После письменного экзамена по математике шел устный. Был перечень тем, которые абитуриент должен был знать. Один из вопросов звучал: "Извлечение квадратного корня из натурального числа". Тема эта проходилась, наверно, в 6-м классе и освещалась в учебнике "Арифметика". Я и несколько моих одноклассников, приехавших поступать на мехмат МГУ, привезли учебники по математике для 9-11 классов и другие книги для подготовки, но учебника по арифметике среди них не было. В результате, утром в день экзамена ответа на этот вопрос я не знал.
Общежития находились сравнительно недалеко от Главного здания МГУ, где проходили экзамены. Я шел с еще с какими-то абитуриентами, мне не знакомыми. Краем уха уловил, что обсуждают они именно извлечение квадратного корня. Сам алгоритм из их разговора я не понял, но несколько его узловых моментов зафиксировал.
"Извлечение квадратного корня из натурального числа" был одним из попавшихся мне вопросов. Разговор, случайно услышанный перед экзаменом, оказался очень кстати. Восстановив недостающие детали алгоритма, я извлек квадратный корень из предложенного мне числа. С тех пор мне этим заниматься не приходилось. Предыдущий корень был извлечен мной в 6-м классе.