Андрей швырнул в сторону приёмник, схватил ружьё и со всех ног побежал в том направлении.
Василий, спотыкаясь и чуть не падая, последовал за ним.
Девушка сидела на коленях, сложив на животе руки, и смотрела перед собой. Её лицо было бледным, но неиспуганным. Видно испуг уже прошёл, уступив место любопытству. На вопрос Андрея она кивком головы указала на корневище поваленной берёзки. Там, за вздыбившимися корнями, зияла чёрная дыра, диаметром около метра.
- Я поднималась наверх, взялась за дерево и рухнула вместе с ним - сказала девушка и немного помолчав, добавила - Просто, всё получилось как-то неожиданно.
Андрей внимательно, осмотрел местность. Здесь уклон был довольно крутой, росла высокая трава, молоденькие, не больше метра в высоту, ёлочки. Упавшая берёзка представляла собой тоненькое, корявое и кривое растение. Это и не удивительно: большая часть корней находилось над пустотой. Не надо было и прилагать больших усилий, что бы вырвать её из земли.
Андрей оттянул в сторону лежащее деревце и начал срывать траву, корни, мох, нависшие над дырой, тем самым обнажая её истинные размеры.
- Может, там медведь? - предположил Василий.
- Медведи летом не сидят в берлоге - не отрываясь от своего занятия, проговорил Андрей - Им надо теперь усиленно питаться, что бы перезимовать. И вообще, я считаю, что сюда никто никогда не лазил: трава вокруг не примята, следов никаких не видно.
Дыра оказалась довольно большой. Андрей освободил её на человеческий рост, но истинные размеры этим не ограничивались.
Ребята собрались у входа в пещеру, заглядывая вглубь. Андрей проверил наличие патрона в ружье и первым шагнул внутрь.
Ход вёл к центру горы и там, на другом конце, пробивался свет. Возможно, этот проход был сквозной. Каменные стены и свод были абсолютно голыми и представляли сплошную неровную поверхность. Низом, по-видимому, когда-то текла вода, которая, скорее всего и создала этот тоннель. Теперь же здесь было сухо.
- Может, я схожу за фонариком? - предложил Василий.
- Не надо - сказал Андрей - Здесь и так всё видно. Да и смотреть, в общем-то, не на что.
- А-а-а... сдрейфил Васька - съязвила по этому поводу Валентина.
- Ничего я не сдрейфил - защищался тот.
Где-то в середине пути, в тоннеле, обнаружился какой-то странный излом. Проходя его, их обдало очень холодным, можно даже сказать до костей пронизывающим, хотя и слабым ветерком.
- Сквозняк.... Я же говорил, это проходной тоннель. Вон и конец уже виден.
После этих слов Андрей пошёл быстрее, по ходу бросая беглые взгляды по сторонам.
В конце тоннель оказался довольно просторным, бесформенным пространством, но никак не выходам на противоположную сторону. В некоторых местах высота свода доходила до пяти метров. По-видимому, здесь находился центр горы, и сюда сходились все ходы. Они были разные по форме, высоте и диаметру. Объединяло их то, что все тоннели светились на противоположных концах матовым светом разной интенсивности. Такой же свет падал сверху, что указывало на наличие в потолке отверстий ведущих наружу.
- Что вы об этом думаете, товарищи комсомольцы? - спросил Андрей, по-ковбойски положив ружьё на правое плечо.
- Пещера... - коротко ответил Василий.
- Но откуда она здесь? - спросила Валя.
- Откуда берутся пещеры? Вася, как ты думаешь? Удиви нас своими познаниями.
- Я думаю, мягкий грунт вымывается, и со временем получились такие вот проходы.
- Совершенно верно. Скорее всего, миллионы лет назад здесь были горы, извергались вулканы, гремели землетрясения. Стекающая лава наслаивалась на мягкий грунт, затвердевала, а потом вода делала своё дело. Кстати - может быть, это вымывание произошло и не так давно. Может даже в наше время. Может даже это сделала река Тяша. Всё течет, всё изменяется. Горы уходят под землю, морское дно становиться сушей. Вполне возможно, в этом месте находятся залежи каких-нибудь полезных ископаемых. А может это окаменевший скелет динозавра?
Андрей внимательно осмотрелся вокруг.
- А ведь здесь никто не бывал - продолжал он размышлять после минутной паузы - Мы первые открыли эти пещеры. Их можно на полном основании назвать нашими именами - Браздовы пещеры! Здорово!
- И Простакотовы - добавила Валентина.
- Не надо меня - возразил Василий.
- Ну почему же? Ведь ты тоже, в равной степени, в этом участвовал.
- Не хочу.
