Викки Квикки : другие произведения.

Спасенный

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    04-03-2010 *_*
   Спасенный
  
   Люди - странные создания. Ничего нового - просто факт.
   Люди - ценность? Просто теория. Кто-то скажет - глупая. Отвечу - не с моей точки зрения.
   Даже самый безответственный лентяй, самый пропащий пьяница и наркоман занимают ячейку в жизни мира. Тоесть, их существование само по себе важно и представляет ценность. Ибо, если у человека имеются хоть какие-то дееспособные извилины, он посмотрит на ранее приведенный пример, и не станет злоупотреблять судьбой. Таким образом, если что-то может помешать делать глупости, и если можно это что-то наблюдать в жизни, то разве не является оно сокровищем, хоть и грязным или тошнотворным? Оно не сверкает, но оно из тех, что могут предотвратить трагедию. Просто тряпка под ногами, которую постоянно швыряют из угла в угол, подальше, чтоб не замечать. А потом - слишком поздно. Но мало тех, кто в действительности это понимает... Опят же, просто факт.
  
  
   10 декабря
   Люблю смотреть, как лучи солнца играют на его волосах, осыпают их искорками света, заставляя вспыхивать пламенем. И каждый волосок сияет, набираясь жизнью, впитывая тепло, раскрывая свой истинный цвет.
  
   - Что ты застыла посреди кухни? Давай ешь быстрее, а то в школу опоздаешь.
   - Подвезешь?
   - Куда я денусь...Черт! Я эту сковородку, в конце концов, выкину. Второй раз за неделю...Б..н!
   - Может, для начала, начни пользоваться кухонными рукавицами?
   - Где я тебе...
   - В тумбочке, они уже две недели там лежат.
   - Могла бы сказать!
   - А я и сказала.
   - Ни..га. И вообще, я что, нанимался поваром? Каждое утро и вечер, у меня из-за тебя никакой личной жизни.
   - Если тебе нужна квартира, мог просто попросить. Я все равно собиралась на вечеринку. Так что можешь приводить Машку, у вас в запасе ночь и следующий день.
   - Какую вечеринку, какую Машу? У тебя нет занятий завтра?
   - Есть. Две пары геометрии с Фриком, поэтому и не иду.
   - Ты думаешь, я так просто тебя отпущу, на ночь глядя? Будешь там шататься...Дитё...
   - Врядли ты захочешь отменить свидание с Машей, большой ты наш, после того, как пол года пытался затянуть ее в постель. Кстати, будь с ней повежливее.
  
   Этого порой несносного, грубого и глупого парня зовут Дмитрий. У него есть маленький пунктик - крышу сносит от рыжих. Особенно от тех, у которых еще и невинные большие зеленые глаза. В данном случае - от Маши. Нормальные родители отправили бы Димку к психиатру, так как интерес к новеньким подружкам длится ровно неделю после первой ночи.
   Что я могу сказать?
   У каждого свои особенности.
  
   - Ты на что намекаешь?! Господи, о чем я говорю, и, главное, с кем? Старею, что ли?
   - Я твоя сестра или кто? Думаешь, школьницы хуже разбираются? Хих...может, в твое время так и было....
   - Да что ты понимаешь еще... Эй, чего ухмыляешься? И, что значит, в твое время?!
   - Я опаздываю, и все из-за тебя.
   - Кира, скажи честно, кто он? Я ему... ну в общем, я с ним поговорю.
   - Поехали уже.
   - Кира!
   - Поехали.
  
   Он - мой брат. По крайней мере, думает так. Знаю, что это поведение эгоистки (если рассматривать с человеческой точки зрения). Ничего не могу с собой поделать. Да и жить нужно где-то, не вызывая подозрений.
   С другой стороны, такое существо, как я, и мне подобные всегда будут стремиться к так называемому человеческому духу. Некоторые предпочитают показывать свое превосходство, упиваясь им, как вином, или как вампиры кровью. Фу, гадость! Впрочем, ничего другого и не остается, кроме как пытаться доказать себе любимым, что хоть какой-то, даже самый мизерный кусок души еще тлеет. Другие просто смирились и, втираясь в доверие к людям, изучают их повадки, жизнь, характер, чтобы использовать накопленный материал, прочувствовать чужие эмоции. Они одевают их, как маски, скрывая свое уродство, свою обделённость. Терпеть не могу таких, почти ненавижу.
   Почему, почти?
   Потому что, не могу ненавидеть себя, гордость не позволяет. Не могу показать свою настоящую личину, это претит всему моему существу. О душе говорить нечего, с ней проблем вообще никогда не возникает.
  
   Я посмотрела на брата. Он всегда хмурится, когда ведет машину. Как будто не за рулем сидит, а обдумывает решение важной задачи...
   - Дим, дай мне триста долларов,- смотрю честными, почти невинными глазами. - Пожалуууйста.
   - Зачем?!
   Обожаю, когда он так меня разглядывает. Иногда я почти полностью отпускаю нить, связывающую нас, чтобы ощутить его желание вырваться, освободиться.
   - Кира, ты вообще собираешься отвечать? Я что, с собой разговариваю?!
  
   А иногда я довожу его до бешенства такими вот минутами молчания. Диму можно понять, по характеру он вожак. А вожаки не терпят невнимания к своей персоне. Мой брат глава местной преступной группировки, проще - банды, что не мешает ему учиться на последнем курсе в университете.
  
   - Черт! Кира!
   - Не тормози так внезапно, - попросила я, ощупывая лоб. - Я из-за тебя калекой стану.
   - Прости, Кир. Сердишься? Я не хотел... Просто иногда я совершенно тебя не понимаю, я даже...
   - Не чувствуешь себя моим братом?
   - Конечно же я так не ду... Да, ты права, ты почти всегда права. Откуда ты знаешь?
   - У тебя это на лице написано,- пошутила я.
  
   Все совсем иначе. Когда человек в шоке, или гневается, когда испытывает сильные эмоции, - можно прочитать даже самые тайные мысли, не повредив психику. Я никогда не лезла Диме в голову. Это было бы слишком просто, слишком легко, как для меня, так и для него.
   Скука.
   Но ведь я не в состоянии не слушать того, что направлено на меня...
  
   - Я дурак. Ты же самое ценное, что у меня есть. Ты понимаешь? Мне незачем жить, если с тобой что-то случиться.
   - Никуда я не денусь.- заверила я, вылезая из машины,- Будь поосторожнее сегодня с Лысым. Он придурок, к тому же без тормозов. Поэтому постарайся засунуть свой бунтарский дух куда подальше и разведай обстановку. Люди недовольны им, как боссом. Так что ты вполне можешь через месяц другой подготовки подмять район.
   - Думаешь, придется его убрать?- Дима принимал мои советы, как должное. Об этом позаботилась, конечно же, тоже я.
   - Слишком легко он не сдастся, лучше победи Лысого на ринге.
  
  
   За итог боя нечего было беспокоится. Но даже у такого отброса, как Лысый, есть налаженные связи с верхушкой. А главные не любят незапланированных изменений. По себе знаю. (Ну и что, что я школьница? Говорю, значит, знаю)
   Я протянула руку. Брат достал две двухсотки.
   - Будь осторожна.
   - Буду. До завтра.
  
   Посмотрела вслед удаляющейся машине. Этот человек - не моя марионетка. Но и не жить ему более свободным. Пуля в животе, голова одурманенная наркотиками, лужа крови, перемешанная с грязью и рвотой, - вот прошлое, избранное им. Не для меня, так для кого другого станет батарейкой. Дима был честен, когда говорил о том, что я - смысл его жизни. Желание существовать разрослось только благодаря мне. Он подпитывает меня так же, как и я его. Брат - орудие, с помощью которого есть возможность почувствовать себя человеком, хоть в какой-то степени. Равноценный обмен? Может и не очень.... Но, если по правде, мне плевать.
  
   Начал падать мокрый снег. Подул ветер и, закружив маленькие льдинки, швырнул их, окропив мне лицо. Так батюшка в церкви орошает прихожан святой водой. Мерзость. Не то, чтобы я имела что-то против святой воды, но почему-то влажные капли, стекающие по лицу, никогда не приносили мне успокоения, что уж говорить об удовольствии. Не больно, не противно, просто неприятно.
  
   - Кира!
  
   Я обернулась. Ко мне приближалось рыжеволосое создание, которое могло сойти за ангела. Убрать бы только флегматично-наплевательское выражение лица.
   Лера меня терпеть не может. Но я не в обиде - наши чувства взаимны. А еще мы учимся в одном классе.
  
   - Привет, Лер.- я улыбнулась,- Не передумала?
   - Нет.
  
   Немногословность относилась как к плюсовым качествам характера одноклассницы, так и к тем, которые отделяли Леру от людей, как стена из стекла, скорее всего, звуконепроницаемая - видишь, а понять не можешь.
  
   - Там происходят вещи, которые сложно воспринимать,- предупредила я.
   - Ты обещала.
  
   Выражение лица все такое же наплевательское. Если бы не мысли: горячие, нерешительные, требовательные, можно было подумать, что мы говорим о походе в среднестатистический ночной клуб.
  
   - Я не против. Одно условие...Твоя причина?
   Девушка нахмурилась. Ей не хотелось отвечать.
   - Я уже тебе говорила. Димка хвастался (гордость нашего класса, одним словом: лопух, но с деньгами).
   - Хватит лапшу вешать. Ты не из тех, кто попрется в такое опасное место ради проверки подлинности россказней старосты.
   - Кир...
   - Лера,- перебила я ее,- ты сама знаешь, что вся его история не является ложью. Мне нужна причина. Исток. Или так, или можем разойтись.
  
   Меня не очень волновало, попадет она туда, куда хочет, или нет. Я также знала, почему моя одноклассница так рвется в то место. Предсказуемо и до неприличия просто. Но мне нужно услышать ее слова, то, как она их произнесет.
   Оправдание?
   Обвинение?
   Прежде чем я стану проводником, нужно, чтобы Лера признала себя.
  
   - Я - ведьма.
  
   Констатация. Ну, я наконец-то добилась, хоть маленькой и тонкой, но все-таки трещинки в ее скорлупе.
  
   (Лера)
   - Я - ведьма.
   Сказать одно простое предложение оказалось намного труднее, чем думалось ранее...Но я сделала это. И что теперь?
   Прошло полминуты, мне надоело разглядывать жижу под ногами. Мельком взглянула на Киру... и оторопела. У нее даже выражение лица не поменялось!
   Нет, эта девушка меня определенно бесит! Черт дернул связаться. И... Она мне не нравилась. Не могу понять, почему каждое ее слово, движение....
   У-Уф!
   - Ну, чего молчишь? Узнала, что хотела? Вижу, для тебя это не новость. Недоумки из класса давно обо всем растрындели, да? Они постарались чтобы о моей жизни стало известно как можно больше народу. А ведь еще и шлюхой называют. Бывший математик позаботился. Ведьма! Такую кличку жена его дала, обвинила в опоении мужа. Не дошла к ней вся соль ситуации. Ведь драгоценный - тварь паршивая, бабник, у которого смелости не хватило сказать, что на такую лахудру, уже не встает! - последняя фраза вырвалась криком.
   Господи, с какой стати я рассказываю это Кире? Кому и что пытаюсь доказать?
   Бред.
   Ладно, попробуем сначала.
   - Слушай,- я вдохнула поглубже,- тут дело не в кличке и не в моих проблемах с математиком. Я и вправду ведьма. Насто...
   - Угу.
   - Что угу?!
   - Угу, в смысле понятно.
   - И это все?- Может у Киры с мозгами не в порядке в большей степени, нежели у меня?
   - А должно быть что-то еще?- задала встречный вопрос девушка.
   - ...
   - Ого! - почти что пропел за моей спиной Димка Скрипач.
   Я вздрогнула. Не заметила, как он подобрался. Теперь жди неприятностей.
   - Не думал, что ведьмочка так подружится с новенькой. Слушай, Дайко, - обратился староста к Кире,- ты поосторожнее с нашей знаменитостью. Мало ли какие у нее еще пристрастия есть? Может Лерка и девушек в тот же кабинет, что и математика водит!
   Противный смех. Так и хочется выдрать этот лживый язык!
   - А ты?- спокойно спросила Кира.
   Я уставилась на Дайко. Презрения в ее глазах было полно. Но сейчас она смотрела на парня.
   Смех прекратился. Не одна я была удивлена.
   Маленькая передышка - заслуга Киры. Зачем?
   А может просто моя фантазия...
   Но я даже немного успокоилась, и сердце перестало трепыхаться.
   - Что я?- осторожно поинтересовался староста.
   Слишком осторожно. С чего бы это?
   За лето Скрипач изменился. Раньше он и так не был подарком, теперь же это -влюбленное в себя, несносное, эгоистичное, слишком уверенное в своих силах существо с кучей амбиций. Внешний вид, обаяние и деньги были не на последних местах в списке способов достижения цели.
   Диме нравится втаптывать в грязь, для него не так важен результат, как сам процесс.
   - Кого ты больше любишь парней или девушек?- продолжала Кира.
   А???!!!
   Я уставилась на Дайко.
  
   - Что ты мелешь?!- задохнулся парень.
   Кира усмехнулась.
   С чувством превосходства?
   - С кем ты был прошлой ночью?
   Я не верила глазам. Димка покраснел, и не только от злости. В первый раз видела, чтобы его вывели из себя. Обычно эту роль он забирает себе.
   - Замолчи, Дайко,- прошипел парень.- Заткнись.
   - Или что?
   Я не уследила, когда Скрипач успел оказаться так близко к Кире. Заметила только занесенную для оплеухи руку. А в следующий миг Дима уже стоял на коленях, комкая пальцами грязный снег.
   Странно, я была уверена, староста просто не мог бы промазать, находясь так близко. Кира...кажется ей это все просто надоело уже...
   Эх...жалко, возле школы мало народу - такую сцену пропустили. Какой позор, какой класс! Самой себе стыдно признаться, что могу испытывать кайф от унижения других. Хотя для меня, лично, шлепнуться зимой, даже перед одноклассниками - вполне обычное дело.
   Димка Скрипач - из другой категории. Элита школы! Такой неотразимый, как обсуждается в девчачьей раздевалке, такой сильный.
   Тьфу!
   Слушать противно.
   Почему девушек, как правило, привлекают плохие парни?
   Кира хмыкнула.
   - Ты так и будешь ползать? Мне даже начинает нравиться. Может это и есть твое место?
   Парень вскочил. Руки его мелко дрожали.
   - Ты поставила крест на своей учебе,- прошипел Дима,- и не только, уж я позабочусь, чтоб тебе и вот этой,- Скрипач указал на меня,- хорошо жилось.
   - Кажется, ты сильно ушибся. Колени особо чувствительная точка?
   - Сейчас договоришься, Дайко!
   Я видела, как Димкины кулаки сжались. Он действительно ненавидел Киру в тот момент. В такие моменты и убить можно.
   - Кира, не надо,- выдавила я - горло свело спазмом.
   Скрипач повернулся ко мне.
   Я вздрогнула - страшно смотреть в глаза опьяненного злобой человека.
   - А ты не тренди, ведьма рыжая. Патлы вырву, даже пискнуть не успеешь.
   - А смелости хватит?- поддала масла в огонь Кира.
   Блин, все-таки, я терпеть не могу Дайко. Стерва. Ей же ничего не будет. Братец заступится, а мне - отдуваться.
   - Смелости?- засмеялся староста,- Смелости у меня достаточно. Я таких, как ты, знаешь сколько перещелкал?
   - Правда? И что, прямо перед школой, перед учениками? Вот так вот спустишь свой авторитет? Ты себе представь,- Кира подалась вперед,- староста класса и подающий надежды ученик, избивает девушек.
   - Где ты видишь девушек, Дайко?- уже спокойнее прошипел парень.- Ты мне все равно ответишь. С-с..а!
  
   Хуу-ух!
   Ушел. Меня еще типало немного.
  
   - Дура ты, Кира,- даже голос мой был сиплый,- у него же компания! От одного отвязаться можно, а от пятерых?
   - Было интересно,- усмехнулась она.
   - Интересно?! Он тебе чуть в морду не дал!
   - Ну, не дал же.
   - Хватит строить из себя героиню.- огрызнулась я.- И не говори, что не страшно!
   - Конечно же, я испугалась,- хмыкнула Кира,- еще как! Я еле увернулась!
   - Ты так довольна, тебе все это было приятно? А меня до сих пор трясет! Слышишь?!- я дернула Дайко за рукав пальто.- И толком не понятно, из-за чего он так рассердился. Ты ж ерунду всякую несла.
   - Знаешь пословицу, правда глаза режет?
   - В каком смысле?
   - Ты же уверяла, что ты ведьма? Ну и скажи мне, в каком смысле.
   Удавить, или послать куда подальше? Нет уж, потерплю до вечера.
   - Многие болтают всякую чушь...
   Кира, можно сказать, пришпилила меня взглядом......как бабочку?
   Ну и сравнение...от стресса что ли?
   - Только вот, многие говорят о тебе гадости в переносном смысле, а как мы обе знаем, ты сказала о себе в прямом.- девушка посмотрела на часы.- Сегодня в десять будь готова, я зайду. Хотя, нет,- Кира нахмурилась,- можно к тебе после школы?
   - Зачем?
   - Поговорим, сделаем уроки. Я познакомлюсь с твоими родителями, тем самым докажу, что ты вполне нормальная девушка, у которой есть друзья, и совсем не изгой общества.- мило улыбнулась Дайко.
   Мило?!
   - Моим родителям не надо ничего доказывать. Они вполне во мне уверены.
   - Нет, и ты это знаешь.- покачала головой девушка.
   - Слушай, а иди ка...
   - Не получится, мы заключили договор. Я - твой проводник.
   - А попроще?
   - Мне нужно где-то перетусоваться сегодня и завтра до вечера. У брата свидание и не думаю, что он хочет меня видеть больше, чем свою девушку.
   - Чего не снимет комнату в отеле? Только не говори, что денег нет!
   Кира хихикнула.
   - Да нет, есть. Но в нашей квартире безопасно, а в отель с охранниками... Короче, со мной ничего не случится, если я переночую у тебя.
   - Ладно,- нехотя согласилась я. Врядли выпадет еще один такой шанс.
   - Надеюсь, ты помнишь, что в мои обязанности входит только доставка тебя в клуб? Выбираться придется самой.
   Что Кира имела виду, я толком не поняла. Дима хвастался, что там прикольно и необычно. Упоминал о девушках танцующих на столах, выпивке. Говорил, часто туда захаживают готы и фурри...
   Кто такие готы я имела представление....на счет фуррей... полный пробел. Какая-то очередная субкультура...Ничего странного.
   Может карты обманули? Не могло же быть столько совпадений!
   Посмотрим, думаю, мне там, даже не понравится. И зачем, делать из такого заведения сенсацию?
   Необычное название, что-то типа Пимель, Пимуль... Какая разница?! Ничего....Главное попасть внутрь и найти ответы.
   ...А все началось пять месяцев назад. Как то утром я проснулась с маленькой татуировкой в виде пары клиновых листочков под левой грудью. С тех пор каждый месяц появляется новая отметина. Я ни кому не рассказывала, да кто бы поверит в такое? Это ж мистика...
   Недавно случайно услышала рассказ старосты. По словам Димы в том заведении у всех девушек похожие тату...
   Ветер усилился. Снег начал падать большими белыми хлопьями.
   Стоп!
   А каким образом Кира узнала, что мне туда нужно? Помнится, она просто подошла и спросила...
   Я потерла виски... Почему не могу вспомнить?
   - Звонок,- тихо произнесла Кира.
   - Что?- кажется, в последнее время я стала чересчур рассеянной.
   - Звонок, говорю. Давай после уроков в холле?
   Я кивнула.
   - Пока.- девушка помахала ладошкой и улыбнулась.
   Что-то в ней мне особенно не нравилось. Только я понятия не имела, что именно.
   - Это глупо.
   - Что?- переспросила Кира.
   - Мы же с тобой здесь полчаса вместе простояли. Глупо идти в класс по отдельности.
   Я набиваюсь?
   - А разве ты не собиралась прогуливать?
   Откуда она это знает?
   - Не сегодня,- буркнула я,- настроения нет.
  
   (Кира)
   Биология. Еще раз биология. Две алгебры.
   Посмотрела вправо. Лера сидела на две парты впереди и задумчиво вырисовывала в тетради. На нее не очень ласково, но с интересом посматривал Димка Скрипач. К старосте тянулась веревочка взгляда Димы Польного.
   Хм...Польный... Немного курчавый, худой, но кость развита хорошо, спокойный, уравновешенный, был в компании со старостой, но не под его каблуком. Независим. Что-то в нем чувствовалось такое....Позднее обязательно выясню больше.
   Удовлетворенно вздохнула. Мое любопытство - моя проблема. Но...ради такого случая можно и нарушить правило...
  
