|
Собственность повелителя огня
(Повелители стихий - 1)
Вместо пролога
Я растерянно осматривалась по сторонам, ежась от пробирающей до костей сырости, но куда больше от мрачности места, в которое меня столь бесцеремонно и жестоко закинула моя... фантазия в лице группы двинутых на всю голову старичков-жрецов.
Когда глаза немного привыкли к полутьме после яркой вспышки... портала (Боже, у меня до сих пор даже мысленно язык не поворачивается говорить эти фентезийные словечки и подразумевать вполне реальные явления... даже во сне), я поняла, что нахожусь в небольшом помещении, с одной стороны которого имелась дверь, а с другой зияла тьма узкого коридора. Дверь, разумеется, была заперта - те противные дедульки не обманули, и выбраться мне отсюда самой не светит. Да и куда мне идти в этом чокнутом и незнакомом мире моей, как оказалось, больной фантазии?
Потому, немного потоптавшись на месте, я тяжело вздохнула и зашла в темный туннель, в конце которого небольшим ярким пятном сиял свет. Так... жутко.
Коридор был темный и, продвигаясь на ощупь по влажной и каменной стене, я вспомнила все самые 'лестные из лестных' эпитеты, безжалостно сыпля их на седые головы тех, кто стал причиной моего нахождения здесь. Им все равно, а мне хоть немного легче.
Когда коридор закончился, я оказалась в довольно просторном зале, чем-то напоминающий то 'святилище', из которого меня забросили сюда. Множество каменных статуй людей и разнообразных животных, в том числе и мифических, темные ниши, несколько каменных же скамей, огромный алтарь из белого камня и все это во власти дикой природы - корней деревьев, молодых побегов и зеленеющих лиан. Очень красиво, завораживающе и в то же время снова жутко.
Тяжело опустившись на ведущие к высокому алтарю ступеньки, я безучастно посмотрела на каменные статуи четырех мужчин между двух резных колонн. Их мощные фигуры стоящих на одном колене и с кулаком правой руки у сердца смотрелись величественно и впечатляюще. Высеченные из камня лица были красивы суровой мужской красотой истинных воинов, литые мускулы легко угадывались под легкой и едва ли не прозрачной 'тканью' рубашек... великолепное мастерство.
Нахмурившись, взглянула на прикрепленные к поясу светлых удобных брюк ножны с 'ритуальным кинжалом'.
- Твое задание - всего лишь дождаться полнолуния и капнуть несколько капель своей крови в область сердца каждому из четырех каменных статуй воинов и все. Как только выполнишь свое предназначение, мы отправим тебя домой и ты сможешь благополучно забыть весь этот 'кошмар', - всплыли в памяти слова самого простого и приятного дедка из именуемых себя жрецами Стихта.
Я тогда еще посмеялась, не ожидают ли они, что после подобных манипуляций с моей стороны, эти самые статуи оживут. Теперь вот как-то не до смеха даже: а вдруг действительно ожидают? И что они сделают со мной, когда поймут, что их маразматический план по оживлению каменных статуй кровью провалился? И кого, черт возьми, я должна тут 'оживлять'? Так, стоп, я, что действительно думаю сейчас о том, чтобы сделать все то, что мне говорили эти старички? Да по ним психушка давно плачет! А может, по мне?
Сжала виски и закрыла глаза - две ночи бессонницы давали о себе знать. Ведь все это всего лишь сон, так почему бы тут не оживать каменным статуям? В любом случае выбора у меня нет. Сделаю все, как сказано, а там... лишь бы вырваться из этого затянувшегося кошмара и забыть все.
Протерев глаза и не сдержав зевка, я взглянула на виднеющееся сквозь полуразбитые витражи небо. Темнеть пока даже не собиралось и я решила осмотреть весь просторный зал, чтобы хоть как-то совладать с внезапно навалившейся усталостью и желанием поспать. Побыстрее бы это чертово полнолуние! Ведь сразу же после него меня обещали вернуть домой.
За осмотром залов и закоулков сама не заметила, как пролетело время и начало смеркаться. Пока не стало совсем темно, вернулась к статуям четырех мужчин, которые словно застыли в камне. Если бы мне пришло в голову оживить камень, то я бы, несомненно, обратила внимание именно на эти экземпляры чьего-то невиданного мастерства. Именно тут, на ведущих к алтарю ступеньках, я и просидела все время до восхождения полной луны. А когда холодный лунный диск взошел высоко в небо и сквозь битые стекла и бреши в своде осветил практически весь зал, я встала со своего места и подошла к первой статуе из четырех, стоящей немного впереди.
'Это сон. Всего лишь сон', - повторяла про себя уже откровенно фигово действующую мантру, смотря на зажатый в правой руке тонкий кинжал, усыпанный драгоценными камнями и письменами на неизвестном языке. Другой мир, порталы, попытка оживления каменных статуй... все это слишком для воспитанного в двадцать первом веке взрослого здравомыслящего человека.
На мгновение зажмурившись, я сжала зубы и полоснула себя кинжалом по пальцу. Больно... Ну и что! Во сне тоже может быть больно... и страшно. Я это точно знаю!
Это ненормально, то, что я сейчас хочу сделать... и все же, я приложила кровоточащий палец к месту, немного выше прижатого к груди кулака и подождала, пока несколько теплых капель упали на холодный камень и не окрасили серый цвет в алый. Прошептала слова, которые жрецы заставили меня заучить, и хмыкнула, когда спустя несколько минут гипнотизирования камня, с ним ничего не произошло. Подошла к следующей статуе...
- Ну, и где эти ненормальные дедульки? - прошептала я, когда с последней статуей было покончено. - Эй, я закончила, как насчет вернуть меня домой? - прокричала я, раскинув руки и взглянув в 'небо'. А когда ответа не последовало, с раздражением пнула каменного мужчину по ноге.
- Ты!!! - Заставило меня застыть на месте раздавшееся за спиной яростное рычание, от которого все волоски на коже встали дыбом и активизировались пресловутые 'мурашки' под кожей, разбегаясь волнами страха и концентрируясь в области отчаянно заколотившегося сердца.
Сглотнув образовавшийся в горле вязкий ком, я медленно развернулась лицом к тому, чье дыхание овевало мою макушку. А когда повернулась, то первое, на что наткнулся мой взгляд - широкая мужская грудь, затянутая в белый шелк и кожаную жилетку.
- Живая!!! - Не успела я набраться храбрости и поднять взгляд выше, как меня грубо схватили за горло, впечатывая в одну из колонн.
Задохнувшись от прострелившей спину боли, я часто заморгала, пытаясь разогнать заплясавшие перед глазами черные мушки и сморгнуть вмиг выступившие слезы.
