные слова Фуджи насчёт грядущих изменений.
Единственной, кто чувствовал себя не в своей тарелке, была Сакура. Она разрывалась между обязанностями и долгом полковника целительного отряда и дружбой с Шики-тян. Она вовсе не считала, что вина за всё произошедшее лежала полностью на подруге, но переубедить Шибата-сирэи-шохо было невозможно, и в этом чувствовалось влияние Курои-шохо.
"Фуджи Шики, в виду происшедших недавно событий и обстоятельств, при которых эти самые события произошли, с тебя снимаются все обвинения в нападении на Эден и пособничестве тёмным, - некоторые вздохнули с облегчением, но вновь прозвучавший голос Шибата заставил их снова напрячься. - Однако, причиной событий стала потеря тобой контроля, что позволило перерождённой душе нанести огромный ущерб загробному миру. Вспоминая твои предыдущие ошибки с самоконтролем, я приняла решение снять тебя с должности полковника основного атакующего отряда и понизить до пятого офицера"
"Что?"
"Как...?"
Генералы неверяще оглянулись на главнокомандующую, даже Маюри удивлённо посмотрела на своего генерала. Микото мельком глянул на помрачневшего Фуджи, после чего перевёл взгляд на Химе. Что-то явно было не так. Ещё четыре часа назад Шибата говорила с Раку о временном отстранении Шики от должности полковника, а сейчас речь шла уже о понижении до ранга пятого офицера. Шики - в офицеры?! А Курои даже не пытался скрыть довольного блеска в глазах.
"Решили провернуть всё за спиной Фуджи и Хранителя? Ты настолько ослабела и погрязла в собственных ошибках, что больше не видишь правильного пути, Шибата. И это станет твоей последней ошибкой"
"И вы назначите на моё место Рукара Мию?" - поинтересовалась Шики и, склонив голову на бок, посмотрела на женщину таким взглядом, будто рассматривала под лупой какое-то насекомое. Впрочем, именно так себя Шибата и почувствовала, поэтому занервничала ещё больше. В голове вдруг что-то щёлкнуло, и весь обговорённый с Шином план показался ей слишком неэффективным.
"Кроме того, тебе будет запрещено покидать Эден и пересекать границы других миров. Вместо месяца в карцере за каждым твоим движением будут следить офицеры из отряда устранения. Раз за разом виной всех происшествий была твоя ки, поэтому также на тебя будут наложены ограничивающие путы..."
"Шибата, ты в своём уме?!" - вмешался Унохара, так как все остальные генералы пребывали в шоке. В головах некоторых закрались сомнения насчёт здравомыслия их главнокомандующей.
"На каком основании вы обращаетесь со мной, как с особо опасным заключённым, приговорённым к смертной казни?" - в голосе Шики прорезались ледяные нотки, что говорило о её крайней степени злости. Раку прекрасно понимал, чем это могло быть вызвано: она легко приняла своё наказание в виде некоторого лишения свободы и понижения в должности, но накладывать на себя ограничивающие путы она никому не позволит.
Шин сокрушённо покачал головой. Химе оступилась, прямо перед ней некогда ровная дорога стала осыпаться и крошиться. Она испугалась, чего не должна была себе позволять. Не стоило показывать свой страх перед Шики. Это её погубило.
"Твоё неповиновение приказам каждый раз ставит Эден в опасное положение. В прошлые разы тебе удалось избежать наказание, но в этот раз..."
"Хватит, - грубо перебила девушка, и Шибата могла бы поклясться, что в этот момент её глаза вспыхнули золотом. - Семь столетий прошло, вы потеряли саму себя"
Рядом вспыхнули два столба света, оставив после себя златовласую Богиню Исцеления и одного из Шиншоу Земли - Рикуго.
"Что здесь делают Шиншоу Хранителя?" - с недовольством выступил вперёд Микога.
Микото с интересом стал следить за разворачивающейся сценой.
"Началось"
"Мы здесь, чтобы огласить решение Хранителя" - тихий мелодичный голосок Тенитсу разнёсся в воцарившейся тишине и достиг сознания каждого генерала. Все тут же подобрались, а Курои успел бросить косой взгляд на Фуджи.
"Какое ещё решение? Почему я о нём ничего не знаю?" - недобро сощурилась Химе и впилась сердитым взглядом в Шики, которая не спускала с неё своего прямого немигающего взгляда.
