Витковская Яна Владимировна : другие произведения.

Добро и зло (Общий файл)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Представьте мир магии, где чтобы стать магом нужно испытать сильный эмоциональный всплеск. В зависимости от полярности чувств в этом мире существуют маги зла и добра. Магия зла направлена на разрушение и часто используется как оружие. Магия добра направлена на жизнь живых существ, она против насилия. Естественно, что маги зла обладают убийственной силой, а маги добра в бою не могут за себя постоять. Но так ли это важно для этого мира? Эта история о двух магах: девушке Элли и принце Пантелеймоне. Элли сильный маг зла, её источник силы - все негативные эмоции, её магические заклинания направлены на разрушение, а её будущее ей не принадлежит, но она, как и любая девушка, мечтает о спокойной жизни с любимым человеком, любит вышивать крестиком и ей нравятся платье с рюшами и кружевами. Принц Пантелеймон - маг добра, он лечит людей, его любит народ, он честен, благороден, но, как и любой парень, он страдает от собственного бессилия. Но возможно всё не так уж и плохо! Ведь, счастье не зависит от магической силы.

Добро и зло.

   Аннотация
  
   Представьте мир магии, где чтобы стать магом нужно испытать сильный эмоциональный всплеск. В зависимости от полярности чувств в этом мире существуют маги зла и добра. Магия зла направлена на разрушение и часто используется как оружие. Магия добра направлена на жизнь живых существ, она против насилия. Естественно, что маги зла обладают убийственной силой, а маги добра в бою не могут за себя постоять. Но так ли это важно для этого мира?
   Эта история о двух магах: девушке Элли и принце Пантелеймоне. Элли сильный маг зла, её источник силы - все негативные эмоции, её магические заклинания направлены на разрушение, а её будущее ей не принадлежит, но она, как и любая девушка, мечтает о спокойной жизни с любимым человеком, любит вышивать крестиком и ей нравятся платье с рюшами и кружевами.
   Принц Пантелеймон - маг добра, он лечит людей, его любит народ, он честен, благороден, но, как и любой парень, он страдает от собственного бессилия.
   Но возможно всё не так уж и плохо! Ведь, счастье не зависит от магической силы.
  

Глава 1

Как я стала магом зла.

  
   Меня зовут Элли и мне сейчас 20 лет. Я на последнем курсе магической академии Лурена на отделении злой магии.
   Лурен - это столица нашего государства Сорантии. Наши соседние государства Евландия и Турия. В этих государствах в основном живут люди.
   Еще в нашем мире есть аномальные зоны, где живут другие разумные существа, некоторые из них похожи на людей. Полного списка рас разумных существ нет, и никогда не будет. Кому захочется рисковать своей жизнью ради полного заполнения какого-то списка? Впрочем, некоторых я перечислить могу: русалки, драконы, дриады, волкодавы, феи. В зависимости от того, как они относятся к людям, их разделяют на добрых и злых.
   Конечно, бывают случаи когда "доброе" существо делает зло, например, убивает человека, а злое проявляет благородство. Но в целом, существует один закон: "Если не расстраивать "добрых" существ и не попадаться на глаза "злым", то вполне можно выжить". Идеальный вариант: "Не встречать в своей жизни никаких разумных существ, кроме человека".
   Хотя нет, неправда. Я забыла о магах. Маги у нас двух типов: зла и добра. Объяснение этого феномена довольно простое, есть магический эфир, которым заполнен полностью наш мир. Этот эфир никак себя не проявляет и ничем не ощущается. Людей, которые могут использовать этот эфир, называют магами. Самое сложное в том, что при рождении нельзя определить даже наличие магических способностей у ребёнка.
   Способности к магии проявляются в возрасте от 10 до 20 лет после сильного эмоционального всплеска. Характер эмоций влияет на будущие способности мага. Отрицательные эмоции (злоба, ярость, ненависть, зависть) породят мага зла. Положительные эмоции (любовь, уважение, доброта, честность) породят мага добра. Причем, от родителей зависит только начальная сила мага.
   Так в семье магов добра может родиться маг зла. Доказательство этого феномена были получены каких-то лет 200 назад. Когда маги добра, борясь со злом, убили всех магов зла. Проблему такие радикальные меры не решили, маги зла стали рождаться в семьях магов добра. Почему? Я сама не знаю, нам не говорят, это засекреченная информация.
   У магов зла, наверно возможно, рождение мага добра, но с точки зрения практики - это не доказано. Маги зла практически не заводят семью, предпочитая пользоваться услугами проституток в борделях. Браки у нас магические, разводов нет, и в случае измены караются смертью супруга, потому маги зла не спешат вступать в брак. Бывали случаи, когда маг забирал свою избранницу из борделя, но такие случаи редки.
   После проявления магических способностей путь мага уже определён. Если ты маг добра, то можешь лечить живых существ, выращивать растения, наделять человека или целые отряды воинов силой, магической защитой, выносливостью, скоростью, особо сильные могут воскрешать. Увы, никаких атакующих заклинаний для магов добра нет, единственное, что они могут сделать, это задержать противника растениями и усыпить. Затем наемник обычным кинжалом убьет жертву, причем маг добра должен закрыть уши и отвернуться. Зачем? Глупый вопрос, он же маг добра, его сила зависит от частоты испытуемых положительных эмоций, при отрицательных эмоциях сила уменьшается, и маг может превратиться в обычного человека. Маги добра чаще сильнее в молодости, когда они не знают проблем и забот. С возрастом сила магов добра уменьшается. Потому магов добра с детства холят и лелеют.
   Люди считают магов добра ангелами, потому что их сила зависит только от положительных чувств. Хотя лично я в этом сомневаюсь, маги добра редко могут сохранить свою силу. Уровень силы мага добра с возрастом уменьшается, а это значит, что основная масса магов добра, всё же чаще испытывала отрицательные чувства, чем положительные.
   Если же ты - маг зла, то ты пользуешься только атакующими заклинаниями, тебе подвластны все стихии: огонь, вода, земля, воздух. Твоя энергия направлена только на разрушения. Сила разрушений зависит от силы мага. А сила мага от испытуемых отрицательных эмоций. При положительных эмоциях сила мага затухает.
   В народе магов зла боятся, считают, что маг зла не испытает положительных эмоций и сделать что-то доброе не может. Это не так, по себе знаю, однако бороться с предрассудками тяжело, чаще всего люди стараются с нами не общаться. Простые люди, увидев нас, или разбегаются, или трясутся как осиновый лист.
   Я пыталась объяснить свою точку зрения простым людям, но у меня ничего не получилось. Поверти моему опыту, самое доброе, что я могу для них сделать, это идти своей дорогой и не обращать на их страх никакого внимания.
   Зачем мы такие нужны? Ответ прост, для нашего мира маг зла, усиленный магом добра, самое лучшее оружие. Все маги зла учатся сначала в академии, а затем пожизненно работают на наше государство. Иногда нас могут продавать другим государствам.
   Какую-то свободу выбора имеют лишь девушки-маги, которые смогли выйти замуж. Однако чаще всего академия заключает договор с мужем девушки, и эта девушка также пожизненно работает. Государство платит немалые деньги магам и регистрирует специальные заведения для отдыха, как для женщин, так и для мужчин, в народе эти заведения называют борделями.
   А теперь я расскажу, как я стала магом зла. Даже сейчас, мне тяжело вспоминать эти события.
   Я родилась, как обычно это бывает, в одном из борделей. Матери своей я не знала, да и отца тоже. Когда мне было 13 лет, я стала понимать, где я нахожусь, и чем занимаются тёти вокруг меня. Конечно, меня готовили к той же судьбе, что и у моей матери.
   Однако, раз я родилась в борделе, то скорей всего я дочь мага, и значит, я сама могу быть магом. Если я окажусь магом, то бордель получит большие деньги. На таких, как я, бордели зарабатывали и до 20 лет мне бояться было нечего, но и сбежать невозможно.
   Я помню девушек, которые там работали. В принципе, кому не нравилось могли уйти, но маги хорошо платили и большая часть девушек оставалась. Скажу сразу, что мне не нравилось, чем там занимались, и я надеялась сбежать. Тогда мне казалось, что виноваты во всём маги зла, и я ненавидела их всей душой. Ненависть и злоба на весь мир начали пробуждать мои силы. Когда я начинала злиться, из моих рук летели искры. Я сразу поняла, что скорей всего я будущий маг.
   Я не хотела быть магом зла и старалась скрыть это открытие, как могла. Помогли мне в этом листья Лотауса и одно моё наблюдение. Я заметила, что искры появлялись лишь при возбуждении, когда же я успокаивалась, искры исчезали. Чтобы постоянно пребывать в спокойном состоянии, я стала всё свободное время вышивать крестиком.
   Как и везде, у нас входу были омолаживающие процедуры, всякие маски и обертывания. Самым сильным омолаживающим средством обладали листы Лотауса. Это хищное растение похожее на лотос с цветами разных оттенков. Отличительная особенность, оранжевые точки на нижних листах цветка, которые превращались в зубы при захвате жертвы. После смерти растения, листья цветков теряли краски и становились коричневого оттенка с неприятным запахом. При попадании на кожу эти листы срастались с кожей, и через несколько дней, старая кожа с листом шелушилась, а под ней была молодая кожа. Конечно, когда девушки проходили курс омоложения кожи, выглядели они как зомби с оторванными частями кожи.
   Чтобы не пугать клиентов своим видом девушки в эти дни не работали. Был даже такой случай, приехал один маг к своей девушке, а она как раз проходила омолаживающие процедуры. Ему сказали, извините, но сегодня вас обслужит другая. Так этот дурак, вместо того, чтобы отправиться за тем, чем пришел, начал требовать свою девушку. Мол, маг я или нет, я должен получать всё, что я хочу и когда хочу. Хочешь, пожалуйста, привели ему его девушку, маг закатил глазки и умер от инфаркта (старенький наверно уже был). После этого государь выдал указ о безопасности клиентов в зоне отдыха, согласно которому, всем девушкам положен ежегодный оплачиваемый омолаживающий отпуск.
   Достать листы Лотауса мне было не сложно, и я этими листьями обматывала руки. Все считали, что я забочусь о своей коже, но на самом деле я скрывала магические способности.
   Однажды, ко мне в комнату ворвался пьяный мужик и напал на меня. Контролировать силу я тогда не могла, потому искры из моих рук убили мужика и полностью разрушили стену дома. Кроме мужика жертв больше не было. Маги засуетились и меня быстро отправили в академию.
   Когда я попала в академию, то поняла, что 90% будущих магов зла попали в это заведение так же, как и я, они родились в борделе и были проданы академии, после получения своих сил.
   10% это все остальные случаи. Например, маг зла может забрать свою девушку из борделя и женится на ней, хотя, редко у них появляются маги зла. Зло порождает зло, а в семье, где есть любовь, откуда злу взяться, да и сам маг слабеет от семейной жизни. Ещё есть те, кому особенно "повезло" родится в семье магов добра. Пример сидит сейчас рядом со мной. Знакомьтесь, мой друг и заместитель Алон. Его мать была сильным магом добра, а отец графом. Алон в детстве был хорошим мальчиком и имел все шанцы стать магом добра в будущем. Когда ему исполнилось 11 лет, на их замок напали, и на его глазах убили отца и мать. Всё что смогла сделать его мать, это поставить хорошую защиту на сына, чтобы его не смогли убить. Алон никак не мог спасти своих родных. Злость, ненависть и отчаянье сделали своё дело, и мальчик стал магом зла. Своей силой он убил всех захватчиков. После случившегося, мальчик потерял не только родителей, но и сам для общества умер. У Алона в детстве было много друзей и много любящих родственников. После известия, что Алон - маг зла, все родные отвернулись от него. Алон остался один в этом мире.
  

Глава 2

Маги добрые и злые.

  
   Мы вместе с Алоном зашли в пустую аудиторию. Я еще раз сверила номер аудитории с номером указанным в расписании и удивленно оглянулась.
   - Алон, какая сейчас будет пара?
   - Алхимия.
   - Тогда понятно, почему нас двое.
   Ученики факультета магии зла алхимию не любили. Этот предмет надо было учить, чтобы добиться успехов. Будущие маги считали, что для своей будущей работы им хватит своей магии и с помощью магических поединков студенты увеличивали уровень своей магической силы.
   Магические поединки практически всегда происходили по одной и той же схеме. Допустим, ты со своим приятелем что-то не поделил, и он ударил тебя. Обычно первый удар не сильный, вы же не хотите друг друга поубивать. Но ты разозлился, махнул ручкой и послал заклинание в противника. Заклинание ударило в противника, противник злой, и злее тебя, посылает заклинание ещё большей силы, но уже тебе. Далее, ты еще злее, а значит, получил дополнительную магическую силу. Дальше можно догадаться, что окончание магического поединка возможно для трёх случаев. Случай первый, умер один из участников поединка. Случай второй, участники теряют способность злиться, но приобретают способность ползать, и уползают с поля боя. Случай третий: подпрыгнула башня магистрата, участники разбегаются с поля боя, пока магистр их не заметил.
   Как видите, все, что нужно для развития магов зла, это постоянные драки, потому академия не заботилась проблемой посещения лекций. Кто хотел, тот ходил. Главное правило академии: вырастить как можно больше сильных магов. И магические драки этому способствовали. Вообще понятий дисциплины и справедливости не было и в помине. Кто сильнее, тот и главный.
   Магические поединки у нас проходили ежедневно. Однако, скажу честно, я всегда их не любила. Но отказываться тоже нельзя, заслужишь репутацию труса.
   - Алон ты будешь участвовать в сегодняшней драке?
   - Нет, зачем, ты - староста, да и сил у тебя больше.
   - А как же защита беззащитной меня?
   - Это тебе надо к магам добра, - засмеялся Алон.
   - Выручи меня, я совсем не хочу идти на этот бой.
   - Почему? С твоими силами выиграть бой просто, и увеличение силы тебе не помешает. Представь, ты - самая сильная нашего потока и наша староста. Скорей всего, через год, у тебя будет своя комната в "Золотом доме".
   "Золотой дом" - это бордель для магической элиты.
   - Знаешь, а я не хочу роста своей силы, мне достаточно той, которая у меня есть. Я хочу быть алхимиком и варить зелья, для них магия не нужна.
   - Да-а-а. - потянул Алон, нахмурился и сказал - Может быть, ты ещё и замуж хочешь? Так кто ж тебя возьмёт, не надейся, магов зла с такой силой, как у тебя немного и они могут выбрать любую девчонку, они не будут с тобой заморачиваться, я тебе, как друг говорю.
   - Причём тут сила магии и маги зла? - крикнула я - Я не собираюсь устаивать магические поединки со своим мужем, он мне для другого нужен.
   - А при том, - ответил Алон - муж всегда должен быть сильнее своей жены, это, так сказать, мужская потребность.
   - Слушай, я вот что придумала, давай ты пойдёшь за меня, тебе, как настоящему мужчине, необходима сила, а когда станешь сильнее меня, возьмёшь меня в жены.
   - Элли, я тебя уважаю и ты чудо просто, но жениться на тебе я не буду.
   Алон обижено смотрел на меня.
   - Алон не обижайся, это была шутка.
   Дальше началась лекция и наш разговор прервался. А я сидела и думала, как же так получается. Мне очень давно нравится Алон, можно сказать я его люблю. Он красивый, благородный, умный, тактичный. Никогда не думала, что моя сила является препятствием для моей любви. Что за несправедливость, если бы можно было перелить часть своей силы ему, я бы это сделала. Та что там часть, я бы всю свою силу ему отдала. Я уже очень давно мечтаю его поцеловать. Либо чтобы он меня поцеловал, и потом, мы бы сделали то, для чего мне нужен муж. Я очень хочу за него замуж, это вообще навязчивая идея последнего полгода. Но оказалось, что брать меня замуж он совсем не собирался.
   Обида и злость на несправедливость мира начали закипать во мне. Ещё минута и я разревусь. Так успокойся Эля, ты староста и старшая в группе, тебе нельзя плакать.
   - Элли, ты готова? - откуда-то сбоку спросил Алон.
   Я оглянулась. Мы были во дворе академии.
   - К чему быть готовой?
   - К бою конечно, ты же помнишь, что парни группы "С" начали на нас наезжать, типа раз у нас баба-командир, то мы все слабаки. Сегодня, у тебя бой со старостой группы "С". Элли, ты должна победить и тогда парни группы "С" будут у нас в шестёрках, - радостно ответил Алон.
   Я внимательно посмотрела на Алона. Интересно, мужчин интересует ещё что-нибудь кроме драк, силы, власти и денег. Может я хочу от Алона чего-то сверхъестественного.
   Я была зла, и магическая сила прибывала ко мне с огромной скоростью. Моя нижняя губа уже начала подрагивать от напряжения. Одним махом руки я сделала два подвига: отправила своего единственного конкурента в бессознательное состояние и разбила все окна в магистрате. Развернувшись, я услышала шёпот парней группы "С": "Круто!". Всё, бой окончен! Сил не было держать в себе слезы и я бегом кинулась в свою комнату. В спину я услышала крики нашего магистра, как хорошо, что я убежала.
  
   Магистрат.
  
   Сегодня было внеочередное заседание магистров зла в магистрате.
   Слово, как всегда взял ректор академии.
   -Дорогие коллеги, я собрал это совещание, чтобы сказать Вам, что в академии на факультете магии зла установился новый лидер - это девушка Элли. Впервые за 200 лет этим лидером стала девушка. Сегодня, в буквальном смысле, пал к её ногам студент Кир. Этот студент был последней моей надеждой на удачного лидера. Я надеялся, что Кир приструнит Элю и сила Элли окажется под контролем Кира, а получилась наоборот. Не скрою женская логика, не логична, зато очень эффективна. Эта девушка разрушает процесс обучения магов зла.
   Во все времена в академии существовало правило силы. Как было раньше: после магических поединков устанавливаются лидеры небольших групп, которые воюют между собой, а мы не вмешиваемся. Сейчас установился один лидер на всю академию, который, наделяя своих помощников властью, управляет академией, не давая в обиду слабых учеников. И получается, что у студентов магии зла будет отсутствовать рост силы. Самое ужасное, что некоторым студентам нравится спокойная жизнь и они хотят прожить так всю свою жизнь. Даже лидер группы хочет быть простым алхимиком. Более того, у Элли какие-то нездоровые чувства к магам добра, она запретила бои с магами добра. Надо, что-то делать и приструнить девчонку. Ваши предложения коллеги.
   В зале поднялся шум.
   - А почему мы должны решать проблемы академии - крикнул один из магистров - у нас есть государь, которому мы все служим вот пусть оно и разбирается.
   - Это конечно так, - сказал ректор - девочку, скорей всего, ждёт большое будущее. Не исключено, что государь захочет сделать её магистром, ведь девчонка не глупа. Вопрос тогда в том, кто освободит своё место и уйдет на покой.
   Шум в зале стал громче. Единственное решение, которое приняли маги: найти способ поссорить Его величество с девчонкой, ещё до того, как Его величество обратит на неё свое внимание.
  
   Элли
  
   Я сидела в своей комнате и привычно вышивала крестиком, это занятие всегда успокаивает мои нервы.
   Ну чего я расстроилась? Алон не любит меня. Подумаешь, Алон вообще никого не любит. Зато я рядом. До парней такие вещи, как любовь, могут вообще долго доходить. Вон Лина говорит, что первый шаг должна сделать я. Ладно. Нам ещё год вместе учится и всю жизнь в одном учреждении работать, за это время он в меня влюбится, куда он денется.
   Вышивая крестиком и мечтая об Алоне, я пребывала в состоянии покоя и счастья, пока не заметила, что у меня кончилась розовая нитка. Надо идти к Дену.
   Ден не маг и в академии числится преподавателем рукопашного боя. Меня с Деном познакомил Алон, я даже несколько лет у него училась.
   Ден у нас поставщик всего, что нужно. Нас люди боятся, потому даже купить такую мелочь, как нитки, я не могу. Люди просто разбегаются, увидев мой плащ академии.
   По плащу определяют силу мага. Когда маг надевает плащ, он окрашивается в черный или белый цвет и снизу вверх, слева на право, на плаще появляется рисунок в виде рядов кубиков. По количеству кубиков определяют силу мага, чем больше, тем круче. Черный плащ для магов зла, белый для магов добра.
   Цвет кубиков тоже может быть разным серебрённым и золотистым. Серебряный цвет кубиков изначальный и меняется на золотой при первом сексуальном опыте. Причём неважно девушка ты или парень, считается, что после первого сексуального опыта магическая аура меняется, что отражается на цвете кубиков. У меня плащ черного цвета с двадцатью рядами серебряных кубиков. Что вас удивляет? Я девственница, себя для Алона берегу. А он? Нет, он уже не девственник, так получилось, но это значит, что у него есть опыт.
   Хорошая штука эти плащи. Например, просыпаешься после пьянки и думаешь было что-то или нет, одеваешь плащ и сразу знаешь ответ.
   Когда я пришла к Дену в комнату, самого Дена я не застала. Зато, застала Кира с подружкой в комнате Дена. Обычное дело, если б не одно "но": подружка Кира была магом добра. Как на нашей части академии оказался маг добра? Рассуждаем логически, маги добра боятся магов зла - это факт. Получается, по своей воле она бы сюда не пришла. Значит, Кир захотел её взять силой. Вот подлец!
   - Кир немедленно отпусти девушку - крикнула я.
   Кир увидел меня, повернулся и сказал. - Элли ты чего?
   - Кто это? - спросила девушка - Если это твоя любимая, вам придётся расстаться. Встречаться с магами зла нельзя, они злые. А теперь у тебя есть я, такая нежная и хорошая.
   Я потеряла дар речи. Девушка, конечно, сказала правду и конечно она супер честная, но так-то обидно. Кроме того, я не поняла фразу: "теперь у тебя есть я".
   - Бог с тобой, Ауриния - сказал Кир - это Элли, наш лидер. Её приказы мы все выполняем, но рассматривать её как девушку опасно для жизни. Элли - это Ауриния.
   Я почувствовала, что сила моей магии растёт и ещё один кубик добавился на плаще. Так спокойно Элли.
   - Очень приятно! - съязвила я - Девушка, милая, что Вы тут делаете?
   - Это он меня привел - сказала Ауриния и показала пальчиком на Кира.
   - Кир! Что она тут делает? - крикнула я на Кира, с такой комедией я могу ещё один кубик получить.
   - Я шел в академию, - спокойно начал рассказывать Кир - когда увидел, что на парочку магов добра напали двое бандитов. Парня вырубили сразу, а девчонка начала верещать. Я успел вовремя, бандиты, увидев меня, разбежались. Ауриния сказала, что ей плохо и попросила меня, отвести её в спокойное место, иначе она упадет в обморок. Я её привел сюда, я же не знал, что Дена нет. А он у нас единственный человек.
   - Понятно, а где парень.
   - Не знаю, наверно там же, в той же луже лежит.
   - Так Кир, девушку отправь на сторону магов добра, а мы с Алоном найдем парня. Опасно магу добра разгуливать ночью. Кстати, Кир, где это произошло?
   Кир ответить не успел.
   - Я никуда не уйду, мне плохо я не могу сделать и пары шагов, я сейчас упаду в обморок, - подала голос Ауриния.
   Голос у неё был слишком уверенный для такой фразы. Она действительно начала падать и Кир "купился" на этот цирк, он подхватил её и осторожно положил на диван. С Ауринией надо бы поговорить без свидетелей и узнать, почему она не хочет уходить. Для человека близкого к обмороку выглядела Ауриния достаточно бодро.
   - Кир сходи за Алоном, я подожду здесь.
   Как только дверь за Киром закрылась, умирающий лебедь воскрес.
   - Как хорошо, что Вам уже лучше, - сказала я - и теперь Вы мне расскажите, почему не хотите домой.
   - Что я буду делать дома? - сказала Девушка, удивленно глядя на меня - Тем более, здесь моя любовь, Кир, я хочу быть с ним.
   - Ничего не понимаю, Кир сказал, что вас было двое. Тот парень, кем он Вам был? И почему Кир - Ваш любимый? - я начала рассуждать дальше - И потом, Кир - маг зла, если Вы ещё не знаете. Ваши родители никогда не дадут Вам благословение на Ваш брак.
   - Ах, парень, который был со мной, это Александр, он пригласил меня на свидание. Он мне не нравится, но так страдает от любви ко мне. Я решила его пожалеть и пойти с ним на свидание. Когда на нас напали, Александр хотел меня защитить, но не смог. Александр ведь и оружие в руках никогда не держал, Вы же знаете, магов добра не учат пользоваться оружием. Александр на самом деле - слабак, а Кир, он другой, он такой сильный и мужественный, он увидел, что на девушку напали, и встал на её защиту. Он настоящий мужчина, он заслужил мою любовь. А то, что он маг зла и я готова быть с ним, показывает насколько я благородная и самоотверженная девушка. Я всех люблю и мне всех жалко, даже магов зла. Я смогу облагородить Кира, раскрыть в нем любящие сердце. - вздохнув, Ауриния продолжила - Мои родители конечно не дадут нам своего благословения, это несомненно, будет большим ударом для Кира. Но сейчас, пока я не замужем я могу дать ему немножечко счастья.
   В душе я уже хохотала, она даст счастье Киру. Бедная, глупая девочка, она ещё не знает, что Кир регулярно посещает бордель, да и даже, если он сегодня проявил благородство, это не означает, что потом он не воспользуется ситуацией. Глупая Ауриния, у магов добра с девственностью серьёзнее, чем у нас, её потом могут вообще замуж не взять.
   - И всё же я настаиваю, чтобы Вы возвращались домой - строго сказала я - Приличной девушке нечего делать в окружении магов зла.
   Нет, все же, какая я добрая, забочусь о чести и достоинстве магов добра.
   - Ты зануда, ты не смеешь мне приказывать.- взбесилась Ауриния, и чуть тише добавила - Я буду с Киром, хочешь ты этого или нет.
   Маги добра, как дети, думают, если их спасут, то непременно после этого последует любовь.
   Ауриния перевела дух, но не замолчала.
   - Я поняла, чего ты хочешь, ты хочешь увести у меня Кира!!!
   - Дурочка, для тебя же стараюсь, ты знаешь, сколько у Кира было девушек до тебя? - это уже крикнула я, нет спокойствия в этом доме - Мно-о-го. Он вообще бабник. Так что сказала: "спасибо", и беги от него.
   - Это ничего не значит, это было до меня.- Ауриния успокаиваться не собиралась - А скажи мне, среди этих девушек были маги добра? Нет? Тогда не одна его по-настоящему не любила.
   Я задумалась, я не знаю, были ли у Кира отношения с магинями, это не моё дело. Тут я внимательно посмотрела на Ауринию. Плащ белый плащ внизу расшит парой рядов золотистых кубиков (слабый у девочки дар). Золото?! Она уже не девочка! Кому я читаю морали? Она об этом знает больше, чем я. Блин с Алоном надо что-то делать, скоро маги добра на меня показывать пальцем будут. Получается, Ауринии терять нечего, тогда пусть Ауриния и Кир развлекаются обществом друг друга.
   - Ауриния, прости меня, я не думала, что у Вас с Киром такая настоящая любовь. - сказала я, пряча улыбку. - Я даже готова посодействовать Вашей любви. Как ты смотришь на вечерние прогулки с Киром?
   - Положительно, только Кир ещё не пригласил меня, - ответила Ауриния.
   - Это не важно, сейчас я дам тебе образцы ниток и Вы с Киром сходите и купите мне нитки. Вроде пустяк, но как лидер магов зла я могу ему приказать тебя сопровождать. Ты с Киром, якобы случайно, окажешься в городе после покупки ниток, Вы "случайно" зайдете в трактир и случайно снимете комнату, чтобы обсудить влияние добра на зло. Как тебе мой план? Согласна?
   - Да, согласна! - воскликнула Ауриния, глаза её сияли как звезды и меня она уже не замечала.
   Надо сказать, что все девушки обожают разного рода случайности. "Случай - это рок, судьба": так считают в народе. Так, как случай с нужным объектом не происходит, девушки решают помочь "судьбе", тем более, святое дело помочь своей "судьбе". Понятное дело, у своей судьбы всегда есть приоритет над чужими судьбами.
   "Случайность" должна быть как рок, который с одной стороны нельзя предположить заранее, с другой стороны нельзя избежать. Самый распространённый вид "случайности", когда девушка два часа ожидает объекта своей случайности за углом, и когда её судьба появляется на горизонте, девушка кидается на объект и падает сверху на него. Потом девушка извиняется, говорит, что "случайно" столкнулась и упала. Идеальный случай "судьбы", если парень после столкновения не смог встать, тогда девушка имеет полное право навещать его в больнице и угощать вкусненьким. После такого чаще всего наступает "большая любовь", которая нередко заканчивается свадьбой. Самый худший случай "судьбы", если парень смог удержать девушку в полёте и сказал: "Куда прешь корова?".
  
   Когда пришли Алон с Киром, Алон почему-то решил пойти с Киром и Ауринией за нитками и отказался пойти со мной за магом добра. Как ни странно, Ауриния не возражала.
   - Элли, - сказал Алон - улицы города опасны для Ауринии, мы с Киром должны её защищать. Чем ближе к ночи, тем опасность возрастает. А этого Александра я не знаю. Почему я должен вытаскивать его из канавы? Может, его за дело побили, может он стражу навел на бандитов? Тебе то, этот маг добра, зачем нужен?
   - Алон в этой жизни надо иметь хорошие связи, - поучительно сказала я - когда я заболею простудой, я не хочу пить неделю лекарства и болеть, я хочу пойти на приём к знакомому магу добра, и за десять минут вылечится.
   - Я здоровый от природы - гордо произнес Алон - А тебе надо, ты и иди за этим слабаком.
   С этими словами все трое отправились за моими нитками.
   Как Вы поняли, маги добра были очень востребованы в больницах и госпиталях. Больных всегда гораздо больше, чем магов добра, потому официально маги добра лечили только смертельные болезни. Закон подлости заключался в том, что смертельными болезнями я не болела, и маг добра мне был не положен, а простудой болела практически каждый год. Определённо надо пользоваться ситуацией, даже если сам Александр не умеет лечить, у него должны быть знакомые или родственники врачи.
   Маги добра - это элита нашего государства. Они поголовно все дворяне и даже наша королева Деметра - сильный маг добра. Дворяне любят заключать брачные союзы между собой, потому у магов добра появилась своя прослойка общества. Дворянин у нас, либо сам маг добра, либо потомок какого-то мага, магическая сила которого может проявиться в его детях.
   Надо сказать, что маги добра заключали брачные союзы исключительно с благословения родителей. Благословение родителей - это магическая печать одобрение брака с конкретным человеком, которую могут создать только родители или опекуны мага добра. Отличительная особенность этой печати: печать появится только в том случае, если родственники мага добровольно согласны на брак. Был случай, когда маг зла захотел жениться на девушке, маге добра. Девушка была согласна, но её родители были - против. Этот герой не придумал ничего лучшего, как получить благословение родителей шантажом. Родители девушки честно пытались дать своё благословение, пока девушка не заподозрила что-то неладное. Она поговорила с родителями и поняла, какое чудовище она любила, как были правы её родители, какую ошибку жизни она чуть ли не совершила. В результате, любимый для девушки стал врагом, родители - спасители.
   А как же иначе? Родные мага добра, самые близкие, благодаря им будущий маг растёт в атмосфере добра и любви, и в один прекрасный момент, после всплеска положительных эмоций, он становится магом добра.
   Хотя не все дети магов становятся магами, и бывали случаи, когда ребёнку создавали атмосферу добра, а он становился эгоистом. А в бедных семьях, где много проблем и забот, наоборот появлялся маг добра, даже если родители были просто потомками магов без магических способностей. Проблема в том, что не каждый человек способен хотя бы раз в жизни совершить что-то доброе. Рассказывать, какой он "хороший", может каждый, а вот помочь, дано не всем. Основную часть человечества останавливает то, что за доброе дело ничего не положено, не почести тебе, не богатства, а напрягаться надо.
   С этими мыслями я добралась до злосчастного переулка, где произошло нападение. Маг добра валялся в луже и стонал. Скорей всего это наш Александр. Надо его срочно доставить в госпиталь, там "свои" ему помогут.
   Как-то я не рассчитала силы, маг оказался тяжелым. В сознание он не приходил, что-то постоянно мычал, из-за рта выделялась какая-то слизь. Он вымазал меня своей слизью. Было гадко и противно. Подумав о том, что я ненормальная и другая на моём месте просто ушла, я взяла чью-то тачку с соседней улицы, с трудом погрузила на неё тело и повезла в сторону госпиталя. По дороге к госпиталю настроение моё улучшилось, я уже приняла себя такой, какая я есть. Душу грела одна мысль: "Возможно, я спасла человеку жизнь". Вы скажите, странные мысли для магов зла? Ответ прост, маги зла чаще всех остальных сталкиваются со смертью на рабочем месте и знают, что вовремя оказанная помощь может спасти жизнь.
   Когда я попала в госпиталь, то сначала я помогла перенести парня в какую-то комнату, затем пришел молодой врач-маг и начал осматривать парня, нахмурился, что-то сказал санитаркам и медсестрам, а те выставили меня за дверь и сказали прийти завтра.
   На следующее утро ребята передали мне, что ниток они не купили. Причину я не поняла. По дороге они встретили кого-то, и пошли в трактир. В трактире они хорошо посидели до утра, а рано утром все магазины закрыты. Ещё мне рассказали, какая хорошая и весёлая девчонка Ауриния. Пришлось насчет ниток всё же договариваться с Деном.
   После обеда я решила проведать друга Ауринии. Его действительно звали Александр. Когда я пришла в госпиталь, мне сказали, что родители парня уже перевезли его в частную больницу, а мне оставили награду - мешочек с золотыми.
   Обидно, даже видеть меня не захотели. В высшем свете стыдно иметь знакомых среди магов зла, потому родители решили откупиться за своего сына.
  

Глава 3

Поединок добра со злом.

  
   Магистрат. Кабинет ректора.
  
   Ректор академии магии сидел в своем кабинете и пил утренний чай. По сложившейся традиции ректор академии являлся самым сильным магом добра. Причин этой традиции было несколько.
   Во-первых, маг добра необходим для спокойствия населения. Людям необходима уверенность, что власть над магами зла находится в руках силы добра. Простые люди не сильно разбираются в политике государства и магии, но для спокойствия масс необходимо, чтобы "главный" всегда был магом добра.
   Во-вторых, маги зла предпочитали чаще всего участвовать в военных действиях. У мага зла в жизни не было выбора судьбы, маги зла - это всегда государственные служащие. Однако, материальное вознаграждение для магов зла зависело от характера работы. Жалование военного мага зла превышало в несколько раз зарплату магистров. Когда ты молод, хочется "гульнуть", а для этого всегда нужны деньги. К своему здоровью маги относились философски; "Если тебе суждено умереть молодым, то смерть тебя найдет и дома". Правда никто не учитывал тот факт, что смерть в "домашних" условиях хоть и возможна, но достаточно редка относительно героической смерти на поле боя.
   В-третьих, сами государи назначали в качестве ректора своих близких родственников или младших сыновей. И дети пристроены, и государственный контроль академии.
   Сейчас ректором академии был сэр Уильям - брат королевы Деметры. Сэр Уильям был счастливым человеком, у него была любимая жена и двое детей.
   Роберт - старший сын сэра Уильяма, был достаточно сильным магом добра. Дар Роберта появился очень рано. Сначала государь был не против назначить следующим ректором Роберта, пока не проявились магические способности принца Пантелеймона. За несколько лет сила принца возросла настолько, что он стал сильнее своего кузена и дяди. Государь решил в будущем назначить ректором академии своего сына и Роберт оказался не у дел.
   Сэр Уильям любил своего племянника всей душей и рассудил: раз его племянник - принц, он должен жениться на заморской принцессе и управлять её страной, управлять страной намного престижнее, чем управлять академией. А академия по праву должна перейти его старшему сыну, не его беда, что невесты для принца нет и у принца ещё двое братьев. Государь сам должен позаботиться о выгодной партии для своих детей. К сожалению, государь своего решения не изменил, но и смириться сэр Уильям не смог.
   Был у ректора один козырь в рукаве: ректором академии магии может быть только сильный маг добра. Как известно, сила мага зависит от испытываемых чувств. Если создать принцу Пантелеймону определённые условия, можно существенно его ослабить или вообще сделать обычным человеком.
   В последние несколько лет сэр Уильям пытался создать принцу условия несчастной любви, неискренней дружбы, предательства. Принц оказался занудой, маменьким сыночком и просто наивным тюфяком. Теперь ректор понял, почему у парня столько силы, у него просто нет ни одной злой эмоции. Вы скажите: "Так не бывает!"
   Бывает. Начнем с примеров несчастной любви. Сначала оказалась, что принц вообще не замечает ничего вокруг, не взглядов девушек, не коротких юбок, не декольте. Он просто игнорирует девушек. Он не ходит на свидания с девушками и работает врачом в госпитале, посещает все занятия и хорошо учится. Когда он начинает что-то рассказывать, обычно это рассуждения о мире, о добре и зле, о войне и устройстве государства. После этих лекций начинают засыпать не только девушки, но и парни. Он не участвовал в вечеринках своей группы, ссылаясь но то, что его мама, королева, не одобрит такие развлечения. Так получилось, что принц не смог испытать чувства несчастной любви по причине собственной сухости.
   Король не особенно любил сына, потому и назначил его на должность врача. Короля можно понять: своими "нудными" рассуждениями принц достал не только студентов. Король старался держать своего младшего сына как можно дальше от себя. Королева же считала, что мальчику, для увеличения его магической энергии, необходимо заниматься каким-то благородным делом. Потому после окончания академии, принц начал работать врачом в государственном госпитале и редко появлялся в академии.
   Учитывая особенности характера принца, ректор нанял пару аферистов, парня и девушку. Парень должен был стать близким другом и помощником принца, в нужный момент он должен был предать Пантелеймона. А девушка должна была: сыграть роль влюблённой в принца, вызвать ответные чувства у принца, а затем его бросить.
   Дядя познакомил племянника с аферистами и стал ждать. Результаты его разочаровали. Первым вышел из строя парень, который согласился помогать принцу в госпитале. После первого рабочего дня он отказался от задания и уехал. Причина была более, чем веской. Принц заставил афериста бесплатно работать на благо государства.
   Девушка же честно играла свою роль: караулила принца возле входа, висла у него на шее, доставала его упрёками. Принц стал вести себя не типично, он стал её избегать и прятаться. Финальная сцена их отношений произошла у входа в госпиталь.
   Принц Пантелеймон, как всегда вечером, шел во дворец. Он уже проходил мимо целующейся парочки, когда девушка сказала ему: "Привет! Узнал?".
   - Да - ответил Пантелеймон и пошел дальше.
   - Стой - вцепилась в принца девушка - Ты что, не понял, я от тебя ухожу.
   - Не верю - ответил принц.
   - Ты тормоз, я от тебя ухожу навсегда, ты понял, меня не ищи. Ты....
   Девушка ещё долго говорила принцу в спину, а он методично двигался в сторону дворца. Сегодня у Пантелеймона был тяжелый день: троих пришлось вытягивать с того света, он сильно устал.
   - ...Я была с тобой нежной и ласковой, а ты меня даже не поцеловал и не обнял. Тебе даже всё равно с кем я целуюсь на улице? Ты вообще ни на что не способен? Отвечай! - крик девушки был слышен на соседней улице.
   - Так тебе надо было, что бы тебя поцеловали? - удивлённо спросил Пантелеймон.
   - Да, тормоз - девушка надула губки и стала ждать.
   - Так бы сразу и сказала! Послушай друг, - сказал Пантелеймон, обращаясь к спутнику девушки с которым она целовалась - вот тебе мешочек золота, поцелуй девушку и своди её в трактир, сделай ей приятное, а я отдохнуть хочу.
   Парень поцеловал девушку. Парочка продолжала целоваться на улице, когда принц свернул за угол и пошел своей дорогой. Эта девушка навсегда исчезла из его жизни. Девушку можно понять, парень, с которым она осталась, был живым, в отличии от принца, который хоть и добрый, но абсолютно безжизненный.

***

   Вернёмся к ректору. Было утро, сэр Уильям сидел у себя в кабинете и мысли его опять были заняты племянником. Придумать ему ничего не удалось, и он решил перейти с личных проблем на рабочие.
   Самые большие проблемы академии, на данный момент, были проблемы с факультетом магии зла. Шутка ли, студенты магии зла не увеличивали свой магический резерв.
   Академия всегда славилась своими выпускниками. Факультет магии зла всегда выпускал самых сильных магов. Методика обучения была уже отработанной. И тут появляется студентка Элли, которая, став лидером, запрещает бессмысленные драки. Но ведь эти драки всегда были основной методикой обучения на факультете магии зла.
   Как маг добра, ректор был против методов принятых на факультете магии зла, но как руководитель учебного заведения, он был заинтересован в качестве выпускников и достаточном финансировании академии. Государству всегда требуется мощная армия, и государь был больше заинтересован в магах зла, чем в магах добра.
   Размышляя о своих проблемах, сэр Уильям в сердцах подумал, что хорошо бы свести Пантелеймона и Элли в бою, пусть друг друга поубивают, а у него все проблемы решатся. Чем больше ректор думал о поединке между магами, тем больше мысль ему нравилась: Пантелеймон может только защищаться, нанести урон он не может, значит, будет жестоко побит и возненавидит магов зла, Элли же без труда победит, принц будет жестоко побит, королева-мать возненавидит Элли и отправит куда подальше.
   Сэру Уильяму очень понравилось такое простое решение, и он занялся подготовкой к магическому турниру. Для начало необходимо было договориться с королем о проведении турнира, втайне от королевы.

***

   Король Андрэ не был магом, как будущего короля, его учили пользоваться оружием и управлять государством. Когда пришло время, родители выбрали ему невесту Деметру, будущую королеву. Деметра, как и её брат, сэр Уильям, была магом добра. У короля Андрэ и королевы Деметры было трое детей: Павел (наследный принц), Антуан и Пантелеймон. Среди принцев, только у Пантелеймона проявился магический дар. Младший сын был любимцем королевы и её гордостью. Однако отец и братья Пантелеймона его недолюбливали. "Настоящий мужчина должен уметь себя защитить. А раз он такой "слабак", пусть приносит хоть какую-то пользу" - так считал король, отправляя сына работать врачом. Королева кстати была дамой сильной и деятельной. Как королева, она строила школы, больницы и приюты для сирот, как маг добра, она иногда тоже работала врачом в госпитале. За добрые дела народ королеву Деметру любил и уважал. Король свою жену тоже сильно любил и одобрял её решения. Странное дело, врачебная практика королевы вызывала у всех восхищение, тогда как врачебная практика принца вызывала чувство недоумения.
   Услышав о магическом турнире с участием сына, король сразу дал своё согласие на проведение турнира, более того он пожелал лично присутствовать на турнире.
   Короля очень обрадовал тот факт, что его младший сын будет участвовать в турнире. С тех пор, когда у Пантелеймона обнаружили дар, его стали обучать как мага добра, никакого оружия, никаких поединков, вместо этого принц выращивал цветы и лечил зверей. Королю, как любому мужчине, такое воспитание сына не нравилось. Если бы король был магом добра, он бы знал, чем может закончиться такой поединок и запретил бы турнир. Но король магом не был и искренне верил в воспитательные цели таких поединков; "Принцу полезно научится защищаться" - сказал король. Королева была в отъезде, уехала на несколько дней открывать очередную школу для бедных, потому заступиться за принца было некому. Решено было провести магический турнир через пару дней.
   Сам принц энтузиазма отца не разделял.
   - Отец, проводить этот турнир верх безумия, - принц хотел образумить отца - подумать только, поединок между мной и магом зла. Как я могу участвовать в поединке, если могу только защищаться? Зачем вообще нужен этот поединок? Меня ведь могут убить или покалечить.
   - Сын, мне стыдно за тебя, ты боишься поединка, в котором ещё даже не участвовал, - сказал король - специально для тебя, сэр Уильям предложил правила поединка, тебе надо продержаться на поле боя два часа. Если по прошествии этого времени ты ещё будешь стоять на ногах, значит выигрыш твой. Что такое продержаться два часа? Пустяк. Ты трус, сын мой!
   Последней фразой король надеялся вызвать у сына чувство праведного гнева, которое чаще всего у мужчин перерастает в стремление доказать всему миру свою смелость. То, что ответил принц, повергло короля в шок, он даже стал раздумывать отказаться от сына.
   - Да, отец я трус, и я боюсь этого поединка, потому как боюсь не выжить. Надо быть глупцом, чтобы надеяться на мой выигрыш. За два часа, если мне не изменяет память, маг такой силы может сам осадить крепость. Я не крепость, я не выстою. Даже если останусь жив, какая мне радость от этого поединка. Покалеченное тело, которое я буду восстанавливать несколько дней, вот благоприятный исход этой драки. Зачем мне калечить собственное тело? Я никогда не буду воевать, а в столице мне ничего не угрожает, титул принца гарантирует безопасность.
   Позоррр! Позор на всё королевство. У короля Андрэ сын оказался трусом. Слава богам, он сказал это королю с глазу на глаз, без свидетелей. Каков ответ?! Мальчик совсем не уважает традиции семьи, вот что значит это "доброе" воспитание. Такие мысли короля расстроили, и король решил заставить участвовать сына в магическом поединке.
   - Сын, ты долго испытывал моё терпение своим неподобающим поведением, - спокойно начал король - сейчас своим заявлением ты опозорил память своих предков. В нашей династии никогда не было трусов, не один представитель нашего рода не отказывался от поединков. Да, не каждый поединок был выигран. Ты будешь участвовать в поединке, хочешь ты этого или нет, это моё последнее слово. Ты должен приложить все силы, чтобы выиграть и защитить честь предков.
   Принц Пантелеймон, скрепя сердцем, согласился на поединок, ведь слово государя закон для подданных, да и перечить родителям не позволяло хорошее воспитание. Только уходя, Пантелеймон вздохнул и тихо сказал: "Интересно, зачем мертвым предкам честь?". Затем Пантелеймон направился в библиотеку готовиться к турниру.
  
   Элли
  
   Сегодня был день удивительных событий. Сначала мне сообщили о магическом турнире, в котором я принимаю участие. Турнир был назначен на завтрашнее утро. Удивительно было то, что мой противник - наш принц Пантелеймон. Также мне сообщили, что он маг добра, и я должна драться с ним в полную силу, но желательно противника не убивать. Никаких дополнительных рекомендаций о проведении турнира я не получила, из чего делаю вывод: либо королевское семейство сошло с ума, либо от принца хотят избавиться. На поединок я согласилась. Кто я такая, чтобы менять решение Его величества?
   Поведение наших магистров тоже вызывало удивление. Целый день наши магистры ходили загадочно счастливые, а вечером начали что-то отмечать. Когда они напились, то стали между собой выяснять ответы на два вечных вопроса: "Ты меня уважаешь?" и "Кто сильнее?". Эти выяснения отношений сопровождались магическими поединками, песнями и криками. Их лидер, ректор, не мог остановить это безобразие, по двум причинам: во-первых, он был магом добра и физически никак не мог повлиять на пьяных магистров магии зла; во-вторых, как маг добра, он жил на территории факультета магии добра и пьяные вопли магов зла ему никак не мешали.
   Каждая девушка знает, что попадаться на глаза пьяным мужикам опасно для жизни и женского здоровья. Каждый студент магии зла знал, как опасно попадаться на глаза пьяным магистрам зла. Даже самые "добрые" магистры в состоянии опьянения ведут себя опасно. Причины могут быть самые разные: кто-то хочет научить тебя чему-то новому и, не рассчитав твои силы, просто доведёт до истощения; кто-то захочет поделиться новым заклинанием, которое не так сработало; кто-то просто будет всю ночь плакаться в жилетку. Теперь Вам понятно, почему всю ночь студенты прятались от магистров. Особенно тяжело было прятаться в три часа ночи, когда у магистров кончилась водка, и они стали искать трезвого студента, чтобы послать за спиртным.
   В итоге, всю ночь я не спала и на утро была злая-презлая сильная-пресильная. Утром я хотела побыстрей закончить поединок и пойти поспать. Быстро закончить поединок можно только в одном случае, сразу провести серию сильных атак, чтобы привести противника в бессознательное положение, при котором противник не сможет встать.

***

   Я стояла на поле для магических поединков и рассматривала публику, пришедшую посмотреть на событие года. Самые лучшие места занимала королевская семья, ректор и наши магистры добра и зла. Я в первый раз увидела королевскую семью, как я понимаю, королева на турнире не присутствовала. Короля я узнала сразу, а принцы меня не интересовали. Также на поединке присутствовал весь высший свет, а на дальних лавках студенты обоих факультетов. Я почувствовала себя в цирке, причем в роли тигра. На меня смотрели жадными взглядами, а когда я подошла к краю поля, люди стали убегать от меня, толкаясь и ругаясь между собой, они сбивались в кучу. Меня боялись!!
   Я в это время вела себя вполне мирно и думала над одним вопросом: "Это ж до какой степени народ "любит" своих правителей, что с таким интересом жаждет увидеть, как будут убивать принца?".
   И вот на поле появился принц Пантелеймон. Где-то я его видела. Вспомнила, он тот самый доктор, который лечил беднягу Александра. На поле боя я начала рассматривать своего противника, всё равно никакого урона он мне нанести не может. Симпатичный голубоглазый блондинчик, худенький и высокий. Милый мальчик примерно лет двадцати пяти не больше. Жалко его, хорошенький. Да ещё доктор. Всегда знала, что люди - звери, отправляют такую "милашку" на верную смерть. Куда только его родители смотрят? Он начал вертеться по сторонам, и я рассмотрела его плащ. Передо мной был маг добра с уровнем силы в два раза больше моей и девственник. Последнее обстоятельство повлияло на мое решение; проиграть поединок. Я не убийца невинных юношей, человек можно сказать только жизнь начинает. Тем более, что победа в поединке мне не нужна. Я столько раз побеждала в магических поединках, один раз можно проиграть.
   Принц подошёл ко мне и серьёзным тоном сказал: "Девушка вы прекрасны и лично мне симпатичны, и я против насилия в целом, особенно против насилия по отношению к женщинам. Простите меня, но я должен защищаться".
   Я глупо улыбалась, нет, этот экземпляр нужно сохранить и оберегать, как достояние нации. Это надо же, он извинился за то, чего ещё не сделал. Большинство парней, которых я знаю, извиняются лишь тогда, когда их вина доказана. Тактика проста: человек провинился и ждёт, если придут с поличным и докажут вину, он извинится, если виновного не найдут, он будет молчать.
   А некоторые люди, вообще не способны сказать: "Я виноват", даже после их разоблачения. Такие люди найдут тысячи объяснений, чтобы оказаться не виновными.
   Принц времени не терял и у моих ног начало расти какое-то растение. Это растение быстро сформировало сферу, внутри которой я оказалась.
   Стало темно, я уже не слышала звуки толпы. А маг то непрост. Я запалила огненный шар, чтобы сжечь растение, и увидела, что парень стоит напротив меня. Он смотрел на меня как-то обречённо и протянул мне розу. Желтая красивая роза. Я вдохнула аромат и захотела спать. Надо же, сон решил на меня навести, а впрочем, почему не поспать в хорошей компании.
   - Ваше высочество, - обратилась я к принцу - Вы можете вырастить лист растения с мой рост и прочный, чтобы меня выдержал, и лист-подушку, пожалуйста. Раз вы хотите меня усыпить, я хочу спать в нормальных условиях. Вы же знаете, как плохо влияет на кровообращение поза во время сна.
   - Да, Вы абсолютно правы - рассеянно сказал принц.
   Сначала он увеличил сферу, затем вырастил мне кровать и подушку. Я положила розу во внутренний карман плаща, разулась, на ощупь легла на кровать, укрылась плащом и уснула счастливым сном. Кровать была очень удобной, а отсутствие света и звука делали моё счастье полным.
  

* * *

   Я проснулась в незнакомом месте, а напротив меня сидел парень в белом халате. Комната, в которой я оказалась, была небольшой, но очень светлой. Это точно не академия, в академии окна другой формы и комнаты не такие светлые. Хотя мы с магами добра обучаемся в разных зданиях, и в их ней части академии мне бывать не приходилось. Кстати, поле поединков было только у магов зла, магам добра оно не к чему. Размышляя на тему: "Где я?", я вспомнила о поединке и узнала парня напротив. Надо же, это наш принц Пантелеймон.
   - Где я? - робко спросила я, оглядываясь по сторонам.
   - В госпитале - ответил принц, и пока я не поняла смысл его слов, быстро продолжил - не бойся, у тебя нечего серьёзного, сильная психологическая усталость. Там, на поле боя, я от нечего делать решил тебя обследовать и определил; у тебя здоровое тело, даже переломов нет, но ты постоянно не высыпаешься, у тебя постоянные скачки настроения и даже было несколько непродолжительных депрессий, в результате чего, у тебя ослабленный иммунитет и ты часто болеешь простудой. Я наложил на тебя магический успокаивающий сон на пару суток. Сейчас у тебя диета из фруктов, тебе нужны витамины, а через неделю мы тебя выпишем. После выписки старайся высыпаться, есть фрукты, чтобы вовремя поединка опять не уснуть. Это может быть смертельно для твоего здоровья
   После слов доктора, я раскрыла рот от удивления. Он серьёзно думает, что я просто уснула во время поединка, а не поддалась ему. Хотя, я его понимаю, большинство людей думают, что маг зла просто обожает убивать. Конечно правда, что убийства делают мага зла сильнее, но это не означает, что мы хотим убивать даже ради силы. Вот, например я, сильный маг зла, я знаю, какие задания от нашего короля я буду получать после окончания академии, потому надеюсь пополнить свой резерв силы во время работы, а сейчас я хочу быть человеком; любить, мечтать, жить. В общем, я хочу делать то, чего я буду лишена во время работы. Другой момент: стимул роста силы, маг зла любой силы на службе у государя получает достаточно, чтобы откладывать и жить безбедно. Другое дело, что эти деньги чаще всего оседают в борделях и кабаках, но это не мой путь.
   - Доктор, а академия знает, что я здесь? - я начала волноваться,- Декан знает, что я здесь пробуду неделю?
   - Элли, тебя ведь так зовут?
   - Да.
   - Элли, успокойся, я поговорил с ректором, объяснил ему ситуацию. Не о чем не беспокойся, академия знает, что ты здесь и пробудишь минимум неделю. Тебе же надо успокоиться, это поможет вылечить твои психологические расстройства, - голос доктора-принца был таким сладким, что его можно было намазывать на хлеб.
   Когда я успокоилась, меня стал мучать один вопрос, который я задала принцу.
   - Скажите, а Вы здесь двое суток надо мной сидели? Ждали, когда я проснусь?
   - Нет - засмеялся принц - я же сказал, что наложил магический успокаивающий сон, который может снять только тот, кто его накладывал, понятно. Я пришел сюда специально, чтобы тебя разбудить, и только я могу это сделать.
   - Выходит, - отозвалась я - что, если бы Вы не пришли, я могла проспать и месяц.
   - Да, только это не обычный сон, его очень часто используют врачи.
   С этими словами он направился к двери и вышел из палаты.

***

   Следующие несколько дней я провела в госпитале. "Психологические расстройства" - это очень хорошая болезнь. Кормят фруктами, а ты отдыхаешь и нечего не делаешь. Никто тебя не упрекнёт, я ведь официально страдаю и болею. Правда, гулять можно только по территории госпиталя, но в госпитале есть красивый сад. Мне выдали тапочки и халат, который я одевала, когда собиралась погулять. Проснулась кстати я в ночной рубашке, всю мою одежду забрали, сказали, отдадут, когда выпишут. Никто меня не проведывал и новостей я не знала.
  
   Знаете, говорят; делай людям добро и оно к тебе вернётся. Это правда!!! Я сделала доброе дело, я проиграла поединок. Что я получила в ответ? Неделя отдыха в госпитале и исполнение мечты. Вот так-то. Примерно на шестой день пребывания в госпитале я получила письмо из академии. В письме сообщалась, что в виду моего состояния здоровья я не гожусь для военных действий и потому после окончания академии еду в драконью аномальную зону, где должна выполнять функции посла и шпиона государства. К письму прилагалась копия указа короля Андрэ. Это была замечательная новость, во-первых, я не хотела участвовать в военных компаниях, во-вторых, хотела увидеть мир.
   Мне жаль было расставаться с госпиталем, где со мной хорошо обращались и хорошо кормили, потому в день выписки у меня было скверное настроение. Наш лечащий принц-доктор, посмотрев на меня, сказал медсестре принести мои вещи, а мне зайти к нему в кабинет, когда оденусь.
   Мне принесли мои вещи, и я стала не спеша одеваться, спешить мне было некуда, а в академию идти не хотелось. Когда я начала одевать плащ, из кармана плаща что-то выпало. Я нагнулась и увидела поломанную увядшую розу. Настроение сразу упало. Это был первый в моей жизни цветок, который мне подарили, и в двойне обидно, первый цветок, который подарил парень, а я даже не успела его рассмотреть. Я ведь не знала, что роза находится до сих пор в моем плаще. А теперь поздно, цветок уже не воскресить. Внезапно стало обидно: сказка кончилась, роза увяла, я возвращаюсь к прежней жизни. Несправедливо!!! Магам зла нельзя плакать! Кто сказал? Маги зла всегда делают всё, что хотят. Я побрела в кабинет к доктору, на ходу обливаясь слезами.
   Увидев меня, у нашего принца отвисла челюсть, он молча смотрел на меня несколько минут. Видно рыдающего мага зла он никогда не видел, скорей всего, как и многие другие, наивно считал, что маги зла никогда не плачут. Лицо доктора-принца побелело, он начал нервничать.
   - Чт-о-о случилось? - наконец, заикаясь, выговорил принц Пантелеймон.
   - Вот, - сказала я, громко всхлипнув, и протянула принцу то, что осталось от розы.
   Принц одел перчатки, взял в одну руку розу и начал рассматривать её. Он держал её на вытянутой руке, подальше от тела, как будто боялся, что роза сейчас взорвется.
   Затем он перевел глаза на меня и внимательно спросил:
   - Я не вижу ничего опасного. Что с этим растением не так?
   - Оно умерло, - выдавила я из себя и снова зарыдала.
   - И-и-и - настаивал принц.
   Я развела руками, но реветь не перестала.
   - Перестань реветь, и объясни в чем дело, - прикрикнул на меня принц.
   Теперь я удивленно уставилась на него, надо же маги добра не такие уж терпеливые создания. Я перестала реветь и ответила:
   - Это роза, которую Вы мне подарили на поединке. Она увяла, а я хотела взять её в академию, ведь у нас, на стороне зла, цветы не растут.
   Его высочество недоверчиво на меня посмотрел и начал рассуждать вслух:
   - Ничего не понимаю. Маг зла страдает от смерти розы. Элли, ты никогда не убивала? - сказал он, обращаясь ко мне.
   - Нет, я ведь ещё учусь. Нас обучают наносить урон, но до убийства друг друга у нас доходит редко, чаще всего в результате несчастного случая. Мы каждый год проходим проверку на "жажду убийства". Всех психически неуравновешенных с наклонностями маньяков исключают из академии. Куда они потом попадают, я не знаю.
   Принц посмотрел ещё раз на розу, принял какое-то решение, и я увидела, как роза стала возвращаться к жизни. Сначала на стебле показались листочки, затем вырос бутон, и распустилась красивая желтая роза. Я пребывала в немом восхищении. Как красиво. Ну почему маги зла такого не могут?
   - Возьми, я столько жизненной силы вложил в эту розу, теперь она долго простоит, - с этими словами принц протянул мне розу.
   - Спасибо большое - мою благодарность нельзя было описать словами.
   После того как я села на стул, от принца последовала лекция на тему моего здоровья: что мне можно, чего мне нельзя, какие последствия меня ждут, если я не буду придерживаться его советов. Принц наверно не знает, что в академии невозможно придерживаться правил здорового питания и соблюдать режим дня. По этой причине многие его советы я не смогу реализовать физически. Я не стала расстраивать принца и слушала с серьёзным видом всё, что он мне говорил, и даже кивала головой в нужных местах. После часовой лекции я попрощалась с принцем-доктором, поблагодарив его за заботу, и направилась в академию. Ещё в госпитале я спрятала розу во внутренний карман плаща, чтобы никто из "наших" её не отобрал.
  

Глава 4

Правила академии магии.

  
   Магистрат. Кабинет ректора.
  