- Убью, мразь!!! - И это не было просто словами, судя по бешенству в золотых глазах и занесенной для удара руке, которую начало охватывать самое настоящее пламя.
'Пожалуйста, если это сон, пусть я проснусь', - зажмурившись, взмолилась я...
Глава 1
За несколько дней до этого...
- Калинина, зайдите к Шаховой, - услышала я по селектору голос новой секретарши нашей шефини.
- Иду, - бросила я Анжеле.
Ангелочек. Именно так за глаза весь наш коллектив называл молоденькую, всем приветливо улыбающуюся, восемнадцатилетнюю девушку со светлыми кудряшками и большими голубыми глазками. Даже как-то не так страшно стало ходить к нашей жестокосердной стерве. Хотя, если по справедливости, не такая уж она и стерва. И вовсе не жестокосердная, просто строгая чрезмерно и во всем любит порядок, чего не всегда удавалось добиться в нашем творческим коллективе. Вон, Анжелку же приняла, даже не посмотрев, что у той образования никакого нет, и работу она искала, чтобы иметь возможность оплачивать учебу, да хоть как-то помогать недавно овдовевшей матери с младшей сестрой.
- Доброе утро, Анжелочка, - улыбнулась я ласковому солнышку, буквально освещающему строгую приемную. - Как там наша?
Вопрос был животрепещущий, потому как накануне я имела неосторожность разругаться в пух и прах с одной довольно крупной заказчицей и сейчас искренне боялась нагоняя, а то и вовсе увольнения.
- Доброе, Аня, - прилетела мне в ответ очаровательная улыбка, когда девушка оторвалась от монитора ноутбука. - Все нормально, ругаться не будет, - обнадежили меня, - а вот дополнительной работой, скорее всего, нагрузит.
А вот это уже заставило недовольно поморщиться меня. Нет, я обожала свою работу, но даже обожаемой работы может быть порой слишком много.
Кстати, работаю я организатором праздников и мероприятий в небольшой, но, не побоюсь этого слова, элитной фирме 'Реальная мечта'. И нервишек для работы с нашей клиентурой требуется, мягко сказать, немеряно, а у творческих личностей с этим немного напряженно. Во всяком случае, лично мои нервы вчера закончились уже спустя два часа споров с мамашей невесты на предмет цвета салфеток на стол. Ну, никак не доходило до человека, что сервировать покрытый прекрасной бежевой скатертью стол салфетками ее любимого зеленного цвета - кощунственно и является верхом безвкусицы. Вообще приготовления к свадьбе, особенно когда нужно привести в праздничный вид половину огромного особняка, оформить летнюю террасу, сад, дорожки, продумать кто, куда, как, сколько и зачем - это работа довольно кропотливая, объемная, а в случае нашего заказа еще и достаточно нервная. И взваливать на себя еще что-то? Нет уж, увольте!
С такими мыслями я входила в кабинет нашей уважаемой и горячо любимой (где-то в глубине души... очень-очень глубоко) начальницы и хозяйки фирмы Людмилы Николаевны Шаховой - дородной крашеной блондинки лет пятидесяти от роду.
- А вот и наш лучший специалист, - воскликнула лучезарно улыбающаяся начальница при моем появлении. - Знакомьтесь: без преувеличений, гордость нашей фирмы - Анечка Калинина, Анечка - Земин Алексей Игнатьевич, владелец сети компаний, специализирующихся в области информационных технологий.
Высокий жгучий брюнет лет тридцати-тридцати пяти с цепким взглядом серо-голубых глаз, одарил меня вежливой улыбкой и легким лобзанием правой руки. Впрочем, действия мужчины остались для меня за кадром, потому как наша... горячо любимая одарила меня таким оска... такой радушной и многообещающей улыбкой голодающей акулы, что я сразу поняла - придется моей команде таки взвалить на себя еще и проект этого товарища.
В принципе, ничего особо сложного и заоблачного - от меня требовалась организация встречи на международном уровне. Совсем ничего особенного! И это при том, что меня сроки с организацией свадьбы поджимают!
- Людмила Николаевна, я понимаю, что этот клиент очень важен для нас, но у меня свадьба... и сроки, - стоило Алексею Игнатьевичу выйти из кабинета, возмутилась я.
- Можешь забрать себе специалистов из команды Давыдовой, - пожала плечами Шахова, - можешь набрать новых ребят на свой вкус и расширить свою команду. Хочешь, можешь вообще сбросить свадебный проект... да на ту же Давыдову, у нее сейчас окно. Мне все равно как, но я хочу, чтобы этот клиент был доволен...
Вот так, коротко и ясно. Людмила Николаевна вообще была не любителем заходить издалека, разбавлять суть пространными фразами и размышлениями, приправлять пилюлю в виде свалившегося на голову нового проекта лестью. В некоторой степени мне даже нравилось это в ней, но сейчас все симпатии и степень любви к своей работе отошли на задний план. У меня ведь годовщина свадьбы на этих выходных! А из-за нового проекта придется все отменять! А ведь я так люблю природу...
- Даже не хочу об этом ничего слышать! - строго отчеканил мой любимый муж, на предложение отложить наши планы выбраться на природу на несколько недель - максимум месяц.
- Мишут, ты ведь знаешь нашу мегеру - съест и косточками не подавится, а терять эту работу я не хочу, мне нравится мое место, - обняла я своего недовольно нахмурившегося мужчину и поцеловала в губы.
- В том-то и твоя проблема, Ань, - вмиг смягчился Миша, обнимания меня и устраивая у себя на коленях. - Ты боишься потерять работу, в то время как твое начальство должно бояться потерять тебя. Поставь ты себя немного иначе и, поверь мне, отношение к тебе стало бы куда лучше. Не было бы этих дополнительных проектов по нескольку в каждом квартале. И выходные нормальные у нас были бы.
- Ну, ничего, вот уйду в декрет, тогда и выходные у нас будут, и никаких дополнительных проектов, - чмокнув мужа в щеку, встала и направилась к кофеварке.
- Ммм... намекаешь, что нам активней следует заняться этим вопросом? - тут же почувствовала на талии его руки, а на шее - горячее дыхание.
Моментально тело охватило приятное томление и я, не в силах противиться себе, откинулась спиной на мужскую грудь. Послезавтра вторая годовщина нашей свадьбы, а такое впечатление, что мы встретились только вчера. Не было между нами той домашней рутины, что убивает романтику в семьях, не было скандалов или недопонимания, разве что изредка мы могли поссориться по какой-то мелочи, но тут же мирились страстно и бурно. Два года пролетели, как один день, наполненный счастьем, любовью и страстью. Конечно, скоро все изменится - вот уже две недели, как мы решились на пополнение в семействе и никак не предохраняемся во время близости. Появится маленький крикливый комочек счастья, за которым нужен будет глаз да глаз, потянутся бессонные ночи...