- Вася не капризничай. Я сейчас на стене напишу "Здесь были Браздовы и Простакот"
- Не надо меня! - повторил Василий.
- Да, но здесь и нечем написать - Валентина посмотрела по сторонам - здесь вообще ничего нет: ни веточки, ни камушка, ни травинки. Какая-то странная чистота. Между прочим - она обратилась к брату - мы с тобой в походы никогда не брали ни карандаш, ни бумагу. А эти вещи могут пригодиться в любое время.
- Можно написать углём - задумчиво произнёс Андрей.
- Нет - возразила Валентина - тёмная порода, ничего не будет видно.
- Да и угля нет - добавил Андрей и, глядя вверх, отступил на шаг назад, чуть присел, сделал шаг влево, вправо - Что-то я не пойму - гора как решето, а нигде даже паутинки не видно.
- А может здесь какие-нибудь вредные условия - предположила Валентина и, осмотревшись по сторонам, испуганно произнесла - Ой, ребята, пойдёмте-ка отсюда. Что-то мне уже не нравиться это место.
Никто не стал возражать и все одновременно направились к выходу.
- Мне сразу эта местность показалось странной - говорил Андрей - Казалось бы - земля находиться выше уровня болота, значит здесь должны расти высокие деревья, потому как почва здесь крепче, корням есть за что зацепиться и они не находятся в воде. Так ведь нет же! Деревья здесь растут, их даже много, но какие?
- Ребята, мы не этим тоннелям пришли сюда - перебила брата Валентина.
- Какая разница? Неужели ты думаешь, что этот ход выведет тебя к Щеглини или Мишемани? Площадь всей возвышенности - гектар, ну максимум два. Где бы ты ни вышла, в общем-то, окажешься там, откуда вошла - Андрей пропустил товарищей вперёд и сам пошёл следом, говоря им в спины - Возраст этих деревьев, я так думаю, лет пять не более. Но потом они погибают. Видели сколько там сухостоя? Эта возвышенность похожа на огромного ежа: сухие деревья торчат как колючки. Их высота где-то полтора, два метра. Выше не растут.
Выбранный ими тоннель ничем не отличался от предыдущего. Здесь, также на средине имелся излом, и также гуляли сквозняки.
Василий, вдруг ни с того ни с сего остановился и, запрокинув голову, начел смотреть вверх.
- Ты чего? - удивлённо спросил Андрей.
- Ничего... - как-то растерянно ответил тот.
- Ну, так давай, вперёд! В смысле - назад. Точнее - вперёд назад на выход.
На этот раз они шли быстрее. То ли их что то пугало, то ли просто потому, что этот проход мало чем отличался от предыдущего, и был уже не интересен.
- А почему они падают? - вдруг на ходу спросил Василий.
- Кто падает? - не понял вопроса Андрей.
- Деревья. Почему они не растут выше, а засыхают и подают?
- Потому что почвы нет - раздражённо проговорил Андрей - Здесь внизу камень и корни вглубь не растут. Неужели не понятно.
- Странно... - задумчиво сказал Василий.
- Что странно? - спросил Андрей, но тот шёл молча и вопрос проигнорировал.
Однако, сделав несколько шагов, Василий вдруг снова остановился и задумчиво посмотрел на Андрея.
- Как ты думаешь, сколько этому болоту лет? - спросил он.
Андрей ответил не сразу. Он тоже, какое-то время, задумчиво смотрел на Василия.
- Я думою лет... тысячу. А может даже несколько тысяч.
Они молча стояли и смотрели друг на друга, покуда их не позвала Валентина.
- Ну, вы идёте?!
Выход из тоннеля возвышался почти на метр и был отвесным. Несмотря на это Валентина с лёгкостью преодолела его, взявшись обеими руками за края и поставив ногу на небольшой выступ. Василию же такой трюк не удался: его нога соскользнула, и он ударился грудью о камень.
- Осторожней, умник - сказал Андрей, поднимая товарища, и дальше подталкивая в спину, вплоть до самого выхода. Сам же он, как и сестра, одолел это препятствие одним махом.
Нельзя сказать, что в тоннеле было темно. Свет откуда-то пробивался, и его вполне хватало, что бы все предметы рассмотреть в подробностях. Теперь же, оказавшись наверху, их глаза настолько были ослеплены дневным светом, что пришлось даже какое то время сильно прищуриваться. Наконец, ослепление прошло, зрение адаптировалось, и они смогли осмотреться. Увиденное повергло всех в глубокий шок: перед ними раскинулась огромная водная гладь.
Вода была прозрачная как стекло и такая же ровная. Ни одной волны, полнейший штиль.