   Вечером принц Пантелеймон решил навестить сэра Уильяма.
   - Здравствуйте дядя, - сказал у порога принц Пантелеймон.
   Сэр Уильям поздоровался в ответ и поморщился. Сам он не был удивлён визиту племянника. После поединка, принц выступил на совете магистров и потребовал от ректора соблюдение норм здорового питания и здорового образа жизни для всех студентов. Он мотивировал свои требования состоянием здоровья студентки Элли. Мол, его выигрыш магического поединка, полностью зависел от состояния здоровья мага зла. Его фраза: "Если господин ректор не примет во внимание мои советы, очень может быть, что состояние здоровья студентов магии зла будет настолько ужасным, что они будут физически слабее магов добра" привела в панику государя. После этих слов даже магистры магии зла хотели убить принца Пантелеймона, казалось, принца не могло спасти даже слово "физически", а не "магически". Его величество очень расстроился и даже хотел сократить бюджет академии. Ситуацию "спас" сам ректор, заявив, что в качестве мага зла выступала студентка Элли. А женщины, как известно, физически слабее мужчин. Оспорить этот факт принц не смог, потому ему пришлось признать своё поражение. И всё же, Его величество было не довольно уровнем подготовки магов зла. Если бы королева вовремя не вернулась во дворец, ректор с королём провели бы дополнительный поединок с принцем, на этот раз, чтобы узнать уровень подготовки магов зла. Что взять с мужчин, им всегда интересны поединки, войны, оружие, уровень своей и чужой силы.
   Король недолго огорчался и принял решение. Если студентка Элли так слаба, что проиграла поединок его сыну, то в его армии ей делать нечего. Отпустить на все четыре стороны он её не может, бесхозный маг зла - это как бомба, которая неизвестно когда взорвётся. Усыпить её, тоже не гуманно, столько денег в неё вложил: обучение в академии плюс вознаграждение борделю. Остаётся поручить ей какое-то дело, которое давно надо разрешить, но отправлять на него мага зла жалко, не такое уж важное дело, а простые люди его выполнить не смогут.
   Например, исследование драконьей аномальной зоны. Ещё прадед короля Андрэ поставил возле этой зоны опорный пункт и приказал потомкам направить туда мага зла на постоянное жительство. Его приказ можно было понять; драконы разумные, независимые существа, а раз так, то неизвестно, что у них в голове. Если когда-нибудь драконы захотят напасть на королевство, никто даже знать не будет. Просто посреди королевства окажутся войска. Надо отправить к драконам шпиона, чтобы знать военную ситуацию у противника.
   Сам прадед к драконам никого не направил, но в завещании указал, что его сын просто обязан выполнить его волю и направить шпиона к драконам. Отец короля Андрэ, в своем завещание указал, что очень страдал из-за того, что не выполнил волю своего отца и требовал выполнение воли прадеда у своего сына. Скорей всего, если бы не Элли, король Андрэ поступил бы точно также как его предки, а именно, он написал бы завещание со своей последней волей. Короли не были идиотами и понимали, что мага для этого задания выделить надо. Однако всегда находились более важные, насущные проблемы государства; бунт, война, шпионаж у соседей, демонстрация военной силы государства и многое другое. Каждый король откладывал приказ о назначении мага, до последнего дня жизни и умирал. И вот свершилось, король Андрэ исполнил волю предков и назначил шпионить за драконами мага зла Элю после окончания академии.
   После оглашения приказа короля, ректор почувствовал облегчение. Наконец этот сумасшедший дом с обсуждением состояния здоровья студентки Элли закончился. И вот сегодня "дорогой" племянник снова к нему пришел. Маги добра должны быть терпеливы, но если бы кто-то знал, как достал ректора этот "зануда" с умными речами. Нормальный маг, неважно добра или зла, радовался бы своей победе, а этот выясняет: почему он выиграл и помогает своему противнику. Скорей всего опять будет требовать кормить студентку фруктами на обед, ей, видите ли, витамины нужны. Если ректор всех студентов будет кормить фруктами, никакого бюджета не хватит.
   - Дорогой дядя, не могли бы Вы мне уделить внимание? - начал разговор принц.
   - Да, я слушаю Вас, мой дорогой племянник, - в эту минуту сэр Уильям очень завидовал магам зла, те могут просто в грубой форме отказаться от разговора.
   - Я разговаривал со студенткой Элли и она мне поведала, что каждый год студенты магии зла проходят психологическую проверку. Это правда?
   - Да.
   - И всех студентов, которые не прошли проверку отчисляют из академии?
   - Да. Что тебя смущает?
   - Меня интересует, куда попадают эти студенты? Не хотите же Вы сказать, что отпускаете потенциальных убийц на все четыре стороны?
   - Официально этих студентов, просто отчисляют из академии. Реально их усыпляют маги добра, а затем специальные наёмники их убивают, - эту фразу ректор произнёс спокойным, будничным голосом, как будто говорил о погоде.
   Принц напротив отреагировал шумно, его глаза расширились, он вскочил и начал бегать по комнате.
   - Странно, почему об этом я узнаю сейчас? - удивленно сказал принц.
   - Я не видел и не вижу никакого повода рассказывать тебе об этом. Но и скрывать не хочу, раз король Андрэ хочет сделать тебя ректором, тебе тоже придётся подписывать приказы об отчислении студентов магии зла. Я хочу, чтобы ты знал, что значит такая подпись, душа ректора ликовала, он смог надломить этого "правильного" принца.
   Сам принц сидел и глотал воздух ртом, так и не сумев, ничего сказать. А ректор тем временем продолжал:
   - Сам посуди, оставлять в академии неуравновешенных - не разумно. Главная причина, по которой мы терпим магов зла, это возможность использовать их силу на благо государства. Если маг агрессивен, он не поддаётся влиянию. А значит, это большая проблема государства, если такой маг выступит против нас. Надо его как-то обезвредить. Посадить в темницу мага зла невозможно, сам посуди, в неволе сила мага зла растёт и рано или поздно он выберется на свободу. И поверь, остановить его будет сложно. Маг зла теряет силу в двух случаях: когда чувствует положительные эмоции и когда умирает. Первый вариант не подходит в связи со сложностью метода и отсутствия гарантии результата. Остаётся убийство. Родных у мага зла чаще всего нет, потому искать его никто не будет. Однако с убийством большая проблема, убить мага зла может только маг зла. Если искать нужной силы мага, сам поединок может привлечь внимание. Да и сам маг зла может сжалиться над своим коллегой, потому лучше всего убивать таким образом.
   Принц, наконец, обрёл дар речи:
   - А убийства? Вы, как маг добра, должны были давно потерять силу.
   - Я, конечно, потерял часть своей силы за время работы в академии. Но дорогой племянник, всю свою силу я не потеряю. Почему? Ответ прост. Для того, чтобы мне потерять свою силу, мне нужно почувствовать отрицательные эмоции. Когда я подписываю приказ об отчислении, я чаще всего думаю о своём долге. Я чувствую, что делаю доброе дело, избавляя мир от психа с огромной силой разрушения. Такие психи, дорогой племянник, очень часто хотят завоевать мир и льют море крови. Этим убийством я спасаю жизни невинных людей. Как видишь, отрицательных эмоций нет, а значит, силу я не теряю.
   После ухода принца, ректор ещё долго радовался своей победе над "кристальной правильностью" Его высочества. Сам принц прибывал в шоке. Это было неприятное, но полезное состояние для его души. Ему уже давно надо было "проснуться" и посмотреть на мир вокруг.
  
   Элли
  
   Войдя в академию, я сразу заметила, что буквально все, встреченные мною студенты, оборачиваются, чтобы меня разглядеть. Меня это обстоятельство не сильно волновало, я и раньше пользовалась "популярностью". Я быстрым шагом добралась до своей комнаты. Мне нужно было, как можно быстрей поставить розу в воду, пока она ещё раз не увяла. Вазы у меня не было и потому, вместо вазы я использовала бутылку. Оказавшись в воде, роза полностью раскрыла свой бутон и стала ещё прекрасней. Ах!! Будет ужасно жаль, если кто-нибудь увидит её у меня. Я полюбовалась розой, поставила её на окно и задвинула окно шторкой. Если войти в комнату, розу на окне не было видно. Я побежала на улицу посмотреть, видно ли цветок с улицы. Оказалась, что нет. Под моими окнами располагалась конюшня, которая частично закрывала окно.
   Роза, как не странно пускала новые бутоны, которые раскрывались на глазах.
   В тот момент меня даже не насторожило такое поведение розы, своих цветов у меня никогда не было, и я даже понятие не имела, как они растут.
  
   В академии было несколько правил для студентов отделения магии зла, например, студенты не имели право заводить питомцев и выращивать растения. Причина этого запрета крылась отнюдь не в соблюдении гигиены в академии. Маг зла не имеет право привязывать себя к какому-нибудь живому существу, он не имеет права заводить дружеские или любовные отношения. Правда звучит зловеще? На самом деле никакого такого правила для магов зла официально принято не было, в нашем государстве маг зла свободный человек и выполняет лишь условия магического договора.
   Есть в нашем мире один магический документ, называется магическим договором. Я думаю, что этот документ разработали специально для магов зла, кроме нас ним никто не пользуется. Магический договор - это своего рода клятва мага зла, которую он должен выполнить, также в договоре указывались условия выполнения клятвы. Условия выполнения клятвы включали в себя обязательства того, кому эта клятва давалась. Вот стандартный пример договора: "Если я, такой-то отдам магу такому-то сто золотых, то маг должен убить дракона, поселившегося в моих землях, срок месяц". В случае если соблюдены все условия и маг клятву не выполнил, то он умирает на месте. В нашем случае, если маг получил сто золотых и прошел месяц, а дракон жив, то маг сгорает на месте.
   Такие договора были двух типов: государственные и частные. Государственные договора для нас обязательны. При поступлении в академию, после окончания академии мы все подписываем эти договора. А частные мы имеем право заключать по личному желанию.
   Так вот. Наши магистры запрещали нам заводить какие-нибудь отношения потому, что были уверены, что такие связи могут привести в будущем к заключению частных невыгодных для мага договоров. Представьте, есть у Вас любимая собачка, пошла она погулять, а тут какой-то "умный дядя" её схватил и требует от Вас заключение магического договора на какой-то пустяк, допустим, напугать его соседа, иначе не отпустит вашу любимую собачку. Собачку жалко. Что же делать? Вы, естественно, договор заключаете и идёте пугать соседа. Соседа напугали, собачку отпустили. На следующий день Вашу собачку караулит уже двое: "умный дядя" и его сосед. Кому бы из них не повезло, а Вам выполнять какое-то задание. В конце концов, жизни нет ни Вам, ни Вашей собачке. Это ещё самый безобидный случай. С любимыми, если они не маги зла, намного сложнее.
   Логически с магистрами я согласна: опасны все эти отношения и переживания. Проблема в том, что без этих отношений жизнь скучна и вообще теряет смысл. И потом роза ведь не собака. Даже мне интересно, как с помощью розы меня смогут шантажировать?
  
   Через несколько дней меня вызвали к ректору. Ректор долго и нудно выяснял, почему я не атаковала принца. Наш ректор - хитрый жук. Я давно поняла, что когда он такой добренький-добренький, это неспроста.
   - Итак, последний раз спрашиваю, почему Вы не применили атакующие заклинание? - похоже, терпение ректора было на исходе.
   - Правило, 135-е гласит: "Нельзя использовать атакующие заклинания против магов добра!" - отчеканила я, такое правило существовало на самом деле.
   Наверно в истории академии такой поединок был впервые, потому никакого исключения из правила 135-го не было.
   Ректор помассировал вески, наверно начала болеть голова. Интересно, какой ответ от меня он хочет получить?
   - А почему ты не воспользовалась кинжалом? - хитро посмотрев на меня, спросил ректор.
   Это был удар ниже пояса. С одной стороны, что я ношу кинжал знали немногие. Я использовала кинжал в практических целях: порезать мясо или отрезать хлеб. С другой стороны идти на безоружного принца Пантелеймона с кинжалом, как-то мерзко. А главное, зачем? Нам с принцем нечего делить. Чувствую, наш ректор с моей помощью хотел избавиться от принца. Раз так, надо собраться и придумать причину, в которую бы ректор поверил. Можно сыграть на глупости женщин и неотразимости мужчины.
   - Вы знаете, я забыла о кинжале и вообще, обо всём забыла, когда увидела Вас.
   - И почему Вы не могли отвести от меня глаз? - ректор определенно издевался надо мной.
   Интересно, что же от меня он хочет? Скорей всего у этого разговора есть свидетели, иначе ректор не был бы так настойчив. Наверно хочет меня опозорить перед факультетом магии зла. Признание жалости к противнику означает признание своей слабости, из-за которой я могу не выполнить своего боевого задания. Меня могут признать не дееспособной и отчислить. Как же это опасно! Об отчисленных из академии ходило множество слухов, один другого страшней. Зная, как к нам относятся, не могу предположить, что студентов магии зла просто отпустят после отчисления. Что же придумать, чтобы и свидетели поверили, и ректор не смог отвертеться?
   - Я.... я - понимая всю опасность ситуации, я начала заикаться - я люблю Вас.
   От этого ответа ректор слегка растерялся, скорей всего такого он не ожидал. Кажется, я вывела его из себя, значит надо следовать выбранной тактике.
   -Что Вы несете - кричал на меня ректор - у меня есть жена, дети. Я Вам в отцы гожусь.
   Когда он отдышался и сел в свое кресло, я спокойно продолжила играть свою роль.
   -Я знаю, что у Вас есть жена, но это обстоятельство не мешает мне Вас любить. Скорее всего, мне никогда не стать Вашей любовницей, но для меня это не так важно. Я могу просто находиться с Вами, и это обстоятельство уже делает меня счастливее. Относительно Вашего возраста, я считаю, что седина Вам идет, а Ваша мудрость не знает границ, Вы интересный собеседник. Мы с Вами уже два часа обсуждаем мой магический поединок, а скучно ни Вам, ни мне за это время не было.
   Как я могла не засмотреться на Вас, когда Вы сидели там такой величественный и мудрый, как сам бог правды. Ваш белый плащ с золотом переливался на солнце и слепил мне глаза.
   Во мне умерла великая актриса. Мой образ был безупречен, в нем сочеталось все необходимое: скромность, невинность, покорность судьбе и глупость. Жаль, что ректор действительно слишком умен, чтобы купиться на этот фарс. Хотя, после этой речи не один свидетель не поверит, что мой проигрыш был следствием слабости к противнику.
   Наступило долгое молчание, после чего сэр Уильям разразился хохотом.
   - Ну, право, Элли, - вытирая слезы, говорил ректор - почему ты молчала о своих чувствах ко мне? Ты мне тоже не безразлична, и очень нравишься, даже как собеседник, очень находчивая девушка. Ты права, жене я изменить не могу, но есть альтернативные пути для наших отношений, например, мы можем целоваться, обниматься, это не является изменой. Как ты рассматриваешь подобные отношения?
   Я села и только открывала и закрывала рот. Такой поворот событий я не предполагала.
   - Я не знаю, я никогда такого не делала - я начала растягивать слова.
   Ректор резко встал и подошел ко мне. Отступать мне было некуда, свою роль мне надо было играть до конца. Я решила просто ждать окончания беседы. Ректор не тот мужчина, который будет заводить себе любовницу. С другой стороны, у такого разговора должна быть причина.
   Ректор подошел ко мне и наклонился надо мной, его лицо медленно приближалось ко мне. Он меня поцеловал в щечку, как отец. Во мне было море удивления, я никак не среагировала на такие действия. Что дальше? Мне стало жутко интересно.
   В это время в комнату ворвался принц Пантелеймон. Я от удивления подпрыгнула.
   -Дядя, это переходит все границы. Вы позвали меня к себе, чтобы показать, как совращать невинных девушек, дядя Вы опозорили себя! - крик принца наверно можно было услышать в коридоре, немного тише принц продолжил - Как Вы можете, дядя, воспользоваться влюблённостью невинной девушки.
   -Где невинная девушка? - спросил ректор, повернувшись к Пантелеймону.
   Принц показал на меня пальцем.
   - Дядя, у меня есть глаза, посмотри на плащ этой девушки, она невинна.
   -Ты несешь чушь, дорогой племянник, перед тобой сидит не невинная девушка, а сильный маг зла. Хотя я допускаю, физически она невинна, но очень опасна, так как достаточно умна. Я хотел тебе продемонстрировать их "злую" натуру, но, похоже, она меня переиграла. Пойми, она тебе поддалась. Почему? Я не знаю, но это очень опасно. Скорее всего, у нее есть какой-то коварный план, в котором ты участвуешь. Знаешь, маги зла очень расчётливые и коварные.
   Меня терзали противоречивые чувства; с одной стороны меня назвали умным и сильным противником, с другой стороны мне не нравилась эта ситуация в целом. Как-то не вязалась эта сцена с благородством магов добра. Скорее всего. ректор захотел заняться воспитанием племянника, принц слишком доброжелательно относится к магам зла. Своим поцелуем ректор хотел вызвать мое возмущение и раскрыть мои планы относительно принца. Я зря переживала, никто меня отчислить из академии не собирался. Уверена, если я скажу ректору правду: " Проиграла бой потому, что пожалела принца ", то вероятней всего мне не поверят, и еще больше будут подозревать, что я замышляю какой-то коварный план. Я решила не вмешиваться в разговор.
   - Дядя, где я могу поговорить с Элли с глазу на глаз? - принц с жалостью посмотрел на меня.
   - Что? Пантелеймон, ты в своем уме? О чем ты с ней хочешь разговаривать?
   - Дядя, надо объяснить Элли, что Вы, дядя, женатый человек и любые отношения между Вами не принесут счастья ни Вам, ни ей. Вообще-то это ваша работа, но после той сцены, которую я видел, я сильно сомневаюсь, что Вы ей вообще что-либо будете объяснять. Так куда мы могли бы пойти?
   Ректор открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал, сел в свое кресло и долго смотрел в окно, затем повернувшись к нам сказал:
   - Можете поговорить в теплице, и это единственное место в нашей академии. В учебный корпус магов добра я не могу пустить Элли, это вызовет ненужные волнения среди студентов, на территорию факультета магов зла я не могу пустить тебя, дорогой племянник, это может повредить твоему здоровью.
   - Пойдем, - сказал мне принц, протягивая руку - нам надо серьезно поговорить.
   Мы попрощались с ректором и пошли в теплицу.
   Теплица в академии была огромной. Академия занималась выращиванием новых культур растений. С одной стороны, маги добра должны практиковаться, с другой стороны, дополнительная статья доходов академии.
   В теплице работали в основном простые садовники. Они сажали растения, занимались их обрезкой и поливом, вырывали сорняки. Маги добра лишь приходили наделять растения своей силой. Дворянам грязную работу не поручали.
   Я никогда не была в теплице, видела ее лишь со стороны. Когда мы вошли, я с интересом стала вертеть головой. Возле меня были целые поля клубники, помидор, огурцов, и множество растений, названия которых я не знала. Внутри теплицы я видела зеленые стены растений и куполообразный потолок. Воздух в теплице был насыщен кислородом, а аромат цветов сводил меня с ума.
   Вокруг нас кипела работа, садовники поливали, окучивали, удобряли растения. Рабочие собирали урожай. Увидев меня, рабочие старались держаться от нас подальше.
   Мы стали искать укромное место, чтобы поговорить без свидетелей. В дальнем углу теплицы, мы нашли подсобное помещение. Похоже, в этом помещении рабочие складывали садовый инвентарь. В дальнем углу стоял ряд тяпок, вил, грабель и лопат, разной конструкции. На полу лежало несколько ящиков, а справа, возле ящиков, стояло пара корзин с клубникой, накрытых сверху какой-то тряпкой. Очевидно, кто-то из рабочих хотел присвоить себе клубнику и спрятал ее в надежном месте. Принц не обратил на клубнику никакого внимания, зато внимательно посмотрел на ящики и поморщившись сказал:
   - Извините, что не могу предложить лучшего места для нашего разговора, но похоже, что придётся нам беседовать здесь. Заранее извиняюсь за неудобства.
   Я молча села на один из ящиков, принц последовал моему примеру. Он начал разговор:
   - Элли я слышал Ваш разговор с моим дядей и должен с Вами поговорить. Я Вам не враг и могу понять Ваши чувства. Дядя очень благородный и хороший человек, в него не влюбиться не возможно. Но подумайте, он женат, а Вы еще молода, Вы имеете свое право на любовь и ответные чувства. Любовь не выбирают, но все же....
   Принц не требовал моего вмешательства в его рассуждения. Я с умным видом сидела и слушала. Сначала я смотрела на него, потом я стала смотреть по сторонам и обратила свое внимание на корзину с клубникой.
   Клубничка, крупная, спелая, я давно ее не ела. Глядя на клубнику, у меня потекли слюни. Мне так захотелось попробовать клубнички. Если я одну возьму попробовать, никто не заметит. Я медленно протянула к клубнике руку и быстро положила её в рот. Я боялась, как бы принц не увидел мое воровство. К моему счастью, принц был так занят рассуждениями о любви, что ничего не заметил.
   А клубника была такая сладкая, я таких ягод в жизни не ела. Съев одну ягоду, мне захотелось еще. Я опять потянулась к клубнике. Принц в это время все еще был в своих рассуждениях.
   Через несколько минут к нам заглянул рабочий, увидев принца и меня, а также мою руку с клубникой, он нахмурился, но ничего не сказав, быстро закрыл дверь. Принц опять ничего не заметил и продолжал читать лекцию на тему любви. Я молча сидела на ящике и ела клубнику. Лекция принца мне совершенно не мешала, благодаря ей я имела возможность наесться ягод вдоволь. Я определённо была счастлива.
   - Элли? - принц обратил на меня свое внимание.
   Меня застали на месте преступления. Мне стало стыдно, я съела почти целую корзину клубники. Я опустила глаза.
   Его высочество вздохнул и грустно сказал:
   - Ты меня совсем не слушаешь.
   Мне захотелось признаться принцу, что я полностью разделяю его взгляды и не испытываю к ректору никаких чувств, что все произошедшее было глупым фарсом. Почему? Сама не знаю, какой то он был слишком правильный, такому хочется признаться во всех своих грехах, чтобы тебя приняли в рай после смерти.
   - Ваше Высочество, можете ли Вы дать мне слово мага добра о неразглашении содержания нашего разговора. Та информация, которую я хочу поведать, может меня погубить.
   - Да я могу дать Вам слово мага добра о неразглашении личной информации - серьезно ответил принц.
   - Тогда я могу признаться, что намеренно проиграла поединок с Вами.
   - Почему?
   - Видите ли, мы маги зла очень часто плохо заканчиваем свою жизнь, по нескольким причинам: одной из этих причин является отсутствие медицинской помощи в нужный момент. Мы с Вами уже были знакомы до поединка, просто Вы меня не узнали, что меня лично не удивляет.
   - Как? Когда?
   - Я видела Вас в госпитале. Вы спасли жизнь Александру, которого я привезла в больницу. Вы - доктор. Если бы я нанесла Вам какой-нибудь урон, Вы бы не смогли выполнять свои обязанности, и возможно умерло бы несколько людей и магов зла из-за отсутствия своевременной медицинской помощи. Я проявила в поединке жалость по отношению к Вам. Я, как маг зла, не имею право на жалость по отношению к противнику, за это меня могут отчислить. Поняв в кабинете ректора, чем мне грозит признание своей слабости, я придумала любовь к ректору. Я ведь не могла знать, кто нас подслушивает. Ректор верит в какие-то мои коварные планы и мне это на руку. Ему правду я сказать не могу. Думаю, Вы сами понимаете, ваше Высочество, что ректор ко мне чувств тоже не испытывал.
   - Определённая логика в Ваших рассуждениях есть, - задумчиво заметил принц, - но объясните мне, зачем дядя меня подверг такому унижению.
   - Думаю, Ваш дядя очень любит Вас, потому решил показать истинную сущность магов зла. В целом, только разозленные маги зла представляют опасность, в спокойном состоянии мы достаточно мирные. Ваш дядя, скорее всего, знал эту особенность магов зла, и хотел продемонстрировать, какую опасность мы представляем. В чем-то Ваш дядя прав, маги зла действительно опасны, и Вам действительно не стоит со мной общаться. Просто девушки спокойнее парней от природы, хотя все зависит от девушки. Ваше Высочество, поймите, мы Вас с ректором разыграли.
   Принц нахмурился и еле слышно сказал: "Бред какой-то" и повернувшись ко мне добавил:
   - Ладно, решайте сами, сейчас поздно, пора по домам.
   Потом мы попрощались, и я пошла в сторону факультета зла.
  

Глава 5 Благородство.

   На следующий день мы с ребятами собрались посидеть в трактире. Такие посиделки заменяли магам зла великосветские балы и приемы. В трактире можно вкусно поесть, расслабиться, потанцевать. Была у нас и своя культурная программа. Например, примерно раз в неделю заезжали к нам барды или бродячие артисты, которые за небольшую денежку показывали нам свои номера. Как Вы поняли, для каждого студента академии пойти отдохнуть в трактир - все равно, что посетить высший свет магии зла. Здесь собирались сливки "нашего" общества. Сюда приходили поговорить и магистры, и военные, и просто студенты академии. Мы собирались небольшими группами, но каждый маг знал, что в этом месте надо вести себя прилично, иначе процесс твоего воспитания будет очень болезненным. В этом месте мы общались с равными себе.
   С утра у меня было отличное настроение. В трактире всегда было весело и мне нравилось там бывать. Но в этот раз все было не так как обычно. В этот раз Кир решил взять с собой Ауринию. Помните, та, которая бросила Александра ради светлой любви к Киру.
   Начиналось все вроде не плохо, мы все уже собрались за столом и даже сделали заказ. Кто-то рассказывал анекдоты, кто-то прикалывался, кто-то рассказывал последние новости, парочки зажигали на танцполе. В общем, было весело, пока не появился Кир с Ауринией.
   - Здравствуйте, - приятным голосом сказала Ауриния.
   - Привет народ, это моя девушка, Ауриния,- Кир решил сразу представить нам Ауринию.
   Мы с девчонками поздоровались и, не сильно обращая внимание на Ауринию, продолжили свои разговоры. Я готова поклясться, что ни у меня, не у девчонок, не было намерения ее обижать. Мы всегда так общались, а новенькие сами вливались в наш коллектив, а не наоборот. Через какое-то время мы начали замечать, что вокруг нас происходит что-то странное. Почему? Все наши парни вдруг оказались возле Ауринии, а мы с девчонками сидели особняком.
   Было видно, что все наши парни пытаются произвести хорошее впечатление на Ауринию.
   - Девушки, а зачем вы обидели Ауринию? - спросил у нас Кир.
   - Мы ее обидели? Да мы пальцем ее не трогали.
   - А она говорит, что вы ее намеренно обидели. Маги добра не врут, в отличии от магов зла - сказал Алон.
   - Алон, если мы ее обидели, то пусть скажет чем, - ответила Алону я.
   - Вы со мной не хотите общаться, -ответила Ауриния.
   После этого заявления мы с девчонками хором рассмеялись, но Кир серьезным тоном спросил.
   - Девчонки, а и правда, почему Вы с ней не общаетесь?
   - Это она с нами не общается, - ответили мы и обиделись на парней.
   Весь вечер мы наблюдали, как Ауриния общалась с нашими парнями, несомненно, ее воспитывали как леди. Ее манеры были плавны и изящны, она аккуратно ела салат вилочкой. Что вы, что вы, настоящие леди мясо не едят, тем более руками. Все для нее было милым и замечательным. В заключении, ей захотелось спеть для нас. У нее был красивый голос и свою арию она выполнена превосходно. Несмотря на общую неприязнь, ее выступление мне очень понравилось.
   На следующий день Алон доверил мне свою великую тайну: он влюбился в Ауринию. Лучше б он мне эту тайну не доверял. Я сильно расстроилась, я ведь Алона любила.
   - За что же ты ее любишь? - стала спрашивать я у Алона.
   - Она чистая, светлая, добрая, красивая, имеет множество талантов. Она маг добра и в будущем собирается стать врачом.
   Мне стало плохо. Если Ауриния будет врачом, то изобретет новый способ лечения больных; она просто будет складывать их в соседнем переулке. Если больной уползет, значит, жить будет, всем остальным не судьба.
   Но вернемся ко мне. Я страдала. Если бы Алон выбрал нормальную девушку, а не эту показушницу, я бы смерилась, а раз так, то мне было обидно. Вдвойне обидно что он предпочел не меня, а эту куклу.
   -Алон, она просто эгоистка и показушница, она тебя не стоит, - выдала я.
   -Элли, как ты можешь так говорить? Ты ее совсем не знаешь! Вы девчонки сразу настроились против нее, хотя она ничего Вам не сделала.
   -Ах, бедная, несчастная Ауриния, все ее обижают. Даже те, кто ее совсем не знает, уже норовят ее обидеть.
   - А ты, ты... Злая ты!
   От возбуждения лицо Алона стало красным. Алон еще что-то хотел мне сказать, но передумал и, отвернувшись от меня, пошел прочь.
   - Что с тобой говорить? Эх! - он махнул рукой и поспешил прочь от меня.
   - Алон! Вернись! - закричала я вслед.
   - Я тебя не знаю, - услышала я в ответ.
   Алон на меня обиделся. Что же мне делать? Как помириться? Однако, его обида длилась не долго. На следующий день, он заявился ко мне с предложением.
   - Элли, я хочу пригласить тебя сегодня в трактир. Пойдешь? - Алон сегодня был сама галантность.
   - Конечно пойду! Когда мне быть готовой? - мой мозг уже рисовал романтический ужин при свечах.
   - Кир сказал собираться к шести.
   Мой романтический мир пошатнулся, я против любви втроем.
   - А зачем нам Кир? Нам Кир не нужен.
   - Кир будет с Ауринией, а я - с тобой. У нас свидание "два на два". А так как, я сам люблю Ауринию, мне нужен был кто-то нейтральный. Думаю, ты подойдешь.
   - Алон, как ты можешь, Кир ведь твой друг. Может у них настоящая любовь, а ты мешаешь, - я повысила голос на полтона.
   - Тише! - Алон приложил палиц ко рту - Не переживай, не собираюсь я уводить невесту у друга. Это идея Ауринии, я просто не мог отказаться. У магов добра такие свидания входят в моду. Ауринии, помимо общения с любимым, необходимо общение с девушками.
   - А я тут причем?
   - Ауринии ты очень понравилась, она сказала, что ты ведешь себя и одеваешься, как монахиня. А монахини, между прочим, проповедуют добро. Стало быть, она считает тебя равной себе.
   Я долго и громко смеялась. Думаю, меня поймет любая, если я и одеваюсь скромно, то только по причине моей финансовой не состоятельности. Насчет моего поведения, думаю, Ауриния так изящно обозвала меня "занудой". С другой стороны, Алона лучше не просвещать в свои мысли и воспользоваться ситуацией. Пусть и двойное, но это мое первое свидание с Алоном, и пригласил на него он меня сам.
   - Хорошо, в шесть возле трактира, - отсмеявшись сказала я.
  
   К шести я подошла к трактиру. Возле трактира стоял Кир и Алон, Ауриния опаздывала. Мы решили разделиться. Оставив Кира ждать Ауринию, мы с Алоном заняли столик. Вечером часто бывает наплыв гостей и лучшие столики надо занимать заранее. Сначала, мы сидели вдвоем с Алоном, пару раз к нам подходили официанты и хотели принять заказ. Через полчаса, нам стало скучно, и мы заказали по кружечке пива. Еще через полчаса, мы совершенно забыли, что ждем Ауринию. В момент, когда Кир с Ауринией подошли к нам, я смеялась над шуткой Алона, зажав живот, а Алон с довольным видом попивал пиво. Итого, Ауриния опоздала на целый час.
   Увидев нас, Ауриния разозлилась. Лицо ее стало мрачным, нижняя губа стала подрагивать.
   -Ты дикарка, забывшая хорошие манеры, - сказала Ауриния, показывая на меня, - в приличном обществе вечернюю трапезу никогда не начинают, не дождавшись прихода гостей. Как вы могли начать веселиться без меня? Не могли меня подождать?
   От такого обращения я обомлела, если Ауриния станет Киру женой, сочувствую я ему. Впрочем, поведение Ауринии не моя забота.
   - Ауриния, тебя не было целый час, - спокойно ответила я, - я предпочитаю быть дикаркой, чем целый час ждать тебя возле таверны и мерзнуть. А если ты так любишь приличное общество, никто не заставляет тебя общаться с магами зла.
   -Я рядом с этой нахалкой сидеть не буду! - возмущенно сказала Ауриния.
   Она села между Киром и Алоном. Стол был достаточно длинным, потому с одной стороны стола я сидела в гордом одиночестве.
   Когда мы уселись и сделали заказ, Ауриния начала свой рассказ.
   - Знаете мальчики, а ведь у меня была веская причина опоздать. Я делала эликсир увеличение физической силы. Я делала его для Вас, друзья мои. Но тебе, дикарка, я его не дам! - она поставила на стол небольшой флакон с сиреневой жидкостью и продолжила, -Способ его применения достаточно прост: если сейчас его выпить, то через час Ваша физическая сила увеличиться. Эта формула - последняя разработка магии добра. Ну что, мальчики, хотите увеличить свою силу?
   Лица парней горели энтузиазмом, и они синхронно закивали головой. Ауриния открыла флакон и передала Киру. Кир выпел половину жидкости в флаконе и передал флакон Алону. Алон выпел остатки жидкости и отдал пустой флакон Ауринии. Я не хотела увеличения физической силы, но в тот момент, я тоже хотела попробовать эликсир. Обидно конечно, но ничего не поделаешь.
   -Ауриния, прелесть моя, ты так добра, спасибо, что так заботишься обо мне, - сказал Кир.
   -Это было так благородно с твоей стороны, - не отставал от Кира Алон - Я и не подозревал, что ты так умна. Сделать такой эликсир, наверное, сложно?!
   - Ну что Вы, для меня нет ничего сложного. Для начинающих магов этот рецепт невероятно сложен, но я профессионал. Иногда, бывало, ко мне на чай заходит Его высочество принц Пантелеймон и спрашивает у меня совета. Эликсиры - это моя слабость. Принц Пантелеймон очень хотел узнать рецепт этого эликсира, но я ему так и не открыла тайну.
   - И что за рецепт у этого эликсира? - спросила я.
   У меня был чисто научный интерес, иногда я тоже варила зелья, но нигде не встречала зелья, увеличивающие физическую силу.
   - В этом эликсире более сотни компонентов, - поучительно сказала Ауриния - но основные: корни злограса, цветок иглодера и чешуя переглота. Хотя названия компонентов тебе ничего не скажут, "дикари" ничего не смыслят в науке.
   Я знала все свойства этих растений. Они очень ядовиты. Противоядие было одно: отравление можно избежать, если выпить раствор укропа с перцем. Не теряя времени, я резко вскочила и побежала на кухню. Кухарки, не смотря на страх, дали мне все необходимое. Я сделала противоядие. Затем, подойдя к Алону и ничего ему не сказав, я фактически влила раствор ему в рот. Алон от меня такого не ожидал и хотел возмутиться, но эликсир силы "попросился наружу". Алон оплевал этой гадостью весь стол.
   - Какого черта, Элли! Отравить меня хотела?
   - Это Ауриния тебя чуть ли не отравила, а я - спасла.
   Я протянула Киру противоядие.
   - Кир выпей это! - почти приказала я.
   Ауриния вскочила со своего места, лицо ее исказила злоба. Указывая на меня, она закричала.
   - Кто эта выскочка, которая не знает своего места? Я будущий врач, и изучала в академии яды. А ты кто такая? И что за гадость ты дала Алону? Я уверена, что ты ему дала яд, который сразу вышел естественным путем. Если бы мой эликсир был ядом, то мальчикам сразу стало бы плохо.
   - А действительно, я отлично себя чувствую, - сказал Кир, - не буду пить твое зелье. Ты Элли не врач и даже не училась на него. Откуда тебе знать что яд, а что нет?
   - Да, мы не врачи, но яды и зелья нам преподавали. У нас даже предмет есть, безопасность жизнедеятельности мага зла. И там рассказывали про растения, входящие в состав эликсира.
   - Элля, у тебя паранойя, - сказал Алон, - маги добра не могут никого преднамеренно убить, от этого они теряют свою силу.
   Когда убирали наш стол от эликсира, я сидела и думала. Алон прав, действительно, если бы Ауриния хотела бы нас отравить, у нее бы начались изменение силы и мы бы это заметили, посмотрев на плащ. Но никаких изменений на плаще Ауринии не было. Неужели я ошиблась в названии ядов? Да нет, не могла, я точно знаю эти яды.
   Мы уселись за стол, но наше молчание прервал радостный голос Кира.
   - Ауриния, мне кажется, что я стал сильнее. Смотри! - с этими словами он поднял наш стол на метр от пола, - Я и так могу! - с этими словами он поднял лавку с Ауринией.
   Кир начал бегать по таверне и подымать все и всех, демонстрируя свою "новою" силу. Алон, посмотрев на друга, попытался поднять наш стол и у него нечего не получилось. Он удивленно посмотрел на Ауринию и спросил.
   - Ауриния, а почему моя сила не выросла?
   - Скажи спасибо своей подружке, - сказала Ауриния, показывая на меня, - это она своим зельем вызвала у тебя рвоту, и весь эликсир оказался на столе.
   Алон смотрел на меня как на врага. Я прятала глаза от его взглядов.
   В это время Кир, своим поведением, привлек внимание посетителей таверны. К нему стали подходить с вопросами об источнике силы. Затем, желающие получить силу переключились на Ауринию. Думаю, столько поклонников Ауриния еще ни когда не знала. Все мужчины в зале были заинтересованы в увеличении своей физической силы. Тут были и комплементы, и вздохи, и подарки, всё, на что способна мужская фантазия. Ауриния обещала помочь всем страждущим. Если так пойдет дальше, скорее всего, Ауриния будет должна производить эликсир бочками. Странно было другое: если эликсир настолько хорош, тогда маги стали бы его выпускать на промышленном уровне. Может причина в новизне формулы? Тогда, почему Ауриния раскрыла такую ценную формулу? Что-то не вяжеться, что-то простое, которое лежит на поверхности.
   Я сидела в гордом одиночестве и рассуждала. Алон уже давно убежал от меня. Он теперь был в толпе поклонников Ауринии и явно выделялся активностью. А где Кир? Кира не было видно. Я обошла зал и в углу увидела Кира, прислонившегося к стене. Я подошла к нему и увидела, что голова его запрокинута, под глазами круги ярко сиреневого цвета. Я попыталась пошевелить Кира, но он упал на пол. Я испугалась.
   -Кир! Киррр! - кричала я, и била Кира по щекам. В сознания Кир не пришел.
   Я рванула в сторону Ауринии, растолкала ее поклонников локтями.
   -Ауриния, Киру - плохо! - закричала я, схватив Ауринию за руку, потащила её в сторону Кира. Ауриния закатила глаза и начала упираться.
   - Снова эта не нормальная, - сказала она, когда я ее дотащила до Кира - Кир просто устал и захотел поспать.
   Но маги зла не были идиотами и обратили внимание на Кира. Никто не мог поверить, что Кир просто спит. Толпа загудела. Ауриния, показав на меня пальцем, пыталась перекричать толпу.
   - Не верти ей, она - сумасшедшая!
   Началось обсуждение случившегося, Аурини отстаивала свою позицию невиновности. Никто не спешил помочь Киру, а Киру срочно нужен был доктор. Я не особо верила в способности Ауринии, потому оделась и выбежала из трактира по направлению к госпиталю.
  

Глава 6 Врачи бывают разные

   Принц Пантелеймон.
  
   Мой рабочий день уже окончился, но что-то задержало меня в госпитале. Когда я уже собрался уходить, то увидел свою пациентку - Элли. Я её помнил, Элли - маг зла с небольшими психологическими отклонениями. Вы думаете, что я считаю её сумасшедшей. Нет, пока её нельзя считать сумасшедшей, но нормальной её тоже не назовешь.
   Элли стояла посреди моего кабинета, её состояние я бы охарактеризовал как буйное. Её платье было в грязи, по лицу текли слезы, волосы выбились из косынки. Она бросилась ко мне со словами.
   - Доктор, мне нужна Ваша помощь!
   Я сел в кресло напротив нее и глядя ей в глаза произнес:
   - Даже не сомневаюсь, что Вам нужна моя помощь.
   Она смутилась.
   - Доктор, я имела в виду не себя, а Кира.
   - Кто такой Кир?
   - Это мой друг. Его отравили. Ему срочно нужна помощь.
   -Кто его отравил?
   - Ауриния.
   Имя мне казалось знакомым, но не как не мог вспомнить.
   - Это маг добра, - подсказала мне Элли, - Ауриния говорит, что Вы её знаете.
   - Даже так, что-то не припоминаю. Каким же образом, Ауриния отравила вашего Кира.
   Наш разговор все больше походил на бред сумасшедшего, надо направить Элли к специалисту по её профилю.
   - Она дала ему эликсир увеличение силы, этот эликсир увеличил физическую силу Кира и отравил его.
   - Милая девушка, - спокойно начал я, сумасшедших нельзя злить, - яды убивают человека, а не делают его сильнее.
   У пациентки произошел очередной приступ бешенства, её лицо изменилось.
   - Быстро собери свои инструменты и следуй за мной! - приказала Элли.
   Я запоздало вспомнил, что сумасшедшие опасны своей не контролируемой яростью. Как же прав был мой дядя. Как назло, в госпитале кроме меня никого не было, мне даже некого позвать на помощь. Стараясь не усугублять приступ бешенства Элли, я быстро собрал свои инструменты. И мы побежали в сторону трактира.
   Войдя в трактир, я начал прощаться с жизнью. Одного бешеного мага зла я ещё мог пережить, но не толпу. В трактире маги зла что-то ожесточённо обсуждали кулаками и подручными средствами. Это эпидемия! У магов зла групповое сумасшествие. В это время в меня полетел нож, я даже не успел поставить защиту. Меня спасла Элли, изменив траекторию ножа своим заклинанием. Я удивленно посмотрел на неё, довольно странный тип безумия.
   Элли повела меня вглубь зала, стараясь обойти безумную толпу магов зла. В дальнем углу я увидел своего нового пациента. Парень лежал без сознания с явными признаками отравления. Я начал его обследовать.
   - Предположительно его отравили корнем злограса и цветком иглодера, - уже спокойно подсказала Элли.
   - Очень даже может быть.
   Парню повезло с подругой; помочь ему могла только магия добра, скорее всего, парень бы умер, если бы Элли не притащила меня сюда. Лечение забрало у меня много сил, но я был уверен, что парень теперь будет жить. Когда я закончил лечение, то осел на пол, сил подняться у меня не хватило, я так и остался сидеть на полу. Элли быстро договорилась с трактирщиком о предоставлении нам с парнем комнаты, поскольку ни я, ни он не в состоянии были передвигаться.
   Зря я считал Элли сумасшедшей, действовала она в сложившейся ситуации более чем адекватно. Найти бы эту Ауринию. Но тут толпа магов зла расступилась, и я увидел свою практикантку. Я вспомнил её, она на последнем курсе академии. Если мне не изменяет память, сегодня на практике она упала в обморок от вида крови, и я отправил её домой.
   - Ауриния! - что есть мочи крикнул я.
   Мне казалось, что я кричу, но звук получился слабым. Я закашлял, в этот миг Ауриния обратила на меня внимание. Увидев своего наставника по практике, Ауриния быстро покинула таверну с каким-то магом зла. Её можно было понять, здесь не место для магов добра, потому она надеялась скрыться, пока я её не узнал. Завтра в госпитале устрою этой практикантке форменный скандал. А пока надо отдохнуть. Элли помогла мне подняться и добраться до постели. Я всегда чувствую стыд за свою слабость и уязвимость. Вот и сейчас, я был бы рад самому добраться до постели, но придётся пользоваться помощью Элли.
  
   Утром я проснулся в незнакомой комнате. На соседней кровати лежал спасенный парень. Как я понимаю, это был Кир. Он тоже проснулся, и даже встал с кровати. Крепкий у парня организм, после такого отравления уже на ногах. Моя сила тоже восстановилась, и чувствовал я себя замечательно. Тут я вспомнил, что провел здесь ночь и даже не предупредил родителей. Я быстро оделся и вышел из комнаты. В обеденном зале ко мне подбежал хозяин таверны и предложил завтрак за счет заведения. Он был так любезен, что послал посыльного во дворец с моей запиской.
   Когда я сел за стол, мой сосед по комнате тоже вошел в обеденный зал. Он подошел ко мне, поздоровался и сел напротив. Видно было, что он хотел меня о чем-то спросить, но не решался со мной заговорить. Все разрешил хозяин таверны. Как и все люди, он был любопытен, потому осторожно поинтересовался, что вчера произошло. Я кратко изложил события вчерашнего вечера, а также упомянул, что парню несказанно повезло. Хозяин таверны был так болтлив, что рассказал мне всю вчерашнюю историю целиком. Кир дополнил рассказ некоторыми эпизодами. Таким образом, я целиком восстановил события вчерашнего вечера. Я был в ужасе. Оказывается, девчонка спасла не одного, а двух парней. Я проникся к ней уважением, может она и маг зла, но травы знает достаточно хорошо. Намного лучше, чем некоторые маги добра. Также хозяин поведал мне, что Ауриния пообещала свой яд всей вчерашней толпе магов зла. И групповое помешательство магов зла вызвано желанием увеличить свою силу этим ядом. Я представил размеры катастрофы и ужаснулся. Для магов зла не типично разбираться в тонкостях медицины, потому я верю, что многие захотят попробовать эликсир Ауринии. Я злился, что мне было не свойственно. Эта Ауриния - настоящая дура, как можно было раздавать такой эликсир людям. Откуда она взяла эту формулу? От одной мысли, мне стало совсем плохо: вдруг, пока я спал, Ауриния ещё кому-нибудь дала свое зелье. Я настоятельно приказал хозяину таверны: всем и каждому рассказывать, что эликсир Ауринии - натуральный яд. На Кира я старался не смотреть, я чувствовал себя виноватым. Подумать только, такого врача выпустила наша академия. Я поспешил в госпиталь, пока не случилось большей беды.
  
   Как только я добрался до своего кабинета, то сразу вызвал Ауринию. Она пришла. Она была прекрасна. Таким девушкам поэты посвящают свои стихи.
   - Доброе утро, - её лицо озарила улыбка.
   Я скривился, лицо этой дамы не выражало никаких мыслей. Но соблюдая приличия, я поздоровался в ответ и продолжил.
   - Ауриния, где Вы провели вчерашний вечер?
   -В трактире магов зла, - маги добра не врут, потому Ауриния, немного смутившись, сказала правду.
   - Что Вы там делали?
   - Я оказывала медицинскую помощь магам зла.
   Если бы я сам не был вчера в этом трактире, я бы поверил ей на слово.
   - Какую помощь?
   - Я самостоятельно изготовила эликсир, увеличивающий физическую силу. А вчера я отдала этот эликсир магам зла, - лицо Ауринии сияло гордостью, но увидев мое мрачное лицо добавила, - Бесплатно!
   - И скольких людей Вы осчастливили своим эликсиром?
   - Пока двое, но у меня много заказов, - счастливо ответила Ауриния и доверительным голосом добавила, - Этот эликсир вчера произвел у магов зла настоящие помешательство.
   - Не сомневаюсь, более того я сам видел это помешательство. В общем так, Ауриния, с этого дня я запрещаю вам изготавливать этот эликсир.
   - Почему?
   - Этот эликсир считается ядом. Откуда вы взяли формулу этого эликсира?
   - Почему Вы считаете эликсир ядом, ведь вчера никто не умер? - удивлению Ауринии не было предела.
   - Вчера ни кто не умер, лишь потому, что я лично вылечил больного.
   - Но ведь, после того как выпили эликсир, признаков отравления не было.
   Я удивленно на неё посмотрел.
   - Вы же учились в академии. Вы должны были знать, что признаки отравления проявляются через некоторое время.
   - А с чего Вы решили, что это моим эликсиром отравился больной? Может в таверне магов зла некачественные продукты? - Ауриния свою вину категорически не хотела признавать.
   Я начал терять терпение и приказал Ауринии:
   - Немедленно перечислите мне состав и способ изготовления эликсира!
   Заикаясь, она перечислила мне состав.
   - Какие не качественные продукты? Вашим составом, Ауриния, можно лошадь убить. Где Вы достали формулу? - я уже перешел на крик.
   Я злился, я терял свою силу, а это чудное виденье лишь хлопало глазками. Теперь я понял значение фразы "дьявольская красота".
   - Эта формула была в нашем учебнике.
   - Неси сюда свой учебник.
   Через десять минут учебник был на моем столе.
   - Вот! - пальчиком показала мне Ауриния один из разделов учебника.
   Посмотрев в учебник, я смеялся минут двадцать. В открытом учебнике, на первой строчке страницы, большими буквами было написано: "Яды, при изготовлении которых используется сила магии добра". Я указал на строчку.
   - Но ведь это рецепты для ядов, а мой рецепт называется эликсиром. Эликсир - это не яд, - объяснила мне Ауриния.
   Нет, таких дур не существует! Я с сомнением посмотрел на Ауринию и решил проверить свою версию существования дур.
   - Ауриния, перечисли мне свойства растений, входящих в состав эликсира, - ласково попросил я.
   Ауриния без колебаний, ответила на мою просьбу. Она перечислила все свойства ядовитых растений, рассказывала долго, красиво, со знанием предмета. Я молча слушал и кивал.
   - Ну и? - в конце её рассказа спросил я.
   Она удивленно посмотрела на меня.
   - Ты поняла, почему эликсир считается ядом?
   - Нет.
   Иногда тяжело принять действительность.
   - Знаешь, я понял, в чем твоя проблема, - обратился я к Ауринии, - ты не рождена стать врачом, у тебя нет врачебной хватки. Я поговорю с советом магии добра, чтобы тебя лишили лицензии врача.
   Ауриния зарыдала.
   - Как же так? Я маг добра, я хочу нести добро людям. Я всегда хотела быть врачом. Вы не можете со мной так поступить.
   Она встала передо мной на колени, но я был не приклонен. Мне её было жаль, но ещё жальче мне было её будущих пациентов. Ауриния сможет пережить своё горе, а вот боюсь пациенты такого врача не переживут.
  

Глава 7 Любовь.

   Элли
  
   Кир, после случая в таверне, разорвал отношения с Ауринией. Он стал более серьезным и начал посещать все лекции академии. Его отношение ко мне тоже изменилось, он больше не отпускал на мой счет глупых шуточек, а постоянно наблюдал за мной. Бывало, сядет рядом со мной и смотрит, смотрит на меня. Спросишь: "В чем дело?" - молчит.
   Впрочем, у меня переживаний хватало без Кира. После Кира, за Ауринией начал ухаживать Алон. Алон старался меня избегать, мы почти не общались. Я страдала, украдкой поглядывая на него. Неужели я ему настолько не нравлюсь? Ничего поделать я не смогла, я совсем не знала, как понравиться Алону. Я стала ходить за Алоном по пятам, а он стал от меня прятаться. Студенты стали замечать мои усилия быть с Алоном, и обо мне поползли слухи.
   Говорят, женщины от любви тупеют, я не была исключением. Я решила пойти на радикальные меры: одеть короткую юбку и блузку с глубоким декольте. Девчонки говорили, что такие наряды возбуждают мужчин, и Алон просто падет к моим ногам. Таких нарядов у меня не было, потому я целый день перешивала свое праздничное платье. Наконец, наряд был сшит и я его одела. На мой взгляд, наряд был слишком вульгарен, но что не сделаешь ради любви. Накинув плащ, я начала искать Алона. Нашла я его почти сразу. Он был в своей комнате, к сожалению не один.
   Когда я вошла, как всегда без стука, он во всю целовался с Ауринией. Быстро она перескочила с Кира на Алона. Мое лицо приобрело красный оттенок, как только я их увидела. Я разозлилась, не думавши, наколдовала огненную стрелу. Алон вовремя увидел стрелу, прижав Ауринию к себе, повалил её на кровать. Стрела прошла мимо Ауринии и подожгла занавески, которые Алон быстро потушил. Ауриния все это время лишь глупо хлопала глазами.
   - Элли ты с ума сошла! - закричал, как дикий зверь, Алон.
   - Алон, что Ауриния делает в твоей комнате? - тоном Алона спросила я.
   - Это не твое дело!
   - Как это не мое, я староста нашей группы, я должна знать всё о своих одногруппниках.
   - Ты хочешь знать? Так слушай, это моя девушка, - Алон показал на Ауринию, - а теперь, выметайся из моей комнаты.
   - Как это, твоя? Она же пару недель назад была с Киром.
   - Ревнивая дура, ты чуть не убила Ауринию. Как ты меня достала, думаешь, я не знаю, что ты за мной бегаешь. Я пытался тебе тактично намекнуть, чтобы ты от меня отстала, а теперь ты ко мне еще в личную жизнь лезешь, как будто имеешь на это право.
   Я растерялась, Алон ни разу со мной так не разговаривал.
   - Алон я очень сильно люблю тебя, - тихо сказала я.
   - Ну и что? Ты думаешь - я не вижу? Я тебя не люблю, потому и избегал.
   - Но почему? - не унималась я, - Чем Ауриния лучше меня?
   - Она чистая, добрая, светлая, хорошо воспитанная, а ты грубиянка, скандалистка. Дальше продолжать? Как друг ты подходишь, как девушка недопустима. Как ты одеваешься, как ведешь себя, тебе ни когда не стать леди, ты всегда останешься ведьмой.
   - Но позволь, какая же она чистая, если уже не девушка?
   - А ты рада чужому горю. Ее обманули, она сама рассказала, как ей было тяжело, когда от нее отвернулись родные. Не знал, что ты такая, а впрочем, чего еще ожидать от мага зла.
   Я не верила своим ушам, нашей, почти десятилетний, дружбе пришел конец.
   Как я дошла до своей комнаты не помню, проревела всю ночь, на утро с красными глазами ушла на лекцию. Я всегда была вместе с Алоном, поддерживала его в трудную минуту, спасала его жизнь на поединках, но вот пришла Ауриния и все забыто. У меня было ощущение пустоты внутри, я осталась совсем одна. Может, правы наши магистры, нельзя магу зла заводить близких людей. Мне было больно, а еще эти постоянные шушуканья и смешки за моей спиной. Алон же напротив ходил счастливый и одухотворённый. Любовь к Ауринии сделала его идиотом, он как собачка выполнял все ее прихоти, правда, никто не смел ему что-либо сказать, маг он был достаточно сильный и мог за себя постоять.
  
   Несколько дней у меня была жуткая депрессия, я ничего не хотела делать. Я не ходила на занятия и старалась не с кем не общаться. Я могла сидеть и несколько часов смотреть в одну точку, практически не видя ничего перед собой.
   Я не знаю, чем бы закончилось мое психическое состояние, если бы я случайно не задела бутылку с розой, которая стояла на окне. Бутылка разбилась. Роза в осколках стекла лежала на полу. Я начала аккуратно убирать осколки бутылки и увидела, что за несколько недель, роза пустила корни, которые сейчас гроздями висели на стебле. В голове мгновенно возникла мысль: если посадить розу в горшок, то можно вырастит целый куст роз, только надо спешить, пока роза не погибла.
   Надо сказать, простая роза, в тот момент, спасла меня от депрессии и заставила встать и начать, что-то делать, а значит, продолжать жить дальше, чтобы не случилось.
  
   Моя жизнь не стала лучше и не сильно изменилась, просто я стала учиться жить без Алона. Думаю, меня поймет любая влюбленная девушка, "Любовь зла полюбишь и козла". Что в принципе и получилось. Не знаю, может у меня заниженная самокритика, но я не чувствовала свою ущербность по сравнению с Ауринией. Я была решительно не согласна со словами Алона относительно своей характеристики. Я может быть и не добрая фея, но, как показывает практика, у меня сострадания к людям гораздо больше чем у Ауринии.
   Такие мелочи, как чувства Алона, мою любовь к нему конечно не убили. Я просто стала действовать умнее.
   Во-первых, я навела справки о своей сопернице из достоверных источников. Что является для женщин достоверным источником? Конечно сплетни. Не зависимо от факультета, национальности и языкового барьера, каждая из нас считает себя самой красивой, умной, скромной, хозяйственной, доброй (нужное подчеркнуть). Логично, что доказывать свое превосходство можно двумя способами. Первый, это добиться признание своих качеств в глазах общества, но это трудный и чаще всего не используемый метод. Гораздо проще, занижать достоинства своего окружения, чтобы на их фоне выглядеть более солидно. Вот и работают сплетницы языком, чтобы раскритиковать всех и вся. По слухам выходило, что Ауриния меняла парней как перчатки. Если бы Алон был слабым магом, то скорее всего кто-нибудь из ее бывших кавалеров вызвал бы Алона на поединок. Кир похоже к Ауринии уже не испытывал никаких чувств, потому ему было все равно с кем она проводит время.
   Во-вторых, логично рассудив, я пришла к выводу: примерно через месяц, скорее всего, Ауриния бросит Алона. Так как кроме меня, друзей женского пола у Алона не было, то скорее всего утешать его придётся мне, вот тогда и наступит моя любовь. Главное, нужно было помириться с Алоном и быть с ним, когда его бросит Ауриния. На перерыве, между парами я подошла к Алону.
   - Алон, нам надо поговорить.
   - Что, опять?!
   Алон расстроился. Явно, он не хотел со мной разговаривать. Похоже, инициативу придётся брать на себя.
   - Алон, я много думала и пришла к выводу, что ты прав и имеешь право на свою личную жизнь. Я прошу прощения за тот скандал. Это твоя личная жизнь, в которую я не имела права вмешиваться. Прости меня.
   - Допустим, я тебя уже простил. Что дальше? Ты же не дашь жизни ни мне, ни Ауринии.
   - Алон, ты меня знаешь, ради нашей дружбы, я согласна отказаться от многого. Я хочу, чтобы мой друг был счастлив. Ради этого я могу пожертвовать собственным счастьем. Даю тебе слово мага зла, что не буду преследовать ни тебя, ни Ауринию. Также я не причиню зла Ауринии. Наша дружба важнее женщин!
   Как сказала! Сама прослезилась. Конечно, в такие моменты все забывают, что слово мага зла не существует в природе. Маг зла, кроме контрактов, ничего не признает.
   Согласно сюжету, мы должны обнять друг друга и помириться - так и произошло.
   Диалог уже продолжил Алон.
   - Элли я так рад, что ты меня поняла. Конечно, я не против общаться как прежде. Я всегда знал, что ты умная девушка и все поймешь правильно.
   В принципе, процесс перемирия на этом и завершился.
   Алон довольно часто убегал к своей Ауринии, а я смотрела на это со стороны и ждала своего звездного часа.
  

Глава 8. Совет магии добра

   Его Высочество принц Пантелеймон выполнил свое обещание и подал прошение о лишении Ауринии лицензии врача в совет магии добра.
   Совет магии добра обладал абсолютной властью. Даже король не мог пойти против воли совета. Люди больше верили совету магов добра, чем королю, у которого на службе находились маги зла. Король не сильно расстраивался относительно власти совета. Совет не имел никаких военных подразделений и не требовал никаких дополнительных денежных затрат. А вопросы, которые решались на совете были связанны с магами добра. Как Вы поняли, маги добра старались не заниматься политикой, потому совет никогда не вмешивался в государственные дела. Совет всегда старался решать свои внутренние проблемы. Это обстоятельство очень нравилось королю: с одной стороны совет обладает реальной властью, с другой стороны совет этой властью не пользуется. Конечно, король не мог нагружать совет проблемами государства, потому фактически король от имени совета управлял страной. Народ тоже был спокоен: если совет не вмешивается, то значит, поощряет короля. Король же назначил членам совета хорошее материальное обеспечение и бесплатную медицинскую помощь. Что же ещё надо старикам для счастья!?
   Как можно догадаться, совет магии добра состоял из двенадцати самых добрых магов добра, средний возраст членов совета достигал около 500 лет. Быть членом совета добра было престижно, но не реально. Маги добра не живут 500 лет, а продлить жизнь человеку могла только магия добра. Члены совета ежедневно посещали госпиталь, где врачи за счет своей магической силы продлевали им жизнь. Врачи рождались и умирали, а члены совета так же ежедневно ходили в госпиталь. Потому последние двести лет состав совета не менялся. Да и зачем менять совет? К нему уже привыкли и люди, и король. Из-за необходимой постоянной медицинской помощи совет не выезжал за пределы столицы, и уже как сто лет не обладал ни какой государственной информацией. Более того, совет даже не интересовала подобная информация. Члены совета были больны и стары настолько, что каждый день надеялись умереть, да только всё как-то не получалось.
   Итак, на прошение принца Пантелеймона состоялось заседание совета магии добра.
  
   Заседание совета магии добра.
  