- Я хочу сказать, - прошептала я, млея от ощущения горячих губ на своей шее, - что не следует так близко принимать к сердцу срыв планов на эти выходные.
- Нет, Аня! - меня взяли за плечи и развернули к себе лицом, твердо заглянув в глаза. - Ты завтра позвонишь своей старой мегере и скажешь, что на выходные у тебя планы и если она хочет, чтобы именно ты взяла нового клиента, пускай переносит все на понедельник.
- Но...
- Ань!
- Хорошо, - сникла я, сдаваясь.
В конце концов, я и сама прекрасно вижу, что Людмила Николаевна начинает эксплуатировать меня самым бессовестным образом.
Разговор вышел нервным и на повышенных тонах, но Миша оказался прав: категорично настояв на своем, я добилась желаемого и на этих выходных мы таки отправимся на природу. Последний рабочий день недели был напряженным, потому как хотелось успеть сделать побольше и выдрать-таки у горящих сроков свои законные выходные. В итоге, мы сделали все, что планировали и даже немного больше, так что на отдых отправились в хорошем настроении и с чувством выполненного долга. А уже вечером я укладывала свои вещи в предвкушении выходных на дикой природе.
- Все собрала? - поинтересовался только вышедший из душа Миша.
- Мгм, - задумчиво осматривая разбросанные по кровати и креслам вещи, кивнула я.
- А раз все готово к завтрашнему отъезду, - я вздрогнула от раздавшегося совсем рядом предвкушающего шепота и рук, что с силой обхватили меня за талию и притянули к полуобнаженному телу, - может, уделишь внимание своему мужу?
- Мужу мало моего внимания? - спросила я, разворачиваясь в кольце рук и запуская пальцы в его светлые волосы.
- Чертовски мало, - склоняясь к моим губам, прошептал он, - я начинаю ревновать к твоей работе...
- Даже не начинай! - немного отклонилась, строго посмотрев в таких любимые зеленые глаза.
Тема моего ухода с работы подымалась в нашей семье всего несколько раз. Михаил не хотел давить на меня, зная, как обожаю я свою работу, но порой, когда мой график становился уж чересчур жестким, неизменно осторожно возвращался к этому вопросу. Да, мой муж имел свой бизнес, и мне было вовсе необязательно работать для поддержания финансового благополучия нашей небольшой семьи и все же мне очень нравилось мое занятие...
- Я знаю, солнышко, но изредка меня бесит твоя работа, - тяжело вздохнул мужчина. - Я скучаю без тебя вечерами в пустой квартире...
- И вместо этого хочешь, чтобы в ней скучала днями я? - спросила я и высвободилась из объятий мужа.
- Малыш, я ведь ничего такого не сказал, спрячь свои колючки, - улыбнулся Мишка и потянулся за поцелуем, на который я с удовольствием ответила.
В чем-то я понимала его и ценила, что он не наседает на меня с требованиями, которые я в любом случае не смогу выполнить. И даже если бы мне не нравилась моя работа, я бы все равно ходила на нее, потому что всегда считала, что даже при очень состоятельном муже женщина должна чем-то заниматься, выходить в люди, общаться, 'расти' вместе с ним...
Страстные поцелуи и нежные руки, ласкающие мое тело, быстро вытеснили любые мысли из головы, заменив их мягким дурманом зарождающегося желания.
Этой ночью муж с лихвой отыгрался за все ночи на этой неделе, когда я, приходя с работы, просто без сил валилась спать, поэтому утром мы немного проспали и на своем любимом месте для отдыха оказались только ближе к вечеру. Хорошо хоть в магазин Миша заехал заранее и купил все необходимое, в частности шампанское и вино, что сейчас лежали в пакетах в багажнике автомобиля.
Пока муж ставил палатку, я, сгорая от нетерпения, побежала к небольшому пруду. Как же я обожала воду и то ощущение невесомости, что охватывает тело, когда погружаешься в нее...
Этот день прошел замечательно. Впрочем, как и вечер, когда мы сидели у костра и просто разговаривали на самые разные темы, медленно попивая вино. Нам никогда не было скучно в обществе друг друга и даже когда мы молчали, нас окружала не гнетущая тишина, а уютный покой. Вот и сейчас наше уединение лишь изредка нарушали трели наших мобильных телефонов - звонили друзья, поздравить с годовщиной и, как всегда, вытащить в какой-то клуб или кафе. Но этот свой праздник мы праздновали только вдвоем.
Сейчас, засыпая рядом с мужем в палатке, я счастливо улыбалась до сих пор сама не своя от осознания, что моя жизнь - это сказка. И пускай мой принц достался мне немалой кровью и нервами, но он того стоил. Стоил каждой минуты моих переживаний во время наших 'случайных' встреч, когда на нем висла очередная кукла барби и потом длинных ночей горьких терзаний. Я любила его с шестнадцати лет и таки сумела добиться того, чтобы этот великолепный мужчина принадлежал мне.
***
Вот уже около пяти минут я сидела на чем-то жестком, на ощупь напоминающем камень и, не отрывая взгляда, смотрела в выцветшие от прожитых лет светло-бирюзовые глаза какого-то старца, подозрительно напоминающего Гэндальфа из любимого мною фильма 'Властелин колец' своей неприлично длинной бородой и такими же волосами. О, а еще балахоном... тоже довольно странным. Тот в свою очередь явно чувствовал себя более в своей тарелке и рассматривал меня свободней и, не стесняясь - с головы до ног и обратно, а потом по новому кругу.
- Не знаю, что-то она не очень похожа на ледяную, - тишину нарушил полный сомнений голос откуда-то со стороны.
Я тоже сомневалась, что со своими яркими рыжими волосами и временами не самым сладким характером могла походить на ледышку.
Оторвав взгляд от Гэндальфа, я перевела взгляд на говорившего и наткнулась на... Гэндальфа номер два, потом обвела все пространства и обнаружила целую кучу Гэндальфов. Даже как-то обидно немного за себя стало - всем девушкам сняться мускулистые мачо, которые ничего не прячут, а мне какие-то старички, да еще и в таком подавляющем количестве. Нет, я не возмущалась, мне вполне было достаточно и Мишки, но все равно как-то обидно за себя любимую.
- Ее кровь отозвалась на призыв, - сказал тот, что все никак не мог прекратить осматривать меня, - значит, она. А уж ее перевоплощение, потомок или еще кто - не важно.
- Думаешь, магия признает ее кровь? - засомневался еще какой-то, а мне совсем как-то печально стало.
Куча дедулек, сбежавших из психушки. Да, мать, твои фантазии впечатляют...