   Почти каждый, кто мог пользоваться способностью чтения мыслей, придерживался важных пунктов из системы, разработанной неким эмпатом-колдуном где-то в средине семнадцатого века. Как выражался мастер, он решил увековечить себя в трудах, передавая потомкам знания и наставляя их на верный путь.
   Помнится, на одном из заданий Его Величества я могла лицезреть самого автора. Такого себе со вкусом одетого манекена, пустого всредине. Эгоист до мозга костей, которого уж точно не благополучие наследников волновало. Большой любитель острых ощущений, особенно, если эти ощущения переживал какой-то бедняга оказавшийся, например, в комнате с голодными псами.
   Мы хорошо поладили. Эмпат снабжал информацией, а я - деньгами или людьми. Чего у него не отнимешь, так это правдивости законов. Сразу видно, с себя писал.
   Конечно же, колдун был не первым, кто все это перенес на собственной шкуре, но он - первый умудрившийся еще и деньги зарабатывать на такого рода проблеме. Впрочем, достаточно быть щепетильным в вопросе сохранения своего тела и разума в нормальной дееспособной форме, чтобы додуматься о дозволенном и не очень.
   Во-первых, не читать мысли случайных особей, если только того не требует вопрос Вашего самосохранения, защиты, выполнения поручения Господина Вашего.
   Во-вторых, ни в коем случае не оставлять открытыми свои мысли и чувства. Исполнитель должен очистить душу (если имеется) и разум от второстепенного считываемого, так как оно не является частью его самого. В противном случае, гарантируется головная боль, тошнота, или даже рвота, также, глубокая депрессия.
   В-третьих, частое невыполнение вышестоящих двух правил почти всегда приводит к переходу особей в разряд эмпатов, или - к утрате контроля над процессами мозговой деятельности и душевного состояния.
   Поэтому, имеющие способности к чтению мыслей, стараются не засорять голову мусором. А еще иногда мы делаем исключения....
  
   Часы равномерно отбивали секунды. Пф...пятнадцать минут могут тянуться непростительно долго.
   Висок прорезала легкая боль.
   Учительница третий раз за пару уронила мел. Сегодня Наталья Николаевна вообще была не в форме - взбудораженная, даже ее прическа растрепалась, оттого выглядела неопрятно... Не удивительно с такими то переживаниями....
   Я вдохнула, медленно выдохнула, сконцентрировалась...нащупала сначала эмоции, а потом и обрывки мыслей
  
   Будут чудесны. Я таких никогда не делала. Хочу еще. Еще.
   Что скажет сын?
   Сынок?
   Нет, не поймет... молчать, да, правильно.
   Да?
   Олег? Он не выдаст.
   Или нет?
   Домой. Пять минут... Что еще?
   Опять ..мел.. ерунда..не думать...
   Домашнее. Да.
   Фотографии.
   Сын? Что ему сказать?
   Олег...
  
   Остается надеяться, что у Натальи Николаевны достаточно реальное представление вещей. Олегу, другу ее сына, захотелось развлечься, а эта женщина принимает свою тягу к молодости за что-то непристойное.
   Желательно, чтобы до дня написания контрольной работы учительница определилась. Иначе, моя оценка будет соответствовать ее плохому настроению. Горевать, покамест, нет над чем. Наталья Николаевна не перешла запрещенной черты, созданной ее же моральными принципами.
  
   Страх.
   Гнев.
   Неприязнь.
   У всего этого двойное дно и разные причины.
   Переживет Лера сегодняшнюю ночь? Не вполне уверена. Если случай позволит... встретимся утром.
   Утром...а доберусь до этого утра?
   Хех...Потешаешься над другими - умей посмеяться над собой.
  
   Каждого хоть раз да тянет на безумства и глупости. Всегда кто-то искушается...
   мой взгляд вернулся к Скрипачу, Польному и перешел к Лере...
   ...а кто-то искушает...
  
   Лерины родители оказались интеллигентными людьми со средним достатком. Проживают в трехкомнатной квартире на третьем этаже одиннадцатиэтажного дома. Нашим приходом были удивлены, но постарались не показать вида. Я же, в свою очередь, играла роль хорошей одноклассницы и верной подруги их чада. От этого Лера немного бесилась, но понимала, так надо. Мы поужинали, сделали уроки и легко намекнули, что ночевать дома не будем. Тут то Лера меня и удивила. Ни чуть не стесняясь, рассказала байку о дне рождении Коли Слюткина, которое всем классом собираемся отмечать в кафешке. Тут и мне пришлось вмешаться немного. Совсем чуть-чуть, чтобы не возникало вопросов на счет внезапных перемен в поведении дочи.
   В восемь вечера я перезвонила Шу, демону, которого Его Величество назначил мне в помощники. То бишь...слугой.
   Он должен будет к девяти пригнать машину и подобрать одежду. В чем попало в клуб, где регулярно отдыхали Его Величество, ясное дело, не пускали. Да и не могла же я явиться перед моим Господином в джинсах и мешковатом свитере! Он и так не очень доволен моей молчаливостью. Но моя верная служба и стопроцентное выполнение повышают уровень его терпеливости.
   Ровно в девять раздалась трель звонка. Шу - очень пунктуален, сообразителен и, в отличие от многих других низших демонов, умеет контролировать свое тело и эмоции. Это и позволило ему оставаться в живых, достаточно долго являясь первым слугой Его Величества. А еще Шу очень наблюдательный, и может служить скрытой камерой. Думаю, за кем именно эта камера наблюдает и кому передает данные, уточнять не обязательно.
   -Добрый вечер,- я услышала, как демон поприветствовал Леру. Наверняка, с мягкой улыбкой, как делал всегда.
   Лера придержала дверь комнаты, пропуская невысокого смуглого и темноволосого парня в стильном деловом костюме. В руках он нес четыре коробки, скорее всего, с нашими нарядами для вечера.
   - Спасибо,- поблагодарил Шу, одарив мою одноклассницу еще одной белозубой улыбкой.- Госпожа, Кира - демон поклонился.
   Я встала. Подошла к коробкам.
   - Какие из них мои?
   Шу отложил две верхние и раскрыл. Там оказались черные атласные обтягивающие брюки, шелковая блуза того же цвета, набор украшений из белого жемчуга, высокие сапоги на платформе. Сюда бы лучше шли шпильки, но мой слуга знал, чему я отдаю предпочтение. Удобная, но стильная одежда - один из действенных залогов успеха. Ведь именно встречают по одежке, а провожают по уму. По теории...
   Лере достались вельветовый корсет и обтягивающая юбка два пальца ниже колен, также, высокие замшевые сапоги на невысоком каблуке. Все это было приглушенного, темного вишневого цвета.
   - Ты хорошо поработал,- заметила я,- приходи завтра за вознаграждением.
   - Благодарю, госпожа.
   - Ну что ж,- я взглянула назастывшую возле двери Леру,- у нас в запасе хм...сорок пять минут, а у меня встреча в десять десять, так что, давай по быстрячку.- поторопила я, скидывая свитер.
   - Мне что и правда надо одевать это?- оторопело спросила Лера.
   Я уставилась на девушку.
   - У тебя же низкая шпилька? В чем проблема?
  
   Мы были на месте без пяти десять. Как раз хватало времени освоиться и дать однокласснице пару полезных советов.
   - Клуб назван в чью-то честь?- подала голос Лера.- Странное имя...
   - Нет, это слово переводится, как секрет.- ответил за меня Шу.
  
   Н-да... по этикету слугам не позволено проявлять какую либо инициативу...
   Надо будет наказать его. К тому же, у Шу не должно быть даже мысли плохой или нелестной о Господине, в данном случае - обо мне. А чего я только не наслушалась, пока мы с Лерой пытались побыстрее собраться. Особенно уже на выходе... мне вдруг приспичило в туалет. Бедный, он чуть не скривился. В мыслях демона не было не только уважения, но и ощущения долга по отношению к своей хозяйке. Шу все время спрашивал себя, чем же он так провинился, ведь его отдали какому-то человеку. Я, конечно же, - человек (55%) и мне, как человеку, нужно есть, пить, справлять нужды и дополнительно подпитывать другую мою сущность. Некоторые считают меня новой игрушкой Его Величества, другие, могу процитировать - зарвавшейся человечиной, но никто из них не рискнул серьезно наехать. Признаюсь, появившись в городе и в этом мире полгода назад, я была уверена - меня ждет куча неприятностей. Поэтому очень удивилась, когда все прошло почти мирно и гладко. Надо отдать должное Его Величеству. Он держит своих подчиненных на цепи. Да так, что сами придворные об этом даже не догадываются. Но неужели Шу думает, что будь я настолько слаба, насколько кажусь, то смогла бы выжить на заданиях? Правду говорят, гордыня не самый лучший помощник в жизни. Пора бы моему слуге об этом напомнить. Тем более меня считают дурой. Раздражаюсь я...
   - Пимиль,- задумчиво сказала Лера,- Японский?
   - Ко...- начал Шу.
   - ...рейский,- закончила я и посмотрела на демона. Мотылек ты мой...смотри не зажарся!
   Я отвернулась. Успокоилась.
   - Давайте, наконец, зайдем - холодно тут - буркнула я.
   В глазах слуги металось любопытство. Проверяешь меня? Уж постараюсь тебя не разочаровать.
   Шу придержал дверь. Дамы вперед!
   - О, Боже!- прошептала Лера, когда мы сдали нашу верхнюю одежду в гардероб и вошли в главный зал.
   О, да! В этом клубе можно найти, что хочешь и кого хочешь, за определенную плату, конечно. Провести время, не отказывая себе ни в чем, с гарантией, что для внешнего мира тайны клуба Пимиль, останутся за семью печатями. Тайные фантазии, желания, мысли. Место, где все может быть воплощено в реальность.
   Перед глазами оказалась молоденькая ведьма с татуировкой дома Предсказательниц. Короткая юбка, что прикрывала края ботфортов на невысоком каблуке, очень обтягивающий жакет из тонкой кожи и широкая кожаная полоска на шее. Девушка обслуживала вампиров.
   - Добрый вечер, Госпожа Кира,- с улыбкой на все тридцать два поприветствовала ведьма,- Его Величество сейчас занят, они сказали, чтобы вы были в Зеленом Зале,- она указала налево,- через шесть минут.
   Взгляд ведьмы плавно скользнул с моего лица за спину.
   - Сегодня - я проводник,- ответила я на невысказанный вопрос.
   - Я подтверждаю правдивость ваших слов, Госпожа,- девушка поклонилась,- С вас снимается вся ответственность за будущее положение этой ведьмы-ребенка,- она указала на оторопелую Леру.
   Я обернулась к однокласснице.
   - Пара советов. Здесь никто не имеет права сделать больше чем, ты пожелаешь. Запомни, важно то, что идет от сердца и души, а не от разума. Разум всего лишь предает форму созданному тобой. Во-вторых, сегодня ты, скорее всего, пробудишься поэтому, не перечь своей силе. От этого зависит, в какой дом в будущем ты войдешь. В-третьих, старайся не попадаться на глаза высшим демонам...
   - Демонам?!
   - Не перебивай тех, кто сильнее тебя,- предупредила я,- это чревато неприятными последствиями. Так вот, в третьих, не имей дела с высшими демонами, иди сразу к своим. И не заходи, ни в коем случае, в Бордовый Зал, если не хочешь потерять части тела или кровь. И, если желаешь завтра оказаться живой, не посещай Белый.
   - Почему?
   Ну, слава силам, хоть спрашивает по сути дела.
   - Второе название Белого Зала - Спальный. Думаю, объяснять тебе не нужно?
   Лера кивнула.
   - А ты?
   - А я по делам. Моя работа закончена,- она смотрела на меня широко открытыми глазами. - Я предупреждала. Если все будет в порядке, не пытайся меня убить утром, все равно сил не хватит. Не последуешь этому совету, я тебя прикончу. Веселись.
   Официантка отошла в сторонку и мне открылась широкая танцплощадка в форме круга. По краям размещены столики, и мягкие диванчики. Справа можно увидеть высокую зеленую кованую дверь. Узор на поверхности двери напоминает плющ. Он движется, меняет свою форму, будто под ним кто-то или что-то копошится. Я сама видела, как ветвь, отделившаяся от общей массы зелени, задушила неугодного Его Величеству высшего демона. Именно этот зал предпочитал мой Господин. По-видимому, он имел слабость к растениям, так как внутри это помещение напоминало собой герметический сад.
   Прямо размещался Белый зал, который использовали все, кому было угодно и с кем угодно. Там оказывались, многие - любители острых ощущений и не только. Людей тоже приводили. Источники энергии, в простонародье - батарейки и рабы.
   Бордовый зал пользовался большим интересом у мазохистов и садистов. Как ни странно, люди посещали его чаще, чем демоны, вампиры, ведьмы, оборотни, колдуны, упыри и многие другие вместе взятые.
   В центре площадки - возвышение, на нем клетка с пятью отделениями. Сегодня там извивались две ведьмы из дома Обольщения, и три парня - личные слуги Дэра - среднего сына моего Господина. Ни для кого не было секретом, что тот предпочитает мужское общество.
   Дверь Зеленого Зала открылась, приветствуя меня, как гостя. На полу и по стенам вились зеленые лианы, перемешиваясь с обычным плющом, давая чувство неправильности. Путь украшало множество цветочных горшков с редкостными прекрасными экземплярами. Нюхать, дотрагиваться, или пристально разглядывать цветы я себе не позволяла. Уж очень хорошо развит у меня инстинкт самосохранения.
  
   Коридор закончился внезапно. Говорят, не только растения в нем имеют разум, но и сам он является живым существом.
   Передо мной расплелись лианы, открывая путь и разрешая войти в Зал Господина.
   Так, а теперь время соблюдать этикет. Глаза я, как положено, опустила. Полюбовалась ворсистым ковром, который травою растелился под ногами. Я знала, что прямо напротив двери - широкий, кожаный диван из зеленой кожи. Вокруг него - кресла для гостей и низкие стульчики, или просто коврики для приближенных слуг. Зал-клетка...Ни одного окна, выход - дверь, закрывшаяся пологом лиан и плюща.
   Я прошла ровно пять шагов, не поднимая глаз, и опустилась на левое колено. Право Правого Колена есть только у членов Семьи.
   - Ваше Величество, мое почтение, моя служба, моя сила Вам,- громко проговорила я. Хорошо, хоть ноги лобызать не надо или припадать головой к полу, с досадой подумалось мне.
   - Кира,- протянул мой Господин,- я все слышу.
   Пф...никто и не сомневался...
   - Знаю, мой Господин. Прошу меня извинить.
   - Своими помыслами ты проявляешь ко мне неуважение.
   - Я уважаю Вас, мой Господин,- ответила я искренне.
   - Правда,- протянул Его Величество задумчиво.- Приказываю тебе открыться.
   Ну вот, опять...
   - Я не сделаю этого, мой Господин.
   - Ты отказываешься подчиняться? Это рассматривать как измену? - усмехнулся Его Величество.
   - Мой Господин, простите мою дерзость...в этом случае мой отказ не может быть расценен, как измена. Я, как прежде, верно служу Вам, но этот приказ приведет к летальному исходу и повредит ясность моего ума, что является нарушением пункта контракта подписанного Вашим Величеством.
   Я, все еще, смотрела в пол, но по движению воздуха поняла - Господин теперь не лежал расслабленно, а сидел прямо, сверля взглядом.
   Вдруг Его Величество засмеялся.
   - Скажи честно, если я буду настаивать, ты выполнишь приказ? Обещаю, никаких наказаний за ответ.
   - Нет, Ваше Величество.
   - Ты думаешь, я не знаю, что вся сила, используемая тобой - это всего лишь иллюзия твоего предела? Отвечай!
   - Я знаю, что Вы знаете, Ваше Величество.
   - Как же тогда я могу доверять свои поручения слуге, не зная чего от него ожидать?
   - Я подписала контракт, Ваше Величество.
   - Ты заверяешь меня в верности, и я знаю, что слова твои правдивы. Но если тебе придется выбирать, например, между своей и жизнью моего младшего сына Дэра, что ты решишь?- почти ласково спросили меня.
   Эхх...
   - Если в момент опасности, охрана жизни Его Высочества будет входить в мои обязанности, я выберу жизнь Его Высочества.
   Сейчас что-то будет... Нет, никакого страха. Его Величество не станет убирать ценного сотрудника, но все же, внутри все неприятно сжалось.
   - Если же, защита жизни Вашего сына будет не в моей компетенции - выберусь сама.
   - Паршивый человек,- прошипел Дэр, откуда-то справа.
   Вокруг зашептались. Целый рой гудящих мух.
   - Похоже, только именно этот паршивый человек меня здесь уважает. Она молчит и слушает. - Мой Господин умел говорить. Давно не ощущала такой тишины, ни дыхания, ни, хотя бы, сквознячка. - Продолжим такую занимательную беседу. Значит, ты ценишь себя выше моего сына?
   - В обычных условиях - да, Ваше Величество. Себя я люблю больше.
   В какой-то момент показалось, что вот прямо сейчас и попаду в прославленные подземелья Пимиля, населенные всякой гадостью...
   - У тебя новое задание, Кира. Всю информацию, которая понадобится, возьмешь у Дэра. Времени тебе до восьми часов утра. Свободна.
   Я, наконец, встала и взглянула на Его Величество. Облик хорошо ухоженного человека сорока лет притягивал внимание. Очень худой, а может просто жилистый, но фигура его от этого не страдает. Темные с легкой сединой волосы коротко подстрижены. Маленькая аккуратная бородка и серьга-вкрутка из черного жемчуга. Из одежды - джинсы и легкий свитер или джемпер, который стоит целое состояние, но выглядит вполне обычно. Строго, со вкусом. Это было одной из странностей моего Господина. Он не мог терпеть вольный стиль у своих слуг.
   - Ах да,- догнал голос Его Величества уже на выходе,- сегодня ты была проводником, не так ли?
   - Да, мой Господин.
   - Ты же не против, если я составлю компанию твоей подруге?
   Укажите мне кого-то, кто оказался бы против.
   - Лера не моя подруга, Ваше Величество. Меня не волнует, как сложится ее судьба в дальнейшем.
   Я не врала. Мне действительно плевать, что будет с одноклассницей.
   Как того требовал этикет, еще раз глубоко поклонилась и стояла так, пока мой Господин не разрешил уйти. Когда я разогнулась, Его Величество улыбались.
  