   Заседание проходило в огромном здании, с витражами и колоннами. Сама комната была полукруглой, в центре комнаты находилась трибуна. Вдоль полукруга находилось двенадцать колон, с креслами у основания. В этих креслах сидели члены совета. Напротив совета были лавки для слушателей. На этих лавках сидели Ауриния и принц Пантелеймон.
   После открытия заседания, к трибуне пригласили принца.
   - Приветствую членов совета магии добра, - громким, хорошо поставленным голосом проговорил Пантелеймон.
   - Молодой человек, говорите по тише, - сказал крайний левый дедушка, - имейте хоть немного уважения к старости. У меня от вашего крика разболелась голова.
   - Что он сказал? - выставляя ухо, сказал крайний правый дедушка, - Я не чего не слышу. Говорите по громче!
   Пантелеймон сначала растерялся, но взяв себя в руки, продолжил. Примерно через два часа Пантелеймон смог объяснить суть своего прошения совету. Было очень трудно, но Пантелеймон все же смог рассказать совету, что произошло тем вечером в таверне и на следующее утро в его кабинете.
   Совет не сильно проникся рассказом, но для ответа вызвал Ауринию. Нет, не подумайте, что совет не поверил принцу, просто не было реального преступления. Ауриния отравила Кира, но он же жив. Это обстоятельство, конечно, смягчает вину Ауринии. Тем более, что причинять вред Киру Ауриния не собиралась.
   Ауриния бледная как смерть взошла на трибуну. Она не пыталась что-либо объяснять или рассказывать, она только расплакалась и запричитала.
   - Простите меня! Я не хотела, что бы так всё получилось! - в конце этой фразы она уже сидела на полу и рыдала.
   Вид рыдающего ангела у совета вызвал бурю эмоций.
   - Девушка милая, успокойтесь.
   - ААААААААА..., - продолжила милая девушка.
   Члены совета встали со своих мест и подошли к Ауринии, пытаясь её успокоить.
   - Девушка, не плачьте, Вас ни кто не обидит, успокойтесь.
   - А хотите мятную конфету? Она успокаивает нервы.
   - ААА.. Я хочу быть врачом и делать людям добро.
   - Похвальное решение. Хорошо будьте врачом, только не плачьте.
   - Он сказал, - Ауриния показала на принца, - что из меня врач не получится.
   Совет посмотрел на принца другими глазами.
   - Почему Вы решили, что эта милая девушка не может быть врачом?
   - Ауриния, по собственной глупости, чуть ли не убила человека своим лечением.
   - Она не хотела зла, а хотела сделать добро. Это главное. А то, что из этого вышло - это несчастный случай. Она не опытный начинающий врач, который может совершать ошибки. Это предусмотрено программой обучения, потому у неё и есть наставник. Вы, как наставник, должны исправлять её ошибки и направлять её на путь истины.
   - Но она даже не признает свою вину! - не унимался Пантелеймон.
   - Так объясните ей, в этом и состоит Ваша работа, - совет в полном составе был не приклонен.
   - НО она не способна меня понять!
   - Объясните так, чтобы она поняла. Если Вы не достаточно квалифицированный учитель, то мы подадим в академию запрос на замену руководителя практики Ауринии.
   Пантелеймон был шокирован решением совета и самим советом. До этого момента, он не подозревал: какие люди управляют магами добра.
   Ауриния, услышав, что никто не хочет лишать её лицензии врача, моментально воспрянула духом, слезы моментально исчезли.
   - Я хочу сделать заявление, - начала Ауриния, - магиня зла Элли не уравновешенная и напала на меня.
   Все удивленно посмотрели на Ауринию, а она продолжала.
   - Вчера я была в гостях у мага зла Алона, а Элли вошла, и с порога выпустила огненную стрелу, которая только чудом меня не задела. Я считаю, что она буйная.
   - Протестую, - крикнул со своего места Пантелеймон, - я лично знаю эту магиню. И могу сказать, что это самый уравновешенный маг зла, без признаков агрессии. Вы же помните мой поединок с ней? К тому же Кира спасла тоже она, вызвав меня на помощь. Если бы не она, Ауриния бы совершила убийство.
   - Вы забываетесь принц, - члены совета смотрели на Пантелеймона почти враждебно, - если бы произошло убийство, эта смерть была бы на вашей совести. Так как в это время Вы были наставником Ауринии, а значит, не досмотрели тоже Вы.
   Немного посовещавшись, совет принял решение:
   - Мы, совет магии добра, приняли такое решение: во-первых заменить руководителя практики у мага добра Ауринии; во-вторых магу добра Пантелеймону запретить обучать молодых магов добра в течении трёх лет; маг зла Элли должна пройти психологическую проверку у инквизиторов, по результатом проверки будет принято решение об её отчислении из академии.
   - Это не справедливо! Надо расследовать этот случай с Элли. Я бы хотел знать; что Ауриния делала в гостях мага зла, - возмущался Пантелеймон.
   - Молодой человек, если бы Вы только знали, как Вы нас утомили, - спокойно рассуждал крайний слева дедушка, - нам нужны факты, а не описания событий. А факты таковы, что маг зла напал на мага добра. Если Ваша Элли уравновешенная, то инквизиторы подтвердят Ваши слова, если нет, то её отчислят из академии.
   - Маг зла Элли недавно пережила очень сильный стресс, она чуть было не лишилась друга Кира, вполне возможно, что она сейчас переживает. Инквизиторы ещё больше усугубят её психологическое состояние. Надо проявлять хоть немного сострадания к чужим бедам.
   - Странно, что Вы проявляете сострадание к магине зла, а не к Ауринии, - язвительно сказал крайний справа дедушка, - хотя я Вас понимаю. Магини Зла - чудо как хороши, но Ваши личные интересы здесь не учитываются. Всё, заседание закрыто! Все свободны!
   После этих слов старичок стукнул молоточком по столу. Заседание было окончено, члены совета поднялись со своих мест и вышли из комнаты. Следом за советом, стали выходить из комнаты все остальные. Ауриния счастливо улыбалась и в числе первых покинула зал. Принц Пантелеймон не сомневался, что Ауриния считает его виноватым в отравлении Кира, а не себя. Но сейчас все мысли принца были об Элли. Предупредить её о беде или нет? Переживет ли Элли эту проверку инквизиторов? После случившегося Пантелеймон считал Элли почти другом, она не заслужила смерти. Он хотел ей помочь, но не знал как. Если она сбежит до проверки, то подпишет себе смертный приговор. Если инквизиторы заметят её малейшую агрессию, то не медленно пошлют запрос на её отчисление. В конце своих рассуждений Пантелеймон пришел к выводу, что пока Элли ни чего не скажет, чтобы она лишний раз не нервничала и не проявляла агрессию, авось пронесет и она сможет осилить испытания инквизиторов.
  
  
   Глава 9 Инквизиторы.
  
   Инквизиторы - это единственное государственное полувоенное подразделение. У этого подразделения было ещё одно кодовое название "чистильщики". Инквизиторы в основном были магами добра, их работа заключалось в том, чтобы определить: является ли опасным для общества тот или иной маг зла. К сожалению, очень часто маги зла сходили с ума в зрелом возрасте, тогда обиженные на весь мир, они становились маньяками. Главная причина такого поведения крылась в очень нервной работе магов зла. Деньги и развлечения помогали магам зла расслабиться и не о чем не думать, но это не решало проблему в целом.
   Как Вы знаете, все маги зла служили на благо государству. Как известно, государству всегда не хватает каких-нибудь благ, потому государство прибегает к "грязным" методам получения прибыли. А магам зла приходилось выполнять самую грязную работу: убийства, грабёж, шпионаж, обман и так далее. В самом деле, кому-то же надо выполнять эту работу, и маги зла идеально подходят. С другой стороны, маги зла сами постепенно сходят с ума от такой работы. Некоторые из них просто мечтаю убить собственного государя, некоторые хотят убить всех магов добра, и тем самым убрать правящую верхушку, так как маги добра - сплошные дворяне. Добавьте к этому то, что маги зла - универсальные солдаты, годами оттачивающие мастерство убийства людей. История знала немало кровавых примеров сумасшествия магов зла, потому государь и создал отдел инквизиторов, который проверял уровень агрессии магов зла к магам добра.
   Основное правило инквизиторов было таким: лучше перебдеть, чем недобдеть. Инквизиторы были ответственными ребятами и боялись выпустить на свободу серийного убийцу, потому чаще всего маги зла их проверку не проходили.
   Через несколько дней после заседания совета магии добра, к принцу Пантелеймону в госпиталь пожаловали инквизиторы. Их было двое: парень и девушка. Так, как инквизиторы были магами добра, то тоже были дворянами, потому посещали с Пантелеймоном одни и те же балы. Конечно, они не раз встречались и знали друг друга в лицо. Не смотря на то, что Пантелеймон никогда с ними не общался, он знал, как зовут пришедших к нему людей. Пантелеймон, конечно, по титулу был выше пришедших, потому они первыми поздоровались с ним. Первым заговорил парень уверенным голосом:
   - Здравствуйте, Ваше Высочество, я маркиз Карл, а это, - парень показал на девушку, - моя ассистентка графиня Клара.
   - Здравствуйте, - поздоровалась девушка.
   - Как Вы поняли, мы инквизиторы - продолжал парень, - не могли бы Вы уделить нам немного внимания.
   - Здравствуйте! Садитесь, у меня есть немного времени, - Пантелеймон немного нервничал, он догадывался, что причиной его встречи с инквизиторами является магиня зла Элли.
   Снова начал Карл:
   - Как Вы знаете, совет поручил нам проверить агрессию на магов добра у магини зла Элли. Изучив дело, мы пришли к выводу, что у Вас дружеские отношения с магиней Элли.
   - Мы перекидывались только парой слов, не более. Никаких дружественных отношений я с ней не заводил, - спокойно ответил Пантелеймон.
   - Конечно, конечно, никто Вас, не в чем не подозревает, - успокаивающим тоном сказал Карл.
   - Да, невозможно подумать, чтобы Вы, Ваше Высочество, могли испытывать какие-либо чувства к этим чудовищам, - сказала Клара, - но мы расспросили трактирщика о том вечере, когда Вы лечили мага зла, и он сказал нам, что Вы были очень ослаблены лечением. А эта магиня Элли помогла Вам добраться до кровати. Может, Вы сами не помните, но там в тот вечер было много свидетелей, которые могут подтвердить это.
   - Я допускаю, что возможно, произошло то, о чем Вы говорите, но это не доказывает, что я дружу с магиней зла, - резко сказал Пантелеймон.
   - Успокойтесь! - миролюбиво сказал Карл, - эти события всего лишь доказывают, дружеские чувства Элли к Вам. Маги зла, знаете ли, редко оказывают безвозмездную помощь магам добра. Мы решили использовать Ваши отношения на благо государству.
   - Каким образом? - заинтересовался Пантелеймон.
   - Понимаете, для того чтобы узнать, как маг зла относится к магам добра, надо стать доверенным лицом мага зла, которому маг зла может поведать любую тайну. И только, после того, как инквизитор вошел в доверие к магу зла, можно начинать расспрашивать о чем-то. Как Вы понимаете, процесс этот очень опасный и длительный. В случае с Элли у нас есть Вы. Вы знакомите нас с Элли и представляете нас как своих друзей, затем мы все вместе идём в кафе пообщаться по-дружески. В кафе мы с Кларой будем задавать ей разные вопросы. Элли будет думать, что общается в тесном дружеском кругу, потому на вопросы будет отвечать предельно искренно.
   Когда Пантелеймон слушал Карла он открыл рот от удивления.
   - Вы предлагаете мне в этом участвовать? - спросил Пантелеймон, не веря своим ушам.
   - Да, - хором ответили инквизиторы.
   - Нет! Я не буду в этом участвовать! - крикнул Пантелеймон.
   - Мы целиком понимаем Выши чувство и поддерживаем их, - вкрадчиво сказал Карл, - но это необходимо для благо нашего общества. Поймите, Ваша помощь будет неоценима.
   - Вон отсюда! - крикнул Пантелеймон и инквизиторы испарились из его кабинета.
  
   В тот же вечер инквизиторы пожаловались на отказ Пантелеймона королю. Родители уговорами и угрозами пытались заставить Пантелеймона участвовать в этой авантюре. Принц был упрям, но вечером, поразмыслив над ситуацией, Пантелеймон пришел к выводу, что лучше всего согласиться. Не думайте о нем плохо, не ради гражданского долга или одобрения родителей он так решил. Ничто в этом мире не могло его заставить делать гадости другим людям. Просто, Элли ему нравилась как личность, и он не хотел её смерти. Потому решил лично присутствовать при испытаниях, чтобы помочь или дать Элли какую-нибудь подсказку. Он понимал, что если он отказался от участия, то его место займут другие. И те, другие, скорее всего, помогать Элли не будут.
  
   Элли
  
   Так как с Алоном постоянно находилась Ауриния, из-за которой были все мои беды, я старалась не встречаться с Алоном. Самое ужасное в том, что Алон с Ауринией встречались в таверне. Единственное место, где я могла расслабиться с друзьями, было для меня закрыто. Так что вечера я проводила в обществе моей розы, которая разрослась в шикарный куст.
   В последнее время я всё больше занималась вышиванием. Моя нервная система требовала антидепрессант. За эту неделю я уже вышила шесть чудесных салфеточек и небольшую картину, которою повесила над кроватью. Когда я закончила свои салфеточки и показала их друзьям. Скажем прямо, мои друзья не прониклись красотой моих салфеточек. А главное, чего они хотели?! Чтобы я вышивала не розовые цветочки, а скелетов в шкафу.
   Девчонки, прибегая ко мне, крутили пальцем у виска и бежали в таверну. Парни, когда видели меня с пяльцами, всегда громко надо мной смеялись и показывали пальцем. Ничего они не понимают в искусстве! Дикари! Вот бы встретить людей, которые разделяли мои увлечения.
   В этот вечер я, как всегда, шла домой. Возле общежития я встретила... Кого бы Вы думали? Я встретила принца Пантелеймона. Неужели, наши принцы теперь свободно разгуливают по территории факультета магии зла? Я протерла свои глаза, нет, я действительно видела принца Пантелеймона.
   - Привет, - сказал принц.
   Не здравствуйте, не добрый вечер, а привет. Я с удивлением посмотрела на принца. Странный он сегодня какой-то.
   - Привет, - ответила я.
   - Это мои друзья Карл и Клара, - Пантелеймон показал на ещё двух магов добра, которые стояли рядом с ним. Этих магов я не сразу заметила.
   - Привет, я Элли.
   - Очень приятно познакомиться, - сказал Карл.
   - Мне тоже, - ответила Клара.
   Холодный ветер дунул мне в лицо, и я вспомнила, что сейчас ноябрь. Холодно! Не время сейчас для прогулок.
   - А что Вы здесь делаете? - поинтересовалась я.
   - Тебя ждем, хотели пригласить тебя в кафе, по улицам сейчас не погуляешь, - сказал Пантелеймон.
   Я уставилась на него. Меня зовут в кафе. Зачем?
   - Скажееем, завтра. Часам к четырем, у кафе "Шарман", - сказал Карл, а у самого зуб на зуб не попадал, так он замерз.
   - Хорошо, а сейчас, может зайдёте ко мне, чайку попьёте, согреетесь.
   Карл и Клара часто задрожали, и резко отскочили от меня на два метра.
   - Нет, нет, у нас, дела нам пора идти, - почти хором произнесли они.
   - А я от горячего чая с малиной не откажусь, - довольным тоном произнес Пантелеймон, - сейчас такая погода. Вы не поверите, каждый второй в городе болеет простудой.
   - Ваше Высочество, я вспомнил, - сказал серьёзным тоном Карл, - Вам срочно нужно во дворец.
   - Зачем? - обратился к нему принц.
   - Король хотел посовещаться с Вами о каком-то важном деле.
   - Ни помню ни какого важного дела. Пока, друзья мои, - сказал Пантелеймон.
   Вот честно, мне в тот момент показалось, что Пантелеймон издевается над собственными друзьями.
   - Пойдем, - обратился он ко мне, - на ветру стоять холодно.
   Пантелеймон взял меня за руку и насильно потянул в общежитие. А двое его друзей так и стояли на крыльце общежития, не решаясь войти в здание. Уходить, похоже, Карл с Кларой тоже не спешили.
  
   Я привела принца в свою комнату и зажгла свет. Маги зла не использовали для освещения свечи. Мы использовали обыкновенные булыжники. Камни плохо разрушаются даже от магии, но они всегда нагреваются и дают равномерное свечение при использовании силы разрушения. Войдя в комнату, я направила свою магическую силу нескольким камням, стоящим в разных местах. Комната сразу осветилась мягким светом. Пантелеймон, удивленно посмотрел вокруг и сказал:
   - Как у тебя красиво!
   - Подожди, сейчас чайник поставлю.
   - Не спеши, мне просто надо с тобой поговорить, потом я уйду.
   - Без чая? Подожди меня одну минуту. Пока будет греться вода, мы поговорим.
   Я повернулась к небольшому столу, на котором в железном ящике лежали камни. Я направила магию разрушения на камни и когда они стали нагреваться, поставила на горящие камни чайник. Теперь можно поговорить.
   - Как ты это делаешь? - спросил Пантелеймон, завороженно смотря на камни.
   - Это магия разрушения, - ответила я.
   - Да? Красиво! - Пантелеймон встрепенулся, - Прости, я не об этом хотел поговорить. Элли, у меня к тебе огромная просьба.
   - Какая?
   Принц задумчиво посмотрел на меня и сказал:
   - Понимаешь, те друзья, с которыми я тебя познакомил, они не совсем мои друзья, но они хорошие люди. Скажем так, я прошу тебя быть с ними мягкой. Они будут у тебя спрашивать странные и страшные вещи, ни в коем случае, не отвечай им резко или грубо. Постарайся быть милой и миролюбивой, на столько, на сколько, это возможно для мага зла. И никакой агрессии, они очень плохо реагируют на любую агрессию. Элли, ты меня поняла?
   - Смутно, - ответила я, - но если они такие нежные, зачем ты меня с ними познакомил?
   - Они сами захотели с тобой познакомиться, а им нельзя в этом отказывать. Элли, пойми, это вопрос жизни и смерти? Ты поняла?
   - Конечно, поняла. Но в следующий раз говори понятней, и называй вещи своими именами, без вашего лексикона магов добра, - строго сказала я Пантелеймону.
   - Какого лексикона? Как я должен был объяснить тебе ситуацию?
   - Надо было просто сказать, что двое магов добра тронулись умом и захотели встретиться со мной. Так как маги зла очень вспыльчивы, ты просишь меня: быть корректной к этим чудикам, чтобы я ненароком их не поубивала. Спасибо, что предупредил. Я постараюсь быть лояльной с ними. Сам понимаешь, болезнь такое дело. Можно сказать, у меня самой сейчас депрессия. Но маги добра теряют от этого силу, потому ты с ними и носишься.
   Уверена, Пантелеймон сейчас познал истину ораторства: говорить проще и прямолинейнее. Потому и сидит сейчас с открытым ртом и удивлёнными глазами.
   - Пусть будет так, - сказал Пантелеймон, когда немного совладал с собой.
   В это время закипел чайник, и я начала разливать чай.
   - А что это за светящиеся камни? - спросил Пантелеймон.
   - Обычные камни, таких много за воротами столицы.
   - А почему они светятся?
   -При разрушении любого материала, материал выделяет тепло и начинает светиться. Разница в том, что в зависимости от состава, каждый материал выделяет разное количество тепла и света. Эту простую формулу используют маги зла в своем быту. Мы берем булыжники, которые не разрушает время, и пытаемся их разрушить. Процесс разрушения требует большое количество энергии зла, но если количество энергии уменьшить, то булыжник просто греется и светится, при этом долгое время остается цельным.
   - Как интересно! Никогда не думал о таком использовании силы зла.
   - А это считается не рациональное использование силы зла.
   - Почему?
   - Согреть и осветить комнату могут обычные люди с помощью каминов и свечей, а вот осадить замок обычным людям тяжело. Хотя, и в первом и во втором случае выделяется одинаковое количество магии зла.
   - Я никогда не думал о мирном использовании магии зла.
   Я сидела с принцем за столом и молча пила чай. Пантелеймон сначала крутил головой и старался разглядеть моё не богатое убранство. Потом он встал и начал ходить по комнате, рассматривая все детали интерьера. Мне было всё равно, что он обо мне подумает, потому я позволяла ему трогать свои вещи. Особенно пристально он рассматривал камни, заряженные магией. Но вот он увидел на стене мою вышитую картину и восхищенно заметил.
   - Какая чудесная картина! Просто великолепно переданы все оттенки рассвета! И сам сюжет передан восхитительно: ранее утро, зелень леса и лось. Картина просто "дышит" спокойствием и гармонией, - повернувшись ко мне, Пантелеймон спросил, - Какая великая мастерица сделала эту картину, я бы хотел себе заказать что-нибудь подобное?
   Я заулыбалась. Сразу видно настоящего ценителя искусства.
   - Эту картину вышила я.
   - Сама?!
   - Да.
   - Не верю!
   - Это правда! - обиделась я.
   - Не поверю, пока сам не увижу Вас за вышиванием.
   - Ну что ж, тогда Вам придётся поверить.
   Я достала своё рукоделие и начала вышивать. Пантелеймон сел напротив меня и начал пить свой остывший чай, иногда, украдкой посматривая на меня. Так мы сидели молча несколько минут: я вышивала, он пил чай.
   В коридоре послышались крики и топот ног. Из криков я различила женский крик: "Она его уже наверно убила!". Пантелеймон встрепенулся. Я, увидев его волнение, спокойно сказала:
   - Успокойтесь! Здесь Вам ни кто не причинит вреда.
   - Почему Вы так уверены?
   - Я лидер магов зла, фактически я их руководитель.
   - Вы! Не может быть! - в глазах принца снова удивление.
   Думаю, принц сегодняшний день будет долго вспоминать. Хотя, я его понимаю, увидеть самого злого мага академии за вышиванием, это не для слабонервных.
   В следующий момент отвисла челюсть у меня. В мою комнату выломали дверь. Никогда не догадаетесь кто! Мою дверь выломал Карл. Да, да, тот Карл, который маг добра. Он с ломом наперевес вошел в комнату, следом за ним вошла Клара и наш декан. Я смотрю, серьёзная у парня болезнь, прав был Пантелеймон.
   Увидев меня за вышиванием, а Пантелеймона с чашкой в руках, лом из рук Карла выпал прямо ему на ногу. Его крик заставил всех оживиться.
   Пантелеймон встал и начал прощаться:
   - Извини, засиделся я у тебя, спасибо за вкусный чай и интересную беседу. Завтра увидимся.
   Декан тоже не стал молчать и крикнул с порога:
   - Элли! Почему магическую силу почем зря жжёшь?
   Не дожидаясь ответа, декан развернулся и вышел из комнаты. Следом за ним вышли все остальные. Пантелеймон, уходя, осторожно приставил выломанную дверь в дверной проем. Спасибо, конечно, но надо вызывать плотника.
  
   Глава 10. Спокойствие, только спокойствие.
  
   Во дворце Пантелеймону родители и инквизиторы закатили скандал. Королева возмущалась его беспечностью. Как ещё можно назвать поступок принца? Маг добра захотел остаться наедине с магом зла, которого проверяет инквизиция на помешательство. Принц очень спокойно выслушал слова родителей и напомнил родителям о своём поединке с Элли. Оказывается, королева ничего не знала о турнире, а когда узнала, потребовала объяснений от супруга. Начался семейный скандал и принц покинул тронный зал. Король ещё больше возненавидел сына, "Вот ведь ябеда!" - подумал он.
   - Как думаешь, он рассказал Элли о нас? - выходя из дворца, спросила Клара у Карла.
   - Не знаю.
   - А если рассказал, это не помешает завтрашнему расследованию.
   - Не думаю, если Пантелеймон рассказал, что мы из инквизиции, то завтра Элли будет ещё больше нервничать и ненавидеть магов добра, что ей совершенно противопоказано.
   - Но она будет скрывать свои чувства. Как мы узнаем об её истинном отношении к добру?
   - Поверь моему опыту, если Пантелеймон ей всё рассказал, то завтра она будет вести себя сдержано, и мы всё равно ничего не узнаем. Но я не верю, что Пантелеймон ей что-нибудь рассказал, не такие у них отношения, чтобы делиться секретами. С другой стороны, если бы он сильно переживал за подругу, то начал бы у нас выспрашивать завтрашние вопросы. А он больше восхищается какими-то её камнями. Думаю, у принца проснулось любопытство, потому он и захотел заглянуть в гости к Элли.
   - Думаешь, завтра мы всё узнаем?
   - Да, завтра мы познакомимся с Элли. После увиденного, мне интересен её психологический портрет.
   - Маг зла за вышиванием. Ха-ха-ха...
   Клара с Карлом шли по улице и смеялись. Люди, встречая эту пару, умиленно улыбались. Они не знали, что причина хорошего настроения магов добра, не любовь, а поступок мага зла.
  
   Элли
  
   В четыре часа я была у кафе "Шарман". Я захватила с собой свои вышитые салфеточки. Вчера принцу очень понравилась моя работа, и я решила закрепить свой успех. У меня совершенно нет ценителей моего искусства, потому вчерашний комплемент произвел на меня сильное впечатление. Согласитесь, приятно, когда твою работу оценили. И как первому поклоннику моего творчества, я решила сделать принцу Пантелеймону подарок: подарить свои чудесные вышитые салфеточки. Почему не картину? Картина не подойдет, он её уже видел.
   В отличии от Ауринии, все пришли вовремя и никого ждать не пришлось. Итак, нас было четверо: я, Карл, Клара и принц Пантелеймон.
   Войдя в кафе, я сразу поняла, что место и время мы выбрали неудачное. Почему? Представьте небольшое, но уютное кафе. В зале несколько столиков. Все столики, кроме одного, заняты посетителями. Этот свободный столик, который расположен в центре зала, заняла наша компания. А теперь самое страшное: все посетители, кроме моих спутников, были магами зла. Заняв своё место, я украдкой посмотрела по сторонам, слишком много посетителей, мне против них всех не выстоять, если кто-то решит обидеть моих магов добра. Как назло, все в зале внимательно наблюдали за нашим столиком. Боюсь, уйти нам тоже уже не дадут. Маги зла в кафе! И не простые, а военные, которые уже закончили академию. Что-то я ничего не понимаю. Это они строем в кафе пришли?
   Но мои спутники не обратили на атмосферу зала никакого внимания. Они спокойно рассаживались за столиком, когда меня всю трясло от страха. Завидую их глупости. В зале никто агрессию не проявлял, потому я всё же расслабилась.
   Себе я заказала кофе с пирожным и горячий шоколад, Карл меня уговаривал заказать бокал вина, но я отказалась.
   - Почему Вы не хотите выпить вина? - спросил меня Карл.
   - Что я вина не пила? - возмутилась я, - я хочу попробовать горячий шоколад.
   - И всё же, тут прекрасное вино. Попробуйте!
   - Вот же настырный. Я не люблю вино!
   - Карл, что у тебя за манеры: заставлять девушку пить вино? - сказал Пантелеймон.
   Карл пристыженно засопел, но настаивать больше не стал. Я с благодарностью посмотрела на принца.
   - А я Вам подарочек принесла, - сказала я Пантелеймону и протянула свои салфеточки.
   Он развернул подарок и сказал.
   - Какие они красивые! Спасибо большое.
   С другого конца стола громко фыркнули, я обернулась на звук и увидела недовольную Клару. Что ей не нравится?
   - Как мило с твоей стороны, - язвительным тоном сказала она.
   - Клара, тебе не понравились мои салфеточки?
   - О нет. Они чудесны. Меня всю мою жизнь заставляют вышивать такие салфеточки.
   - И?!
   - А я не хочу, какой смысл вышивать горы подобного.
   - А мне нравиться! Красиво! - дальше Пантелеймон начал мечтать, - я эти салфеточки отнесу в госпиталь, мне как раз накрывать мои инструменты нечем. Да и всегда приятно получить от девушки такой подарок.
   Я покраснела от смущения, приятно, когда тебя ценят.
   - Я тоже бы не отказался получить какой-нибудь подарок от любимой девушки, - полушутливым тоном сказал Карл, поглядывая на Клару.
   Клара от такого заявления изменилась в лице.
   - Да чтобы я, когда-нибудь, сидела за рукоделием. Не бывать этому. Я рождена для великих целей; нести людям справедливость и возмездие, защищать невинных и слабых!
   Я тяжело вздохнула.
   - Как я тебя понимаю! Я тоже рождена для великих целей, но я хочу вышивать салфеточки. Потому, когда никто не видит, сижу и вышиваю. Могу подсказать несколько способов, как обмануть своих наставников, чтобы заниматься любимым делом.
   У Клары произошли новые изменения лица, теперь оно стало зеленым.
   - Ты, - Клара указала на меня пальцем, - глупая деревенщина. Знаешь ли ты, что такое служение народу? Есть ли у тебя какие-нибудь цели, кроме примитивных? Ты не патриотка свой страны! Есть великие люди, имена которых вписаны в историю. Вот знаешь ли ты, такого мага зла, как Владислав.
   - Знаю! Это мой руководитель практики, - радостно ответила я.
   - Да? Интересно. Он прославился своим героическим поступком, его отряд в одиночку захватил крепость Ориона. Что он тебе об этом рассказывал? - в глазах Клары блестел интерес.
   - А где это? - спросила я.
   - Это Турия, деревенщина.
   - Об этой крепости он ничего не рассказывал. О войне говорил, что сам мечтает её забыть и не просыпаться от кошмаров. А вот о Турии много рассказывал, говорил, что там очень вкусные лягушки.
   - Что ты несешь? Какие лягушки?
   - Блюдо у них есть такое из лягушек. Очень он его хвалил.
   В это время принц Пантелеймон очень не благородно засмеялся, громко и с хрипом. А лицо Клары изменилось в третий раз, теперь на нем появились красные пятна.
   - Нет, я не могу с ней разговаривать, - сказала Клара, и обращаясь ко мне добавила, - у тебя есть сила способная стать оружием правосудия. Ты это понимаешь? Ты можешь убить всех неверных или опасных для сил добра.
   Клара ещё что-то вещала, а я смотрела, как осторожно к нам приближаются маги зла. Несомненно, болезнь Клары намного серьёзнее болезни Карла. Мальчик с ломом казался мне плюшевым мишкой по сравнению с его подругой.
   - Клара, - обратилась я к девушке, - ты извини меня, но твои рассказы про убийства - это прямое проявление агрессии к простым людям.
   - Нет! Я говорила про виновных!
   - Пока человека не осудили, его нельзя убивать! Какой бы силой ты не обладала, ты должна привести на суд человека. Если ему вынесли приговор, то ты можешь его исполнить. Твои личные чувства к осужденному - не учитываются, - спокойным голосом произнесла я.
   Карл и Пантелеймон внимательно посмотрели на меня. Мне не в чем себя упрекнуть, я только процитировала основные законы нашей страны. Если каждый, у кого есть сила, будет вершить свой суд, у нас потекут реки крови.
   - Клара, - снова обратилась я к ней, - то, что ты говоришь, очень серьёзные вещи. Жизнь у человека одна и нельзя её просто так отнять. Поговори с инквизиторами, они как раз занимаются такими вопросами и смогут тебе помочь.
   Я сказала это очень серьёзным тоном. Карл с Кларой внимательно слушали меня, но после последней фразы, тело принца Пантелеймона упало под стол.
   - Вам плохо! - испугалась я и бросилась ему на помощь.
   Он смеялся, согнувшись пополам.
   - Нет, мне хорошо. Давно я так не смеялся.
   Карл с Кларой хмуро наблюдали, как я помогаю подняться принцу и сесть на своё место.
   - Какой-то ненормальный маг зла, - задумчиво сказал Карл.
   - Элли, а ты знаешь Ауринию? - спросила меня Клара.
   - Знаю, но я с ней не дружу, - я поморщилась, вспоминать Ауринию не хотелось.
   - Почему?
   - Нуууу... - мне не хотелось перечислять все причины моей ненависти к Ауринии, потому я ответила проще, - мы с ней не сошлись характерами по поводу одного вопроса.
   - А ты бы могла её убить? - с энтузиазмом спросил Карл.
   Я уставилась на него. Маг добра и разговоры об убийстве другого мага. Всё это неспроста! Я начинала понимать, зачем меня сюда пригласили. Скорее всего, Карл ещё одна жертва любви Ауринии, и он хочет ей отомстить. Подписав со мной договор на убийство, он с помощью меня сможет ей отомстить. Какие нынче коварные маги добра пошли, только и держи с ними ухо востро. Но я тоже не дура, никакого контракта подписывать я не буду.
   Я оглянулась, а вокруг тишина. Даже Пантелеймон напряженно смотрит на меня, и сердитый такой.
   - Карл, как ты бы мог такое подумать? - сладеньким голосом начала я свою лекцию, - Нельзя убивать магов добра. Даже если они сделали что-то плохое. Это не означает, что их нужно убивать. Они ведь добрые, просто надо им объяснить, где и когда они были не правы. К магам добра надо относиться ласково, с пониманием. У них такая хрупкая психика, они не выдержат лишнего шума. И объяснять свою позицию им надо спокойно, желательно несколько раз. А убийство? Ни-ни. Ни в коем случае нельзя.
   В конце своей проповеди я погрозила пальчиком Карлу, чтобы даже не думал об убийствах. Пантелеймон облегчённо вздохнул и даже немного расслабился. Карл с Кларой переглянулись, и вместе отпросились попудрить носик. Вот это любовь! Друг другу даже носики пудрят.
   Когда К и К ушли, я вспомнила о своём десерте. Вкусно тут готовят. Я так была поглощена вкусом, что не сильно обращала внимания на других посетителей кафе. А стоило бы обратить на это внимание. Когда я отвлеклась, то заметила, что маги следят за каждым моим движением, как будто я собираюсь от них сбежать.
   Когда вернулись Карл с Кларой, Карл сделал самое странное предложение:
   - Элли, а давай ты с нами сейчас сыграешь в игру. Игра называется - "Ассоциации". Я говорю тебе имя человека, которого ты знаешь, а ты мне говоришь название живого существа, то, которое тебе первым пришло на ум. Отвечать надо быстро. Готова!
   - Да.
   - Ректор академии сэр Уильям.
   - Удав.
   - Почему?
   - Он за всеми следит, хотя никто его не видит. Когда его не ждешь, он всегда откуда-то выползает. И ходит всегда довольный как удав.
   - Принято! Ауриния.
   - Лотаус.
   - Что это за животное?
   -Это не животное, это растение. У него очень красивые цветы. Внешне и внутренне Ауриния очень похожа на Лотаус.
   - Не понимаю, как человек может быть внутренне похож на цветок? - спросила Клара.
   - Очень просто, и у Ауринии, и у растения мозгов нет совершенно, одни инстинкты. Увидела Ауриния красавчика, и всё, у неё любовь.
   - Честно говоря, о мозгах я не подумал, - сказал Пантелеймон, - признаюсь, очень похожее сравнение. Когда Вы сказали о Лотаусе, я в первую очередь подумал об омолаживающем свойстве Лотауса.
   Я знала это свойство: листья Лотауса разъедали кожу, после чего у человека начинала формироваться новая. Но рассказывать впечатлительным магам добра об этом свойстве не стала, боялась, что их тонкие натуры не выдержат такого надругательства.
   - Я тоже знаю это свойство Лотауса, и считаю, что оно присуще Ауринии, - заявила я.
   - Очень похвально, что вы настолько хорошо знаете свойства растений, - сказал Пантелеймон.
   - Спасибо. А я знаю, где достать листья Лотауса. Если Вам надо, могу подсказать, - начала я.
   - Так! Мы всё поняли! Тема закрыта! - перебил нашу с Пантелеймоном беседу Карл.
   Обидно конечно, мы с Пантелеймоном о деле говорили, а не о глупостях всяких.
   - Следующий человек, - Карл хитро посмотрел на Пантелеймона, - принц Пантелеймон.
   Я внимательно посмотрела на принца, с кем же его сравнить.
   - Серенький зайчик.
   - Почему?
   - Безобидный и милый.
   - Ну, Элли, ну рассмешила, - Карл засмеялся, - Принц Пантелеймон у нас безобидный. Ладно Элли, проверку ты прошла.
   - Какую проверку? - не поняла я.
   - Проверку на агрессивность у инквизиторов. Я и Клара - инквизиторы, - через несколько минут Карл добавил, - нам с Кларой пора. До свидания!
   Попрощавшись с нами Карл и Клара покинули кафе. Следом за ними из кафе вышли практически все посетители кафе. Как я теперь понимаю, все эти посетители - это охрана инквизиторов. Но несколько магов зла осталось в кафе. Один из них без разрешения сел на место Карла. Взгляд, с которым этот тип смотрел на меня, мне сразу не понравился.
   - Привет, меня зовут Том, - сказал незнакомец, обращаясь ко мне, - ты мне понравилась, пойдём со мной, развлечемся.
   - А ты мне не нравишься, - грубо ответила я, - никуда я с тобой не пойду!
   - А придётся, если сама не сможешь, мои друзья помогут.
   - Вы не имеете право принуждать девушку, - заступился за меня Пантелеймон.
   - Закон защищает магов добра и людей. В отношения между магами зла никто не вмешивается. Тебя я не трогаю, и закона не нарушаю. Но с ней, - Том показал на меня, - могу обращаться так, как сам захочу. Потому иди отсюда, и не мешай мне.
   Мне стало страшно, этот тип со своими дружками мог затащить меня в подворотню и изнасиловать. По нашим законам, каждый маг зла должен сам себя защищать. Тот, кто не мог за себя постоять, как правило, не выживал на службе королю, потому никто не вмешивался в отношения между магами зла.
   Это в книгах, принцы всегда успевают прискакать к началу драки и спасти прекрасных дев. Меня никто спасать не спешил, потому придётся спасаться своими силами. Везёт же Ауринии.
   Я встала, готовясь к бою, свой плащ я отдала Пантелеймону. Я сказала ему спрятаться на кухне. Но кое-что принц всё же сделал, он незаметно от других наложил на меня защитное заклинание, которое увеличило прочность кожи на пару часов.
   Моя защита позволяла мне дольше продержаться в бою, но не выиграть поединок. Мои противники превосходили меня по количеству золотых кубиков на плащах. С одним магом я бы справилась, но не с тремя. Что же мне делать? Думай Элли, думай. Нет смысла бежать к дверям или к окнам, друзья Тома рассредоточились так, чтобы контролировать места моего возможного побега. Похоже, они слишком уверены в себе.
   Я начала осматривать помещение: на окнах тяжелые портьеры, на полу ковровые дорожки, в центре зала висела огромная люстра на пару сотен свечей, в противоположном от двери углу находилась сцена. Занавес для сцены был сделан из тяжелой, прочной ткани, которая крепилась на несущей балке потолка. Вот на неё я и обратила внимание. В зале было несколько потолочных балок, на которых крепилась крыша. Вначале мне надо было избавиться от двух противников, потому я побежала в сторону сцены. Мои противники не ожидали, что я побегу в противоположную им сторону.
   Я хотела добраться до потолочной балки и полезла по ткани, которая служила занавесом для сцены. Том не хотел лезть за мной и просто поджог портьеру, по которой я лезла. Это придало мне ускорения, и за несколько секунд я оказалась на балке. Сидя на балке под потолком, я прекрасно видела своих противников, а они меня достать не могли. Они пытались повторить мой подвиг с помощью второй портьеры, но у них ничего не получилось. Я уже говорила, что маги зла слишком сильно надеяться на свою силу и не развивают другие навыки, вот и сейчас они пытались меня достать с помощью своих заклинаний, потому что не было у них моей ловкости. Я же пока старалась не тратить свою силу.
   Сначала в меня посылали слабые заклинания, типа огненных стрел, от которых я легко уворачивалась, но спустя какое-то время маги разозлились и начали наращивать силу заклинаний. Как я понимаю, мозгов у них было очень мало, ибо, один из них, стоя подо мной, запустил в меня полуметровый огненный шарик, но я успела перепрыгнуть на соседнюю балку. Шарик большой и удержать его тяжело, и пока маг держал такой шарик, он ничего не видел вокруг себя. В это время я перепрыгнула на другую балку. Огненный шар не причинил мне вреда, но несущая балка загорелась. Огонь был магический и потому балка мгновенно начала разрушаться, огненные куски древесины падали на голову магу. Маг мгновенно потушил собственный огонь, но ситуацию это не спасло, ведь балка держала крышу, потому кусок крыши упал ему на голову, и маг потерял сознания.
   Том и его друг прониклись случившимся и старались огненных или сильных заклинаний на меня не посылать. Я же расстреливала их своими огненными стрелами как хотела, мне они были видны как на ладони.
   Том с другом бегали подо мной кругами и ничего не могли сделать. У меня затекли ноги, и я почувствовала, что долго не просижу на балке. Этот поединок пора было заканчивать. Я послала несколько огненных стрел, на ковровые дорожки на полу. Ковры загорелись и маги залезли на столы. От ковров огонь перешел на столы и маги теперь старались потушить мой огонь, забыв обо мне. Я же, скача по балкам, добралась до окна, по портьерам спустилась и разбила окно. Через окно я выскочила на улицу, уходя, я потушила свой магический огонь. Одновременно с моим побегом, в здание кафе вошли пожарные и окотили водой весь зал. Досталось и Тому с другом. Скорее всего, Тому и его друзьям придётся возмещать убытки, потому что я смогла убежать. Настроение у меня улучшилось.
  
   Глава 11 Роза
  
   Элли
   За пару недель моя роза разрослась в шикарный куст и занимала теперь целое окно. С одной стороны это меня радовало, представьте, как чувствуют себя родители, увидев свое детище, а мое детище было шикарным кустом роз. Я его поливала, опрыскивала, подкармливала навозом. Розы радовали меня своей красотой и ароматом. С другой стороны, растение все труднее было прятать за шторкой. И я отчаянно искала место, куда бы его пристроить. Как я говорила, на нашем факультете нельзя разводить цветы, а значит рано или поздно мне придётся кому-нибудь отдать растение.
   Увы, я не хотела свою розу доверить кому-попало: что, если новый хозяин не будет вовремя поливать мой кустик, или не захочет удобрять растение навозом. Хотя, наверно я сама себя обманывала и находила оправдания, чтобы не отдавать цветок. Этот цветок был для меня источником хорошего настроения; посмотришь на него - душа радуется. Мне тяжело будет без его поддержки.
   Но время идет и в один зимний день, придя в свою комнату, я не нашла розу на подоконнике. Кто-то зашел в мою комнату и украл мою розу. Уже через несколько минут расследования я узнала, что наш декан, проходя мимо конюшни, заметил мою розу и приказал дворнику выкинуть ее.
   Наш дворник был угрюмым дядей и любил рассказывать военные байки. Говорят, что большую часть жизни, дворник прослужил капралом в армии его Величества. За время службы он получил много травм, когда доктора признали его не способным выполнять свои обязанности, его проводили на пенсию. Проблема стала в том, что ему некуда было возвращаться. Жены на войне он не завел, родители давно умерли, невеста, даже если бы была, давно вышла замуж. Вот пристроили его к нам, и польза и ему не скучно. Может по этой причине, а может по другой наш дворник сильно недолюбливал как государя, так и все дворянство в целом. Зато магов зла уважал. Думаете, ему как обычному человеку опасно находится с недоучеными магами зла, а вот и не правда. Он имел самую надежную защиту; его сослуживцы, маги зла, могли любого раздавить, расчленить, побить, убить за обиду такого беззащитного дедушки. Студенты магии зла очень сильно прониклись уважению к старости, потому старались с дворником вести себя очень вежливо.
   Дедушка тоже мог за себя постоять. Глупцы те, которые верят, что мага зла нельзя убить без магии. Смерть мага очень даже возможна, особенно после удара по голове тупым предметом.
   Вот к этому дядечке предстоял мой путь.
   - Здравствуйте, - осторожно сказала я.
   Дворник посмотрел на меня, взгляд его был очень мрачным.
   - Здравствуй, коль не шутишь. Зачем пришла? - низким басом ответил дворник.
   Зачем он так сразу. Я ведь уже разработала план задабривания дворника. Сначала надо спросить как его здоровье.
   - Я мимо проходила. Хотела узнать, как Вы себя чувствуете, как Ваше здоровье.
   Все, теперь можно расслабиться, старики любят рассказывать о своих болячках, потом возмущаться методами лечения и профессионализмом врачей. Но мне попался не правильный старик.
   - Я чувствую себя хорошо. Проваливай! - ответил дворник.
   Нет, Вы послушайте его, какой не вежливый. Я с ним в первый раз разговариваю, можно сказать, я пришла с ним познакомиться. А он, он даже не узнал, как меня зовут, не поинтересовался, какие у меня проблемы, даже не пожелал успехов в учебе. Что же мне делать?
   - Может Вам что-нибудь надо? - осторожно спросила я.
   Дядечка прищурился и ответил:
   - Мне всегда что-нибудь надо, а что нужно тебе?
   Притворяться дальше не имело смысла, потому я честно ответила на вопрос.
   - Скажите, Вы сегодня по приказу декана куст роз унесли из моей комнаты.
   - Да, было дело. Ну и намучался я с ним, куст огромный и колючий, схватится не за что и нести тяжело.
   - А где он теперь?
   - Понятное дело, на свалке. Сейчас перемерзнет, а ближе к новому году вывезем мусор.
   Мне резко поплохело, я кинулась спасать свою розу. Уже убегая, я услышала ворчание в спину: " Что за молодёжь? Где спасибо за помощь? Вот в наше время...".
   Как этот старик не поймет, некогда мне с ним болтать, надо спасать цветок.
  
   Подбегая к свалке, я думала о том, что с разговорами столько времени потеряла, если бы подумала, то о свалке сама бы догадалась. А если бы я послушала свою интуицию, то вообще бы не было проблем. Вот сегодня утром; еле проснулась, ни хотела вставать с кровати и едва открыв глаза почувствовала, что ни куда идти не хочу. Интуиция просто кричала, чтобы я осталась в комнате. А я приняла сигналы своей интуиции за лень и пошла на занятия. Вот больше всех мне надо.
   Так ругая себя, я добрела до свалки возле забора. То, что я там увидела, подтвердило мои самые мрачные предположения. Когда куст выбросили, то разбили горшок, и корни растения валялись на снегу. Однако самое страшное, было не это. По корням растения топтались студентки. Они пытались срезать цветы, но так как магини ножи не носили, то пытались сломать понравившиеся ветки. Не важно, получалось у них или нет сорвать вожделенный цветок, вред они растению наносили непоправимый.
   Увидев меня и мое выражение лица, стайка девушек сразу разбежалась, не забыв прихватить свои трофеи.
   Мой шикарный розовый куст напоминал кучу поломанных веток с обмерзшими корнями. Как же так, еще утром он радовал мой глаз своей красотой, не что не предвещало беды, а вечером его уже нет, а все что осталось, покалечено так, что восстановлению не подлежит. У меня была обида на всех, я бы даже сказала на целый мир, за несправедливость. Вот что стоит миру не заметить один розовый куст и одну магиню зла? Нет, им обязательно надо вмешаться. Мы с моей розой так хорошо жили. Она никогда меня не упрекала, не предавала, не давала советов и вообще была идеальной сожительницей. И что теперь? Мстить. Кому? До декана я не доросла в силе, а все остальные поступили так, как я бы поступила на их месте. Даже, если считать декана виновным, то убивать его за приказ убрать растение (он даже не уточнял куда) глупо. И все же. Кто виноват? На кого вылить свою злость и обиду?
   Я сидела возле забора и решала, куда деть свою силу зла. Не найдя ничего лучшего я решила устроить погребальный костер моей розе. Для этого я подпалила свалку. Мерзлая земля не способствует горению, потому пришлось применить свой магический огонь. Вместе с моей розой загорелся мусор, запах которого оставлял лучшего. Благо, что ветер дул в сторону факультета добра и весь этот дым шел на территорию магов добра.
  
   Ректорат
  
   Сэр Уильям проводил вечернюю лекцию. В аудитории стало душно и открыли окно. Через несколько минут в аудитории появился запах тухлятины с нотами навоза и туалета. Окно пришлось закрыть, а ректор решил узнать источник запаха. Он вышел во двор факультета и увидел дым, поднимающийся со стороны магов зла. Двор факультета магов добра уже провонялся этим запахом морга. Ректор поднялся к себе в кабинет и вызвал декана факультета зла.
   Когда в приемной появился декан, ректор еще с порога его спросил, показывая в окно.
   - Что у Вас там происходит? Откуда этот дым?
   - Это, скорее всего, горит наша свалка.
   - Ну, так потушите её! Вонь стоит на всю академию.
   - Не могу. Это магический огонь и только маг, вызвавший его, может его потушить.
   -Так заставьте мага потушить огонь.
   -Тоже не могу, - спокойно ответил декан факультета магии зла.
   - Почему? - ректор начал терять терпение
   - Скорее всего, это наша студентка. Она завела себе растение. Сегодня я, согласно 111 правилу академии, приказал уничтожить растение, к которому она была привязана. Сейчас, она оплакивает свое горе и повышает уровень магической энергии. Согласно правилу 113: никто не должен её утешать и успокаивать.
   - Вы предлагаете нам дышать этой дрянью, пока ваш студент сам не потушит свой огонь? - наглость декана раздражала ректора.
   - В принципе, да. Хотя, вы же маги добра, можете сами попробовать его уговорить успокоиться. Только советую: близко к студентке не подходить, чтобы исключить несчастный случай.
   Ректор был не доволен результатом разговора, но декан не нарушил ни одного учебного правила, потому ректор должен согласиться с доводами декана. Но декан был доволен собой и своими студентами: Элли талантливая девочка, далеко пойдет, это ж надо было придумать такую пакость, с другой стороны экономия бюджета, не надо платить деньги за вывоз мусора.
  
   Ректорат, два часа спустя.
  
   Принц Пантелеймон вошел в кабинет ректора.
   - Здравствуйте дядя. Вы меня вызывали?
   - Здравствуй, я тебя ждал. Садись, разговор будет долгим, - ответил сэр Уильям.
   Принц сел в предложенное кресло и стал ждать продолжения разговора. Сэр Уильям молчал, как будто принимал важное решение, в котором не был до конца уверен. Наконец, ректор начал свою речь.
   - Дорогой племянник, помнится пару месяцев назад Вы увлекались зарубежной наукой, название такое за мудрёное, вроде что-то про дураков, а сразу и не вспомню. Дуралогия? Нет? Может идиотология? - ректор смотрел на Пантелеймона.
   На лице принца было лишь удивление, он не понимал, что имел в виду его дядя. А дядя решил продолжить, обращаясь к племяннику.
   - Помнишь, ты говорил, что есть наука, которая без помощи магии, одной силой слова, может успокаивать буйных.
   - Каким образом? - спросил Пантелеймон.
   Сэр Уильям страдальчески закатил глаза.
   - Я не знаю как, но ты говорил, что буйные, после разговоров, избавляются от каких-то комплексов и становиться счастливыми. Детали я не знаю, - раздраженно сказал ректор.
   На лице принца отразилось понимание. Ректор облегченно вздохнул, с этими новыми науками он сам себя чувствовал идиотом.
   - Дядя Вы имеете в виду психологию? Да я и сейчас ею увлекаюсь, очень занятная наука. Вас дядя, как ученого, она должна заинтересовать.
   - Конечно, конечно, но я предлагаю тебе, как своему коллеге, небольшой практический эксперимент.
   - Какой?
   - Этот эксперимент, немного опасен для жизни и будет проходить на территории факультета магии зла.
   Глаза Пантелеймона загорелись фанатичным огнем.
   - Когда это настоящего исследователя пугали трудности?
   Пантелеймон был очень заинтересован в продолжении разговора, он прочитал несколько книг по психологии и вполне верил в свои силы. Для практического применения своих знаний ему необходим объект исследования; человек с какой-то психологической проблемой. Все, кому принц предлагал роль объекта исследования, отказывались и обижались. Кто же добровольно хотел признать в себе психологические проблемы? А к настоящим больным - не подпускали Пантелеймона. И вот, возможность применить свои знания на практике.
   Ректор тем временем продолжал.
   - С деканом магии зла я договорился, так что, если согласен, можешь приступать прямо сейчас. Объект исследования сидит за забором. Тебе необходимо убедить объект потушить свой магический огонь.
   - Я согласен, но у меня есть одно условие. Если мне это удастся сделать, вы дядя, больше никогда не будете смеяться над моими научными проектами, - ответил Пантелеймон.
   - Нет племянник, если ты откажешься, я просто не дам провести тебе свое исследование. Хотя,... - тут сэр Уильям задумался, - Если твой объект, маг зла, подпишет контракт на исполнения одного твоего желания, в благодарность за оказанную помощь, я готов выполнить это условие.
   - Я согласен, - сказал Пантелеймон и пошел оказывать психологическую помощь.
   Когда дверь за принцем закрылась, ректор позволил себе расслабиться; налив в бокал вина, он стал ждать дальнейшее развитие событий. Он не сомневался, что скорее всего, студент магии зла ополчится на Пантелеймона, особенно после того, как принц потребует контракт за оказанную медицинскую помощь. Если принц и пострадает, то из-за своей глупости. Если принца убьют, то ректору это только на руку, декан магии зла сам предложил магам добра оказать помощь студентке.
  
  
  
  
   Глава 12 Психотерапия.
  
   Элли
   Я сидела несколько часов возле костра, не замечая ни запаха, ни жара, просто смотрела на огонь и думала о своем. Какой-то шум заставил меня посмотреть наверх. Я увидела принца Пантелеймона, сидящим на заборе. Я ущипнула себя. Нет, не привиделось. Но тут эта галлюцинация со мной начала разговаривать.
   - Элли, это ты? Как я рад, что тебя здесь встретил. Отойди в сторону, я сейчас прыгать буду.
   Я открыла рот. Увидев свой костёр, я подумала, что наш принц - псих. Опасно прыгать возле магического костра. Кто, интересно, читает магам добра охрану труда? Одним взмахом руки я потушила костер, от греха подальше, и отошла в сторону.
   Принц прыгнул прямо в пепелище. Он наверно спортом занимался, с трехметровой высоты приземлился на ноги и не упал. Молодец! В воздух поднялось облако пыли, и белоснежный плащ принца превратился в тёмно-серый.
   - Привет,- сказал мне принц.
   - Привет! Ты откуда?
   - Оттуда, - он показал в сторону забора.
   - Что Вы здесь делаете? - я вспомнила с кем разговариваю и перешла на Вы.
   - Давай на Ты и без титулов, так проще.
   - Хорошо. Что ты здесь делаешь?
   - Ищу свой объект исследования, дядя сказал, что он где-то здесь. Ты не знаешь, кто у вас сегодня жжёт магические костры?
   Мне стало холодно и я снова зажгла костёр. Принц, увидев мой огонь, посмотрел на меня очень внимательно.
   - Что ты там говорил? Какие магические костры? - спросила я.
   - Забудь! Главное, что объект исследования я уже нашел. Элли, расскажи мне, что у тебя произошло. Почему ты жжёшь костёр?
   - У меня сегодня траур. А это погребальный костёр, - я указала пальцем в сторону огня.
   - Кто же сегодня у тебя умер? - сочувственно спросил Пантелеймон.
   - Моя самая лучшая сожительница, моя роза.
   - Я сочувствую твоему горю. Как же это произошло?
   - Декан увидел её в моей комнате и приказал выкинуть её на свалку. А сейчас зима, сам понимаешь, на свалке она замерзла. Я её нашла, когда уже ничего нельзя сделать.
   - Это возмутительно! Маги зла оставляют замерзать живых людей на свалках.
   - При чём тут люди? Моя роза лучше многих людей!
   - Я поговорю об этом с дядей и с вашим деканом. Эту девушку звали Роза?
   - Какая девушка? Я говорю о розе, цветок такой. Помнишь, ты мне её подарил. Она у меня пустила корни, и я пересадила её в горшок. А потом из неё вырос огромный красивый куст, который сегодня выкинули на свалку.
   - Так это не человек? - разочарованно сказал принц.
   - Да, не человек, но то, что моей сожительницей было растение, не делает моё горе легче.
   - Прости, я не хотел тебя обидеть. Но твоему горю легко помочь, если хочешь я дам тебе ещё одну розу.
   - Нет, спасибо, - злобно сказала я.
   - Почему ты отказываешься? У тебя будет ещё один цветок, и вообще, я легко могу помочь тебе с растениями, обращайся.
   - Нет, спасибо.
   - Почему нет?
   - Потому что нельзя нам разводить растения, любой твой цветок погибнет. И каждый раз я буду себя винить в смерти растения и паршиво себя чувствовать.
   - Но в этом нет твоей вины, ты зря переживаешь. Все растения рано или поздно умирают.
   - Но моя роза умерла из-за меня, я знала, что нельзя приносить в академию растения, я знала, что надо было отдать кому-то растение, но я всё медлила с этим. Это я виновата в смерти розы.
   Принц, видя моё состояние, подошел ко мне и обнял меня. Он начал гладить меня по голове и приговаривать.
   - Успокойся, ты ни в чём не виновата...Ты хорошая, добрая девушка.
   - Я большая дура, - я решила вставить своё слово в монолог Пантелеймона.
   - Почему ты так думаешь? - он даже перестал гладить меня по голове.
   - Это так вырвалось, не обращай внимание.
   - И всё же. Что ещё у тебя сегодня случилось?
   - Сегодня больше ничего, это случилось чуть раньше, а страдаю я сейчас.
   - Расскажи, мне интересен источник твоих мыслей.
   Я вздохнула, хотелось кому-то рассказать о своих проблемах, и собеседник подходящий, принц не будет смеяться надо мной, он же маг добра. К тому же любовь - это профиль магов добра, потому я решила ему рассказать о своих проблемах.
   - Начну с того, что с парнями мне тяжело строить отношения. Нет, общаюсь я с ними без проблем, они считают меня "своей", мы помогаем друг другу. Но парни совсем не видят во мне девушки. Других они зовут на свидания, делают им подарки, а я вроде, как и рядом, но не видима для них. Твоя роза - это первый цветок, который мне подарил парень.
   - Теперь понятно, почему столько страданий из-за одной розы, - с доброй улыбкой сказал Пантелеймон.
   - Это не все мои беды, - я вздохнула - Я влюбилась в своего друга Алона, а он любит другую.
   - Дааа, это большая беда. Но, раз он тебя не заметил, может, он не стоит твоей любви. Со временем ты встретишь человека, который тебя полюбит и которого полюбишь ты.
   - Где же такого взять? Я думаю, что этого не случиться, потому что главная причина моих неудач во мне. Если сравнить моё поведение с поведением Ауринии, сразу становиться очевидным, где я допустила ошибки....
   - Подожди! Ты говоришь о той Ауринии, которая чуть ли не отравила Кира?
   - Да.
   - И ты хочешь быть похожа на неё?
   - Не хочу, но кое-какой опыт у неё перенять не помешало бы.
   - Какой опыт?
   - Знаешь, когда я её встретила, она начала встречаться с Киром, причем очень оригинально: она бросила своего бывшего умирать в канаве ради нового увлечения. Потом, Кира она тоже бросила умирать ради любви к Алону. Пока я бегала в госпиталь за тобой, она увела мою любовь.
   - Ты хотела оставить Кира умирать?
   - Конечно же, нет, я не Ауриния. Но я видела, как она строит отношения с парнями. Думаю, если бы я, так как она, льстила парням, то проблем у меня бы не было.
   - Но это плохо, - возмутился Пантелеймон.
   - А кому нужна моя хорошесть? Такие, как Ауриния, всем парням нравятся, а такие, как я, никому.
   - Элли, если тебе это поможет, ты мне очень нравишься, а Ауриния - нет. Потому оставайся самой собой. А твой Алон тебя не достоин, потому как не заметил состояние своего друга. Я бы с таким парнем поостерегся заводить дружбу: вдруг мне нужна будет его помощь, а он будет рядом цветочки нюхать.
   - Алон не любит цветы.
   - Это я образно. Эгоист твой Алон. И Ауриния ему полностью подходит.
   Я с этим была категорически не согласна. Но всё же, моя душа пела: есть в этом мире парень, которому я нравлюсь. Пусть парень - маг добра, пусть он мне не нравится, но сам факт имел место.
   - А вот с тобой, я бы подружился, - продолжал Пантелеймон.
   Опять дружба! Моё счастье было не долгим.
   - Я согласна на дружбу, только у меня одно условие: если я заболею простудой, ты меня вылечишь.
   - Хорошо, но если мне потребуется защита, то ты мне поможешь.
   - Идет.
   Так я заключила с Пантелеймоном дружеский договор.
   Мы ещё посидели несколько минут возле костра. Страсти во мне улеглись, я решила потушить огонь, пора расходиться. Тут Пантелеймон заметил, насколько ужасен его внешний вид: он был весь в золе, и светился. Я с опозданием вспомнила, что на нашу свалку всё выкидывали без разбора: тут были и просроченные реактивы, и неудачные опыты студентов, и конспекты, и поломанные парты. Даже мне трудно представить состав золы. Это объясняло странные разводы на лице Пантелеймона. К счастью он своего лица не видел.
   - Мне бы помыться? - сказал Пантелеймон.
   Откуда мне такое счастье, хотелось бы мне знать? Я взяла принца за руку и потащила его в свою комнату. Куда же еще я могла его повести? "Наши" его растерзают, когда узнают, что он маг добра. Благо его плащ, был сейчас такого цвета, что трудно было определить, то ли он белый и в саже, то ли он черный и в муке. Только видны серебряные нити силы.
  
   Глава 13. Контракт.
  