- Должна, - громко чем-то хлопнув, решительно заявил деток и только сейчас я обратила внимание, что перед ним лежала огромная книга.
А еще я, наконец, заметила, что сижу на чем-то очень похожем на алтарь, а еще... еще все это помещение какое-то странное и... что там они говорили про мою кровь? Враз как-то очнувшись, я решила, что расчлененки мы не заказывали и плавно перетекла из положения полулежащего на алтаре в бегущее к двери. Но не пробежала я и нескольких шагов, как меня что-то довольно болезненно спеленало по рукам и ногам, и вернуло обратно к алтарю.
- Девочка, сбежать отсюда можешь даже не пытаться, не выйдет, - строго смотря на меня из-под насупленных кустистых бровей, отчеканил старичок. - Но если выполнишь наше поручение, мы доставим тебя обратно - домой...
'Точно Гэндальф - даже посох в наличие имеется', - отстраненно заметила я, пока дедулька вещал что-то о моем долге перед ними. Какой долг? Я их и в лицо-то не знаю!
Спустя час я справедливо решила, что нужно ограничить прочтение фентезийной литературы во время перекуров и обеденных перерывов. Спустя два часа, я мысленно пообещала себе вообще отказаться от литературы данной направленности. Через три - начала молить прекратить этот нудный и неинтересный сон. Через четыре - уже клевала носом, а когда не дали спать - популярно объяснила дедушкам, где я видела их мир вместе с проклятиями, кровавыми ритуалами и долгами. И даже стыдно не было, что меня мать учила не грубить пожилым людям. Это же мой сон, в конце концов, а они его портят! Через семь часов самый милый из всех этих противных дедков таки умудрился всучить мне в руки ножны с кинжалом и, заставив несколько раз повторить какие-то неведомого смысла слова, впихнул меня в самую настоящую черную дыру, которая открылась прямо посреди зала, где старики жестоко пытали меня своими странными россказнями, которые я, если честно, даже не слушала.
И вот стою я здесь... знать бы только еще где, и растерянно осматриваюсь по сторонам, ежась от пробирающей до костей сырости, но куда больше от мрачности места, в которое меня столь бесцеремонно и жестоко закинула моя... фантазия в лице группы двинутых на всю голову старичков-жрецов.
***
'Пожалуйста, если это сон, пусть я проснусь', - зажмурившись, в мыслях взмолилась я, одновременно цепляясь за жестко сдавившие мое горло, пальцы.
По прошествии нескольких минут, я решилась открыть один глаз. Мой потенциальный убийца все так же стоял с занесенной рукой, которую удерживал другой мужчина. Мамочки, это что же я действительно каменные статуи оживила?
- Если ты убьешь ее сейчас, она сможет возродиться где угодно, - приятным баритоном заявил мой... спаситель?
Не смогла сдержать полного благодарности взгляда в сторону красавчика... странноватого все-таки, но однозначно красавчика.
- Можешь даже не надеяться, Фарианна, что я позволю тебе так просто уйти! - прошипели мне в лицо, и я была вынуждено вновь взглянуть на взбешенную физиономию удерживающего меня мужчины.
Ниче так физиономия, тоже красивая, вот только если бы на ней было поменьше бешенства, а в изучающих меня сощуренных янтарных глазах - поменьше ярости и желания придушить...
Меня резко отпустили и я, так и оставшись опираться о колонну, попыталась отдышаться.
'Гад! Наверняка синяки останутся', - думала я, растирая шею.
- Дай руку! - резко рявкнул псих и прежде, чем я успела о чем-либо подумать, моя рука сама протянулась к нему.
Он же, схватив мою конечность, полоснул по пальцу чем-то острым. Дальше все происходило настолько быстро, что я едва успевала что-либо замечать... мужчина что-то бурчал себе под нос, выкручивая мою пораненную руку и причиняя боль... очнулась лишь когда моей шеи коснулся холод металла.
- Какого... что это такое? - возмущено потребовала ответа, резко вспомнив, что я умею разговаривать, и пытаясь найти застежку, чтобы снять с себя нечто, что моим ощущениям походило на ошейник.
Не снимался, зараза!
- Теперь ты мой эмфир, - бесстрастно бросил мне незнакомец и, заметно пошатываясь отошел к остальным ожившим статуям, двое из которых тут же подхватили его под мышки, удерживая в вертикальном положении.
- Кто-кто?
- Зря ты столько сил потратил сейчас, да еще и на нее, - говорил один из мужчин с синеватой кожей и иссиня-черными волосами.
- Итлиор прав - ее нельзя убивать, но и оставлять ее на свободе тоже опасно, - не обращая никакого внимания на меня, ответил чуть не удушивший меня незнакомец.
- Лучше скажи сразу, что даже после шести столетий в камне ты все так же желаешь эту шельму в свою постель, - мрачно процедил до сих пор молчавший мужчина с темной кожей и, осмотрев меня презрительным взглядом, сплюнул на пол и отвернулся. На это душивший меня незнакомец только недовольно рыкнул и что-то процедил на незнакомом мне языке.
Я не возникала на такое оскорбление, хотя и очень хотелось, мудро решив, что сон принял опасный для меня поворот и лучше прикинуться ветошью и не отсвечивать, пока эти ожившие булыжники не покинут помещение.
Настороженно наблюдая, как мужчины направляются к тому самому коридору, по которому сама буквально несколько часов тому назад пробиралась сюда, я медленно отступала к одной из обследованных мной глубоких ниш в стене.
- Иди сюда! - полуобернувшись, рявкнул мой не состоявшийся убивец.
Помотав головой, я развернулась и побежала в противоположном от 'статуй' направлении, но... уткнулась носом прямо в грудь того, от кого собиралась убегать. И при этом не он ко мне, а я к нему переместилась каким-то неведомым образом.
Полыхнув огнем в янтарных глазах, он взял меня за плечи и практически швырнул к белоснежному блондину, который в свою очередь не очень деликатно схватил за руку и потащил в коридор.
Едва поспевая за быстро шагающим мужчиной, я хотела было возмутиться, разумеется, громко и витиевато, но хватило одного взгляда серебристых глаз, чтобы инстинкт самосохранения заставил наступить песне обиженной добродетели на горло.
Странно, но вот этим удалось открыть дверь без проблем - блондин просто вышиб ее, причем даже пальцем не притронувшись. А снаружи... О, я даже пискнула от радости при виде белых балахонов и стаи старцев, что столпились у выхода из этого храма.
- Пожалуйста, принимайте ваши ожившие статуи, - умудрившись вывернуть руку из захвата белобрысого, прощебетала я, подбегая к дедулькам. - А меня домой, пожалуйста, извольте. Договор, как говорится...
