Аннотация: Пролог к переработке "Снежной королевы", которая не дает мне покоя. Ее я тоже когда-нибудь допишу.
В городе Нет-Такого-Места все было не так.
Вместо ровных и удобных дорог там были извилистые витиеватые улочки, мощеные галькой с побережья самого дальнего от города Нет-Такого-Места моря. Улочки петляли среди низеньких кирпичных домов, выкрашенных самой разной краской, и выглядящих так, будто они склонились над прохожими и смотрят, кто и что делает. Вместо уютных булочных в городе Нет-Такого-Места были Бисквитники - магазинчики, где продавали только разные бисквиты и только на вынос (а так же мармеладницы и эклерницы).
Не было в городе Нет-Такого-Места и никакого способа передвижения, кроме как на своих двоих. В прочем, он был так мал, а улицы так хитры, что можно было все-все обойти всего-то за день.
Город Нет-Такого-Места был похож на маленькую отдельную планету, где все было по другому. И люди там тоже были другими. И больше всех - Кай.
Кай был, наверное, самым безразличным человеком в мире и в городе Нет-Такого-Места.
Он никогда не менялся в лице и смотрел на мир невозможно равнодушно - все ему было просто без разницы. Ему было скучно и все равно, ведь он знал, что все равно ничего не изменится, все равно все удивительные вещи будут повторяться каждый год - каждый год новый мальчишка будет спотыкаться и скользить животом по мостовой, а горожане будут прятать улыбки в воротниках.
Только однажды случилось что-то, чего Кай не ожидал - в город приехала молодая южанка в красном пальтишке и с маленьким чемоданом. И первое, что она сделала в городе Нет-Такого-Места - это помогла упавшему на площади мальчишке. Подняла его, подула на расцветающий синяк на мальчишкиной коленке и проводила его домой.
Девушка не смеялась вместе с горожанами над упавшим мальчишкой, но улыбалась ему, помогая вставать. И, в отличии от горожан, она не прятала улыбку, а улыбалась открыто, хоть и немного смущенно.
Вечером Кай столкнулся с ней и спросил, что же привело ее в город, а девушка задумчиво побила пальчиком по подбородку и ответила ему:
-Ноги.
Это было самое абсурдное, что Кай когда-либо слышал. Но в то же время, ответа логичнее даже он бы не придумал.
-Как тебя зовут? - тогда спросила девушка и Кай ответил, немного удивившись такой прямоте:
-Кай.
-А меня Герда, - ответила девушка, но так ему и не улыбнулась.
Герда поселилась в соседнем домике и стала выращивать цветы - оказалось, что в ее маленьком чемоданчике почти нет одежды, одни семена и зернышки, бережно завернутые в тряпицы с землей ростки и цветы, крохотные глиняные горшочки.
Она выращивала цветы и продавала их и ее магазинчик был нелепым разноцветным пятном прямо посреди города.
Прямо рядом с домиком Кая.
Герда была совсем не такой, как горожане. Она делала что хотела и когда хотела, даже на магазинчике ее не было таблички с конкретным временем работы - только пара слов: "Открою, когда проснусь". И больше ничего.
Кая поражало это, возмущало и раздражало - она не вписывалась и рушила его представление об идеальном окружающем мире.
Но она была и ему приходилось мириться. Она была и редко-редко улыбалась тогда же, когда и все горожане - все чаще она смеялась по каким-то своим поводам.
Она была и однажды он понял, что привык к ее непостоянству, и даже как-то привязался к нему. Конечно, они постоянно ссорились - то она не открывала магазин, когда ему удобно, то он приходил и будил ее слишком рано - случалось множество самых разных мелочей, но так случилось, что даже пребывая в состоянии постоянной ссоры они были самыми близкими друг другу людьми.
А однажды Герда принесла Каю деревянный ящик с двумя совсем еще молодыми розами - бутоны их, похоже, еще даже не собирались раскрываться.
-Они такие же строгие и колючие, как и ты, - заявила Герда и поставила их перед Каем на стол. - Я могу за ними ухаживать сама, если тебе некогда, но они все равно - твои.
В ее тоне и словах было что-то такое, что Кай просто не смог ей противоречить.