"Мы сообщаем вам о нём сейчас, потому что решение напрямую касается вас. Шибата Химе, с вас снимаются все обязанности главнокомандующей Эдена с сохранением должности генерала первого отряда. Мико весьма недовольна вашими действиями и считает, что вы больше не способны вести за собой Шинигами. Решение вошло в силу час назад"
"Поставили перед фактом, значит. Чего и следовало ожидать от Хранителя - он никому не позволит самоуправства. Твоих рук дело, не так ли, Шики?"
"Отстранить меня от командования Эденом может только совместное решение Хранителя и Короля" - предприняла попытку защититься Шибата, но со стороны это выглядело просто жалко. Она и сама понимала, что проиграла.
"Думаю, Король одобрил это решение" - вступился Унохара и едва заметно кивнул Шики, давая на то своё согласие.
На несколько минут в Зале Собраний воцарилась мрачная тишина, которую ничто не нарушало. Каждый думал о своей стороне в данной ситуации, но все думы сходились к одному - насколько сильно пошатнётся власть в загробном мире. Главнокомандующий был третьим лицом в Эдене, удерживающим в своих руках почти безграничную власть. Выше были только Король и Хранитель, но они не так уж часто принимали участие в жизни чистых душ и Шинигами.
"Как всё проблематично, - первым высказался, весело усмехнувшись, Амагава и оглянулся на Шиншоу. - И что же теперь будет с властью?"
"А почему бы генералу Урисава не занять освободившееся место главнокомандующего?"
Внезапное предложение Шики заставило всех в зале зашевелиться. Урисава испуганно оглянулся на девушку и сразу же запротестовал, хотя эти протесты поддерживали немногие. Большинство молчало, негласно поддерживая подобный шаг.
Микото задумчиво оглядел генерала разведывательного отряда с ног до головы. Что ни говори, а выбор был сделан не столь уж и опрометчивый. Не смотря на своё слабое здоровье, Урисава зарекомендовал себя как весьма рассудительный и дисциплинированный Шинигами. Он не был импульсивен и, не смотря на своё благоговение перед Мико, не шёл на поводу у Хранителя, предпочитая прислушиваться, но решать всё самому. А это было одним из важных качеств, за которое бывший генерал уважал этого голубоволосого мужчину. Он мог стать неплохим главнокомандующим, если бы только не его здоровье, но ведь его всегда будут поддерживать его полковник и лучший друг - Амагава, а с таким окружением никогда не пропадёшь. Судя по молчавшим генералам, те тоже это понимали и одобряли предложенную кандидатуру. Только Шибата была необычайно задумчива.
"Урисава-сама, - повысив голос, привлекла к себе всеобщее внимание Шики, - вы сильный Шинигами, достойный генерал, за которым любой Шинигами будет рад пойти даже на верную смерть. Вы не искушены властью, в вас даже нет этой чёрточки, поэтому Мико считает, что в ваших руках Эден будет под защитой. К тому же, это её решение и - даже если вы против - вам придётся лишь смириться с ним"
"Но почему бы главнокомандующим не назначить Фуджи-сама? Он прекрасный стратег, а также прекрасно знаком с властью в Эдене. Он мог бы..."
"Урисава-доно, вы сомневаетесь в решении Хранителя?" - вежливо перебила Тенитсу и вопросительно посмотрела прямо в глаза растерявшегося генерала.
"Нет..."
"Почему это решение было принято столь внезапно?" - спросил молчавшая до этого уже бывшая главнокомандующая и вновь привлекла к себе мерцающие серебром зелёные глаза.
"Вы стали совершать ошибки, за которые, как я думаю, сами себя ненавидите. Вы сбились с пути и не можете вернуться на него. Ваша судьба разрешилась после одного лишь слова - хорошо"
Химе стала лихорадочно соображать, пытаясь понять, о чём говорит девушка, пока в её памяти не вспыхнул их недавний разговор с Шином в кабинете.
"Всё, что нужно сделать, чтобы обезопасить Эден, так это отстранить Фуджи Шики от позиций, дающих ей хоть какую-то власть. Тебе это под силу сделать, Химе. Ты ведь сама видишь, что эта девчонка оказывает слишком большое внимание на других, даже лучших Шинигами!"