- О, великие Повелители, рады вновь приветствовать вас среди живых, - едва обратив на меня внимание, склонились в низком раболепном поклоне все жрецы. - Мы нашли способ вернуть вас в мир живых. Наш мир нуждается в вашей помощи...
- Что-то вы не очень спешили найти этот самый способ, служители Стихта, - скривила губы в презрительной усмешке 'статуя' с темной кожей и небольшим шрамом на правой скуле.
Стоя рядом со старцами, я даже в царящей вокруг темноте, освещенной лишь холодным сиянием огромной луны, заметила, как напряглись их тела, как сильнее они сжали свои посохи и опустили взгляд.
- Мир страдает от крастров. Они прорвались через грань и теперь бесчинствуют на наших землях, сея смерть и сжигая города.
- И чего же вы хотите от нас, стирты? - пробирающим до костей холодным голосом спросил тот, что спас меня от огненного кулака. Я не была уверена, но мне почему-то казалось, что его кожа... какая-то до голубизны бледноватая?
Нет, с фэнтезийной литературой, определенно, пора закругляться, а то еще не хватало, чтобы рогатые и хвостатые сниться начали. Хотя я раньше не страдала сновидениями подобного рода, да и вообще сновидениями в целом.
- Мы смиренно просим... нет, молим вас о помощи. Каждый день десятки невинных людей погибают от лап этих монстров, выпитые досуха или лишенные души.
И стандартный сюжет имеется в наличии. Сейчас эта великолепная четверка проникнется чувством собственного долга и ринется в бой с нечистью... И все это, конечно, просто замечательно, но может эти старцы, наконец, отправят меня домой? Точнее, выкинут из этого странного слишком затянувшегося сна.
- Это ваши проблемы, стирты. Пусть это послужит вам уроком, - вопреки моим ожиданиям, отчеканил мужчина с темной кожей.
- Жестоко наказывать ныне живущих за прегрешения предков, а тем более ни в чем не повинное население, - тот, который, походу, главный среди старичков даже приблизился на шаг.
- Уверен, если бы не крастры нам бы долго еще пришлось томиться в камне, существовать между жизнью и смертью, - расправил плечи тот, что накинулся на меня в зале. - Вы не спешили освобождать нас, а теперь нам некогда тратить на проблемы вашего мира свое драгоценное время. Нам пора домой.
- Вот и чудненько, мне тоже уже давно пора домой, - вернула свое внимание к старикам и выдавила из себя оскал на все тридцать два зуба. - Вы получили ваши статуи, а теперь я хочу, чтобы этот кошмар прекратился! - уже прошипела я.
Вот только начала я высказывать свою тираду, смотря в глаза главного старца, а закончила - практически уткнувшись носом в затянутую белоснежной шелковой рубашкой грудь.
- Да какого хрена тут вообще происходит! - не выдержав, закричала я, уже практически дрожа от напряжения и злости.
- Нам пора, - вместо ответа снова повторил мужчина.
Остальные согласно кивнули и... я ослепла на мгновение от яркого снопа пламени, что взметнулся передо мной, а когда вновь обрела способность видеть - потеряла дар речи от шока и восхищения.
Словно издали слышались мольбы старцев и жестокие ответы бывших статуй, но все мое внимание в эту самую секунду принадлежало не им, - прямо перед нами, где еще мгновение тому назад не было ничего кроме травы, словно из воздуха появилось четыре коня. И что за кони это были! Один был как будто сотканный из воздуха, другой весь состоял из постоянно пребывающих в движении водных струй, а свисающая почти до земли грива и хвост - белесая пена. Мощное тело третьей лошади было угольно-черного цвета с переливающимися жаром прожилками оранжевой лавы, а ее шикарная грива и хвост развивались на легком ветру густым сизым дымом. Четвертый же жеребец... четвертый был чистым пламенем от носа до кончика великолепного хвоста. И все четверо были в полтора раза больше и мощнее обычных лошадей.
- Вау! - не смогла сдержать в себе восторженного возгласа, во все глаза разглядывая четверку великолепных созданий.
- Даймир, ты уверен, что это Фарианна? Она должна была уже давным-давно отправиться к праотцам, а эта... она кажется немного безумной. Да еще и в такой одежде... и внешность, - с сомнением смотря на меня, спросил синекожий.
- А я и не Фарианна, - усиленно закивала, отрываясь от созерцания необычных коней. - И вообще вы все мне снитесь, - с умным видом, поучительно заявила я, - немного странный сон, но эти старики обещали, что если вы оживете, я окажусь дома.
- Точно ненормальная, - хмыкнул белобрысый.
- Как всегда великолепная актриса и лицемерка, - с раздражением ответил тот, который Даймир и который угрожал горящим кулаком.
Ну, теперь я хоть знаю, как зовут двоих из них. Хотя зачем оно мне?
- Да я знать вас не знаю! - возмутилась я, но была нагло схвачена за руку и подтянута к коню из огня.
А когда я поняла, что меня собираются сжечь заживо, усадив на это, уже не такое великолепное, как казалось сначала, животное...
- Я не полезу туда! - заверещала я, изо всех сил выкручиваясь из захвата мужчины. - Это бесчеловечно и запрещено законом сжигать людей. Отпусти! Отпусти, больной псих! А-а-а-а!
- Заткнись!!! - мой рот самым беспардонным образом закрыли огромной ладонью и теперь я могла только мычать и глотать бессильные слезы, наблюдая как меня закидывают на спину огненному чудовищу.
Я зажмурилась, ожидая бешеной боли, но тело огненного коня источало только приятное тепло.
- Будешь визжать и изображать из себя полоумную, накажу, - прорычал запрыгнувший на лошадь позади меня мужчина.
- Да это вы тут все полоумные и...
Я не договорила, сраженная наповал острой вспышкой боли, пронзившей все мое тело.
- Еще одно слово в подобном тоне и будет в сто раз больнее, - услышала я, когда внезапно накатившая волна боли схлынула, словно и не бывало.
Схватившись за горло, попыталась отдышаться, а когда отдышалась, поняла, что того металлического ошейника, что нацепил на меня огненный псих нет на теле. А еще я поняла, что лучше посидеть себе тихонько и молча подождать пока этот кошмарный сон закончится, чем нарываться на подобные наказания. Вот только что-то в душу закралось отчаяние от мысли, что, возможно, это вовсе не сон...