   Элли
   Как назло, в академии наступило время ужина, и толпа студентов направлялась в столовою. Я была личностью известной, потому студенты с интересом рассматривали нашу пару.
   Увидев меня, ко мне подлетел Алон:
   - Привет. Элли, а кто этот парень? - Алон показал пальцем на принца.
   - А ты его не узнал?
   - Нет.
   - Подсказка; у меня с ним был магический поединок, и он его выиграл.
   - Круто! А почему меня не позвала посмотреть на этот бой? Где я был в это время? - обижено сказал Алон.
   - Я думала, ты видел. Нет, ты точно там был, я тебя видела.
   - Нет, я не помню этого парня, может это кто-то из давних знакомых. Как его зовут?
   Принц только улыбнулся, услышав вопрос Алона, понимает, что его имя без титула я назвать не могу, а его полного имени я не знаю. Я решила дать Алону подсказку и шепотом произнесла:
   - Алон, ты принца не узнал?
   Алон понимающее посмотрел на меня, и сказал Его высочеству:
   - Принц, тебя не узнать. Как дела? Давно мы с тобой не виделись. Ты к нам надолго? Только что приехал? Пошли я тебя со всеми познакомлю, - Алон тараторил без умолку.
   У меня отвисла челюсть. Не может быть, чтобы Алон был знаком с нашим принцем, он его с кем-то путает.
   - Алон, ты иди туда, куда шёл, а нам не мешай, - я попыталась отцепить Алона от Пантелеймона.
   - Элли, не будь эгоисткой. Это ж мой дружбан по кличке Принц. Я его давно не видел!
   - Какой дружбан, Алон? Он не из нашего факультета.
   - Ты не помнишь? Лет пять назад был обмен студентами с турской академией; академия тогда обменяла Принца на Кира.
   Обмен студентами между академиями был, но тот парень, о котором говорил Кир, внешне совсем не похож на нашего принца. Неизвестно чем бы кончился наш разговор, если бы к нам не подошел декан факультета магии зла.
   - Молодой человек, - обратился декан к Пантелеймону, - Кто Вы? И как прошли на территорию факультета?
   - Это Принц, мой дружбан, - Алон решил взять инициативу.
   - Алон, я тебя не спрашивал. Итак, молодой человек объяснитесь, - обратился к Пантелеймону декан.
   - Ректор академии, сэр Уильям, сказал, что уже договорился с Вами на счет научных исследований в области психологии, которые я буду проводить, - подал голос принц Пантелеймон.
   По лицу ректора было видно, что не о каких исследованиях он не знал.
   - Что же это за исследования?
   - Эти исследования связаны с использованием психологии. Психология способна силой слова решить психологические проблемы человека. Например, маг чувствует жажду убийства живых существ. После разговора со мной, без применения магической силы, человек становится спокойный, одухотворенный, счастливый. Он любит этот мир и все вокруг. Он больше ни хочет убивать.
   - Они нормальных магов зла превращают в идиотов? - лицо декана стало мрачным, он стал нервничать.
   - Нет, такое может произойти, только как побочный эффект.
   - Спасибо, Вы меня успокоили, - сквозь зубы ответил декан, - сейчас у нас ужин, потому прошу Вас отдохнуть с дороги, о деле мы поговорим завтра. А сейчас прошу меня извинить, мне надо поговорить с ректором.
   С этими словами декан рванул от нас с такой скоростью, как будто за ним гналась сама смерть.
   Алон схватил меня за руку и потащил в сторону столовой. Подойдя к столовой, мы все же смогли умыться и помыть руки в умывальниках. Лицо Пантелеймона стало чище, но то, что открылось под слоем грязи, было еще хуже, чем сама грязь. Цвет лица принца представлял все оттенки сиреневого, его лицо казалось болезненным и светилось в темноте. Не знаю, что было на свалке, но лицо у принца представляло зловещую маску. Какое счастье, что сам принц понятия не имел, как сейчас выглядел, иначе, ему самому понадобился бы хороший психолог. А так он шел рядом со мной и улыбался, со стороны казалось, что он скалился, но это мелочи. Главное, то, что для мага зла он выглядел достойно. Такой образ может претендовать на уважение в глазах мага зла.
   Все с интересом взирали на принца, но похоже мага добра в нем не признали; сегодня принц у нас в роли золушки. Меня радовал этот факт, если принца признали магом зла, то по нитям силы выходило, что он сильнее меня. Все, скорее всего, подумают, что он очень могущественный маг зла и не станут с ним связываться.
   После ужина, в моей комнате состоялось знакомство моей золушки с самыми сильными студентами магии зла. Благо, что принц держался спокойно и открыто, потому ребята без проблем приняли его в свой круг.
   - А в какой академии ты учишься? - спросили у Пантелемона.
   - Моё обучение уже закончилось. Сейчас я работаю на благо нашего государства.
   - Круто! Может ты уже участвовал в военных действиях?
   - Конечно участвовал, - спокойно ответил Пантелеймон.
   Я с удивлением посмотрела на своего гостя. Я всегда считала, что жизнь мага добра состоит из балов и их личных переживаний, а в перерывах между своими увеличениями, они делали что-то нужное народу. Ребята не представляли, кто сейчас стоит перед ними, а потому стали настаивать.
   - Расскажи, как там на войне. Что ты видел?
   Пантелеймон смутился, видно, воспоминания не из приятных.
   - Что может быть интересного на войне? Я думаю, что там всегда одно и то же, горы трупов и больше ничего.
   - Но мы ведь сильные маги, намного сильнее обычных людей, потому трупов магов там точно нет, - подал голос Алон.
   -Ты так уверен в этом? Почему? - Пантелеймон поднял одну бровь, - чтобы ты знал, обычные люди практически не участвуют в военных стычках. Их используют в разведке. Маги добра могут, как ты знаешь, на себя поставить защиту и не пострадать, а вот маги зла беззащитны. Хотя ты прав, на сильных магов зла накладывают защиту, а более слабые маги на войне часто умирают. Но знаешь, для этого мира, совсем не важно, чьи трупы лежат на поле боя. Факт один, война всегда оставляет после себя горы трупов.
   После этих слов, все кто находился в комнате, моментально умолкли, каждый проникся пониманием, что на поле боя может лежать его труп. Это неприятные мысли, от которых по возможности все пытаются сбежать. Наверно поэтому, все резко заторопились уходить, у всех сразу появилось куча не отложных дел.
   Когда за последним посетителем закрылась дверь, я вздохнула спокойно. Поговорю с Пантелеймоном и выпровожу его. В этот момент в коридоре послышался топот ног, за дверью был какой-то шум. Я выглянула за дверь и спросила у проходящего студента:
   - Что происходит?
   - Один чувак хочет спрыгнуть с крыши, его девчонка отшила.
   В переводе на человеческий язык, это означало; один из студентов решил покончить самоубийством из-за несчастной любви.
   Я не хотела смотреть на самоубийство и предпочла бы остаться в комнате, но у нашего принца были другие планы. Он вскочил и побежал вслед студенту. Мне ничего не оставалось, как отправиться вслед за принцем. Я решила не торопиться, чтобы пропустить финал драмы. Зря! Когда я вышла во двор, то увидела толпу студентов. Я пыталась отыскать принца в толпе, но у меня ничего не получилось. Где он? Я посмотрела в ту сторону, куда были направлены взгляды толпы, и содрогнулась от страха. На крыше академии стоял какой-то студент, а рядом с ним, на расстоянии пары метров, стоял принц Пантелеймон. Он о чём-то разговаривал с парнем; сначала разговор у них был очень бурным, затем он затихал, и вот кажется, что пара приятелей беседуют на крыше дома. Опасное, надо сказать, место для беседы. Я побежала на крышу остановить это безобразие. Когда я поднялась на чердак, то встретила несостоявшегося самоубийцу и нашего принца, они уже спускались с крыши. Незнакомый парень сказал Пантелеймону:
   - Спасибо тебе, ты мне теперь как брат, если бы не ты я наверно уже бы умер. Есть ли что-нибудь, что я могу для тебя сделать.
   - Конечно, - спокойно ответил Пантелеймон, - я хочу, чтобы ты выполнил одно мое желание и заключил со мной контракт.
   - Ах ты сволочь! - крикнул спасённый.
   Дальнейшие события развевались стремительно: парень кинул ледяную стрелу в Пантелеймона, я еле успела перебить атакующее заклинание своей огненной стрелой. Принц, увидев происходящее, стоял с широко открытыми глазами и тяжело дышал. Уверена, он не рассчитывал на такую реакцию спасённого. Потом поговорю с Пантелеймоном, а сейчас надо брать все в свои руки.
   - Успокойся парень, никто тебя не заставляет подписывать контракт, просто этот маг, - я показала на Пантелеймона, - приехал в нашу академию проводить психологические опыты. И сейчас он решил попробовать на тебе супер секретное оружие врагов. Оказывается, когда студенту академии говорят: "Заключи контракт", он впадает в без контрольную ярость и атакует даже самых близких людей. Чтобы провести это исследование, ему нужен был кто-то достаточно близкий и он выбрал тебя, - я обернулась и посмотрела на принца, принц ещё пребывал в шоке, - Видишь, он сам в шоке от результатов опытов.
   Ложь давалась мне достаточно легко, благо разговор с деканом слышали многие, потому особо мне не пришлось ничего придумывать.
   Принц сильно испугался и никак не мог прийти в себя. Однако спасенный парень решил объяснить свое поведение:
   - Извини друг, я не знал о твоем секретном оружии, я подумал, что ты один из тех особо умных, которые хотят заключить контракт на желание, и когда я выучусь, заставить меня выполнять какое-то грязное дело. Но ты обращайся, если будет необходима помощь или защита, - потом посмотрел на меня, - хотя, тебе лучше воспользоваться защитой Элли. Она у нас авторитет.
   Пантелеймон кивнул головой, а парень продолжил, - Ну пока, если что обращайся.
   С этими словами парень начал спускаться с чердака. Нам тоже следует спешить, пока здесь не собрались все любопытные. Я взяла за руку принца и увела в свою комнату.
   Надо сказать, что парень прав: у нас не один маг или студент не заключал договора на желание, поскольку эти желания всегда выходили боком. Люди считают магов зла живым воплощением зла, потому чаще всего от магов зла хотели исполнения чего-то страшного. Подумайте сами, если желание выполнимое, то всегда можно найти мага, который взялся бы за него и заключить договор, в котором сразу описано, что должен делать исполнитель. Если заключается договор на желание, то желание заказчика не ограничено договором и исполнитель должен выполнить это желание, иначе умрет. В роли желания может выступать и убийство короля, и кража из государственной казны, все что угодно. Чаще всего желания настолько чудовищны, что если бы маг знал это желание заранее, никогда не согласился бы на контракт.
   Придя к себе, я сразу усадила принца по удобнее и приготовила чай с мятой.
   Когда руки принца перестали трястись, он спросил меня:
   - Онн мення хотел убить. За чтттооо? Я же нииичего ему не сделал?
   - Я тебя тоже хотела спросить. Что на тебя нашло? Зачем тебе контракт на желание?
   - Этот контракт нужен дяде, а не мне. Так это из-за него меня чуть ли не убили?
   - Уверена, что на тебя напали из-за твоего предложения заключить контракт.
   - Но почему?
   Как можно не знать очевидные вещи? Я рассказала Пантелеймону, чем чреваты такие контракты для мага зла. Он проникся, но отказывался верить.
   - Не понимаю, зачем дядя дал мне такое задание. Может он сам не знал?
   - Ректор академии что-то не знает о контрактах. Не смеши меня! Он же сам от имени академии их заключает. Что-то тут не то. Расскажи мне, как ректор предложил тебе такое задание.
   Пантелеймон начал рассказывать о разговоре с ректором, и чем больше он рассказывал, тем больше я уверялась в том, что ректор подставил принца. Принц вовремя завел дружбу со мной, без моей помощи у Пантелеймона не было бы шанса выжить. После своего рассказа Пантелеймон некоторое время молчал.
   - Элли, скажи мне своё мнение. Что ты об этом думаешь? - попросил принц, - Только скажи правду! Я очень мало знаю о магах зла, потому боюсь ошибиться, но я тебе доверяю.
   - Мне кажется, что ректор хочет от тебя избавиться.
   - Этого не может быть, он же мой дядя, у нас никогда не было никаких разногласий.
   - Ссоры - это не показатель. Я постоянно ссорюсь и мирюсь со своими друзьями, но даже своих врагов я не посылаю на верную смерть.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Дело, не только в сегодняшнем дне, - я села возле Пантелеймона и заглянула ему в глаза, - тебе не кажется странным наш с тобой поединок?
   - Поединок был действительно прекрасным, - улыбнулся Пантелеймон, - прекрасная дева спит, а я два часа смотрю на эту картину. Если бы все поединки были бы такими, я бы не одного не пропускал.
   - Пантелеймон, спустись на землю, против тебя поставили самого сильного мага зла, то, что это оказалась я - твоё счастье. Именно ректор выбирал тебе противника, и именно он предложил тебе заключить контракт с магом зла на желание.
   - Извини, - принц моментально стал серьёзным, - если логично подумать, то смысл в твоих словах есть. Но я не могу поверить, что родной дядя хочет меня убить.
   - Это моя гипотеза, наверно, я не права. Ты просил рассказать о своих мыслях, я рассказала.
   - Спасибо.
   - Но всё же запомни: маги зла очень осторожны при заключении контракта, но ты тоже, если когда-нибудь придётся заключить контракт, не доверяй никому. Лучше переписать контракт, если какой-то пункт вызывает сомнения.
   - Понял, - сказал Пантелеймон.
   Он вздохнул и помрачнел, но вдруг его глаза заблестели.
   - Элли, у меня есть гениальная идея.
   - Какая? - без энтузиазма произнесла я.
   - Мы с тобой заключим контракт на моё желание, как хотел дядя.
   - Чтоооо?
   - Послушай, но в контракте оговорим, чем не должно являться моё желание.
   - Например.
   Пантелеймон взял лист бумаги и написал:
   " Контракт
   Заказчик: Принц Пантелеймон. Исполнитель: магиня Элли.
   Заказчик в течении двух недель обязан загадать одно желание, которое не противоречит условиям контракта. Исполнитель обязан немедленно начать исполнять желание заказчика.
   Условие контракта.
      -- Желание не должно содержать насилие живых существ (под живыми существами подразумевается любая живая форма жизни в том числе растения).
      -- Желание не должно подразумевать убийство живых существ (см пункт 1).
      -- Желание должно быть выполнимым для исполнителя.
      -- Желание должно быть направлено на добро и должно быть достойно мага добра и согласовано с кодексом магов добра.
   "
   - Что это за странный четвёртый пункт, это ошибка, ты забыл, что я маг зла, а не маг добра.
   - Никакой ошибки нет, - лукаво улыбнулся мне Пантелеймон, - есть кодекс магов добра. В ней написано, как должен вести себя маг добра, и какую работу он может выполнять. Я дам тебе почитать, если захочешь. Таким способом, ссылаясь на книгу, я не могу тебя заставить, например, украсть что-нибудь. Все случаи описать я не смогу, а в книге они уже есть. Ну же, подписывай!
   Я несколько раз перечитала контракт, страшно такое подписывать, а вдруг, я что-то не учла.
   - Внеси в контракт пятый пункт: желание не должно затрагивать никаких материальных ценностей исполнителя и должно быть не материальным.
   - Хорошо, - Пантелеймон внес пятый пункт, - теперь подписывай.
   Я ещё раз прочитала контракт, всё мне в нём нравилась, кроме формулировки желания. Пантелеймон принес мне кодекс магов добра, чтобы развеять мои страхи.
   - В конце концов, желание буду загадывать я, а не дядя, я даю тебе слово принца, что не заставлю тебя делать какие-то гадости, и всё будет хорошо. Выручи меня, пожалуйста.
   Я поверила слову Пантелеймона и подписала контракт. Пантелеймон тоже подписал его, мы сделали магическую печать, теперь контракт обрёл магическую силу. Теперь в случае моего невыполнения контракта - я умру, моя жизнь зависит от желания принца. Контракт разделился на две части, одна часть для меня, другая для Пантелеймона, так всегда происходит после наложения магической печати.
   В ту ночь я долго не могла уснуть, всё перечитывала контракт. Ошибки я не видела, но и успокоиться не могла. А вдруг я что-нибудь не учла.
  
   Глава 14. Желание во имя добра.
  
   Ректорат
   Декан факультета магии зла ворвался в кабинет ректора, его лицо выражало крайнюю степень бешенства. Ректор, сидя в своём кресле, удивлённо посмотрел на декана и произнёс спокойным голосом:
   - Друг мой, что происходит?
   - Что происходит? Вы... Вы.. Как Вы могли такое допустить? - от возбуждения декан начал заикаться, - Почему мне ничего не сказали?
   - А Вы об этом? Ваши студенты уже убили принца Пантелеймона или только покалечили? Если они его убили, то у Вас, мой друг, большие проблемы, - деловитым тоном сказал ректор.
   - Какой принц? - кажется, декан забыл, о чем хотел поговорить с ректором, - Как мои студенты могут убить принца? Он во дворце, а они в академии.
   - Вот в академии, на Вашей территории, они и могли его убить.
   - Как? Как он мог у нас оказаться?
   - Скорее всего, перелез через забор, я его к Вам сегодня направил, успокаивать Вашего поджигателя.
   - Вы с ума сошли, направлять к нам мага добра, когда у нас иностранный студент проводит свои опыты! Если они встретятся, будет международный скандал.
   У декана подкосились ноги, и он стал сползать по стеночке. Сердце у декана слабое, потому могло не выдержать такого количества новостей.
   Ректор не на шутку испугался; одно дело труп принца на территории магии зла, это конечно плохо, но логично, а другое дело труп сильного мага зла в кабинете ректора университета, причем сам ректор не пострадал. Если такое произойдет, то появиться логичный вопрос, что сделал ректор с магом зла, а раз маг зла умер, а ректор жив и здоров, то не перешёл ли ректор на сторону зла. То, что такое физически не возможно, обывателей не волнует, факт остаётся фактом: ректор довёл декана магии зла до сердечного приступа. За несколько минут ректор оказал декану не только первую помощь, но и излечил все его болезни. Ректор со страха влил в декана столько магии, что продлил жизнь декана на неполные десять лет.
   Когда декан пришел в себя и смог говорить, он поведал о странном иностранном студенте. Ректор сложил все факты и сказал своё мнение:
   - Я считаю, что Ваш иностранный студент и есть принц Пантелеймон. Потому как ни каких исследований в нашей академии проводить не собирался.
   - Не может быть, чтобы это был принц! У него другой цвет лица, и этот оскал! Если бы Вы его видели, никогда бы не подумали о принце. И потом, у него плащ был не белого цвета!
   - А какого?
   - Чёрного, в пыли, как будто он только что приехал. Принц - чистюля, он никогда бы так не вымазался.
   - Это конечно аргумент, но Вы сами сказали, что его назвали принцем.
   - Это кличка. Сейчас позову Алона, пусть всё расскажет.
   Выслушав Алона, ректор с деканом пришли к одному выводу, что в академию проник шпион. Декан поднял на ноги пол факультета, чтобы найти либо шпиона, либо тело принца Пантелеймона. О шпионе донесли, что он благополучно покинул академию, а принц и вовсе растворился. Ректор видел, как Пантелеймон оказался у магов зла, принц должен быть там, потому ректор взял поиски на себя. В конце концов, это ректор вызвал к себе Пантелеймона, и у него первого спросят, где принц.
   Поиски продолжались до утра. Декан считал, что Элли в сговоре со шпионом, потому в поисках её не задействовал. Утром ректор получил от королевы письмо. Он догадывался, о чём оно, скорее всего, королева хотела знать, где находится её сын. Однако письмо имело другое содержание:
   "Здравствуй дорогой брат! У меня просто нет слов, как я не довольна тобой. Вчера, Пантелеймон получил от тебя письмо, и ушел в академию. А ночью он вернулся в таком состоянии, что стража приняла его за самозванца. Его лицо имело сиренево-зеленоватый оттенок и светилось в темноте. А волосы, они не только изменили цвет, но и покрылись какой-то пылью. Эта пыль, обладает высокой летучестью, потому волосы пытались улететь вместе с пылью. За эту ночь я израсходовала почти все запасы лекарственных трав, чтобы вернуть мальчику его прежний вид лица и волос. Повезло, что в волосах была легкая пыль, если бы камни были покрупней, боюсь, что у Пантелеймона они бы сняли скальп, и он остался бы лысым.
   На мой вопрос: "Что произошло?". Он ответил, что проводил с тобой психологические исследования. Брат, что это за исследования? Почему мой сын пришел в таком состоянии? Я требую запретить эти исследования, они очень опасны.
   С Пантелеймоном я уже поговорила, он обещал бросить заниматься психологией. Он сказал, что заниматься психологией особенно опасно с магами зла. Брат, ты ставишь опыты на магах зла? Я требую, чтобы ты сегодня явился во дворец и объяснил мне ситуацию!
   Королева Деметра".
   Ректор дал прочитать письмо декану, и они вместе отправились во дворец.
  
   Дворец.
  
   Во дворце ректора ждали в просторном кабинете. Кроме ректора и декана в кабинете присутствовали: принцы, король и королева. Сначала разговор был похож на диалог королевы и сэра Уильяма. Иногда Пантелеймон вставлял уточняющие реплики. Королева ругала ректора за не осмотрительность, а ректор оправдывался, как мог. Братья Пантелеймона и король только потешались, они пришли сюда ради бесплатного цирка. "Что может сделать этот Пантелеймон? Мамочка опять будет защищать своего сыночка. Ну что ж, посмотрим, посмотрим", - думали они.
   Когда страсти улеглись, и королева простила своего брата. Пантелеймон напомнил сэру Уильяму о договоре.
   - Какой договор? Я думал, ты поймёшь, что я просто шучу.
   - И всё же, Вы обещали мне серьёзно относиться к психологии, если я заключу контракт на желание с магом зла, - настаивал на своём Пантелеймон.
   - И где контракт? - лукаво спросил сэр Уильям.
   - Вот он, - с этими словами Пантелеймон протянул контракт ректору.
   - Действительно, контракт на желание, ... Кто у нас исполнитель?.. Так, так магиня Элли, знакомое имя..- сэр Уильям начал рассматривать контракт.
   Декан факультета магии зла снова схватился за сердце. Он не понимал, как одна не глупая, на его взгляд, студентка заключила контракт на желание.
   Король же с гордостью посмотрел на своего младшего сына: его кровь, пусть слабак, но с мозгами, знает, что нужно всегда иметь под рукой "нужных" людей.
   - Папа, это означает, что я не могу больше обижать Пантелеймона, иначе он натравит на меня своего мага зла? - испугано спросил принц Антуан у короля.
   - Уверен, что теперь Пантелеймон сможет за себя постоять, - ответил довольным тоном король.
   - Не сможет! - опроверг слова короля сэр Уильям.
   - Почему?
   - В этом контракте есть дополнительные условия, согласно которым маг зла может выполнить только работу, достойную мага добра. Потому, Пантелеймон не может приказать магу зла даже защитить его. Также согласно этим условиям, желание должно быть выполнимым для мага зла. Совершенно глупый контракт! Как маг зла может сделать что-то из области магии добра?.. Не знаю, что загадает Пантелеймон, но единственное, что приходит мне на ум, это попросить у мага зла принести стакан воды. Это единственное, что маги зла могут сделать. Ха-ха-ха.
   После этих слов, декану стало легче; какие-то мозги у Элли остались, раз она поставила такие условия, возможно, девчонка решила посмеяться над принцем и забыла об опасности.
   - Но договор я выполнил! - сказал Пантелеймон.
   - Безусловно, я свою часть договора тоже выполню, после оглашения Вашего желания. Когда состоится торжественное оглашение желания великомудрого принца Пантелеймона? - с иронией в голосе сказал сэр Уильям.
   - Да, да. Какое желание ты загадал? Мне очень интересно, - сказала мать-королева, - Очень благородно с твоей стороны приобщить магов зла к какому-нибудь благородному делу.
   - Я оглашу своё желание сегодня в два часа дня в большом зале, - сказал Пантелеймон.
   - Думаю, на такое торжество нужно пригласить магиню Элли, как-никак от Вашего желания зависит её жизнь, - мрачно заметил декан.
   - Да, да конечно, приведите её сегодня во дворец, - приказал король.
   Ректор с деканом распрощались с королевской четой и отправились в академию.
  
   По дороге в академию декан спросил сэра Уильяма:
   - А что это за наука "психология"?
   - Не бери дурного в голову, - ответил ректор, - это "мутная" наука. Я пытался осилить книгу по психологии, но так ничего не понял: постоянные разговоры, постоянные оценки поведения людей, какие-то классы и типы людей.
   - Но раз это наука, она должна где-то применяться?
   - Ой, с этим ещё сложней. Как же тебе объяснить? - ректор задумался, - Допустим, надо тебе что-то от какого-то человека. Если ты ему скажешь, чего тебе надо, то он может не согласиться. Тогда ты определяешь "психологический" тип человека и в зависимости от типа ведёшь с ним беседы, в результате, вероятность согласия резко возрастёт. Только у меня ничего не вышло; ни какая психология не помогла, сколько я не просил дотаций у короля.
   - А можно мне взять почитать книгу? - осторожно спросил декан.
   - Согласно договору с принцем, я обязан серьёзно отнестись к психологии. Потому, для отвода глаз, мне придётся купить для академии несколько книг по психологии. А затем в следующем году провести семинар по психологии. Я вот что подумал. Если тебе так интересна эта наука, то книги для академии выберешь ты, а затем семинар проведешь, - радостно сказал ректор.
   - Как же так, это не мой профиль. Как я могу провести семинар, если ничего не знаю об этой науке? - возмутился декан.
   - В нашей академии вообще нет специалистов данного профиля, а нанимать со стороны преподавателя накладно для академии. Сам понимаешь, мне абсолютно всё равно, кто будет проводить семинар. А у тебя есть желание изучать эту науку, потому я выбираю тебя.
   - Но я же ничего не знаю! - декан хотел отказаться от лишней бесплатной работы.
   - Ничего, у тебя на изучение есть целых три месяца, - примирительным тоном сказал ректор.
   Декан факультета магии зла очень много сделал для академии после разговора с ректором. Во-первых, он установил железную проволоку на заборе между факультетами, чтобы маги добра не могли перелазить через забор и не смущали умы юных магинь зла.
   Во-вторых, благодаря психологии декан узнал секретное оружие магов добра. Он единственный, кто не считал принца Пантелеймона дураком: Элли была лидером академии и потому пользовалась властью над студентами; запудрив Элли мозги, принц мог управлять всеми студентами магии зла.
   В-третьих, он блестяще провел семинар по психологии, и даже ввел этот предмет на факультете магии зла. Не все преподаватели и студенты разделяли мнение декана, но авторитет декана победил.
  
   Элли.
  
   Утром меня вызвали к декану. Декан долго и нудно рассказывал, какую глупость я совершила, заключив контракт на желание. Как будто я сама этого не знаю. В завершении своей пламенной речи, декан поведал мне, что сегодня мне сообщат о желании принца, потому именно сегодня решится моя судьба. Это была самая хорошая новость, ещё одну беспокойную ночь я не переживу, я сама себя истерзаю.
   В два часа дня я вместе с деканом прибыла во дворец. На мне было моё простое школьное платье, волосы заплетены в косу. Я выглядела довольно бедно и жалко на фоне великолепного дворца и разодетых дворян.
   Я вошла в богато украшенный зал. Там я увидела принца Пантелеймона в совершенно другом свете; он был такой великолепный и благородный, даже сложно было представить, что вчера вечером мы вместе сидели у костра. Я посмотрела на своё отражение в зеркале; я не была уродиной, но всё же, даже моя красота выглядела серой и блеклой, по сравнению с яркими нарядами других дам. Определённо, я принцу неровня.
   Меня поставили в центре зала, а напротив меня стоял принц Пантелеймон.
   - Дамы и господа, прошу минуту внимания, принц Пантелеймон и магиня зла Элли заключили договор на желание и сейчас принц Пантелеймон огласит своё желание, которое согласно договору должна выполнить магиня Элли, - начал свою речь мажордом.
   Когда в зале установилась тишина, принц сказал:
   - Я желаю, чтобы с завтрашнего дня до окончания академии, магиня Элли работала моим ассистентом в госпитале.
   У меня отвисла челюсть, желание конечно благородное, но как я буду его выполнять; я ничего не смыслю в медицине. Видно, не только я была удивлена решением принца, потому как тишину в зале долгое время никто не нарушал.
   - Сын, как же ты можешь подпустить её к больным? Она же их убьёт? - королева первой прервала молчание.
   - Неправда мама, она уже спасла жизнь двух людей, - заступился за меня Пантелеймон.
   Затем он рассказал присутствующим о моих героических подвигах, он так их расписывал, как будто я, как минимум, спасла город от нашествия злых орков.
   - Как же она может быть Вашим ассистентом, если у неё нет магии добра? Как она будет лечить больных? - взял на себя инициативу ректор академии.
   - Не для всякого лечения нужна магия добра. Есть болезни, которые можно лечить без магии, - настаивал на своём принц.
   - Но в госпиталь попадают только с тяжелыми болезнями, которые без магии не вылечишь, стало быть, Элли в госпитале - бесполезна, - гнул свою линию ректор.
   - Но в госпитале есть куча работы, которая очень важна для выздоровления больного, но не требует магии, - принц от своего не отступал.
   - Какая же это работа? - удивлённо спросил сэр Ульям.
   - Если Вы не знаете, то в госпитале работает очень много людей, не обладающие магией; это медсёстры, санитарки, технички. У меня вечная проблема: найти себе помощников. Например, самые тяжелые травмы получают маги зла, для их полного выздоровления требуется обеспечить им соответствующий уход, но найти медсестру, которая бы не боялась магов зла, очень проблематично и потому мне приходится выполнять эту работу. Я буду просто счастлив, если Элли мне поможет.
   Принц решил рассказать о своих наболевших проблемах. Всё его окружение жило своей веселой жизнью, потому даже когда принц пытался им что-то рассказать о своих заботах, его никогда не слушали. А тут столько внимания, грех не использовать возможность решить часть своих проблем. Возможно, кто-то очень добрый проникнется сказанным и придёт работать в госпиталь. Мечтам принца не суждено было сбыться: всё прониклись сказанным, пожалели бедного принца, некоторые пожертвовали деньги госпиталю, но никто не захотел менять свою жизнь ради несчастных.
   - Хорошо, Элли будет работать в госпитале санитаркой, - постановил король.
   В этот момент раздался громкий смех ректора академии:
   - Ха-ха-ха. Ой, я не могу, Пантелеймон заставил мага зла выносить горшки, и стирать слюнявчики.
   Вместе с ректором надо мной потешался целый зал. А я вспомнила, как меня обслюнявил Александр, пока я его везла. Что ж это получается, я буду такое терпеть каждый день. А выносить чужие горшки. Меня стошнило от отвращения. Я гневно посмотрела на Пантелеймона. Друг называется; такое желание врагу не пожелаешь.
   Декан взял меня за руку и вывел из зала.
   - Не злись! Тебе ещё крупно повезло, и с желанием, и с заказчиком. Он мог возжелать от тебя, например, проявления любви. А так поработаешь в госпитале, научишься оказывать первую помощь, в нашей работе это пригодится, - решил высказать своё мнение декан.
   Я была согласна с деканом, не так уж и плох наш принц Пантелеймон.
  
   Глава 15. Первый рабочий день.
  
   Элли.
  
   На следующий день я отправилась в госпиталь. Мой график на ближайшие несколько месяцев был прост: первую половину дня я провожу в академии, учёбу никто не отменял, вторую половину дня я работаю санитаркой в госпитале.
   Моим единственным начальником был принц Пантелеймон. Только не думайте, что сам принц управляет работой всех санитарок госпиталя. Конечно же, нет. Для всех санитарок, кроме меня, есть старшая медсестра, которая руководит работой всех санитарок и медсестёр госпиталя. В идеале, врач не должен думать о бытовых проблемах больницы, ведь для этого есть должность старшей медсестры, которая должна заботиться о благоприятных условиях выздоровления больных. Увы, увидев меня, старшая медсестра отказалась со мной работать. Почему? Потому что я маг зла. И никто из врачей, кроме принца, не захотел со мной работать. Так и получилось, что у принца Пантелеймона появилась личная санитарка.
   Я не сильно расстроилась, всё же принца я знала, и работать мне с ним будет легче, а вот сам принц сильно расстроился:
   - Элли, я не понимаю, почему они не хотят с тобой работать? Мы ведь лечим магов зла. Откуда такой снобизм?
   - Я думаю, что они меня бояться, - ответила я.
   - Я тоже боюсь магов зла, но от тебя не отказываюсь.
   - Но Вы меня знаете, а они нет. Они боятся конфликтов со мной, которые обязательно будут, потому как, одно дело болеть, а другое дело работать. Что если я не соглашусь со своим начальником и решу доказать свою правоту магией?
   - Но ведь ты же этого не сделаешь? - в глазах Пантелеймона появился испуг.
   - Конечно же, не сделаю. Но то, что я такая "добрая" знаете только Вы, потому не обращайте внимания на данный инцидент.
   - Да-да, - с сомнением ответил Пантелеймон.
   - Какие у Вас есть указания на сегодня? - я решила взять инициативу на себя.
   Вспомнив о работе, принц Пантелеймон стал сосредоточенным и больше не вспоминал о своих коллегах.
   Каждый больной в госпитале был закреплён за определённым врачом. Любое лечение требовало определённое количество магии добра. Только, чем больше повреждений и чем "запущенней" болезнь, тем большее количество магии добра надо для выздоровления больного. Понятно, что все маги обладали разной силой магии, потому больных распределяли между врачами по количеству повреждений тела на момент поступления в госпиталь. Где у нас легко умереть? Правильно, на войне. Потому, маги зла были частными пациентами сильных магов добра. Принц Пантелеймон не был исключением. Когда я увидела его пациентов, я поняла, откуда у принца такое "спокойное" отношение к магам зла. Работая в госпитале, и постоянно сталкиваясь с магами зла, он забыл, что среди нас есть психи, которые захотят воспользоваться своей силой.
   Принц показал мне две палаты с больными, которые были за мной закреплены. Теперь я была для этих больных мамой, потому как некоторые "мои" больные не могли встать с кровати, и мне предстояло кормить их с ложечки, и каждый день менять им постель.
   - Почему тут так грязно? - спросила я принца.
   - Сюда редко кто заходит, обычно санитарки делают минимум, чтобы выжили больные: покормят, поменяют постель и всё.
   - Почему? Неужели всё больные у вас содержаться в таких условиях?
   - Конечно же, нет. Просто это маги зла, и их все бояться.
   - Почему? Они ведь в бессознательном состоянии.
   - Да, да. Только пока они в таком состоянии, они не отвечают за свои поступки, в случае несчастного случая они не несут никакой ответственности, потому все стараются здесь долго не задерживаться.
   - НО они же на лечении. При такой антисанитарии, они не смогут выздороветь.
   - Знаю. Ты предлагаешь мне каждый день убираться в палатах, вместо того чтобы лечить больных? - накричал на меня Пантелеймон.
   - Нет.
   Что это с принцем? Чего это он разозлился? Маг добра называется, а сам кричит, как торговка на рынке. Где его воспитание?
   - А знаешь, - хитро прищурясь, сказал Пантелеймон, - мне тоже жаль моих пациентов, потому в твои обязанности будет входить уборка в палатах.
   Кто меня тянул за язык? Теперь мне ещё и убирать. Принц показал, где его можно найти, в случае если у меня возникнут вопросы и удалился.
   Мне запретили ходить по госпиталю в своей обычной одежде, там я обязана была носить белый халат. Меня это обстоятельство не расстроило, в белом халате я выглядела симпатичной и милой девушкой. Потому мужчины стали обращать на меня внимание. Всё же, одежда очень важна в любви! Я несколько раз поэкспериментировала с одеждой: одеваю свой магический плащ, все от меня убегают и прячутся; одеваю униформу санитарки, некоторые мужчины были так настойчивы, что бегали за мной по больнице.
   После того, как я получила свою спецодежду и инвентарь, я занялась своими обязанностями. Игры, играми, но мой контракт никто не отменял.
   Сначала надо было покормить своих подопечных. Как ни странно, с теми, которые лежали и не могли сами поесть, было намного проще, чем с теми, которые могли самостоятельно поесть. Всё расскажу по порядку.
   На обед и ужин моим подопечным давали какую-то мелко порубленную кашку. Когда я кормила с ложечки дедушку, который был на столько слаб, что сам не мог ложку в руках держать, он мне по-доброму улыбался, так что я забыла о собственной брезгливости и улыбнулась в ответ. Этот дедушка стал моим любимчиком; он молча съел кашку, а когда я поменяла ему постель, спокойно уснул. Очень хороший дедушка!
   Рядом с дедушкой, лежал молодой парень, который мог сам о себе позаботиться. Я поставила перед парнем тарелку с едой, но он возмущенно сказал:
   - А что меня не будут кормить с ложечки? Я тоже хочу, чтобы хорошенькая санитарочка меня покормила.
   - Обойдёшься, - ответила я.
   - Как же так, деда ты покормила, а меня нет!
   - Ладно, садись, буду и тебя кормить, - сдалась я.
   Парень открыл рот, а я отправила ему в рот ложку каши. Парень, попробовав кашки, сильно скривился, и стал возмущаться:
   - Что это за гадость? Что это за отраву ты мне дала?
   - Это твой обед, - с ухмылкой сказала я.
   - Я это есть не буду! Сейчас же принеси мне чего-нибудь вкусненького! И мяса по больше!
   Я обалдела от таких заявлений, раскомандовался тут.
   - Чего сидишь? Я маг зла. Сейчас пущу в тебя чем-нибудь, будешь знать, как не выполнять мои приказы, - не унимался парень.
   Разозлил меня этот парень, таких, сразу надо ставить на место, иначе потом на голову мне сядут. Я запустила в парня огненную стрелу, от неожиданности, он подпрыгнул на месте. Он удивлённо уставился на меня и спросил:
   - Ты кто?
   - Я Ваша санитарка.
   Все присутствующие в палате больные, уставились на меня.
   - Но ты же маг зла? Как ты можешь тут работать?
   - Это не Ваше дело, - огрызнулась я.
   - Наверное, ты слабачка, вот и послали тебя сюда, - не унимался парень, - смотри, какой я сильный.
   Он одел свой магический плащ, чтобы продемонстрировать мне уровень своей силы. Зря он, конечно, это затеял, я была намного сильнее его. Мужчины! Что с них взять? Им всегда интересен уровень силы.
   - Дай, пожалуйста, мне свой плащ, - попросила я.
   Я одела плащ, и все в палате ахнули. У магов зла работали законы силы, потому я могу командовать слабыми магами.
   - Итак, - сказала я парню, - теперь ты сам скушаешь свою кашку, а за оскорбление мне, любимой, будешь сегодня вымывать эту и соседнюю палату.
   - Но я же не знал! - тон парня был почти умоляющим, - К тому же я тут болею, я не могу даже подняться с кровати.
   Парень стал симулировать паралич. Вот же паразит! Как обижать, бедную, беззащитную меня, так силы у него есть, а как помочь, такой беззащитный.
   - А хочешь, я тебе помогу подняться? - осторожненько спросила я, пуская ещё одну стрелу.
   - Ай! - вскрикнул парень, и соскочив с кровати, попятился от меня, - ты не имеешь право, так обращаться с больными. Я буду жаловаться доктору!
   - Только попробуй! - зло прошипела я, и в моей руке загорелся огненный шар.
   Ещё немного и я бы устроила здесь магический поединок.
   - Давайте не будем горячиться, - рыжий парень с веснушками оказался между мной и моим соперником, - мы всё поняли и сделаем в лучшем виде.
   О, у меня ещё один любимчик. Но просто так успокоиться я не могла:
   - И если какая-нибудь сволочь расскажет доктору.... - начала я.
   - Мы всё поняли, - ответили мне.
   Затем мы очень быстро убрались в палатах, и теперь комнаты сияли чистотой.
   Поздно вечером, когда я собиралась уходить, мой начальник решил меня проведать. Он был сильно удивлён: в палатах чистота, все его пациенты, ведут себя идеально, кушают полезную кашку и очень вежливы с ним. Правда, принц не заметил, как облегчённо вздохнули его подопечные, когда я стала собираться в академию. Это всё мелочи, главное, чтобы начальство было довольно. Моё же начальство просто сияло от счастья.
   - Элли, как вы это сделали? За время своей практики, я не мог добиться даже соблюдение гигиены, - в глазах принца плескалось любопытство.
   Скажем так, мне не очень хотелось рассказывать о своих методах воспитания. К тому же, не забывайте, что у магов добра психика слабая.
   - Это секрет магов зла, - важным тоном ответила я.
   - И всё же? - не унимался Пантелеймон.
   - Секрет! - ответила я.
   - Ладно тебе, расскажи, я же всё равно узнаю, - лукаво сказал Пантелеймон.
   - Каким образом? - испуганно спросила я, только проблем мне сейчас не хватает.
   - Я спрошу у больных, - радостно ответил Пантелеймон.
   -Тогда Вам лучше узнать у них, потому я иду в академию.
   - Подожди, я тебя провожу.
   - А кто потом будет Вас провожать?
   - Что ты заладила, Вы да Вы. Мы же друзья, потому переходим на ты. Если никто нас не слышит, можешь называть меня Пантелеймоном.
   - Спасибо огромное, я просто счастлива, - ответила я с иронией.
   - Элли, не дуйся, я не хотел, чтобы так всё получилось. Я хотел тебя научить медицине, а видишь, что из этого вышло.
   - Вы хотели обучать меня?
   - Мы же на ты. Да я хотел начать тебя обучать, много я бы тебе не рассказал, но основу ты бы знала.
   Мои глаза загорелись фанатичным огнём, знания по медицине мне бы очень пригодились, такую возможность упускать нельзя.
   - Я бы очень хотела обучаться у В.. тебя. А может ты всё-таки начнёшь моё обучение.
   - Но у тебя есть свои обязанности. Как ты будешь их выполнять?
   - Пусть это тебя не беспокоит, часть своих обязанностей я буду выполнять сама, всё остальное будут делать сами больные.
   - Даже так! - удивленно воскликнул Пантелеймон, - Как же ты их заставишь?
   - Я их уже заставила сегодня убирать в своих комнатах. Так что же насчет обучения?
   - По рукам, с завтрашнего дня я обучаю тебя медицине.
   - Ой, спасибочки.
   На следующий день, придя в госпиталь, я столкнулась на пороге с принцем.
   - Я требую, чтобы ты мне сказала, что ты вчера сделала с больными, - с порога потребовал от меня Пантелеймон.
   У меня внутри похолодело, неужели кто-то проболтался, и это после того как принц согласился обучать меня медицине.
   - А что Вам сказали ваши пациенты? - осторожно спросила я.
   - Они сказали, что вдруг все и сразу прониклись важностью своего здоровья. Ты им доходчиво объяснила важность гигиены при выздоровлении больных.
   - Что же Вам не нравиться?
   Принц, повернув голову, в упор посмотрел на меня, я смущенно опустила глазки на пол.
   - Вот эти тайны мне и не нравятся. Это же бред. По их рассказам, ты не маг зла, а добрая фея.
   - А я всегда хотела быть доброй феей, - с улыбкой сказала я Пантелеймону.
   Он улыбнулся в ответ.
   - Ладно, добрая фея, сейчас иди кормить своих подопечных, а затем ко мне в кабинет. Если не забыла сегодня у нас первое занятие.
   Я побежала переодеваться, день обещал быть не скучным.
  
   Глава 16. Принц Пантелеймон.
  
   Элли.
  
   Вот уже несколько месяцев я работаю в госпитале. Сейчас я немного привыкла к своей работе, хотя поначалу, пару раз упала в обморок. Почему? Хоть я и маг зла, но я всё же человек. Раньше мне доводилось видеть трупы, но, во-первых, они уже были мертвыми, а значит, стонать не могли; во-вторых, они были цельные, то есть, я не видела переломанных рук, ног, бедер, ребер; в-третьих, мне не надо было делать им перевязку. Когда Пантелеймон показал мне на макете, как делать перевязку, я подумала, что нет ничего проще этой работы. В тот же день мой начальник решил провести практические занятия, нам как раз привезли молодого парня с переломанными ребрами и парой ножевых ран. История болезни этого дуралея была такова: он выпивал с друзьями в кабаке, потом вино ударило в голову, он решил поприставать к девушке, но друзья тоже хотели продолжения банкета в обществе прекрасной девы, потому парень подрался с друзьями, ради прекрасной дамы, которая скрылась при первой возможности. Вот таких людей приходится лечить.
   Когда принц закончил с лечением, он приказал мне сделать перевязку. Я взяла бинты и решила немного повернуть тело парня, чтобы мне легче было протянуть бинт под ним. Парень сразу закричал от боли. Я побледнела, что я делаю не так.
   - Элли, будь осторожна, при таких переломах, тело не должно двигаться, - сказал мой начальник, а через пять минут добавил, - Не забудь про жгут! - ещё через пять минут он добавил, - У тебя хорошо получается, но тебе надо ускориться, иначе он истечёт кровью, прежде чем ты закончишь перевязку.
   После последних слов Пантелеймона, парень занервничал, а у меня затряслись руки. Я стала увеличивать скорость обматывания пациента бинтами, потому аккуратность стала страдать. Парень время от времени вскрикивал от боли, а я каждый раз бледнела.
   - Я всё правильно делаю? - спросила я у Пантелеймона.
   - Да, да, конечно, - спокойно ответил мне принц.
   Мне казалась, что он вообще не обращал внимание на крики больного. Вот это нервы!
   - Но он кричит от боли! Разве это нормально?
   - Вполне, это обычная реакция, привыкай. Если ты что-нибудь сделаешь не так, я тебе сразу скажу.
   - Я тебя убью, если ещё раз мне сделаешь больно! - закричал на меня больной.
   - Попробуй, если сможешь! - ответила я, как не странно, обидные слова меня повеселили и разрядили обстановку.
   - Ай-ай-ай, Нет, я действительно тебя убью! - не унимался больной.
   - Я закончила, - ответила я, обращаясь к Пантелеймону.
   - Я вижу, молодец, - ответил он.
   Он позвал двух санитаров, которые повезли больного в палату. Как только, дверь за санитарами закрылась, на меня навалился весь ужас произошедшего, и я стала сползать по стеночке. Очнулась я на кушетке, рядом со мной сидел принц.
   - Что случилось? - спросила я.
   - Очнулась! Как ты меня испугала, - ответил принц.
   - Что случилось? - повторила я вопрос.
   - Ты упала в обморок. Надо же, маг зла, а в обморок упала при первой перевязке. Ты вроде бы должна быть привыкшей к такому.
   - Кем ты меня считаешь? Маньяком-убийцей, - возмутилась я.
   - Нет, конечно, но вас в академии должны были учить военному делу, а война без увеченных тел, сама понимаешь, что невозможна.
   Мне стало стыдно за свой обморок, я покраснела до кончиков волос. Неприятная ситуация.
   - Ты ведь никому не скажешь, - жалобно попросила я.
   - Конечно, не скажу, мы ведь друзья. Но, захочешь ли ты после этого заниматься медициной?
   - Я хочу продолжить обучение, - гордо ответила я.
   - Хорошо, в следующий раз, я буду внимательным, и подменю тебя, если увижу твоё плачевное состояние. Не знал, что ты такая слабая.
   - Я очень сильный маг зла, - обижено ответила я.
   - Да, да, - Пантелеймон засмеялся, потом начал меня дразнить, - Элли - слабачка, слабачка!
   - Я тебе сейчас покажу свою силу. Вот смотри! - серьёзно сказала я.
   В моей руке начал расти огненный шар. Другой бы испугался, но Пантелеймон катался от смеха.
   - Ой, не могу! Злая магиня Элли, может, Вы пожалеете бедного серого зайчика? - сквозь смех, спросил Пантелеймон.
   - Какого зайчика?
   - Ты меня так в кафе назвала. Помнишь?
   Я вспомнила. Как-то неловко тогда получилось. Я смутилась, огненный шар исчез, не собиралась я применять против принца магию, так попугать хотела. Как не странно Пантелеймон быстро пришел в себя:
   - Пойдем, нас ждут пациенты, - сказал он мне.
  
   Я очень часто помогала Пантелеймону, фактически, я выполняла роль медсестры, а не санитарки. Но некоторые обязанности санитарки остались за мной, например, я всё также меняла постель и кормила тяжелобольных. Если укротить свою брезгливость, то санитаркой быть совсем не плохо. Например, меня довольно часто угощали фруктами и разными вкусняшками мои подопечные. Почему? Просто к больным довольно часто приходили их друзья, проведать в больнице, и приносили горы вкусняшек, но не всё, что приносили, можно было есть больному и не в таких количествах, вот мне и отдавали, то, что могло испортиться, чтобы друзей не обидеть. За чистотой в палатах следили мои помощники, слабые студенты факультета магии зла. На территории академии любой мог их обидеть, а здесь они были в безопасности. Я поговорила с Пантелеймоном, и он разрешил мне взять двоих помощников. Мои помощники тоже оказались в выигрыше. Почему? Все мои подопечные - маги зла со стажем работы. Потому разговаривая с пациентами, студенты узнали много новых магических приемов, с помощью которых смогли проучить своих обидчиков. После этого инцидента, среди магов зла, резко возросло количество желающих поработать в госпитале.
   В госпитале я много времени проводила со своим начальником. Ничего серьёзного мне не доверяли, так подай-принеси, обработай рану или сделай перевязку. Раньше я довольно смутно представляла себе работу магов добра, чаще всего я представляла, как доктор подходит к пациенту проводит по ране рукой и через пять минут пациент вскакивает уже здоровым. Вот как-то так я себе представляла лечение. Реальность всегда страшнее иллюзий. Оказывается, магия добра запускает регенерацию клеток и действительно способствует заживлению ран, но прежде чем использовать магию добра, необходимо: обработать рану, остановить кровь и наложить швы. Если этого не сделать, то ткани не смогут срастись, слишком большой разрыв между ними. Раны - это ещё полбеды, тяжело, когда у больного какие-нибудь внутренние повреждения, тогда необходимо делать порезы, чтобы добраться до повреждённых органов и передать им энергию добра. Какое счастье, что маги добра могут на любого наслать сон, потому как, даже я злая и ужасная, не могу резать живого человека. Чаще всего сам принц орудовал скальпелем, мотивируя это тем, что порез должен быть "правильным", я не знаю, что такое "правильный" порез, но я полностью была согласна в этом вопросе с принцем. После того, что я увидела в больнице, моё мировоззрение резко пошатнулась. Я до сих пор не понимаю, почему магам добра нельзя брать в руки оружие, а скальпель брать в руки можно. То, в каком состоянии привозили пациентов в больницу, может привидеться только в кошмарах. Я считаю чудом, что эти "кошмары" выздоравливали, и через месяц, некоторые из них настолько были похожи на людей, что их выписывали из больницы. Неудивительно, что к своему боссу я прониклась симпатией и уважением. Мой начальник, тоже был мной доволен, говорил, что я очень ответственная и аккуратная. В общем, с принцем Пантелеймоном у меня сложились самые прекрасные отношения, мы буквально понимали друг друга с полуслова.
   Однажды, зайдя в кабинет босса, я увидела Пантелеймона в очень скверном настроении: его лицо было мрачным, глаза смотрели в одну точку, но ничего вокруг себя он не видел.
   - Что случилась? - спросила я у порога.
   - А это ты, проходи, садись, - он вынырнул из своих мыслей и обратил на меня внимание, - Ничего не случилось.
   - Почему же у тебя с утра такое настроение?
   - Не бери дурного в голову. Так, мысли нехорошие пришли в голову.
   - И всё же, я настаиваю, - меня разъедало любопытство, - Кто посеял смуту в эту умную голову?
   Принц Пантелеймон тяжело вздохнул и сказал:
   - Ауриния.
   - Чтоооо? - мои брови полезли наверх, - Только не говори, что тоже в неё влюблён!
   - Типун тебе на язык! Как ты можешь такое подумать?! Просто вчера она закончила своё обучение и ей выдали диплом врача. Зная её способности, я переживаю за жизнь людей, которых она будет лечить.
   - И всё! Не стоит тебе расстраиваться, я уверена, что Ауриния сама бросит карьеру врача, когда начнет работать. Она привыкла падать в обмороки, при виде крови, потому не переживай, её карьера очень быстро закончиться.
   - Хотелось бы верить, - ответил Пантелеймон более весёлым тоном.
   Однако буквально через неделю наш разговор имел своё продолжение. В тот день Пантелеймон был уже не расстроен, он был в ярости. На все мои вопросы, он рассказал, что Ауриния лестью завоевала расположение маркизы Бургунской и стала её лечащим врачом. Маркиза Бургунская была дамой почтенного возраста, по-простому старушкой, которая очень любила высшее общество и всё, что с ним связано: балы, сплетни, карточные игры. Казалось, что она и высшее общество не могли прожить друг без друга, но старость берёт своё, и она уже несколько лет не посещала балы, лечение могло лишь продлить её жизнь, но не более. Но появилась "наша" Ауриния и предложила ей лекарство, от которого у старушки появилось второе дыхание и теперь маркиза посещает все приемы и балы. Понятное дело, высший свет, увидев активно танцующую маркизу, начал задавать ей вопросы. Маркиза сияла от счастья и рекламировала чудодейственное лечение Ауринии. Такая реклама произвела фурор в высших слоях общества, и Ауриния стала самым востребованным врачом.
   Я долго не могла поверить в правдивость этого рассказа и задала закономерный вопрос:
   - Как такое могло произойти? Разве возможно, чтобы Ауриния за несколько недель стала профессионалом? Я думаю, это не она вылечила маркизу, возможно, это кто-то из её сердечных жертв. Хотя, ситуация действительно странная.
   Услышав мой ответ, Пантелеймон криво усмехнулся:
   - Я был бы счастлив, если бы ты оказалась права. Но старость нельзя излечить, потому никакой профессионал не может помочь маркизе, иначе, маркизу давно бы вылечили. Я боюсь, Элли, что тут совершенно другая история.
   - Как же это? - недоумевала я.
   - Сама могла бы догадаться. Тебе ничего не напоминает резкая активность маркизы?
   - Нет, не может быть, - я недоверчиво посмотрела на Пантелеймона, - Ты намекаешь на её эликсир силы?
   - Да.
   - Но этого не может быть! Кир бы умер в тот же день, а маркиза жива уже несколько суток.
   - И всё же я уверен, что это эликсир силы, все симптомы указывают на это, просто, Ауриния уменьшила дозы смертельных ингредиентов. Но маркиза умирает, и я должен её спасти. Извини Элли, я должен бежать.
   - Да, да, конечно.
   И принц ушел спасать маркизу Бургунскую. На следующий день, по столице поползли слухи, что принц явился на бал и потребовал от маркизы срочно пройти обследование. Маркиза была очень занята танцами, и очень вежливо пыталась отослать Пантелеймона, мотивируя это тем, что у неё есть свой врач, который следит за её здоровьем. Пантелеймон взбесился и не очень вежливо рассказал маркизе, что она умирает. Высший свет, увидев Пантелеймона в таком состоянии, решил, что такое поведение это последствие общения с магом зла, то есть со мной. Маркиза, в своих рассуждениях, пошла ещё дальше, она пустила слух, что принц Пантелеймон шарлатан, который теряет ценных клиентов, потому старается очернить начинающую звезду врачевания Ауринию.
   Принцу ничего не оставалось делать, как обратиться в совет. Но, как это не странно, совет поддержал Ауринию: один из членов совета, попробовав зелье Ауринии, остался очень доволен результатом. Когда совет магии добра увидел, как их коллега, прыгает, как козёл и преодолевает любые расстояния, совет в полном составе захотел попробовать зелье Ауринии. Затем никто не захотел слушать голос разума, в лице принца Пантелеймона, потому Ауринии назначили на должность лечащего врача всего совета.
   Когда Пантелеймон вернулся в кабинет, он не был расстроен, он был убит глупостью совета. Я его утешала, как могла: заварила мятный чай, принесла ему обед. Но Пантелеймон не обратил на это внимание, тогда я пошла к нему и обняла его.
   - Всё хорошо, успокойся, - говоря это, я гладила его по голове.
   - Элли, я не понимаю, как такое могло произойти. Они же все умрут?
   Пантелеймон страдал из-за собственной доброты, он хотел спасти совет и маркизу, потому что их смерти ещё можно было предотвратить, но он не знал, что люди очень часто, ради призрачных надежд на чудо, готовы пожертвовать своим здоровьем.
   - Пантелеймон, ты не виноват, они сами виноваты.
   - Но я должен их предупредить, пока не поздно! - Пантелеймон попытался вырваться из моих рук.
   - Ты уже сделал всё, что мог, - спокойно ответила я, заставляя Пантелеймона снова опуститься в кресло.
   В этот момент дверь в кабинет открылась, и Пантелеймону передали телеграмму. Прочитав телеграмму, Пантелеймон ещё больше осунулся, его голова упала на стол.
   - Что там? - встревоженно спросила я.
   - Сама прочти, я не могу, - с этими словами Пантелеймон передал мне телеграмму.
   Телеграмма была от родственников маркизы Бургунской, они сообщали, что маркиза умерла прошлой ночью, и просили приехать на похороны Пантелеймона.
   - Вот и всё, маркизу уже не спасти, - медленно произнёс Пантелеймон, - Элли, не могу поехать на похороны. Как я буду смотреть в глаза её родне? Я же знал, что она умрёт.
   Как не странно, но маркизу мне было не жалко, жалко мне было Пантелеймона, который себя казнил за чужие проступки.
   - Если хочешь, я могу поехать с тобой, - я решила предложить свою помощь.
   - Спасибо, мне намного будет легче, если ты поедешь со мной.
  
   Похороны маркизы Бургунской прошли очень скромно и не заметно для высшего общества. Я облегчённо вздохнула, когда узнала, что Ауринии на похоронах не будет. Оказывается, в момент смерти маркизы, её лечащий врач был очень занят, потому был приглашён другой врач, который и констатировал смерть. На похороны Ауриния также не смогла приехать, но передала свои соболезнования родственникам. В общем, как всегда, изящно и красиво, но абсолютно бесполезно. Пантелеймон стоял со мной мрачнее тучи. Родственники маркизы тоже сильно скорбели, видно любили её. На фоне мировой печали, только одно обстоятельство было не уместным: довольное, я бы даже сказала счастливое, лицо самой маркизы.
   Тело в гробу просто счастливо улыбалось, ему было всё равно плачут или страдают живые.
   Наклоняясь к уху Пантелеймона, я шепотом произнесла:
   - Вот ответ на все твои страдания.
   Пантелеймон посмотрел по сторонам, но, не увидев ничего примечательного, спросил меня:
   - Что ты имеешь в виду? Какой ответ?
   - Посмотри на лицо маркизы, она была счастлива, когда умирала. Знаешь почему, там, на балу, она не пошла с тобой? Только не говори мне, что она была настолько глупа, и не поняла значения твоих слов. Она тебя прекрасно поняла, и смерть её ни сколько не страшила. Возможно, она сама хотела обменять несколько дней своей прежней жизни, в обмен на несколько лет тюрьмы в этом доме.
   - Элли, это безумие, она не могла такого желать.
   - Могла, Пантелеймон, очень даже могла. Представь, она вела весьма активную жизнь, и вдруг она оказалась заперта в этом доме. У неё всё есть: бриллианты, прислуга, поместье, всё, кроме прежней жизни. Как ты думаешь, чего больше всего желала перед смертью старушка? Понятное дело, здоровье, молодость, красоту. Пусть Ауриния не могла её вернуть ни молодости, ни здоровья, зато Ауриния провела блестящую имитацию.
   - Не могу поверить. Ты сейчас защищаешь Ауринию? - начал возмущаться Пантелеймон.
   - Нет, мой дорогой, я сейчас тебе обрисовываю факты. Мы, например, не будем пить эликсир Ауринии, потому что молоды, сильны и боимся умереть, а совет - будет, потому что по законам природы члены совета должны были умереть ещё 300 лет назад, но они живы до сих пор. Члены совета смерти не боятся, но хотят вернуть те дни, когда они были молоды и сильны.
   - Но они же умрут? Их жизни и так требуют большого количества магии добра.
   - Так дай им умереть, если они сами этого хотят. Если бы они переживали за свою жизнь, они бы восприняли твои аргументы. У них был выбор, сила Ауринии для них важнее, потому не вмешивайся. Когда-нибудь они умрут, так пусть умрут счастливыми.
   Пантелеймон стоял несколько минут в задумчивом молчании, потом его лицо стало светлеть. Он обнял меня и произнёс мне на ухо:
   - Спасибо Элли, я этого никогда не забуду.
  
   Глава 17. Алон.
  
   На следующее утро, придя на работу, принц Пантелеймон написал открытое письмо совету, в котором сообщал о смерти маркизы и настаивал на медицинском обследовании всех членов совета. Своё письмо он передал через курьера, он не хотел тратить своё время на прогулки по городу. Пытаясь образумить совет и маркизу, принц потратил не малое количество времени, нервов и сил. Благо, что Элли его образумила, и он закончил своё самобичевание. Действительно, какой смысл пытаться спасти совет, который сам волен выбирать свою судьбу, когда в госпитале полно людей, которым катастрофически необходима медицинская помощь. С точки зрения врача, ему должно быть всё равно, чью жизнь он спасает: члена совета или крестьянина. Главная задача врачей: "Спасти как можно больше жизней". Письмо было последним предупреждением для совета, если совет захочет выжить, он сам придёт к Пантелеймону. В самом деле, если принц, стараясь спасти совет, будет постоянно находиться возле него, то, за это время в госпитале умрут гораздо больше его пациентов. Потому Пантелеймон, сразу после ухода курьера, занялся своими прямыми обязанностями, и больше не вспоминал о совете.
   Совет, получив письмо Пантелеймона, не воспринял его серьёзно. Почему? Потому что чаще всего люди доверяют своим внутренним ощущениям, больше чем врачам, и пока члены совета чувствовали подъём сил, они не хотели думать о смерти. А то, что маркиза умерла?! Так она уже старенькая была, возраст, к тому же она умерла от сердечного приступа, а не от отравления эликсиром. Все умирают, вот и её срок подошёл к концу. Вот такими мыслями тешил себя совет, не смотря ни на что, умирать никому не хочется.
  
   Элли.
  