"Хорошо. Если это поможет вернуть мир в Эден, я так и сделаю"
Откуда? Откуда она могла знать об этом их разговоре? Хранитель знает обо всём. Насколько Мико благоволит судьбе клана Фуджи? Считаются ли её действия предательством?
"Церемония Посвящения пройдёт завтра в полдень, - снова заговорила златовласая Шиншоу. - Унохара-доно, вам лучше вернуться в мир живых. Вам запрещено находится здесь"
"Да я не возражаю. Как только Аояма Кира придёт в себя, мы с детишками тут же покинем загробный мир"
"Вы покинете Эден немедленно, или же Шиншоу препроводят вас силой" - вперёд выступил высокий шатен с росписью странных узоров на щеках и угрожающе сощурил глаза. Права рука его слегка подрагивала, словно он боролся с собой, чтобы не воплотить двузубец.
"Ладно-ладно, кажется, я и так здесь подзадержался" - примирительно поднял руки вверх Микото и немного укоризненно посмотрел на Шики. Но получив в ответ равнодушный взгляд, он тяжело вздохнул и в ту же секунду исчез из зала.
После завершения собрания никто из генералов не спешил покидать зал. Все обсуждали между собой произошедшее, а Сакура улучила момент и подбежала к направлявшейся на выход Шики.
"Как ты себя чувствуешь? Ты так внезапно пришла в себя и покинула...комнату, чем жутко перепугала меня, Хино и Кирию"
"Просто мне не понравились условия, в которых я очнулась"" - с долей сарказма ответила девушка и поморщилась. Не понравились - это ещё мягко сказано! Её поместили в тюрьму, как заключённую!
"Прости. После случившегося все были немного не в себе. Когда Шибата-сама рассказала о перерождённой душе и твоей причастности ко всему, среди Шинигами и аристократов начались волнения"
"Похоже, Шибата-шохо вовремя была снята с поста главнокомандующей, а то за свой длинный язык могла поплатиться куда более изощрённым наказанием"
Сакура чуть не споткнулась и изумлённо посмотрела в спину Шики. Такого ответа от подруги она не ожидала. Да и в самих словах ей вдруг послышалась злоба и еле сдерживаемая ярость.
"Шики.... Никто не знал, что произошло во Дворце Короля, когда туда вошёл Курои Райрин. Когда всё закончилось, ты была без сознания и не приходила в себя неделю. Мы опасались, что история с Аркусом и воскресшим Шинигами ещё не закончилась. Мы до сих пор не уверены..." - последние слова она произнесла шёпотом, так что никто бы её не услышал, даже Шики, но Фуджи внезапно остановилась, постояла несколько секунд и вернулась к ней с отчего-то печальными глазами.
"Всё закончилось, Маюри-сан. Ни Аркус, ни Курои Райрин больше не угрожают Эдену. Ты веришь мне?"
Долгие несколько минут Сакура вглядывалась в потемневшие глаза напротив и, увидев в них все те знакомые эмоции и переживания, кивнула. Она верила Фуджи-шохо, когда тот говорил, что перерождённой души больше нет. И сейчас она верила Шики-тян, которая снова была самой собой.
"Нэ, как насчёт отпраздновать моё возвращение? Я могу что-нибудь приготовить! О, точно, позовём помочь Савари-сан, а Мицуки-кун отправим пригласить гостей. Нужно приготовить что-нибудь особенное, чтобы Хино и думать не смел о том, чтобы ругаться на меня. Ох, и достанется же мне от него..."
Шики состроила жалостливую гримасу на личике и умоляюще посмотрела на Сакуру, а та в свою очередь боролась с приступом смеха.
"Ладно, беру Хино-куна на себя. Хотя нет, на себя его возьмёт Юкки. Я с удовольствием отведаю твоей стряпни, давненько ты не устраивала посиделок! Вечерком загляну"
Как только Маюри снова скрылась в Зале Собраний, наигранная улыбка стекла с губ Фуджи, а в глазах снова замерцали таинственные золотые искры. Прикрыв глаза, она приложила свою ладонь к груди и прислушалась к своим ощущениям. Не смотря на внешнюю чрезмерную эмоциональность, внутри неё царили покой и умиротворение, сравнимое с состоянием сна. Только в этот сон на этот раз была погружена не она.
"Спи, мой единственный друг. Больше я не оставлю тебя в одиночестве"