Стоило оставшимся мужчинам 'оседлать' своих коней, как мы понеслись по лесу. Не поскакали галопом, а именно понеслись. В лицо ударил свежий прохладный ветерок, разметая волосы по плечам и заставляя на время откинуть все мысли и даже забыть о наказании. Ни с чем несравнимые чувства полета с легким волнением и восторгом охватили меня. Опустив взгляд вниз, поняла, что эти магические кони даже не дотрагиваются копытами до земли, пролетая над нею. Выглянула из-за плеча придерживающего меня за талию мужчины, заметив, как каждая из четырех лошадей оставляет за собой шлейф магии - оранжевый, голубой, сизый и насыщенный черный, прекрасно видный даже в полутьме ночи.
Глава 2
- А с крыльями лошадь можешь сделать? - задрала голову и посмотрела в хмурое лицо мужчины.
При моем невинном вопросе он еще больше помрачнел и, сжав челюсти, процедил:
- Так?
Огромные огненные крылья распахнулись по бокам лошади, с каждым взмахом подымая нас все выше - сквозь роскошные кроны деревьев, к самым звездам. Я вскрикнула, поначалу испугавшись такого стремительного подъема, а потом засмеялась, чувствуя какой-то детский восторг. Снова опустив взгляд, я наблюдала, как с каждым взмахом огненных крыльев маленькие язычки пламени отделяются и падают вниз, - туда, где по лесной дороге во весь опор неслась тройка волшебных коней. И меня уже вовсе не пугало объявшее мои ноги пламя крыльев, от которого исходило приятное тепло. Скорее удивляла... призрачность этих самых крыльев. Ведь по всем правилам мои ноги и ноги мужчины должны мешать им. Впрочем... о каких правилах я говорю?
- Это невероятно, смотри, - воскликнула, вмиг теряя интерес к крыльям, когда мое внимание привлекла великолепная белоснежная птица, поравнявшаяся с нашей лошадью и пролетевшая мимо.
Я говорила, что мой сон - сплошной кошмар? Я согласна, чтобы этот кошмар закончился волшебной сказкой.
Но хватило одного взгляда на кислую физиономию Даймира, как половина объявшего меня веселья испарилась.
Через некоторое время огненные крылья исчезли и мы присоединились к остальным всадникам на дороге.
- А она настоящая? Ну, в смысле, живая? - спросила я спустя около получаса, проведенных в гнетущей тишине, нарушаемой лишь свистом ветра в ушах да редкими звуками ночной природы, и сама удивилась слетевшему с губ вопросу. - Лошадь, я имела в виду, - уточнила я, когда поняла, что мужчина не спешит удовлетворять мое любопытство.
- Бессмысленно притворяться, Фарианна! - рыкнули мне на ухо. - Все мое нутро кричит о том, что это именно ты. Меня не проведешь!
- Ну, я на самом деле не Фарианна, но, если честно, мне не в досуг доказывать это всяким упрямым осла... эм... мужчинам, - быстро поправилась я, вспомнив о наказании. Сон это или нет, но боль я не любила.
Раздавшийся над ухом разозленный рык заставил втянуть шею в плечи и затихнуть... ненадолго.
- А куда мы направляемся? - не выдержав неизвестности и опять же таки молчания, спросила я. - Просто меня там дедушки ждут. Знаешь, как говорится: в гостях хорошо, а дома все же... муж ждет. Да и вообще привыкла я там. И потом, я же вижу, что ты не питаешь ко мне нежных чувств, так может...
- За-мол-чи!!! - Буквально по слогам процедил Даймир.
- Цербер, - буркнула я на очередной рык, в награду за что получила еще один.
- Мне холодно! - если сначала приятный прохладный ветерок дарил чувство полета, то сейчас откровенно раздражал и заставлял ежиться от холода, несмотря на исходящее от огненного скакуна тепло. О том, что стало с моими рыжими от природы непослушными волосами, старалась не думать.
Над ухом что-то скрипнуло. С удивлением повернула голову к Даймиру, отметив плотно сжатые челюсти. Так вот что имеют в виду в романах под 'заскрипел зубами'. Никогда раньше не видела такого вживую. Пока я задумчиво пялилась на рот, снова раздался характерный звук, а на щеках мужчины заходили желваки.
- А зубам не больно? - вырвалось из меня.
Ответа меня не удостоили, зато все тело словно окутал теплый кокон и ветер больше не беспокоил. Потребность в тепле была удовлетворена, но появились другие потребности, и сколько бы я не мялась, они никуда деваться не хотели.
- А попить сварганить можешь? - я даже постаралась мило улыбнуться.
Просто реально надоело, что этот Даймир постоянно или рычит на меня, или скрипит зубами. Ну, вот, опять! Если я его настолько раздражаю, зачем было тащить за собой? Я не напрашивалась!
Мужчина чуть отклонился, а когда снова выпрямился, в его руках блеснуло металлом нечто похожее на флягу, которую он и протянул мне. Так и подмывало спросить: 'Отравлено?'. Но усилием воли замяла приступ ехидства на корню.
- Спасибо, - вдоволь напившись, поблагодарила я.
Я пыталась, честно пыталась терпеть, но против зова природы не попрешь. Покосилась на лицо мужчины, к которому я сидела в пол оборота и тяжело вздохнула, заметив плотно сжатые челюсти и хищно раздувающиеся ноздри. Вообще весь его облик буквально кричал: 'Только попробуй еще что-то вякнуть!'. Но... черт!
- А остановиться на пару минуток можно? По неотложным делам? - снова улыбнулась, правда, по моим ощущениям, получилось довольно жалко.
- Я серьезно, в противном случае не жалуйся, если твой великолепный огненный конь окажется с подмоченной репутацией, - когда Даймир и не подумал останавливаться, честно предупредила я.
Выругавшись, мужчина остановил своего огненного скакуна. И сидит как истукан!
Еще раз тяжело вздохнула и посмотрела вниз - высоко и страшно. Нет, серьезно, там расстояние до земли почти в полный мой рост, а подворачивать или тем более ломать ноги желания не было никакого. Поерзав немного на месте, взглянула на своего персонального мучителя. Ледышка чертова! Даже не пошевелился, только вздернул правую бровь. Вцепившись в огненную гриву заржавшей лошади, я попыталась соскользнуть на землю. Нет, не то.
Подтянувшись назад, снова мельком взглянула на мужчину, в котором даже задатки джентльмена отсутствовали и - о, держите меня семеро - он явно потешался надо мной, насмешливо поблескивая своими янтарными глазищами! По-моему, у меня тоже получилось скрипнуть зубами. Это, оказывается, заразно.
Было стыдно. Очень! С горящими щеками и про себя обзывая некоторых самыми 'ласковыми' словами, перевернулась на живот и все так же, намертво вцепившись в огненную гриву, соскользнула вниз. Благо, успешно и без членовредительства.
