1237 год. Рыцарь Петер Ракоци и доминиканский монах Юлиан отправляются из Пешта в заволжские степи в поисках легендарной прародины мадьяров. Белояр, посол киевского князя Ярослава Всеволодовича, спешит в Булгар с тайной дипломатической миссией. Папский престол и Никейская Империя ведут свою игру, рассылая легатов и шпионов. Пути и судьбы сплетаются на берегах Волги, где еще стоят древние развалины хазарского Итиля и правят кровавые языческие боги. А между тем, уже пожирает степь многотысячное войско Великого Монгольского Улуса, ибо вечерние страны обречены стать его частью, как завещал Потрясатель Вселенной Чингисхан...
На день рождения родители Данила Ларина делают ему подарок - саженец ягодного тиса, дерева, дающего, согласно древним поверьям, здоровье и долголетие своему хозяину. Они не подозревают, что таким образом связывают его с, так называемым, 'Древом Жизни', которое древние кельты называли 'Crann Bethadh', могущественным и древним организмом, живущим на планете многие тысячи лет...
1905 год. Российская и Японская Империи на грани войны. В Желтом море терпит крушение русский пароход "Сиам". По официальной версии выживших нет. Спустя восемьдесят лет в нагасакскую редакцию "SPA!" подбрасывают дневник, явно написанный кем-то из пассажиров "Сиама". Кто он? И при чем тут мифические русалки, мумии которых сотни лет хранятся в синтоистских храмах по все Японии? Журналист Рокеро Мацуда отправляется на острова Гото, чтобы разобраться в этой загадочной истории.
...Из грузового отсека выкатился черный матовый шар размером с большой гимнастический мяч. Он приземлился на каменистый грунт и одним сложным движением разложился в паукообразного дроида на восьми гибких, сегментных щупальцах...
...Эльф. Так мы называли наших испытуемых. Подолжительность жизни можно увеличить, но не кратно, как требовали от нас кураторы, которым, ввиду достижения технологического потолка в ракетостроении, до зареза нужны вечнозеленые космонавты и колонисты для освоения дальнего космоса....
