Аннотация: Немного ррромантики, немного юмора, в общем продолжение следует! Кому не интересно - уж извините, что есть то есть...
2
Тальтьер
Странная девчонка...о, пардон, эльфийка. Или не эльфийка? Прищучила двухбоевых магов межмирового эскорта. Держит в руках Клинки Хаоса и выставляет такие условия, где придраться просто не к чему! А теперь еще и собрала подружек каких-то похожих на... оборотни! Сюрррприз, так сказать...Не знал, что низших пускают на обучении магии и, уж тем более, вероятностей. Хотя последнее исключено. Магистры не идиоты и понимают неприбыльность этого обучения. Скачки между мирами по силам не многим. А значки показывают, что они учатся на третьем курсе.
- Ну так, пойдем?- стараюсь не обращать внимания на хамскую фамильярность к членам эскорта. С этими амазонками одни проблемы. Сколько не кусай - все равно ползут.
А проблем этой ночью и так хватало. Чего только стоит распоряжение Правителя, цитирую: подсобить "умельцам" из Университета в доставке новых кадров с недавно открывшегося заново мира, а заодно проверить дипломатическую и военную подготовку сил аборигенов...Что-то я отвлекся.
Девчонка кивнула и опустила клинки, которые тут же скрылись в складках одежды. Про себя отметил, что владеет она ими мастерски. Иначе они ее просто не приняли бы. Опасный противник в ближнем бою. Однако, нервный немного. Эк ее переклинило. Не пошути я про еду (хотя есть хотелось ужасно - сказывались затраты сил на телепортацию, потому и брякнул) прибила бы двух лучших агентов Заграничья (в отношении миров) к демонам, и дело с концом
Эти студенты все оголодавшие какие-то, не то, что у нас...
Лейра
Как кстати. Эта корчма самая дорогая в городе.
- Позвольте представиться,- все тот же приятный баритон,- Тальтьер. Мои знакомые Фэльоур и Лонтерье, - два кивка со стороны темноодетых молодых людей (да какие к Темным магистрам люди?! право слово, да и откуда я знаю сколько им лет?), - а также Дарт и Вилэр. А вы, насколько я понял, Лейра, Мэнри...
- Тар...
- Лара...
- Буря...
- Очень приятно познакомиться...
- Скажите... э...Тальтьер, а почему вы представляете всех, а не они сами?
- А вам оно надо?
Фи, довольно грубо... Впрочем, а оно мне надо? О, еда! Услада всей моей жизни, прелестница моей души...
Тальтьер
На мой честно спровоцированный вопрос Лейра смешно скривила личико, но тут же расплылась в счастливой, я бы даже сказал эйфорической позе, увидев...хм...еду, естественно...Дела-а.. Впрочем, буду солидарен с ней.
...И все-таки, не вериться, что такая девчонка смогла разораться на Крылатых боевых магов (!) и развести их на халяву! Да так, что они даже не вякнули ничего в ответ!
Стареем...
Лейра
Мням-ням... Как вкусно! Я настолько глубоко зависла на восстановлении давно забытых вкусовых рецепторов, что не сразу заметила вибрацию. Демон! Кристалл! Учитель! Торопливо роюсь по карманам, поскольку не понаслышке знаю о характере эти стекляшек...Да где же он?! Вот, леший его побери через пятое коление по материнской линии...
- Черт... А ведь день еще не кончился... Опять...Ага!
Радостно взвизгнув, чем чуть ли не насмерть перепугала сотрапезников (вот скажите мне, и кто после этого боевые маги?!), наконец-то выуживаю уже начавший дымиться кристалл связи и настраиваю порт общения.
-...Эллира! Где тебя Темные Магистры (темные многозначительно хмыкнули) носят? Почему не отзываешься на звонки (Мэнри подняла глаза к потолку всем своим видом показывая, как ее все достало)? Сколько можно выуживать тебя на всех каналах связи? Где твой здравый смысл?!