   В тот вечер я поздно возвращалась с работы, уже стемнело, потому луна освещала мой путь. Несмотря на весну, вечера ещё были холодные. Я куталась в свой плащ и мечтала поскорей добраться до кровати. Подходя к общежитию, я заметила какой-то бесформенный мешок, который лежал на ступеньках и мешал мне открыть дверь в общежитие. Что у нас за народ? Тяжело выкинуть мусор на свалку? Как свиньи, честное слово, уже мусор выкидываем возле входа. Я посмотрела на мешок, он был огромным. Где только столько мусора насобирали? Моему возмущению не было предела. Мешок действительно был очень тяжелым, потому я нагнулась, чтобы передвинуть его и расчистить себе дорогу. В этот момент луна полностью вышла из-за туч, и я увидела, что мешок полностью покрывает магический плащ черного цвета с золотистыми рядами силы. Я вскрикнула от ужаса, это не мешок, а маг зла, а так как цвет плаща черный, то этот маг зла ещё жив. Я перевернула тело, и ещё раз вскрикнула от ужаса, передо мной лежал Алон, цвет его лица уже приобрёл мертвецки бледный оттенок. Я моментально вспомнила всё, чему меня учил Пантелеймон, кое-как Алон стал приходить в себя. Помогая Алону, я завела его в свою комнату и напоила горячим чаем. Когда он пришел в себя, я спросила:
   - Алон, что случилось?
   -Элли, дай мне умереть, я не могу дальше жить.
   -Умереть - ты всегда сможешь, потому не спеши. А сейчас расскажи мне, что случилось.
   - От меня ушла Ауриния, - скорбно сказал мне Алон.
   - И всё?
   - А ты считаешь, что этого мало? - возмущению Алона не было предела, - Я её любил, Элли. Она была лучиком света в моем тёмном царстве, я не переживу её утрату. Зачем мне жить моя жизнь состоит из утрат, сначала я потерял родителей, потом свою любовь.
   После этих слов, в моей душе поселилась зависть. Почему Алон так любит Ауринию, а не меня? Что за несправедливость этого мира? Если бы я была на месте Ауринии, я бы зубами вцепилась в Алона, но не ушла бы от него.
   - Она что-нибудь сказала перед уходом? - поинтересовалась я.
   - Да, она сказала, что я хороший парень, но обстоятельства против нас. Она маг добра, а я маг зла, между нами ничего не может быть. Она сейчас занимает очень важный пост, она лечащий врач совета магии добра, потому отношения со мной её сильно скомпрометируют. Есть один зануда, который ненавидит Ауринию, это наш принц Пантелеймон, ты не представляешь, до каких методов опускается этот интриган, чтобы очернить Ауринию.
   - Алон, ты не прав! Я сейчас работаю с принцем Пантелеймоном, и скажу, что он самый благородный человек, и думаю, что могу за него поручиться. Он не будет осуждать личную жизнь Ауринии.
   - Вот змей! Даже тебя смог обработать своим ядом.
   - Давай сейчас не будем об этом, - примирительным тоном сказала я, - сегодня заночуешь здесь, а завтра посмотрим.
   Я чувствовала, что бесполезно сейчас разговаривать с Алоном, возможно завтра, или через месяц, или через год, Алон сможет принять печальную правду об Ауринии, время - лечит. С этими мыслями я разложила матрас на полу и уложила спать Алона.
   Следующую неделю я старалась всё своё свободное время уделять Алону, хотя работа в госпитале съедала очень много времени, которое я не могла проводить с ним. Постепенно Алон начал приходить в себя, и хотя лицо его было чаще всего хмурым, он уже начал улыбаться над шутками.
   Через неделю Алон позвал меня в коридор для важного разговора:
   - Элли, у меня к тебе есть предложение, ты очень милая девушка, в последнее время ты всё больше мне нравишься, потому я хочу предложить тебе встречаться.
   Я не верила своему счастью, потому осторожно спросила:
   - То есть, мы с тобой будем влюблённой парой?
   - Да.
   - Я согласна. Да, да, да...
   Я бегала вокруг Алона и прыгала от радости, своими криками я пугала студентов, но меня это совершенно не волновало.
   - Алон, я тебя очень сильно люблю. Уже давно люблю, с седьмого класса, нет с пятого класса.... Помнишь, ты спас кошку, вот тогда, мне кажется, я тебя тогда полюбила..... Алон, а ты меня любишь? - я тарахтела без умолку.
   - Да. А давай сегодня в пять встретимся в трактире? - предложил Алон.
   - Я не могу, я работаю, - печально ответила я, но тут меня озарила гениальная идея, - я попробую сегодня отпроситься с работы, если у меня не получится, я пошлю тебе весточку, потому свидание в силе.
   Я поцеловала Алона в щёчку и побежала в госпиталь.
   - Привет! - сказала я Пантелеймону, войдя в кабинет.
   - Привет! - ответил мне Пантелеймон, - Ты сегодня вся светишься изнутри! Что случилось?
   - Ой, Пантелеймоша, у меня такие новости. Я встречаюсь с Алоном. Помнишь, я тебе рассказывала у костра, это тот, которого я люблю, он ещё встречался с Ауринией.
   Пантелеймон скривился, как от лимона.
   - Поздравляю!
   - Пантелеймоша, у меня к тебе большая-пребольшая просьба, отпусти меня сегодня с работы. Понимаешь, Алон пригласил меня на свидание. Это первое свидание в моей жизни.
   Пантелеймон мрачно взирал на меня, с таким лицом он меня может и не отпустить. Я сложила руки лодочкой и с мольбой в голосе запричитала:
   - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
   Принц тяжело вздохнул и произнес:
   - Ладно, но чтобы завтра была на работе.
   - Спасибо большое, ты самый замечательный друг!
   От переизбытка чувств, я поцеловала в щёчку Пантелеймона и быстро выбежала за дверь.
   В пять часов вечера мы с Алоном сидели в трактире. Наше свидание проходило по идеальному сценарию: мы поели, потанцевали, послушали приезжего барда. О, как он пел о любви! Я сразу поняла, что это знак свыше. Но когда мы уже собирались уходить, к нашему столику подошел мой персональный кошмар. Как вы думаете, кто это? Не пытайтесь угадать, к нам подошла заплаканная Ауриния. Весь романтизм вечера был смыт в унитаз. Увидев Ауринию в таком виде, всё внимание Алона было направленно на неё.
   - Что случилось? - спросил Алон.
   - Со-вет... Они все стонут от боли... Я не знаю, что мне с ними делать...- запинаясь, сказала Ауриния.
   - Ты в госпитале была? - гневно спросила я.
   - Нет. Там принц Пантелеймон, он будет меня ругать, я его боюсь, - быстро проговорила Ауриния.
   Я вздохнула, боги дайте этой дуре мозгов, из-за неё люди умирают, а она боится, что её будут ругать. В отличии от Ауринии, я понимала кошмар ситуации, и побежала в госпиталь. Принца я нашла достаточно быстро, обрисовала ему ситуацию, он взял с собой несколько коллег, и мы поспешили к зданию совета. Напрасно мы так спешили! Когда мы вошли, то увидели лишь мертвые тела членов совета. В пустом зале, в креслах, сидели двенадцать трупов. Эти люди жили очень долго, потому их смерть казалась не естественной и зловещей. После того, как трупы отправили в морг, я спросила у Пантелеймона:
   - Как ты?
   - Нормально. При данной ситуации, я бы сказал, даже отлично, могло быть намного хуже.
   - Ты не виноват!
   - Знаю! Элли, успокойся, я не чувствую своей вины. Это судьба, так легли карты. Кто я такой, чтобы перечить судьбе?
   - Действительно, - улыбнулась я.
   - К тому же, как я уже говорил, поддержание жизни этих стариков требовало колоссальных затрат магии добра, а толку от них, как с козла молока. Через две недели выберут новый совет, а магия добра пойдёт по назначению. Красота.
   - Ого.. - удивилась я, - Это ты у меня научился? Пантелеймон, я на тебя очень плохо влияю.
   - Тсс..Ты же никому не расскажешь о моих ужасных мыслях? Кстати, как прошло свидание?
   - Замечательно, пока не появилась Ауриния.
   Мы ещё обменялись парой фраз, но было поздно, и мы разошлись по домам. Из-за работы я не могла встречаться с Алоном вечером, потому мы виделись утром на лекциях. Мы держались за руки, о наших отношениях знала вся академия. Из последних новостей мне было известно, что виновной в смерти совета признали Ауринию: её решили лицензии врача; лишили титула и дворянского происхождения; хотели даже казнить, но один из законов нашего государства запрещал казнить магов добра, потому её приговорили к ссылке. Народ активно обсуждал эту новость, самая большая интрига заключалась в том, что маг добра убил двенадцать человек. Люди не верили в это. Совет убит таинственным способом, значит, власть захватил король, но он не маг, зато у него много магов зла, значит власть захватили маги зла. Потому в столице начались народные волнения. Через пару недель выбрали новый совет. Принца Пантелеймона не рассматривали даже как кандидата в совет, он слишком молод и не опытен. Где же были эти опытные, когда совет был жив? Принцу вручили почётную грамоту и медаль за отвагу. Люди придумывали себе сказки, одна другой страшней, но меня это не сильно волновало, я летала на крыльях любви и была счастлива.
   - Элли, нам надо серьёзно поговорить, - обратился ко мне Алон.
   - Да, любовь моя, - ответила я.
   - Не называй меня так больше! - грубо потребовал Алон.
   - Как же мне тебя называть? - ласково ответила я.
   - Я хотел тебе сказать...- Алон серьёзно посмотрел в мои глаза, но увидев мою счастливую улыбку, - нет ничего. До встречи!
   Он развернулся и убежал от меня, в прямом смысле этого слова. Я лишь удивлённо смотрела ему в след. Ничего не понимаю. Что с ним?
  
   Алон.
  
   В таверне за столиком сидели двое: Алон и Ауриния. Сейчас цветущая Ауриния выглядела хоть и надломленной, но такой же прекрасной.
   - Ты врал мне! Ты говорил, что будешь любить меня вечно! А сам, не успели мы расстаться, как у тебя уже новая любовь, - сочила ядом Ауриния.
   - Я тебе не врал! Я лишь чудом выжил, меня Элли спасла, - спокойно ответил Алон.
   - Кто бы в этом сомневался? Я даже знаю каким образом, она спасает всех страждущих.
   - Сомневаюсь, что знаешь. Если не заметила, нити силы на плаще Элли по-прежнему серебряные.
   - Это меня не волнует, - Ауриния решила сменить тему, - я хотела сделать тебе предложение.
   - Какое?
   -Я хочу вернуть нашу любовь. Я много думала о нас, и поняла, что по-настоящему любила только тебя. Я люблю тебя Алон, этот проклятый совет разлучил нас, но сейчас он мёртв и нам ничего не мешает.
   Алон открыл рот от удивления. Возможно ли это? Он, как и прежде, любил Ауринию, с Элли он встречался, чтобы забыть свою любовь. И вот подарок судьбы, ему нужно выбрать между Ауринией и Эллей. Он вспомнил события недельной давности, если бы не Элля, он бы не пережил разрыв отношений с Ауринией. Ауриния - маг добра, и этого не изменить, рано или поздно она уйдёт, и он останется один.
   - Нет Ауриния, ничего нельзя вернуть, ты маг добра, а я маг зла, ни о каком совместном будущем не может быть и речи.
   Ауриния запричитала, но Алон был не приклонен, эти отношения нужно было порвать прямо сейчас. Он уже встал и собирался уходить, но Ауриния схватила его за руку.
   - Подожди, у меня есть другое предложение, - сказала Ауриния, - Давай поженимся!
   Алон не верил своим ушам, это предложение серьёзнее простых встреч. Если Ауриния выйдет за него замуж, то только смерть может разлучить их, также замужество гарантировало верность Ауринии.
   - Это не возможно! - произнёс Алон, садясь на свой стул.
   - Почему? Ты не согласен на мне жениться?
   - Согласен! Но ты маг добра, потому кроме нашего согласия, нам нужно ещё благословение твоих родителей.
   - Об этом не волнуйся, они уже дали своё благословение на этот брак, - с этими словами, Ауриния передала магический свёрток Алону.
   Алон, открыв сверток, не мог поверить своим глазам, действительно, выходило, что нет преград его счастью. Как не странно, Ауриния напомнила Алону о существовании Элли:
   - Алон, ты должен что-то придумать с Элли, чтобы она не испортила нам свадьбу.
   - Конечно, любовь моя, я завтра с ней поговорю.
   На следующий день, Алон, увидев сияющую подругу, не смог ей рассказать о своей измене, он понимал, что Элли не заслужила к себе такого отношения. Чувство вины, без сомнения, выжигало его душу, но он ничего не мог с собой поделать, он любил Ауринию. Алон был согласен, что струсил и поступает подло, но пусть Элли о его измене узнает от кого-то другого.
   Когда Ауриния узнала, что Алон не собирается что-либо рассказывать Элли, она предложила по истине гениальный план: попросить помощи у принца Пантелеймона, пусть принц на несколько дней усыпит магическим сном Элли, и они спокойно обвенчаются в храме, пока Элли будет спать в госпитале.
   Утром Алон с Ауринией отправились в госпиталь. Принц не был рад приходу гостей, но выслушав их, задал закономерный вопрос:
   - Алон, почему ты сам не можешь рассказать Элли о Ваших отношениях? Вы ведь друзья.
   - Шутишь? Она за мной постоянно бегает, проходу не даёт. Я попытался с ней серьёзно поговорить. Но разве в её глупой голове есть место для серьёзных мыслей? Она уже давно меня преследует. Если я ей скажу, что женюсь на Ауринии, она храм разнесёт по кусочкам. Силы много, а мозгов нет!
   Принц Пантелеймон ошарашено смотрел на Алона. Дааа, его подруга действительно попала. Когда шок у принца прошел и он смог говорить, первое, что он сказал было:
   - Алон, какая же ты сволочь!
   - А ты, червь белый, - Алон не терпел критики в свой адрес, он схватил принца за воротник, - Что ты себе позволяешь? Я из тебя сейчас котлету сделаю?
   - Ничего ты мне не сделаешь, я маг добра и для тебя неприкосновенен, - зло прошипел Пантелеймон.
   - Дорогой, не надо делать глупостей, - вмешалась Ауриния.
   Алон отпустил Пантелеймона. Он не хотел разговаривать с принцем, он с самого начала знал, что принц никогда не согласиться на подобное.
   - Пойдём дорогая, - сказал он Ауринии.
   - Подождите! - вмешался принц Пантелеймон, - Вы не услышали моего ответа на ваше предложение.
   - Я отказ понимаю и без слов, - язвительно заметил Алон.
   - А я не отказываюсь, я согласен, - с сарказмом в голосе ответил Пантелеймон, - Да, я согласен усыпить Элли на пару недель, чтобы Вы спокойно обвенчались. Только кто будет выполнять обязанности Элли, когда она будет спать?
   - О, об этом не беспокойтесь, я найду ей замену, - гордо ответил Алон.
   В тот же самый вечер в распоряжение принца Пантелеймона поступило ещё пара студентов магии зла. Пантелеймон пообещал, что как только Элли придёт на работу, он её усыпит на две недели.
   - Вот что значит благородный человек, который помогает людям, - сказала Ауриния о принце.
   - Он мировой мужик, - вторил ей Алон.
   Все проблемы разрешены и Алон с Ауринией наслаждались своим счастьем.
  
   Глава 18 Предательство?
  
   Госпиталь.
  
   В кабинете Пантелеймона сидело двое: сам принц и Алон. Готовились последние приготовления к операции по устранению Элли.
   - И последние, когда Элли придет в госпиталь, заставь её одеть эту ночную рубашку и отправь в палату N9, - давал последние наставления Пантелеймон.
   - Это ещё зачем? Мы так не договаривались, - возмутился Алон.
   - Ты мне предлагаешь усыпить её в коридоре, на глазах у всего персонала? И потом, она несколько дней будет спать, не удобная одежда может натереть ей кожу, и она проснётся в синяках. Или ты думаешь, что я сам буду её переодевать.
   - Но почему я должен это делать?
   - Хорошо, если не хочешь, я расскажу Элли о твоём заговоре.
   -Ты же обещал помочь? Обманщик!
   - А я что, отказываюсь? Выполни мои условия, и свободен.
   - Хорошо, - зло процедил Алон и вышел из кабинета с ночной рубашкой.
  
   Элли.
  
   Сегодня был необычный день, я целый день не могла никак встретиться с Алоном, куда бы я не пришла, мне говорили что он здесь был, но пару минут назад ушел. Может у меня паранойя, но мне кажется, что он меня избегает. Я встретила Алона в коридоре госпиталя, там, где совсем не ожидала его найти.
   - Алон, что ты здесь делаешь?
   - Элли! Я тебя ждал.
   - Здесь?! Почему не в академии? Я тебя сегодня весь день искала.
   - Долгая история. Слушай, не могла бы ты сейчас одеть вот это и прийти в палату N9, - сказал Алон и протянул мне сверток.
   В свертке оказалась обычная ночная рубашка.
   - Зачем?
   - Очень надо.
   - Алон, это что твои эротичные фантазии?
   - Можно и так сказать.
   - Ладно, если хочешь, после работы....
   - Нет, сейчас, прямо сейчас! - закричал Алон и потащил меня в палату N9.
   - Но я на работе, я сейчас не могу! - возмущалась я.
   - Можешь!
   Он притащил меня в палату и закрыл дверь. Что это с ним? Я ошеломлено смотрела на дверь, когда первый шок прошел, я стала кричать и стучать в дверь. Я уже хотела сжечь дверь, когда дверь открылась, в палату вошел Пантелеймон.
   - Я не виновата, это Алон меня здесь закрыл, - начала оправдываться я, ещё подумает, что я сумасшедшая.
   - Успокойся, я тебя не в чём не виню, - примирительным голосом сказал Пантелеймон, - но для твоего же блага, советую одеть ночную рубашку. Там, за ширмочкой! Я подожду.
   - Что с вами сегодня? Зачем мне одевать ночную рубашку?
   - Элли, поверь, это нужно больше тебе, чем мне.
   - Просто скажите зачем!
   - Обещаю, когда всё закончится, обязательно расскажу, а сейчас переоденься.
   - Дурдом какой-то, - возмущалась я, пока переодевалась за ширмой.
   Я одела ночную рубашку и вышла к Пантелеймону.
   - Доволен!?
   - Вполне. Ложись на кровать!
   - Зачем? - спросила я, но на кровать легла.
   Пантелеймон взял меня за руку, и я почувствовала непреодолимую сонливость. Я хотела что-то сказать, но глаза закрылись и я уснула.
  
   Палата N9.
  
   Как только Элли уснула, принц встал и открыл двери Алону. Алон подошел к кровати и спросил:
   - Спит?
   - Да.
   - А Вы уверены, что она так две недели проспит?
   - Уверен, - устало произнёс Пантелеймон.
   - Я завтра приду, проверю, - грозно пообещал Алон.
   На следующий день Алон действительно пришел проведать Элли, та безмятежно спала. Однако, через пару дней Алон забыл о Элли, потому как он был сильно занят.
   В течении нескольких дней, кроме уборщицы и принца Пантелеймона, никто не заходил в палату N9. А зачем? Мировое зло спокойно спало и никому не мешало. Принц Пантелеймон каждый вечер проведывал Элли. Состояние Элли не требовало такого тщательного наблюдения врача, просто Пантелеймон чувствовал своё одиночество и хотел выговориться, вот и рассказывал Элли последние новости. Он знал, что она ничего не слышит во сне, но после этих рассказов ему становилось легче на душе.
   День1.
   Сегодня я хочу рассказать тебе, Элли, о том, о чем ты не знаешь. Ты была так счастлива, что даже не поинтересовалась судом над Ауринией. А я там присутствовал, как свидетель. В деталях сам суд описывать нет смысла, скорее я с тобой поделюсь некоторыми своими мыслями. Скажу честно, помня прошлый суд над Ауринией, я не удивился бы, если её опять пожалеют. На суд я шел с легким сердцем, уверенный, что Ауриния не понесёт наказания. Когда на суде я увидел Ауринию, то я поразился её состоянию, в её глазах не было и капли скорби. Когда она давала показания, то ссылалась на ошибку приготовления эликсира, а смерть считала несчастным случаем. Я серьёзно полагаю, что если бы она отравила крестьянина, её возможно помиловали. Совет обладал не ограниченной властью, но и был своеобразным символом стабильности для простых людей. Потому, после смерти совета, начались бунты, народ требовал выдать ему убийцу. Как это не странно, на этом суде мне было жаль Ауринию. Она действительно виновата и я считаю её наказание заслуженным, но, кроме неё, в смерти совета я виню тех людей, которые выдали ей лицензию врача после случая с Киром и тех, кто не воспринял моих слов всерьёз, там, на балу, когда и маркизу, и совет можно было спасти. Там на суде, каждый из них старался засвидетельствовать мне своё почтение, и поделится со мной секретом, что именно он сразу увидел в Ауринии злое начало, но из-за собственной нерешительности, никому ничего не сказал. Из меня сделали народного героя, а из Ауринии народное зло. Благо, что она достаточно глупа, чтобы осознать своё положение, от неё не просто все отвернулись, её ещё отдали на растерзание народу. Ведь именно её имя озвучили в качестве убийцы, и пусть официально её не убили, поверь мне, найдётся какой-нибудь фанатик, который захочет восстановить справедливость. Потому жизнь Ауринии в постоянной опасности. Зато я сейчас популярен, как никогда, мне даже приписывают божественный дар предсказания. Мне не дают прохода во дворце, каждый хочет быть или моим другом, или моей дамой сердца, потому что я сейчас популярен и моден, как выражаются дамы, я не признанный пророк, слова которого люди не восприняли, это так трагично и романтично. Я стал считать, что слишком часто дамы посещают театры, что начинают путать сказки с жизнью. Меня, если честно, такие друзья не устраивают, потому как ложь это, ничего героического я не сделал, наоборот я вообще ничего не сделал. Иногда, я жалею, что усыпил тебя, ты бы меня поняла и утешила.
   День 2.
   Главная новость сегодняшнего дня - это помолвка Ауринии и Алона. Сегодня будет бал, посвящённый этому событию. Меня, как почётного гостя на него пригласили. Из любопытства я пойду на бал. Меня очень интересует, как родители Ауринии относятся к свадьбе, обычно маги добра не афишируют свои отношения с магами зла. На самом деле я рад, что Алон женится. Не нравится он мне, я терпел, когда ты с ним стала встречаться, но моё мнение таково: он тебе не подходит. Ты благородна, сострадательна, умна и красива, а он - мужлан, только одна грубая сила и никаких достоинств, с ним, ты бы умерла со скуки. Я тебя не виню, у тебя такое окружение, что и выбирать не из кого, а девушкам нравятся горы мышц, потому я тебя понимаю. Элли - ты мой лучший друг, потому я должен всё сделать для твоего счастья. Даже если ты этого сейчас не осознаешь, в пылу своего благородства, я считаю, что Алон тебе не подходит. И чтобы ты, мой друг, была счастлива, я постараюсь найти замену Алону, которая будет достойна тебя.... Какая жалость, что ты маг зла, возможно, я бы сам на тебе женился, но родители никогда не дадут на нашу свадьбу своего благословения. Особенно мама, она слышать о тебе ничего не хочет. А начинать не серьёзные отношения с тобой и пудрить тебе мозги, это подло, я не могу так поступить с лучшим другом. Ты тоже имеешь право на счастье.... Но ничего, я выберу себе невесту, похожую на тебя, и не только внешне.
   День 3.
   Как прошел бал? Замечательно. Нет, я не танцевал. Я разгадал тайну века, почему родители Ауринии дали благословение на брак с Алоном. В отличие от Ауринии, её родители очень умны. Своим благословением, они спасали жизнь дочери. Я уже рассказывал, что после суда, когда объявили убийцу, народ воспринял её как мировое зло, потому в народе её считают злой ведьмой, которая эликсирами изменила цвет магического плаща с чёрного на белый. Могу сказать, что уже придумали состав зелья, которое меняет цвет плаща, потом дам почитать, смеяться будешь долго, там кровь невинных дев и смерть младенцев в новолуние. Как это нестранно, но у Ауринии стал уменьшаться уровень силы и исчезать золотые ряды силы с плаща. Такими темпами она в скором времени превратиться в обычного человека. Каким образом родители спасли Ауринию? О это гениальный способ! Если бы они её защищали, то это бы не решило проблемы. Они просто дали всем понять, что Ауриния влюблена в мага зла, и они не смогли уберечь свою кровинку от злого влияния. Они не исключают, что именно Алон дал им рецепт эликсира силы, надеясь таким образом убить совет. Родителям Ауринии нужен козёл отпущения, и они его получили. Но свадьба всё же состоится, после такого, они никогда не смогут выдать Ауринию замуж, разве что только за крестьянина, а благородное происхождение Алона говорит в его пользу. Как к этому относится Алон? А никак, он счастлив, пока счастлив. А Ауриния? Похоже, она действительно влюблена в Алона, только она как мотылёк, постоянно в кого-то влюбляется, она не создана для брака. Год, может два её чувства продержатся, а потом она захочет новых ощущений, а нельзя, измена в браке - смерть на месте, потому всю свою злобу она будет выливать на Алона, который тоже окажется в ловушке, любви уже нет, и только смерть даст ему развод. Как бы он не убил Ауринию раньше времени, и опять не прискакал к тебе.
   День 4.
   Сегодня у меня был гость, твой приятель Кир. Элли, а я и не знал, что у тебя есть поклонник. Полагаю, ты тоже ничего не знала. Этот Кир требовал тебя разбудить и поставил мне под глазом синяк. Благо, что я врач и маг добра, я смог быстро его вывести, а то получился бы конфуз. Успокоился Кир, лишь тогда, когда я сообщил, что усыпил тебя для того, чтобы Алон женился.
   День 5.
   Сегодня Алон и Ауриния со слезами прибежали ко мне, на них было совершено первое покушение. А что они хотели? Алон договорился с академией и окончил её досрочно. Потому, уже завтра у них будет свадьба, после которой, они отправятся в свадебное путешествие. Так назвала Ауриния свою ссылку.
   День 6.
   Сегодня я присутствовал на свадьбе Ауринии и Алона. Наверное, если бы я был добрым человеком, то постарался бы расстроить эту свадьбу. Почему? Сидя в храме и видя эту прекрасную пару, я постоянно ловил себя на мысли, что они не будут счастливы. Они любят друг друга, да, это правда, они красивая пара, и это правда, но каждый из них по своей сути эгоист, и видят лишь собственное превосходство, если собственного превосходства нет, они обязательно придумают себе какие-нибудь качества, но это не важно. Важно то, что свою половину ни Ауриния, ни Алон не воспринимают, как равного себе. Алон думает, что Ауриния - это милое создание (как плюшевый зайчик). А Ауриния видит в Алоне брутального мачо, которому не повезло с воспитанием и которого срочно надо перевоспитывать. Пока воспитательные замечания Ауринии, Алон относит к её незнанию порядков у магов зла. А Ауриния вспышки гнева Алона списывает на плохое воспитание. В конце концов, я искренне рад, что тебя там не было, и ты не чего не знаешь. Ты не я, ты добрее, ты бы постаралась расстроить свадьбу. Ничего, сегодня они уедут, а через неделю я тебя разбужу. Почему не завтра? Хочу дать им неделю форы, а то с тебя станется, за ними поскакать.
   День 7.
   Алон и Ауриния действительно покинули город. Пожалуй, не стоит им мстить, потому как добрые жители столицы провожали их тухлыми помидорами и яйцами, только благодаря магии зла, они смогли выбраться из города. Почему? Они же убийцы совета добра. На месте Алона, я бы задумался о смене имени.
   День 12.
   Столица приходит в норму и народные волнения постепенно утихают. Думаю, никто не вспомнит о свадьбе Алона, когда ты проснёшься.
  
   Элли.
  
   - Просыпайся соня, - сквозь сон услышала я.
   Я открыла глаза и увидела Пантелеймона, сидящего возле моей кровати. Дежавю какое-то.
   - Где я? Что я здесь делаю?
   Но тут ко мне стала возвращаться память, и не успел Пантелеймон ответить на первые два вопроса, как я засыпала его новыми:
   - Я спала? Где Алон?
   - Ты в госпитале. Да, ты спала. Алона здесь нет. А тебе лучше одеться, нам предстоит долгий разговор.
   Я посмотрела на себя и увидела, что одета в ночную рубашку. По моим ощущениям я проспала несколько часов, потому как засыпала я вечером и проснулась вечером. На спинке стула лежала моя одежда выстиранная и очищенная.
   - Ничего себе. Когда только успели? - удивилась я, но заметив лукавый взгляд Пантелеймона, добавила, - Вам не угодишь, по несколько раз на день переодеваешься.
   Моя интуиция молчала, а вот любопытство выло сиреной, потому я быстро переоделась и мы с Пантелеймоном направились в его кабинет. В кабинете, на столике заваривался мятный успокоительный чай, это я определила по запаху мяты, которым пропахла комната. Пантелеймон посадил меня за столик, достал печенье, сахар и чашки, молча разлил чай и одну чашку поставил возле меня. Как мило с его стороны, я как раз проголодалась, будто неделю не ела, я потянулась к печенью.
   - Прости меня! Как я мог забыть? - за что-то извинился Пантелеймон, и куда-то убежал.
   А я принялась за печенье. Через пару минут Пантелеймон вернулся с подносом бутербродов. Хотя ела я не аристократично, всего и побольше, Пантелеймон взирал на меня с умилением. Когда я поела, наступила долгая пауза.
   - Ну, рассказывай! Зачем вы с Алоном разыграли этот цирк? - весело спросила я, после бутербродов у меня было прекрасное настроение.
   - Элли...Алон... Вы никогда уже не будете вместе.
   - Это ещё почему? - возмутилась я.
   - Потому что он женился.
   - Как? Когда успел? Ещё вчера никакой брачной татуировки на запястье не было. Да и сегодня не было, я видела руку Алона, когда он тащил меня в палату.
   Надо сказать, что в нашем мире, когда двое обвенчаются в храме, на их запястьях появляется магическая татуировка-браслет в виде двух переплетённых линий (красной и синей). Если один из супругов умирает, татуировка полностью исчезает у обоих.
   - Ошибаешься, Алон последний раз был в госпитале примерно две недели назад.
   - Как такое возможно?
   - Меня попросил Алон усыпить тебя на две недели. То, что для тебя произошло вчера, на самом деле произошло две недели назад.
   - Нет... Такого не может быть... Чтобы Алон пошел на такое, никогда не поверю... Ты ошибаешься!
   - К сожалению нет.
   Когда я немного отошла от шока, я задала самый интересный для меня вопрос:
   - Кто же счастливая жена Алона?
   - Я бы предпочёл тебе не говорить, но ты всё равно узнаешь. Будет лучше, если имя ты узнаешь от меня. Ауриния стала женой Алона.
   Благо, что я сидела, потому что если бы стояла, то непременно упала.
   - Как эта стерва стала женой Алона? А ну пойдём к нему, я ей все волосы повырываю.
   - Элли, успокойся, веди себя прилично. Алона с Ауринией уже давно нет в городе.
   - А где же они? - я была так удивлена, что забыла обидеться на Пантелеймона.
   - В свадебном путешествии.
   - Логично. Где же ещё им быть?!
   После того, что мне сказал Пантелеймон, мне казалась, что я сошла с ума или меня разыгрывают. Меня разыгрывают, конечно, как же я сразу не догадалась. Поверить, чтобы Алон женился на Ауринии, быть такого не может.
   - Пантелеймон, зачем Вы с Алоном так жестоко меня разыгрываете? Чем я вас обидела?
   - Ты мне не веришь?
   - Прости, но то, что ты говоришь, похоже на бред.
   Пантелеймон в задумчивости просидел несколько минут, потом сказал мне:
   - Тебе нужны доказательства, тогда пойдём со мной.
   Он отвёл меня в храм, несмотря на позднее время, нам открыли дверь и даже дали полистать магическую книгу, в которую попадали имена всех обвенчанных пар. Меня не разыграли, Алон действительно женился на Ауринии. Кто бы мог подумать, такой поворот событий. Сначала у меня был шок, потом истерика, потом Пантелеймон снова меня усыпил, чтобы вернуть в госпиталь и остановить моё уничтожение храма.
   Когда в госпитале, я снова пришла в себя в палате N 9, первое, что я сказала Пантелеймону:
   - Предатель! Как ты мог! Я думала, что ты мой друг. Алона я хоть понять могу, он любил Ауринию, но зачем тебе было в этом участвовать.
   - Я тебя спасал, - спокойно ответил Пантелеймон.
   - Каким образом спасал? - этот ответ выбил меня из колеи.
   - Элли, подумай сама, не я стоял в храме и давал клятвы верности Ауринии, не я пудрил тебе мозги, а потом не мог перед тобой извиниться, это всё сделал Алон. Он сделал это с одной целью, чтобы быть счастливым. Допустим, я тебя не усыпил, а рассказал о заговоре. И что? Элли, ты же знала, что Алон любит Ауринию. И это свадьба, отношения на всю жизнь. Если бы ты расстроила свадьбу, Алон тебе бы этого никогда не простил, и счастья тебе с ним не видать. Если бы смерилась, мучилась, видя, как счастлив Алон.
   - Но Ауриния... Она сделает его несчастным.
   - А помнишь, что ты мне говорила насчёт совета и его решения. Алон будет не счастлив при любом раскладе, с тобой или без, но к Ауринии он чувствует любовь, потому счастливее будет с ней. Если ты действительно любишь Алона, ты должна смериться, ведь любовь - это когда ты хочешь, чтобы твоя вторая половинка была счастлива.
   - Я тоже хочу, чтобы Алон был счастлив, но со мной.
   - Нет, Элли, это не любовь, это эгоизм.
   У меня на глазах навернулись слёзы, я поняла, что я большая эгоистка, но Пантелеймон прав, Алон имеет право на своё счастье, даже если не со мной.
   Пару недель я пролежала в палате N9, Пантелеймон иногда ночевал у меня, пытаясь вывести меня из депрессии весёлыми рассказами и разговорами. Спасибо ему огромное, если бы не он, я бы никогда не оправилась от своей болезни. Потихоньку я училась жить без Алона, теперь уже навсегда. Была ли я на него обижена? Да, была, но подумав о своих несбыточных надеждах, мне стало тоскливо. Я запретила себе думать об Алоне, через какое-то время мне стало легче, раньше я была просто зациклена на нём, а теперь я почувствовала свою свободу.
  
   Глава 19 Жизнь продолжается.
  
   Элли.
  
   С того момента, как Алон сбежал от меня, прошло несколько месяцев, я окончила академию и в госпиталь приходила уже по привычке. Мне было одиноко одной в своей комнате, а в госпитале всегда есть люди, которым нужна моя помощь, в госпитале мне некогда было думать о своих проблемах.
   Но, приближалось моё первое государственное задание, согласно которому, я должна ехать к драконам и быть там одновременно: и шпионом, и послом. О драконах у нас практически ничего не знали. Вернее не так, о драконах было очень много легенд, которые противоречили друг другу. Одна легенда гласила, что драконы - защитники добра, с их помощью маги добра истребили магов зла. Помните, я рассказывала в начале книги о появлении магов зла в семьях магов добра, когда всех магов зла истребили? Так вот, легенда говорит, что истребили всех магов зла с помощью драконов. Это конечно логично, не верю я, чтобы маги добра победили магов зла в честном бою. Но у меня вопрос: "Как маги добра договорились с драконами?". Только не говорите мне, что маги добра вылечили любимую болонку королевы, согласно легенде драконы тоже понесли не малые убытки, а у магов добра практически никогда нет денег.
   Есть вторая легенда, в которой сказано, что драконы убивали сильных магов добра, для какого-то ритуала. Никто не знает, как драконы отнесутся ко мне. Я хотела взять себе попутчика, с попутчиком веселее и легче путешествовать, потому я спросила у Кира:
   - Кир, ты не хочешь поехать со мной к драконам?
   - Нет. Элли, извини, у меня другие планы, представляешь, освободилось место государственного шпиона, и сейчас рассматривают мою кандидатуру. Если меня возьмут, я буду деньги лопатой грести.
   - Да, повезло, - устало ответила я.
   Через пару дней Кир мне сообщил, что его взяли на это место работы.
   - Не переживай, Элли, я к тебе в гости приезжать буду, - решил подбодрить меня Кир.
   - Да, да, - невесело сказала я и поплелась в госпиталь.
   Пантелеймон, встретив меня в госпитале, спросил:
   - Элли, почему ты такая невесёлая сегодня?
   - Пантелеймон, я скоро уезжаю к драконам, вот искала себе попутчика, чтобы не скучно было, только все отказываются.
   - А я уже и забыл, что ты уезжаешь к драконам. Слушай, Элли, а можно с тобой поехать?
   - Если хочешь, поехали, - простодушно ответила я.
   - Конечно, хочу! - глаза Пантелеймона засияли как звёзды, - Я никогда не путешествовал, и дальше городских ворот ничего не видел. Спасибо большое! Классно, я поеду к драконам. Что же с собой взять?...
   Я оставила Пантелеймона одного, пусть сам решает, что он возьмёт в дорогу.
  
   Дворец. Комната принца Пантелеймона.
  
   Принц раздавал приказы слугам, а сам упаковывал самое ценное: лечебные травы, книги, свитки. В комнату вошли король с королевой.
   - Пантелеймон! Что здесь происходит? - потребовала королева
   - Мама! Хорошо, что зашла, я как раз хотел пойти попрощаться с Вами.
   - Попрощаться? - удивилась королева. - Пантелеймон, куда ты собрался?
   - Мы с Эллей отправляемся к драконам, - радостно ответил Пантелеймон.
   - Очень хорошо, а ты у меня разрешения спросил? - возмутилась королева.
   - Мама, какое разрешение? Мне уже 25 лет, я сам могу решать: ехать мне или нет, - возмутился Пантелеймон.
   - Что я слышу? Я тебя растила, кормила, ночей не досыпала, а ты сбегаешь из дворца с магиней зла, - королева начинала семейный скандал.
   - Может мальчику нужно куда-нибудь съездить, подвиг совершить, убить дракона, - решил вставить своё слово король.
   - Андрэ, ты спятил? - не унималась королева, - Какой подвиг? Наш сын - маг добра. Каким образом он убьёт дракона?
   - Мама, ты меня не остановишь, я уже взрослый, я сбегу из замка, - начал угрожать родителям Пантелеймон.
   - Только попробуй и твоя Элли на следующий день будет висеть на виселице, - ответила ему королева.
   Принц и король не верили своим ушам. Первым от шока отошел принц:
   - Мама, ты же маг добра. Как ты можешь говорить об убийстве?
   - Пантелеймон, ты ещё, в сущности, ребёнок. Я же не лично собираюсь её убивать, да и потом, она - змея, обманным путём выманила моего сына из дому, запудрила своими прелестями ему голову, и ещё хочет увезти его к драконам. Конечно, она заслужила смерти.
   Принц упал на колени перед королевой:
   - Мама, она не виновата, я сам захотел с ней поехать.
   - Зря ты её защищаешь, ты всегда был разумен не по годам, потому я никогда не поверю, что ты сам захотел поехать к драконам. Скорее всего, Элли тебя заставила согласиться.
   - Каким образом, мама?
   - У женщин свои хитрости: глазки состроить, губки надуть, в обморок упасть, ножку показать. Если женщина чего-то захотела она этого добьётся.
   Пантелеймон знал, что Элли не такая, но его мама ....
   - Элли - не такая! Я уверен, что если Вы с ней познакомитесь, то поменяете своё мнение, - защищал свою подругу Пантелеймон.
   - Ты что? Предлагаешь мне принимать магов зла во дворце, мне магу добра, это переходит все границы... - возмущалась королева.
   Пантелеймон слушал мать, опустив голову, потом вздохнул и сказал маме:
   - Мама, дай мне слово, что она спокойно уедет к драконам, а я дам тебе слово, что не сбегу из дворца.
   - Хорошо, но знай, маги зла до хорошего не доведут, - поучительно сказала королева и удалилась.
   А Принц Пантелеймон, после ухода родителей, в первый раз задумался над своей жизнью. Всё у него в жизни было правильно: он хорошо учился, помогал людям, делал добро. Только обидно, что единственный раз, когда он захотел сделать то, что ему хотелось, за него уже всё решили. Если бы только королева знала, что маленькая ссора с Пантелеймоном даст трещину в их отношениях и разрушит внутренний мир принца, восстановить который она уже не сможет. Дело было даже не в отношениях между Элли и Пантелеймоном, принцу просто хотелось посмотреть на мир, ему всегда всё не разрешали, считали слабаком, он с детских лет был заперт во дворце. И никому из его родных не приходило в голову, что Пантелеймону нужно ещё что-то кроме вкусной еды, красивой одежды и богатого интерьера дворца.
  
   Элли.
  
   На следующий день, принц Пантелеймон, увидев меня, силой потянул в свой кабинет. Что с ним сегодня?
   - Элли, нам надо с тобой поговорить, извини, но я не еду с тобой к драконам, - начал Пантелеймон.
   Я не сильно удивилась словам Пантелеймона, мне сразу стало понятно, что принц струсил. Всё же он маг добра, нечего ему делать у драконов.
   - Понятно. И это всё, - спокойно ответила я.
   - Да. Ты на меня не сердишься? Я тебя так подвёл.
   - Нет. Я пойду, у меня ещё много работы, - я открыла дверь, чтобы выйти из кабинета.
   - Элли, я не виноват, я очень хотел с тобой поехать, меня мама не пустила, - расстроено запричитал Пантелеймон.
   После слов про маму, смех рвался наружу. Я быстро закрыла дверь и побежала подальше от Пантелеймона, чтобы не обидеть его своим не аристократичным смехом. Мама не пустила Пантелеймона к драконам. Ха-ха-ха. У магов добра явно не хватает фантазии придумать отмазку поубедительней. Жаль, что у магов зла нет мамы, а то прикольная была бы отмазка. Я сидела в кустах и каталась от смеха.
  
   Кабинет Пантелеймона.
  
   Пантелеймон сидел в своём кресле и повторял одни и те же фразы: "Она меня не простила, не простила. Я её подвёл. Что же делать?". Пантелеймон хотел что-то подарить Элли на память, в знак дружбы, но ничего ценного в его личном распоряжении не было. Что же делать? Но тут его взгляд упал на книги. Конечно. Магия добра не только лечит, но и защищает. Несколько дней до отъезда Элли, Пантелеймон провел в библиотеке, он искал защитное заклинание, которое не требует подпитки магии добра. Наконец, в одной стариной книге, он нашел заклинание-татуировку, которое защищало от магии зла на всю жизнь. Это заклинание наносилось на горло и имело вид цветка, оно требовало большое количество магии добра, но что не сделаешь ради друга. В книге было написано, что это заклинание даёт магу добра силы сражаться с магами зла. Принц несколько раз прочитал описание, глупость какая-то, наверно опечатка. Но раз нет другого заклинания, он решил наложить это. Как показывает практика, иногда Элли необходима защита от коллег.
  
   Элли.
  
   Сегодня я покидала Лурен. В последнее время я не видела Пантелеймона, неужели обиделся. Однако, подъезжая к воротам, я заметила принца Пантелеймона на белом коне, красавиц. Он подъехал ко мне попрощаться, я заулыбалась. А дальше случилось невозможное. Да, да. Он протянул руки к моему горлу и начал меня душить, причём в прямом смысле, какое-то заклинание выжигало мне горло. Он придержал меня, чтобы я не упала, и шепнул мне на ухо: "Потерпи, немного осталось". Когда всё закончилось, всё что я могла это открывать и закрывать рот, моё горло сильно болело, но я была жива. Пантелеймон начал лечить мне горло и восстанавливать связки.
   - Элли, я не знал, что это такое мощное заклинание, это защитное заклинание против магии зла.
   - Теперь понятно, почему у меня такой эффект. Благо, что ты меня вообще не убил, - сказала я, когда ко мне вернулся голос.
   - Прости, - Пантелеймон опустил глаза.
   Нет, я так не могу. Я несколько дней его искала, чтобы попрощаться, а когда нашла, он меня чуть не убил. Я тяжело вздохнула, кто знает, когда свидимся, не хочу я так с ним расставаться.
   - Ладно тебе, сейчас не время для обид, - сказала я, похлопав Пантелеймона по плечу. Потом я его обняла, - я по тебе буду скучать, если будешь у драконов заходи в гости.
   - Элли, ты на меня не сердишься? - спросил Пантелеймон, но обнять меня не забыл.
   - Нет.
   - Элли береги себя! Если снова будешь в столице заходи в гости, до семи я в госпитале, а вечером я во дворце. Если тебя ко мне не пустят, тогда разбей окна на третьем этаже, седьмое и восьмое слева от входа.
   - Зачем? - удивлённо спросила я.
   - Это окна моей комнаты, я выгляну в окно, увижу тебя и узнаю, что ты приехала, а иначе они мне не скажут.
   - Я думаю разбивать окна, это лишнее.
   - Нет! - Пантелеймон встревожился, - Элли, пообещай мне, что найдёшь способ со мной встретиться, когда в следующий раз будешь в столице.
   - Хорошо, даю своё слово.
   Мы распрощались, и я выехала за ворота столицы. Ну, вот и всё! У меня начинается новая взрослая жизнь. Что меня ждёт? Неизвестно!
  
   Глава 20. Дракония.
  
   Элли.
  
   Я уже несколько недель была в пути, ещё пара дней и я пересеку границу Сорантии. Место, куда я направлялась, называли аномальной зоной. Эта зона была окружена живым лесом, который не пускал не прошеных гостей. Те, немногие безумцы, которые смогли вернуться живыми, рассказывали истории о злобных монстрах, которых прозвали драконами. Монстры могли летать, обладали прочной кожей, огромными размерами и шипами вдоль позвоночника, а также убийственным хвостом.
   Согласно старым легендам, в этом месте действительно жили драконы. Но, перед отъездом, я решила собрать всю имеющуюся в моём распоряжении информацию. Я надеялась найти хоть какую-нибудь информацию. Мне повезло, на самой старой карте материка, примерно ровеснице легенд, была нарисована страна Регония на месте аномальной зоны.
   Мысли о Регонии не давали мне спокойно спать по ночам. В нашем мире Регония стала легендой. Даже я не знала, что она существовала. Почему? Я не знаю насколько это правда, но король Регонии - Румус, первый восстал против магов зла, которые захватили власть на материке, так было написано в легенде. Этот Румус был самым сильным магом добра и смог победить магов зла силой добра, бред, но это тоже написано в легенде. А дальше, жили они долго и счастливо. Не один маг зла не верит в эту легенду, и я в том числе. Хотя, как я сейчас узнала, Регония же существовала, значит, не обо всём врут легенды. Но что с ней случилось? И откуда взялся лес? На карте, лес был, но не везде, и сомневаюсь, что такой. Мне стало страшно, меня можно понять, никому не хочется умирать.
   Было ещё одно обстоятельство, которое меня смущало. В последнее время в заколдованном лесу встречают не монстров, что было бы логичным, а людей с ярко-синими волосами. Откуда там люди? В кабаке, за звонкую монету, я узнала интересную новость: оказывается, не один маг зла не вернулся из живого леса. Толи люди с синими волосами не щадили магов зла, толи живой лес так реагирует на магов зла, я не знаю. Но как Вы знаете, я владела алхимией, для меня не составит труда покрасить в синий цвет свои волосы. Я решила не афишировать род своей деятельности и спрятать свой магический плащ.
   Купив всё необходимое в деревне, я зашла в комнату, чтобы сделать своё преображение из магини в обычную девчонку; я покрасила волосы в синий цвет и одела простое платье. Но, увидев себя в зеркале, я осталась недовольна своим видом; на моей шее выделялась ярко-синяя магическая татуировка цветка. Кто поверит, что я не имею никакого отношения к магии, имея такую татуировку? И главное ничем не выведешь! Единственное, что я могу сделать, это прикрыть тату платком, но тогда мне придётся никогда не снимать платок. Делать нечего, я закрыла татуировку платком, собрала вещи и отправилась в страшный лес. Что делать, такова моя работа.
   Самое обидное, что я проверяла действие татуировки на своих коллегах, никакой силы, защиты или чего-нибудь ещё, тату не даёт. Абсолютно бесполезное против магов зла тату.
  
   Возле границы леса я остановилась, страшнооо. Но ничего не поделаешь, я сделала первый шаг и вдруг моя татуировка ожила, она завибрировала, и моё горло издало странный звук. Я от своего тела такого не ожидала, я даже не сообразила вовремя закрыть рот. Лес закачался, зашумел, сотни веток полетели в мою сторону. Ой мамочки, что сейчас будет! Я кинулась бежать. Только бы успеть выбежать из леса. Но сегодня удача была не на моей стороне, потому что не только ветви деревьев ловили меня, корни деревьев делали мне подножки. Так нечестно! Я попыталась сжечь пару деревьев, но я одна, а их много. Меня всё же поймали и спеленали так, что я не могла пошевелиться. Страха уже не было, была паника. Деревья перебрасывались мной как мячиком, в волейбол они, что ли играют. В таких условиях думать было очень трудно, да и что можно сделать в таком виде. Самое страшное было тогда, когда я летела и видела под собой землю, но в нескольких сантиметрах от земли меня успевало поймать дерево и опять бросить подальше. Я так не могууу!
   В один прекрасный момент всё закончилось: дерево просто положило меня на землю, а сдерживающие меня ветки-листики сами разбежались. Вроде всё цело, несколько ссадин и синяков не в счёт. Я повязала платок на прежнее место и осторожно приподнялась. Где я? Лес заканчивался за моей спиной, а передо мной раскинулась долина, с небольшими домиками, пашнями и садами. Кто же здесь живёт?
   Я сделала шаг, и споткнулась об камень. Камень был не большого размера, если бы я не споткнулась, то не заметила бы его. Он имел зеленоватый оттенок и сливался с травой, может у меня паранойя, но рисунок на камне был похож на моё тату. Я дотронулась до камня и почувствовала, как камень ожил, но этого мало, этот паразит начал выкачивать мою магическую энергию. Я пыталась освободиться, но камень меня не отпускал, пока полностью не выкачал всю мою магическую силу, мне камень оставил лишь каплю магии, чтобы я не умерла. Проследив, за магическими потоками, я поняла, что именно деревья получили мою силу. Теперь мне стало понятно, почему из заколдованного леса не вернулся ни один маг зла.
   С деревьями оставаться было опасно, потому для меня не было другого пути, как спуститься в долину. Спуск вниз занял какое-то время, но меня почти сразу заметил пастух, пасший овец у подножья горы. Он окликнул меня:
   - Эй! Девушка! Спускайтесь осторожно!
   Я не ожидала зрителей, потому увидев парня с синими волосами, разволновалась и чуть не потеряла равновесие.
   - Осторожно! Не смотри вниз!... - своей помощью парень мне больше мешал, чем помогал.
   Я всё же оступилась и полетела вниз. Я упала очень удачно, на какой-то куст, или это куст переместился, чтобы я на него упала. Что-то у меня с головой сегодня?
   Пастух подбежал ко мне:
   - Вы не ушиблись?
   - Даже не знаю, наверное нет, но раз кусты бегают, то похоже, что да.
   Парень почесал затылок:
   - Кто Вы? Как Вас зовут?
   И что мне сказать? Придумать имя и историю - бессмысленно, я не знаю правила жизни здешнего общества, говорить правду - глупо, особенно с пустым резервом магии.
   - Я не знаю, как меня зовут. Я ничего не помню, - промямлила я.
   Это был серьёзный тактический ход, я многое могу узнать о здешнем обществе, не боясь раскрыть свою легенду глупыми вопросами.
   - Бедненькая, - сокрушался парень. - Пойдём со мной в деревню, тебе там помогут.
   Знаю я, как там мне помогут, но в деревню я всё же пошла. Почему? Бежать было поздно, силы у меня нет, а так, возможно, что-нибудь придумаю. В деревне парню поверили и приняли меня за "свою". Они были уверены, что "моя" деревня меня ищет, потому разослали письма по всем ближайшим деревням. Меня же, в силу моей болезни, устроили работать посудомойкой в трактире и дали небольшую комнату под лестницей. Бедная я сиротка!
   Меня мучал только один вопрос - "Почему мне поверили?". Я могу понять этих странных людей, когда они вытрусили содержимое моего вещевого мешка, и, откинув в сторону мой магический плащ, рассматривали золотые монеты. Действительно, без магии плащ выглядел серой тряпкой, ни черной, ни белой. Те, которые этого не знали, очень часто путали его с обычными дорожными плащами. Но я не могу понять, как они могли поверить девушке, которая гуляет в злобном лесу и упала с утёса. У них, что девушки постоянно лазают по горам, хобби у них такое.
   Допустим, девушки у них очень любят горы. Тогда, почему они не удивились моему падению? Сразу было видно, что я не умею лазить по горам, потому и упала. Тогда, почему они не удивились, откуда я взялась? Откуда у них такая уверенность, что я не могу быть извне? Я решила присмотреться к этому странному народу, прежде чем идти вглубь страны.
   Итак, меня назвали Лорой и отправили работать. Дед Фома был поваром в местном трактире и моим начальником. Этот дед умело орудовал ножами и топорами, такое мастерство вызывало у меня восхищение. Дед заметил мой интерес и показал мне несколько приёмов.
   - Круто! - воскликнула я.
   - К сожалению, юная дама, я уже не тот, старость берёт своё, - мрачно заметил дед Фома.
   - Но почему? Выделывать такое не каждому дано, - возмутилась я.
   - А давай проверим твой уровень? - предложил дед.
   - Нет, я слабая, я ничего не умею.
   Дед взял нож и бросил в меня, я еле увернулась. Блин, ведь только один день прошел, моя магия не восстановилась. Дед бросил в меня ещё один нож, я опять увернулась,.... десятый нож меня всё же достал и ранил в руку. Дед, увидев мою кровь, сразу прекратил меня расстреливать ножами.
   - У тебя ещё неплохая реакция, для рождённой после великой войны. Неудивительно, что ты смогла обернуться. Жаль, что я не увидел тебя в первоначальном виде. Наверно красавица, - сказал дед Фома, задумчиво глядя на меня.
   Что он несёт? Из всего этого, более-менее я поняла на счёт войны, остальное бред. Я захлопала глазками и присела к деду:
   - Деда, а в кого я смогла обернуться?
   - Забыл, - дед стукнул себя по лбу. - Ты ведь сильно ударилась головой и ничего не помнишь?!
   - Да. А что я должна помнить?
   - Да ничего особенного, ты дракончик, Лора. Вот сколько раз вам говорили, нельзя молодым соваться в защитный лес, там можно встретить магов зла. И что? Молодые драконы всегда хотят увидеть мир, потому пытаются перелететь защитный лес. На месте отца с матерью я тебе задал бы трёпку. Нас и так мало, а тут эта молодая дурь, - дед Фома нависал надо мной, как грозный родитель.
   - Вы хотите сказать, что тоже дракон? - я ответила первое, что пришло на ум.
   От такого неожиданного вопроса, дед Фома снова сел.
   - Мы все драконы и наша страна называется Драконией. Твои отец с матерью сильно расстроятся, увидев тебя в таком состоянии, - горестно вздохнул дед.
   Кажется, я начинаю понимать происходящие, надо выпытать подробности и делать от сюда ноги.
   - А почему я не смогла перелететь лес?
   - Защита и сила дракона требуют магию добра, которой у нас нет, мы можем только обратиться в дракона, но без магии опять быстро вернёмся в тело человека. Только дракон Рубус может обернуться драконом, но он сам - бывший маг добра.
   - Где же Вы берёте магию добра?
   - У нас должен быть достойный король - маг добра, который бы наделял нас своей силой.
   - И где же наш король?
   - Это долгая и грустная история, - дед Фома сразу загрустил, - как-нибудь в другой раз расскажу.
   Странно всё это, очень странно! Пусть они питаются магами добра, но я ведь маг зла. Почему лес съел мою силу зла? Или он всеядный, не похоже, деревья выращивают маги добра. Если бы здесь был Пантелеймон, он бы мне что-нибудь объяснил, хотя бы про татуировку.
   ****
   Прошло несколько дней. Мне так и не удалось сбежать из деревни. Раньше я никогда не жила в сельской местности, потому о многом просто не догадывалась. Например, я как-то не учла, что моё появление в деревне станет сенсацией года и всё население захочет посмотреть на милого несчастного дракончика. Меня жалели, успокаивали, обещали, что найдут мою папу и маму. Куда бы я не пошла, за мной везде следили, переживали. Потому, незаметно исчезнуть из деревни у меня не получалось. Я решила на какое-то время остаться в деревне, чтобы жители ко мне привыкли, тогда исчезнуть будет намного проще. Вторая проблема, которая у меня появилась, была связана с бытом: учась в академии и питаясь в столовой, я могла смутно себе представить процесс приготовления пищи (у нас были дежурства на кухне), но я понятие не имела: как доить корову; чем кормить цыплят и свиней; как растапливать печь и т.д. Если бы не моя потеря памяти, драконам не составило бы труда раскрыть шпиона. Дед Фома оказался добрым стариком и часто любил со мной поболтать, он взялся меня обучать кулинарии, и вообще сельской жизни. Несмотря на свой возраст, дед Фома был высоким, коренастым, широкоплечим мужчиной, только седина на висках и складки на лице говорили о его возрасте.
   - А почему в деревне нет детей? - однажды невинно спросила я у деда.
   - Потому что короля нет, - грустно ответил дед Фома.
   - Какого короля? - не поняла я.
   - Нашего! У нас двести лет уже нет короля.
   - А какое отношение к детям имеет король?
   - Эх, ты же ничего не помнишь, - махнул на меня рукой дед Фома.
   - Ну, расскажи, расскажи, дедушка, - начала я ластиться к деду.
   - Ну ладно, слушай! Когда-то мы все были обычными людьми, называлось это королевство Регония, и был у нас король - Румус, он был сильным магом добра, был у него верный друг - Рубус, тоже маг добра. Государство у нас мирное и пользовались поддержкой соседей в случае необходимости, потому своей полноценной армии мы не имели. У нас не было проблем, до тех пор, пока на наших землях не отыскали золото и какие-то редкие камни. Вот тогда наши соседи захотели присвоить себе рудники, но они отказались от своей затеи.
   - Почему? - удивилась я.
   - Случилось несчастье, на наше государство стали нападать маги зла. Маги зла обладают огромной силой разрушения и вредным характером, соседи не хотели с ними сориться, потому, в той войне мы оказались один на один с нашим противником. Очень страшным противником, у нас не было даже шанца на победу, и враг это знал. Маги зла, видя нашу беспомощность, дали нам годовую отсрочку. Через год мы должны были подготовиться к сражению с магами зла, если мы опять сдадимся - они уничтожат наш народ трусов, если сможем показать им что-то интересное - они пощадят нас. Пойми Лора, в голове у магов зла только убийства и сражения.
   Я сидела и думала, а легенда не врёт, и как же это всё похоже на магов зла. Время идёт, но некоторые вещи остаются неизменными. Или вечный вопрос жизни, зачем глупцам сила?
   - Что же случилось потом? - спросила я.
   - Наш король со своим другом закрылись в библиотеке, в поисках оружия против магов зла.
   - А почему он не нанял армию?
   - Просить помощи соседей было бесполезно, а наёмники тоже хотели жить, только самые отчаянные, которым нечего было терять в этом мире, согласились бы выступить против магов зла. Очень редко счастливец выигрывал себе право жить, успев не заметно оказаться возле мага и убить его.
   - А почему он не нанял других магов зла?
   - А ты не так глупа, как кажешься. У короля были личные причины не доверять магам зла.
   - Что же было дальше?
   - Магия добра - это магия жизни и роста. Магия зла - это магия разрушения. Король пытался как-то уменьшить силу разрушения, но не преуспел в этом, всё, что он смог создать, это наручники, блокирующие магию зла. Тогда, король пошел по другому пути: раз нельзя уменьшить силу магии зла, нужно построить хорошую защиту, это маги добра умеют.
   - А как же нападения! Они же не собирались бегать от магов зла и прятаться? Они должны были нападать! - возмущалась я.
   - Подожди, я всё расскажу! - прикрикнул на меня дед, - Да, мы должны были напасть. У нас было только одно преимущество: маг зла один, а нас много, и каждый из нас способен выдержать несколько магических атак. У нас нет магии разрушения, потому только грубой силой мы можем убить мага зла. Король тогда создал несколько боевых костюмов. Как маг добра, он мог вырастить любую часть тела любого живого существа, потому были у нас и рога, и копыта, и щупальца, и хоботы, и чешуя, всё, что может пригодиться для атаки. Но это был только костюм, который можно было снять. Через год, когда явились маги зла, и увидели нас в этих костюмах, они очень долго смеялись. Мы не маги добра, мы можем убивать, потому без зазрения совести, мы убили одного мага зла. Наши противники, видя смерть товарища, начали нас атаковать. Это была первая победа нашего народа, мы убили всех магов зла. С нашей стороны тоже были потери, погибло около десяти человек. По сравнению с королевством, это не много. Нам тогда казалось, что всё закончилось и теперь у нас долгая мирная жизнь. На самом деле всё только начиналось: на нас постоянно начали нападать маги зла, они считали делом принципа показать нам свою силу, о том, хотим ли мы посмотреть на их силу, нас никто не спрашивал. Король, видя такую ситуацию, начал улучшать свои боевые костюмы. Только костюмы могли спасти жизнь людей, потому на улице никто не появлялся без костюма, некоторые в них спать ложились. Ведь никогда не знаешь, когда нападёт маг зла!
   Моё воображение нарисовало картинку деревни, по которой расхаживают монстры, даааа, очень интересно. А на счёт мага зла, он прав, неизвестно когда я нападу, но всё же, надо дослушать историю до конца.
   - И что потом?
   - Нам было неудобно жить в костюмах, одно дело бой, а другое дело каждодневная работа. Представь, что у тебя боевой хвост, которым ты раскидываешь противников и вышла ты во двор, один взмах хвоста и сегодня ты восстанавливаешь забор. Те, у кого иголки, постоянно цеплялись за деревья. Тем, у кого копыта, приходилось ставить подковы. О личной жизни я вообще молчу... Мы попросили нашего мудрого короля что-нибудь придумать, он предложил нам стать магическими существами. У всего народа появиться две формы: одна - боевая, наделённая силой и мощью; другая - человеческая. Боевую форму назвали драконом. В случае опасности, мы могли быстро превратиться в дракона. НО. Существовало одно но, боевая форма требовала магию добра, а источник магии - сам король, которому мы принесли клятву верности. В тот момент мы не осознавали, насколько будем зависеть от магии, и какие проблемы у нас возникнут в будущем. Нас больше интересовали новые возможности, потому мы единогласно согласились на ритуал. Король нас всех привязал к камню силы, который сам наделял силой магии добра. Сначала всё было хорошо, но потом сила короля стала уменьшаться. Король чувствовал ненависть к магам зла, и именно их он считал виновными в этом, потому он решил истребить всех магов зла, так началась великая война, которую мы победили.
   - А дальше? - я теряла терпение.
   - А дальше, - вздохнул дед Фома, - сила к королю так и не вернулась, а наоборот ещё больше уменьшилась. Он умер, но перед смертью сделал магический коридор испытаний. Это испытание выявляет достойных: тот маг добра, который сможет его пройти, станет нашим королем, все остальные умрут, но их сила будет передана нам.
   - И что?
   - Ещё не один маг добра не прошел испытание, потому короля у нас нет и силы мало.
   - А дети? Как связаны дети?
   - Ах, дети... Мы уже не люди, мы созданные магические монстры, потому для зачатия детей тоже нужна магия добра. А претендента на роль короля у нас давно не было, потому детей тоже нет.
   Кто бы мог подумать, что из магии добра можно сделать такое. Магия для них как наркотик.
   - Дааа, тяжело. А этот, друг короля, почему он не пройдёт испытание, он вроде достоин.
   - Рубус всегда был слабым магом добра, а к испытанию допускаются лишь сильные маги добра. Он не привязан к камню силы, но он охраняет нашу страну. Пойдём, я тебе его покажу.
   - А разве он не умер?
   - Конечно, умер, я тебе портрет хотел показать.
   - А-а-а-а.
   Мы вошли в обеденный зал трактира и остановились возле портрета мага: тёмные волосы, голубые глаза, длинные ресницы, худощав и сутул. А это что? На шее мага была моя магическая татуировка: синий цветок.
   - Что это? - спросила я, показывая на цветок.
   - Это роза добра.
   - И?
   - Я не маг, но в походе, за пределами Драконии, когда была не доступна сила короля, маги с таким знаком короля могли напоить нас своей силой.
   - Да?! А если, вместо магии добра, напоить драконов магией зла, Что получиться?
   - Ты сильно ударилась головой! Какой маг зла? Нас создали убивать зло. Если здесь появиться маг зла, то ему не жить. Запомни!
   - Да-да-да... А лес?
   - Когда стало понятно, что мы сильно ослабли. Румус создал защиту, этот лес. Лес может отращивать щупальца и хватать противников, но за супер рост и питается магией добра Румуса.
   - НО Румус давно умер.
   - Потомки Румуса защищают и охраняют Драконию. Сейчас Румус младший, названный в честь прадеда, использует свою силу добра. Его дракон уже может летать, потому очень скоро Румус начнёт поиски магов добра.
   Какая страшная страна, все, буквально все питаются магами. Но интересно, что же случилось с деревьями, я ведь не маг добра, хотя метка у меня есть. А может этот Румус настолько довёл бедные растения, что они готовы есть любую падаль.
  