   На обратной дороге под ногами копошился плющ. В горшках теперь росли розовые цветочки с маленькими листиками и не пропорционально большими бутонами. Кажется, они чавкали.
   Вдруг, слева началось энергичное шевеление лиан. Разползшись, они открыли моим глазам дверь. На пороге возник Дэр, парень лет двадцати пяти, голубоглазый, темноволосый с чем-то, напоминающем ирокез, на голове. Его прическа никак не вязалась с дорогим серым смокингом.
   - Заваливай,- распорядился он.
   С превеликим неудовольствием...
   Казалось его комната - это природное плетение растений. Распятого на столе и привязанного лианами голого парня можно было не брать в счет, если бы этим парнем не оказался Дима Скрипач. Мы уставились друг на друга.
   - Может, присоединишься?- голос Его Высочества звучал хрипло. Он указал на еще один стол.- Есть свободное место.
   Я посмотрела Дэру в глаза. Он действительно желал видеть на столе еще одну человеческую батарейку. Это меня совсем не вдохновляло и еще меньше нравилось то, что он хотел сделать с Димой и мной после питания энергией. Короче, Его Высочество был полным извращенцем. К тому же, не только по человеческим, но и по меркам его Семьи. Кем еще мог быть сын Его Величества? Смею заметить, этот титул дан моему Господину неспроста.
   Как ведомо, нет в мире цельности. Стоит разделять тьму, зло, свет и добро. Эти четыре части собирают себя по крупицам. Некоторые побольше, другие поменьше. Так большие крупицы двух первых составляющих представляют собой составные Нижнего Мира. Он разделен на Семьи. Его Величество является представителем одной из самых сильных частей Темной Семьи. Если не ошибаюсь, всего по миру таких составных - тринадцать. Так что, Дэра даже можно похвалить за поведение. Правда, благодаря своим выходкам, он никогда не сможет занять место отца.
   Как правило, все темные язвительно отзываются об Обществе, это - приблизительно то же самое что и Семья, только в Верхнем Мире. Приверженцы темной стороны презирают правильность и нежелания поддаваться случайным эмоциям. Едва ли, они догадываются, что Его Величество руководствуется в управлении именно четкими правилами, которые помогали на протяжении полторы тысячи лет, успешно удерживать трон. Смотря в глаза Дэру, я не видела способности держать бешенство и импульсивность в узде, впрочем, не было там и особого желания иметь ответственность отца.
   - Ты так смотришь, будто оцениваешь меня, человек.- прошипел Дэр. А я, в который раз, подумала, как же мне повезло! Ведь мои мысли никто кроме Его Величества читать не может.
   -Не смею, Ваше Высочество,- сказала я, почтительно опуская глаза.- Просто, я немного удивилась, встретив знакомого.
   - Лучше скажи, удивилась, встретив его в моей комнате!- неприятно засмеялся Дэр, блеснув белыми заостренными зубами.
   - Не особо, Ваше Высочество,- язык мой - враг мой.- Я знала, что Дима Скрипач посещает Пимиль, но не догадывалась, кто может быть его проводником.
   - Проводником?!- Дэр приблизился к Диме и, схватив рукой за горло, начал душить.- Я его хозяин, человек!
   О, силы, он еще и неуравновешенный!
   - Дима - всего лишь мой одноклассник. Я не могла знать, какой тип связи вы используете. Прошу прощения, Ваше Высочество.
   Дэр отнял руку и, не обращая никакого внимания на закатившего глаза парня, подошел.
   - Хотел бы я знать, есть ли в твоем извинении хоть капля искренности,- Его Высочество ткнул указательным пальцем мне в лоб,- Мне, впрочем, как и большинству придворных, очень интересно, что же, на самом деле, творится в этой головушке,- сказал Дэр, больно дернув за волосы.
   Я молчала. Верное решение...наверно.
   - Может, снять тебе скальп?- совершенно серьезно предложил этот псих.- У тебя красивый темный оттенок. Я мог бы пополнить свою коллекцию.
   - Боюсь, не могу Вам этого позволить,- решилась высказаться я,- мои волосы меня вполне устраивают. К тому же, развлекать Ваше Высочество не входит в мои обязанности и все Ваши действия могут быть восприняты, как проявление злого умысла, что дает мне право применять всю доступную мне силу для самозащиты.- Я перевела дыхание, так как выговорила эту тираду одним махом.
   - Ты угрожаешь мне, человекообразное?- спросил Дэр, гладя мои волосы.
   - Я бы не посмела угрожать Вашему Высочеству. Если позволит Ваше Высочество, я констатирую факт.
   - Позволю,- согласился Дэр,- пока что, позволю.- И в последний раз, дернув мой хвост, отступил. Кажется, он все-таки выдрал небольшую прядь - кожа головы заболела немилосердно.
   В руках у Его Высочества появилась папка с документами. Секунду подумав, он отдал материалы мне и, сказав, чтобы ничего не трогала, испарился.
   Глянула на стол. Дима уже пришел в себя.
   - Что ты здесь делаешь?- спросил он.
   - Выполняю поручения Его Величества,- честно ответила я.
   - Ого,- усмехнулся староста,- далеко забралась.
   - Не намного дальше, чем ты,- заметила я.- Правда, обязанности у меня несколько иные.
   - Я не гей, чтобы спать с ним.- резко сказал Дима.
   - Поверь, не обязательно любить мужчин, чтобы оказаться в постели Его Высочества.
   - Что ты имеешь виду?- прошипел парень.
   - Ну, питается он на тебе, ты отключаешься...
   - И что?
   Я вздохнула.
   - Скорее всего, твой хозяин использует Поцелуй. Так как Его Высочество питается от тебя, то есть, от человека, то и наивысшая точка удовольствия, получаемая тобой и им, - человеческая. Теперь вопрос: ты и вправду думаешь, что Его Величеству нужно чье-то удовлетворение, кроме своего?
   Дамс...хороший удар по мозгам. А с другой стороны, ну блин, ну как можно не догадываться, что тебя имеют!?
   Я следила за Димой. Дойдет до истерики или нет? Еще одно объяснение с сыном моего Господина, было не очень желательно.
   - Я подозревал, что не может все быть так хорошо, как кажется.- спокойно подытожил Скрипач, чем очень удивил.- Странная вещь, пока я нахожусь здесь, мыслю вполне здраво, становлюсь таким, каким был до прихода в Пимиль. Когда же, оказываюсь в обычном мире, внутри что-то пробуждается, будто я уже не управляю ни своими мыслями, ни телом. Так, даже сегодня! Я не должен был даже пытаться тебя ударить! Если б не промазал?- Дима попытался подняться, лианы не отпускали.
   - Успокойся,- посоветовала я,- Это не ты промахнулся, это я отступила. Во всяком случае, дойди дело до драки, победа осталась бы за мной.
   - Значит, твой хозяин тоже дает тебе некоторые силы?
   - Нет, у меня с Его Величеством только деловые отношения. Вся сила, которой пользуюсь - моя собственная.
   - А...
   - Уж не собрались ли вы тут развлекаться без меня?- внезапно пронеслось по комнате.
   - Мы бы не могли себе такого позволить, Ваше Высочество - почтительно склонив голову, заверила я.
   - На,- Его Высочество протянул мне что-то похожее на уменьшенный меч.- Мой отец велел использовать Анатрос для завершения дела.
   - Благодарю. Могу я идти?
   Дэр щелкнул пальцами, и лианы освободили выход. Я поклонилась Его Высочеству, мельком взглянув на притихшего Димку. Тот кивнул, прощаясь. Мне было интересно, не навсегда ли?
   Коридор выпустил довольно быстро, и звуки клуба окутали со всех сторон. Случайно на глаза попалась Лера, ей что-то объясняла незнакомая мне ведьма из Боевого клана. Казалось, одноклассница не обращала внимания на колдуна, который осыпал ее руку поспешными поцелуями. Девушка увидела меня.
   Гнев, страх и мольба о помощи.
   На мне не было долга, я Леру предупреждала, здесь за все нужно будет платить. Поэтому, развернувшись, подошла к оборотню-гардеробщику, отдала свой номерок, оделась и вышла из клуба. Вдохнула полной грудью, чистый от легких афродизиаков Пимиля воздух. Немного прогулявшись, вызвала Перевозчика и стала ждать.
   Через минут пять послышалось равномерное постукивание по вымощенной камнем дороге. В круг света от уличного фонаря вступило нечто.
   - Чего желаете, Госпожа?- спросило меня, закутанное в тряпье с ног до головы, создание под два метра ростом. Перевозчик со стуком опустил скользкое и дурно пахнущее весло.
  
   - Чего желаете, Госпожа?- спросило меня, закутанное в тряпье с ног до головы, создание под два метра ростом. Перевозчик со стуком опустил скользкое и дурно пахнущее весло.
   - Служба за Дар,- произнесла я официальное вступление.
   - Может, обойдемся без речей?- предложил Перевозчик.
   - Ладно. Обычно меня переправляет другой, а вы новенький, вот я и решила не рисковать.
   - Хороши мы, если любой смертный может распознавать, как тех, кто лица имеет,- хмыкнуло существо.
   - Об этом не беспокойтесь,- я непроизвольно улыбнулась,- вас могут распознавать очень немногие. И я горжусь, что принадлежу к их числу.
   - Лестью ты здесь не поможешь, хоть и приятно услышать такое.
   - Конечно,- согласилась я, протянув руку.
   Перевозчик сжал мою ладонь и легко чиркнул по ней ногтем, или, лучше сказать, когтем. Потом, приложил руку к веслу. Гнилое потрескавшееся дерево неприятно впилось в кожу.
   Через мгновение я стояла посредине пыльной дороги и, судя по охранным валунам, Перевозчик перенес меня на окраину какой-то деревни.
   Ночь была жаркой, я расстегнула пальто. Проверила, не выпал ли уменьшенный меч из кармана, папку с информацией свернула и сунула в другой. Так, пора начинать.
   Проходя мимо одного из валунов, не смогла удержаться и пнула камень ногой. Я честно, не ожидала, что он просто развалится! А еще охранным называют. Э...называли.
   В деревне было тихо и пусто. Бросались в глаза старые нежилые хибарки. Хотя, ничего удивительного, это ж окраина.
   Вдруг в одном из окон зажегся свет. Дверь, если можно так выразиться, дома отъехала в сторону, и на меня уставился маленький мальчик лет шести. Японец. Похоже, мой Господин решил отправить меня в альтернативную страну Восходящего Солнца. Рука сама собой потянулась к папке. Мда... план помещений - двенадцать страниц, карта деревни - 2 страницы, информация о способностях - ноль, информация о жертве - ноль. А и правда, зачем мне больше?! Пришла, нашла, прикончила. Все.
   В папке, как всегда, оказалось материала намного меньше, чем могло понадобиться. Поэтому, я, недолго думая, достала из кармана мечик и располосовала ее пополам. Удивилась немного, когда от одной моей мысли бумага загорелась. Интересно, чего еще в меня впихнули?
   Дело в том, что каждый мир дает определенные возможности, необходимые для выполнения задания. Как только вернусь, они исчезнут.. Жаба, конечно, давит, но, с другой стороны, некоторых сил лучше вообще не иметь.
   Подул легкий ветерок, вскружив вокруг розовые лепестки сакуры. Тематичненько так...А секундой позже за спиной почувствовалось присутствие живого существа. Резко развернувшись, я обхватила ладонью место, где, по моему предположению, находилась шея незнакомца. Потянула на себя и вверх. У меня в руках, дрыгая ногами и пытаясь освободиться, болтался подросток.
   - Отпусти,- прохрипел он,- тебя казнят, недостойная.
   - А ты не дергайся, может, я и шею ломать не стану.
   - Тебя накажут,- хрипел японец, все еще, пытаясь вырваться.
   - Давай...- начала я и еле успела остановить занесенную в ударе ногу.
   Придется избавляться от него. Свидетели мне ник чему. Взглянула мальчишке в глаза. Спокойствие, только спокойствие, как говаривал один всем известный персонаж...Так...меня решили оценить.
   - Давайте выясним, господин. Если вы не хотите иметь со мной дела, так зачем вызывали?
   Наконец, японец перестал трепыхаться и спокойно ответил.
   - Я, как тот, кто может общаться с духами, просил прислать могущественного демона, а увидел пред собой... - он выразительно кинул взглядом на мою одежду.
   - А демонами в вашем мире разве только мужчины могут быть?- поинтересовалась я, напрочь игнорируя намеки относительно моей одежды.
   - Я признаю свою ошибку, демон. Можешь меня отпустить.
   Мои пальцы разжались.
   - Так кого прикажете убрать? То есть, убить,- пояснила я, опередив вопрос,- господин...
   - Урахара.
   - Господин Урахара.
   - Я хочу, чтобы ты убила главу местного клана. Он...
   Ну вот, почему всем так хочется рассказать мне побольше, а?
   - Меня не интересуют причины, господин Урахара. Нужна только информация о местонахождении объекта, его охране. Имеет ли глава особые силы?
   - Нет, но его охрана хорошо подготовлена и многочисленна.
   - Это не составит проблемы. Они будут спать. Убивать наследников, если те появятся на моем пути?
   Японец задумался.
   - Нежелательно. Главой не должен стать чужой.
   - Какую смерть вы выбираете для жертвы?
   - Мучительную, как можно больше боли.
   - Доказательство?
   - Пальцы и медальон.
   Хорошо, хоть не органы, как в прошлый раз. Фу!
   - Все пальцы?- уточнила я.
   - Только с рук.
   - Ваша плата?
   Вот это самое интересное.
   - Можешь получить после выполнения задания. В моем доме,- Урахара указал на жилище, откуда недавно выглядывал мальчик.
   - Ясно. Доказательства вы получите ровно за два часа до рассвета. Есть ли у вас вещь, принадлежавшая жертве?
   Мой наниматель молча достал из складок одежды аккуратно сложенный носовой платок. Женский. Эх...опять любовь-морковь...
   Все также молча, поклонилась и потащилась на другой конец деревни в поместье моей жертвы. Шагая, я, на всякий случай, напускала паутину сна, которая будет действовать пока петухи не проснутся.
   Дорога заняла около тридцати минут, можно прощаться с сапогами...
   Перед самым домом, я сконцентрировалась и собрала сколько могла силы, чтобы быть готовой к неожиданностям. К комнатам главы клана добралась без препятствий, но беспокойство не покидало. Маленькие коридорчики, тонкие бумажные стены, тихие полы...
   Открыв нужную дверь, я увидела, что моя жертва не только не спит, но готова напасть.
   Я расслабилась и позволила Силе завладеть мной. Я кукла. Пустая-пустая кукла. Воздух впереди стал вязким и липким - отличная ловушка для жертвы. Мгновение катана главы застревает в нем, ноги человека не двигаются, тело облеплено моей паутиной. Я протянула руку. Мои холодная ладонь прошлась по шее, груди, остановилась на животе мужчины. Он ждал, я тоже. Ждала момента, когда он выдохнет и его легким потребуется новый глоток воздуха. Вот оно! И вот пальцы моей руки, трансформировавшись, полностью вошли в его живот. Глава зашипел сквозь стиснутые зубы и, отпустив меч, упал на спину. Рана сильно кровоточила, но я знала, что ничего из органов не повредила.
   - Урахара,- прохрипел глава,- скажи ему, демон, что будь у меня выбор, я бы поступил точно так же.
   Даже сейчас пытается кусаться, с удовольствием подумала я.
   - Я передам.
   Мужчина попытался отползти.
   - Сколько ты хочешь за мою жизнь, демон?
   - То, чего я действительно хочу, вы не смогли бы дать никогда,- заверила я и, удерживая человека прикованным к полу моей вязкой паутиной, приготовилась к самому главному.
   - Подожди, демон, подожди! Скажи, чего ты хочешь? Может...
   Не став слушать дальше, извлекла из кармана меч. Доли секунды и я держу в руках настоящий Анатрос, полученный от Дэра. Затем, подумав с какой стороны лучше стать так, чтобы на одежду попало меньше крови, перевернула главу набок и вспорола ему кожу живота... Кровь человека была густой теплой искристой и горькой. У людей утративших твердость духа всегда так.
  
   Я быстро закончила - до рассвета оставалось аж два часа тридцать пять минут. Собрав разбросанные доказательства в платок, вышла из комнаты.
   Живот урчал немилосердно. Странно как-то. Я всегда сытно ужинаю перед заданиями - для концентрации сил нужно много энергии. Казалось бы, ничего особенного не делаю... Ну помучить немного, с ума свести...так тратится тут особо и не нужно! Каждый мир предоставляет свой наборочный пакет способностей. Ты только используй правильно и до конца. А есть все равно хочется, как после голодовки.
   Кстати, об остатках силы...
   По полу полз человек, оставляя за собой кровавый след. Меня передернуло. В таких случаях вспоминаются японские ужастики, по типу 'Проклятья'.
   Я присмотрелась. Даа... Как раз из него бы и получился отличный неупокоенный дух. Волосы мужчины (а это был мужчина, судя по одежде и запаху) рассыпались по спине и перемазались в слизи. Его долгое время не мыли и не переодевали - никто не захотел иметь дело с прокаженным.
   Я задумчиво рассматривала это тело, в котором болезнь оставила очень мало здравого смысла. Ну, и чего я еще думаю?
   Опустившись на колени, притянула лицо мужчины к своему и заставила смотреть в глаза.
   Ух, ты! Словно черный бархат...не грех и влюбиться.
   Касанием губ ко лбу (хоть на нем язв не было) я завершила передачу и, больше не задерживаясь, поспешила к дому Урахары.
   Мой наниматель сидел за низким столиком и пил чай. В уголке тихо посапывал мальчишка.
   -Доказательство,- я без лишних разговоров протянула платок с содержимым.
   Урахара поморщился, но взял.
   -Каким образом ты хочешь получить плату?
   -Сядьте прямо и закройте глаза,- распорядилась я.
   Осторожно наклонилась к лицу Урахары. Когда наши глаза оказались на одном уровне, а дыхание смешалось, резко втянула в себя воздух. Парнишка схватился за горло и согнулся, закашлявшись. Вот он, наконец, выпрямился, и перед собой я уже видела мужчину за тридцать с бледным лицом и усталыми от жизни глазами.
   -Сделка завершена, господин Урахара.
   -Сделка завершена,- согласился он.
   -Если позволите, я переправлюсь, не выходя на улицу.
   Мужчина кивнул.
   Через двадцать минут я шагала к клубу Пимиль, с липким от крови мечом в руке и дыханием молодости Урахары внутри. Снег неприятно холодил лицо. Хотелось есть, потом - спать. Хотелось узнать, сумел ли вылечить себя прокаженный, и скольких жителей деревни отдаст на съедение старости Урахара, чтобы опять обрести свою силу..
   У меня вырвался смешок. Любопытство когда-нибудь меня погубит.
  
   Замерзли пятки. Проснулся.
   Встаю. Попытался встать. Еще раз попытался. Встал.
   Ничего не болит. Хорошо. Почти ничего не вижу - плохо. Как всегда после поцелуя Гары. Забавно. Ага. Будто травы обкурился.
   На ощупь прошел в дальний конец комнаты. Нащупал сваленную в кучу одежду. Почти оделся, когда вокруг ноги обмотало что-то похожее на толстую веревку.
   Не пугаться. Всего лишь лиана. Отпустит, если ей не было приказано меня убрать.
   ...
   Похоже, пронесло. Нащупал дверь, вышел. В глазах помалу прояснялось. Прекрасно, значит, успею в школу. Взглянул на часы, прищурился - помогло мало. Должно быть семь, или шесть? Старался не нюхать афродизиаки, выпускаемые растениями. Вышел. Охх...А башка то оказывается бо...
   - Падай!- проорал кто-то.
   Тело среагировало, как говорится, без участия серого вещества, так как понял, что уже стою на коленях, прикрывая голову. Через секунду возле меня пронеслось острое, рассекло щеку. Ошалело повернул голову и увидел, торчащий в стене меч.
   Это ж с какой силой нужно было его швырнуть?!
   - Как ты могла оставить меня им! Предала! - раздалось, скорее, рычание, чем нормальный голос,- С-сука!
   У меня возникло странное чувство узнавания.
   - Лера?!- выкрикнул я и попытался разглядеть, что же там впереди происходило.
   - Скрипач?- поинтересовалась моя одноклассница,- Скрипач,- теперь удовлетворенно заключила она и меня, вдруг, швырнуло назад, потом в сторону. Ударился так, что выбило воздух из легких. Не знаю почему, но в глазах прояснилось полностью. И сначала я увидел кончик столового ножа движущегося по направлению к моей шее, а далее - и его обладательницу.
   - Аа-а-а-а-а-а-а!- заорал, понимая, что с какой бы скоростью я не двигался, нож - быстрее.
   Кто-то больно хлестнул по щеке.
   - Хватит кричать!- приказал этот кто-то. Сказал настолько уверенно, что я сразу же заткнулся и открыл глаза.
   Возле меня на коленях примостилась Кира с пустой бутылкой из под вина.
   - Давай вставай, и помоги мне уложить ее на диванчик,- распорядилась она.
   Проследив за ее взглядом на распростертую Леру, поднялся и попытался не показывать, как дрожали у меня колени.
   - Что случилось?- пытаясь успокоиться, спросил я.
   - Степень того, как ты ее достал, превышает гнев ко мне. Даже после сегодняшней ночи. Будь я на Лерином месте ... Будь я на Лерином месте, я бы такого не потерпела.
   - Что ты имеешь виду? И что она тут делает?! Только не говори, что...
   - Нет, она не батарейка.
   -...
   - Если захочет, то и сама расскажет.
   - И что нам делать?
   - Не нам, а тебе,- подытожила Кира,- Я должна явиться к Его величеству к восьми. А ты пока, постарайся, чтобы ей перехотелось тебя убивать.
   - Может мне еще и водички для пострадавшей принести?- поинтересовался я.
   - Можешь принести,- ответила Кира.- Правда, раньше не замечала за тобой такой заботы, а о доброте душевной так вообще говорить не стоит. Наверное, это последствия сегодняшней ночи.
   - У меня времени нет,- огрызнулся я,- в школу опаздывать из-за вас не собираюсь.
   - О школе можешь забыть. Уже без пятнадцати восемь. К тому же, ты Ответственный.
   - В смысле?
   - Рада слышать, что ты не такой совершенный, как говорят.
   - И что же?
   - Тупость, конечно. Ты уже пол года член этого клуба и должен был понять, что за все свои поступки надобно отвечать. Особенно, перед теми, кто есть вместилищем силы.
   - Ну?
   - Лера - ведьма.
   - А при чем тут я?! Захотелось ей в ведьмы, пусть себе... Меня ее жизнь не касается!
   - Да, неужели? Тебя ее жизнь не касалась и в последний год? Когда ты на всю школу резюмировал Леру с самых лучших сторон, это не считается? Или, подстава с математиком и наклепы с директором?- спокойно поинтересовалась Кира.
   - Откуда ты знаешь о директоре?- оторопело выдавил я.
   - Ты вел себя глупейшим образом. Поэтому, и стал Ответственным. У всех ведьм есть что-то или кто-то, служащее толчком для пробуждения.
   - Причина? Я?! Ты шутишь?
   - Ты когда-нибудь слышал, чтобы я шутила?
   Кира была права. Не знаю, как она ведет себя в жизни, но в школе...Мы даже прозвали ее Гробовщиком. Не любит лишнего внимания и знает, как сделать так, чтобы малое количество людей его к ней проявляли. Кажется, живет Кира с братом. Друзей нет, парня - тоже.
   - И что теперь делать? Что я значу для нее?
   - В основном, есть два варианта: злейший враг, которого нужно уничтожить, лучший друг, которого нужно любить.
   - Что-то мне подсказывает, лучшим другом мне не быть.
   - В противном случае, ты - мертвец.
   - Увильнуть не удастся? Обойти острые углы, скажем.
   - Обходить надо было раньше, а лучше - не создавать вообще. Что-то устала я от вас,- Кира глубоко вдохнула,- Ладно...ты посиди здесь. И еще, не давай ей пить вещество крепче, чем кофе - опять захочет дать тебе по морде, потом сила проснется. Для ведьм из клана Предсказательниц, это нежелательно, пока не научаться контролировать эмоции.
   - Клан Предсказательниц...-пробормотал я в спину, уходящей Киры. Та, как ни в чем не бывало, выдернула меч из стены и вошла в Зеленый Зал.
   Похоже, в школу сегодня я действительно не попаду.
  