- Эм...Здравый смысл?
Оглядываю поперхнувшегося Грифона, флегматично жующего Дракона, хрюкающих от смеха Волков и насторожившихся девчонок. Затем критически оглядела себя. Ничего не нашла. Удивленно подняла брови на согнувшегося пополам Тальтьера (подавился что ли?). Не обнаружила никаких следов здравого смысла и махнула рукой - хуже уже некуда.
- Да я...это...маленько хотела кристалл поправить...промахнулась...маленько...видать...
А про себя добавила, что вообще-то надеялась, что он никогда работать уже не сможет, находясь при этом в респектабельном состоянии - мол ничего с ним не случилось, это ваш барахлит.
- А что ты вообще хотела с ним сделать? - подозрительно уточнил Учитель. Почуял что-то, зараза..., -И где ты сейчас?
- Ура! Получилось! Не в пролете!
Кто-то скептически хмыкнул.
- Что у тебя происходит?
- Все в порядке Учитель...
- А почему я тебя не вижу?
- Да я неаккуратно кристалл видать проверила...
- Завтра проверю!
- Конечно проверьте!
- Ты чего такая довольная?
- А зачем вам надо было меня видеть?
- Надо, чтобы ты передала своим сокурсницам список заданий для практики...
- О нет!
- Тише, Мэнри...
Поздно.
- О, они рядом с тобой? Тем лучше. Запоминайте...
- У-у! Связь теряется... Я вас не слышу, Учитель...
Шмяк! Хряп! И только осколки некогда дорогого артефакта брызнули укоризненными солнечными зайчиками...
- Уф-ф...Ну вот, Мэнри, с тебя причитается кристалл связи.
- Даш денег - куплю.
- Да разбежалась...Слухай лучше сюда! У меня получилось! Смотри схему блокировки видео связи!
Схватив салфетку из под схваченной в ту же секунду кружке с вином Тальтьером, начала чертить. Девчонки, звучно стукнувшись лбами, громко спорили и обсуждали мои идеи.
- Да что вы спорите! Вдумайтесь! Учитель, архимаг третьего уровня не просек блокировку, а ? Мэнри?
- Хм, резон есть попробовать...
Тальтьер
Эта Лейра точно не эльфийка. Успев подхватить кружку с Твильским, с интересом уставился на схему. Причем, едва избежав слаженного бума остальных девчонок. Определенно сработает. Это же универсальная блокировка Фрейдинга. Но как до него додумалась первокурсница, а? До блокировки, преподаваемой лишь в закрытых школах Великих Домов домена Ветра...
Лейра.
- Знаете, мальчики, мы пожалуй пойдем.
Да, встретить ответный оскал, зловеще блеснувший в свете масляных ламп, дело не из самых приятных.
- ...Спокойной ночи, дамы...
- ...приятных снов...
-...на все воля судьбы
- ... до новых встреч...
Я с девчонками застопорились от такого бурного и , наверняка, радостного прощания.
- Пока! - выпалили мы хором и стрелой выскочили из питейного заведения. Ну, почти. Уже на пороге меня догнал Тальтьер:
- По-моему, теперь вас точно, нужно проводить.
- Эт до соседнего дома, что ли?
- А вы собрались уже туда?
- А вы имеете что-то против?
- Значит я был прав.
- Нуу...
Чем черт не шутит. Я действительно собиралась прогуляться по ночной набережной, только вот:
- А с какого перепугу, почтенный, такая забота?
Темный резко качнулся вперед - я не успела отшатнуться - и чему-то удовлетворенно улыбнулся. Меня посетили смутные сомнения, но...я не исправима.
Разговор занял ровно десять секунд. Никто ничего не заметил.
- Уф, Лейра, ну ты и любитель приключений на свой зад!
- Ты права, Буря, Я пожалуй прогуляюсь по причалу, благо тут недалеко, завтра встретимся...
И моментально погрузилась в свои думы. Нелегкие, конечно.