Справившись со своими делами, снова вышла на дорогу. Даймир все так же сидел на своем огненном чудовище и единственное, на что сподвигся - протянул мне руку. Ну, уж нет! Это только в книгах у героинь-попаданок все сразу выходит 'на ура' - и коня на скаку остановить и в избу горящую, еще и принца прекрасного по пути в себя влюбить. А мы девушки со скромными возможностями и умениями, позориться и рисковать собственной целостностью не будем. Потому отошла на окраину дороги и уселась на удачно подвернувшийся пенек.
- Фарианна! - раздраженно позвали меня.
- Я сама на это чудовище не полезу! - категорично заявила я.
Чем я в это мгновение думала, не спрашивайте. У меня в тот вечер вообще помутнение рассудка случилось, впрочем, как и в последующие дни. Будем считать столь глупое поведение защитной реакцией организма на стрессовую ситуацию. Просто сама-то я привыкла считать себя довольно разумной личностью...
- И, если уж мы какое-то время вынуждены общаться, изволь обращаться ко мне по имени - Калинина Анна Григорьевна, - выдала вконец обнаглевшая я и уже приготовилась лицезреть уносящееся вдаль огненное пятно.
Но вместо этого Даймир бросил поводья и спрыгнул на грешную землю. И вот я уже стою возле него, а потом - взлетаю в воздух и снова сижу в пол оборота к возвышающемуся рядом мужчине.
- Какого черта? - выдавила из себя, преодолев головокружение и тошноту. Настолько молниеносно все это было проделано. - Как ты это делаешь? Перемещаешь меня к себе?
- Ты мой эмфир, - снизошел до ответа мужчина.
- О, это мне многое объясняет, - закатила я глаза. - А если серьезно, что это такое - эмфир?
Разумеется, никто на этот вопрос мне не ответил.
Боже, как же я устала! И спать хочется. Сколько мы уже 'скачем'? Часа два-три, как минимум. Хоть я и подозревала, что ощущения от прогулки на этой лошадке разительно отличаются от скачки на настоящем коне, но моей спине от понимания этого легче не становилось. Пытаясь держаться на расстоянии от Даймира, я сидела с прямой спиной и старалась удерживаться верхом, вцепившись рукой в шикарную гриву, не особо доверяя придерживающему меня за талию мужчине. Конечно, было бы удобней сесть по нормальному, тобишь на мужской манер. Но возникать я не решалась. Все-таки мое чувство самосохранения не совсем испарилось.
- Слушай, а огненный кар колдануть можешь? Не то, чтобы я сильно жаловалось, не трясет и спасибо, но там сидения мягкие... отдохнуть можно нормально... поспать, - как можно мягче спросила я и зевнула, чувствуя, как глаза уже сами закрываются.
В ответ донесся тяжелый вздох и тяжелая мужская рука с талии переместились на мою голову, которую самым наглым образом притянули к теплой груди. Я замерла с расширившимися глазами, а рука мужчины вновь вернулась на талию, притягивая поближе и мое тело.
- Нет, я не это имела в виду, - резко выпрямившись, возразила я, на что моя голова была возвращена на место, а тело оплела еще и вторая конечность мужчины.
- Спи! - великодушно разрешили мне.
И я, возможно, еще повозмущалась бы, но веки сами сомкнулись, унося меня в мир сновидений... или, наоборот, возвращая в реальность? Ведь вполне логично предположить, что засыпая в своем сне, мы просыпаемся в реальности.
- Ну, прощай большой вечно рычащий парень, - пробормотала я, уплывая в сон. - Тренируй самообладание и рычи поменьше... а то... лю... - громко зевнула - ... ить никто не будет, - зачем-то просветила я напоследок, удобнее устраиваясь в кольце чужих рук.
Видно, под конец, во мне проснулась жалость к проведшему шесть столетий в камне мужику. Ведь будет и дальше себя так вести, совсем один останется... Хотя какое мне до него дело?
- Миш, дай поспать, - скинула я руку любимого, которая по-хозяйски скользила по моему телу.
Нет, я не имела ничего против утренних шалостей в постели, но сейчас была ужасно уставшей и страшно хотела спать. А потому только плотнее закуталась в теплое одеяло, когда руки мужа покинули мое тело.
В следующий раз я проснулась от какого-то шума, который назойливо пробивался в сонное сознание и норовил выдрать из такого хорошего сна. Почему хорошего? Да потому, что мне ничего не снилось! Абсолютно!
Досадливо поворчав, я села и, потянувшись, открыла глаза... да так и застыла, громко захлопнув рот, открывшийся для несостоявшегося зевка.
Нет-нет-нет!!! Тут должно быть какая-то ошибка! Я ведь заснула в том своем сне, а значит, должна была проснуться в нашей палатке, но никак не посреди странного леса. И уж точно ни один человек в здравом уме не должен видеть того, что сейчас вижу я!
А видела я четверку чудовищ, которые с ожесточением дрались друг с другом. Хотелось закричать, но поперек горла как будто затычку поставили и у меня не получалось выдавить из себя и звука. А очень хотелось, особенно когда огненное чудовище внезапно открыло свою клыкастую пасть, размером в две меня и проглотило водное. И это почти возле моего носа! Единственное, что вышло из моего горла - писк, который не сделал бы чести даже мыши.
Все прекратилось внезапно и вот вместо чудищ на поляне спокойно стояли, нетерпеливо гарцуя на месте, четверка знакомых мне с ночи коней. В это же мгновение я заметила и четверых мужчин, сидевших в позе лотоса на другом конце поляны прямо напротив меня. Отдышавшись и немного отойдя от шока, я подтянула повыше теплое одеяло, которое при более детальном осмотре оказалось огненным, и принялась гипнотизировать своих вчерашних знакомых-статуй. Конечно же, в надежде, что они развеются, рассыплются, смоются, испарятся...
Первым открыл глаза и поднялся брюнет с огненным отблеском в волосах, заметным лишь при свете дня - Даймир. Следом за ним поднялись и направились в сторону лошадей и остальные мужчины. И поскольку ни один из них не спешил исчезать, испаряться и далее по списку, я решила получше изучить своих... скажем, спутников.
Ну, что я могу сказать? Если бы я не была уже по уши влюблена в своего мужа, мое девичье сердце обязательно дрогнуло бы перед суровой красотой этой четверки. Настоящие... нет, не мачо, - воины. Повелители? Да, пожалуй, и это тоже. Даже не зная их толком, я не могла не заметить величественную властность и силу, которые волнами исходили от этих мужчин.