   (Кира)
   Резко захотелось повернуть назад и вообще оказаться подальше. Я быстренько подавила этот импульс и присмотрелась к незнакомому существу, сидящему на диване Его Величества. Если оно там сидит, значит, имеет право. Сканировать ауру и читать мысли я тоже пока опасалась. Ведь, ничего человеческого в этом незнакомом, закутанном с ног до головы во что-то похожее на ог-ромную шелковую черную простыню существе не ощущалось.
   А дальше что? Мда... тот, кто не является членом Семьи и не стоит достаточно высоко на иерархической лестнице, не осмелился бы занять любимое место моего Господина... Но если оно из Семьи, может, даже один из сыновей... мне стоит бухнуться на колени, если просто один из...то где же Его Величество?
   - Доброе утро,- поздоровалась я. Кому то же надо было начинать?- Я выполнила задание Его Величества. Также, буду весьма благодарна, если вы передадите моему Господину оружие. Еще, если можно, нужна бутылочка, лучше, хрустальная и с серебряной крышкой.
   - Ты - человек.
   Голос существа был вполне мужским и надменным. Но в нем не слышалось презрения или отвращения. Он хорошо умел контролировать свои эмоции. Он был расчетлив. Такого стоило опа-саться. Я вздохнула.
   - Да, я человек.
   - Хм...
   - А не могу ли я узнать, кем являетесь вы?
   - Это спорный вопрос...Но, здесь меня называют Даром.
   - Прошу прощения,- произнесла я, быстро опустившись на левое колено. Вот и свиделись с наследником. По крайней мере, старшего сына давно пророчили на место отца. Но никто из клана Предсказательниц, так и не смог дать ясного ответа. Его Величество любит пошутить. Например, ради прикола передаст бразды правления Дэру.
   - Ты интересный экземпляр. У моего отца еще такого не было. Когда он сделал тебя своей фавориткой?
   - У нас не такого рода отношения, Ваше Высочество.
   - Еще интересней. Тогда, может, расскажешь мне свою историю?
   - Меня...- начала я и прикусила язык. Это было удивительно, но не сумей я взять себя в руки, выложила бы всю свою жизнь по полочкам. Язык так и чесался, обо всем рассказать. Добровольно.
   Слишком уж я расслабилась, а вот опасность, как правило, подкрадывается незаметно. Не так давно корила Шу за его опрометчивое поведение. А сама?
   Правило нападать на слабых, всегда актуально. Что же тогда может быть легче выманивания информации из утомленного заданием человека с расшатанными нервами и измученным перехо-дом телом?
   - Прошу прощения, но обязательное выполнение таких распоряжений в контракте не указа-но.
   - Вот как...- задумчиво проронил Дар. Он не был удивлен или раздосадован. Его не мучил гнев от моего неповиновения, не терзало желание убить зарвавшегося человека, ни одной лишней мысли, которая бы смогла выбраться из идеально логичной цепочки, созданной разумом. Не ожи-дала я встретить настолько достойного противника, который смог выработать настолько жесткий контроль над собой.
   Ощущая такого рода силу, невольно заинтересуешься и ее владельцем. Увидеть его лицо, прочитать его глаза, удостоверится, что мы не настолько похожи, как кажется.
   Будто отвечая моим мыслям, Дар выпрямился и встал, откинув простыню. В комнате стало гораздо темнее, казалось, кто-то притушил невидимые светильники.
   Его Высочество был немного выше отца и шире в плечах, но так же худ. Черная ткань по-крывала все его тело, как вторая кожа. На лице маска, искусная работа неведомого мастера. Руки защищали мягкие перчатки до локтя, что были, скорее, своего рода украшением. Оружие отсутст-вовало, но я глубоко сомневалась, что кто-либо кроме Его Величества смог бы победить Дара в схватке.
   Говорили, старший сын носит маску из-за лица, что страшит даже демонов. Ходили слухи, о сильной чувствительности Его Величества к свету. Вроде как, это наследственность от матери, что жила в Мире Ночи, но правду, естественно, знали только четверо - Его Величество и трое отпры-сков.
   - На некоторое время отец передает твой контракт мне. Новое задание уже готово. Надеюсь, его ты выполнишь также блестяще, как предыдущие.
   - Да, мой Господин.
   Теперь, у меня была привилегия. Дар не мог слышать мои мысли, это точно. Но смогу ли я, хоть в какой то мере, распознать его?
   - Сегодня вечером к тебе придет один... человек. Я хочу, чтобы ты ознакомила его с норма-ми обычной жизни смертного. Поэтому, этот человек будет находиться рядом двадцать четыре ча-са в сутки. Научи его основам поведения, понятиям морали, всему необходимому, для возможно-сти понять суть человека.
   - Дома меня не будет до самого вечера, Ваше Высочество. Он сумеет меня найти?
   - Вполне.
   Я была уверена, что невидимые за маской глаза пристально меня разглядывают, а щупальца мыслей Дара пытаются прощупать мою силу.
   - Кстати, есть большая вероятность нападения со стороны, а его безопасность - в твоей ком-петенции.
   - Да, ваше Высочество.
   Дар потянулся рукой к наиболее затемненному углу зала и сжал ладонь, будто воздух стал материальным, и он зачерпнул его, словно воду плеснул на пол. Через мгновение зал украшал своим приглушенным блистанием небольшой, вылитый из хрусталя столик с зеленой бутылочкой на нем.
   Поднявшись с колен, я подошла и подняла сосуд, плотно припав губами к горлышку, выдох-нула из себя молодость Урахары. Затем, крепко закрутив бутылочку серебряной крышечкой, пере-дала Дару, как того требовал этикет Семьи. Предмет держат левой рукой, правая - тыльной сторо-ной ладони дотрагивается ко дну, но не служит опорой. Все это сопровождается, конечно же, на-клоном головы, так, чтобы видна была линия, где заканчивается лоб и начинаются волосы, но не настолько, чтобы была видна макушка, так как это могут счесть оскорблением.
   - Можешь быть свободна.
   - Ваше Высочество?
   - Хм?
   - Могу я узнать имя?
   - Его зовут... Ты будешь звать его Кириллом.
   Дар поднял шелковую ткань и опять накинул на себя, удобно устраиваясь на диване, и, каза-лось, был полностью поглощен появившимися неведомо откуда книгами. А я, еще раз глубоко по-клонилась и, ступая, как можно тише, покинула зал.
   На выходе меня ждал сюрприз. Не очень приятный, но занимательный...Можно предполо-жить, что Шу получил по заслугам. Изменилось ли его мнение? Думаю, нет. А вот измененная Ле-ра была намного интересней замкнутой в себе девочки...
  
   Я розвалилась на диване в Лериной комнате, еще минута и меня спеленал сон. Не помешала даже приглушенная перепалка одноклассников на кухне. Те не могли решить, кто же будет требо-вать у меня объяснения. Их страх притих, притаился. Теперь любопытство и желание узнать по-больше делали людей похожими на маленьких котят. Глаза в пять копеек и возбужденно подраги-вающий хвостик. Неужели, мои пушистые друзья забыли, что кошку погубило не что иное, как любопытство?
  
   (Дима)
   - Так, что мы делаем?
   Мой чай остыл. Лера не довела воду до кипения, и маленькие листики заварки плавали по поверхности.
   - Не знаю.
   Ведьма переоделась, смыла макияж и опять выглядела, как обычно. Скажу честно, я был этому рад. Сдня утром Лера была какой-то уж слишком привлекательной. При воспоминании по коже поползли мурашки. Я и не знал, что у нее такая...
   - Ты печенье будешь?
   - Ага.
   Передо мной поставили блюдце с кучкой галетного. Терпеть не могу этот сорт.
   - Может, поговоришь с ней сама?- спросил я, мокая печенье в чай.- Ну, как существо с суще-ством...
   - Похоже, Дэр имеет над тобой больше контроля, чем мы думали.
   - Э...- до меня все-таки дошло, что я сморозил.- Извини.
   - Да ладно...
   - Твои во сколько приходят?
   - Около шести,- Лера глянула на часы,- пора бы Кире просыпаться.
   - Пошли будить?- предложил я.
   - Попробуй, я тут посижу.
   - Квартира твоя...
   Меня прервал звонок в дверь. Кто-то очень настойчиво тыкал в него пальцем и не останав-ливался, пока Лера не открыла.
   На пороге стоял парень. Думаю, года на два младше. Дутая куртка, джинсы, и гриндерсы об-леплены снегом. Волосы завязаны в короткий хвостик, серьга в ухе, пирсинг в брови. Он не носил шарф и я увидел тату какого-то цветка на шее. Ногти, длиннее, чем носил бы я, покрыты рисунком.
   - Здорово, я - Кирилл.
   - И?
   Похоже, парень не был Лериным другом. Судя по ее виду, она и видела его впервые.
   - Я же сказал, я - Кирилл.
   - А я - Лера, и?
   - Кира здесь?
   - Так бы сразу и сказал...
   Ведьма посторонилась.
   - Заходи. А ты вообще-то кто такой?
   - А она не сказала?
   - Как видишь.
   - Тогда, проехали...
   Кирилл молча разделся и прошел в кухню, огляделся, не увидев ничего интересного, зашел в ванную. Мы последовали за ним. Он нюхал мыло, затем, помыл руки, аккуратно вытер полотен-цем.
   - Ты себя нормально чувствуешь?- поинтересовалась ведьма.
   - Ну да,- парень удивленно уставился на нас.- Вы заходите в квартиру, потом моете руки, нет, сначала раздеваетесь, а потом моете. А дальше, не знаю. Ага, еще туалет... или это перед уходом?
   У Леры отвалилась челюсть. Я пытался не смеяться, получалось плохо.
   - Ты так говоришь, будто туалета никогда не видел,- пошутил я.
   - Вообще то, там где я жил он мне не был нужен.
   - В джунглях, что ли?
   - Каких джунглях?- не понял Кирилл.- В Аскьяне.
   - Где-где?- переспросила Лера и посмотрела на меня.
   - Не знаю я.
   - У тебя же по географии самая высокая отметка в классе?
   - Знаю, но... не знаю.
   - Позорище,- ехидно захихикала ведьма.
   - Слушай,- начал закипать я,- а ты становишься стервой...
   - И кто в этом виноват?- отпарировала Лера.
   - А это уже удар ниже пояса, так не честно.
   - Тебе ли говорить об этом.
   - Слушайте, а давайте сделаем шашлыки!- вдруг, предложил Кирилл.
   - Из чего?- спросил я первое, что пришло на ум. Настроение упало ниже плинтуса. Только,я не мог понять то ли оттого, что уж очень хотелось высказать ведьме все, что думаю или от пони-мания того, что если я это сделаю, то только еще раз признаю свою вину. Чувствовать себя идио-том - хреново. Но по сравнению с осознанием себя, как полного кретина, это маловажно.
   - Там во дворе,- начал парень,- был человек с таким зверем, такого здорового выкормил. Я и подумал, что мясо должно быть вкусное...
   Что-то мне начинал напрягать этот Кирилл. Я взглянул на Леру. Ведьма хмурила брови, и глаза ее опять приобрели цвет зеленых листьев.
   - Ну, я подошел к зверю, хотел пощупать его покров, он был необычный...- мечтательно го-ворил парень,- такой мягкий, как маленькие травинки, только жесткие и черные. Вдруг, тот чело-век, что-то крикнул, и зверь отозвался, но я успел схватить его обруч. Он вырывался, и у него та-кие красивые зубы...
   - И что дальше?- с опаской поторопила Лера.
   - Я не хотел, что бы он уходил и заставил остаться. Сейчас,- Кирилл полез в карман джинсов и достал бурый платок,- Хочешь и себе таких,- спросил он, показывая три вырванных собачьих клыка,- Там еще много осталось...
   Лера сорвалась с места и побежала в туалет. Я встал со стула и, пытаясь говорить спокойно, попросил.
   - Ты подожди, пожалуйста, здесь. Сейчас Киру приведу, ты же к ней пришел? Она спит в со-седней комнате.
   - Ладно... А как же шашлыки?
   - Вот у Киры и спросишь. Думаю, вы с ней отлично поладите.
   - Ты точно не хочешь?
   - Тебе они нужнее,- глядя на клыки, я вышел. Меня начинало подташнивать.
  
   - Дима?
   Что-то быстро она в себя пришла.
   Я отодвинулся подальше. Глаза у девушки были уже не такими кровожадными и злыми, как минуты назад. Прежде не замечал, что они насыщено зеленые, словно листья, и совсем не блеклые.
   - Дима, чего ты тут делаешь?
   - ...
   - А почему я... Кира, гадина!- воскликнула девушка и попыталась сесть. Я помог.
   - Эй, успокойся. Отвечаю на самый простой вопрос, я - батарейка.
   Молчание... потом к ней дошел смысл слов.
   - Батарейка?! Теперь ясно, каким образом ты избавился от всех недостатков. Подумать только, лучший ученик нашей школы - шлюха! Продает свое тело за хороший цвет лица!
   - Ты немного ошибаешься,- достаточно спокойно, чтоб не показывать своего раздражения, заметил я. Но сильнее гнева, переполняет страх: что, если Кира и Лера правы? Признаюсь, и стыд присутствует, но остановиться я не смогу. Это ж наркотик просто. Собачка по вызову для Дэра.- Я лишь питаю Его Высочество с помощью поцелуя. Больше ничего.
   - Да ладно, здесь все свои,- подытожила Лера, блеснув зелеными глазищами.
   Она стала безумной? Безумной и красивой.
   - Ага,- все, что смог выговорить. Интересно, первого сентября я произвел такой же эффект?- Тебе идет.
   - Что?- не понимая, о чем я говорю, переспросила девушка.
   - Вишневый цвет и такой стиль одежды. Ты сильно изменилась за эту ночь.
   - У меня выбора не было. Будь я прежней, ели бы пирожки.
   - Ты о чем?
   - О поминках.
   - А... ясно. Странный юмор у тебя.
   - Старая шутка. Не обращай внимания,- посоветовала Лера, легко встав с кресла,- Последствия непредсказуемы...- она посмотрела на меня и от этого по спине прошли мурашки.
   - Что ты делаешь?- выдохнул я.
   Девушка закружилась по комнате. Сначала медленно, потом сильнее, быстрее... паря в воздухе в прямом смысле слова, едва касаясь кончиками пальцев ног земли. Будто, что-то невидимое не давало взлететь и обрести свободу. Со столов посыпалась немытая посуда и всякий мусор...Казалось даже пол немного дрожит...И все это в полной тишине. Я не слышал НИЧЕГО. Даже своего дыхания. Почувствовал влагу на пальцах - у меня пошла кровь из под ногтей. Ведьма высасывала мою силу.
   - Прекрати!- простонало то, что секунду назад было мной. Тело не слушалось, не хотело дышать, не хотело жить. Даже мысли мне не принадлежали, вторгшись в разум, разрушая, они нашептывали, просили, приказывали...
   Внезапно Лера отпустила, позволив набрать воздух. Оказывается, я уже валяюсь на полу. Девушка склонилась, вглядываясь в лицо, пытаясь найти что-то ведомое только ей.
   - Такой красивый, такой добрый, глупый и наивный, сердитый на кого-то, и нашедший жертву во мне. Такая фальшивка...Ведь это низко, получать удовольствие, унижая!Правда? Ведь, правда же?!
   Кричать, просить, или молить... На моей стороне сейчас нет никого и ничего. Меня следует просто устранить. И от себя самого противно, но жить то хотелось больше, даже в дерьме.
   - Знаю, тебе сейчас намного хуже, чем мне. Можешь не верить, но я признаю свою вину.
   Лера молчала. Лицо - пустое, в глазах - укор и... этого разобрать я не смог.
   - Если, нет? Почему ты ждешь? О чем думаешь?
   Голос звучал глухо, меня всего сжало. Мозг пылал единственным "Хочу ЖИТЬ".
   Не сразу до меня дошло, что смерть откладывается, а сидящая рядом девушка, плачет. Истерики не было. Просто отличный способ выплеснуть накопившееся. Слезы идеальны.
   Лера подняла лицо.
   Сколько всего там отображалось... и зелень глаз вернулась, но я не был мастером настолько, чтобы суметь прочитать то, что они пытались сказать. Фальшивкам это не обязательно.
  