Что ж это получается? Крылатые утратили нюх? Не верю! Значит эти - новое поколение, не видевшие нас. Но это совсем не меняет дело, у них же Магия памяти крови!
- Кошелек или жизнь!
Я вздрогнула от смутно знакомых (да на каждом переулке!) слов и уставилась на сомнительного производства кривой кинжал, направленный прямо мне в лоб. Я хмыкнула: ладно бы он острый был, а так - одно издевательство ...над кинжалом.
- Ты че, тупая? Да? Деньги гони!
- Какие деньги мужики? - так, пятерых, так и быть, уложу, а что с остальной десяткой делать прикажете?! Не убивать же?! Потом вся жизнь на каторге...
- Ты язык не распускай. Я сам видел как ты выходила из "Золотой норы" - самой богатой корчмы города! - вякнул кто-то с задних рядов.
- А, ну, тогда я выбираю деньги, точнее кошелек. Ну и где?
- Не понял?!
Надуваю губки бантиком и отчаянно вспоминаю формирование "ловчей сети":
- Вы же сказали: кошелек или жизнь. Я такая добрая, что согласна на кошелек.
- Ну ты совсем ...! Щас я тебя...
- Я бы повременил, сударь, делать поспешные выводы из минимума фактов.
- А это че за хмырь?! Я же сказал...
Мне на плечо легла тяжелая рука. Грустно блеснула обсидиановая обводка массивного перстня с рубином.
- Зря вы так, - с фальшивым сочувствием к пятнадцати бандитам произнесла я. Совсем про него забыла!
Секунда. Или жизнь в удар сердца.
Прохладный ветер ласково взъерошил волосы и коснулся щеки. На мгновение появилась и исчезла луна. А на улице уже властвовала тьма. Тьма из тех страшилок, которые пробирают даже взрослых. Дико захотелось убежать, скрыться, но не слышать голоса тех, кто уже давно в мире ином и жаждет отмщения за свои загубленные жизни...
Тяжелая рука ободряюще сжала плечо, не давая вырваться и распространяя тепло, в котором так нуждалось тело в этой непроглядной и холодной темноте...
...Холод ушел также внезапно, как и пришел. Фонари вновь озарили улицу. Бандитов нигде не наблюдалось. Лишь одиноко валялись несколько ржавых вещей, отдаленно напоминающих холодное оружие. Впрочем, наверно оно им когда-то и было. Я вновь хмыкнула: у страха глаза велики - вон как резво разбежались.
-Все-таки не место для прогулок темная набережная для одиноких девушек, - чуть ироничный голос, но со знакомым бархатным шелестом, - в особенности, если они отличаются от других.
-И чем же они отличаются от других? - не решаюсь повернуться. Губы почти не слушаются.
-Происхождением.
Всего одно слово, но как много оно значит в нашей жизни. Правду говорят, что слово ранит сильнее стали и быстрее стрелы. А раны от него чаще всего не зарастают, а даже наоборот все сильнее расходятся вширь...
Капкан захлопнулся. Дура, ты, Лейра. Пробитая и неисправимая. Ну что тебе стоило расстаться еще на улице, так нет же, услышав волшебное слово "еда" неосмотрительно откинула все сомнения и защитные барьеры. С тем же успехом можно было десять лет назад не бежать из приюта, едва узнав о своем происхождении, а использовать простенькое заклинание "Зова" - все Крылатые бросились бы к источнику. Так нет, сама себя загоняла до полусмерти и опять же сунулась в известный всем ветрам Университет...Слов нет. Цензурных.
Обреченно спрашиваю:
-И ты знаешь их происхождение?
Отчаянная мысль - не хочу быт чьим-то рабом (или рабыней - дело не меняет)!!!
- Не всех, но одной точно. Возможно.
-Что это значит?
-Какое сейчас время и сколько.
-Э...Год Осенних ветров, два часа тридцать семь минут от захода слонца по Лунному календарю...