- Я же говорила, мы не туда пошли... - сквозь зубы процедила Валя.
- Твою мать!
Слова Андрея были произнесены неожиданно и громко. Валя и Вася одновременно повернули к нему головы и сразу поняли причину появления у товарища ненормативной лексики - ход обратно отсувствовал.
Они стояли на берегу водоёма, поросшим буйной, густой растительностью. Ни болото, ни возвышенности, ни самого входа в пещеру, из которого они вышли минуту назад, не было и в помине. Перед ними раскинулась совершенно незнакомая местность.
- Это сон... - тихо, то ли спросил, то ли просто сказал Андрей.
Но один и тоже сон не мог сниться одновременно всем.
- Сон? - спросила Валентина - А что вы видите в этом сне?
Она бросила беглый взгляд на Василия и тот, решив, что вопрос относится к нему, начал комментировать все, что попадалось на глаза.
- Лес... Но это очень странный лес.... Лиственные деревья какие-то незнакомые, листья большие, широкие и длинные. Некоторые вообще растут кустом, прямо из земли.
- Форма разнообразная - добавил Андрей - Я вижу, некоторые похожи на верхушки пальм. У меня складывается впечатление, что это какие-то декоративные растения.
- А мне кажется, что это трава, только очень большая - сказал Вася.
- Обратите внимание на небо - предложила Валя, и все запрокинули головы.
- Что это? Какая-то сетка? - спросил Андрей - Очень мелкая, чёрная сетка, на фоне голубого неба?
- Или крупная, но очень высоко - высказался по этому поводу Василий.
- Да, мне тоже кажется, что мы находимся в парнике - сказала Валя - в очень большом парнике.
- Кто же и что же здесь выращивает? - спросил Андрей.
- Смотрите, что это там, из воды торчит? - обратил внимание друзей Василий.
- Опоры - предположил Андрей - По форме, напоминающие Эйфелеву башню. Да и по высоте, я думою, тоже. Они здесь повсюду.
- Да, их очень много, поэтому вдалеке мы уже видим сплошную чёрную полосу. Не слабый, я вам скажу, парничёк - удивилась Валентина.
Василий своим предположением пошёл дальше.
- Эти опоры держат сетчатую крышу.
- Ты хочешь сказать, что мы залезли в чей-то огород? - предположил Андрей, и, не дождавшись ответа, снова задал вопрос - А что это там, на правом берегу озера?
- Лес.
- Да нет, вон там, правее леса?
- Это похоже на какие-то чёрные коробки.
- Я не вижу.
- Потому что у тебя плохое зрение, даже в очках. Валя, ты видишь?
- Да. Но я не думою, что это просто коробки. Это какие-то строения и, судя по расстоянию до них, довольно большие.
- Может, пойдём, посмотрим? - предложил Вася.
- Ты с ума сошел! - возмутилась Валентина - Куда ты пойдёшь? Мы здесь должны искать выход. Если мы уйдём, то потеряем это место и останемся здесь навсегда.
- Где здесь? - спросил Андрей - Нам надо как-то узнать: где это, здесь, и что это, здесь?
- Нам надо искать ход, который нас сюда привёл. Я вам говорила, между прочим, что мы идём не туда.
Разговор между братом и сестрой превращался в спор на повышенных тонах. Но вдруг Василий остановил его.
- Тише! - крикнул он и потом уже, более спокойно, добавил - Мне кажется, я слышал какие-то голоса.
Они прислушались и, действительно, уловили отрывки разговора.
Берег, в двадцати метрах от них делал поворот и именно оттуда доносились звуки.
Первое, что путешественникам бросилось в глаза, когда они вышли из-за края леса - асфальтированная дорога, с белой разделительной полосой.
На обочине неподвижно, лежал какой-то чёрный предмет. Это "что-то" имело совершенно гладкую поверхность, в форме купола, диаметром два метра у основания и полтора в высоту.
В пяти шагах от этого "что-то", сидели на корточках два человека, две девочки. Про одну можно было сказать, что это уже молодая девушка, а вторая - ещё подросток, лет десяти. Но одеты они были одинаково: чёрные шорты и чёрные майки-безрукавки. Одежда плотно облегала их тела, и на старшей девочке, подчёркивала совершенное изящество её форм. Они обе наклонились над каким-то цветком и внимательно рассматривали растение, увлёкшись этим занятием настолько, что не заметили подошедших людей.
- Здравствуйте! - с каким-то восторгом произнёс Андрей и, не дожидаясь ответа, продолжал - Не подскажите ли вы нам, где это мы находимся? Что это за местность? Как она называется?