   Тяжелый вздох.
   - Как же я тебя ненавижу...
   - Согласен, давай я помогу тебе подняться.
   - Ненавижу, но убивать не стану, - продолжала Лера,- Такое наказание не стоит тебя. Будущее уже разложило карты и теперь от меня зависит, только маленькая его толика. Так что, не утруждай себя...
   - Не утруждаю,- прервал ее я и усадил на кожаный диванчик,- Посиди здесь, чаю хочешь?
   - Мне бы чего-нибудь...
   - Спиртного нельзя.
   - Кто сказал?
   - Кира. Так сила опять пробудится.
   - Ей то, какое дело? И куда она делась?
   - Ушла разговаривать с Его Величеством.
   - Ясно. О ней ведь никто ничего толком не знает. Только слухи и домыслы. И что странно...
   - Хм?
   - Я все еще жива. Кира грозилась меня убить, если я посмею напасть, - Лера передернула плечами.
   - Она догадывалась, что ты захочешь отомстить? Тогда, зачем привела сюда?
   - Не догадывалась,- знала. Тогда...
   - Ей просто все равно, что с тобой случится,- заключил я.
   - Пф! Это и раньше было заметно. Кира очень легко на все реагирует, но не настолько же?
   - Лер, Кира ищет выгоду, а до всего прочего плевать. Сегодня ночью она видела меня с Дэром. И ей не было никакого дела, выживу я или нет. Такое отношение к людям для нее не в новинку.
   - Да и вчера тебя специально дразнила. А потом представляешь, что сказала? Ей было интересно.
   - Надо собрать побольше информации о нашей однокласснице. По крайней мере, тебе Кира объяснение задолжала.
   Девушка усмехнулась.
   - Когда я напала, она выглядела не готовой к защите, но стоило ей посмотреть в глаза, или дотронуться, и моя сила слабела. Поэтому, не думаю, что мы в состоянии требовать хоть какие-то ответы. Кира опасна.
   - Что ты предлагаешь?
   - Ждать. Другого выхода не вижу.
   - Не уверен, что ей не придет в голову избавиться от двух свидетелей.
   - Можете об этом не волноваться,- хмыкнула Кира позади нас. Мы обернулись.- К тому же, состояние полного спокойствия - довольно скучное.
   - Возникает чувство, что все, чем ты руководишься, является всего лишь скукой.
   - Почти угадал, Скрипач - улыбнулась девушка.
   - Тогда, наше убийство может быть довольно интересным,- предположил я.
   - Я тоже так думаю, но, видите ли, мне не нужны проблемы с милицией. А они обязательно появятся, если два одноклассника вдруг скончаются.
   - И что дальше?- спросил я.
   - Хочу спать, задание было немного утомительным.
   - Я домой,- подытожила Лера,- А почему ты не собираешься?- удивленно посмотрела на меня.- Тут никого нет, появятся только к вечеру.
   - Знаю,- огрызнулся я.
   Кира подошла ближе.
   - Ты не станешь другим, если выйдешь. Теперь ты Ответственный и ты, все еще, жив. Так что радуйся - ты еще не овощ!
   Меня раздражали Кирины шуточки.
   - Ты так в этом уверена?
   - Ну да, это очевидно. Теперь ты связан с Лерой и влияние Дэра ослабло.
   - А кто такой Дэр?- встряла Лера.
   - Это...- начал я.
   - Его хозяин,- опередила Кира.
   - Кошмар,- заключила моя вторая одноклассница.
   - А можно я хоть слово вставлю?
   - Не обязательно,- заверила Кира.- Давайте зайдем в супермаркет по дороге.
   - Какой супермаркет?- спросила ведьма.
   - Мы куда-то собирались вместе?- с сомнением поддержал ее я.
   - Я же сказала, мне нужно поспать. А вам поесть. Поэтому мы зайдем и купим чего-то вкусненького в супермаркете возле Лериного дома.
   - Почему ко мне?
   - До вечера мой брат будет с подружкой, я вчера рассказывала.
   - Твоя наглость...- прошипела Лера.
   Я промолчал. Никогда не встревайте в споры двух женщин, даже если им всего лишь по шестнадцать лет.
   Ха, да я , оказывается, мудрый!
   - А ты против? Представь, Лер, проехаться в городском транспорте в таком виде...- засмеялась Кира.
   Ведьма посмотрела на меня.
   - У меня нет денег на такси. Извини, сам добираюсь на маршрутках.
   - Ври больше!
   - Я купил кое-что, и осталась только мелочь.
   - Ладно,- сказала ведьма, осмотрев себя,- Едем ко мне.
   Я посмотрел на Киру, та уже звонила по мобилке.
   - Шу? Это я. В Пимиль, пятнадцать минут.
   Через указанное время возле дверей клуба возник смуглый парень с явной примесью восточной крови.
   - Госпожа, Кира,- поприветствовал он и поклонился.
   - Госпожа?- переспросил я.
   - Он ее слуга,- негромко ответила Лера, но Кира услышала.
   - Вернее, раб. Не так ли, Шу?- спросила она. На лице парня заиграли желваки.- Ты думал я не вернусь... скажи, Шу, ты ведь уверен, что я слабачка? Ты уверен, что я слаба, потому что твоя хозяйка никогда не устраивала показательных выступлений, не так ли?
   Кира медленно подошла к нему и, остановившись в двух шагах, протянула руку ладонью вверх. Резким движением дернула кистью вниз а Шу с криком согнулся пополам, упал на колени. Девушка повернула запястьем по часовой стрелке, и из горла парня вырвался рык, перешедший во всхлипывание.
   - Может, я и слаба, но помни, что на тебя силы хватит.
   Я стоял, вытаращившись на эту сцену, а Лера, казалось, даже дыхание затаила. Мы посмотрели друг другу в глаза и поняли, что теперь нас объединяет еще и страх. Шу закричал. Кожа почернела, стала матовой. Пальцы срослись, волосы осыпались кучкой темных ниток, уши приросли, слились с черепом, а глаза превратились в узкие щели, наполненные болью, страхом и тьмой. Эта тьма вытекала из них слезами. Остальное скрывал строгий деловой костюм.
   - Кира, прекрати, пожалуйста,- попросила ведьма. И я увидел, как горло ее свел спазм.
   - Ладно,- легко согласилась... теперь я даже не знал, как ее называть, девушка, нечто?
   - Как и прежде,- посоветовала Кира.
   - Не читай моих мыслей, пожалуйста,- поспешно добавил я.
   - Поверь, иногда это получается само собой.
   - Зачем ты его так?- осмелилась спросить Лера.
   - Он мой слуга. Я долго терпела неуважение, но всему есть предел. К тому же, надоело быть объектом для выслеживания. Ты понял, Шу?- она повернулась обратно к парню.- Мне не нужно, чтобы ты относился ко мне, как к высшему демону. Я не принадлежу к вашей иерархической лестнице. Но ты теперь знаешь, что твой хозяин, сильнее высших демонов. Я дала тебе пищу для размышлений?
   - Д-да, Госпожа Кира.- выдохнул, Шу. Он дышал с хрипом, и в легких что-то клокотало. Я был уверен, что - кровь.
   - Прими прежнюю форму и заводи машину. Мы едем к Лере.
   - Слушаюсь, Госпожа Кира.
   Тело парня стало опять человеческим. Лицо омыто слезами, но он даже не пытался их стереть. Шу откашлялся, кровью. Сначала поднялся на четвереньки, потом распрямился. Поклонившись, вышел.
   - Господи,- прошептала Лера.
   - Стоит привыкать,- Кира взглянула на нас,- обоим. Вы принадлежите не Общине, а Семье. И, если сказать честно, то мой слуга не получил в достаточной мере свое наказание.
   - Но ТЫ получала от этого удовольствие!- упрекнула Лера.
   - А ТЫ заметила хоть каплю его на моем лице?- спокойно поинтересовалась Кира.
   - Это ненормально. Так нельзя.
   - Вспомни себя сегодня ночью.
   Я перевел взгляд на Леру, та покраснела и опустила глаза.
   И что же именно сегодня случилось?
   - Это не укор тебе, ты - ведьма. И все мы делаем то, что должны. Даже в протест нашей природе.
   - Так зачем ты служишь Его Величеству, если тебе не нравится, перейди в Общину.
   - Не смогу, во мне накопилось слишком много темного...А туда просто так не примут... Надоело!- Кира махнула рукой,- Выбираемся отсюда.
   - Кхм, - Лера прочистила горло,- А как прошла встреча с Его Величеством?
   Я сбился с шага. Может, правду говорят, что у женщин нет логики? Зачем спрашивать об этом сейчас?! Но, к моему удивлению, Кира ответила. И в голосе не слышалось гнева, или раздражения.
   - Довольно занимательно. Его Величества не было. Зато я познакомилась с Его Высочеством. Еще одним.
   - С кем?- живо поинтересовалась ведьма.
   - Старший сын.
   - И какой он?- не унималась Лера.
   - Странный.
   - Кто бы говорил,- буркнул я и последним залез в машину.
  
   Кира спала, закутавшись в одеяло с головой.
   И каким образом ее будить? Осторожно отодвинул ближний край одеяла и тронул за запястье. Ничего.
   - Кира,- позвал я.- Кир, пришел Кирилл.
   Никакой реакции.
   - Кир,- похлопал по щекам. Они были холодными. Очень. Примерно, как у трупа, которых я в жизни не видел. Не могла же она умереть, в конце то концов! Может водой побрызгать?
   - И не думай.
   От неожиданности я вздрогнул. А потом уставился на Кирино лицо, наверное, даже рот открыл.
   Ее глаза я никогда в жизни не смогу забыть...
   Бирюзовые со зрачком, расширенным до придела, словно треснувшим на маленькие частички, разделенные темно-бирюзовыми линиями. Под глазами - темные круги, последствия задания, а может, как я думаю, не очень приятного сна. Лицо бледное, но не так смертельно, как раньше. Я был достаточно близко, чтобы увидеть отрастающие волоски бровей.
   - Если кому-нибудь хоть слово...
   - О, не беспокойся,- я усмехнулся,- не буду говорить, что ты тоже брови выщипываешь.
   Кира села и вид у нее в зеленом пушистом халате был почти домашний.
   - Хоть ты бываешь лопухом, но надеюсь не в этот раз. Мы друг друга поняли?
   - Абсолютно.
   - Так, что там с Кириллом? И где Лера?
   - Лера в туалете, ее вывернуло. А Кирилл, надеюсь, сидит на кухне и ничего не делает.
   -Что так?- нахмурилась Кира.
   Я придвинулся ближе и зашептал.
   - Он - чекнутый! Предложил сделать шашлыки из собаки, которую...уж не знаю, что он там с ней делал, но зубы принес. Да еще и хотел поделиться с нами!
   - Щедрый парень,- хмыкнула Кира, вставая.
   - Щедрый?! А кто даст гарантию, что ему не захочется поесть шашлыков из человечины?
   - Не думаю, что он будет вас есть, после того, как хотел угостить. Обычно, разделить добычу предлагают только друзьям.
   - Это ... это не нормально... И скажу честно у меня совсем нет желания становиться другом этого существа.
   - Ты имеешь дело с Семьей... Сама ее суть состоит из самых разнообразных ненормальных вещей. Даже мы... по-твоему, мы правильные?
   - Уж ты так точно...
   - Я бы не сказала, что уж так совсем. Всего лишь на половинку,- улыбнулась Кира. А меня вдруг пробрал страх. Ведь я не могу отличить ее или Леру, даже Дэра от простого человека. Стоит им не использовать своих сил, и они сольются с обычными прохожими. Я видел оборотней, вернее, мне тыкнул на них пальцем мой Господин. Эти люди не воют на луну, у них не ломаются и не перестраиваются кости, не обрастают шерстью. Да, они имеют определенные возможности. Например, хороши в спорте, военном деле, энергичные, им присуще развитое логическое мышление, но зачастую не используется. Из-за повышенного уровня адреналина, слишком эмоциональны и импульсивны. Но кто сможет найти лучшего убийцу, чем оборотня или ведьму из Боевого клана? Вампиры в этой роли используются мало. Непредсказуемы и горды до невозможности. Не то, чтобы они были такими уж хладнокровными, но...
   Я мельком глянул на Киру.
   - Слушай, а ты случаем, не ... вампирчик?
   - Вампирчик?- хмыкнула девушка.- Знаешь...
   - Чего смешного? Ты извини, но после того, что я увидел в Пимиле, с тобой даже рядом находиться страшновато. Вдруг чем не угожу?
   - Ну, если бы я была вампиром, то попробовала бы твою кровь и убила, как свидетеля. На месте оборотня, запекла бы в дурдом, а может немного помучила, а потом - в дурдом.
   - А почему в дурдом?- удивился я.
   - Оборотни не так кровожадны, как все думают. Просто, они сначала делают, а потом думают. Поэтому, через некоторое время, когда эйфория поутихнет, эти создания частенько раскаиваются в содеянном и предпочитают оставлять жертве жизнь. А дурдом, именно то место, в котором потерпевший нуждается, по крайней мере, первые месяцы после инцидента.
   - Ты хочешь сказать, вампиры в этом вопросе либеральнее?
   - Если смерть для тебя лучшее благо, то да. Впрочем, эти представители Семьи тоже имеют немало особенностей.
   - А ведьмы?
   - Тебе еще и лекцию прочитать? Попроси у Дэра книги, думаю, как слуге, он позволит маленькие проявления любопытства.
   Меня передернуло. От воспоминания шершавого стола и холода поползли по коже мурашки.
   - Лера сможет меня защитить?
   - А ты разве этого хочешь?- заинтересовано спросила Кира.
   - Хочу...- я мотнул головой,- Не хочу... не знаю!
   - Ты как наркоман, без дозы уже не сможешь...А Лера,- девушка задумалась,- Нет, может через годика два. Но думаю, в то время ты будешь в полной власти Дэра.
   - Ты же говорила, что его влияние исчезло, раз я стал Ответственным!
   - Я сказала, ослабло. И, скорее всего, только вблизи от Леры.
   - А ты?
   Я старался смотреть ей прямо в глаза.
   - Что я?
   - Если я попрошу защиты у тебя?
   - Мне это не выгодно. Слишком большой риск, а портить отношения с Его Величеством...
   - Хотя б притворилась, что испытываешь жалость...
   - Зачем? Мне она не нужна.
   - Как ты можешь быть такой сукой?
   - А разве был повод думать иначе?
   - Тогда зачем все это, зачем ты здесь? Какую выгоду Ты получила, проведя этот день с нами? Мы шутим, смеемся, едим вместе, но если для тебя это ничего собой не представляет...тогда... Я бы понял, будь мы тебе ненавистны, или знай мы то, что неведомо тебе. Но нет... Вся проблема в том безразличии, которое ни для кого из тех, которых знал, так не характерно, как для тебя.
   Кира вздохнула. Спокойная, уверенная. Дрянь!
   - Ты умен, впрочем, только пока сущность Дэра не подчиняет тебя. Лера еще не в состоянии сконцентрировать силу настолько, чтоб видеть Суть. Но ты почти разобрался.
   - Почему тебе так важно ходить кругами?
   Я чувствовал себя выжатой мочалкой.
   - Потому что это намного интереснее, чем получить все сразу и без напряга. Разве нет?
   - Почему ты не убила Шу? Насколько мне известно, ты как его Госпожа вправе распоряжаться и жизнью своего слуги.
   - Почему ты согласился на поцелуй Гаары, зная, что будешь связан им до смерти?
   - Ты и сама прекрасно знаешь, зачем повторять?- ощетинился я.
   - Ответ за ответ, Дима.
   - Так прочитай ответ в мыслях, что тебе стоит?
   - Мысли не смогут дать того, что будешь чувствовать ты, когда скажешь.
   Мгновение мы смотрели друг на друга, потом я сдался.
   - Мне хотелось большего.
   - Все, без исключения, желают того же.- усмехнулась Кира.
   - Ты поняла, о чем я.- теперь уже я выдавил из себя что-то похожее на улыбку.- Родители довольно богаты и давали почти все, чего хотел. Единственный ребенок, меня баловали. Девчонкам нравился, хотя не могу сказать, что до Дэра имел такую внешность как сейчас. Но, знаешь, будто чего-то не хватало. Хотелось быть красивее, умнее, ловчее. Хотелось видеть, как остальные завидуют, но не могут быть лучше.
   Я ощущал стыд, а гордость моя просто орала.
   - Успокойся, любой человек чувствовал бы то же. Стыд оттого, что ты не настолько гад, как хотел казаться, а гордость... Просто твое, скажем так, мужское эго, не может позволить тебе унижаться.
   - Теперь ты,- напомнил я.
   - Почему не убила? Ну, во-первых...
   - А кроме того, что тебе это не выгодно?
   - А я не принадлежу Семье, и не хочу этого в будущем. Убить Шу... как сделал бы рядовой высший демон? К тому же, думаю ты понимаешь, что любого дворнягу надо приручать постепенно.
   - Это Шу то дворняга?- хмыкнул я.
   - Конечно. Он низший. Умный, сильный, сообразительный, но все-таки демон низшего уровня. Этого ничто не изменит.
   Дверь отворилась и в комнату вошла Лера, прижимая к затылку влажное полотенце.
   - Кира, забирай своего подопечного и вали домой, пожалуйста. Родители придут минут через сорок, а мне еще убраться надо.
   - Ладно, ладно. Только дай какую-то свою одежду - моя в крови.
   - Угу, сейчас.
   Послышались шаги, и к косяку двери привалился плечом Кирилл.
   - Привет,- радостно улыбнулся он,- так ты и есть Кира? Мне сказали, ты будешь меня учить.
   - Кира!?- прозвучал из-за спины испуганный голос ведьмы.
   Я резко развернулся и увидел Леру, которая поддерживала под руку побледневшую девушку.
   - Тан?- прошептала Кира, смотря на парня широко открытыми глазами.
   - Нет,- тот непонимающе нахмурился,- меня зовут Кирилл.
   - Ну конечно,- тяжело выдохнула девушка, будто ее, наконец, отпустило какое-то непонятное нам напряжение, и освободилась от рук Леры.- Приношу извинения, э... мой Господин?
   - Ой, нет,- замахал руками парень,- давай просто по именам. Ты же мой учитель.
   - Без проблем. Теперь я хочу переодеться,- Кира выразительно глянула на меня, затем на "ученика".
   - А, ну да,- догадался я и вышел из комнаты, прихватив с собой Кирилла.
   Прикрыв дверь, я уже собрался было идти доедать печенье, когда...
   - А почему я должен выходить, если Лера остается?
   - Потому что ты парень, Кирилл, а Лера - девушка.
   - Ну и что?
   Я покачал головой. Хорошо быть таким наивным. Хотя...
   - Так заведено у людей, потом объясню.
   - Ладно.
   Что же так подействовало на Киру? Хотя, ясно кто, конечно, но вот почему? Тан? Кто такой или такая?
   - Дим, а давай почаюем?- схватив меня за руку, спросил Кирилл.
   - Почаюем? Давай,- согласился я, стараясь не выдать, как "приятно" мне чувствовать его прикосновение.
   Через минут двадцать за Кирой и Кириллом заехал Шу. Они быстренько выбрались. впрочем, как и я. Правда, я не особо спешил. Родители придут не ранее десяти, уроки я решил списать у Белого. Так шутя, вся наша компания называла Польного, который не только любил белый цвет, но еще и сам был блондином.
   Спать не хотелось. Я принял душ, поел, взял с собой журналы, которые отец прятал в нижнем ящике рабочего стола и лег в постель. Блондинка, блондинка, брюнетка...
   Я хмыкнул, представив Киру в кожаном белье и с таким же количеством косметики на лице, как у этой мисс Декабрь. Хотя, кто его знает? Так, дальше рыжая. Только эта крашенная, а у Леры волос такой от природы.
   Мда...
   Я не пытался разговорить ее, она, казалось, вообще выбросила меня из головы. Что я могу сделать? Любой поступок сейчас не будет иметь никакой цены. Ведьма отложила отмщение на неопределенное время, вот и хорошо.
   Зазвонил мобильный. Почему-то в пустой квартире звонок всегда кажется чересчур громким.
   - Алло.
   - Привет, сынок. Как дела?
   - Привет, мам. Нормально. Ты скоро?
   - Знаешь, нас с отцом пригласили на пару дней в санаторий. Мы уже заезжали, но тебя не было. Сегодня не ходил в школу?
   - Нет.
   - А ночью ты же тоже не возвращался? Где был?
   Этот разговор начал надоедать. Я постарался придать голосу уверенности и немного Силы.
   - Все в порядке, мам, не волнуйся.
   - Ладно, тогда ты нас отпускаешь?
   - Конечно. Только перезванивайся со мной.
   - Деньги у тебя есть, ну...пока. От отца привет.
   - Пока.
   Все так просто, до жути.
   Порывшись в адресной книге, дал вызов.
   - Аля, привет, не спишь?
   - Нет, конечно. Даже десяти нет. Чего ты прогулял?
   - Сможешь прийти?
   - Именно сегодня?
   - Да.
   - Но твои...
   - Они в отъезде. Приходи, жду через полчаса.
   - Дим, я не могу, Ди...
   Я отключился.
   Через полчаса в дверь позвонили. Аля всегда пунктуальна. По крайней мере, тот месяц, который мы встречаемся. Вернее это она со мной встречается, а я просто получаю удовольствие.
   - Привет,- поздоровалась она.
   - Заходи.
   Аля была моей ровесницей. Но, если меня можно назвать пацаном, то она в этом плане на два шага впереди.
   - Дим...
   Она хотела поцеловать меня, а я остановил. Не обращая внимания на обиженное выражение лица, взял салфетку со столика возле двери и протянул девушке.
   - Вытри, ты же знаешь, не люблю блески.
   - Не любишь мои блески?
   - Чьи либо.
   Она вытерла, отбросила смятую бумажку. Сняла пальто, повесила на вешалку. На ней был толстый свитер и джинсы. Скорее всего, свитер одет на голое тело.
   - Сними...
   Полная грудь, которая больше подходит взрослой женщине, а не подростку шестнадцати лет, белая кожа. Но не такая мягкая как у...
   - Пошли,- я взял Алю за руку и повел к себе в комнату. Помог стянуть тесные джинсы. Я не люблю, а может, просто не умею нежно целовать, впрочем, моей подружке это и не понадобилось. Нас обоих не интересовали долгие прелюдии.
  