   Глава 21. Прекрасная принцесса.
  
   Столица Сорантии. Королевский дворец.
  
   После отъезда Элли, принц Пантелеймон несколько дней сильно скучал по ней, но потом семья и работа заставили на время забыть Элли. Время - лечит, с этим нельзя не согласиться, заботы и мелкие проблемы заставляют нас забыть даже о любви. Ничего не поделаешь, такова жизнь. Конечно, было бы круто, если бы наш принц, наплевав на всё, прискакал к Элли, это было бы романтично, но глупо. А глупость всегда наказуема. Такого бы "романтика" либо убили по дороге, либо убили сами драконы, и не важно, есть у него сила или нет, как показывает практика, убить можно даже мага зла. Золотое правило одно на всех: "Если не хотите попасть в какую-нибудь историю, будьте внимательны, осторожны и предусмотрительны". Возможно, наш герой был тоже романтиком, и поскакал бы вслед за подругой, но он у нас ещё был умён и понимал, что Элли не будет никакой помощи от его поступка, только одни проблемы. Потому он остался во дворце, но глухая боль собственной беспомощности разъедала его изнутри. Возможно, если бы принц Пантелеймон поучаствовал в местной драке, где ему бы разбили нос и поставили синяк под глазом, ему бы стало легче, но он принц и маг добра, его все любят и оберегают. А его мама любого порвёт на части, если кто-нибудь обидит любимого сыночка. Вот и мучился наш принц, переживал, сам себя винил за свою беспомощность, а его сила добра постепенно уменьшалась. Пока это было не заметно, потому как принц тешил себя мыслью, что когда-нибудь он женится и будет избавлен от опеки родителей.
   В один прекрасный день, в столицу Сорантии прибыл король Евландии со своей дочкой Мирабелой. Принцесса Мирабела была молода, непосредственна и простодушна, она имела добрый нрав, любила сладости и любовные романы. Её можно было назвать красивой, если бы не одно но, она была сильно полновата. Щёчки на её личике настолько закрывали глазки, что те превращались в узкие щелочки. Вместо платья у неё был какой-то цветастый мешок, из дорогой ткани. В мешке было довольно сложно определить, где у принцессы талия. Но принцесса была богата, потому все старались не обращать внимание на её маленькие недостатки.
   По случаю прибытия гостей, во дворце был дан бал, на котором и познакомили принца Пантелеймона с принцессой Мирабелой. Сама королева попросила принца показать принцессе дворец. Совместная прогулка разочаровала обоих: принцу не понравилось узость мышления принцессы, а принцессе "скучность" и не романтичность натуры принца. Потому их прогулка достаточно быстро окончилась, принцесса сослалась на усталость, а принц был так рад разлуке, что не предложил свою медицинскую помощь.
   Вечером, после ужина, королева начала расспрашивать Пантелеймона о Мирабеле:
   - Не правда ли принцесса, очень милая девочка?
   - Да, да, конечно, - согласился Пантелеймон.
   - Она намного лучше, твоей подруги Элли? - продолжала свой допрос королева.
   - Мама, я не могу их сравнивать, они совершенно разные, - возмутился Пантелеймон.
   - НО.. Ты же не будешь отрицать, что доброта Мирабелы, не присуща Элли, - гнула свою линию королева.
   - Смотря, что называть добротой, Элли добра, когда это нужно, но она не может быть такой как Мирабела и всех жалеть. А Мирабела, несмотря на свой нрав, никогда не сталкивалась с серьёзными проблемами, потому я не знаю, сможет ли Мирабела поступить как Элли и проявить доброту себе во вред.
   - Что ты несёшь, как можно проявить доброту себе во вред?
   - Это пожертвовать чем-то, ради кого-то, не важно чем: временем, деньгами, своим именем..
   - Чем же Элли пожертвовала? Денег у неё нет, имени тоже, выходит только своим временем.. Ха-ха-ха. Это ты называешь жертвой?
   - Очень смешно...Тогда я завтра предложу работу в госпитале принцессе Мирабеле, раз она добра, она не сможет мне отказать. К тому же на работе, она будет больше двигаться и сбросит свой лишний вес. Работа пойдёт ей на пользу.
   - Что ты такое говоришь? - возмутилась королева, - она же принцесса. Принцесс нельзя заставлять работать!
   - НО я же работаю, чем она хуже.
   - Ты тоже не работаешь, а занимаешься благими делами, это не одно и то же. За работу получают деньги, а ты получаешь любовь народа.
   - Зачем мне любовь народа? Я не наследник, потому пусть мой брат работает вместо меня.
   - Пантелеймон, ты стал эгоистом...Это влияние Элли сказывается?
   - Причём тут Элли. Мама, я хочу знать, зачем мне любовь народа и всё.
   - Понимаешь...- королева задумалась, - любовь народа нужна твоей семье, то есть всем нам. Семья правителей всегда на виду, народ любит красивые сказки о счастливой семье, потому нам надо поддерживать свою репутацию.
   - Это всё понятно, но почему, из братьев только я должен работать.
   - Но ты же маг добра, потому такие дела тебе в радость. Разве нет? Разве ты не хочешь помогать людям?
   - Хочу.. Я много чего хочу. Например, я хочу сейчас уехать к драконам, или ещё куда-нибудь....
   - Это всё же влияние Элли.. - тяжело вздохнула королева, - Пантелеймон я запрещаю тебе с ней общаться!
   - Мама, мне двадцать пять, я уже взрослый, и буду общаться с теми, с кем захочу! - крикнул Пантелеймон и выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью.
   После этого разговора, принца начали усилено охранять от магов зла, потому судьба у принца была хуже заключённого. Пантелеймон потерял даже призрачную свободу, его стали посещать не хорошие мысли и магическая сила стала таять на глазах.
  
   Через несколько дней королева снова пожаловала к принцу.
   - Пантелеймон, у меня есть просьба к тебе, - начала свой рассказ королева, - ты должен помочь принцессе Мирабеле справиться с её болезнью.
   - Какой болезнью? - заинтересовано спросил Пантелеймон.
   - У неё слишком большой вес, - королева говорила так, как будто открывала большую тайны.
   - Пусть сядет на диету, - спокойно ответил Пантелеймон.
   - Она пыталась, но у неё не хватает силы воли, - извиняющим тоном произнесла королева.
   - Мама, ты видела, сколько она ест. Если бы я столько ел, давно превратился бы в слона. Пусть больше двигается, - возмущался Пантелеймон.
   - Но, может быть, ты что-нибудь придумаешь? - умоляюще просила королева.
   - Что я могу придумать? Мама, Вы знаете, как работает магия добра? Магия добра ускоряет рост клеток. Всё, что я могу, это вырастить ещё больше жира.
   - Но есть же клетки, которые питаются жиром?
   - Есть, только это не клетки, это паразиты, черви, которые заводятся в организме человека.
   - Ну вот, - обрадовалась королева, - ускорь рост паразитов у неё в организме.
   - Мама, но это не правильно, паразитов надо убивать, а не размножать. Они едят человека изнутри, бывают смертельные случаи.
   - Ничего, эти черви немножко поедят принцессу, а потом ты их убьёшь.
   - Мама... Я не могу поверить! Я не хочу этим заниматься! - от открывающихся перспектив принца стошнило.
   - Ладно, это не важно, докторов в столице много, главное, что решение найдено...- задумчиво сказала королева, - Мой сын - гений!
   Поцеловав сына в щёчку, королева удалилась. Прежний Пантелеймон побежал бы за матерью и попытался бы её образумить, не совершать роковой ошибки, но нынешнему, похоже, было всё равно: совет магии добра многому научил Пантелеймона.
   Через несколько дней, все заметили изменение внешности Мирабелы: она действительно стала красавицей, оказывается, у неё были голубые, огромные глаза и прекрасно сложенная фигура. Теперь самые модные платья подчёркивали её красоту. Все, буквально все, были очарованы её красотой, и только принц Пантелеймон, старался не целовать её ручку и после каждого рукопожатия, мыл руки с мылом, долго и тщательно. Своей брезгливостью принц довел Мирабелу до истерики.
   - Как можно брезговать собственной невестой? - возмутилась Мирабела.
   - Какой невестой? Я Вам предложения руки и сердца не делал, - Пантелеймон был сильно удивлён репликой принцессы.
   - Ах, Вы ещё не знаете! Наши родители уже договорились о нашей свадьбе, потому Ваши предложения никого не интересуют.
   - Но этого не может быть!... Родители не могли со мной так поступить. Я не хочу быть Вашим женихом! - возмущался Пантелеймон.
   - Я тоже не хочу быть Вашей невестой. Я сейчас так прекрасна, у меня много поклонников, предложений руки и сердца. А я...- здесь принцесса разрыдалась, - А я должна отдать всю свою красоту и молодость этому черствому человеку... - Мирабела упала на колени и протянула руки к небу, - Судьба, за что мне такие муки?
   Пантелеймон стоял рядом, ошарашенный новостями. Вот эта девушка должна быть его женой. Все его радужные планы на будущие, рушились как карточный домик.
   - Нет.. Я не верю! Это не может быть правдой! - повторял, как заклинание Пантелеймон.
   Пантелеймон спешил к родителям, ему не терпелось узнать правду.
   - Папа, мама, это правда, что Вы признали принцессу моей невестой?
   - Да, она прекрасная милая девочка, из хорошей семьи. А какой она стала красавицей! Она достойна тебя, Вы будите прекрасной парой, - вдохновенно вещала королева.
   - К тому же она богата, ты будешь принцем-регентом соседней страны. Благодаря брачному союзу, наше государство заключит несколько выгодных договоров, что приведёт к процветанию Сорантии, - король тоже пребывал в своих иллюзиях.
   - Но ВЫ кое-что забыли... А как же я? Вы не спросили моего согласия. А я против. Я не люблю Мирабелу, и своё согласие в храме не дам, - Пантелеймон решил защищаться.
   - Ах так, сын мой, ты забыл своё место, ты женишься на Мирабели, или я не король Сорантии, - король был в гневе.
   - Ни за что! Вы меня не заставите! - не уступал Пантелеймон.
   - Ах так! Стража, в темницу его, на хлеб и воду, - и обращаясь к Пантелеймону король продолжил, - Ничего... Посидишь на хлебе и воде в темнице, женишься как миленький.
   - Но дорогой, его нельзя в темницу, там он потеряет магическую силу, - королева пыталась защитить Пантелеймона.
   - Дорогая, кому нужна его магическая сила, если на кону брачный союз с Евландией? Он может стать принцем-регентом. В Евландии он не будет работать доктором, они не допустят такого унижения. Только из-за любви к тебе, я терпел всё связанное с магией, но теперь на кону слишком большой куш. Пантелеймон должен жениться на Мирабеле, даже ценой лишения магии.
   Следующие несколько дней Пантелеймон действительно провел в настоящей тюрьме на хлебе и воде. Пантелеймон, несмотря на магическую силу, был упрям как король, потому, даже сидя в тюрьме, отказывался жениться на принцессе.
   Королева несколько раз навещала сына и упрашивала его согласиться на брак, но Пантелеймон был не приклонен.
   - Сынок, почему ты не хочешь выполнить волю своих родителей? Ты всегда был послушным и хорошим мальчиком, - сказала королева во время одного из своих визитов.
   - Мама, я не соглашусь на это! Я не люблю Мирабелу, и даже не испытываю к ней симпатию. Как я могу на ней жениться, если мне придётся с ней жить до конца моих дней? - доказывал свои доводы Пантелеймон.
   - Любовь в браке - это не главное. Когда меня познакомили с твоим отцом, я тоже его терпеть не могла. Только выйдя замуж, я его смогла полюбить.
   - Мама, у меня не тот случай. Я не хочу терять свою свободу, когда не уверен в собственном счастье.
   - Ладно, допустим, - начала королева, - Ты уже взрослый, потому с тобой можно поговорить откровенно. Человеку кроме любви, нужно ещё что-нибудь есть и как-то жить. Ты можешь всю жизнь прожить без любви, но без еды ты умрёшь через несколько дней. Потому неважно насколько ты внутренне духовен, тебе нужна и материальная часть жизни. Принцесса Мирабела идеальный вариант для тебя, она даст тебе материальную независимость, а её наивный нрав позволит тебе держать её на расстоянии от себя, что даст тебе определённую свободу.
   - Мама, зачем тогда жениться, если свою жену я буду держать от себя на расстоянии? Ради денег? Но это низко.
   - Возможно, что и ради денег. Ты не представляешь, сколько денег требует твоё содержание: еда, комната, твоя одежда, драгоценности, всё это стоит денег и не малых.
   - Мама, но мне всё это не нужно!
   - Ты так в этом уверен. На что ты будешь жить, если отец откажется от тебя, и ты перестанешь быть принцем?
   - Я хороший врач и буду зарабатывать деньги лечением людей.
   - Какие деньги? Врачам платят гроши.
   - НО мне многого и не надо, еда и комната.
   - А любовь? Какая девушка посмотрит на тебя, если ты будешь так жалок?
   Я уже не говорю о том, что за тебя никто не выйдет замуж.
   - Мама, я не хочу об этом с тобой разговаривать.
   - Да, да...Знаешь сын, я думаю, может король и прав, что оставил тебя здесь. Здесь ты быстрее поймёшь, что ты потерял.
   Королева теряла терпение, упрямство сына и сама тюрьма её тяготили, потому она стала навещать сына реже.
   НО в один прекрасный день Пантелеймона выпустили из темницы. У свободы Пантелеймона была уникальная причина: принцесса Мирабела захотела выйти замуж за принца Антуана (брат Пантелеймона). Король был так рад, что решил выпустить Пантелеймона из темницы. Однако, Пантелеймон не испытывал к родителю благодарностей по этому поводу, он точно знал, что своим освобождением обязан принцессе Мирабеле.
  
   Глава 22. Семья.
  
   Столица Сорантии. Королевский дворец.
  
   После темницы Пантелеймон сильно изменился: он стал угрюмым, сердитым, грубил родителям и придворным. Его ничего не радовало: ни свадьба брата, ни работа. Людям казалось, что принца подменили, теперь принц не соблюдал ни какие правила этикета, был груб с дамами и высказывался, как деревенщина. Королева пыталась требовать от него соблюдение правил приличия, однако, Пантелеймон не воспринял её слова, а на свадьбе Мирабелы назвал невесту свиньёй за очень хороший аппетит, после чего рассказал способ похудения Мирабелы. Это был скандал! Королю пришлось лично принести свои извинения, потому как Пантелеймон отказался извиняться перед принцессой. Принца Пантелеймона назвали сумасшедшим и отправили в темницу, подумать о своём поведении.
   Надо сказать, что принц не сильно расстроился, увидев тюремные стены. На самом деле, он искал предлог, чтобы не присутствовать на свадьбе. Эта свадьба была его страшным кошмаром, представьте: вот прекрасная принцесса идёт к алтарю, все восхищаются ею, но никто не знает, что живёт у неё внутри, можно сказать, что она прекрасное чудовище; дальше, вот стоит у алтаря её избранник - принц Антуан, вчера он очень бурно отмечал лишение свободы, потому синяки под глазами и засосы на шее, очень изящно замаскированы пудрой придворных дам, надо сказать, что он представляет образ влюблённого вампира, романы с вампирами сейчас в моде, потому прекрасная половина придворных завидуют Мирабеле; возле алтаря стоит священник он долго и торжественно рассказывает о священных узах брака, о том, как важна любовь в отношениях между мужем и женой, в это время половина гостей откровенно зевают, принцесса любуется своим отражением в зеркалах, а жених пытается не уснуть; наконец жених с невестой сказали своё да и священник объявил их мужем и женой, на руках молодоженов появились магические браслеты, что вызвало бурю радости у собравшихся. Вы думаете, что этот всё! Нет, дальше последовала проникновенная речь родителей молодожёнов: король и королева очень счастливы, что молодые нашли свою любовь, и ради этой любви устроили эту свадьбу. Раньше Пантелеймон не видел всей картины таких мероприятий, потому верил в светлую и чистую любовь, но теперь он не мог усидеть на месте, ему хотелось быть как можно дальше от этой лжи и от окружающих его людей.
   Свадьбы рано или поздно заканчиваются, но даже после окончания свадьбы, характер Пантелеймона не улучшился. Пантелеймон постоянно пребывал в своем внутреннем мире. И ни слова, ни угрозы, ни плач королевы, не могли вывести принца из этого состояния. Вы можете подумать, что Пантелеймон, таким образом, мстит родителям, но это было бы не правдой. На самом деле Пантелеймон даже не думал о мести, в его душе были лишь горечь, обида, разочарование.
   Он понимал, что родители уже давно решили его судьбу, и это было обидно. Конечно, королева говорила правду, но как это жестоко узнать, что являешься просто куклой для амбиций родителей. Зачем он работал в госпитале? Ради чего учился? С таким же успехом, он мог всю жизнь проваляться на диване. Обидно, что самые близкие люди, причиняют ему боль. А может мать права, Пантелеймон без титула никому не нужен. Что он может? Лечить людей, но его магическая сила за несколько дней сильно уменьшилась, если так пойдёт и дальше, он не сможет пользоваться магией. Кому он тогда будет нужен? Без титула, без магии, не способный сам себя защищать. Никчёмный неудачник.
   На что ему надеяться? У него, кроме Элли нет друзей, которые ему помогли, придворные подлизы не в счет. Но Элли тоже может пострадать от этой дружбы, с ней вообще церемониться не будут. А сбежать из дому? Куда? Или родители его найдут, или разбойники в лесу прирежут.
   Пантелеймон жил во дворце, как в постоянном кошмаре, отец его презирал, мать упрекала, брат вообще не проявлял к нему дружественных чувств. Каждый член королевского семейства, считал своим долгом, упрекнуть Пантелеймона в слабохарактерности, трусости и глупости: тактично или нет, намёком или в открытую - неважно каким способом. Неудивительно, что магическая сила Пантелеймона почти иссякла. Потому принц вынужден был отказаться от работы в госпитале.
   Придворные не растерялись и принялись обсуждать, что привело к такой потери магии. Все сходились во мнении, что причина в "злости" самого Пантелеймона, мол, он стал ненавидеть людей, потому сила пропала.
   Принцу Пантелеймону нечего не оставалось, как запереться у себя в комнате. Но кое-что он всё же сделал: он попросил отца выделить ему учителя для фехтования, раз он уже почти не маг добра, то должен обучаться военному искусству. Отец дал своё согласие и Пантелеймона начали обучать обращаться с оружием.
   Королева Деметра сильно оплакивала потерю магической силы Пантелеймона. Но что поделаешь, ведь раньше она тоже была достаточно сильна, остались лишь крохи былой силы. Говорят счастье и любовь смогут вернуть былое, но это всего лишь сказки, как не хотела вернуть свою силу королева, сколько не старалась - ничего у неё не получилось. Магам зла легче, отправил мага зла на войну - сила восстановилась.
   Был человек, который получал удовольствие от сложившейся ситуации - это сэр Уильям. Он радовался потери силы у Пантелеймона, как ребёнок: он столько приложил усилий, и всё было напрасно, но вдруг всё разрешилось само собой. С таким уровнем силы Пантелеймон уже не мог претендовать на пост ректора академии. Вернуть же свою магическую силу удавалось лишь немногим, только настоящая любовь и счастье могут вернуть силу добра, а, как известно, возлюбленной у принца Пантелеймона не было.
   Через пару месяцев страсти улеглись, сплетники нашли новый объект для сплетен, потому на некоторое время Пантелеймона оставили в покое. Пантелеймон по-прежнему оставался магом добра, но такой мизерной силы, что уже не мог пользоваться магическими заклинаниями.
   Время идёт и король получил первый отчет от Элли, если не забыли, то к драконам Элли послали в качестве шпиона, понятное дело Элли должна была писать королю отчёты. В первом отчёте она рассказала о драконах, об их зависимости от магической силы, о странных деревьях, о короле драконов, об испытании, после которого любой маг добра мог стать королём этой страны.
   Король очень заинтересовался этой территорией, потому потребовал от Элли узнать о природных ресурсах драконов.
  
   Элли.
  
   Я проснулась рано утром от монотонного стука в окно, открыв окно, я увидела почтового голубя, который принёс мне послание от короля. Надо же, король приказал мне собрать информацию о ресурсах драконов. Как же мне её раздобыть?
   Деревня драконов просыпалась, и мне нужно было идти на работу в трактир. Дед Фома был уже на кухне, когда я вошла.
   - Доброе утро Лора.
   - Доброе утро.
   Я уже пару месяцев здесь работаю, потому все ко мне привыкли.
   - Что новенького? - спросила я.
   - Сегодня к нам приезжает налоговый инспектор, потому меня просили приготовить что-то особенное.
   - Правда! К нам приезжает инспектор?
   - Да.
   Приезд нового человека для деревни было целым событием, потому никто не удивился моим вопросам.
   После обеда, на пегой лошади, к нам прибыл грозный мужчина, лет пятидесяти, он был небольшого роста, но хорошо сложен. Лицо всё в морщинах, сдвинутые брови и борода по пояс. Он говорил не торопливо, спокойно, но глаза его бегали по углам и отмечали каждую деталь. Вместе с инспектором ехал писарь: молодой парень лет тридцати с добродушным лицом, он был вежлив, спокоен и разговорчив. Его начальник не горел желанием общаться со своим работником и пресекал на корню любые разговоры, потому писарь грустно ел свой суп. Они заказали себе комнату, и ушли к старосте деревни.
   Через некоторое время мне приказали явиться к дому старосты. Там, инспектор меня долго расспрашивал, о том, что я помню, как я здесь живу, нравится ли мне здесь, наконец, инспектор пообещал посодействовать в поисках моих родителей и отпустил меня.
   Вечером, когда я уже собиралась уходить, к нам на кухню заглянул писарь. Он подошел ко мне и сказал:
   - Здравствуйте Лора. Я Ник - писарь инспектора. Вы меня узнали?
   - Здравствуй Ник, да узнала. Что угодно благородному дракону? - ответила я.
   - Не согласились ли Вы со мной прогуляться и показать мне деревню? Если конечно не заняты сейчас.
   Дед Фома недовольно посмотрел на парня, но ничего не сказал.
   - Почему бы нет. Я согласна! Я как раз только что закончила работу.
   - Замечательно, тогда пойдёмте.
   Мы вышли из трактира и просто пошли вдоль дороги. Ник первым начал наш разговор:
   - Как это должно быть страшно для Вас потерять своих, ничего не помнить о своей жизни?! Я Вам очень сильно сочувствую, как узнал Вашу историю, до сих пор не могу отойди.
   - Ничего страшного, у меня есть всё, что мне нужно для жизни. В этом мире есть люди, которые страдают больше меня.
   - Например.
   Я задумалась, надо привести пример из двухмесячной жизни Лоры.
   - Дед Фома, он каждый день работает у плиты. Хотя, у него иногда болит спина, он всё равно выполняет свою работу.
   - Ваше внимание к Драконам, делает Вам честь. И всё же Вы так несчастны!
   - Ах, не будем обо мне. Расскажите лучше о себе, Вы наверно побывали во всей Драконии.
   - Разве от Вас можно что-нибудь скрыть? Конечно, я побывал в каждой деревне. Я ведь писарь самого налогового инспектора, мой долг быть во всех поездках с инспектором.
   Ах, вот мой сундук с счастьем: надо разболтать этого простофилю и мне не придётся колесить по всей Драконии, чтобы выполнить поручение короля.
   - Расскажите мне, расскажите, что-нибудь интересное! - запричитала я.
   - Что же Вам рассказать? - лукаво спросил Ник.
   - Например, сколько тон пшеницы собрали в Драконии в прошлом году?
   Ник неверующе уставился на меня, у него отвисла челюсть. Что же ты хотел, дорогой? Думал, что наш разговор будет о птичках.
   - Я не думаю, Вам интересна пшеница.
   - Почему же? Я девушка любознательная, понимаете, сильно люблю сельское хозяйство, потому мне действительно интересно. Ну, так сколько тон?
   - Если Вам это действительно интересно....
   Писарь достал бумаги и начал искать нужные цифры.
   - Вот, пожалуйста, в прошлом году мы собрали примерно полмиллиона тон пшеницы.
   - Ой, а что это за бумага - мои ручки уже тянулись к бумаге.
   - Как я говорил, моя работа очень важна, для государства. После объезда всех деревень, мы пишем отчёты Румусу, и каждый раз сверяем числа с предыдущими годами.
   Думаю, надо объяснить некоторые моменты, официально управлять Драконией должен король, но короля нет. Король, который создал испытания для желающих стать королем, оставил власть на своего друга Румуса. Не один претендент не прошел испытания, потому семья Румусов фактически управляет страной.
   - Классно. Ты пишешь отчёты самому Румусу? А можно мне посмотреть? - мне действительно хотелось заполучить отчёт.
   - В отчётах нет ничего интересного, только сухие цифры, - сказал Ник и попытался спрятать бумагу.
   - Не говори так, этот отчёт показывает насколько ты умён! - возмутилась я.
   - Правда!? - удивился Ник и по-другому посмотрел на бумагу.
   - Да, - твердо ответила я, - Возьми, например, полмиллиона тон пшеницы. Это же огромное число, я реально не представляю такую гору пшеницы. Это же огромная цифра... Я бы ни когда не смогла посчитать столько пшеницы, а ты смог.
   - Дааа, я такой, - с гордостью ответил Ник.
   - А что там ещё за цифры есть? - заинтересовано спросила я.
   Ник без сопротивления отдал мне отчёт.
   - Ого! Сколько золота! Ник ты реально крут, ты посчитал столько золота.. И серебра... И железа...Неужели Дракония добывает изумруды, сапфиры и алмазы? - спросила я у Ника.
   - Да. А ты не знала? На востоке Драконии есть горы, где ведется добыча драгоценных камней....
   - Это круто, это очень круто, - нахваливала я Ника.
   Так прошел вечер, поздно ночью мы с Ником распрощались. В ту ночь я написала королю ещё один отчёт. Выпустив голубя, я спокойно легла спать. На следующий день мой писарь с инспектором, покинул деревню, но обещал как можно чаще меня навещать и обязательно найти моих родителей. Я стояла за воротами деревни и махала ему вслед платочком, вытирая слёзы. Нет, я не страдала, но свою роль надо было исполнить до конца, чтобы не было лишних вопросов.
  
   Следующий отчёт очень обрадовал короля Сорантии: Дракония, помимо плодородных земель, имела множество золотых, серебряных и железных рудников, а в горах велась добыча драгоценных камней. Глаза короля зажглись алчным блеском, он захотел присвоить себе территорию. Король Андрэ начал планировать военные действия, а через пару месяцев, Элли был отослан приказ: встретить и провезти через лес военный отряд.
  
   Когда я получила приказ от короля, я не верила своим глазам. Я не понимала, как такое могло произойти, ведь я ещё в первом письме написала про лес питающийся магией, я же ясно дала понять, что только чудом осталась в живых. Но похоже, король не понимает значение слов, он мало того, что заставляет меня вернуться в этот лес, так ещё и послужить проводником. Я не представляла, как вообще выполнить этот приказ. Пытаясь победить свой страх, я медленно направлялась в сторону леса. Подойдя к лесу, я долго его рассматривала, от нечего делать я уселась под ближайшим кустом, но вдруг куст ожил и ко мне потянулись молодые побеги. Я моментально вскочила, и попыталась как можно дальше отбежать от живого растения. В этот момент на поляне начались глобальные изменения ландшафта, из-под земли начали появляться новые кусты, кусты меня окружили и теснили к деревьям. Я бросила несколько огненных стрел, но мои стрелы были отбиты точно такими же заклинаниями. Да, да, кусты стреляли магией и использовали заклинания зла. Я попробовала ещё несколько заклинаний, но кусты в точности повторили мои манёвры. Мне стало реально страшно, я упала на землю и постаралась хоть как-то спрятаться в траве. Думаю, всем понятно, почему я не пряталась за деревья. Я долго пролежала на земле, пока кусты и деревья не прекратили свои атаки. Вместо ударов я почувствовала, как что-то нежно прикасается ко мне. Я перевернулась на спину и увидела молодые побеги, которые осторожно и нежно гладили мою кожу. "Только без рук!" - крикнула я кустам. Не знаю, поняли меня или нет, но кусты оставили меня в покое. "Я сама дойду, только дорогу покажите!" - крикнула я деревьям. Как не странно, но лес меня понял: деревья со скрипом расступились, передо мной появилась узенькая тропинка. Ничего не поделаешь, отступать было некуда, потому я пошла по тропинке. Пара поворотов и я опять стою возле камня. Что ж, я знала, что от меня ждут, потому сразу положила руку на камень. На этот раз камень взял лишь часть моей магической энергии, что меня очень обрадовало.
   Я осторожно подошла к кромке леса и осторожно сделала шаг. Лес не проявлял ко мне никакой агрессии. Я сделала ещё один, опять ничего. Я обрадовалась, мелькнула надежда на спокойное возращение в Сорантию.
   Через несколько минут, я уверенно шагала по лесу в направлении границы государств. Странно, но тогда лес ничем не отличался от обычного: те же вековые сосны, тот же мох и запах сырости, иногда попадались грибы и ягоды, с ветки на ветку перескакивали белки, где-то далеко слышался стук дятла. Красота!
   К вечеру я вышла из лесу и оказалась в небольшой деревушке Сорантии. На следующий день, скорректировав свой путь, я направилась к месту встречи отряда. Отряд был размещён в соседней деревне, потому я очень быстро добралась до пункта назначения.
   Командир отряда мне сообщил, что поход будет только через неделю, а пока я должна оставаться в лагере. Кроме меня незамужних женщин в отряде не было, потому мне выделили отдельную комнату.
   В тот же вечер я увидела знакомые лица. Оказывается, Алон с Ауринией тоже были в этом отряде. Вот повезло! Сердце предательски кольнуло, когда я увидела эту пару на походной кухне. Да, не чаяла я их встретить, ещё в таком месте. В последнее время я старалась не думать о Алоне, потому как для меня он теперь потерян навсегда. Алон, он всегда был красивым и сильным парнем, а ещё он был очень добрым. Он любил кошек и часто, спасая их, приносил мне. Иногда он делился со мной своим обедом. За друзей он всегда стоял горой и участвовал во многих драках. Ах, сколько поединков мы выиграли, сражаясь плечо к плечу. Он обладал всеми качествами идеального мачо: сильный, красивый, иногда грубый, без башенный хулиган. Наверное, именно его натура сделала из меня лидера: ведь во многие заварушки втянул меня именно он, мой страх никогда бы не позволил мне так рисковать своим здоровьем.
   У него был только один недостаток, он, как и все герои, не обладал особым умом и легко попадал под чужое влияние. Люди называют таких бесшабашных людей - глупцами, но как же это круто смотрится со стороны. Представьте, вот наш герой, он победил трёх противников, которые лежат в грязи, нашему герою пришлось не сладко, из его брови течёт кровь прямо на накаченный торс. Почему он не в рубашке? Рубашку разорвали трое придурков и теперь она валяется в грязи. Даже не знаю, что мне нравиться больше, его геройство или обнажённый торс. Возможно, кто-то скажет, что это не любовь, а влечение. Но я же живая женщина и я хочу такого мужчину. А ум? В любви он только мешает, если бы Алон был умён, он бы не пытался доказать свою правоту каждому придурку, и скорее всего его героического вида я бы не увидела.
   В своих мыслях я всегда представляла Алона, как бедного и несчастного парня, который призван исполнять любой каприз Ауринии. А Ауринию считала стервой, которая постоянно прессует и издевается над беднягой Алоном. Временами мне было искренне жаль Алона, до такой степени, что я почти решалась убить Ауринию, чтобы освободить Алона. НО, вспоминая, как Алон хотел меня усыпить, я решила пока не принимать радикальных мер, в конце концов, никуда Ауриния от меня не сбежит.
   Потом я довольно часто встречала эту пару, у них всё было по графику: утром они ругались, днём мирились, вечером Ауриния искала Алона, а утром всё повторялось сначала.
   Ну вот опять, я слушала крик Ауринии за завтраком:
   - Алон, где ты вчера был? Ты знаешь, что твоя жена бремена и мне нужен покой. А вместо отдыха, я тебя искала по всей деревни и нашла в сточной канаве.
   Надо сказать, что новость о своей беременности Ауриния повторяла каждый день, и только глухой не знал о её положении. Да, она действительно была беременной, со стороны Ауринии конечно не тактично всех посвящать в это, но таким простым способом Ауриния получила особое к себе расположение.
   - Дорогая, не шуми, у меня голова болит, мы вчера с ребятами обсуждали план нападения на Драконию.
   - Что, в канаве вели дебаты? А почему же ты не стоял на ногах?
   - Мы выпили, совсем чуть-чуть, грамм по сто.
   - Ты себя вчера видел?
   - Да нормально всё было. Чё завелась?
   - Чё завелась? А как же мы? Алон, ты должен уделять мне внимание! Я же твоя жена!
   - Да помню я...Только друзей, ради тебя я бросать не буду.
   - Выходит для тебя друзья важнее меня....
   Дальше слушать было не интересно, Ауриния распекала Алона, Алон пытался защищаться. Иногда скандал заканчивался битьём посуды, но так как посуда казённая, то сильно разойтись им не давали, и вообще, им обед подавали в деревянной посуде. Как они к обеду успевали помириться, для меня было загадкой.
   На второй или на третий день, я решила поговорить с Алоном: несмотря на мою неприязнь к Ауринии, я ей сочувствовала, врагу не пожелаешь такого: беременная, в военном лагере, да ещё с постоянно пьяным мужем.
   - Алон, послушай, мне кажется, ты должен больше времени проводить с Ауринией, она же беременна.
   - Послушай, не лезь ко мне, я и так провожу с Ауринией, всё своё свободное время.
   - Но этого не достаточно.
   - А что я могу сделать? Кроме Ауринии у меня есть друзья, которым я тоже нужен. Ты хочешь, чтобы я отказался от общения с друзьями?
   - Нет, конечно, но у тебя поменялся статус, теперь на первом месте для тебя должна быть семья.
   - Кто так решил? В каком законе написано, что после свадьбы мужчина полностью должен поменять свою жизнь?
   - Алон, я тебя не узнаю...Неужели, ещё в храме, ты не понял насколько изменится твоя жизнь после свадьбы. Теперь у тебя есть своя семья, и ты обязан заботиться о собственной жене. Это твоя обязанность.
   - Элли, престань! С каких это пор ты стала проповедовать добро...Ты ведь маг зла. Наверно принц Пантелеймон совсем запудрил тебе мозги.
   - Алон, ты что совсем ни чего не хочешь поменять?
   - А что я должен делать?
   - Хотя бы отправь Ауринию отсюда подальше. Что она делает в военном лагере, да ещё в положении?
   - А это мысль! - весело ответил Алон.
   В тот же вечер состоялся ещё один скандал, теперь Ауриния обвиняла меня:
   - Элли, я всегда знала, что ты мне завидуешь?
   - Разве твоему положению можно завидовать? - удивилась я.
   - Да, ты мне завидуешь и хочешь меня отослать. Алон, мне сегодня рассказал, что это твоя идея.
   - Вот оно что. Ауриния, а тебе не кажется, что здесь не безопасно? Ты же сама врач, должна понимать своё состояние.
   - Какие мы умные! Я сама решу, что лучше для меня и моего ребёнка. В отличие от некоторых, я дипломированный врач, - с этими словами она развернулась и ушла.
   - Как знаешь, ребёнок - твой, тебе его воспитывать - тихо ответила я вслед Ауринии.
   Как ни странно, но эта семейная пара заставила меня пересмотреть свои взгляды на любовь и семейную жизнь. Я всегда считала, что Алон, после свадьбы, остепенится и будет всё своё время посвящать любимой жене, ведь до свадьбы Алон использовал любую возможность, чтобы побыть с Ауринией. А теперь он не хочет изменять своим привычкам. Ну почему так случилось? Сейчас Ауринии необходима его поддержка и помощь, а он не понимает этого. Неужели всё дело в сексе, и для Алона понятие близости и любви - синонимы. Алон получил то, чего он хотел, а на всё остальное ему плевать. Я стала понимать, что люди не меняются после свадьбы, хулиган останется хулиганом, эгоист - эгоистом, дурак - дураком. Как наивно было думать, что человек главная цель которого - обрести силу, станет заботиться о ком-то. Я в первый раз задумалась о разнице понятий между физической близостью и любовью. Что же я действительно хочу? Я могу точно сказать чего я не хочу, я не хочу таких отношений, не хочу постоянных скандалов, ненужных упрёков. Возможно Ауриния намного сильнее меня, или просто у неё нет выбора, но я бы точно не смогла прожить в таком кошмаре.
   - Ой, опять целуются. Какая счастливая пара! - воскликнул солдат, сидящий рядом со мной, когда увидел обеденное перемирие Ауринии с Алоном.
   - С чего Вы решили, что они счастливы? - обратилась я к солдату.
   - Ну как же, они же целуются.
   - Угу. А с утра посуду били.
   - Милые бранятся, только тешатся. И милая моя, не существует брака без скандалов. Вот я с женой, после свадьбы часто ругался, это называется притирка. Но они помирились, значит, будут вместе жить, - объяснил свою позицию солдат.
   Даааа..Какой страшный мир! Я и не знала, что замужем так плохо. Надо присмотреться к супружеским парам, вдруг солдат не прав.
  
   Мы выехали рано утром и к обеду подъехали к границе леса. Я вошла в лес и прошла пару метров, лес был тих и спокоен. Отряд выждал некоторое время, и двинулся вслед за мной. Я расслабилась и не успела даже вскрикнуть, как молодые побеги деревьев связали мне руки и ноги, пара минут и я превратилась в мумию, дальше всё шло по стандартному сценарию, меня опять использовали в качестве мяча, и я опять оказалась возле камня. Правда, в этот раз, деревья не спешили меня отпускать, молодые побеги крепко связывали моё тело, не давая мне пошевелиться. В таком состоянии я пролежала всю ночь. Вдалеке я слышала крики и краем глаза видела вспышки, но я не чем не могла помочь отряду. Утром, лес меня отпустил и дал мне уйти, после того как я отдала камню часть своей силы. Вернувшись на место боя я увидела печальную картину, трупы пятнадцати магов зла из двадцати уже зарастали травой, сколько погибло солдат, я даже не считала. Страх, паника, охватили меня. Я бежала, не разбирая дороги, подальше от сумасшедшего леса. Опомнилась я только в деревне. Наш лагерь представлял собой жалкое зрелище, огромное количество раненых и убитых, и совсем немного счастливчиков, которые смогли вернуться на своих двоих. Среди них оказался Алон, раненый, побитый, но живой. Я не могла унять свою дрожь, я сползла по стеночке. Слишком трудно было представить, что те, кто ещё вчера с тобой ели за одним столом, сейчас мертвы и лежат в лесу.
   Через несколько дней, мне рассказали, что произошло с отрядом. После того как деревья опутали меня и отправили в полёт, начался настоящий кошмар, деревья обстреливали магией отряд, а некоторых связывали молодыми побегами и убивали. Маги пытались отстреляться, но лес огромен и деревьев несколько тысяч, а магов всего двадцать. Один маг мог сжечь несколько деревьев своим магическим огнём. Для огромного леса это была небольшая потеря. Солдаты вообще не могли нанести урона деревьям. Все заметили, что лес в первую очередь атаковал магов зла, и лишь потом людей. Потому количество убитых солдат, было намного меньше, чем магов.
   От пережитого стресса у Ауринии был выкидыш. Всё же, зря, она меня не послушала. Алон, вроде бы, тоже стал серьёзнее. Хотя, я уже знала ответ; прежних чувств у меня к нему уже никогда не будет.
  
   Король Андрэ проиграл своё первое сражение с Драконией, как, это не печально, но бой выиграли деревья. Нетрудно догадаться, что король пришел к удручающим выводам: если он пустит весь свой военный резерв на войну с деревьями, он, возможно, не сможет победить драконов. Да и соседи, видя ослабленное государство, будут нападать на Сорантию. Вывод: Драконию силой не захватить, придётся искать другие способы.
   Король Андрэ был очень изобретательным человеком, потому очень быстро нашел способ получить власть над Драконами: нужно заставить Пантелеймона пройти испытания, Пантелеймон станет королём Драконии и власть будет в его руках. Король направил Элли следующий приказ: встретиться с Румусом и передать ему королевское письмо.
  
   Глава 23. Договор с Драконией.
  
   Элли
  
   У меня начался нервный тик, когда я получила приказ короля... Встретиться с Румусом и передать ему письмо...Что же это король совсем с ума сошел? Я же ему писала, что это опасное для магов место, один лес чего стоит. Меня же убьют на первом перекрёстке, как только узнают, что я маг зла. Да и сам Румус ищет жертв для своих ритуалов. Но приказ надо выполнять; это условие моего договора, потому надо идти прямиком в столицу, авось получится как-нибудь подложить Румусу письмо.
   Странно, но лес даже не пытался меня убить, получив свою порцию моей силы, он отпускал меня на все четыре стороны, моих же коллег лес начинал расстреливать ещё на подходе. Возможно когда-нибудь кто-нибудь объяснит мне эту загадку природы, а пока и спрашивать было не у кого.
   Привычно, пройдя через лес, я снова оказалась в Драконии. В деревню драконов идти было опасно. В прошлый раз я фактически сбежала из деревни, взяв с собой лишь необходимые вещи. Скорее всего, ни один дракон не догадывался о моей сущности, но всё же я решила не рисковать и не привлекать к себе лишние вопросы. Потому я обошла деревню по большой дуге и пошла по дороге в направлении столицы. Ещё в Сорантии, я купила спокойную деревенскую лошадку, еды в дорогу и деревенскую одежду. Бредя по дороге на своей лошадке, я была похожа на крестьянку, которая спешит на ярмарку в город или едет домой с городской ярмарки.
   Столицей Драконии считался город Эста, там находился королевский дворец, где проживал Румус. Несмотря на боевой настрой, драконы были очень добродушными людьми и гостеприимными хозяевами.
   Должна сказать, что Румус был хорошим правителем, Дракония процветала, а драконы жили сыто и спокойно, не было у них ни войн, ни голода, ни нищеты. Он действительно заботился о своих подданных.
   Единственное, чем города Драконии отличались от городов Сорантии - это полное отсутствие некоторых видов товаров, таких как: шёлк, специи, чай, кофе и тд. Но драконы не ощущали надобность в этих товарах, потому как совершенно не знали о их существовании. Дракония не поддерживала торговых отношений с соседями, и никто особо не переживал по этому поводу.
   Первый же город, попавшийся на моём пути, удивил меня чистотой улиц, отсутствием попрошаек и воров. Стража степенным шагом делала обход города и следила за порядком, по мне, это больше было похоже на военный парад, чем на проверку порядка в городе. Жители городов даже не пытались меня обмануть. Они никуда не спешили, не кричали. Я прошла город вдоль и поперёк, но не увидела нищих кварталов. Зайдя на одну улицу, я увидела ряд аккуратных, чистеньких небольших домиков, по сравнению с главной площадью, дома были бедно украшены. Возможно, это и есть бедные кварталы. Могу сказать одно, что бедняки Драконии не голодали и имели крышу над головой. А это уже не мало. Однажды я спросила одного дракона, почему он не хочет найти какой-нибудь незаконный способ получение прибыли. Мне прочитали долгую лекцию, о том, что нельзя молодым драконам даже думать об этом, потому как, если Румус узнает о беззаконии, меня отведут в страшный лес, потому лучше получить меньше прибыли, но остаться живой. Справедливости ради, Румус неплохо использует в своих целях лес.
   Я считаю, что Дракония может считаться страной искусных ювелиров. На ярмарках всегда присутствовали палатки, где продавались всевозможные ювелирные украшения. Я не знаток, но по наличию золота и камней, некоторые из них не уступали украшениям самой королевы. Ценность золота для драконов была не высока, потому у любого дракона имелись золотые побрякушки, за исключением разве что меня. Но за просмотр денег не берут, потому я увлеченно рассматривала самую интересную, на мой взгляд, работу ювелиров. Мне никогда не нравились колье с килограмм веса, усыпанного бриллиантами размером с орех. Я не благородная, потому не могу судить о таких вещах, но мне всегда казалось, что такие вещи любую девушку превращают в новогоднюю ёлку, и на фоне золота, бесценная душа девушки как-то теряется. Вообще, главная цель любого украшения, украшать, в данном случае, колье призваны украшать и подчёркивать красоту девушки, но с килограммовыми монстрами получается всё наоборот, девушка в лучшем случае украшает колье. Почему в лучшем случае? Потому что не всегда благородная девушка красива, и тогда вешают этого монстра, чтобы он привлекал всё внимание на себя, а девушка на его фоне смотрелась более симпатично. Это моё личное мнение, если Вы считаете по другому я не стану спорить.
   Мне понравилась серебряная цепочка, изящная и почти невесомая, сделанная из тонких нитей, но купить я её не могла - у меня не было с собой ни гроша. Продавец, видя мой интерес, назвал свою цену. Я развернулась и собиралась уже покинуть магазинчик, но я вспомнила, что у меня всё же есть деньги, правда это деньги Сорантии. Была не была! Я вытащила золотую монету из мешочка и показала продавцу:
   - Не хотели бы Вы купить эту монету.
   Глаза дракона зажглись огнём, но внешне он больше ни как не выдал своего состояния:
   - Посмотрим...- он достал увеличительное стекло и начал пристально рассматривать монету, - Это монета Сорантии... Надо сказать очень искусная подделка.
   Я удивлённо посмотрела на дракона, эти деньги мне выдали ещё во дворце, сам казначей короля.
   - Не может такого быть! - возмутилась я - Это оригинал.
   - Дааа. А почему она такая, словно ей никогда не пользовались? Как будто её только вчера выплавили. Ни трещин, ни царапин, ни грязи. Откуда она у Вас?
   - Это не важно. Вы купите эту монету?
   - Да. Такой раритет к нам попадает не часто. И учтите, за подделку я много не дам!
   Я обрадовалась, потому, как совсем без денег приходилось тяжко. Через пару дней, у меня бы кончилась еда, и мне бы пришлось думать, как получить деньги Драконии. Когда я работала посудомойкой, мне давали гроши за мою работу, но кормили и обеспечивали жильём, потому проблема отсутствия денег не стояла остро.
   Я сразу согласилась на ту сумму, которую мне предложили. Денег мне хватило и на цепочку, и на нормальный ночлег в городе. Деньги Сорантии в Драконии высоко ценились, в основном, монеты находили возле леса, или у кого-то сохранились монеты четырёхсотлетней давности. Потому я смогла обменять монету на приличные деньги Драконии. Очень хорошо, что ювелир принял монету за подделку, если бы он признал оригинал, боюсь мне бы не дали уйти, а потребовали бы объяснений. Только спустя несколько дней, я поняла, насколько я рисковала, совершая такую сделку. Что сделано, то сделано, и нечего об этом горевать.
   В один прекрасный день я оказалась возле городских ворот Эсты. Эста была красивым городом. Где чистые улицы, позолоченные скульптуры и крыши храмов, множество ухоженных парков и садов, говорили о богатстве столицы. За время путешествия, я настолько привыкла к драконам, что синие волосы не вызывали у меня никаких чувств. Я смеялась и флиртовала с молодыми драконами, а они рассказывали мне сказки и угощали пивом. Дракония нравилась мне своей спокойной, зажиточной жизнью, я бы хотела всю жизнь прожить здесь. Уже как-то позабылись страшные рассказы о испытаниях короля, а лес мне уже был не страшен. Ну, кушают деревья мою магию, но ведь не убивают. К тому же, мне что, жалко, что ли, всё равно, я не хочу воевать с драконами, они мне нравятся, и место мне нравится, и законы их нравятся.
   Я направилась к дворцу Румуса. Город был отделён от дворца огромным полем. Можно сказать, что дворец стоял в пригороде Эсты. Подойдя поближе, я увидела лишь высокие стены дворца и огромные закрытые ворота. За стенами виднелась крыша замка с несколькими башнями. Крыши строений сверкали на солнце, но кроме нескольких ажурных арочных окон, я больше ничего не могла рассмотреть. Признаю, что дворец представлял собой хорошо укреплённый замок, поражающий размерами и красотой. Скорее всего, строили его для защиты, а не для балов, потому широкие стены могли защитить даже от атаки магов зла. А небольшие окна-бойницы не давали возможность беспрепятственно проникнуть в замок. Да, мне будет очень трудно проникнуть в замок. Я заметила приспущенный флаг на самой высокой башне, выходит Румуса сейчас нет дома, придётся подождать.
   Рассматривая замок, я и не заметила, как стемнело. Пора искать себе ночлег.
   Возвращаться в город я не захотела, жильё в столице дорогое, а я ещё не знаю, сколько времени мне придётся ждать Румуса. Потому я решила экономить деньги Драконии. В самом деле, не могу же я размахивать золотыми Сорантии в столице Драконии, это вызовет не нужные подозрения.
   Я решила устроиться на ночлег прямо на поле возле дворца, в темноте, за густой травой, никто не увидит меня, тем более, что с одной стороны обрыв, с другой стены дворца, и дома жителей далеко.
   В общем, только я разложилась, и уже засыпала, как поднялся сильный ветер, я еле удержала одеяло. Потом послышался страшный звук, как будто что-то тяжёлое пробежалось по траве. Сон прошел мгновенно, я села на траву. Темно, ничего не видно, и пустить огненную стрелу нельзя, если увидят во мне мага зла, мне крышка. Я услышала, как рядом со мной упало что-то тяжёлое, я вскрикнула, но через минуту чьи-то руки меня схватили и сильно скрутили. В темноте я ничего не видела, только чувствовала, что меня куда-то тащат.
   Меня тащили во дворец, открылись ворота, и охрана перед нами расступилась, пропуская в замок. Не сбавляя шага, меня потащили вниз, в подвальные помещения. Там, в сырой темнице, меня отпустили. Я увидела, что меня скрутил парень лет тридцати. Симпатичный, темноволосый парень, с голубыми глазами, накаченные мышцы говорили о постоянной физической нагрузке, а простая одежда выдавала человека не знатного происхождения. Волосы его были тёмного цвета, а не синего, значит он не дракон. Практически одновременно с нами в камеру вошли ещё несколько драконов. Парень, увидев меня, сильно скривился:
   - Дракон?! А я думал, что шпиона поймал. Ладно... Кто такая? Почему спишь на взлётной полосе? - обратился он ко мне.
   - Я... Я.. - в голове совсем не было мыслей, и я пошла на самый безотказный женский поступок, разревелась, не давая ни каких объяснений.
   На меня пару раз фыркнули, но отстали. Парень переключился на драконов, смысл их разговора я не понимала, парень ругал драконов, что они допустили кого-то на взлётную полосу и когда парень приземлился, он чуть ли не убил меня. Не спрашивайте у меня, что такое "взлётная полоса" и как парень мог приземлиться, я сама ничего не понимала. После разбора полётов, на стол вытряхнули содержимое моей сумки. Вот тут началось самое интересное. Парень, увидев мой магический плащ, вскрикнул:
   - Это же магический плащ! ... Откуда он у тебя?
   Он накинул на себя мой плащ, плащ окрасился белым цветом. Ну что ж, передо мной слабый маг добра. А вот если плащ наденут на меня, шуму будет. Парень начал ко мне приближаться, я отступать. Придётся раскрыться, ловким движением руки я вытащила свой походный нож, оказавшись за спиной противника, я приставила к горлу парня свой нож.
   - Стойте на месте! - приказала я драконам, - А ты веди меня к Румусу! - приказала я парню.
   - Ты кто такая? Зачем тебе Румус? - спросил мой заложник.
   Легким движением руки он смог выбить у меня нож. Как-то я не учла, что физически намного слабее его. Терять было нечего, меня уже раскрыли, потому я воспользовалась магией.
   - Всем стоять на месте! - скомандовала я.
   Я потянулась к своему плащу и одела его, чтобы продемонстрировать свою силу и серьёзность своих намерений.
   - Огооо, - был единогласный ответ.
   - Отведите меня к Румусу и никто не пострадает!
   - Даешь своё слово? - с сарказмом спросил парень.
   - Зачем? Маги зла никогда не держат своего слова. У Вас нет выбора, мне не составит труда вас убить, потому выполняйте моё поручение.
   Никто не сдвинулся с места, только я заметила, что драконы были настроены защищать парня. Значит он тут главный. Ну что ж, вот мой проводник. И начался бой. Не знаю, как в боевой форме, но в человеческой, драконы не представляли для меня серьёзной угрозы, потому я очень быстро расправилась с ними. Нет, никто не умер, все живы, только немножко раненые. Взяв парня за ворот, я начала требовать отвести меня к Румусу.
   Парень, видя свою охрану, разозлился на меня:
   - Какая же ты дура! Нельзя было сразу догадаться, что я и есть Румус? Единственный маг добра на всю Драконию, и единственный дракон с боевой формой. Жаль, что я потащил тебя сюда, лучше бы допрашивал на поле, а здесь не развернуться. Ты хотела убить меня?! Убивай!
   Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать. НО немного успокоившись, я поняла, что, собственно, это открытие мне на руку.
   - Почему же ты не превращаешься в дракона? - ехидно спросила я.
   - Зачем? Я не хочу быть вмурованным в стены замка, и потащить за собой сотню невинных драконов.
   - Правильно! Молодец! - я похлопала по плечу Румуса и тождественным голосом продолжила - Король Андрэ, государь Сорантии, просил меня передать Вам это.
   С этими словами я передала Румусу письмо от короля. Задание я выполнила, потому надо поскорей удалиться, причём не только из города, но и из Драконии. Оставив Румуса с драконами в темнице и заперев их на ключ, я быстрым шагом направилась к воротам, свой плащ я сняла по дороге.
   В этот раз мне повезло - ворота были открыты, какая-то делегация въезжала во дворец. Я бросила под ноги лошадям огненную стрелу, лошади испугалась и стали на дыбы. Несколько всадников не удержались в седле и упали на землю. Схватив первую попавшуюся лошадь, я вскочила на неё и выскочила за ворота.
   Драконы слишком привыкли к размеренной и спокойной жизни, потому они не сразу поняли, что произошло и кто перед ними стоит. Я как смерч пронеслась по ночному городу. Благо, что городские ворота были открыты, и я без препятствий покинула столицу.
   Выбора у меня особого не было, мне надо срочно покинуть Драконию, потому я сразу направила лошадь в сторону леса. Я скакала всю ночь, не давая отдыха лошади, и вот на рассвете, вдалеке показался лес. Но одновременно с лесом в небе показался и дракон, как я понимаю это Румус. Догнал всё таки, а счастье было так близко.
   Румус начал спускаться и я смогла детально рассмотреть его. Боевая форма драконов была очень похожа на картинки в учебниках. Длинное чешуйчатое тело, пара кожаных крыльев за спиной, чешуя, сверкающая зелёным светом на солнце, два ряда клыков, когти на лапах и шипы на хвосте, вот что бросалось в глаза. Дракон злобно шипел и пытался достать меня когтями, но я лишь сильнее прижималась к лошади и отстреливалась огненными стрелами. Странно предположить, что эта туша, размером с быка и есть маг добра Румус. Какие-то у них не правильные маги добра.
   Соглашусь, что в боевом обличье драконы действительно представляют опасность для магов зла, мои слабые заклинания лишь царапали дракона. Возможно, было бы разумнее принять бой, но я старалась лишь отбиться и поскорее спрятаться в лесу. Как ни странно, когда Румус понял мои намерения, он от меня отстал. К лесу он старался не приближаться, потому, когда я въехала в лес, у меня была не большая фора. Лес опять показал мне тропинку к камню. Помню, помню, сейчас я тебя покормлю.
   Румус ожидал, что лес меня убьёт. Но когда ему стали понятны намеренья леса, Румус предпринял ещё одну попытку схватить меня, на что лес отреагировал довольно злобно: сотни мелких магических стрел полетели в дракона. Только благодаря крыльям и антимагической чешуе, Румус успел уйти от атаки, поднявшись на недосягаемую для деревьев высоту.
   Странно это очень, деревья приняли меня, но атаковали Румуса - здешнего правителя. Почему? Если мне не изменяет память, дед Фома говорил, что именно Румус должен питать деревья своей силой. Но почему лес отверг его, зато принял меня. Непонятно. Может дело в татуировке на шее. У Румуса, я видела, её точно не было. Странно это, надо расспросить Пантелеймона об этом тату.
   Не спеша я добралась до камня, привычным движением дотронулась до него, магическая сила медленно утекала в никуда. Вот и всё, теперь я свободна. Я посмотрела в небо, где-то высоко надо мной летала черная точка: может птица, а может дракон.
  