Дети одновременно повернулись в их сторону и встали. Это были две сестры. И хотя внешне они не копировали друг на друга, но даже при беглом взгляде, отчётливо просматривались общие черты.
Андрею и Валентине это было хорошо знакомо. Когда они выросли, и стали вместе появляться на людях, их никто, никогда не принимал за влюблённую пару. Их родство как-то незаметно бросалось в глаза. А одинаковые манеры и поведение окончательно убеждали в близком родстве.
На данный момент на лицах девочек отображалось удивление и растерянность и этим состоянием он стали ещё больше похожи друг на друга. Страха или испуга в их глазах Андрей не заметил. Просто сильное удивление и не более того. И это ему тоже показалось странным - с чего бы им так удивляться?
- Вы кто? - спросила девушка постарше.
- Мы? - Андрей выдержал паузу, посмотрел на коллег, и добавил - Обычные люди, такие же, как и вы.
Девушка внимательно, неотрывно скользила по нему глазами сверху вниз и обратно. Потом посмотрела на Валентину, измерила её беглым взглядом, и мельком глянула на Василия. Затем она снова, ещё более внимательно, уставилась на Андрея. Она зашла ему сзади, осмотрела его со спины, снова вернулась на прежнее место, поднесла тыльную сторону ладони к его лицу, но не коснулась.
- Похоже, вы настоящие... - тихо сказала она, глядя Андрею в глаза.
- Ну, конечно же, мы настоящие - произнёс Андрей улыбаясь и снова бросил взгляд на товарищей - Какие же мы ещё должны быть?
Лицо девушки вдруг помрачнело, и она строго спросила: - "Но как вы сюда попали?"
- Вот это мы и хотим узнать, дорогая моя. А для этого нам надо, что бы вы сказали, где же мы теперь находимся.
Какое-то время они молча, неотрывно смотрели друг другу в глаза и в этом взгляде, между ними что-то происходило: по выражению лиц они оба постепенно становились похожими друг на друга.
- Настоящий, живой парень - медленно, словно под гипнозом говорила девушка, неотрывно глядя Андрею в глаза и, немного помолчав, добавила - Красииивый....
- Спа-сиии-бооо... - растянуто, словно звук зажёванной магнитофонной ленты, ответил Андрей - Вы тооо-же красиваяааа....
Валентина наклонила голову и заглянула в лицо брату, затем перевела взгляд на незнакомку и снова "вернулась" к Андрею.
Сделанный Андреем комплимент не являлся лестью. Нельзя было даже просто сказать, что девушка красива. Она представляла собой эталон красоты: высокая, стройная, длинноногая. Её чёрные, вьющиеся волосы укрывали плечи и доходили до груди. Большие коричневые глаза, чёрные брови, алые губы, контратно выделялись на фоне белой, чистой и гладкой кожи. Утончённые черты лица не могли не вызывать восхищения. Фигура изящными формами заставляла замирать сердце.
Она была совсем молоденькой, только-только перешагнувшей грань детского возраста, с явно выраженными чертами детства. В её взгляде ещё проступала детская наивность и в то же время, здесь уже была та ослепительная, чарующая и манящая искра, способная вызвать бурю до безумия головокружительных эмоций.
Андрей вдруг почувствовал, как сильно забилось сердце, отдаваясь эхом в груди.
- Девочки, домой! - неожиданно прозвучавший у него за спиной женский голос, вывел из оцепенения.
Метрах в трёх от них, посреди дороги, стояла высокая женщина, в чёрном брючном костюме. От её вида "веяло" строгостью: одежда, взгляд, голос. Даже стояла она строго - неестественно ровно, как солдат по стойке смирно, вытянув руки по швам.
Эта строгость передалась и девушке: её лицо также стало суровым, но от этого не менее очаровательным. Она, почему-то, посмотрела на сестру и с презрением произнесла: - "А ты уже успела...".
Дело в том, что охваченные впечатлениями от встречи, когда они рассматривали друг друга, девочка, никем не замеченная, отошла на несколько шагов в сторону и в полголоса что-то, кому-то говорила.
- Я сказала - домой! - ещё громче повторила женщина.
- Хорошо! - также повысив голос ответила девушка и снова посмотрела на Андрея. Выражение её лица тут же изменилось: оно стало нежным и ласковым. Однако в глазах уже появилась грусть.
- Тебя как зовут? - почти шёпотом спросила она.
- Андрей... - так же почти шёпотом ответил он - А тебя?
- Сигиния.
- Сигиния? - восхищённо повторил Андрей - Я недавно читал книгу, "Угрюм-река". Там колдунью, тунгуску, звали почти так же - Синильга.