Скользнув взглядом по Даймиру - этого сурового красавца с вечно сжатыми в тонкую полоску губами я имела возможность изучить еще ночью - я принялась рассматривать блондина с белоснежными волосами. Ну, про фигуру можно опустить - они все тут были 'как на подбор', а вот внешность... я бы назвала его невзрачным, слишком бледным и блеклым. Единственное, что привлекало внимание на лице блондина - это заметные даже на таком расстоянии серо-серебристые глаза, своим цветом напоминающие расплавленную ртуть. Длинные волосы были коротко острижены спереди так, что пряди закрывали уши, а сзади стянуты в хвост. Лицо... если бы на нем присутствовало побольше красок, я бы назвала его классически красивым - идеальной формы губы, прямой нос с небольшой горбинкой, широкие скулы. Нет, все-таки даже эта бледность не портит красоты... Итлиора, если я не ошибаюсь.
Далее внимательному осмотру подвергся мужчина со странной синего цвета кожей и иссине-черными волосами. Ну... без комментариев. Хотя если представить вместо синего цвета, более привычный... тоже очень даже горячий экземпляр.
Ну, и последний из четверки - мрачноватого вида жгучий брюнет со смуглой кожей и бирюзовыми глазами. Этакий властелин преисподней... Да, пожалуй, если бы меня попросили представить мифического Аида, мое воображение нарисовало бы нечто подобное.
И все это, конечно, здорово, но... я домой хочу - к Мишке.
Разговаривающие в стороне от меня мужчины внезапно начали расплываться перед глазами, как и довольно странного вида лес, который я даже не успела начать рассматривать. Шмыгнула носом и всхлипнула от всеобъемлющей жалости к себе, любимой. Потом еще раз. И еще. Пока постыдно не разревелась, склонив лицо к подтянутым к груди коленям и спрятав его за занавесом собственных растрепанных волос.
- Фарианна, нам пора. Иди сюда! - донеслось до меня, но я только еще громче начала всхлипывать, не желая ни видеть, ни слышать никого.
Но, конечно, кто бы стал прислушиваться к моим желаниям и потребностям? Спустя мгновение я уже стояла около Даймира, который придержал меня за талию, спасая от падения.
И мои слезы, боль, ужас и злость от понимания того, что это ни черта не сон, вылились на этого самовлюбленного индивида самой настоящей истерикой. Я молотила по его груди кулаками, выкрикивая в безразлично-холодное лицо обвинения и оскорбления, не обращая внимания на усилившуюся, уже почти болезненную хватку его рук.
- Спи! - прорычал он приказ, прекращая бессвязный поток слов и слез, потому что я действительно провалилась в темноту.
Следующее мое пробуждение было приятным... ровно до того момента, как я вспомнила где я и в чьем обществе нахожусь. Резко открыв глаза, я едва не свалилась с лошади, пытаясь избавиться от мужских рук под своей майкой и горячего тяжелого дыхания на шее.
- Не смей прикасаться ко мне, - немного задыхаясь, потребовала я, когда Даймир ловко перехватил мое падающее тело и вернул в вертикальное положение.
- Не смей указывать мне, женщина. Ты - моя собственность, а со своими вещами я волен делать все, что мне угодно, - без особых эмоций поставили меня в известность.
Как бы в подтверждение своих слов, он вернул свою лапу на мой живот, задрав майку и растопырив на голой коже пальцы, что один из них оказался под поясом моих штанов. Притянул ближе к своему телу. Не могу понять и как он ожидал, я отреагирую на подобное заявление и действия?
- Я не вещь! - прошипела буквально по слогам, чувствуя моментально вспыхнувший в груди огонь ярости и снова избавляясь от его руки. - И определенно никаким боком не твоя... собственность!
Над ухом раздался насмешливый хмык.
- Да что я тебе такого сделала! - взорвалась от этой пренебрежительной насмешливости.
- Тебе рассказать по пунктам?! - наверняка, наклонившись к самому моему уху, прорычал мужчина.
- Да! - раздраженно воскликнула я, привлекая к нам внимание других, скачущих немного в стороне, всадников. - Должна же я знать, за что наказана твоим присутствием в своей покатившейся ко всем чертям жизни!
- Наказана? Я бы так не сказал, потому как не придумано еще наказания, которое было бы достаточно справедливым для тебя, женщина. Я же... скажем, одарил тебя своей защитой и вниманием, - в голосе мужчины было столько яда и ехидства, что мне впору было бы свалиться замертво.
- Одари меня назад! И у меня есть имя, в конце концов! - от переполнявшей меня досады, раздражения, злости, отчаяния, я настолько сильно впилась ногтями в гриву лошади и сжала коленями бока, что та недовольно заржала и мотнула головой.
- Знаю, - Фарианна! - Ох, и сколько ярости было в его голосе. - Я долгие шесть сотен лет вспоминал его...
- Меня. Зовут. Анна. А для тебя я - Анна Григорьевна!
- Мне все равно, как ты себя сейчас называешь, ледяная, - вернулся к своей невозмутимости Даймир и, по-моему, даже плечами пожал, - как и не волнует твоя немного измененная внешность. Я не знаю, как так вышло, что ты прожила три отмерянных твоему роду срока, как и не трогает меня причина, по которой ты решилась освободить нас. Но я могу пообещать - больше тебе никогда не удастся обмануть меня.
- Слушай, если у тебя с этой дамочкой - Фарианной - сложились не самые лучшие отношения и я тебе чем-то напоминаю ее, почему бы тебе просто не высадить меня... где-то? - спросила, не теряя надежды вернуться к старикашкам и потребовать отправить меня домой.
- И отказать себе в удовольствии хоть как-то отомстить тебе? - с наигранным удивлением воскликнул он. - О, нет, дорогая моя, поверь, ты мне ответишь за все.
- Ты не Повелитель, ты - осел! - страдальчески простонала я.
- Не советую тебе пытаться оскорбить меня! - моментально прореагировал Даймир, больно дернув меня за волосы и заставив, вывернув шею, взглянуть в свое взбешенное лицо. - Иначе я могу изменить свое пока еще хорошее отношение к тебе.
- Да упаси меня Боже от такого 'хорошего' отношения! - схватившись за волосы выше его руки, попыталась ослабить боль. - Ты едва не убил меня! Лапал, пока я спала... дважды! - да, да я вспомнила, как проснулась утром от ласк 'Михи'. - Угрожаешь мне, хотя я впервые увидела тебя только вчера ночью!
- Не выводи! - взбешенно прорычал Даймир.
Он склонился ко мне, едва не касаясь моего носа своим и, я могла поклясться, что в его глазах на мгновение вспыхнул огонь. Но вовсе не он заставил меня заткнуться, а понимание того, что если он еще немного потянет за волосы, то я либо останусь без скальпа, либо скручусь в восьмерку.
- Отпусти, мне больно! - не в силах сдержать сорвавшихся с ресниц слезинок, прошипела я и сразу же вздохнула, почувствовав свободу.
|