   Через пару недель, я наконец добралась до Лурена - столицы Сорантии. Как бы хорошо не было в Драконии, но дома лучше. По военному уставу, я конечно, в первую очередь должна идти к королю, докладывать о своём прибытии и выполненном задании. Но после последних приказов, короля я начала бояться, потому я решила идти во дворец на следующий день. А пока можно спокойно провести вечер и навестить старых друзей. Я сняла комнату в гостинице и отправилась в госпиталь, я же обещала Пантелеймону, что приду его навестить.
   А вот и госпиталь. Госпиталь был белым, двух этажным зданием, с точки зрения архитектуры он не мог похвастаться ни статуями, ни скульптурами, ни барельефами, видно король сильно сэкономил на постройке здания. Таких зданий много в каждом городе, в любом государстве. Странно, но сейчас я впервые почувствовала странное чувство: как будто этот дом стал мне родным. Как ещё можно назвать дом, где тебе было спокойно и уютно? Я даже сама не понимала, насколько тогда была счастлива. Я там работала санитаркой, но насколько та жизнь спокойнее, комфортнее и ближе мне по душе, чем моя текущая "престижная" работа. Эти полгода, которые я провела в Драконии, постоянно держали меня в страхе. Только здесь и сейчас, я почувствовала, насколько я держала себя в руках, стараясь не паниковать, насколько я сама не верила в успех своего дела. Только здесь и сейчас, я поняла, что могу расслабиться и всё уже закончилось. Хотелось забыть, как я вздрагивала по ночам от каждого шороха, как держала под подушкой кинжал, как боялась выдать себя даже привычными движениями рук. Я сильно изменилась. Тогда, уезжая отсюда, моим единственным горем была свадьба Алона. Теперь всё это уже неважно и далеко от меня.
   Я стояла возле госпиталя и слёзы медленно текли по моему лицу, моё внутреннее напряжение постепенно уходило. Наконец я решительно открыла дверь госпиталя. Привычным движением я открыла дверь в кабинет Пантелеймона и увидела за столом совершенно другого врача. Что происходит?
   - Здравствуйте, - обратилась я к незнакомцу, - Где я могу найти принца Пантелеймона?
   - А его здесь нет! Он уже давно здесь не работает, - ответили мне.
   - А почему он здесь уже не работает? - искренне удивилась я.
   Доктор отвернулся от меня, было видно, что отвечать он не хочет.
   - Я не знаю подробностей, потому спросите у самого Пантелеймона... Если мне не изменяет память, он сейчас во дворце.
   Странно это всё! Я не представляла, что может заставить Пантелеймона бросить любимое дело.
   Быстрым шагом я отправилась во дворец. Темнело. В окне Пантелеймона тоже было темно. Взяв камушек, я метко запустила его в окно, ничего не произошло. Я повторила свой манёвр несколько раз, но опять ничего, даже шторы не колыхнулись. Может его нет в комнате?! Я знаю, что не прилично залазить в окно к парню, но любопытство сильнее меня. И потом он мой друг, должна же я знать, что с ним произошло. Благо, что дворец у нас богато украшен, по его стенам очень удобно лазить: всегда найдётся какая-нибудь резная колонна, за которую удобно ухватиться, или плечо какой-нибудь статуи на которую удобно поставить ногу. Думаю, внешнее убранство дворца для того и создано, чтобы удобно было залазить в окна, или я не понимаю зачем нужно такое количество скульптур и барельефов на стенах. Каждая статуя сама по себе красива, но в таких количествах, дворец выглядит аляповато.
   Я осторожно спрыгнула с подоконника и зажгла свет. Осмотрев комнату, я заметила сидящего в кресле принца Пантелеймона. Я с трудом его узнала, он похудел, осунулся, на лице не бритая щетина, глаза потухшие, словно не живые.
   - Элли, это ты? - сказал Пантелеймон, щурясь от света.
   - Да, это я...Что с тобой случилось? - спросила я, садясь на соседнее кресло.
   - Ничего особенного.. Со мной случилось то, что должно было случиться рано или поздно... Хочешь вина. У меня есть фрукты.
   - Нет, спасибо, - мне было неприятно видеть Пантелеймона в таком виде, я чувствовала какую-то неловкость. - Я была в госпитале и мне сказали, что ты там уже не работаешь. Почему?
   - Давай не будем обо мне. Расскажи лучше, где ты была, что видела. Ты же была в Драконии?
   Скрывать что-либо не имело смысла, потому я рассказала Пантелеймону о своих приключениях.
   - Вот значит как. Теперь понятно, что здесь делает Румус, - сказал Пантелеймон, когда я закончила рассказ.
   - Чтооо...Румус уже здесь? Как он сюда попал?
   - Прилетел в облике дракона. Он у нас почётный гость.
   - Ты шутишь! Я не верю...
   - Но это правда. Он здесь уже больше недели - спокойно сказал Пантелеймон, наливая себе бокал вина.
   - Это диверсия. Наверно одно из моих доносов кто-то перехватил. Румус опасен для магов... Надо срочно предупредить короля. Жаль, что я сегодня сразу не пошла к королю, - я встала и намеревалась бежать искать короля, но Пантелеймон захватил меня в свои объятья.
   - Стой дурочка и не пытайся сбежать... Сейчас я тебе расскажу кое-что интересное. Король получил все твои донесения и прекрасно знает о королях Драконии. В письме, которое ты передала Румусу, мой отец предлагал сотрудничество: кандидатуру мага для прохождения испытания.
   - Не может быть! Это же чистое самоубийство, - мне трудно было поверить в слова принца.
   - Может. А знаешь, кто должен был проходить испытания Драконии?
   - Нет, - еле слышно ответила я.
   - Я. Отец хотел отправить меня в Драконию проходить испытания короля.
   - Не может быть...Своего родного сына послать на верную смерть... Ради чего?
   У меня был шок, но когда я в полной мере осознала слова принца, я поняла, что это его отправляют на плаху. Вероятность, что Пантелеймон станет королём - ничтожна, ведь за триста лет сотни магов добра стали лишь источником силы для драконов. Возможно, что испытания - это вообще сказка-ловушка, чтобы заманивать в свои сети тщеславных магов. НО это не справедливо, Пантелеймон не хотел власти, если король так её жаждет, пусть сам проходит дурацкие испытания.
   Я упала перед Пантелеймоном на колени.
   - Прости меня, прости. Я не знала, что передаю Румусу...Я просто исполняла приказ короля...Я не думала, что тебя это коснётся. Может можно ещё как-нибудь переубедить короля.
   - Элли, успокойся, - Пантелеймон сел рядом со мной, прямо на пол и взял мою руку. - Моя кандидатура не подходит, для испытания выбрали другого мага.
   - И кто это?
   - Это мой дядя - сэр Уильям.
   - Ректор академии? - я ещё не верила в такой поворот событий.
   Пусть это будет ректор, а не Пантелеймон. Хотя, ректор тоже человек, но жалости к нему было на много меньше.
   - Да это ректор академии. Ты рада? - Пантелеймон повернулся ко мне и внимательно смотрел мне в глаза.
   - Очень, - я улыбнулась и взяла бокал вина с рук Пантелеймона, - Сэр Ульям наверно сейчас страдает. Нелегко ему будет.
   - Что ты! Он счастлив, он даже прыгал от радости.... Он уже себя представляет королём, - с улыбкой произнес Пантелеймон.
   - Как счастлив? - я снова села на копчик, - Его не пугает перспектива не пройти испытание?
   - Он уверен в своей победе и его волнуют только собственные перспективы.
   - Знаешь, я рада за него... И за тебя... Пантелеймон, твоё чудесное воскрешение надо отпраздновать.
   - А ты не хочешь узнать, почему мне дали отставку? Чем я не понравился Румусу? - как-то осторожно спросил Пантелеймон.
   - Почему? Хочу! - я даже не обратила внимание, как задумчив стал Пантелеймон.
   Спустя некоторое время он снял с моих плеч магический плащ, и одел на себя. Плащ окрасился белым светом, но на плаще была всего одна полоска силы.
   - Ты потерял свою силу? - в напряжённой тишине я задала вопрос, в котором уже не было необходимости.
   - Да. Только не спрашивай, где и как. У меня нет никакого желания отвечать на эти вопросы... Румус сказал, что для прохождения испытания нужен более сильный маг, чем я, потому выбрали дядю, - похоронным голосом сказал Пантелеймон.
   Смотря на поникшую голову принца, я громко рассмеялась.
   - Ха-ха-ха...Ой не могу... Пантелеймон, ты вовремя потерял свою силу! Никак сама судьба, защищает тебя... Пошли в трактир, это надо отметить.
   - Ты серьёзно? Я потерял почти всю свою силу, я теперь никто, я бросил работу в госпитале... А ты предлагаешь мне это отмечать?
   - Послушай, Пантелеймон, потеря силы - это сущие мелочи по сравнению с потерей жизни. Сейчас тебе ничего не угрожает и это здорово. А будущее? Поживём - увидим.
  
   Глава 24. Посол Сорантии.
  
   Элли.
  
   Несмотря на протесты Пантелеймона, я всё же смогла вытащить его из дворца. Куда мы пошли? Конечно в трактир. Как-то я не учла, что трактир всегда был местом сбора магов зла, а Пантелеймон - маг добра. Не знаю, за что конкретно маги зла ненавидят магов добра, но в глазах этого мира, мы с Пантелеймоном должны быть врагами. До этого момента, я не сильно задумывалась о мнении общества, а надо было бы.
   Когда мы вошли в трактир, на Пантелеймона сразу бросили несколько косых взглядов, меня же заметили не сразу.
   - Кто к нам пришел! Парень, ты заблудился? А ну беги отсюда к своей мамочке, и не забудь поменять обмоченные штанишки ...- громко пошутил здоровяк у стойки.
   Шутка удалась, весь трактир громко потешался над Пантелеймоном. Мне стало не по себе, ведь это я привела его сюда.
   - И кто же здесь такой умный? - громко сказала я, выходя на центр комнаты и демонстрируя свой плащ.
   Я была ниже Пантелеймона ростом, худенькая и хрупкая, если бы не плащ, никто бы не поверил, что я могу за себя постоять.
   - Элли, это ты? - послышалось за дальним столиком.
   Я обернулась на звук, это же мои бывшие однокурсники, надо пойти поздороваться. Взяв Пантелеймона за руку, я шепнула ему на ухо:
   - Не бойся, они ничего тебе не сделают, просто пугают... Пойдём со мной!.. Мы просто поздороваемся, сидеть с ними не будем.
   За столом, в углу, сидело около десяти магов зла, в компании было несколько девушек. Из всей компании я знала только пару человек, такое бывает, с одними ты общаешься постоянно, а других просто знаешь в лицо, иногда даже имени не помнишь.
   - Привет народ! - сказала я, подойдя к столику.
   - Привет!...Какими судьбами? Ты ведь к драконам уехала.
   - Как уехала, так и приехала. Только сегодня вернулась.
   - А кто это с тобой?
   - Это мой очень хороший друг,- сказала я, указывая на Пантелеймона.
   Имя я решила не говорить, не зачем подрывать репутацию принца, и афишировать наши отношения.
   - Молодец! Быстро же ты нашла Алону замену, - сказала рыжая девица в углу.
   - А ты, что мне завидуешь? Или внимания мужского не хватает? - обратилась я к этой грубиянке.
   - У меня с этим как раз всё в порядке, а вот у тебя - проблемы, - рыжая повернулась так, чтобы я видела её плащ.
   Черное с золотом - красивое сочетание. А у меня серебро, и девица намекала как раз на то, что в свои двадцать лет я ещё девственница. Вот зараза! Я ей сейчас покажу, пусть по силе мы равны, но как мне хочется заехать чем-нибудь по этой нахальной морде.
   Весь трактир замер в ожидании небывалого зрелища: сейчас две девчонки будут драться за внимание мужчин. Парни прекрасно знали, что бой между девушками, это такое захватывающее шоу, иногда с элементами эротики. Потому в трактире началось движение: маги зла стали занимать ближайшие места, чтобы лучше было видно драку.
   НО всё испортил Пантелеймон: его руки кольцом обвили мою талию и он прижал меня к себе, моя спина была плотно прижата к его груди, а его подбородок оказался на моём плече. При всём желании я не могла вырваться из его объятий, физически он сильнее меня. Что происходит? В следующую минуту мои мысли изменили направление, и я почти забыла о рыжей. Как сквозь пелену, я услышала спокойный голос Пантелеймона:
   - Элли, не надо... Она не стоит этого.
   Она? При чём здесь она? Слова Пантелеймона заставили меня вспомнить о нахалке, которая уже вышла из-за стола и была готова к драке. Я застонала, драка, как это не вовремя, но вспомнив свои мысли, покраснела до кончиков ушей. О чём я думаю?! Мысленно я взяла себя в руки, нет, я сейчас просто горю желанием на кого-то вылить свою злость, и ты, рыжая будешь моей жертвой. Я сделала ещё одну попытку вырваться из рук Пантелеймона. Где там, он ещё крепче прижал меня к себе.
   - Милая девушка, - обратился Пантелеймон к рыжей, - Для любой проблемы, при желании, можно найти решение. Вы можете не переживать за подругу, если Элли изъявит желание поменять свой статус, я с радостью ей помогу. А сейчас мы бы хотели уединиться, если Вы не против...
   Что он несёт?! Я заметила, у рыжей тоже отвисла челюсть от такого заявления Пантелеймона. И тишина, ни я, ни рыжая, не могли придумать, что ответить на такое заявление.
   В наступившей тишине, был отчётливо слышен звук аплодисментов. Все обернулись на звук. За соседним столиком сидела женщина лет тридцати, она была магом зла и нашивки командира отряда, говорили о её не простом статусе. Как женщина, она была красива, как маг - сильна. Её серьёзное лицо и взгляд серых глаз говорили о том, что с ней нужно быть осторожной.
   - А у этой Элли не плохой вкус, не знаю, кто такой Алон, но этот красавчик тоже ничего, - сказала эта странная женщина и подошла к нашей композиции.
   Пантелеймон весь напрягся, ещё сильнее прижал меня к себе и потихоньку начал отступать к двери. Ни возмущений, ни оскорблений от него не последовало.
   - Умён! Люблю таких, - странная женщина протянула руку к Пантелеймону.
   Нет, но это уже наглость! Я без предупреждения пустила ей под ноги огненную стрелу.
   - Ладно, девонька, поняла, он твой...- с улыбкой произнесла магиня, - Только послушай один совет: не сильно увлекайся магами добра. Они, конечно, похожи на ангелочков, но счастье они тебе не принесут. Для любви выбери кого-нибудь по проще.
   Уже у самой двери я услышала голос магини:
   - Всё мальчики, можете расходиться. Кина не будет!
  
   На улице Пантелеймон тяжело дышал и всё ещё прижимал меня к себе. Наконец, он сообразил отпустить меня. Что это было? Мне было неудобно перед Пантелеймоном, ведь идея пойти в трактир была полностью моей. Я предложила поужинать в гостинице, и он согласился. В гостинице мы спокойно поели в общем зале, после событий в трактире прежней моей весёлости уже не было. Я попросила прощения у Пантелеймона, за то, что подвергла его жизнь опасности. На что он лишь махнул рукой, и сказал, что очень рад моему приезду. В такой дружественной обстановке прошел вечер. Поздно. Пора расходиться. Пантелеймон заметно погрустнел.
   - Пантелеймон, что с тобой? Ты не хочешь возвращаться во дворец? - я решила спросить прямо, потому как странно всё это: сначала из дворца не вытащишь, а теперь назад не отправишь.
   - Элли, я знаю, что не прилично просить у девушки такое, но...- Пантелеймону явно было не неудобно о чём-то попросить, он стал ёрзать на стуле, не решаясь окончить фразу.
   - Говори уже! - не выдержала я.
   - Можно я сегодня переночую в гостинице вместе с тобой.
   Я не сильно удивилась такому заявлению, похоже, у Пантелеймона проблемы с родителями.
   - Да без проблем, пойдем, закажем ещё одну комнату.
   - Знаешь, мне не удобно тебе об этом говорить, но я никогда не ночевал в таких местах, потому я боюсь... Можно я переночую в твоей комнате.
   Если бы это сказал Алон, я бы сильно удивилась, Алон игнорировал даже чувства самосохранения. Но Пантелеймон не Алон, к тому же маг добра, вполне возможно, что ему страшно в незнакомых местах. Для магов зла вообще не существовало морали и правил поведения, магини зла не редко используют в своих любовных играх магов добра, потому мне за эту ночь ничего не будет: ни порицания общественности, ни угрызений совести. Да и чего мне бояться, я ведь маг зла. Что мне может сделать маг добра? Ничего.
   - Пантелеймон, это немного неожиданно. Но разве твоя репутация после такой ночи не пострадает?
   - Ооо...Об этом тебе не стоит волноваться. Моя репутация и так ниже плинтуса.
   Вот тут я сильно удивилась, у Пантелеймона была безупречная репутация, как он смог за полгода так измениться. Я открыла рот от удивления.
   - Не спрашивай меня, как и почему. Хорошо? - сказал Пантелеймон, видя моё состояние.
   - Ладно, я согласна. У меня в комнате есть ещё одна кровать, на ней ты переночуешь.
   - Вот и чудненько, - радостно ответил Пантелеймон.
   Мы поднялись в нашу комнату, я разместилась на одной кровати, а он на другой. Всё было чинно, благородно, не было даже намёка на какие-нибудь другие отношения. Когда я переодевалась в ночную рубашку, Пантелеймон отвернулся к стене, чтобы меня не смущать. Уснула я достаточно быстро, за целый день, я довольно сильно устала. Перед сном, я ещё раз подумала о Пантелеймоне, наверное, в последнее время ему пришлось не сладко, раз он предпочёл ночевать в гостинице вместо дворца.
  
   Утром я проснулась, потянулась на кровати, всё как всегда. Открыв глаза, я увидела Пантелеймона, уже одетого, сидящего на стуле у подоконника и попивающего утренний кофе. Я ойкнула, неудобно как-то получилось, я полуголая в комнате с мужчиной. Я покраснела до кончиков волос и натянула одеяло под самый подбородок, стараясь скрыть свою бестактность.
   Пантелеймон рассмеялся в ответ:
   - Элли, ты забыла, что я работал врачом. Поверь, среди моих пациенток было достаточно много девушек... Но если тебя это успокоит...
   Пантелеймон опять отвернулся к стене, а я постаралась как можно быстрее одеться и скрыть свою неловкость.
   - Доброе утро, - сказала я, уже полностью одетая, умытая и причёсанная.
   - Согласен, очень доброе утро, - ответил мне Пантелеймон, - Садись, я заказал завтрак на двоих.
   Это было очень мило со стороны Пантелеймона, я высоко оценила его практичность. Выпив пару чашек чая с бутербродами, я стала собирать вещи, сегодня у меня аудиенция у короля, а завтра не известно, куда меня пошлют. Так: пара платьев, ночная рубашка, бельё, книга с заклинаниями, серебряная цепочка, коробка с рукоделием, мыло, расчёска, полотенце, кошелёк с деньгами, и плащ на мне; кажется всё собрала. Пантелеймон внимательно смотрел на мои сборы.
   - Это всё, что у тебя есть? - спросил Пантелеймон.
   - Да. А что?
   - Просто я считал, что женщинам надо больше платьев и разных предметов для жизни.
   - Даже не знаю, что тебе ответить... Пока мне хватает этого. Если будет необходимость в чём-то, я себе это куплю.
   - Знаешь, странно от девушки слышать такой ответ, - задумчиво произнёс Пантелеймон, - Но мне нравятся твои мысли.
   Странный он какой-то сегодня. Во дворец мы шли вместе, Пантелеймон даже не думал где-нибудь прятаться, он шёл с высоко поднятой головой, в то время как придворные короля старались убраться как можно дальше от нашей парочки. По дороге мы встретили королеву, забыв о правилах этикета, она стала отчитывать Пантелеймона прямо на лестнице, на глазах у придворных:
   - Пантелеймон, где ты провёл сегодняшнюю ночь?
   - В гостинице, - спокойно ответил принц.
   Я хотела уйти, чтобы не слушать семейную драму, но Пантелеймон схватил меня за руку, не давая сбежать. Королева на этот манёвр не обратила ни какого внимания.
   - Мне сказали, что ты провёл ночь с магиней зла. Это правда?
   - Не совсем. Мама, я провел ночь в одной комнате с Элли, но между нами ничего не было. Видишь? - он продемонстрировал матери серебряные нити силы на плаще.
   Королева повернула в мою сторону голову и зашипела как змея, я даже на шаг отступила от страха, ну и грымза, я бы от такой тоже сбежала.
   - Пантелеймон, ты сейчас должен восстанавливать свою силу. А ты чем занимаешься? Общаешься с магами зла. Хочешь, чтобы сила вообще никогда не восстановилась? - королева опять принялась распекать Пантелеймона.
   - Мама, успокойся, - устало произнёс Пантелеймон, - моя сила восстанавливается, смотри вчера оставался один ряд силы, а сегодня уже два.
   Королева посмотрела на плащ Пантелеймона и её глаза загорелись огнём надежды, обо мне моментально забыли.
   - Может, ещё получится восстановить твою силу, - с надеждой произнесла королева.
   - Смирись Деметра, сама же знаешь, что это не возможно. Он почти человек, - голос ректора я бы узнала, даже среди тысячи голосов.
   - Брат?!... - королева увидела ректора и протянула к нему руки, - Но это так печально. Как раз тогда, когда нужна его сила, он её потерял. Почему судьба к нам так жестока?
   Ректор увел от нас безутешную королеву. А я украдкой смотрела на Пантелеймона, увидев страдающую мать, он весь сдулся и осунулся. Ещё сегодня утром он улыбался и радовался жизни, а сейчас его глаза снова потухли. Да, с такой семейкой он никогда не восстановит свою силу. Вот, если бы он был магом зла, вот тогда бы силы у него было....И что они носятся с этой силой? Сила добра нужна только для лечения и выращивания цветочков. Что, в государстве нет врачей, или не хватает садовников? Я согласна, достаточно круто быть и принцем, и магом добра одновременно. А если нет? Он же не калека, руки, ноги - целы, голова в порядке. Что ещё нужно для счастья? Братья Пантелеймона никогда магами добра не были и никто по этому поводу не страдает. А бедному Пантелеймоше отдуваться за все грехи, лишь потому, что "повезло" родиться магом добра.
   - Не переживай, всё наладится. У тебя есть масса других достоинств, - я решила поддержать Пантелеймона.
   - Очень интересно. И какие это достоинства? - заинтересовано посмотрел на меня принц.
   - Ой, только вчера одна неизвестная магиня признала тебя умным и хотела утащить в своё логово.
   Пантелеймон громко рассмеялся, глаза приобрели прежний блеск, и мы пошли дальше.
  
   В тронном зале я увидела знакомое лицо. Румус выделялся на фоне бледных придворных своими мускулами и сильным волевым лицом. Его одежда сильно отличалась от той, в которой я его последний раз видела: черный камзол расшитый золотом, искусные кружева, шляпа с пером. В общем его образ мог вскружить голову любой благородной даме. Как только Румус заметил меня, он сразу направился к нам. Он грубо попытался утащить меня в укромный уголок, но Пантелеймон не дал ему этого сделать. Не сильно церемонясь со мной, Румус задал интересующий его вопрос:
   - Как ты смогла пройти лес?
   Я удивлённо посмотрела на него. Это что же выходит, сам правитель Драконии не знает, как работают его защитные ограждения. Интересно, а он знает, что его лес кушает мою магию?
   - Понятие не имею, - ответила я.
   - Ты, девчонка...- в глаза Румуса потемнели от бешенства, - А ну живо говори, как смогла пересечь границу?
   - Я Вас попрошу аккуратнее относиться к девушке, - вмешался Пантелеймон.
   - А тебя вообще никто не спрашивает, - огрызнулся Румус.
   Взгляд Румуса опустился чуть ниже, и он заметил на моём горле тату. В глазах появилось прозрение:
   - Кто это сделал? Кто поставил тебе розу добра?
   - Что поставил? - спросил Пантелеймон.
   - Это он о твоей магической татуировке. Драконы назвали тату - розой добра, - я решила объяснить Пантелеймону значение ключевых фраз, - не знаю, что она обозначает, но что-то мне подсказывает, что она имеет какое-то отношение к лесу.
   - Этого не может быть... Чтобы создать розу добра нужно большое количество магии. Этот слабак не мог создать заклинание, - вещал Румус.
   Как же его перекосило от злости. И опять сила, маги добра просто маньяки, так носиться с магией добра, ни какого здоровья не хватит.
   - Успокойся, - обратилась я к Румусу, - полгода назад Пантелеймон был магом добра намного сильнее тебя, тогда он мне и поставил розу добра.
   - Но как он мог! - возмущался Румус, - Кроме магии, для этого заклинания необходима духовная связь. Это заклинание с обратным эффектом, роза добра никогда не появится, если одна из сторон не искренна по отношению к другой. У вас должна быть, как минимум искренняя дружба, иначе ничего не получиться.
   - Элли, какая чудесная новость, теперь я могу полностью доверять тебе, ведь заклинание уже проверило нашу духовную связь.
   Я залилась громким смехом, Пантелеймон поддержал мои начинания. Мы несколько минут смеялись над злым Румусом. Обиженный Румус махнул на нас рукой и удалился, что вызвало у нас дополнительный приступ смеха.
   Дальше было скучно, я отчиталась перед королём о проделанной работе и удалилась. Мой отчёт не вызвал на лице короля ни каких эмоций. О моём новом назначении я узнаю только завтра, значит сегодня у меня выходной. Ураа! Мы уже собирались уходить, но король позвал Пантелеймона для важного разговора, а мне дали понять, что моё присутствие не желательно. Ну что ж у меня тоже много дел. Схожу-ка я в академию, почитаю умные книжки, может, что-то найду про розу добра.
  
   Королевский дворец.
  
   В приёмной короля собралось несколько человек: король, Пантелеймон, Румус, секретарь и ещё кто-то для охраны. Король обратился к Пантелеймону:
   - Сын мой, у меня для тебя есть прекрасная новость, ты будешь послом Сорантии в Драконии.
   - Папа, что ещё за бредовая мысль пришла к Вам в голову? Зачем в Драконии посол Сорантии? - устало спросил Пантелеймон.
   - Молчать! Ты слишком много себе позволяешь в последнее время. Мальчишка... Совсем распустился. Слушай мой приказ, ты станешь послом Сорантии в Драконии. Ты должен присутствовать при испытаниях сэра Уильяма.
   - Папа, я беззащитен. Что я буду делать в Драконии?
   - Возьми себе охрану.
   - Простите, - вмешался Румус, - но с этим возможны проблемы, лес Драконии никого не пропустит. Я могу перенести через лес не более двух человек, потому охрану у Вас взять не получится.
   - Прекрасно, тогда в качестве охраны, я хочу взять с собой Элли.
   - Это вызовет определённые трудности, - гнул свою линию Румус, - Драконов создали для борьбы с магами зла, потому местное население её не примет.
   - А мне плевать, как воспримут Элли драконы, она меня охраняет, а не их, - возмущался Пантелеймон, - и если мне не изменяет память, то лес её уже принял.
   - Да, да. Как-то я забыл о лесе...- Румус на несколько минут задумался, - Дракония согласна, чтобы Вашей охраной была магиня Элли.
   - Прекрасно. Господин Румус, мы Вас больше не задерживаем, - король дал понять Румусу, что его аудиенция окончена.
   Когда в комнате остался король Андрэ и Пантелеймон. Король обратился к сыну:
   - Мальчик мой, конечно я понимаю, что посол в Драконии не нужен, это только официальное прикрытие для тебя. На самом деле, я не верю этому Румусу, я не верю, что ты не сможешь пройти испытание. Потому постарайся каким-то образом участвовать в испытаниях.
   - Но папа, Элли говорит, что ни один маг не прошел испытания. Если это так, возможно не стоит тратить столько сил на это.
   - Ах, Пантелеймон, ты ещё так молод и наивен. Политика любого государства, всегда подразумевает какой-то риск. Например, в прошлом месяце я купил сто килограмм жемчуга, я вложил деньги и не знаю, получу ли я прибыль, ведь товар новый, невозможно предугадать будет ли спрос. Потому рисковать мне приходится всегда. Кто не рискует - тот не пьёт шампанского.
   Пантелеймон не сильно проникся словами отца, одно дело жемчуг, а другое собственная жизнь. На эту поездку у Пантелеймона были свои планы, он надеялся уехать как можно дальше от стен дворца. Ведь только сегодня утром, он понял, насколько жизнь может быть спокойнее и легче. А испытание? Он не будет в них участвовать, не нужна ему Дракония. А король? Он не боялся короля, когда дядя станет королём, он скажет отцу, что не смог, не успел, или ещё что-нибудь придумает.
   Так будет лучше, так будет проще.
  
   Глава 25 Великое переселение.
  
   Элли
  
   Утро следующего дня я встретила в библиотеке. Вчера я надеялась найти хоть какую-нибудь информацию о магической татуировке, но так как я никогда не изучала магию добра, то разобраться в таком количестве новых заклинаний было сложно. Я сама не знала, какой раздел магии добра мне нужен, потому пособирала с полок все книги, где было хоть какое-нибудь упоминание о заклинаниях магии добра. В итоге, весь мой стол был завален книгами о магии добра. Открыв самую толстую книгу и прочитав несколько страниц, я поняла, что совершенно не понимаю смысл прочитанного. Потом я открыла другую книгу, но меня постигла та же участь. Да что это такое! У меня никогда не было проблем с учёбой, и мне легко давалось изучение новых заклинаний магии зла. Может надо начинать с самых азов! Спустя некоторое время, я нашла учебник для студентов первого курса. В учебнике всё было описано просто, ясно и понятно, благодаря ему я поняла несколько определений магии добра. Но так же я поняла, что магию добра нельзя выучить за одну ночь, этим надо заниматься постоянно, иначе, даже если я найду нужное мне заклинание, ещё не факт, что я смогу понять его суть. В такой ситуации логичней всего попросить помощи у Пантелеймона, чем самой тратить время на изучение магии добра. Немного погоревав, я решила немного расслабиться и почитать "приятную" литературу, вместо этих заумных книг. В отделе художественной литературы я нашла книгу "Принцесса и дракон". Прежде всего, мне понравилось название книги, но аннотация тоже привлекла моё внимание: "Злобный дракон похитил прекрасную принцессу, но её жених спешит спасти свою любимую". С первых страниц меня захватил сюжет книги, и я не могла от неё оторваться даже на ужин. Я помню, как ко мне подходил библиотекарь с просьбой покинуть помещение, но я не могла сейчас уйти. Как я могла оставить бедную принцессу в лапах злобного дракона, когда её прекрасный принц где-то пропадает? Это недоразумение, по-другому этого принца нельзя назвать, то к оркам заскочит, то к бабе Яге ночевать придёт. Нет, ну неужели, в целом лесу нельзя развести костёр и переночевать под открытым небом. Вот нужна ему за чем-то избушка...Дочитав книгу, я несколько минут обдумывала сюжет книги и всё никак не могла понять; почему прекрасная принцесса вышла замуж за злобного дракона, а прекрасный принц женился на бабе Яге? Однозначно, современное творчество попахивает креативом. Очнулась я в два часа ночи, когда библиотекарь ушёл домой и закрыл двери. Я нелестно отозвалась в адрес библиотекаря, но поняв, что до утра меня от сюда не выпустят, я соорудила кровать из книг и решила вздремнуть. Жестковато конечно, но где наша не пропадала. Укрывшись своим черным плащом и подложив под голову самую толстую книгу, я уснула.
   - Подъём! - услышала я крик над самым ухом.
   Подпрыгнув и открыв глаза, спросонья, я не поняла, где я нахожусь. Рядом со мной стоял декан факультета магии зла:
   - Элли, как это всё понимать? - он провел рукой в воздухе, - Зачем ты пришла в библиотеку и отобрала книги у студентов магии добра?
   - Я не отбирала, я просто взяла почитать, - пыталась оправдаться я.
   - Элли, ты меня за идиота держишь? Зачем тебе книги по магии добра?
   - Я хотела посмотреть одно заклинание...
   Декан даже не стал меня слушать:
   - Быстро верни книги на своё место! И объяснительную мне на стол!
  
   Столовая короля.
  
   - Папа, Элли пропала! Уже полдень, а я не могу её найти. Последний раз её видели вчера во дворце, - встревоженно сказал Пантелеймон, войдя в столовою.
   - Пантелеймон, ты как маленький. Что может случиться с магом зла в столице? - язвительно заметил принц Павел.
   - Я не знаю, что с ней случилось, но её нигде нет. Я уже был и в гостинице, и в трактире, её не видели со вчерашнего дня.
   - Может она решила отдохнуть и посетить бордель...- не унимался принц Павел.
   - Очень смешно...- принц Пантелеймон был очень встревожен, - Человек пропал, а ему весело.
   - Ну а вдруг? Вдруг она действительно решила отдохнуть? - королева была согласна с наследником.
   - Не было её там! - взорвался Пантелеймон, и начал ходить по комнате, - Я уже был и там.
   - Огооо... - язвительно заметил принц Павел, - наш взрослый ребёнок уже посещает бордели.
   - Павел! - шикнула на него королева.
   - Ну где же она ещё может быть?... - принц Пантелеймон начал ходить кругами по комнате.
   Кроме Пантелеймона никто из сидящих в комнате, не заинтересовался таинственным исчезновением Элли. Король, королева и принц Павел сидели за столом и обедали.
   - Пантелеймон, перестань ходить кругами, это действует мне на нервы, - возмутилась королева, - Лучше сядь и поешь, а то язву заработаешь... Найдётся твоя Элли!
   Пантелеймон сел на свой стул, но есть он не хотел, потому просто ёрзал на стуле.
   - А может её уже того? ... Убили? И лежит она сейчас где-нибудь в канаве, - принц Павел решил предоставить свою версию событий.
   - Нет...- отозвался Пантелеймон, - я уже был и в морге ив госпитале...Может её украли?
   - Ха, насмешил. Да кому нужна твоя Элли? - рассмеялся добродушным смехом король Андрэ.
   - Румус... Он ещё здесь?.. Я думаю, это он украл Элли, - начал строить догадки Пантелеймон.
   - Пантелеймон, спустись на землю, никому, кроме тебя, твоя Элли не нужна. Да и твой интерес к ней, мне не совсем понятен, - возмутилась королева.
   Когда семейство покинуло столовую, Пантелеймон отправился в кабинет отца. Он надеялся на помощь короля в поиске Элли, ведь, он сегодня обошел все знакомые и незнакомые места, но так не нашёл даже следа Элли. Как сквозь землю провалилась. На самом деле, Пантелеймон сильно переживал, возможно, её украл Румус или случилось страшное: она сейчас действительно лежит в какой-нибудь канаве. От переживаний Пантелеймон не мог найти себе место. Однако, когда он вошел, король повернулся к нему и сказал:
   - Могу тебя обрадовать, нашлась твоя Элли... Никогда не догадаешься, где она провела ночь.
   - Где? С ней всё в порядке? - волновался Пантелеймон.
   - Бьюсь об заклад, она прохлаждалась в каком-нибудь борделе, пока Пантелеймон тут страдал, - сказал принц Павел, сидя в кресле с бокалом вина.
   - Признаюсь, если бы это было так, я бы не удивился... Она была в библиотеке, - спокойно произнёс король.
   -Где?! - переспросили хором принцы.
   - Сказал же, в библиотеке академии... Она собрала все книги по магии добра, говорит, что искала заклинание "роза добра"... Пантелеймон, ты что-нибудь об этом знаешь? - обратился к Пантелеймону король.
   - Знаю! Это я на неё наслал это заклинание... Какой же я дурак? Думал об Элли черт знает что... А она молодец, умеет думать головой, сразу поняла, что надо искать заклинание...Почему, только меня об этом не попросила?... Эх, если бы подумал, то сам бы мог догадаться, где её искать...Где она сейчас? - Пантелеймон наконец выплыл из своих мыслей.
   - Должна была сидеть в приёмной, - без задней мысли ответил король.
   - Ой, не могу...- подал голос принц Павел, - Пантелеймон, ты просто обязан на ней жениться, вы так похожи, ночуете в библиотеках. Представляю вашу первую брачную ночь: он, она и книги. Романтика! Будут в нашей семье два книжных червя.
   Но Пантелеймон не слышал брата, он уже выскочил из комнаты.
   - Павел, иногда я жалею, что у тебя нет мозгов Пантелеймона, - задумчиво произнёс король.
  
   Элли.
  
   Я стояла в приемной короля. Пока секретарь искал мой следующий контракт, я раздумывала над сегодняшним утром. Что я такого сделала? Подумаешь, уснула в библиотеке, подумаешь, подомной были редкие книги магии добра. Если бы этим студентам так нужны были книги, подошли бы и разбудили. Нет, стояли и ждали, пока декан не пришёл. А потом ещё меня обвинили, что я не даю им заниматься...А я даже не знала, что им нужны эти книги. Попросили бы - сразу отдала, нет, они пошли ябедничать ректору. Видите ли, они боялись меня разбудить, как будто я злобный дракон, а не человек. Одним словом, плохие маги добра мне сегодня попались. Ещё объяснительную пришлось писать. Конечно, я написала, что хотела найти заклинание, только кто ж мне поверит.
   Наконец секретарь достал мой контракт и объявил торжественным тоном:
   - Элли, тебя назначают, личной охраной посла Сорантии, который будет представлять интересы нашего государства в Драконии.
   Я мысленно застонала, опять Дракония, а я думала, что всё закончилось.
   - А кто едет в качестве посла в Драконию? - задала я интересующий меня вопрос.
   - Послом Сорантии будет принц Пантелеймон... Подпишите здесь и здесь.
   Как хорошо, хоть с начальником мне повезло. Мне уже давно кажется, что Пантелеймон самый адекватный дворянин на всю столицу.
   При поступлении в академию, мы все подписываем контракт с королём, в котором мы обязуемся служить государю и выполнять все государственные контракты, иначе смерть. Потому, получив свой государственный контракт, я не могла выбирать: принимать мне его или нет, я должна была его подписать.
   В приемную влетел Пантелеймон и остановился, глядя на меня. Внимательный такой взгляд, как-будто что-то не так. Может пятно на юбке? Я внимательно взглянула на подол, нет, всё в порядке.
   - Добрый день, - я решила вежливо поздороваться.
   - Добрый, - ответил Пантелеймон, кажется сегодня у кого-то плохое настроение, - Тебе уже сказали, что ты едешь со мной?
   - Да, только что.
   - Отлично, тогда пойдём собирать вещи, завтра мы отправляемся в Драконию.
   Какая чудесная новость! Мысленно, я передразнила Пантелеймона. Ни что, ни почему, ни хочу ли я, ни чего такого он не спросил. Ты едешь со мной, как приказал, честное слово.
   Целый день мы собирали вещи Пантелеймона. Он сказал, соберём только самое нужное, и этого нужного уже три телеги. Благо, что королева так добра и не доверила мне собирать одежду Пантелеймона. А то я представляю, как упаковывала бы его подштанники, или сорок пар обуви на все случаи жизни. В общем одну телегу, под завязку забили разным барахлом. Что тут только не было, и одеяло, и сервиз чайный на двенадцать персон, и кружевные салфеточки, и много таких вещей, которые я впервые видела в своей жизни. Мы же с Пантелеймоном занимались упаковкой книг, всяких скляночек, неизвестных колбочек, агрегатов неизвестного назначения, каких-то редких трав, и ещё чего-то. Такое впечатление, что Пантелеймон переезжает в Драконию на постоянное место жительство.
   Румус, посмотрев на наши сборы, сказал, что это всё на себе не унесёт. Слабенький у нас дракон. Потому предложил нам добираться своим ходом. Когда мы подъедем к лесу, он перенесёт Пантелеймона, а я с этим барахлом должна своим ходом пересечь лес. Вот спасибо!
   - Пантелеймон, ну зачем тебе столько книг, - ныла я.
   - Элли, а вдруг мне придётся лечить твою простуду. Магии у меня почти нет, потому я приготовлю лекарства по рецепту из книги. Не думаешь же ты, что я помню на память все рецепты.
   - Ладно, уговорил. Но зачем тебе книга о садоводстве?
   - Ты же сама говорила о лесе. Возможно, мне понадобиться какая-нибудь информация.
   - Ладно, но зачем эта связка детективов?
   - Элли, это мои любимые детективы, чтобы коротать вечера за чашечкой чая.
   Я махнула рукой, бесполезно заставить Пантелеймона что-нибудь оставить во дворце. Ладно, что-нибудь придумаю, в конце концов, можно в любой момент бросить это барахло на дороге.
   На следующее утро мы направились в путь. Король выделил карету для Пантелеймона и охрану. Румус улетел ещё вечером, потому не присутствовал на королевском прощании. На главной площади собралась толпа зевак, король и королева благословляли сына на какие-то достижения, а я в это время, сидела на лошади и зевала. Когда уже они закончат прощаться? Время уже близиться к обеду.
   Наконец, Пантелеймон сел в карету, мы выехали за ворота, а королева забралась на самую высокую башню, помахать сыну на прощание белым платочком. Только отъехав от столицы пару верст, я поняла, что все церемонии на сегодня закончились. Наш отряд представлял собой караван купцов: сначала карета с принцем, потом три груженые телеги, полевая кухня и телега с продуктами. В отряде, не считая меня и повара, было десять человек, из которых пятеро маги зла. В душе я смеялась над этой картиной. Представляла, как в таком составе будем проезжать все города. НО всё же я была рада дороге, в дороге чувствовалась какая-то призрачная свобода. Хотя эта свобода, действительно была лишь призраком, мы видели поля и сады, степи и огороды, но ехать должны были только вперёд и только по проторенной дороге, никакой возможности свернуть. Прямая дорога напоминала мне мою жизнь, я много чего видела, и возможно что-то хотела изменить, но никакой свободы у меня не было, я, как и прежде, лишь выполняла приказы короля.
  
   Глава 26. Дорога.
  
   С первых дней пути я сразу почувствовала насколько отличается жизнь принца от моей: по дороге мы ехали с такой скоростью, как будто выехали на прогулку; постоянно останавливались в деревушках, чтобы его высочество смог пообщаться с местными жителями и размять ноги; мы ночевали только в роскошных гостиницах, которые были похожи скорее на дворцы, чем на дом, где усталый путник может отдохнуть в пути. По моим подсчётам, с такой скоростью две недели пути превратятся в целый месяц.
   Мне показалось странным такое поведение принца, раньше я не замечала его любви к роскоши. Сначала Пантелеймон радовался дороге как ребёнок, но через несколько дней он с грустью смотрел в окно кареты.
   Каждый его день был похож на предыдущий: утром завтрак и загрузка в карету, несколько часов езды, остановка на обед, снова несколько часов дороги, ужин в гостинице и сон. Весь день он проводил в одиночестве, и только вечером, в роскошной гостинице, если повезёт и найдётся знатный дворянин с титулом, возможно, тогда ужин принц проведёт в компании титулованной особы. Это конечно, если повезёт, но везло принцу не часто, потому, бывало, Пантелеймон целый день проводил в одиночестве, зато в богатстве и комфорте. Думаю, мы специально искали роскошные отели, чтобы у принца была надежда не ужинать в одиночестве.
   Где во время поездки была я? Я ехала на лошади рядом с каретой принца и выполняла свою работу, бдительно охраняла Пантелеймона. Несмотря на свой статус личной охраны, в первый же день, мне дали понять, что на территории Сорантии я подчиняюсь командиру отряда. После того, как я сказала Пантелеймону: "Доброе утро", командир прочитал мне лекцию в разнице статусов между принцем и его слугой. Выходило, что я не имею права заговорить с Пантелеймоном, пока он сам ко мне не обратиться. Я всего лишь слуга, и ровней ему никогда не буду. Командир отряда расписал график дежурств возле комнаты принца. Мы дежурили каждую ночь парами. Моё дежурство должно было быть с Гансом - молодым, весёлым, рыжим парнем. Несмотря на то, что он был человеком, меня он абсолютно не боялся.
   В отличие от Пантелеймона, я не страдала одиночеством, напротив, кроме меня женщин в отряде не было, потому я просто купалась в мужском внимании. Мужское внимание - это такой особый вид ненавязчивых отношений, не имеющих никакого сексуального подтекста. Просто мужчинам нравится ненавязчиво общаться с девушками, особенно если мужчина молод. Шутки, анекдоты, байки, да всё что угодно, такие разговоры меня ни к чему не обязывали. Конечно, если есть желание, можно перенести отношения в более серьёзную форму, но я пока не была готова заводить роман, потому обходилась лишь дружественными шутками и полным непониманием намёков.
   Через несколько дней, после нашего отъезда настала моя очередь дежурить. День выдался солнечным, я ехала и наслаждалась пением птиц и прохладой леса, через который лежал наш путь. Я надеялась, что сегодня вечером я поговорю с Пантелеймоном, пусть объяснит весь этот цирк. Моя лошадь медленно плелась за каретой, а я слушала лес. Никаких подозрительных звуков я не услышала, потому расслабилась, и не заметила, как возле меня появился Ганс. Он всунул мне в руки букет ромашек и ускакал прочь. Я удивлённо посмотрела ему вслед, но он уже скакал впереди кареты, и мне его было не видно, зато хорошо было видно злое лицо Пантелеймона в окне кареты. Чего это он такой злой? Посмотрев на букет, я решила его не выбрасывать: ромашки мне тоже нравились, это конечно не розы, но в них есть своя красота. Странности на сегодня не закончились, когда начался обед, Ганс сел возле меня и был так галантен, что одолжил мне свою котлету, сказал, что не хочет, у него желудок болит. Я не гордая и котлеты люблю, потому довольно быстро съела её. Весь отряд видел это, но никто ничего не сказал. Странно это? Обычно люди шутят, видя такое.
   Вечером, прибыв в гостиницу, принц Пантелеймон заказал ужин в комнату. Ужин подали, Пантелеймон приступил к трапезе, а меня с Гансом вышвырнули за дверь охранять покои принца. В комнате же, кроме Пантелеймона, остался лишь командир отряда.
   Когда дверь за нами закрылась, я испытала сильное чувство досады. Надо же, так хотела поговорить и не получилось. Но чувство досады сменилось удивлением, потому как в это время и в этом месте, Ганс признался мне в любви. И пока я стояла, как истукан, он обнял меня и стал страстно целовать, я попыталась вырваться, но у меня ничего не получилось, он был физически сильнее меня, а магию в таких местах применять не желательно. Всё кончилось, когда открылась дверь в спальню принца. На пороге стоял принц и командир нашего отряда. От смущения я залилась краской, даже если я не виновата, мне было неприятно внимание Ганса, а ещё неприятнее, что люди видели, как меня обнимал и целовал Ганс. Я ничего не имею против любви, но интимные отношения предпочитаю за закрытыми дверями.
   - Элли, что происходит? - услышала я грозный голос командира.
   - Он, - я показала на Ганса, - начал ко мне приставать.
   - Неправда, - возмутился Ганс, - она меня сама спровоцировала.
   - Ваше высочество, - обратился командир к Пантелеймону, - я сейчас же поменяю Вам охрану, на более достойных, которые будут заняты охраной Вашего здоровья, а не личными интересами...Я позабочусь, чтобы этих двоих вы не видели до конца нашего путешествия.
   - Вот как! И чем же эти двое будут заняты? - спокойно спросил Пантелеймон, - Разве им не платят зарплату за мою охрану? Вот пусть и отрабатывают потраченные деньги.
   - Но...Они целовались возле вашей спальни, - произнёс командир.
   - Ну и что! Как это может повлиять на их способность охранять меня... Не думаете ли вы, что я буду использовать личную охрану в каких-нибудь других целях? - осторожно спросил Пантелеймон.
   - Нет, конечно же нет...Но вы согласны, что эту пару надо наказать? - внёс новое предложение командир.
   - Безусловно, - поддержал командира Пантелеймон, - Но, Вы согласны, что Элли - моя личная охрана и я должен лично её наказать.
   - Я не согласен! - возмутился командир, - Сейчас Элли под моим командованием, потому...
   - Что? Вы ещё смеете мне возражать? Это после того, как я принял Вашу помощь, и отказался от личной охраны! Учтите, милейший, что только из уважения к своему отцу, я пошел на это, - голос Пантелеймона был похож на голос плаксивого дворянчика.
   Я смотрела на новый образ Пантелеймона и только хлопала глазками, какое актёрское мастерство, если бы я его раньше не знала, то никогда бы не сказала, что передо мной благородный человек, а не высоко светский изнеженный овощ. Как же он умеет перевоплощаться! Может он и меня научит каким-нибудь "благородным" приёмам, чтобы парни падали у моих ног.
   А Пантелеймон продолжал свою вдохновенную речь:
   - Знайте, я всё напишу отцу! И про колючее одеяло, которое повредило мою нежную кожу, и про открытую форточку, из-за которой я чуть ли не простудился, и про пьяные песни за окном, из-за которых я не мог уснуть... Вы обещали отцу, что будете заботиться обо мне, но я этого не вижу. Вместо того, чтобы обеспечить мне комфорт и безопасность, вы намерены тратить своё время на наказание моей охраны... Вы сегодня проверили форточки, моё одеяло и наличие пьяниц на улице?
   - Ещё нет Ваше высочество, - покаянно произнёс командир.
   - Так идите и займитесь своей работой! И не мешайте мне заниматься своей, иначе я напишу отцу обо всех Ваших промахах, - приказал Пантелеймон.
   Командир поспешил как можно дальше удалиться, а Пантелеймон, взяв меня за руку, втянул в свою комнату, не забыв закрыть дверь на замок.
   - У нас мало времени, скоро он вернётся, - тихим шепотом произнёс Пантелеймон.
   Как я поняла, Пантелеймон имел в виду нашего командира. Сейчас я видела перед собой того Пантелеймона, которого знала. Как он смог так быстро перевоплотиться для меня осталось загадкой. Талант! Из него бы получился знаменитый артист, дворян бы он играл мастерски. Я улыбнулась своим мыслям.
   А Пантелеймон смутился и сказал:
   - Все разговоры потом, ладно.
   Я кивнула в ответ, а он продолжил:
   - Ты сегодня ужинала?
   - Ещё нет, - ответила я, и сразу вспомнила, что, скорее всего, ужин я действительно сегодня пропущу.
   - Тогда садись за стол, пока не вернулся, мистер занудность...А я пока поищу тебе наказание.
   Меня долго приглашать не пришлось, я быстро села за стол и наложила полную тарелку еды. Я знала, что принцев кормят намного лучше нас, но никогда не представляла насколько. Чего здесь только не было: и свиные рёбрышки, и гусиная печень, и тушёная рыба с овощами, и грибы, и перепелиные яйца, и тушёное мясо с овощами. Всего не перечесть. Вкуснотища! Я привыкла есть быстро, потому очень быстро насытилась. Пантелеймон не обращал внимание на моё чавканье, он опять погрузился в свои книги.
   - Поела? - спросил Пантелеймон, когда я отложила нож и вилку.
   - Угу, - ответила я, полу развалившись на стуле.
   - Я нашел тебе наказание.
   - Какое наказание? - всполошилась я, - Пантелеймон, я не виновата, он сам на меня напал.
   - Не переживай, я тебе верю. Я видел, как были сложены твои руки, когда он пытался тебя поцеловать. Для них я что-нибудь придумаю, а пока, нужна легенда, чтобы тебя оставили у меня. Придётся тебе потрудиться... Вот, возьми эту книгу и сядь в кресло возле камина. Тебе нужно вслух читать её, можно не громко, но обязательно вслух. Поняла?
   - Да...А что это за книга?
   Я взяла в руки книгу и прочитала название: "Правила поведения молодых девушек в обществе". Дааа, очень интересная книга.
   - Пантелеймон, зачем она тебе?
   - Я её для тебя взял.
   - Зачем? ...Считаешь, что я не умею себя вести, и мне нужно читать подобное? - я обиделась на Пантелеймона.
   Неужели он меня дикаркой считает? Скажите на милость, какая цаца, может я и не сильна в их поклонах, зато я честная и всегда говорю то, что думаю.
   - Элли, это всего лишь книга... Ты прекрасная девушка, очень эффектная и хорошая. Возможно, тебе не нужна эта книга, но на досуге почитай, знания лишними никогда не бывают. Пользоваться этими правилами или нет - твоё лично дело, но знать о них нужно.
   Я задумалась, Пантелеймон не требовал от меня выполнения правил, он лишь просил ознакомиться с ними. Какой-то смысл в этом был, ведь неизвестно как повернётся судьба. Многих из нас посылали шпионить, и возможно, мне когда-нибудь предстоит играть леди из высшего общества, а я не знаю правил. Как бы мне не было обидно, но Пантелеймон в чём-то прав, знания лишними не бывают. Я взяла книгу, села в кресло и начала читать. Не могу сказать, что чтиво было увлекательным, но я всё же пыталась запомнить несколько основных правил поведения.
   Через пару минут к нам присоединился командир.
   - Я забыл спросить, Ваше Высочество, какое наказание Вы выбрали для Элли? - спросил командир.
   - Смотрите, она должна всю ночь читать эту книгу, - Пантелеймон показал на книгу в моих руках.
   Командир долго и придирчиво изучал мою книгу, но потом смерился и отдал мне книгу, а сам сел в соседнее кресло. Я продолжила чтение.
   - Ваше Высочество, Вы не против, если я немного послушаю содержание книги?
   - Что Вы, конечно же, нет! - отозвался Пантелеймон плаксивым голосом, - Как я могу быть против Вашего просвещения?
   Учёба в академии, заставляла меня учить и более нудные тексты. Согласитесь, нет никакой разницы между запоминанием правил этикета и новым заклинанием. Потому, после нескольких часов чтения, я продолжала читать и запоминать текст с той же скоростью. Но, похоже, командир уже отвык от учебного процесса, потому он начал громко похрапывать в кресле. Каждый раз, когда командир засыпал, Пантелеймон его будил и просил быть более внимательным. После третьего пробуждения командир не выдержал, плюнул и ушел. Как только дверь за командиром закрылась, Пантелеймон сказал:
   - Достаточно, Элли... - Пантелеймон подошел ко мне и сел напротив, - Я уже чувствую себя виноватым, как будто действительно наказал тебя. Простишь?
   Я улыбнулась и кивнула в ответ.
   - Вот и славненько, - Пантелеймон улыбнулся в ответ и заметно повеселел, - А сейчас мы накажем пьяниц и злодеев. Правда?
   - Я не понимаю о чём ты? Каких злодеев ты имеешь в виду?
   - Ничего, потом поймёшь. А сейчас у меня для тебя одна просьба: возьми этот флакон и добавь по десять капель в каждую бочку с вином.
   - А что это?
   - Не важно, не бойся никто не умрёт, так, немного помучаются...Иди же, нельзя терять ни минуты.
  
   Я бесшумно приблизилась к телеге с провиантом. Как это ни странно, но все бочки с вином уже были открыты, а возле телеги находился мой отряд в полном составе. Я понимала, что надо не заметно выполнить задание Пантелеймона, ведь официально, я сейчас наказана. Мои коллеги уже немного выпили, и на улице стемнело, потому никто не заметил, как я добавляла зелье в вино.
   Вернувшись, я отдала пустой флакон Пантелеймону.
   - Сделала так, как я сказал?
   - Да.
   - Хорошо, теперь можно поспать... Элли, ты где спать будешь, на диване или на кровати?
   - У меня есть своя комната, там я и сплю.
   - Но сейчас ты официально наказана. Будет очень странно, если завтра ты окажешься в своей постели, когда должна была читать правила этикета в этой комнате.
   - Ладно, уговорил... Тогда на диване.
   - Как хочешь, - не стал спорить Пантелеймон.
   Он закрыл дверь на замок. Я же легла на диван и моментально уснула, прямо в одежде.
   Утром я проснулась, привела себя в порядок, принц тоже встал, и выглядел довольным жизнью. Через некоторое время принесли завтрак и мы позавтракали. Подозрительно, уже пора было собираться в дорогу, а командира всё не было. Пантелеймон подождал командира полчаса, и решил самостоятельно к нему отправиться. Мы нашли командира и весь наш отряд в жалком состоянии: бледные, у кого рвота, у кого диарея, тошнота. Присмотревшись, я сразу определила болезнь, да это же отравление. В таком состоянии они не могут ехать дальше, всем им была нужна помощь доктора. Пантелеймон даже не пытался их лечить, вместо этого он послал за доктором. Доктор, видя состояние больных, запретил им продолжать путь.
   Из всего отряда, только я была здоровой. Посему выходило, что отряд, вместо того, чтобы охранять Пантелеймона, пил ночью вино, которое предназначалось для принца. Дааа, дела.
   Принц, недолго думая, обратился к мэру города, с просьбой предоставить ему сопровождающий отряд. Мэр не мог отказать Пантелеймону, потому уже в полдень мы выехали из города с новым отрядом. Этот отряд не был зациклен на отношениях "хозяин-слуга" и был намного проще. Я считалась личным охранником принца, и обладала высоким статусом, потому меня назначили командиром отряда. Теперь я завтракала, обедала и ужинала вместе с принцем. Никто даже не удивился, когда принц предложил мне путешествовать в карете, вместе с ним. Конечно, чтобы повысить уровень безопасности, а то он так переживает за свою жизнь.
   Когда я разместилась в карете, я задала Пантелеймону волнующий меня вопрос:
   - Пантелеймон, а как ты узнал, что весь отряд пьёт твоё вино?
   - Это было очень просто. Когда мы выезжали из столицы, на телеге было десять бочек вина, а когда приехали в город уже девять.
   - И в чём тут логика? Может эту бочку повар кому-нибудь продал?
   - Нет, Элли. Логика тут есть. Все знают, что я почти не пью вино. Если бы вино заготавливалось только для меня, мне бы и пол бочки хватило. Но было куплено десять бочек. Зачем? Кто их будет пить? Конечно бравые солдаты... Тем более, что деньги казённые.
   - Интересно, а король об этом знает?
   - Думаю, что знает. И специально подсунул мне этот отряд, чтобы разлучить нас...Они зашли слишком далеко, потому я пошел на такие радикальные меры.
   - Но зачем королю нас разлучать? Ведь никто не знает о нашей дружбе, я ни кому не говорила.
   - Ты не виновата, это я открылся... Сейчас это не важно, в Драконии король не имеет никакой власти, потому будет бессилен.
   Мы обсудили ещё много вопросов, посмеялись над королём и его отрядом. Наше путешествие уже не казалось таким скучным, а было достаточно приятным.
   Мой отряд беспрекословно выполнял мои приказы, я следила за дисциплиной отряда, и делала ночной обход, проверяя на посту своих солдат. Какие бы у меня не были отношения с Пантелеймоном, но о работе я не забывала. К тому же при всех своих достоинства, Пантелеймон всё же маг добра и сильно уязвим, потому в пути пренебрегать безопасностью не стоит.
  
   Глава 27. Волшебный лес.
  