- Нет, я не колдунья. Это моя далёкая пра-пра-пра-пра бабушка была колдунья. Меня назвали в её честь. А я обычный человек. А вот эта - она кивком головы указала на девочку - моя сестра - Каямка.
Все посмотрели на девочку. Черноволосая, круглолицая, курносенькая девчушка с миндалевидными глазками и маленьким ротиком, сильно засмущалась под пристальным взглядами незнакомых людей. В её внешности явно пробивались восточные черты.
От всеобщего внимания Каямка насупилась, сделала несколько шагов назад и исподлобья смотрела на присутствующих.
- Ну, нам пора... - сказала Сигинья, сделала шаг к сестре и одновременно протянула к Андрею руку. Он тоже, хотя и с опозданием, протянул ей руку навстречу и они, лишь слегка коснувшись кончиками пальцев, разошлись.
Сёстры направились к чему-то чёрному, по-прежнему лежащему всё это время на обочине. Сигиния шла не спеша, повернувшись то боком, то спиной, не сводя взгляда с Андрея. Каямка же, наоборот, бежала со всех ног.
"Что-то чёрное", при их приближении коротко взвыло, приподнялось над землёй, на половину обнажая четыре колеса. Его верх сполз назад, изнутри встали две спинки сидений и велосипедный руль. В общем, за какие-то две секунды "что-то чёрное" превратилось в транспортное средство, отдалённо напоминающее автомобиль.
Как ни странно, но за руль села Каямка. Сигиния даже не успела ещё с земли убрать вторую ногу, как машина с приглушенным воем резка рванула с места и умчалась по дороге.
- Это электромобиль... - тихо произнёс Василий, глядя вслед удаляющейся машине. Впрочем, ей вслед сейчас смотрели все.
Наконец Валентина повернулась и увидела, что женщины на дороге уже нет.
- Ну, и где же эта мадам? - спросила она, но ответа не дождалась. Её брат, с совершенно идиотским выражением на лице, тупо смотрел в сторону уехавшей девушки, а Василий, в глубокой задумчивости, себе под ноги.
Валя несколько раз проследила за направлением взгляда брата и спросила: - "Ты что, уже втюрился?"
Однако Андрей никак не реагировал на её слова. Тогда она со всей силы пнула его локтём в бок.
От удара парень встрепенулся, лицо обрело нормальное выражение, взгляд стал осмысленным.
- Ты похож на придурка! - громко заявила Валя.
- Что? - не понял её Андрей.
- Ты хотел узнать, где мы находимся. Ну и что ты узнал?
Андрей встряхнул головой, сосредоточился, словно что-то вспоминая, уставился взглядам в одну точку.
- Да, стоило только увидеть первую попавшуюся смазливую "кралю", и ты уже "поплыл". Не ожидала от тебя такого, братец - укоряла его сестра.
Василий, стоявший всё это время немного в стороне и, возможно не слышавший этой перепалки, вдруг повернулся к ним и громко произнёс: - "Это параллельный мир!".
Андрей и Валентина молча, довольно долго смотрели на него.
- Вася, если я, допустим, в следующую минуту или когда-нибудь потом, проснусь и буду всё это помнить - я тебя убью. Но теперь я тебя слушаю - сказала девушка.
Василий заложил левую ладонь под правую подмышку, а указательным пальцем правой руки начел стучать себе по губам, сосредоточенно о чем-то размышляя. Наконец он растопырил пальцы на правой руке и тут же сжал их в кулак.
- Природа вещей состоит из противоположностей - начел он говорить себе в кулак, словно в нём сейчас находился микрофон - Противоположность свету - тьма, жаре - холод, воде - суша, небу - земля....
- Короче! - крикнула на него Валентина.
- В противоположность нашему миру существует параллельный мир. Они связаны между собой пространство-временными тоннелями. Вот мы и нашли этот тоннель.
- Ага - коротко произнесла Валентина и, какое-то время, смотрела на Василия, слегка покусывая губы - У меня создаться впечатление, что в этом, твоём, параллельном мире, мозги у мужиков, отключаются - движением глаз она указала на брата - А эта "краля" пялилась на Андрея так, словно впервые видела мужчину. Меня она, почему-то, даже не заметила.
Казалось, Андрей всё это время был в какой-то отключке: он не реагировал ни на слова Василия, ни на слова сестры. Но это было не так.
- Любая противоположность, представляет собой противоположное значение чего-то, чему-то - наконец произнёс он, обращаясь к Василию - Но я не вижу здесь противоположности. Допустим, это параллельный мир, допустим, он отличается от нашего, но не до степени же противоположности?
- Ну, почему же? Там было болота, лес... А здесь... - Василий молча начал жестекулировать руками, указывая на странную местность вокруг.