  
   (Лера)
   Я сидела, вылупясь в тарелку с чистой водой. Прошло больше сорока минут, а толку никакого.
   Вечером меня навестила замглав клана Предсказательниц. Пожилая женщина в красном пальто, красной шляпе и красной помадой на губах. Я не стала говорить, кого она мне напоминает, боясь обидеть. Но, кажется, женщина сама прекрасно все поняла, и это ее позабавило. Информировав, что собрание в этом месяце состоится в двадцатых числах и, вручив мне несколько книг, дама удалилась. И вот теперь я, как одна из предсказательниц, пыталась увидеть в этой воде хоть что-то. Сила присутствовала во мне, это ощущалось нежным покалыванием в кончиках пальцев, замиранием сердца и трепетанием в животе. Похожее чувство испытываешь, когда катаешься на так называемых американских горках или фурнитуре.
   Я не умела ни медитировать, ни концентрироваться. Чувство угнетения. Но не это главное. Меня заверили.
   Тогда что же? Может Диме перезвонить? Он же знаком с...
   Вода поменяла свой цвет, став серой, потом постепенно приобрела, красноватый оттенок. Появилось изображение. Лучше бы я его не видела. Щеки заалели, лицо обдало жаром, сердце забилось в ускоренном ритме. Не смотреть я не могла, да и не хотела. Это, как в ужастике... Когда наступает страшная сцена, ты закрываешь глаза или отворачиваешься, а уже через мгновение все равно поворачиваешься к экрану телевизора. Это как монетка и две ее стороны. Нельзя - можно. То, что нельзя, всегда хочется.
   Нет, все проще. Мне интересно. И да, я хотела его видеть.
   И волосы у Димы на затылке немного курчавятся, а на левой лопатке родинка...
   Испарина выступила на спине, капля пота по хребту, вниз...
   Почему он с ней? И ответный вопрос: а почему нет?
   - Дима,- шепнула воде. А он, будто услышал, поднял голову и оглянулся. Девушка под ним приподнялась, я не слышала слов. Дима засмеялся, отрицательно махнул головой.
   -Лер,- меня кто-то тронул за плечо.
   Я подскочила и испуганно взглянула маме в лицо.
   - Ты чего сидишь над пустой тарелкой? Суп насыпать?
   Глянув на тарелку, убедилась, что та действительно пуста и полностью суха. Похоже, мои виденья предназначены только мне. Фух!
   - Я... чай выпью и спать.
   - Хорошо, не забудь перекрыть газ и выключить свет в ванной. Мы с отцом уже ложимся.
   - Спокойной ночи.
   Еще некоторое время я прислушивалась к звуку маминых домашних шлепок, потом дверь спальни закрылась. Посмотрела на пустую тарелку и поспешила запрятать ее куда подальше.
   Интересно, нашлась бы еще одна такая дура, которая на моем месте полюбила бы, ну ладно, почти полюбила бы такого, как Скрипач?
   Убить этого красавца и не мучиться.
   А через минуту у меня в голове сформировался вполне закономерный вопрос - с каких пор я стала так легко рассуждать об убийстве?
  
   (Оля)
   Я им завидовала. Доходило уже почти до ненависти.
   У этих троих было что-то общее. Секрет, например.
   Секрет ценою в жизнь. Пафос, пафос! Звучит банально и наиграно, но так есть. Иногда они друг друга избегали, иногда ссорились, но то, что их объединяет - намного сильнее.
   Я посмотрела по сторонам. В классе было странное затишье. Все ходили как сонные мухи - сказывалась погода. А меня обсели типа мои подруги. Еще и придвинулись поближе, чтоб удобнее было языками молоть о шмотках, и косметике.
   Фу! Сонька, пухленькая блондинка, опять переборщила с туалетной водой...да и с тоналкой, у нее лицо похоже на отфотошопленную картинку, Кристина опять в шарфике - очередной клуб с очередным бойфрендом, Настя...блять, ну неужели нельзя красить ногти дома?!
   Я чувствовала себя обделенной. Почему я сижу в кругу этих тупых выскочек, которые называют себя моими подругами, и таращусь на тех троих?
   Понимаю, почему завидую Скрипачу. Тоже хочу быть такой красивой, популярной, умной и с довольно преуспевающими родителями-бизнесменами. Кира же, дура дурой, на первый взгляд. А если присмотреться, есть в ней какое-то.... безумство? В тихом омуте черти водятся. Третья - рыжая. О ней много чего говорят. Я уверена, первая половина - ложь, а вторая - выдумки. Ботан...хотя в последнее время сильно изменилась. Стиль одежды, поведение. Неужели Скрипач с ней спит? Похоже на то.
   Пфф...абсолютно разные, но такие близкие. Смотря на них, я и завидовала, и сердилась, и много чего другого, сама не зная почему. Кто-то назвал бы это одиночеством, а некоторые скажут, пересытилась. Наверное, последние будут правы.
   А еще у меня, видимо, занижен уровень чувства самосохранения. Мда, как вспомню...
   - Ой, Оленька, а что это ты дрожишь?- спросила Соня, прерывая свой увлекательный рассказ о вчерашнем шоппинге.
   Я растянула губы в улыбке.
   - Да, на выходных наверное переборщила...
   - Ага,- встряла Кристина,- переборщила с обжимашками в подъезде. Ха-ха!
   Соня захихикала, а Настя так и вовсе рассмеялась, ей только повод дай. Ну и пусть. Ведь они никогда не поймут и не узнают о моем секрете.
   Однажды вечером, когда я возвращалась из музыкалки, кое-что изменилось. Мне повезло подобрать дикого звереныша. Смешно, но именно так я это существо называю. Поселила его в квартире родителей. Все равно пустует, а так хоть пылью не припадет. Сейчас же, я теоретически живу с бабушкой пока предки в отъезде.
   Бабушка у меня прелесть. Она считает, что девушка в выпускном классе - довольно взрослая для самостоятельной жизни, и не настаивает, чтобы я проводила в ее доме много времени. Плюс, я совсем не лажу с дедом. Поэтому, чем меньше мозолить ему глаза, тем лучше.
   Каждый день с нетерпением жду окончания уроков, потом нетерпеливо отмахнувшись от назойливых подруг, бегу на рынок. Там у знакомой бабы Лены покупаю два стакана свиной крови и пол кило мяса. Забегаю в зоомагазин и выбираю тоненькую, но достаточно крепкую цепь, желательно серебряную, и поводок. Мой найденыш иногда кусается.
   В подъезде горит лампочка только на первом этаже. Мне надо на третий. Не люблю темных лестниц и углов, тут всегда страшно. Нашариваю в сумке ключи и, наконец, запираю за собой входную дверь.
   Слышу, как приветственно позвякивает цепочка моего звереныша. Он проснулся. Иду на кухню и, включив освещение, грею кровь, потом завариваю чай и уже с двумя чашками - к себе в комнату. Включаю свет, он жмурится.
   - Приветик, как спалось?- спрашиваю я, глядя в глаза цвета темного шоколада.- Хочешь?- протягиваю ему кружку с теплой жидкостью.
   - О-оля,- все, что он может выговорить непослушными почти онемевшими губами, и берет кровь. Пьет, не так жадно, как в первый раз, когда я его кормила, но несколько капель все равно капают на смуглую кожу.
   Я заранее захватила с собой чистое одноразовое полотенце. Сейчас осторожно вытираю остатки его ужина, стараясь не повредить раны. Старые немного подзажили, а сегодня появились новые.
   Понятия не имею, откуда они берутся. Проклятие? Наговор? Раньше мне в голову не могло прийти подобное. Раньше я не вытаскивала из кустов полуживых или полумертвых вампиров. Правда не уверена, что мой найденыш является именно тем, кем, я считаю, он есть. Хотя у кого кроме вампиров могут быть клыки, тяга к крови и боязнь солнца? Мне повезло и теперь у меня тоже есть самое сокровенное.
   - Давай я поменяю тебе цепочку?
   Это необходимая каждодневная процедура. Странное дело, но серебро совсем не вредит вампиру, не оставляет на теле ожогов. Скорее, наоборот, при соприкосновении с кожей моего питомца цепочка постепенно истончается.
   - О-оля...
   Рус, так я назвала моего вампира, протягивает свою израненную левую руку и хватает меня за запястье. Я боюсь, но не пытаюсь высвободиться. Мы сидим так какое-то время, потом он наклоняет свое лицо к моему, и мы соприкасаемся лбами. Смотрим друг другу в глаза. Я пытаюсь не моргать, но у меня не выходит, как у Руса. Закрываю. И в эту секунду всегда возникает одно и то же чувство, или предчувствие. Сейчас ударит, или всадит клыки в шею. Уверена, он достаточно быстр и силен даже в своем нынешней состоянии. Тем более, Русу стоит немногих усилий перервать тонкую цепочку, единственное, что привязывает его к батарее, и освободить правую руку.
   Он меня отпускает, отстраняется, приваливается к стене, будто силы, которые дала кровь истаивают. Лицо вампира превращается в неподвижную маску, темные глаза его мутнеют, теряя остатки разума, рука висит безвольной плетью.
   Каждый раз, выпивая кровь, Рус становится сильнее, приобретая возможность бороться с недугом, но лишь на короткий срок. И каждый вечер время, когда он приходит в себя становится короче. То, что его гложет оказывается намного сильнее. А я не могу помочь. Хотя не знаю, захотела бы я этого, знай цену, которую нужно заплатить.
   Я запаслась двумя парами сменной одежды для Руса. Штаны и сорочка, которую позаимствовала у папы. Не думаю, что он обидится.
   Пытаюсь как можно меньше тревожить появившиеся раны. Но как ни стараюсь, у вампира все равно вырывается легкий стон-рычание. Показались клыки.
   - Прости, я не хотела. Веришь?
   Не верит, конечно, но оскал сменяется обычной маской. А я все больше уверяюсь, что если Рус пойдет на поправку, то мне уж точно несдобровать за все его унижения. Хотя бы потому, что я видела его таким. Мой секрет, похожий на ребенка станет опасным для хозяйки.
   Вампир накренился и втянул ноздрями воздух так, что крылья носа затрепетали.
   - Хочешь еще?- спросила я, указывая на пустую чашку.- Подожди, я принесу.
   Когда я вернулась, Рус спал. Он лежал на левом боку. Правая рука натянута - на запястье закреплена цепочка, другой ее конец ведет к батарее. Я присела возле вампира и проверила не тесно ли сидит ошейник, цепочка от которого также тянулась к батарее. Как я уже говорила, это врядли удержит его надолго, но в любом случае задержит. Взяла плед, накинула на спящего. Мне было бы слишком жарко, а ему как раз. Он любит тепло. Может раны меньше саднят, не знаю... Но в тепле Рус почти не стонет по ночам.
   Допила остывший чай. Еще полюбовалась минут пятнадцать, перезвонила бабушке, которая, казалось, больше волновалась за мои оценки в конце года, а не за меня. Потом сделала английский, попыталась разобраться с химией, но скоро надоело и перешла к физике.
   Не заметила, как уснула за столом.
   Что-то липкое коснулось шеи, заставив вздрогнуть. Скользкое и широкое...как змея!
   Проснулась я в поту, моя шея еще помнила, вернее, я помнила, а шея ощущала, как кто-то ее душил. На дрожащих ногах поспешила к себе в комнату, попутно включая свет по всей квартире.
   Рус спал. Прикованный. Когда я включила ночник, он открыл глаза. Пустые.
   Не смотря на это, я взяв одеяло, пристроилась возле него, но на приличном расстоянии. Так не сможет достать. Удивительно, но через минут двадцать я уснула и проспала до утра. Кошмары больше не беспокоили.
   Каждый человек нуждается в чувстве защищенности, даже если оно может оказаться фальшивым.
  
   Скрипач стоял возле класса, подпирая ногой стену и почесывая подбородок. К нему, подошла, порозовевшая с мороза, Кира.
   - Привееет,- улыбнулась девушка,- как выходные?
   - Здорово, нормально. Слушай Кир, а чего это ты сегодня такая веселая?- с подозрением спросил Дима.
   - А чего это ты такой хмурый?- не осталась в долгу Дайко.
   - Может, вы дадите людям пройти? Нашли место в дверях говорить... Угораздило же меня учиться в целом классе мажоров.- пробурчала Лера, проталкиваясь мимо.
   - Ну так переведись,- ощетинился Дима.
   Кира удивленно взглянула на него.
   - Вижу настроение у вас сегодня ниже плинтуса.
   Ответом стали два одинаково раздраженных взгляда.
   - Кхм...-послышалось сбоку,- Привет,- поздоровалась Оля Кронцова, местная стервочка,- Кир, дай списать.
   - Геометрия?
   Девушка кивнула.
   - Я тоже не сделала.
   - Блин, ну ты ж всегда делала! И Димы нет...- протянула девушка.
   - Как это нет, я есть!- вклинился Скрипач.
   - Да не ты,- махнула рукой Кира.
   - Ладно,- вздохнула Оля,- придется на перемене делать.
   Девушка развернулась и гордо прошествовала на свое место, в окружение троих горе подруг.
   - Ага,- протянул Дима вслед девушке.- Что случилось?- спросил он, заметив пристальный взгляд Киры. Ты и в ней нашла что-то интересное?
   - Да уж,- хмыкнула девушка,- Раньше она со мной даже не разговаривала, а сейчас...
   - А сейчас...- напомнил о себе Дима.
   - Сейчас над ней летает смерть.
   - Я бы спросил не шутишь ли ты, но знаю, что нет.- подытожил Дима после минуты молчания.- Ей можно помочь?
   - Мой ответ зависит от того, что ты собираешься делать, узнав его.
   - Не беспокойся, с твоей стороны не ожидается никакого содействия.
   - Тогда ладно. Такое часто наблюдается у людей связанных с вампирами.
   - А?! - у Скрипача глаза на лоб полезли от удивления.
   - Но я не вижу следов, которые тот мог бы оставить. Упадка сил, как я погляжу, тоже не наблюдается. Я бы сказала, что она стала даже поактивней.
   - Честное слово, все больше уверяюсь, что наш класс какой то не совсем нормальный.- нервно хохотнул парень,- Ну не может быть совпадением, что я, Лера и ты связаны с Семьей.
   - Мания преследования?- покосилась на него Кира.
   - Да ну тебя...
   -Ладно, я же пошутила. Как думаешь, Лера сделала домашку?
   - Господи, ну как ты можешь вот так спокойно забывать или выбрасывать из головы вещи, которые действительно важны!
   - С каких пор ты стал настолько религиозен?
   - Ни с каких, просто вырвалось.- насупился Дима.
   Кира посмотрела парню прямо в глаза. Посмотрела так, как смотрела Кира-слуга Его Величества, как та, которая являлась госпожой демона Шу.
   - Я не забываю, Дима. Иногда очень хотелось бы, но память не позволяет.
   - Согласись, память не главное. Просто ты из тех, кто не забывает.
   - Может и так.
   Помолчали... До урока оставалось минуты три, а ученики все сходились.
   Скрипач глянул на девушку.
   - Можно вопрос?
   Кира кивнула.
   - Где Шу? Последний раз я его видел недели две назад, когда он забирал тебя и Кирилла. Он что...?
   - Нет, конечно. Я бы не стала отказываться от такого хорошего слуги. Хоть Шу и заносчив, но это полностью покрывается пользой, которую он мне оказывает. Плюс, слишком послушная кукла мне не нужна.
   - А как твой брат относится к нему?
   - Думаю, Дима привык уже к моим странностям. Поэтому и не очень на них реагирует.
   - А ты ему в этом помогаешь.- прошептал Скрипач.
   - Мне ничего больше не остается.- так же тихо ответила девушка.
   Парень удивленно посмотрел на Киру.
   - Впервые ты говоришь о ком-то с таким чувством.
   - Забудь.- уже прошипела Дайко.
   - Ладно-ладно, - капитулировал парень,- но тогда меня интересует другое. Кого тебе напоминает Кирилл?
   - В последнее время ты стал слишком смел, а сегодня в особенности.
   - А смысл бояться? Дэр не отпустит, Лера не так сильна, как мне хотелось бы. Оставила мысли о моем убийстве - уже хорошо. Последние две недели она меня даже избегает, хотя я не рискну сказать это ей в лицо. Родители любят, но не уверен, что именно меня, а не созданный ими образ. А еще я очень рад, что тебя встретил.
   - Ага...- протянула Кира.
   - Да я просто понял, что я не такой уж и плохой, по сравнению с тобой.
   Прозвенел звонок, одноклассники подождали пока в класс забегут опоздавшие.
   - Ну, я тоже думаю, что ты не так плох для человека. Просто тебя немного занесло.- сделала вывод девушка, пожав плечами.
   - Только начало доходить до меня это немного поздно.
   - Поздно было уже давно, Дим. И ты это знаешь.
   - Знаю, а жить то хочется.- пробормотал Скрипач.
  
   Тот же день, где-то недалеко.
   - Так его уничтожить или просто наказать?
   - Его Высочество приказали привести живым. Говорят, будто этот светлый знает что-то важное. Хотя не понимаю, почему живым? Можно же потом просто вызвать некроманта или колдуна и дело сделано.
   - Приказы не обсуждаются, Сков. Поэтому помалкивай, я не хочу терять это тело и возвращаться в истинную форму. Кто знает, когда выпадет следующий шанс?
   - Да знаю, не кипишуй. Пацан еще зеленый. Уверен, Удавки хватит.
   - Это точно. Давай!
  
  
   (Дима Польный)
   С самого выхода из подъезда Дима почувствовал слежку, но не мог выяснить, ни кто следит, ни места слежки. Парень был лишь на первой стадии Пробуждения, поэтому не имел возможности использовать конкретную силу и прилагающуюся к ней волшбу.
   Вот когда он станет настоящим волшебником, мечтал Дима, тогда и сможет, наконец, бороться против темных. А сейчас единственное, что оставалось, это отвести хвост подальше от простого населения. Он ведь должен поступать так, как учит Община.
   Польный завернул за угол, попав в тихий дворик. Прятаться смысла не было, поэтому парень спокойно сел на старую деревянную лавочку и принялся ждать. Он, как и учил его наставник, постарался успокоить дыхание и замедлить сердцебиение, обостряя внимание.
   Сначала легкое приятное покалывание в пальцах рук, будто долго держал их под теплой водой, или когда дотрагиваешься к горячей чашке чая, грея озябшие пальцы после мороза. Далее, возникшее тепло пробирается выше, обтекает тебя всего, концентрируется в районе солнечного сплетения, вызывая захватывающее чувство полноценности и подъема сил.
   Сразу же Дима услышал звук разрезаемого Удавкой воздуха. Она летела едва заметной темной леской, нацеленная прямо ему на шею. Подняв руку, светлый создал с помощью легких колебаний ветра то, что должно было бы быть щитом. Сейчас оно походило на обгрызенную со всех сторон тоненькую фанерку, которая, не смотря на все свои недостатки в исполнении, послужила хорошей преградой. Удавка разлетелась мелкими черными брызгами.
   Это был успех, впервые Диме удалось создать что-то подобное. Уверенный, что у преследователя не достаточно сил для еще одной атаки, он расслабился... и минутой позже пожалел. Еще одна Удавка вылетела со спины и без проблем достигла цели, больно сдавив шею. Сердце поймано забилось, колени подогнулись.
   - Попался,- раздался мужской голос позади.
   - Ггы-гы...Это было легче, чем мы себе представляли.- перед парнем появился лысый толстоватый мужчина в грязной куртке, штанах и поношенных сапогах.
   - Не выпендривайся, Сков, он тебя завалил.- сказал стоявший сзади.
   - Кто мог знать, что Община, уже и такую зелень учит контратакам?
   - Ладно,- только заткнись.- из-за спины показался темный.
   Дима попытался встать, за что и получил ногой под дых. Превозмогая кашель, парень все-таки поднял голову и вздрогнул. Над ним возвышалась, казалось не человек, а гора мускулов. Одежда его была чище, чем у этого Скова, но такая же оборванная и поношенная. Обветренная, немного потрескавшаяся кожа и слезящиеся, белесые глаза без зрачков - признак неполного Внедрения.
   - Он нам нужен живым, но ведь не обязательно в сознании?- спросил толстяк.
   - Да,- в глазах второго на миг появились темные прожилки - признак восторга,- можно позабавиться.
   - А люди?
   - Тфф...какая разница? Они нас не замечают,- ответил демон, крепче затягивая Удавку.
   В глазах появились светлые круги, и Дима начал, задыхаясь, помалу терять сознание. Все вокруг заволокло темной дымкой, в ушах зашумело, возникло чувство долгого пребывания под водой. Зрение угасало, но слух обострился. И вдруг...что-то изменилось.
   - Эй, Сков, он нас видит?
   - Похоже, да,- ответил толстяк.- Ты можешь определить, кто это?
   - Нет,- выдохнул демон,- кто-то очень хорошо запрятал его Силу. Не могу понять даже светлый или нет?
   - Конечно светлый! Какого...темный будет помогать этому?- прошипел Сков, указав на Диму.
   - Может поучаствовать хочет?
   Леска немного ослабла и парень, отдышавшись, смог разглядеть направляющегося к ним человека. Это был подросток в дутой куртке и гриндерсах с завязанными в хвост светлыми волосами. Худой, но высокий, как Дима. Значит, около метра восьмидесяти, подумал парень.
   - Привет, я хочу его,- сказал незнакомец, указывая на Диму.
   - А меня не хочешь?- ухмыльнулся Сков.
   - Нет. Мне скучно, а он такой интересный...
   - Ого...- рассмеялся Сков.
   - Сков, перестань,- предупредил того второй демон.
   - А чего? Приходит тут малышня всякая и требует. Не дорос еще...
   - Сков,- предостерегающе начал второй.
   - Так вы отказываетесь отдать Его?- с улыбкой спросил подросток.
   - Бляяяя,- оскалился низший,- недоросль!
   - Сков, прера...
   -Хорошо,- заключил парень и исчез.
   Через миг Сков упал на колени, а из порванной шеи хлестала кровь. Возле него стоял подросток, держа перед лицом окровавленную руку, будто изучая.
   - Не вкусный,- заключил он и посмотрел на живого демона. Тот бухнулся на колени.
   - Пощадите, Ваше...
   - Молчать,- приказал парень,- исчезни. Быстро. Нет толку тебя уничтожать, ты такой же, как и первый. А ты совсем другой,- обратился он к медленно отползающему Диме.
   Тот, скинув, наконец Удавку, и еле поднявшись на ноги, хотел оказаться подальше от этого кошмара. Он не услышал шагов, когда незнакомец, догнав, перекинув его руку себе на плечи, помогая держаться на ногах.
   Дима замер. Самое лучшее, его убьют сразу. О худшем думать не хотелось.
   - Чего ты хочешь, темный? Никакой информации я тебе не выдам.- Польный решил не сдаваться до конца.
   - А?- удивленно посмотрел на него парень,- А мне она и не нужна.
   - Тогда...
   - А давай дружить?
   У Димы запутались ноги. Если бы не крепкая поддержка темного, то зарылся б он опять носом в сугроб.
   - Что-что?- выдавил школьник.
   - Дружить. Кира говорит, если не узнаешь ценность доверия, то не сможешь правильно оценить ставки. А доверие можно найти в человеческой дружбе,- как ни в чем не бывало, протараторил парень и, в прямом смысле слова, потащил Польного. Тому только и оставалось, что еле переставлять ноги.
   - Ты кто такой? Куда ты меня тащишь? - затрепыхался Дима.
   - Ах, да. Я - Кирилл. Мы идем к Кире домой. Тебе же надо возобновить силы после удавки? Я слышал, на светлых она действует безотказно.
   - В каком смысле?- спросил Дима.
   - Удавка питается Кристальной Силой, а не Зеркальной.
   - Чем?!
   - Ну... я не могу тебе этого сказать, потому что тогда я должен буду тебя ликвидировать.
   - Ладно,- поспешно согласился Дима,- Лучше мне не знать. Так ты не собираешься меня...
   - Нет, конечно. Мы же - друзья как никак,- с улыбкой констатировал Кирилл и, удобнее закинув руку Димы на плечо, потащил дальше.
   Кирилл радовался. Теперь у него аж три знакомых Димы в этом мире! Должно быть Кира будет довольна и они вместе с трема Димами выпьют чай вечером на кухне, рассказывая интересные истории.
  