Эх...Ну кто меня за язык тянул отвечать на приказ?!
-Значит точно.
-И?,,,
Сердце замирает и с усилием делает новый толчок.
Вторая рука опускается на другое плечо. Меня медленно поворачивают, и я встречаюсь со странным, золотисто черным сиянием глаз, что в общем-то не свойственно Темным. И понимаю, что теперь действительно влипла: сражаться с противником, сила которого превосходит мою почти в десять раз...
- Ты из рода Найрениус Денор. Ты нефрита.
Не вопрос, утверждение.
...Перед взором расстилается зеленая долина...Я не видела, но кровь услужливо показывает то, чего мне никогда не светит увидеть вживую...
-Нет никакого рода.
Вырываюсь. Убегать бессмысленно - просто поворачиваюсь спиной.
-Почему? - удивление.
...Долина...Мать ловит зарвавшегося сорванца и поднимает взор к небу...
-Не может быть! - ее голос срывается на крик. Из домов выбегают соседи...Долина...Жизнь...Вот она была, и вот в цветущем саду остался лишь пепел воспоминаний из остатков домов и сгоревших тел...
-...Карательный отряд и экспедиция под предводительством и чутким руководством Довира Рошеля 20-го числа года Зимних ветров были замечены жителями нескольких городов. Недалеко от них ранее плодородная и цветущая равнина превратилась в пепел. По мнению очевидцев, жители этой равнины были уничтожены за непослушание властям. Впрочем , как утверждают те же очевидцы, для устрашения были уничтожены близлежайший горд и форт Бенуар, который все по тем же слухам был угрозой для соседнего королевства...
-Почему же ты жива?
-А я бастард.
-Что?!
-Ну чего тут непонятного? Моя мать откололась от рода и связала себя узами брака с магом. Так впервые за всю историю родилась нефрита с магическими способностями. Естественно семья этого не поняла принципиально, и меня отдали в приют города Вельрия, когда мне было две недели от роду. Через несколько дней случилось вышеозначенное событие.
-И ты так легко это вспоминаешь?
-Не легко, но я не смотрю назад в поисках чего бы пожалеть. Мир меняется, и если мы за ним не поспеваем, не стоит его винить в этом, - и не зная зачем добавила, - В той деревне скрывались беглые каторжники и заключенные, сбежавшие во время дворцового переворота в ваших землях. О роде нефрит карательный отряд не знал.
-Мда, значит у меня нет шансов на взаимность. Эх, а я так надеялся...
-И ты не собираешься даже попробовать?!
-Считаю, что дружбы нельзя добиваться, - лаконичный ответ, ничего не скажешь.
-Почему считаешь, что шансов нет?
Плечами чувствую удивленный взмах ресниц.
-После случившегося ты должна ненавидеть Крылатых!
-Определенных лиц возможно. Ты-то здесь причем?
- Я правнук Рошеля.
-И?...
-Не понял...
-Тебя там не было?
-Ну.
-Значит шансы есть,- умные люди говорят, что когда есть возможность превратить человека в друга, нельзя оставлять его врагом.
-Хм. Значит, мир?
-Конечно, мир. Только не факт, что тебе от этого станет легче.
Расслабившийся к этому моменту Темный напрягся, ожидая подвоха. А кто я такая, чтоб не подсобить, когда в кои-то веки Судьба наконец показала и свое лицо, а не только...хм, не будем о грустном.
-А то, что моим друзьям везет не больше, чем моим врагам. Ведь они-то намного ближе к эпицентру развития главного действия.
Тальтьер сначала удивился, затем подумал, а не обидеться ли ему, затем махнул рукой и заразительно рассмеялся.
Так, что до дома Мэнри мы дошли смахивая слезы. От смеха, конечно. Уже перед дверью меня снова догнал его голос:
-Завтра в Университете встретимся!
-Хорошо! - на полном автомате ответила я, а потом собственно задумалась, а что ему там надо?!