- О-о-о... - Валентина закатила глаза - Мне кажется, вы оба читали одну и ту же книгу. Этого... как его... Нарановича.
- Ранановича - поправил её Василий.
- Какая разница.
Вдруг все эти рассуждения прервал странный жужжащий звук, доносившийся сверху. Оказывается, над ними, неизвестно откуда взялись и зависли три летающие тарелки. Это определение появилось у всех троих одновременно, при первом же взгляде на объекты. Они были круглые, полметра в диаметре, и выглядели как два одинаковые, неглубокие блюда, сложенные между собой верхами. Посредине у них имелась прослойка, с ярко светящейся фиолетовым светом, полосой.
Диски располагались строго горизонтально. По бокам у них были расположены два винта, которые и обеспечивали полёт. Повисев на одном месте, летающие тарелки вдруг начали медленно кружиться над людьми. Из каждого летательного аппарата, со средины прослойки, стали появляться вспышки очень яркого белого света. Затем, оттуда же, каждая тарелка начала выпускать в людей шарики белого цвета, величиной с куриное яйцо. Шары летели быстро и взрывались, в буквальном смысле, перед самым носом у ребят, не причиняя им, однако, никакого вреда.
Вдруг Андрей резко развернулся и со всей силы ударил кулаком себе в ладонь.
- Твою параллельную мать!
Это было так неожиданно, что Василий и Валентина, занятые тем, что успешно уклонялись от летящих в них шаров, повернулись и замерли на месте.
- Я забыл в тоннеле ружьё - объяснил им Андрей - Я поставил его у стенки когда, между прочим, толкал твою задницу - указал он на Василия и нервно крутанулся на месте - Я бы им сейчас налетал! Ох, как я бы им сейчас налетал!
Тарелки, словно услышав его слова, вдруг резко взмыли вверх и, лавируя между Эйфелевых башен, скрылись из виду.
- Нет-нет... ни в коем случае.... Никакого оружия - запротестовал Василий - Нам надо показать, что мы мирные люди, что не желаем им зла, что у нас благородные намерения. Нам надо поднять белый флаг. Валя, у тебя есть что-нибудь белое?
- Только трусы.
- Это почему мы должны поднимать белый флаг? - возмутился Андрей - Это война? Это поле боя? Нас победили и мы капитулируем? Почему мы должны сдаваться?
Вопросы были адресованы Василию, но тот как-то странно на них среагировал: запрокинув голову и открыв рот, устремил застывший взгляд куда-то вверх. Когда Андрей посмотрел в том направлении, то сразу понял причину - прямо с неба на них сыпалось огромное количество шаров.
Шары падали совершенно бесшумно и строго вертикально. Но это были уже не те яйцеобразные шарики, которыми в них "пуляли" летающие тарелки. Эти были большие по размеру в пять раз, имели светло-серый окрас, и, самое интересное - светились изнутри слабым, розовым светом. Достигнув поверхности земли, или коснувшись какого-либо предмета, они разрывались, производя легкий хлопок, и высвобождали облако белого тумана. Затем, все облака из разных шаров, соединялись вместе, создавая сплошную стену густого тумана, которая поднималось всё выше и выше.
Прежде чем белая пелена сомкнулась над головами людей, Валентина тихо произнесла: "Я боюсь...".
- Давай руку. Вася, ты тоже давай руку. Без паники. Всем стоять на месте и не двигаться - уверенно командовал Андрей, хотя сам в это время пребывал в растерянности. Его одолевали мрачные мысли.
"Это дымовая завеса - думал он - Во время военных действий дымовую завесу применяют для того, что бы скрыть истинные намерения от противника. Кто и что здесь хочет скрыть от нас?".
Но им не оставалось другого выхода как, взявшись за руки, молча ждать, стоя на одном месте.
Василий и Валентина, имеющие о службе в армии, военных действиях и дымовой завесе, весьма отдалённые представления, прибывали теперь в недоумении, граничащем с испугом. Андрей же испугался не на шутку. Он напрягся, до мелкой дрожи в теле, и, незаметно для себя, всё сильнее и сильнее сжимал руки товарищей.
- Больно! - наконец не выдержала Валентина и, только после этого, он ослабил хватку.
Между тем обстановка вокруг постепенно менялась. Из окружающей их пелены начали образовываться белые хлопья, величиной и формой напоминающие кленовые листья. Постепенно хлопья стали мельчать и падать быстрее. В конце концов, этот процесс превратился в сильный снегопад.