  (Дима Польный)
  
  Дорогу Дима запомнил плохо. Переулки, знакомые улицы... но все какое-то мутное, расплывчатое. Перед глазами покачивались носки его ботинок, а потом ... Кажется демон использовал проход, но в этом парень также совсем не был уверен.
  Теперь Польный стоял, вернее пытался, и в упор смотрел на среднего роста светловолосого парня, открывшего дверь. Судя по всему, тот не очень обрадовался приходу Кирилла, еще и с такой ношей.
  - Привет,- радостно провозгласил демон, не обращая внимания на хмурый взгляд парня, протиснулся в квартиру.
  Хозяин, как подумал Дима, глубоко вздохнул, обреченно наверное, и закрыл за гостями дверь.
  Кирилл скрылся в ванной, усадив Диму на диван в... впрочем, это можно бы назвать гостиной, если б не множество картин, книг, статуэток разной величины и вообще всякого разного неизвестного назначения. От всего этого изобилия у светлого опять закружилась голова и он, повалившись, уткнулся в вовремя подложенную подушку.
  - Спасибо.
  - Да не за что,- ответил хозяин квартиры.
  Переборов сонливость Дима сел и попытался получше рассмотреть знакомого Кирилла. Над тем явно хорошо поработали Силой. Но, что более странно, Сила принадлежала темному, который не ставил себе целью навредить человеку. Смешно подумать, темный, который не заботится о корыстных целях. Бред! Более того, стараниями неведомого демона или колдуна, организм человека функционировал прекрасно. Дима прищурился. Хозяин квартиры был весь в маленьких блестящих черных крупинках Силы. Особенно плотно они собрались в районе живота.
  Светлый часто заморгал, потирая красные слезящиеся глаза.
  - Не понимаю,- пробормотал он,- ты должен быть мертв. Никому не позволено оживлять труп на столь долгое время.
  - Начнем с того, что я не труп и никогда им не был. Я всего лишь, почти умер. А почти не считается.
  Дима вгляделся в лицо парня. Чистое, открытое, не подходит к строгому, столь серьезному и оценивающему взгляду, или глаза не подходят к такому лицу?
  - Слушай, этот темный наверняка держит тебя на поводке...
  - Я знаю,- спокойно перебил Диму парень.
  - Тогда... тогда я могу тебе помочь освободиться. В Общине ты будешь в полной безопасности, а темный...
  - Еще и моя сестра. Поэтому, если только в мыслях своих задумаешь какое-то западло, пристрелю. Все ясно?
  Парень посмотрел на дверь.
  - Кирилл, подслушивать не самая хорошая привычка. Разве Кира не говорила?
  Демон вошел, улыбаясь, с бутербродом в правой и горячим капуччино в левой руке. Бутерброд он отдал Диме, а сам, развалившись в кресле, глотнул из чашки. И не обжегся, подумал светлый, откусывая кусок.
  - Дима, это Дима,- представил хозяина квартиры темный.- А еще один придет ровно через пять минут.
  - Ты нас что коллекционируешь?- поинтересовался светлый.
  - Сначала просто так получилось, а затем, как только я понял, что ты и мои знакомые тезки... Теперь уже и не знаю.
  - Только не говори, что ты спас меня от тех только из-за имени!
  - Ну,- задумался демон,- по большому счету - ага!
  - ...
  - Что?- удивился Кирилл.
  - У него слов нет,- ответил за светлого брат Киры.
  - Непонятные вы,- констатировал парень и пошел делать еще один бутерброд.
  
  Кирилл был прав. Ровно через пять минут замок входной двери щелкнул.
  - Ну и что мы здесь будем делать?- спросил голос поразительно похожий на голос Леры.
  - Развивать твои способности и...
  Светлый напрягся. Что здесь делает Скрипач?
  - Свои способности я пробужу и сама...
  - Ну я ведь с тобой связан?
  - А толку?
  - Хватит припираться, проходите в главную комнату, нас там уже заждались.
  - Не бурчи Ки...- замолчал на полуслове Дима Скрипач, увидев, кто сидит на диване,- Ты что здесь делаешь?!
  - А ты?- прищурившись вернул вопрос Польный,- И они?
  - Кирилл, ты ничего не хочешь рассказать,- спросила Кира преспокойно усаживаясь возле светлого.
  - Ну,- задумался подопечный,- он же - Дима! Еще один...Забавно, правда?
  - Надеюсь ты не собираешься тащить ко мне домой всех дворовых, которых найдешь? Да еще и тех, у кого имеются хозяева?- полюбопытствовала Кира.
  Светлый рывком поднялся.
  - Не смей говорить так, будто меня здесь нет!- прохрипел парень. Лицо его посерело.
  - Сядь,- приказала девушка,- Не хватало, чтоб меня еще обвинили в убийстве.
  Дима не мешкая присел на край дивана, потом глаза его расширились. Он попеременно взглянул на людей находящихся в комнате. Ладно Кира, которая только в этом году перешла в их школу. А Скрипач? Они учились вместе десять лет, именно он помог во втором классе ему, новенькому, обжиться. Как же так? Почему он ничего не чувствовал?
  Взгляд светлого остановился на Лере. Даже она. Этот Величество темных втянул и ее. Во всем виноваты темные, и только они. Или нет? Ведь он тоже не посмел ничем помочь, когда Лере было плохо. Но он не мог выдать себя. Таков закон Общины. В то время он только начал учиться и должен был быть предельно осторожным.
  - Давайте заварим зеленый чай, и все вместе обсудим?- предложил Скрипач.
  - Нечего здесь обсуждать,- заговорила Лера,- Если мы не стрем ему память, завтра за нами будет вестись круглосуточное наблюдение. Я не обладаю такой силой, а вот Кире думаю это по силам. Тем более, что такой шаг для нее более выгоден, чем убийство.
  - И когда это ты меня так хорошо изучила? Уж не по себе ли судишь?- поддела сидящая возле светлого девушка.
  - Заткнись,- окрысилась рыжеволосая.
  Скрипач удивленно глянул на ведьму, а Кира улыбнулась.
  - Лер, ты давно использовала свои способности?
  - Тебе какое дело?
  - Слушай, Лер,- вмешался Дима, беря ее за руку,- Ты присядь, а я тебе меду принесу...
  - Не трогай меня! Уйди с глаз, батарейка!
  Скрипач отшатнулся.
  - Хочешь безумства?- поинтересовалась Кира,- Или ты думаешь, что если не использовать свое умение оно просто пропадет? Не выйдет, не забывай за все нужно платить. Не предсказываешь, сила остается в тебе, она копиться и когда достигнет своего предела, ты просто свихнешься.
  - Не правда! Я НЕ ХОЧУ ВИДЕТЬ!
  - Нельзя судить о чем-то не распробовав. Дима,- крикнула девушка,- поставь чайник!
  - Уже поставил!- донеслось из кухни.
  Светлый удивленно оглядел комнату. Брата Киры не было. Не любит разборки, или просто не хочет вмешиваться? В любом случае, нужно попытаться уйти.
  - Если убивать вы меня не собираетесь...
  Раздался входной звонок. Через минуту в комнату вошел парень в темном деловом костюме. Став перед Кирой он поклонился.
  - Какие новости?- спросила девушка.
  - Новости печальные, моя Госпожа.
  - Я догадалась, Шу, что по пустякам ты бы не стал беспокоить ни меня, ни себя.
  - Моя, Госпожа... Его Величество - мертв.
  Светлый задрожал. Его Величество? Значит сейчас самый удобный момент для атаки. Нужно во что бы то ни стало передать Общине.
  - Замри,- раздался шепот у него над ухом,- Закаменей.
  - Что ты делаешь,- прохрипел светлый, еле раздвигая губы. В следующую секунду свет погас, или это у него отказали глаза? Он слышал только шипящую тишину.
  - Перестраховуюсь,- ответила девушка, потом закрыла глаза парня.- Завещание огласили?
  - Завещания нет, моя Госпожа.
  - Как нет?- оторопело пробормотал Скрипач,- Это же какая бойня начнется? Их же там три, три наследника. И каждый захочет отхватить по куску!
  - По крайней мере, один не захочет,- заверила Кира,- Правда, Кирилл?
  - Кирилл?- переспросила ведьма. Этот факт вывел ее из ступора.
  - И давно ты знаешь?- спросил наследник, смотря в одну точку широко открытыми глазами.
  - Думаю, с самого начала, Ваше Высочество. Тем более, что Его Высочество Дар не особо тщательно скрывал.
  - Что теперь будет?- спросил наследник, или, скорее всего, сейчас просто ребенок. Самый жестокий и самый наивный в своей жестокости, но все же - ребенок.
  Кира сделала то, чего никто не ожидал. Поднялась и приблизившись к Кириллу, обняла. В этот момент ее лицо напоминало о тех чувствах, которых у нее быть не должно.
  Скрипач посмотрел на Леру. Та также пристально следила за девушкой, как и он секунды назад. Задавалась ли она тем же вопросом, что и он? Интересовало ли ее, какой была Кира, когда шел срок отведенный ей, как человеку?
  Взгляд скользнул к двери и прислоненному к ней человеку. Этот парень не тянул на настоящего брата Дайко. Что же тогда подтолкнуло ее к его спасению? Дима сомневался, что девушка сделала это из жалости.
  Парень оттолкнулся от косяка и обошел Шу, который разглядывал наследника и Киру, как что-то диковинное, будто решить, что же это означает для него - непосильная задача.
  - Чай готов?- спросила девушка, открыв глаза, где не было места ни сочувствию, ни...
  Скрипач облизнул пересохшие губы. Ему показалось? А может и правда, просто игра?
  - Да,- ответил брат Киры,- С лимоном, как ты любишь.
  - Что мне делать?- спросил Кирилл,- Я никого не знаю, у меня нет верных слуг.
  - Слуги никогда не бывают верными, в отличии от друзей.- прокомментировала Лера.
  - Слишком уж ты загнула,- проговорила Кира, направляясь на кухню,- друзья предают чаще всего.
  - По моему, мы отошли от темы. Так как мы будем помогать Кириллу?- напомнил Дима.
  - Будем помогать? Мы?
  - Ты кого-то здесь еще видишь, Лер?- поинтересовалась Кира.
  - Ох, какая ты добрая...
  - А ты сознайся, что не сможешь оставить этого бедного...
  - Хоть к ране приложи...
  - Наивного...
  - Демона,- вставил Скрипач,- так, что же все-таки... Что?
  - Дим, не двигайся, пожалуйста. Лер, отойди к Кириллу, Дим,- обратилась Дайко к брату,- принеси нож. Желательно хорошо наточенный.
  - Чего вы на меня так уставились?- нервно спросил Скрипач, пятясь назад.
  - Я же просила не двигаться,- напомнила Кира, беря нож и направляя его на парня.
  - Ладно, не буду!- крикнул Дима, продолжая шагать назад. Это его наказание? Так почему не ведьма?
  - Скрипач! Включай мозги и начинай контролировать тело, оно же твое как никак!
  Раздраженная Дайко - это плохо. Ну он же остановился или нет? Так почему его тело все еще двигается?
  - Дима, остановись же!- приказала ведьма.
  - Не могу,- выдавил он,- оно не слушается.
  - Могу я...
  - Конечно, Ваше Высочество,- ответила Кира.
  Кирилл медленно направился к парню, его облик на ходу менялся. Волосы удлинились, приобрели мягкий золотистый оттенок. На висках появились маленькие наросты в виде шипов, глаза из темно-серых превратились в ярко голубые. Глаза фарфоровой куклы. Кончики ушей удлинились и теперь торчали из волос, словно у эльфа. Хоть Дима и понятия не имел, как те выглядят, но это первое сравнение, которое пришло к нему в голову. Правда он сомневался, что эльфы имеют акульи зубы и раздвоенный язык, а еще маловероятна наявность тонких когтистых пальцев, которые, кстати, сейчас тянулись к нему.
  - Стой,- разнесся по комнате бархатистый голос.
  Скрипач замер. Так успокаиваеще для уха и так страшно для глаз. Он взглянул на девушек. Ни одна из них не выказывала удивления или испуга. Кирилл стоял к ним спиной и они не видят? Что вообще происходит?!
  - Ничего такого, чего нельзя исправить,- ответила Кира.
  - А я спросил вслух или ты опять мысли читаешь?
  - Ну, наконец-то пришел в себя,- усмехнулась девушка.- Ваше Высочество, подержите-ка его вот так еще немного и лучше бы в лежачем положении.
  - Конечно.
  Кирилл направил на Диму указательный палец, и через секунды тот уже висел в воздухе, поддерживаемый лианами, потом его плавно опустили на пол и те же растения обвились вокруг тела, подобно крепким веревкам.
  Приблизилась Кира. С ножом.
  - Кир, я понимаю, что болтаю иногда всякую чушь...
  Девушка скептически приподняла бровь.
  - Ладно, несу всякую мурню всегда. И я эгоистичен по своей природе и часто зазнаюсь, потому что знаю, что красив, но если уж собралась меня прикончить, то хоть не этим! Это ж больно!!!
  - Дим...- Кира опустилась на колени возле парня.
  - Что?
  - Помолчи,- девушка располосовала свитер Скрипача. Причем, умудрившись не повредить растения.
  - А-аа что ты...
  - Цыц,- Кира провела ладонью в нескольких сантиметрах от рта парня. Легкое покалывание, а потом и это исчезло. Только, когда Дима хотел задать следующий вопрос, губы не произнесли ни звука.
  - М-ммммм? Ммммммм!
  - Будет немного щипать,- предупредила девушка занося нож над центром грудной клетки парня. Тот бешено забился, но лианы держали крепко.
  - Нет!
  Дима взглянул вправо на брата Дайко, который удерживал Леру. И тут у него перехватило дыхание. Лезвие ножа наполовину вошло в грудную клетку. Как и говорила Кира боли не было, только покалывало и щипало.
  - Выходи!- приказала Дайко.
  - М-мм?- промычал парень.
  - Да не ты!- огрызнулась девушка и повернула рукоятку ножа.
  - Ммммм!- теперь это было намного ощутимее.
  - Дима!- послышался ведьмин голос.
  Парень открыл глаза. Теперь изменилась и Лера. Как и в тот раз глаза ее пробрели цвет зеленой листвы. Это было очень красиво. Красивее этих глаз он в жизни своей не видел. Голова Димы прояснилась настолько, что он сумел удивиться факту, что вообще различает их цвет с такого расстояния.
  - Дима, держи ее. Мне не нужно еще одно Внедрение!- приказала Кира и повернула рукоять ножа третий раз.- Выходи!
  Скрипач почувствовал, как в желудке зарождается тепло, потом - тошнота и чувство, будто внутри в животе находится что-то чужое.
  - Ммммм?!
  - Успокойся. Максимально успокойся. Чем больше ты трясешься, тем оно сильнее.
  - Ммм?
   - Сам увидишь.- заверила девушка и выдернула нож.
  
  Крови не было. Кира накрыла рану ладонью, и Дима почувствовал, как кожу начало посасывать. Вернулась тошнота и шевеление в животе. Парень чувствовал ЭТО. Медленно оно переползло под кожей и остановилось под Кириными пальцами. Скрипача охватила паника, а Дайко уже приподнимать ладонь. Из раны тянулось зеленоватое нечто, почти прозрачное - голова, лапы, хвост.
  Мгновение Кира невозмутимо рассматривала гадость. Потом с неопределенным 'Хм..' подошла к столику, открыла, стоящую там резную шкатулку, достала розововатый мелок. Нарисовав на паркете аккуратный, почти ровный кружок, шмякнула туда жабо-ящерецу.
  Существо не двигалось, скукрежившись, оно выжидало. Лера не выдержала первой. Подошла, чтобы получше рассмотреть и испуганно отшатнулась - жабо-ящереца с противным шипением кинулась на девушку, но, ударившись о невидимую стенку, расплылась сероватой слизью. Кира удовлетворенно кивнула, повернулась к Кириллу.
  - Можете его отпустить, Ваше Высочество, теперь все нормально.
  - Угу.
  Лианы исчезли и, кроме испорченного свитера и футболки, Дима не обнаружил на себе никаких повреждений.
  - Что это такое?- парню не терпелось узнать о дряни, которая сидела у него внутри.
  - Своего рода наблюдатель,- ответила Дайко, захлопывая шкатулку,- они проводят частичное Внедрение в организм и живут, как паразиты. Сразу же отвечаю на следующий вопрос. Внедрились в Диму, потому что вероятность обнаружения паразита в теле человека с малой толикой силы - ниже, чем у Леры, так как она ведьма, или меня. Целью слежки был, конечно же, Его Высочество, что вообще-то вполне предсказуемо. Если обращать внимание на ситуацию при дворе Семьи на данный момент.
  - А куда подевался Шу?- потрясенно спросила Лера,- он же рядом возле меня стоял.
  - Отвод глаз полезная штука, не находишь?- поддела Кира.
  - Я ведь только учусь,- оправдалась ведьма.
  - Ладно, давайте, наконец-то, выпьем чай,- предложила Кира,- и кто-нибудь приведите в порядок Польного.
  - А что с ним? О...Да, я сейчас,- сказала Лера и протопав мимо круга с нежитью, скрылась за дверью.
  - У меня есть вопрос.
  Кира удивленно посмотрела на Диму.
  - Вопрос к Его Высочеству. Это был ваш настоящий облик?
  - Ты видел?- удивился Кирилл.
  - Ну, да...
  - Странно,- подытожила Кира,- даже Лера не смогла заметить, а она сильнее тебя.
  - Это можно?- спросила ведьма, входя в комнату неся полотенце в руке.
  - Да,- задумчиво ответила Кира,- необычно...
  - Что?- не поняла Лера.
  - Да так, ничего. Сделай это быстрее, я не привык видеть его таким.- встрял Скрипач.
  - Может сам?- поинтересовалась ведьма, вытирая Польному подбородок.
  - Уж лучше ты.- передернулся Дима.- Уже ж не маленький, слюни пускать!
  - Каждый человек в таком состоянии пускает слюни,- заверила Кира.
  Девушка мило улыбалась.
  - Откуда ты знаешь?
  - Хочешь ощутить или тебе рассказать?
   - Обойдусь! Я тебе на слово поверю,- сдался Скрипач.
  - Ну, вот и все,- Лера поднялась,- так, что с ним делать будем?
  - Стрем память, как и думали?- предложил Скрипач.
  - Нет,- решила Кира,- просто поговорим и отпустим на все четыре стороны. Конечно, после того, как почаюем. Да, Кирилл?
  - Ага.
  Хлопнула входная дверь.
  - Твой брат ушел. Ничего, что он стал свидетелем?
  - В чем я уверена, Дим, так это брате.
  