- Метель... - тихо, одними губами произнесла Валентина и закрыла глаза, потому как снег, или вещество напоминающее снег, падало уже не вертикально, а металось из стороны в сторону и вполне могло попасть в глаза. То же самое сделали Андрей и Василий. Они через какое-то время чуть приподнимали веки, но поскольку вокруг ничего не менялось, снова опускали.
Первым что-то заметил Андрей.
- Я так и думал - вдруг произнёс он.
Василий и Валентина открыли глаза и, сильно щурясь, начали осматриваться. Оказалось - они уже окружены плотным кольцом людей.
Люди были одеты в одинаковые блестящие комбинезоны серебристого цвета и напоминали космонавтов. Их головы закрывали круглые шлемы из матового стекла, под которыми лиц не было видно. У каждого в руках имелось какое-то оружие, представляющее собой толстую трубу с рукояткой, прикладом и массивным оптическим прицелом. Что это за оружие Андрей не знал, потому как никогда раньше не видел ничего подобного. Но что он знал точно, так это то, что цель у оружия одна - убивать.
- Стоять спокойно, не делать резких движений, выполнять все их команды - вполголоса, но твёрдо приказал он товарищем.
Команды ждать себя долго не заставили.
- Внимание! Вам следует пройти в указанным направлении! Внимание! Вам необходимо выполнить этот приказ! - произнёс женский голос, усиленный мощностью динамика.
Кольцо в одном месте разомкнулось, и они увидели в метрах десяти от себя неясные очертания огромного, продолговатого предмета, внешне напоминающего грузовик- рефрижератор.
- Пошли - скомандовал Андрей и первым шагнул в указанном направлении.
Люди в комбинезонах сопровождали их плотным полукольцом. По ходу Андрей внимательно посмотрел на одного из сопровождавших, на его круглый шлем, в надежде разглядеть что-нибудь за матовым стеклом. Но тщетно. Однако сопровождающий странно отреагировал на его взгляд: испуганно отшатнулся и оружие задрожало в руках.
"Ещё выстрелит, придурок - про себя подумал Андрей - Трусливый как баба...".
Последняя мысль, в дальнейшем, не давала ему покоя. Он смотрел по сторонам, разглядывая сопровождавших людей, и ему, почему-то, казалось, что за матовыми стёклами скрываются женские лица, а под комбинезонами, женские фигуры. И чем больше он смотрел на них, тем больше у его в этом появлялось уверенности. Что-то чисто женское присутствовало в их походке, манерах, поведении.
Вход у фургона находился сбоку и от него на землю спускались три ступеньки. Скорее всего, этот фургон лежал "брюхом" на земле, потому как колёс не было видно.
На верхней ступеньке Андрей остановился и резко обернулся. Может быть, это действительно были женщины, может быть, оружие у них было и настоящее, но вели они себя явно не по военному - толпой собрались у входа и с огромным интересом разглядывали незнакомцев. И хотя их лица были скрыты, по поведению можно было догадаться, что стоят они теперь с открытыми ртами.
Лестница постепенно начала подниматься и, достигнув уровня пола, выпрямилась и слилось с ним. Сразу же после этого, почти одновременно сработали три дверных конструкции. Первая, внутренняя дверь, закрылась наподобие горизонтальных створок, вторая опустилась сверху, а третья, поднялась снизу.
В быстро исчезающем проёме, Андрей, на прощание, успел помахать людям, оставшимся снаружи, рукой. И как ни странно, несколько человек охотно ответили ему тем же.
"Неужели Валя права?" - подумал Андрей.
Помещение, где они оказались, имело форму куба с длиной стороны два с половиной метра. Полоса света, проходившая по потолку из конца в конец, мрачно освещало унылое, пустое помещение с чёрными стенами.
- Ну, вот мы и в плену - обречённо произнёс Андрей.
В это время из правой боковой стены, из нижней её части, совершенно бесшумно выдвинулась широкая и длинная скамейка
- А вот и нары - с наигранным весельем добавил он.
- Нет, это не плен - возразил Василий - Просто они доставят нас в определённое место, чтобы изучить... ознакомиться....
- Ага, как подопытных кроликов.
- Ну, почему кроликов.... Ты представь, что мы, Земляне, встретили инопланетян. Как бы мы с ними обращались? Тоже отвезли бы для изучения и ознакомления в какой-нибудь научно-исследовательский институт или секретную базу.
- В психушку, например.
- Почему сразу в психушку? Нет, ну мы бы их, конечно, изолировали. Вдруг они заразные какие.... В том смысле, я имею в виду, что представляют какую-то опасность для человечества. Неизвестно же откуда они и что у них там.... Также и они нас....
Андрей тем временем подошёл к "нарам", попробовал конструкцию на прочность, сел, осмотрелся.
- Подожди, ты раньше говорил о параллельном мире, а не об инопланетянах. Или ты имел в виду, что инопланетяне, это тот же параллельный мир?
- Нет, я имел в виду, что параллельный мир, существующий на нашей планете, рядом с нами.
- Ну, это совсем другое дело. А то, что же получается - зашёл в кусты с одной стороны, а вышел уже в другой галактике? Это уже слишком.
- Хоть убейте меня, но я не понимаю, что такое параллельный мир - наконец произнесла, до сих пор молчавшая, Валентина.
Василий на мгновение задумался.
- Телевиденье, понимаешь?
- Это понимаю.
- Здесь что-то похожее. Там, по одному проводу, могут идти несколько каналов. То есть - в одном и том же проводе, вмещается несколько разных частот. Если принять, что сама жизнь это определённого вида частота, так сказать своеобразные колебания - то почему и нет? На общей материальной базе, на одной физической составляющей, независимо друг от друга существуют разные миры. Может быть, во всех этих мирах и мы существуем, но в другой обстановке, в других условиях. Может быть, мы и сами там другие.
- Это что ж получается, что здесь мы можем встретить самих себя?
Валя, представив себе такую ситуацию, загадочно заулыбалась.
- Ты раньше что-то говорил о противоположности? - вклинился в разговор Андрей.
- Да - Василий осторожно сел на край скамейки - мне кажется, что наш мир может быть противоположный другому.
- Ты хочешь сказать, что там я буду противоположной себе же? - спросила Валя.
- Вполне возможно.
- А как это узнать?
- Не знаю.
- А почему противоположность? - Андрей повернулся к Василию - Почему не идентичность?
- Нет, в физиологическом смысле - идентичность. Но должна быть и какая-то противоположность. Я не знаю какая...
- Ну, это уже какой-то бред. Нас точно завезут в психушку. Я думаю, сейчас за нами наблюдают - Андрей поднял голову и обшарил взглядом углы - Вася давай говорить серьёзно.
- Понимаешь, Андрей, в природе существует равновесие, так сказать баланс всего существующего. И всё существующее стремиться к этому равновесию. Если бы не было этого баланса, то всё превратилось бы в хаос. Так вот противоположность и создаёт это равновесие. В общем, единое целое, это не что иное, как баланс противоположностей.
- Но ведь баланс можно создать и идентичностью - Андрей в задумчивости сдвинул брови - По-моему, это называется симметрия. Кстати, вот тебе и наглядный пример - человек. В человеке всё симметрично относительно вертикальной линии, проходящей через центр, за исключением сердца и... - он наклонил голову и посмотрел на низ живота, потом на Валентину.
- А там тоже всё симметрично - без капли смущения произнесла она.
- Тем более.
Василий уставился на Андрея каким-то тупым взглядом и Андрей от этого даже растерялся.
- Нет - наконец произнёс Василий.
- Что нет? - допрашивал его Андрей.
- Симметрия относиться к единому целому, разделённому пополам. Как человек в твоём примере. Но в данном случае, человек смещается в сторону, и не переходит линии раздела. Тогда это называется копия. Разве копия создаёт баланс?
- А почему бы и нет?
- Копия создаёт перевес.
- Это почему?
- Потому, что это копия. Если она создаётся, она существует здесь же, рядом.
- Вася, что ты при... - вдруг Андрей резко замолчал, шаря глазами по стенкам и потолку - Вы видите эти светящиеся точки? - спросил он спустя какое-то время - Их раньше не было.
Тишина в ответ свидетельствовала о том, что их никто не видят.
- Красные, синие, зелёные точки. Они тускло просвечиваются сквозь стену и потолок. Коробочки какие-то, провода разноцветные, шланги.... Вон там, колесо какое-то... - Андрей поднялся, вышел на средину комнаты и начел показывать пальцем - А вот это явно объективы кинокамер. Они, наверняка, сейчас нас снимают на плёнку.
- Где ты видишь здесь объективы? Вокруг обычные чёрные стены - сказала Валентина, внимательно всматриваясь в те места, на которые указал брат. Андрей с вытянутой рукой сделал шаг к стене, но сестра его остановила.
- Не трогай здесь ничего! - почти крикнул она.
- Я ничего этого не вижу - поддержал её Василий.
- Ну, ты понятно....
- И я не вижу - на этот раз и Валентина поддержала Василия.
- А вот это уже странно.
- А может тебе всё это мерещится, братец? Нас ведь большинство.
Андрей с обиженным видом сел на скамейку.
На какое-то время в помещении установилась тишина.
- Слушай Вася, а может параллельный мир это загробный? - спросила Валентина.