  - О,- удивилась Лера,- а Дима еще и тортик оставил, такой заботли...- девушка заметила вошедшего вслед за Кирой Кирилла.- Прости я... вернее, простите, Ваше Высочество, я забылась...
  - Не называй меня так,- сердито перебил парень,- не люблю всех этих высочеств. И за Его Величество не извиняйся, он не был мне отцом, по крайней мере, в том полном смысле, которые люди вкладывают в это слово. У нас одна кровь, но это не значит, что для меня он значит что-то важнее, чем существо высшее по рангу в Семье.
  Кира внимательно следила за Кириллом.
  - Ну раз так, тогда думаю как был Кириллом, так и останешься. Тебя, прежде всего, нужно обезопасить, и продолжать обучение. Как я понимаю, с должности учителя меня никто не снимал. Да и врядли кто осмелиться, если ты не захочешь.
  - Не думаю, что захочу. Ты хоть подлизываться не будешь, как другие.- пробормотал Кирилл.
  - О, ты уже и в этом разобрался,- усмехнулась девушка.
  - Некоторое позаботились... еще в день прибытия с Аскьяна.
  - А вы не думаете, что, прежде всего, нужно опасаться того, кто запихнул в меня эту дрянь?- предложил Дима, угощаясь совсем не маленьким кусочком сладости.
  - Это не Дар.- с уверенностью сказала Лера.
  - Ага, точно-точно,- закивал Кирилл. Скованность словно рукой сняли.- Я несколько раз видел его, но понять ... он слишком, как это...
  - Любит игру высокого класса,- подсказала Кира,- и не опустился бы до простого Внедрения. Здесь могли поработать придворные, но...
  - Но придумать такого внедрителя-уродца... только Дэр,- заключил Дима.
  - Нужно увидеть тело отца. Не верю, что появился кто-то сильнее него.
  - Вы правы, Ваше Высочество...
  - Кир, я же просил...
  - А вы помните, что должны встать на ноги. Потому что сейчас ВЫ слабее своих братьев и нужна любая сила, которую сможете перетянуть на СВОЮ сторону, включая поддержку придворных. Тут не обойтись без хитрости, влияния, щедрости и авторитета, который вы никак не поднимете, если слуги Вашего Высочества будут обращаться к Вашему Высочеству словно равные.
  - Но...
  - Другое дело в моей квартире, или там, где нет лишних ушей,- перебила девушка.
  - А мы слуги?- уточнила Лера.
  - На данный момент место Главы пустует. В ближайшие дни начнется формирование отдельных группи травля неугодных. Каждый будет выбирать себе господина.- ответил за Киру Дима.- И уж лучше Кирилл, чем Дэр.- и сделал глоток чая.
  Кирилл пристально посмотрел на Диму, Леру, потом перевел взгляд на Киру.
  - А чем вас не устраивает Дар?
  - Для меня все просто,- первой заговорила Дайко,- Я его не понимаю, не могу предугадать шагов и он много опаснее тебя. К тому же, Ваше Высочество вы наивны и, хоть как смешно это не звучит, человечны частично, а он - пуст, и я понятия не имею, чем эта пустота заполнена. Если надо, я тебя обыграю, а вот Дара...
  Повисла тишина.
  - Да уж, Кира,- выдохнул Дима,- умеешь сказать. Эм... мне проще - разонравилось быть батарейкой Дэра. Дар врядли примет в свои ряды - я же почти бесполезен.
  Его Высочество посмотрел на ведьму.
  - Лера?
  - Сегодня вечером посмотрю в тарелку, а потом вам сообщу.
  - Оиии, а тогда еще включим в наш круг Шу и Диму?- заговорщицки зашептал Его Высочество.
  - Которого?- с улыбкой поинтересовалась Кира.
  - А обоих.
  - Один - светлый, а брата в это втягивать не хочу. У него и так куча проблем. На счет Польного... Разумнее было бы ...убрать?
  - Не хочу, он мне нравится!- закапризничал Кирилл.
  Скрипач кивнул своим мыслям и вопросительно посмотрел на девушек.
  - Вы обо всем позаботитесь?
  - Не буду никого убивать.- отрезала ведьма.
  - Я бы не против от него просто избавиться,- подытожила Дайко,- но, боюсь, он потребуется в будущем. Так что, отпустим. Только объясняться с ним не охота.
  - Давай я ему подкину информацию в виде воспоминаний?- предложила Лера.
  - И сколько времени тебе потребуется?
  - Минут тридцать,- прикинув, ответила ведьма.
  - Ладно, тогда...
  - А как же Шу?- напомнил Кирилл.
  - Боюсь, он слишком много знает...
  - Но почему...
  - Он пока еще мой слуга, Ваше Высочество. И даже вы не вправе отдавать приказы относительно этого низшего демона. Это традиция. Вам ее изменить не по силам.- спокойно ответила Кира.- Пока не посилам.
  Ведьма отвернулась.
  - Когда ты собираешься?
  - Понятия не имею, Лер. Но в ближайшее время. Может даже сегодня вечером.
  - Почему не сейчас?
  - Я водить не умею.
  Дайко поднялась.
  - Эххх...вкусно было.
  - Кир,- вздохнул Дима,- ..... не знаю! Но это так омерзительно звучит, что почти пощупать можно. Почему ты это делаешь? Твоя игра...
  - Никакой игры, Дим. Просто правда. И кончай читать мне мораль, надоело. Это меня раздражает.
  Резко развернувшись, плеснула недопитый напиток в раковину. Уже покинув комнату, вдруг остановилась:
  - А от вещей, которые раздражают, приходится избавляться, так что, не давай мне повода.
  - Зараза!- прошипел сквозь зубы Мкрипач.
  Лера хмыкнула в ладонь, что было поразительно похоже на сдерживаемый смех.
  - Она и правда думает, что это нормально?- спросил парень, когда Кира ушла в ванную.
  - Вот Наше высочество думает, что нормально вырывать у собаки зубы и делать из них амулеты. Просто они воспринимают все немного иначе.
  - Слишком практично.
  - Да. А ты разве такого за собой не замечал?
  - ...
  - Не до такой степени, конечно. Но, в конце концов, все мы - эгоисты.
  Дима решил промолчать.
  
  
  Часть 2
   Глава 12
  
  Первая странность - не было запаха мертвой плоти. В конце концов, после смерти все равны и все, не зависимо от того светлые они или темные, начинают вонять и разлагаться. Магия? Отчет, собственноручно составленный Даром, отметает этот вариант. Его Высочество не обманывал, судя по всему, ему самому жуть как необходимо докопаться до правды.
  Никаких поверхностных ран, внутренних повреждений, следов волшебства, колдовства, Превращения, Внедрения, Обращения, Перехода, Переселения, Умерщвления... короче, ничего нормального и важного найти трупникам Дара не удалось. Даже сканирование Лидии, личного помощника Его Величества, раскрытию тайны не способствовало. Просто, в один из моментов, все жизненные процессы в организме Правителя остановились. Конец отчета.
  
  Кира неохотно оторвалась от документов. Увозили тело Его Величества. Справа сверкнуло - свет в Зеленом Зале, необычно яркий сегодня, столкнулся с серебряной маской Его Высочества. Ее темные глазницы замечали каждую эмоцию на лице девушки. Кира про себя усмехнулась. Наверняка, Дар увидел слишком мало.
  
  - Что вы от меня хотите, Ваше Высочество?
  - В отчете не сказано об одной маленькой детали. На запястье моего Господина было кое-что. Лидия!- Дар повелительно махнул рукой.
  Кира заметила, что его движения слишком резкие... Да и похудел Его Величество. Теперь тонкие, почти что слишком изящные для мужчины руки, затянутые в темную материю, походили на ветки молодого, но засохшего от жары дерева.
  Девушка моргнула, странная ассоциация. Внимательно присмотрелась к Его Высочеству. Эта одежда, словно вторая кожа, стягивала тело настолько, что невозможно увидеть четко выраженных половых признаков. Разве что плечи... да и то, у некоторых женщин плечи не уже, чем у противоположного пола. Женщина?!
  Кира, чтобы не забивать себе голову ерундой, решила обдумать новую мыслю позже.
  Но голос...
  Нет уж, потом! Ненужное было отодвинуто, а тем временем появилась Лидия, полненькая женщина тридцати лет, одетая в строгий черный костюм. В руках она несла поднос с ...
  - Ничего не напоминает?- поинтересовался Дар.
  - Напоминает,- согласилась Кира,- Это мой волос.
  - Являсь твоим господином с сегодняшнего дня, я просто обязан убедиться, что моя слуга не делала ничего из того, что так и лезет в голову. Выяснить некоторые несостыковки. Например, почему это,- Его Высочество махнул ладонью в сторону подноса с волосом,- находилось на запястье усопшего и какую роль сыграло в скоропостижной его смерти. В такой ситуации необходимо обезопасить не только себя, но и моих братьев, не так ли?
  - Конечно же, вы в своем праве.- подтвердила Кира, опускаясь на левое колено.- Но смею заметить, что это право не может превышать пункты контракта.
  - О да, я хорошо ознакомился с этим документом,- Дар вытянул руку. Секундой позже на его ладони лежала небольшая стопка бумаг. Хочешь еще раз просмотреть?- предложил он девушке.
  - Нет, благодарю. У меня дома лежит копия.
  - Тем более,- голос Его Величества будто повеселел,- для тебя не будет неожиданностью, если я предложу Тихий Сон? Нет?- Казалось, невидимые глаза выжидательно уставились на девушку.
  Интересно, подумала Кира, а у него они хоть есть? Все-таки, ей повезло, что Дар не настолько силен в чтении мыслей, как его отец. Вернее, как был его отец.
  - Я согласна Ваше Высочество. Таким образом, надеюсь заверить вас в своей преданности Семье.
  - Что ж,- маска качнулась в знак одобрения, исполненного покровительства и фальши,- будем надеяться. Кстати, твои друзья тоже здесь. Говорят, людям легче переносить разные наложения Силы, когда рядом их близкие.
  - В таком случае, Ваше Высочество, легче сегодня мне не будет.
  За спиной открылся проход в Зеленый Зал. Кира услышала голос Кирилла, который что-то с жаром доказывал. Дима и Лера рядом молчали в тряпочку. Девушка бросала по сторонам заинтересованные взгляды.
  Маленькая процессия приблизилась.
  - Дар,- поприветствовал Кирилл старшего брата.
  - Здравствуй, Алли. Как твое пребывание среди людей?
  - Некоторые их стороны мне непонятны, но они так же омерзительны, как и удивительны.- честно ответил младший наследник.
  - Вот как... И многому ли ты научился?
  - Думаю, да. У меня был хороший учитель,- улыбнулся Алли Кире. Та почтительно поклонилась.
  - Благодарю, Ваше Высочество.
  - К тому же, у меня было много живых примеров для исследования.
  Дима, стоявший вместе с Лерой справа от младшего наследника усмехнулся краешком губ. Зеленый Зал и Коридор не вызвали у него такого трепета, как у ведьмы.
  - Вот как...- повторился Его Высочество.- тогда, тебе будет только на пользу понаблюдать за действием Тихого Сна. Твой учитель как раз согласилась на его проведение, дабы избежать ненужных подозрений.
  - Кира!- пораженно воскликнул Дима.
  Три пары глаз, не считая пустых глазниц маски, уставились на него. Лера с Алли вопросительно, Кира - спокойно, но с пониманием.
  Дима бухнулся на оба колена, чуть ли не касаясь лбом пола.
  - Покорнейше прошу меня простить, Ваше Высочество!
  - И что же батарейка Дэра делает в твоей компании, брат мой?- спросил Дар.
  - Думаю, он стал моим другом,- прямо ответил младший.
  Его Высочество передернуло.
  - Это?!
  - Я сказал, другом. И я собираюсь забрать Диму у Дэра. Он больше не хочет быть его батарейкой.
  - Оу, как ты загнул!- раздалось едкое из-за спин людей. Мгновение спустя, появился и сам Дэр.- А силенок хватит, ты, мелкое отродье?- спросил тот, направляясь к Алли.
  - Силенок?- раздумывал младший.- Думаю, да.
  - Видишь, Дар, он соглашается на поединок. Я должен тратиться на этого бастаренка.
  - Нет,- перебил Дима,- Вы не будете драться сегодня, Ваше Высочество Алли. Прошу вас, вы еще не окрепли в этом мире и многого не знаете.
  - У тебя умная батарейка, Дэр,- заметил старший.
  - Ага. Только ляпает много.
  - Я уверен, для тебя не проблема устранить этот изъян.
  Судя по клыкастой ухмылке Дэра, действительно не проблема.
  - Пошли, пошли,- нетерпеливо позвал средний. - Я голоден сегодня.
  Лера схватила Диму за руку.
  - Куда ты?
  - Не беспокойся, мне нужно идти,- шепотом ответил тот и, поднявшись, вышел из зала вместе с Дэром.
  - Не все можно получить, брат мой,- сказал Дар,- по, крайней мере, сразу. Главное, чтоб оно того стоило.
  Алли не ответил, только кивнул, соглашаясь. Лицо выражало сосредоточенность, не свойственную ему.
  - Что он сделает с Димой?
  - Обычная степень наказания плюс несколько Поцелуев Гаары, которые человек пропустил. Я слышу беспокойство?
  - Ему будет очень больно?- еще больше нахмурившись, спросил Алли.
  - Людям всегда больно, такова их природа,- автоматически ответил Дар.- Чему тебя учили в Аскьяне, если ты не знаешь даже самого элементарного?
  - А Кира... с Кирой вы тоже будете делать то же, что и с....
  - Нет, здесь другое, ведь она не моя батарейка...
  - Тогда ... во всяком случае, не хочу смотреть...- перебил Алли и быстро поднявшись, скрылся за дверьми Зала.
  - Надо же...- пробормотал Дар,- занимательно... Ладно. Вот и мы, наконец, в относительном спокойствии. Тихий Сон включает время с утра прошедшего дня и до момента приезда в Пимиль дня сегодняшнего. Что касается ведьмы... тут нет никаких важных подробностей запечатленных в памяти, она может быть свободна.
  - Я останусь.- прошептала Лера. - Могу я наблюдать, Ваше Высочество?
  - Конечно,- маска утвердительно качнулась,- как я и говорил раньше. Хотя, зная способ, которым ты стала ведьмой, уверен, что это зрелище принесет еще и удовлетворение.
  Возле дивана, на котором сидел Дар, стали появляться высшие демоны.
  Первый - мужчина пятидесяти лет, загорелый с коротким ежиком седых волос и бородой заплетенной в косу. Одежда простая: черные широкие штаны и футболка. Накаченные руки заканчивались ментальными когтями. Желтые глаза преданно смотрели на хозяина.
  Вторым появился парень лет тридцати, не старше. На хорошо развитой фигуре идеально сидел легкий светлый костюм с рубашкой цвета слоновой кости. Волнистые светлые волосы достигали плеч, пряча заостренные уши. Светлая кожа, красиво очерченные губы. Ангелочек и только. Правда, ангелы не едят людское мясо.
  Третей появилась девчонка в форме одного из лицеев города. Серая в клеточку юбка до колена, жакет и белая блуза. Длинные русые волосы, заплетенные во множество косичек, достигают поясницы, карие глаза с любопытством разглядывают людей. С натяжкой лет пятнадцать.
  - Это - некоторые из моего собственного отряда. Файс, Ангел и Юля будут проводить обряд. Начинайте,- Дар повелительно махнул рукой.
  Трое обступили Киру, которая за прошедшее время не двинулась с места и не сказала и слова против. Девушка опустилась на колени. Файс и Ангел встали по бокам, а Юле принесли стул. Она поставила его на некотором расстоянии от Киры. Села на краешек, так, чтобы коленями удерживать плечи девушки. Затем наклонилась и замерла, глядя прямо в глаза человеку.
  Ангел положил правую ладонь на голову Киры, второй держал шею, поглаживая. Файс же, придвинул свои ментальные когти к затылку девушки. Глаза Юли приобрели цвет черного мрамора, из глазниц потекла тонкой струйкой субстанция, затем она отделилась от лица вампира и, метнувшись, залепила лицо Киры, оставив открытым лишь нос и рот. Девушка дернулась и к удивлению Леры, сумела освободить руки и, потянувшись, сомкнуть их на шее у Юли.
  - Хозяин?- неуверенно произнесла вампир.
  - Вот видите,- послышался удовлетворенный голос из-за спины Леры,- я же говорил, что мой отец не нанимает простых людей. Верно, Лера?- шепнул Дар, наклонившись к уху девушки.
  - Д-думаю, да,- ответила та и поспешила отодвинуться.
  - Хм, значит, моя слуга достаточно умна, чтобы не делать глупостей?
  На этот раз ведьма ничего не сказала, она наблюдала за Кирой, которая медленно разжала ладони, и руки ее безвольно повисли вдоль тела. В это самое мгновение тот, кого назвали Ангелом, крепче сжал Кирино горло и внезапно, наклонившись, поцеловал в раскрывшийся от судороги рот. Девушка не сопротивлялась. Лере вообще показалось, что Кира отключилась от боли или совсем покинула свое тело. Вдруг она и это умеет, кто же знает?
  - Удивительное зрелище, ты не находишь?- поинтересовался Его Высочество, переместившись поближе к месту ритуала, но обращаясь определенно к ней.
  Лера сглотнула. Что она могла ответить? Что ей это нравиться? Конечно же, нравиться, но в то же время...
  - Я ведь знаю, каким способом Кира заманила тебя в Пимиль, знаю, как прошло твое Пробуждение. Сейчас у тебя есть отличный шанс отомстить.
  - И что вы предлагаете?
  - Для начала расскажу на что это похоже,- Дар махнул рукой в сторону обряда.- представь себе растение. Ты берешь стебелек - воспоминание - и тянешь, пока не показываются корни. Они пытаются зацепиться за спасительную землю, но ты то сильнее. Этот звук разрываемых тонких соединений... бальзам на душу...
  Лера и вправду что-то слышала, и это было, как хорошая песня или еда, такая вкусная, что не можешь себе отказать. На лбу ее появилась испарина, мурашки побежали по коже, дыхание участилось. Что неправильного в том, чтобы Кира мучилась? Пусть это будет расплатой за ее предательство. Его Высочество прав. Он отлично разбирается в том, что она чувствует. Неожиданно Лера вспомнила о Диме. Ведь никто не попытался отговорить Дэра от наказания. Дар... Только Алли хотел помочь, а затем сдался. Кира все время молчала... а почему же она сама ничего не захотела сделать, чем она лучше? Одним словом, Ведьма.
  Почему люди, предлагая помощь от чистого сердца, втайне надеяться получить отказ?
  Вдруг словно пелена спала с глаз и то, что эти демоны творили с Кирой, уже не казалось таким правильным.
  - Когда они закончат?- спросила Лера у Дара, который все также пристально смотрел на проводимый обряд.
  - Осталось немного,- ответил тот, не обратив внимания на ее невежливый тон.- Это быстрый процесс.
  Лера прислушалась к себе. Она незаметно взглянула на Его Высочество. Казалось, подходящее к концу зрелище ему надоело и перестало интересовать. Он сидел на диване и задумчиво водил пучками затянутых в ткань пальцев по маске. Человек, который в задумчивости гладит свое лицо. И Лера поняла, уловила то, что все время ускользало. Дар с самого начала не испытывал никакого наслаждения от вида этого обряда. Скука. И роль старшего сына и вероятность стать преемником. Всего лишь обязанность.
  Вдруг сердце бешено застучало, на висках опять выступила испарина, а перед глазами сгустился туман. Лера неуверенно оглянулась, но никто ничего не заметил. Тогда она стала вглядываться в неясное пространство перед собой. Девушка застыла не шевелясь, она начинала различать звуки. Впереди простиралась алея с березами. Два человека неспешно идущих к старому ветхому четырехэтажному дому. Когда ведьма смогла разглядеть их.... не узнать было невозможно. Серебряную маску ни с чем не спутаешь. А его спутница...
  ...шум берез и тихий смех, медленная прогулка, неспешный разговор, кинжал, занесенный над головой, и молниеносный удар, и шепот девушки, которая ожидала этого уже давно. То ли освобождение, то ли предательство. Больно и неприятная мокрая ткань к телу...
  - Ты же знала, что нас не изменить.
  
  Лера могла видеть ее лицо. Еще чуть-чуть...приблизилась достаточно близко, чтобы различить вплетенный в вороные волосы жемчуг...
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"