   Наше путешествие подходило к концу, мы остановились в деревушке возле границы с Драконией и стали ждать Румуса. Вот уже закончилась первая неделя нашего пребывания в деревни, а Румуса всё ещё не было. И Пантелеймона, и меня очень нервировала эта ситуация. В один прекрасный день, я решила пойти в Драконию, чтобы узнать, почему Румуса до сих пор нет. Пантелеймон очень интересовался лесом и напросился со мной. Взяв несколько человек охраны для Пантелеймона, я отправилась в лес. Мы договорились, что у самой кромки леса расстанемся: я пойду в Драконию, а Пантелеймон вернётся с отрядом в деревню. Надо же было такому случиться, что мы проезжали как раз возле тех мест, где военный отряд пытался проникнуть в Драконию. Это место представляло жуткое зрелище: на небольшой полянке стояло несколько черных стволов, всё, что осталось от зелёных деревьев после магического огня, внизу, в высокой траве, были видны остатки одежды и кости, тех, кто здесь погиб. Увидев эту картину и вспомнив минувшие события, на глаза навернулись слёзы. Жалко, ох, как жалко мне было своих коллег, которые умирали за чужие интересы. Во мне вовсю кипела злоба на короля, на дворянское сословье, которое купается в комфорте и богатстве, в то время, как нас заставляет делать самую "черную работу" для ещё большего обогащения дворян. Я стала ненавидеть роскошный дворец короля, где были собраны изящные скульптуры, картины в золочёных рамах и многое другое, что так любимо и почитаемо обществом, ибо понимала, что все эти ценности были приобретены не всегда мирными путями, а иногда трупами моих коллег. Теперь я знала, что король Андрэ не перед чем не остановиться ради власти, даже собственного сына посылает на верную смерть. Короли всегда обогащаются за счёт своего народа, даже самый бедный крестьянин платит налоги, потому королевские дворцы построены потом и кровью трудяг. Как это ни странно, но короли никогда не помнят об этом, и всегда хотят больше и больше. Вот и сейчас король послал своего сына в опасное путешествие. Зачем? Скорее всего, ради обогащения. Эх, Пантелеймон, хоть ты и принц, но так же зависим от короля, как и я... Кстати, а где Пантелеймон? Я оглянулась и заметила его лошадь, но самого Пантелеймона на ней не оказалось. Посмотрев в сторону леса, я увидела Пантелеймона, стоящего возле обгорелого дерева. Как я могла не досмотреть? Там же опасно! Крикнув отряду, чтобы не приближались ко мне, я кинулась к Пантелеймону. Принц стоял на территории леса, сильно обгорелого леса, но всё же это уже была его территория, и деревья вдалеке шумели и тянули свои побеги к Пантелеймону. Пантелеймон же не видел опасности, он смотрел на обгоревший обрубок дерева.
   Я крикнула Пантелеймону:
   - Пантелеймон, уходи, здесь опасно!
   - Элли, оно живое, плачет и просит помощи, - сказал Пантелеймон, показывая на обрубок.
   - Уходи сейчас же! - скомандовала я.
   - Я могу ему помочь, но боюсь, что не хватит сил...Элли, я хочу попробовать помочь.
   Я выругалась. Всю дорогу следила за ним, но стоит только расслабиться, как он попал в неприятности. Через несколько минут, я была уже возле Пантелеймона и пыталась его увести, где там! Он уже читал заклинание, после которого обессилено сел на траву. Ну вот, приехали, теперь его ещё выхаживать придётся.
   - Элли, смотри! Получилось! - Пантелеймон показал на изувеченное дерево.
   На наших глазах дерево начало меняться: тёмные следы от огня обрастали корой, появились новые побеги, которые за считаные минуты превратились в толстые ветки, потом распустились почки и появились листья. Дерево оделось в листву и стало таким же зелёным, как и прежде.
   Пантелеймон встал, опираясь на мою руку, подошел к дереву и нежно погладил по коре.
   - Теперь ты будешь жить! - сказал Пантелеймон.
   Мы медленно поползли по направлению к дороге. Что ж придётся возвращаться, я не могу оставить Пантелеймона в таком состоянии, потому ни о какой вылазке в Драконию не может быть и речи. Однако, далеко уйти нам не удалось, дерево выпустило молодые побеги, которые нежно обхватили руку Пантелеймона. Мы обернулись, шум леса не прекращался не на минуту, как будто деревья обсуждали между собой последние новости. Наконец лес затих, деревья медленно стали поворачивать свои корни, так появилась тропинка, которая начиналась не далеко от нас.
   - Элли, я слышу голос деревьев. Они зовут нас! Они хотят, чтобы мы пошли по этой тропинке.
   Ох, беда с этими магами добра, теперь ему ещё и голоса чудятся.
   - Пантелеймон, ты с ума сошел? Этот лес убил несколько магов зла, им даже драконов пугают. Он и нас хочет заманить в ловушку.
   - Нет Элли, ты ошибаешься, лес не злой, он просто охраняет границы, я чувствую это. Тут всё пропитано магией добра. Доверься мне! Я знаю, что говорю. У леса нет злости на нас... Разве что на тебя чуть-чуть, но он тебя уже простил. Пойдём со мной.
   Вот же упёртый, и не вытащишь его из этого леса, придётся согласиться.
   - Хорошо, только я возьму провиант и отошлю отряд в деревню. Неизвестно, сколько времени мы здесь гулять будем, потому лучше взять с собой еду и одеяла.
   Пантелеймон кивнул в знак согласия, а я кинулась к своей лошади. Весь провиант у меня уже был упакован, потому я взяла лошадь под уздцы и подвела к Пантелеймону. Принц был слаб, и он был тяжёлой ношей для меня, потому я помогла ему забраться на жеребца. На всякий случай я взяла и лошадь принца, если ему станет лучше, он сможет пересесть на свою лошадь. Охрану отослала в деревню и приказала ожидать нашего возвращения. По лесу я шла пешком, помогая Пантелеймону держаться в седле. К вечеру слабость у принца прошла, и он смог пересесть на свою лошадь, дальше мы уже скакали верхом. Несмотря на скорость, дорога всё не заканчивалась и я уже стала сомневаться в необходимости ехать дальше. В самом деле, зачем ехать вперёд? Что мы там увидим? Когда я уже решила сказать Пантелеймону всё, что думаю о его затее, мы неожиданно выехали на поляну. На опушке леса стоял старый особняк, огороженный высоким забором.
   Выглядел он очень древним и запущенным: стены покрыты плесенью и краски уже не было видно, от того стены казались тёмно-серыми, лишь там где дожди и ветер победили неприступную крепость были видны рваные рыжие пятна кладки, а в некоторых местах, дождь разрушил стены и вымыл целые кирпичи. Черепица на крыше дома потемнела от времени, а в некоторых местах была готова упасть на голову; во многих окнах были побиты стёкла и выбиты рамы, а высокая желтая трава проросла между булыжниками на крыльце. НО больше всего моё внимание привлёк фасад, на нём красовался потемневший от времени герб: лев держащий кубок. Очень знакомый мне герб, потому как, этот герб был на титульном листе многих моих учебников и книг по магии зла. Нет, это не могло быть совпадением, это место действительно связано с магией зла.
   Я почувствовала страх и прижалась к Пантелеймону, я дальше не пойду, лучше переночевать в лесу. Но Пантелеймон не заметил моего страха и двинулся в сторону особняка. Мне пришлось лишь последовать за ним. Мы открыли дверь и увидели просторный зал, покрытый вековой пылью и паутиной, вся мебель была перевёрнута и побита. Поднявшись на второй этаж и пройдя несколько комнат, мы увидели туже картину, что и внизу. Создавалось ощущение, либо кто-то в спешке решил сбежать, либо тут велись ожесточённые бои. Одно было ясно сразу, в этом особняке никто не жил уже наверно больше ста лет.
   - Давай здесь переночуем, - попросил Пантелеймон.
   - С ума сошел? Не нравится мне это место. Тут везде висят знаки магии зла... Я боюсь.
   - Чего? - удивился Пантелеймон, - здесь уже лет двести никто не жил... Ты чувствуешь магию зла?
   Я прислушалась к себе, определённо в этом месте использовали магию зла, но давно. Я притронулась к стене и послала небольшой импульс магии, может, я схожу с ума, но стены особняка радостно отозвались на мою магию. Перед моими глазами появился документ и перо.
   - Пантелеймон, ты это видишь?
   - Что ты имеешь в виду?
   - Там, - я показала на светящуюся бумагу, - Там какая-то бумага, похожая на магический договор.
   - Где? - Пантелеймон махнул рукой, рука прошла сквозь бумагу.
   Ясно, либо я сошла с ума и у меня галлюцинации, либо этот документ предназначен лишь для меня. Я подошла ближе и прочитала текст: "О великий маг зла согласен ли ты принять в дар этот дом, чтобы заботиться о нём". Принять в дар? Я по-новому осмотрела особняк, не скажу, что я просто мечтала о таком доме, но если безвозмездно, то почему бы и нет. К тому же Пантелеймон хотел переночевать здесь. Я взяла перо и подписала документ. Как только моя подпись была поставлена, появился другой документ: "Хозяин заряди своей магией камни над камином". М-да ведь знала, что бесплатный сыр только в мышеловке, зачем только дарственную подписала. Но делать нечего, я обещала заботиться о доме, и я должна выполнить это условие. Остаток вечера и начало ночи я провела бегая по этажам и выполняя небольшие поручения дома, заряди то, заряди это. Когда я уже стала сомневаться в том, что я когда-нибудь буду здесь хозяйкой, особняк начал преображаться, пыль, плесень, паутина начали само разрушаться. За несколько минут дом обрёл относительный порядок. Почему относительный? Магия зла ничего не создаёт, а только разрушает, потому особняк смог провести лишь уборку. Вот теперь я почувствовала себя полноценной хозяйкой дома. Сидя в гостиной, я раздумывала над сложившейся ситуацией: скорее всего этот дом принадлежал магам зла и дом точно знает, что старых хозяев нет, потому искал нового хозяина. Похоже, только маг зла может быть хозяином этого дома, и за столько лет, наверное, я первый маг зла появившийся здесь за долгие годы. НО что же случилось с владельцами дома, магов зла не просто убить, а этот дом, хоть и старый, но даже я вижу его прошлое величие, здесь жили обеспеченные люди, но что с ними случилось...
   - Элли, что происходит с домом? - крик над самым ухом вывел меня из моих мыслей.
   - Нечего особенного, дом признал меня хозяйкой и потребовал зарядить камни разрушения!
   - Какие ещё камни? ...И дом, он же не живой, как он мог признать тебя хозяйкой?
   - Пантелеймон, как мало ты знаешь о магии зла! Магия зла повелевает стихиями и неживыми предметами, потому нет ничего странного, что у неживого дома есть своя сущность, не знаю, какой ритуал провели над домом, но он зависит от магии зла. С помощью магии он разрушает гниль и плесень, убивает грызунов и тараканов. НО его прежние владельцы умерли, и теперь он не мог себя защитить, потому, как только появился маг зла, он дал мне договор дарения, по которому я должна о нём заботиться и регулярно заряжать его своей силой. Без меня ему просто не выжить, он уже не справлялся с плесенью и пауками.
   - То есть, ты теперь хозяйка этого поместья?
   - Да. Теперь, если кто-нибудь войдёт в дом без разрешения, его атакуют магией.
   - Элли, это же хорошая новость, ведь это место находится практически на выходе, отсюда до Драконии можно пешком дойти.
   - Откуда ты знаешь такие подробности? - удивилась я.
   Человек в первый раз в лесу, а уже знает, где кончается лес. Пантелеймон улыбнулся и передразнил меня:
   - Элли, как мало ты знаешь о магии добра! Этот лес создал маг добра, но силы на поддержание леса он не захотел выделять, потому наложил на друга заклинание "розы добра"... Да, да, не удивляйся, именно твоя татуировка. Друг питал лес, но он не был хозяином леса. Лес же был создан, чтобы защищать это место от драконов, людей и магов.
   - Постой, но разве тату не признана защищать от магов зла?
   - Признана, она и защищает, только это не главное её свойство. Видишь ли, как ты знаешь, и маги зла и маги добра, получают свою силу из эфира, которым пронизан наш мир. Лишь маги могут быть сосудом эфира и накапливать свою силу, роза добра лишь освобождает эфир, передавая его камню. Но кроме энергии, нужны и сами заклинания. Бывший владелец леса наложил на него заклинания без магической силы, по-простому называемые пустышками, имея эфир, они могли пользоваться заклинаниями магии добра, в данном случае имеется в виду рост растений. С помощью тату ты смогла передать эфир деревьям.
   - А маги зла, тут причём? Как тату меня защитит от моих коллег?
   - С этим всё сложно и просто. Видишь ли, тот, кто создал это заклинание, был магом добра, он и создал драконов. Он всю жизнь боролся с магами зла, для него не было страшнее силы, чем злая магия. Это заклинание было создано для драконов, чтобы они не потеряли боевую форму во время походов. Сами драконы были лишь орудием в руках магов добра. Наложить на обычного человека пустых заклинаний не тяжело, тяжелее напоить эти заклинания своей силой, и превратить обычного человека в дракона, обладающего огромной физической силой и не пробиваемой бронёй. Фактически, это заклинание розы добра только для магов добра. Маг добра, имея такую метку, может создавать из любых живых существ оружие, которое и будет бороться и против магов зла... Наверное, драконов тоже может питать маг зла, просто я первый, кто смог поставить метку магу зла. Румус был прав, для этого заклинания нужны искрение чувства: доверие, уважение, дружба, любовь. Если бы ты меня обманывала, роза добра никогда бы у тебя не появилась. Вот теперь самое интересное, не смотря, на то, что ты Элли маг зла, я могу быть уверен, что ты со мной искренна и не предашь меня, пока метка находится на твоей шее.
   - Но я сама видела, как лес использовал заклинания магии зла! Как ты это можешь объяснить?
   - Это всего лишь побочный эффект твоего эфира, видишь ли вместе с силой, через камень передались и частичка тебя, ведь наша магия зависит от наших эмоций. Я не могу сказать точно, но передалась другая форма использования магического эфира, а дальше лес лишь перенаправлял, магические атаки твоих коллег, наделяя угасающие заклинания своей силой.
   - Выходит, для меня тату абсолютно бесполезна.
   - Зачем же так сурово! Она спасла тебе жизнь, если бы не тату, то, скорее всего, лес бы тебя убил.
   - Как интересно! Пантелеймон, откуда у тебя столько информации о лесе и драконах? Ведь, ещё сегодня утром, когда мы выезжали из деревни, ты ни чего не знал об этом месте.
   - Всё очень просто, сегодня лес признал меня своим хозяином и рассказал мне всё это по дороге сюда. Также он рассказал, что это любимое место его хозяина.
   Я покосилась на герб над входом в комнату. Нет, не может быть, это место пропитано магией зла, особняк никогда бы не пустил на порог мага добра.
   - Пантелеймон, а ты уверен, что лес создал маг добра?
   - На все сто процентов. Видишь ли, как твоему особняку нужен маг зла, так и моему лесу нужен хозяин - маг добра. Ведь с того времени, когда умер хозяин леса, погибло очень много деревьев, которые надо восстановить.
   - Ничего не понимаю! Но в Драконии есть маг добра - Румус. Почему же он не стал хозяином леса? Ведь его прадед создал этот лес?
   - Потому что ни он, ни его родители, ни разу не подходили к лесу.
   - Почему?
   - Этого я сказать не могу, только я первый маг добра, оказавшийся в лесу.
   Странно это, Румус должен был заботиться о деревьях. Неужели он тоже боится леса? Я вспомнила, как лес обстрелял Румуса, когда он гнался за мной.
   - Слушай, Пантелеймон. А это не может быть связано именно с твоим исцелением дерева, ведь Румус в лесу был, только он хотел меня поймать, а не исцелять деревья.
   - Вполне возможно, что ты права. Ведь лес живой, и сам выбирает себе хозяина.
   Пантелеймон зевнул, я тоже. Поздно. Пора устраиваться на ночлег. Поужинав и постелив одеяла, мы уснули прямо на полу. Думать мне не хотелось, завтра решу, что делать с моим имуществом.
  
   Глава 28 Сон.
  
   Я долго ворочалась и не могла уснуть, наконец, я задремала и снилось мне...
  
   Рабочий кабинет был обит красным деревом, в позолоченных рамах висели картины эпических сражений, а хрустальная замысловатая люстра под потолком придавала комнате шик. На стене кабинета висел герб рода: лев держащий кубок.
   Посреди комнаты стоял письменный стол, за которым сидел грузный пожилой мужчина с усталым лицом, что-то подсказало мне, что это и есть хозяин поместья.
   Напротив хозяина, стоял пополам согнувшийся слуга, он что-то говорил, но я расслышала лишь окончание фразы:
   - ...Хозяин, через пару недель наследнице рода будет двадцать лет, но её магическая сила до сих пор не проснулась. Если за две недели её силы не пробудятся, боюсь она останется человеком навсегда, и тогда не сможет наследовать род.
   Мужчина в кресле тяжело вздохнул, потер виски, опустил голову и сказал:
   - Ты же знаешь, что надо делать, чтобы пробудилась магия?! Действуй! Найди самого лучшего специалиста, чтобы уже завтра утром у моей дочери пробудилась магия зла.
   - Да, да, я сделаю это мой господин, - слуга ещё сильнее согнулся, но не ушел.
   - Что ни будь ещё? - рявкнул хозяин.
   - Дааа, - со страхом произнёс слуга, - Сегодня убили короля и королеву Регонии, наследный принц сейчас сидит в темнице.
   - Прекрасно, хоть одна хорошая новость за сегодняшний день... Пусть его пытают и узнают, где правители Регонии спрятали своё золото.
   - Да, мой господин, - сказал слуга и удалился.
  
   Я переместилась в подвал дома. Там, на стене, висела молодая девушка, её платье было порвано, а всё тело было покрыто синяками и кровавыми разводами. Возле неё стоял палач и бил её кнутом. Каждый удар девушка сопровождала плачем, криками о помощи и просьбами пощадить её. Однако, палач был не умолим. Напротив девушки висел молодой юноша, ему тоже сильно досталось. Он слышал крики девушки о помощи, но, увы, ничем не мог ей помочь. От боли он потерял сознание и не видел, как девушка одним движением руки впечатала в стену палача. Палач испугано попятился и выскочил из камеры с заключёнными. Не надо много мозгов, чтобы понять, что у девушки проснулись способности к магии зла. Разрушив стену, девушка смогла освободиться, но прежде чем покинуть камеру, она направилась к парню и осторожно похлопала ладошкой по щекам.
   - Эй, парень. Ты живой? - девушка пыталась привести парня в чувства.
   Парень открыл глаза и что-то промычал. Девушка осторожно перерезала верёвки и освободила парня, она поднесла ему воды и дала напиться. Выйдя из темницы, девушка надавила на пару рычагов и открыла потайную дверь.
   Кое-как шатаясь, девушка и парень направились к потайному ходу, когда дверь за ними закрылась, я переместилась в другое место.
  
   Лес. Ночь. Двое сидят возле костра. Костёр освещает лица людей. Да это же та пара, которая сбежала из пыточной особняка.
   - Как тебя зовут? - спрашивает парень.
   - Ядвига...А тебя?
   - Румус...Ядвига, я тебе очень благодарен за своё спасение... Я маг добра. Хочешь, я вылечу твои раны?
   Ядвига лишь молча кивнула головой. Румус взял Ядвигу за руку и начал шептать заклинания исцеления. На моих глазах стали пропадать синяки на коже и зарубцовываться порезы. Через несколько минут Ядвига превратилась в изящную девушку с кукольным личиком, голубыми глазами и пшеничными волосами. Только рваное платье в крови говорило о том, что девушке пришлось перенести. Румус же занялся самолечением, и за несколько минут превратился в красивого кареглазого юношу. Взглянув на свою спутницу, Румус присвистнул:
   - Ядвига, а ты красавица. Кто ты? Откуда? Где твоя семья?
   Ядвига отвернулась от него и заплакала. Румус осторожно потеребил плечо девушки.
   - Ну не плачь. Хочешь, я отведу тебя домой?
   В глазах Ядвиги появился испуг.
   - Нет, пожалуйста, не надо. Я не хочу туда возвращаться, - запричитала она.
   - Успокойся, если не хочешь, никто не потащит тебя силой.
   Румус старался успокоить девушку, когда она перестала всхлипывать, он произнёс:
   - Ты сбежала из дому и не хочешь туда возвращаться?
   - Да, - выдавила из себя Ядвига.
   - Куда ты направляешься?
   - Я не знаю, я просто сбежала.
   - То есть, у тебя нет места, где о тебе бы позаботились?
   - Да.
   - Прекрасно... Нет, я хотел сказать ужасно... У меня есть предложение, поехали со мной, у меня есть целый замок, там всегда найдётся место для моей спасительницы.
   - Я согласна.
   Румус заметно повеселел.
   - Вот увидишь, ты не пожалеешь.
  
   Смена декораций, теперь я стою в роскошном бальном зале дворца. Это не дворец короля Сорантии, в этой зале я никогда не была. Паркет, натёртый до блеска, зеркала в золочёных рамах, люстры и тысячи свечей отражаются в зеркалах. Зал был украшен живыми цветами и пестрыми лентами, наряженные дамы неспешным шагом прогуливались со своими кавалерами, в углу притаился оркестр. Похоже во дворце сегодня будет бал. А вот и знакомые лица! Возле стены в белом скромном платье тихо стояла Ядвига, никто не обращал на неё внимания, никто не пытался с ней разговаривать. Краем уха я услышала разговор двух благородных дам:
   - А это кто там стоит возле стены?
   - Это спасительница нашего короля...Ужасно воспитанная особа, целыми днями вьётся возле его Величества, пытаясь его заполучить. Ничего у неё не выйдет, она ведь простая крестьянка, у неё даже титула нет. На что она только надеется? Как только король женится, королева быстро вышвырнет её из дворца.
   Разговор двух сплетниц прервал голос мажордома:
   - Его Величество король Регонии, Румус первый.
   Зал затих, заиграла музыка, открылись двери и в зал царственной гордой походкой вошел Румус. Дамы присели в реверансе, но Румус лишь немного наклонил голову в знак приветствия. Он подошел к креслу, стоящему на возвышении и сел в него. Начался бал, играла музыка, танцевали пары, повсюду был слышан звонкий смех, короля окружала толпа придворных. Но глаза Румуса искали Ядвигу и когда нашли загорелись светом. Румус без каких-нибудь объяснений встал и направился к Ядвиге. Пестрая толпа двинулась за ним, но Румус этого даже не заметил, всё своё внимание он посвятил только Ядвиге. Дамы недовольно скривились, но с волей короля ничего поделать не могли.
  
   Картинка снова поменялась, теперь я была в беседке прекрасного сада, где уединились Румус с Ядвигой.
   - Ядвига, я всё же хочу познакомиться с твоими родителями. Где они?
   - Ах, Румус, считай, что у меня нет родителей.
   Румус смутился, но потом встал перед Ядвигой на колени.
   - Румус, что происходит? Почему ты стоишь на коленях?
   - Ядвига, выслушай меня. Я люблю тебя, я полюбил тебя, как только увидел, там, в доме магов зла... Я хочу, чтобы ты стала моей женой и королевой Регонии. Если бы я знал твоих родителей, я бы попросил у них благословения, но раз ты мне о них отказываешься рассказывать, придётся нарушить правила.
   С этими словами он протянул кольцо Ядвиге.
   - Ты с ума сошел! Совет никогда не допустит, чтобы ты женился на мне.
   - Совет я уже поставил в известность, чтобы не тешил себя иллюзиями, относительно королевы...Ядвига, я жду твоего ответа.
   - НО у меня нет титула, чтобы стать твоей невестой.
   - Поверь, титул это сущие мелочи, я король, потому могу дать тебе титул, какой захочешь.
   Лицо Ядвиги озарила улыбка.
   - Я согласна!... Румус, я тоже тебя люблю и давно, только я запретила себе надеяться...Я так рада! Разве такое возможно!
   Ядвига разве, что не прыгала от счастья, Румус, видя состояние возлюбленной, решился на ещё один безумный поступок:
   - Ядвига, ты согласна, если свадьба будет через пару месяцев?
   - Да, да, конечно согласна.
  
   События переместились, теперь влюблённая пара стояла на крыльце замка.
   - Ядвига, как я хочу, чтобы наша свадьба состоялась как можно скорее.
   - Румус, я понимаю твоё нетерпение, но остался месяц, это не большой срок.
   - Как же долго тянется время, я бы хотел, чтобы наша свадьба состоялась завтра.
   В этот момент открылись главные ворота замка, во двор въехал отряд драконов и телега, укрытая темной тканью. Командир отряда подбежал к Румусу за тараторил:
   - Ваше величество, Ваше приказание выполнено, мы убили магов зла и привезли их тела.
   Румус обратил своё внимание на командира.
   - Показывай! - скомандовал он.
   Дракон подскочил к телеге и легким движением руки убрал ткань, под тканью действительно покоились два изувеченных трупа мужчины и женщины. Присмотревшись, я заметила, что на телеге лежал труп хозяина особняка. Ядвига вскрикнула, но Румус не придал этому значения, вместо этого на его лице появилась улыбка и он произнёс:
   - Вы хорошо потрудились, командир! За такую работу я даже выделю вознпграждение...- дальше он уже разговаривал с самим собой, - Наконец я смогу отомстить за смерть моих родителей...Ядвига, подойди ко мне!
   Ядвига не тронулась с места, она с ужасом в глазах наблюдала за Румусом.
   - Нет! Я не хочу этого видеть! - крикнула она.
   - Ядвига, неужели ты не помнишь, это тот человек, по приказу которого тебя избили до полусмерти. А теперь он мертв. Ха-ха-ха...Разве ты не рада? Теперь мне никто не страшен.
   - Нееет! - прокричала Ядвига.
   Слёзы полились рекой из её глаз, и она бросилась бежать по коридорам дворца, подальше от Румуса. Румус не стал долго раздумывать и побежал за ней.
  
   События переместились в спальню. Как я понимаю, это была спальня Ядвиги. Ядвигу всю трясло и слёзы лились не переставая. Если я что-нибудь понимаю в этой жизни, то Ядвига увидела трупы своих родителей, которых убили по приказу её любимого. А Румус просто хотел отомстить за смерть родителей. Румус влетел в комнату, но Ядвига шарахнулась от него и попыталась снова скрыться. Через некоторое время, Румусу всё же удалось поймать Ядвигу:
   -Милая моя, что с тобой?
   Ядвига не могла из себя выдавить и слова.
   - Упокойся, чего ты так сильно испугалась? Трупов?
   - Нет, драконов... Я очень сильно боюсь драконов.
   - Не бойся дорогая, они ничего тебе не сделают... Тебе лучше поспать.
   Румус наложил на Ядвигу сонное заклинание и перенёс на кровать.
   - Какая я же ты у меня нежная и ранимая, - задумчиво произнёс Румус, глядя на спящую девушку.
  
   События снова переместились. Та же спальня Ядвиги, только теперь утро. Ядвига уже одетая и причёсанная, сидит и завтракает за столиком возле окна. В комнату ворвался злой Румус, увидев Румуса нож выпал из рук Ядвиги и руки мелко затряслись. Однако, через какое-то время она смогла взять себя в руки, и посмотрела в глаза жениху. Румус сел за столик и возмущённо сказал:
   - Дорогая, как это понимать? Ты уже неделю меня избегаешь и практически не выходишь из комнаты...Я страдаю без твоего внимания... Если бы я знал, что ты так боишься трупов, никогда бы не разрешил тебе к ним приближаться, но я этого не знал. Извини меня... В дальнейшем я прослежу, чтобы ты не видела подобного.
   - Проблема не в трупах, проблема в тебе.
   - Что?! Что ты имеешь в виду?
   - Проблема в том, что тебе было радостно от их смерти.
   - Дорогая, эти маги убили моих родителей, которых я очень сильно любил. Да что там родителей, они бы и меня убили, если бы ты меня не спасла!...Конечно, я рад, что смог уничтожить угрозу для нашего счастья... Дорогая, ты просто не знаешь насколько опасны маги зла, они очень коварны и изобретательны, только с помощью драконов я смог их победить.
   - Ты не чем не хуже их, - сказала Ядвига и отвернулась от Румуса.
   - Да что с тобой такое? Если бы твоих родителей убили, ты бы не хотела отомстить убийце?
   Ядвига внимательно посмотрела на Румуса.
   - Нет, я не хочу никому мстить! - ответила Ядвига и еле слышным шёпотом добавила, - я слишком сильно его люблю.
   - Возможно ты благороднее меня, - задумчиво произнёс Румус, - но я не могу так просто оставить в покое зло. Я не успокоюсь, пока не уничтожу всех магов зла, чтобы они никогда не могли разрушить счастье людей... У моего врага была наследница рода, которая сбежала из дому, я найду её и убью, чтобы навсегда прервать династию злых магов.
   Ядвига затряслась от страха и тихо произнесла:
   - И ни что не может её помиловать?
   Румус наконец обратил внимание на невесту:
   - Дорогая, это государственные дела, они не должны забивать эту прекрасную головку. Поверь, я обо всём позабочусь...Лучше займись чем-нибудь полезным: например, сходи в сокровищницу и выбери драгоценности к свадебному платью. Ты же знаешь, я одобрю любой твой выбор.
   Несколько минут Ядвига смотрела на Румуса, потом произнесла:
   - Да, да, конечно, я непременно схожу в сокровищницу.
   - Вот и умница.
   Румус обнял Ядвигу и нежно поцеловал. Ядвига уже не пыталась вырваться из его рук или сбежать. Через некоторое время за Румусом пришли советники, и он вынужден был уйти. Как только за королём закрылась дверь, Ядвига села за стол и написала записку:
   "Румус, я тебя люблю, но есть обстоятельства, которые не дадут нам быть вместе. Прощай! Будь счастлив!".
   Она сняла с пальца обручальное кольцо и положила его на стол вместе с запиской. Из окна спальни, я видела, как она вывела лошадь из конюшни и ускакала прочь.
   Вечером Румус, прочитав записку и увидев кольцо, пришел бешенство. Я не буду рассказывать, сколько он сломал мебели, это не важно. Только когда он пришел в себя, то послал несколько отрядов на поиски сбежавшей невесты.
  
   Картинка поменялась, теперь это был всё тот же подвал особняка. На полу закованная в цепи, больная и израненная умирала Ядвига, по синеве её лица и кровавым ранам, я точно могла сказать, что доживает она свои последние минуты, и уже ничто не может её спасти.... Нет, только не её, она совсем ни в чём не виновата. Я ни хочу на это смотреть. Я кричала, но не слышала своего голоса, слёзы лились у меня по щекам. Я хотела проснуться, но сон не отпускал меня и заставлял смотреть смерть невинного человека, который за всю свою жизнь и мухи не обидел. За что? За что она так страдает? За то, что пожалела парня и спасла ему жизнь? Или за то, что полюбила и поверила в своё счастье? Кажется, я знала ответ. Присмотревшись к Ядвиге, я заметила, что на ней был одет магический плащ. Пусть он был испачкан в крови и порван в нескольких местах, но он был черного цвета, как у меня. Если плащ имеет такой цвет, в глазах общества мы мировое зло, которое нужно истреблять, потому никто не поверит в её невиновность.
   Находясь в камере, я услышала шаги в коридоре и голос Румуса:
   - Вы нашли мою невесту?
   - Нет Ваше Величество.
   - Чем Вы только занимаетесь? За что я Вам только деньги плачу?...Ладно, показывайте мне наследницу великой династии магии зла.
   - Поверти, скоро она умрёт, ей не долго осталось... Вот её камера.
   Румус важной походкой вошел в камеру, но увидев, кто лежит на полу, он изменился в лице.
   - Ядвига! - он подскочил к девушке, попытался её исцелить, заметив черный плащ, он застонал, - Глупая, почему ты мне ничего не сказала?... Держись, ты ещё будешь моей невестой!
   Но его старания были тщетны, вся его магия лишь подарила Ядвиги несколько минут жизни и отсрочила смерть.
   Ядвига нежно погладила рукой щеку Румуса и сказала свои последние слова:
   - Прости, любимый мой, но мне уже никогда не быть твоей женой. Прощай.
   Рука Ядвиги упала на пол, и её плащ изменил цвет на нейтрально серый. Это был конец. Крик Румуса сотрясал стены дома, но ни кто и ни что не могло вернуть жизнь Ядвиги. Теперь Румусу некому было мстить, ведь приказ на убийство наследницы отдал он сам. Слёзы градом скатились по моим щекам, но сон по-прежнему не отпускал меня.
   Теперь я была во дворе особняка. Румус сильно посидевший и постаревший за одну ночь, наблюдал, как солдаты закапывали гроб с телом Ядвиги. Потом видела, как Румус создал лес, как приходил к дому и печально смотрел на него. Но все эти события уже не вызывали ту остроту чувств, как смерть Ядвиги. В какой-то момент я услышала, как кто-то зовет меня сквозь сон:
   - Элли проснись, проснись!
  
   Я открыла глаза и увидела Пантелеймона, слёзы новой силой полились из моих глаз.
   - Пантелеймон, как я рада тебя видеть!
   Я прижалась к Пантелеймону, уткнувшись головой ему в грудь. Пантелеймон обнял меня и стал гладить по волосам.
   - Успокойся, это всего лишь сон, страшный сон, - приговаривал он.
   - Представляешь, они её убили...Убили лишь за то, что она маг зла...Она их даже пальцем не тронула, а они её убили, - слёзы не прекращающим потоком текли из моих глаз.
   - Тихо, тихо, девочка, всё это сон...Тебе ничего не угрожает, - шептал Пантелеймон.
   Потихоньку я стала успокаиваться, нервное состояние перешло в сонливость, и я уснула прямо в объятьях Пантелеймона. Это был здоровый сон, восстанавливающий мои силы. Утром я проснулась рядом с Пантелеймоном, он прижимал меня к себе. Пытаясь освободиться, я нечаянно его разбудила.
   Проснувшись, Пантелеймон сел на одеяло, потянулся и зевнул.
   - Доброе утро! - сказала я.
   - Доброе, - отозвался он, - Что с тобой вчера случилось? Ты всю ночь плакала и кричала, а я не мог тебя разбудить.
   - Мне приснился кошмар, - ответила я и рассказала Пантелеймону свой сон.
   - Это всего лишь сон, - отмахнулся Пантелеймон.
   - Знаешь, а я почему-то уверена, что это быль. И сам дом решил мне пожаловаться и показать смерть своей хозяйки...А может он хочет предупредить меня об опасности дружбы с магами добра?
   - Да ну тебя. Чем я могу быть для тебя опасен? У меня нет ни силы, ни власти, ни армии, - возмутился Пантелеймон.
   - А я не тебя имела в виду. Я имела в виду нашего Румуса, у него как раз есть и сила, и власть, и армия...А ещё, я думаю, что никто нас не ждёт в Драконии.
   - Не может быть, - застонал Пантелеймон, - я не хочу обратно во дворец. Особенно после того, как я наконец избавился от навязчивой опеки родителей.
   - Тогда я ничего не говорила... Пантелеймон, ты взрослый мальчик, сам понимаешь, что я права.
   - Но я не хочу домой, - не унимался Пантелеймон.
   - Тогда, что ты предлагаешь?
   - А давай здесь поселимся! Здесь так хорошо: свежий воздух, лес и отсутствие придворных. Мне здесь нравиться!
   - Пантелеймон, ты с ума сошел. Это тебе не дворец с кучей горничных и кухарок. Если жить в этом доме, нам не только придётся самим себе готовить еду и убирать за собой, а ещё и делать ремонт. Я, возможно, смогу прожить без комфорта, а ты - принц, ты привык к богатству и роскоши.
   - Элли, ты забыла, что я работал в госпитале. А ещё я был военным врачом. Сама понимаешь, что не всегда я мог рассчитывать на комфорт и не всегда купался в роскоши. Наша поездка, это всего лишь желание короля пустить пыль в глаза и не опозориться перед Драконией. На самом деле мой отец - мелочный скряга, и моё счастье его нисколько не волнует.
   Мне не нравился наш король, но я знала, что не стоит даже в дружественной компании пытаться его оскорбить, потому я решила переменить тему разговора.
   - И когда ты собираешься въехать в этот дом?
   - Завтра, - торжествующе ответил Пантелеймон.
   Шестым чувством я поняла, что не возможно, переубедить этого упрямца вернуться во дворец, всё же некоторые черты характера ему достались от папы. Что ж, я могу себя поздравить, с завтрашнего дня я буду жить с принцем... Романтика!
  
   Глава 29 Маги добра.
  
   На следующий день мы вернулись в деревню Сорантии, где нас ожидал военный отряд. Как же хорошо, что мы поменяли охрану. Потому как новая охрана слушала меня беспрекословно и не задавала лишних вопросов. Пантелеймон объявил солдатам, что прямо за лесом нас ждёт сопровождение Драконии, посланное Румусом, а сейчас мы забираем телеги с вещами принца и начинаем их перевозить через лес. Отряд эта новость сильно обрадовала, им уже надоело сидеть в деревне и ждать Румуса, в то время как дома ждали семьи и друзья. Согласитесь, любого выведет из колеи бесконечное ожидание.
   Когда наш обоз подъехал к кромке леса, сразу стало ясным, что телеги через лес не проедут. Потому мы спешно разгружали телеги и на лошадях перевозили вещи. Мы не стали рисковать жизнью солдат, потому оставили отряд возле леса, а сами вели лошадей через лес. Вещей было много, а нас только двое, потому великое переселение затянуло пару дней. Возможно, если бы я сама перевозила вещи, то что-нибудь обязательно оставила бы на дороге, но Пантелеймон был не приклонен и воевал со мной за каждую книгу и одеяло. "У нас дом пустой и нам всё пригодится", - говорил он. Как хомяк, честное слово, всё тянет и тянет домой. Когда все вещи были переправлены в особняк, мы отпустили отряд домой, наградив золотыми за отличную службу. Дальше пару недель мы обустраивались и раскладывали вещи. Несмотря на все мои протесты, должна признать, что дом стал уютнее, когда мы перевезли туда вещи Пантелеймона. Но всё же кое-что нам пришлось покупать: инструменты, кастрюли, ведра, кошёлки, всё, что так нужно в хозяйстве, но не предусматривается у благородных. В итоге, мы пили чай из тончайшего фарфора и ели из серебряных ложек, просто других не было. Но это конечно мелочи, на которые не стоит обращать внимание.
   Каждое утро, Пантелеймон носил воду из ручья для всяких хозяйственных нужд, потом шел в лес за грибами и ягодами, не бог весь, что, но есть что-то надо. Где-то в лесу росли дикие фруктовые деревья, потому иногда меня радовали яблочками и грушами. Мы часто посещали ярмарку деревни, где покупали провизию. В общем, жизнь мы вели крестьянскую, никто в деревне не подумал бы глядя на нас, что этот парень в вышитой рубахе - настоящий принц, а эта девушка, выбирающая картошку - магиня зла. Деньги у нас были, король оплатил мне жалование на год вперёд и выдал деньги Пантелеймону на безбедную жизнь в Драконии. По меркам крестьян, мы могли прожить, не зная нужды, несколько лет, чем мы и воспользовались. Проблемы у нас были с ремонтом крыши дома и заменой разбитых стёкол. Ни я, ни Пантелеймон, не знали, что можно сделать, ведь с приходом холодов и проливных дождей, жизнь в доме станет невозможной.
   Как это ни странно, но Пантелеймон сам решил эту проблему, даже не советуясь со мной. В одно прекрасное утро, он "поговорил" с лесом и деревья, скрепя корнями начали передвигаться, явив нашему взору небольшую просёлочную дорогу. После этого мы с Пантелеймоном отправились в ближайший город, где Пантелеймон договорился о ремонте особняка, сказав, что он управляющий поместьем. В детали я не сильно вникала, но через пару месяцев особняк был как новый, даже трубы почистили. Пантелеймон щедро расплатился с рабочими за работу, и они уехали. Как только рабочие покинули лес, деревья вернулись на прежнее место, а дорога исчезла.
   Первые холода осени я встречала в тепле и уюте. Холодно. Выходить на улицу не хотелось, дождь и грязь не способствовали прогулкам, потому очень часто я сидела с рукоделием возле окна, там за окном бушевала стихия, а мне было сыто и тепло. Я с содроганием вспоминала время своей учёбы в академии: когда и в снег, и в дождь, и в гололёд я должна была посещать лекции; как мерзла от холода не отапливаемых аудиторий; как нагревала камни, чтобы согреться в своей комнате. Никого не волновали такие мелочи, они считались само собой разумеющиеся. И только теперь, я поняла насколько они важны. Согласитесь, очень приятно стоять возле не продуваемого окна и любоваться первым снегом. Помню, мне дали почитать сборник стихов, в котором поэт восторженно описывал красоту метели, что-то он там писал про безудержную неукротимо прекрасную стихию. Скажу прямо, я не прониклась его творчеством и посчитала, что он лишь испортил бумагу. Посудите сами, что может быть прекрасного в метели? В такую погоду лучше всего из дому нос не высовывать. Особенно ненавижу я поэтов, которые описывают путников, героически сражающихся со стихией. Во как! Безмозглые поэты! Человеку не повезло, он не успел добраться домой во время и теперь вынужден страдать, идти, не смотря на порывы ветра и снега, теперь у него две задачи: добраться до дома и не замёрзнуть в снегу. В чём тут геройство? Однако, сейчас, стоя возле не продуваемых окон и наблюдая за стихией, я осознала всю прелесть ситуации. Возможно, в душе, я тоже поэтесса, и когда-нибудь напишу оду окнам, печке, тёплой кроватке и горячему чаю. Мои милые, прекрасные создания, как же я Вас люблю! Что? Вам не интересно? Это не возвышенные чувства? А вы попробуйте за день устать так, что ног не чувствуете, и тогда у Вас появятся самые возвышенные чувства, ложась в кровать. Или, героически пару часов погуляйте в метель, вот тогда Вы и поймёте мои искрение чувства к тёплым предметам.
   Чем занимался Пантелеймон? Он гулял по лесу, что-то восстанавливал, кого-то лечил, помогал мне по хозяйству, часто сидел с книгой в гостиной вместе со мной, или занимался в своей лаборатории. Он был довольно интересным собеседником, много чего знал. Бывало, мы спорили до хрипоты, или он давал мне почитать интересные книги, или я ему помогала в лаборатории. Пантелеймон обращался со мной как с принцессой, ни грубого слова, ни оскорблений, я никогда не слышала от него. Напротив, он всегда был по отношению ко мне: вежлив, тактичен, учтив и предусмотрителен. Неудивительно, что мне хотелось отвечать ему такими же чувствами. О, как это прекрасно чувствовать себя леди и видеть уважение в мужских глазах. Нет, не похоть, а уважение. Уверена, многие женщины полжизни отдали за такие отношения, хотя, в этом мире, есть и те, которые совершено их не ценят. Причём не ценят именно до той минуты, пока их не потеряют. Люди часто пилят ту ветку, на которой сидят... Справедливости ради, скажу, что последние утверждение относится и к мужчинам. Я часто вспоминала семейные отношения Алона с Ауринией. Насколько Алон отличался от Пантелеймона. Во мне боролись противоречивые чувства к Алону и Пантелеймону.
   Алон был праздничным парнем: с ним можно весело провести время, в компании, на вечеринке, да где угодно, с ним не надо было следить за собой и соблюдать этикет, полагаю, с ним можно было переспать без последствий и упрёков. Но, так же как и елка с праздничной мишурой, после праздника становилась мусором, также Алон потерял свой лоск после свадьбы. Теперь вся его мишура осыпалась, и быт рвёт красивую упаковку, за которой скрывается совсем неприглядная душа. И за этого человека я хотела выйти замуж?! Я представила, как мой муж всё время проводит в компании друзей, а я для него существую лишь как источник близости и сытости. Возможно, из-за наличия сильной магии зла, я бы смогла за себя постоять и дала понять мужу, как надо себя вести с любимой женой, но это не те семейные отношения, которые я хочу. Я вспомнила слова Алона о том, что я, будучи магиней зла, никогда не стану нежной и милой. Тогда, эти слова для меня были сильным ударом, возможно, Алон не воспринимал меня, как девушку, именно из-за моей силы. Слишком поздно я поняла, что друзья для Алона важнее любви, а значит, мне совершено не на что жаловаться, я всегда имела то, чего ни когда не будет у Ауринии, его уважение. Мне стало жаль Ауринию, думаю в её семейной жизни, глупость - это спасение.
   Пантелеймона же я представляла в виде рукавичек в лютый мороз. Незатейливый, хороший, правильный и такой нужный. Скорее всего, любителям развлечений, будет с ним скучно, потому на балу его не оценят дамы. Он никогда не будет залазить в чужие окна или совершать безумных поступков. Но уже сейчас, я завидую его будущей жене. Ей не придётся даже задумываться о многих бытовых вещах, ведь хозяйственность Пантелеймона даже меня приводит в шок. Но главное не это, а его отношение к женщине. За всю мою жизнь, я не встречала мужчин, которые бы так уважали моё мнение и признавали бы правильность моих доводов. Нет, я не хочу, чтобы я всегда была права, но согласитесь, обидно, когда можно было бы избежать проблемы, если бы мужчина воспринял мой совет. Когда я разговариваю с Пантелеймоном, то прекрасно вижу, что моё мнение его интересует, другой вопрос, примет ли он мою точку зрения или нет.
   Совместное проживание в одном доме, ставило перед нами ряд совместных проблем, решение которых заставили меня по-другому посмотреть на принца. Ведь свою точку зрения Пантелеймон всегда аргументировал, именно это условие заставляло меня пересмотреть собственные взгляды и нередко согласиться с его мнением.
   Кроме уважения, у Пантелеймона была ещё одна положительная черта. Он был интересным собеседником и много чего знал. Когда я училась, то увлекалась многими предметами не связанными с магией. Однако, все мои знакомые не считали мои увлечения важными и не поддерживали меня. Самая большая беда была в том, что реально я сама разбиралась в дебрях науки, и мне не с кем было об этом поговорить. Что-то подсказывает мне, что Пантелеймон находился в точно такой же ситуации. В нашем случае обычно говорят, они нашли друг друга.
   А ещё Пантелеймон был джентльменом, несмотря на огромную разницу в положении в обществе, он всегда помогал мне по хозяйству и делал всю мужскую работу по дому. Он запретил мне носить тяжести. Воду, дрова он сам приносил в дом. Ещё он заботился о моём здоровье, и часто ругал меня, когда я выходила на улицу в калошах на босу ногу или мыла посуду в холодной воде. При этом у него был такой грозный вид, как будто я сделала какое-нибудь преступление. Но обиды на него у меня не было, наоборот, мне было приятно, что хоть кто-то в этом мире заботиться обо мне.
   В общем, жить с Пантелеймоном было легко, приятно и интересно. Но однажды у нас произошел неприятный разговор, мы обсуждали отношения Румуса и Ядвиги. Я очень негативно высказывалась в адрес Румуса:
   - Пантелеймон, ну ты ведь согласен, что Румус не настоящий маг добра, иначе как объяснить его кровожадность.
   - Элли, ты не права, мы не имеем право судить поступки Румуса, потому как не были в его шкуре. А насчёт магии добра он был магом и этого достаточно.
   - Но если бы он не мстил, то Ядвига была бы жива, - гнула я свою точку зрения.
   - Это всё условно. Знаешь, я понимаю чувства Румуса и считаю, что Ядвига тоже виновата, потому как ничего о себе не рассказала.
   - Дааа!... Но если бы Ядвига рассказала о том, что она маг зла, боюсь Румус казнил бы её намного раньше.
   - А я в это не верю и считаю, что Румус по-настоящему любил её, - несмотря на мои доводы, Пантелеймон защищал Румуса.
   - Откуда такая уверенность, может быть, он просто с ней развлекался.
   - Он хотел на ней жениться. В нашем мире, где измена карается смертью, мужчина должен всё обдумать, прежде чем делать предложение...Да и магия добра указывает на это.
   - Причём тут магия?
   - Ах, Элли, я всё время забываю, что ты у нас маг зла, и ничего не знаешь о магии добра. Посмотри на меня, от жизненных неурядиц я практически потерял свою силу, восстановить которую, возможно никогда не смогу. Ведь для восстановления нужны настоящие светлые чувства: любовь, счастье, радость. Но проблемы мои ни куда не делись, потому радоваться я сейчас не могу. Остаётся только любовь и счастье, которое ещё надо найти и завоевать. Таких магов, как я, тысячи, и только единицы могут восстановить свою магическую силу... Я считаю, что Румусу повезло встретить Ядвигу. Пойми его чувства: он потерял родителей и сам чудом остался жив, конечно, его гложет ненависть к магам зла и обида на несправедливость мира. Эти чувства, должны были привести к потери магии, но этого не произошло. Почему? Всё очень просто, любовь пересилила весь негатив и заставила поверить его в будущее счастье. Ядвига ему была нужна и он её любил. Он, конечно, не обрадовался бы, когда узнал, что Ядвига - маг зла, но я уверен, со временем, он понял бы, что это не такая уж большая проблема.
   - Пантелеймон, я не понимаю, почему ты его защищаешь. Он же был фанатиком своей мести, я уверена, ты бы никогда не поступил также как он.
   - Элли, ты очень хорошего обо мне мнения. Но поверь, я не серенький зайчик, которым ты меня воображаешь, и не такой безобидный, как ты думаешь. У меня есть свои мысли и желания, которые очень далеки от понятия доброты, просто я их не афиширую. А что касается магов добра, то они такие же люди, как и все остальные, и так же как и все, хотят себе личного счастья. Со стороны свадьба Румуса выглядит очень романтично и благородно: прекрасный принц жениться на своей спасительнице. Но реально, свадьба была нужна не только Ядвиге, но и Румусу, ведь в этом случае, он обеспечит себе счастливую жизнь.
   - Но люди не всегда счастливы в браке, даже если женятся по любви, возьми например Алона с Ауринией.
   - Пример с Алоном, совершенно не уместен. Алон слишком эгоистичен и сам не знает, чего хочет. Для него Ауриния была всего лишь прекрасной роскошной куклой. Как только кукла ему надоест - пропадёт любовь. Такие мужчины -потребители, любовь же в их случае, лишь сексуальное влечение. Можно сказать, что они больше животные, чем люди.
   - Слушай!... Пантелеймон... Мне вот интересно... А у тебя есть сексуальные влечения?
   - Это очень личный вопрос, не тактично с твоей стороны мне его задавать.
   - Но мне интересно...И я твой друг...Я никому не скажу! - во мне взыграло любопытство, ведь мы прожили под одной крышей несколько месяцев, но Пантелеймон ни словом, ни делом не давал мне пошлых намёков.
   - Нет Элли, даже не проси...Пора закрыть эту тему, - раздраженно ответил Пантелеймон и вышел из комнаты.
   Я почувствовала обиду, скорее всего, он как и многие другие не видит во мне девушку. Ведь любой девушке приятно, когда от её красоты парни сходят с ума и мучаются ночами. Но видно не судьба мне стать чей-то мечтой, а жаль, я ведь хорошая на самом деле и тоже хочу личного счастья.
   Разговор с Пантелеймоном меня натолкнул и на совершено другие мысли: принцу для восстановления магических сил нужен любимый человек. Как друг, я хотела помочь ему, потому решила выпытать у него, к кому он питает нежные чувства. Возможно, после того, как я общаюсь с предметом его страсти, его личная жизнь наладиться и он не будет ходить таким несчастным.
   - Пантелеймон, а есть у тебя любимая девушка? - как-то спросила я.
   Пантелеймон оторвался от книги, внимательно посмотрел на меня и ответил:
   - Нет у меня любимой девушки.
   Это очень плохо, мой план рушился как карточный домик. Хорошо пойдём другим путём.
   - А есть у тебя девушка, которая тебе нравиться?
   - Зачем тебе это?
   - Мне просто интересно, я же тебя не спрашиваю, кто она, я просто спрашиваю, нравиться ли тебе кто-нибудь.
   Пантелеймон кивнул каким-то своим мыслям.
   - Хорошо, есть одна девушка, которая мне нравиться. Довольна!
   - А кто она? - сразу нашлась я.
   - Элли, мне не нравятся эти разговоры! - сердито ответил Пантелеймон.
   - Ну, пожалуйста, скажи мне! Поверь, я никому не выдам твою тайну.
   - Нет! - сказал Пантелеймон и отвернулся от меня.
   Примерно с полчаса я на него дулась, но в итоге, моё любопытство победило.
   - Пантелеймоша, а ты признавался ей в любви?
   Пантелеймон лишь недовольно фыркнул и отвернулся от меня. Но я не гордая, потому переместилась на пол возле кресла Пантелеймона.
   - А она красивая?... А как это было?...А ты ей белые розы подарил или красные? - моё воображение рисовало прекрасную принцессу в ажурной беседке и Пантелеймона, дарящего ей розы.
   Да, да обязательно розы, для такого случая ромашки не подходят.
   - Желтые, - услышала я голос Пантелеймона.
   - Прости! Я не поняла. Что желтое?
   - Розы желтые.
   Не беда, розы перекрасим в желтый цвет, но в целом картинка из моего воображения не изменилась.
   - Пантелеймон, ну расскажи, как это было. Я же от тебя теперь не отстану! - потребовала я.
   Принц вздохнул и ответил:
   - Нечего рассказывать. Я ей ничего не говорил, и она ничего не знает о моих чувствах.
   - Как?!...И ты ещё здесь сидишь? - возмутилась я.
   - А что я должен делать?
   - Ты должен прямо сейчас сесть на коня, скакать к ней днём и ночью, и рассказать о своих чувствах.
   Услышав моё последнее высказывание, Пантелеймон громко рассмеялся:
   - Элли, какая же ты наивная...Думаешь, она будет рада моему признанию?
   - А почему бы нет? Может она тоже тебя любит.
   - Возможно, но мне нечего ей предложить. Я хоть и принц, но не наследник, и живу полностью за счёт родителей. Жениться на ней я не могу, родители никогда не дадут благословение на этот брак. А как только я захочу жить с любимой девушкой, они сразу лишат меня материальной поддержки. Магию я потерял, работать я не могу, соответственно не могу даже себя обеспечивать. Моё признание любви будет звучать так, дорогая ты не хочешь взять меня на иждивение... Всё что я могу, это смотреть на любимую девушку, облизываться и сожалеть о несправедливости судьбы. Да и ей не обязательно знать о моих чувствах, всё равно мы не будем счастливы.
   - Но может быть всё не так печально, если девушка тебя действительно любит она согласится тебе помочь.
   - А чтобы сделала ты, если бы тебе сделали такое признание?
   - Даже не знаю, мне никто не признавался в любви. Одно я знаю точно, за свою любовь я боролась до конца.
   - Помню я, как ты боролась. Только я не Алон, у меня всё намного серьёзнее.
   - А по-моему Вы одинаковые. Алон сбежал от меня, боясь сказать правду в лицо, и ты точно также боишься посмотреть правде в глаза.
   - Скажу я или нет, ничего не измениться, это судьба Элли! - крикнул мне Пантелеймон.
   Не знаю, почему я разозлилась, но мне было обидно, что наши мужчины такие трусы. Может я слишком импульсивная, но за своё счастье я бы боролась.
   - Трус! - крикнула я и выскочила из комнаты.
  
   Уже в своей комнате я успокоилась и пришла в себя. Конечно, Пантелеймон - трус, он же маг добра, не стоит приписывать ему не существующие достоинства. В последнее время я слишком сильно его превозносила. Что ж надо поблагодарить Пантелеймона, он вовремя раскрыл мне глаза, пока я не успела в него влюбиться. Теперь я стала понимать, Пантелеймон умный и хороший, но не стоит сильно восторгаться его достоинствами, он всего лишь машина, а не человек. Алон - животное, Пантелеймон - машина без души. Где спрашивается настоящие мужчины в этом мире?
  
   Глава 30. Выбор.
  
   Вечером, я как всегда приготовила ужин. Я не повар, и не могу похвастаться тортами, или какими-нибудь заморскими блюдами, но приготовить простые блюда я могу. Пока Пантелеймон не жаловался на мои кулинарные способности и ел всё, что я приготовлю.
   Я не была на него обижена, кто я такая, чтобы лезть в его личную жизнь, но его покорность судьбе меня раздражала. Возможно, во всех своих бедах он виноват сам, он никогда не будет счастлив лишь потому, что не использует свои возможности. Глупо надеяться, что счастье само свалиться тебе на голову. Несмотря на мой полный провал на личном фронте, у меня, по крайней мере, было хотя бы несколько дней счастья.
   Примерно такие мысли посещали мою голову во время ужина. Разговаривать с Пантелеймоном мне не хотелось, правда всегда слишком жестока и убивает надежду на простое везение. Заумная философия принца меня пугала, потому вечер я решила провести в одиночестве, уйдя в свою комнату, сразу после ужина. Рано утром, позавтракав, я вспомнила, что давно не кормила лес своей магией. Мне хотелось развеяться, потому я решила совершить прогулку. Путь оказался не близким, только к вечеру я вернулась домой. В окнах не было света, и я решила, что Пантелеймон сегодня лёг спать пораньше. Стараясь не шуметь, я пробралась на кухню, чтобы перекусить и лечь спать. Однако, спокойно поужинать мне не дали, как только я села за стол, в дверном проёме появился мрачный Пантелеймон.
   - Элли, где ты была? - с порога спросил он.
   - Ням-ням...К камню ходила, - спокойно ответила я.
   - А почему мне ничего не сказала? Я уже не знал где тебя искать.
   - Ням-ням...А зачем меня искать?
   -...Элли, что происходит? Ты меня избегаешь?
   - Ням-ням...Нет. С чего ты решил?
   - Перестань есть, когда я с тобой разговариваю! - гневно приказал принц.
   Ложка выпала из моих рук, и я подавилась едой от такого заявления. Мгновение, и Пантелеймон понял моё состояние, подскочив ко мне, он похлопал меня по спине. Отдышавшись, я посмотрела на еду, есть сразу расхотелось. Что ж, сегодня придётся ложиться спать на голодный желудок.
   - Элли, подожди, нам надо поговорить, - сказал Пантелеймон, когда я уже собиралась уходить.
   Я села напротив Пантелеймона.
   - Элли, извини, я не хотел на тебя кричать. Просто я переживаю и думаю, что ты меня избегаешь.
   - Зря ты так думаешь, я тебя не избегаю, просто много дел накопилось.
   - Может, ты поужинаешь со мной?
   - Нет, спасибо. Мне что-то есть расхотелось.
   Я встала и направилась к двери.
   - Может, ты о чём-то хочешь меня спросить? - спросил Пантелеймон.
   Я задумалась, раньше мне было интересно узнать что-нибудь новое о принце, его мнения о тех или иных вопросах, или послушать его советы, но сейчас я поняла, что не имею права лезть к нему в душу и не могу всерьёз воспринимать его взгляды, мы слишком разные люди.
   - Не хочу...Спокойной ночи.
   Следующие несколько дней наши отношения напоминали дворцовый этикет, мы разговаривали лишь на бытовые темы. Мне не хотелось ничего о себе рассказывать или просить совета. Главная причина такого поведения была в том, что я боялась выставить себя глупышкой в глазах Пантелеймона. Принц тоже не любил о себе что-либо рассказывать, потому наше приятное общение постепенно угасало. Теперь в комнате сидели два абсолютно чужих человека. Каждый из них обладал острым умом, и не мог снизойти до общения. А смысл? Самые умные всё всегда знают, спросить совета - значит признать своё поражение. Возможно, через несколько дней наши отношения вышли бы на уровень "слуга-хозяин", но ситуацию решил изменить сам Пантелеймон.
   - Элли, что происходит? Ты стала другой и по-другому стала ко мне относиться.
   - Ничего, тебе это просто кажется, - ответила я.
   - Ладно...Пойдём другим путём...Элли, ты считаешь, что я должен признаться в любви?
   - Кто я такая, чтобы давать тебе такие советы? Это твоя жизнь и только тебе решать, как поступить.
   - Но мы же друзья! - возмутился Пантелеймон, - Я прошу у тебя дружеского совета?
   - Пантелеймон, я тут подумала, скорее всего, мы не можем быть друзьями вечно.
   - Это ещё почему?!
   - Мы из разных слоёв общества, ты принц, я слуга. Рано или поздно наши пути разойдутся, а нашей дружбе придёт конец. В этом никто не виноват, у нас слишком разные судьбы. Мой тебе совет, лучше заводи друзей из своего окружения, с ними тебе будет намного легче, чем со мной.
   Услышав мои слова, принц застонал:
   - Нет, только не это... Я не хочу потерять наши с тобой отношения.
   - А придётся. Я дочь шлюхи, ниже сословья просто не придумаешь, если королева узнает, то будет против наших отношений.
   - Причём тут королева? Я сам решаю с кем дружить.
   - Не верю! Если мне не изменяет память, то прошлый раз, когда ты хотел поехать в Драконию, именно мама запретила тебе поездку.
   - Но на это были серьёзные обстоятельства. Сейчас всё по-другому.
   - Нет! Как только ты вернёшься во дворец, вернутся и обстоятельства. Ты от них не убежал, ты их просто отсрочил.
   - НО...Хорошо, раз ты такая умная. Что ты мне посоветуешь сделать? Что бы ты сделала на моём месте?
   - Попыталась бы что-нибудь изменить...Пантелеймон, посмотри на всё это с другой стороны. Возьмём нашу дружбу. Мы оба знаем, что окружающие нас не поймут. И что?.. А ничего, мы дружим и помогаем друг другу, сейчас нам легче переносить трудности, а дальше будь, как будет. Представь, если бы ты отказался от дружбы со мной, одному в лесу тебе пришлось бы туго... Мы не смогли изменить судьбу, но жить стало намного легче.
   - Считаешь, что я должен был признаться в любви? Элли, чувства любви намного серьёзнее дружбы и потом, я не смогу жениться на другой.
   - Не женись, тебя жениться никто не заставляет.
   - Заставляют, родители меня заставляют, ты не поверишь, но меня чуть ли не женили, пока ты была в Драконии.
   - Вот это новость!...И ты молчал? Расскажи, что за невеста? Это по ней ты страдаешь?
   - Элли, что у тебя за мысли? Я по ней не страдаю, наоборот, я рад, что избавился от неё, меня родители хотели заставить, но спас брат, он женился на ней.
   - Так чего ты так страдаешь? Всё ведь прекрасно разрешилось.
   - Но родители захотят меня женить снова!
   - Ерунда, как-нибудь отвертишься! - я махнула рукой.
   - И как же?
   - Пантелеймон, включай фантазию, можно сбежать, отравиться, умереть... Способов море.
   - Умереть? Ты предлагаешь мне самоубийство?
   - Нет, конечно! Как ты мог до такого додуматься?...Можно инсценировать твою смерть, например, взять истерзанный труп, одеть в твою одежду и отдать родителям. Мол разорвали хищные звери принца Пантелеймона... Но это крайние меры.
   - А поверят ли они?
   - Конечно поверят, другие же верят. Не думай, что ты первый будешь использовать этот трюк.
   - Вот это меня и смущает! Мой отец не верит таким трюкам, он будет меня искать, пока собственными глазами не увидит моё тело.
   - Дааа, проблема...Тогда отравись. Представь, прекрасный принц отравился от несчастной любви, готова поспорить, о твоей несчастной любви будут слагаться песни...Что опять тебя смущает?
   Я заметила, что лицо принца исказила гримаса.
   - Элли, проблема в том, что я не хочу умирать.
   - Никто тебя не заставляет умирать, просто полежишь с остановленным сердцем пару суток, тебя похоронят, а я приду и откопаю.
   - Откапывать не надо, меня будут хоронить в родовом склепе.
   - Прекрасно, мне даже напрягаться не придётся.
   - Элли, ты надо мной издеваешься? Если сердце не бьётся, то это смерть. Как я могу воскреснуть?
   Я внимательно посмотрела на Пантелеймона, лицо выдавало недоумение, похоже действительно не знает. Нет, не может быть, он знает столько вещей, а этого не знает.
   - Ты действительно не знаешь, как такое возможно? - осторожно спросила я.
   - Даже примерно не понимаю о чём ты, - возмутился принц.
   Ура я обскакала умного Пантелеймона, но это не возможно, столько разных вещей, а то, что жизненно необходимо не знать.
   - Пантелеймон, а у тебя в академии была охрана труда?
   - Конечно. А что?
   - Разве вы не изучали всякие яды и зелья?
   - Яды и противоядия мы изучали на другом предмете, а на охране труда нас учили гигиене: пациентов принимать в перчатках, ходить в белых халатах, часто мыть со спиртом инструменты и многое другое.
   Сначала, я не поняла, о каком предмете, говорит Пантелеймон, но потом, когда пришло прозрение, я громко хохотала. Охрана труда, такой предмет есть у нас обоих, только труд у нас разный, хранить себя мы должны по-разному.
   - Не смотри на меня так, - сказала я, - просто мы на охране труда изучали яды, противоядия и всякие зелья, которые могут пригодиться в работе, а также методы, с помощью которых можно инсценировать смерть.
   - Как интересно!...Вы такое изучали?!
   - Да, ведь иногда, чтобы выполнить приказ короля, нужна военная хитрость... Есть такое зелье, которое останавливает сердце на пару суток, но ты не умираешь и не спишь. Странное состояние, но через пару суток ты живой и здоровый.
   - Не верю, такого просто не может быть, - не поверил мне Пантелеймон.
   - Если хочешь, могу его сделать, только нужны редкие ингредиенты.
   - Какие?
   Я сбегала за книгой и выписала состав зелья. Пантелеймон, посмотрев на список, принёс мне всё необходимое и предложил мне сделать зелье. Я отказываться не стала, мне хотелось доказать принцу, что я тоже чего-то стою.
   - Вот оно, - сказала я Пантелеймону, демонстрируя флакон с жидкостью.
   Принц аккуратно взял флакон, и начал изучать зелье, он его нюхал, смешивал с реактивами, нагревал и что-то делал ещё, но в конце своих исследований сказал мне.
   - Состав и свойства этого зелья, конечно интересные, но это не доказывает, что оно обладает теми свойствами, о которых ты мне говорила.
   - То есть, ты не веришь, что если человек его выпьет, то сердце его остановиться, а через пару дней снова забьётся?
   - Прости, но в это я не верю.
   - А если я смогу тебе доказать? Что ты сделаешь?
   Пантелеймон усмехнулся:
   - А чего ты хочешь?
   - Ты перестанешь быть таким занудой, и я больше не услышу этой чуши про судьбу. Идет?
   - Боюсь, если ты мне докажешь воскрешение без магии добра, я вообще поверю в чудеса, - усмехнулся Пантелеймон, но видя моё лицо, серьёзно ответил - Ладно, я согласен.
   - Запомни, двое суток, - сказала я.
   Я осторожно взяла зелье, открыла крышечку и залпом выпила его. Перед тем как я потеряла сознание, я видела страшное лицо Пантелеймона, он что-то кричал, но разобрать слов я уже не могла и медленно оседала на пол.
  
   Я проснулась не в своей кровати, рядом сидел исхудавший Пантелеймон. Ох, как неудобно получилось, я выпила зелье, а обед не сготовила. Бедный принц, голодал двое суток. Пантелеймон заметил моё воскрешение.
   - Элли, ты жива! Я так боялся...- он бросился меня обнимать со слезами на глазах.
   - Ну что! Поверил? - довольно улыбалась я.
   - Поверил! - лицо его стало серьёзным, - Не делай так больше! Хорошо?
   - Этого я обещать не могу, не известно, что жизнь меня заставит делать...А сейчас я голодная, пошли обедать?
   - Подожди! - скомандовал принц и стал читать заклинание, по мере чтения, удивление сменило серьёзность, - Действительно, полностью здоровое тело...Элли потом ещё раз расскажешь мне состав и способ изготовления зелья...И ещё... Напишешь мне список учебников, по которым ты изучала охрану труда? Думаю, мне эти знания пригодятся.
   - Пантелеймон, я есть хочу, а всё остальное потом.
   В отличие от принца, я не согласна была голодать во имя науки, потому очень быстро побежала на кухню. Найдя чёрствый хлеб и позавчерашнюю кашу, мы кое-как перекусили. Оставшаяся часть дня прошла в заботах: я готовила, переписывала рецепт зелья, составляла состав учебников по охране труда.
   На следующее утро, случилось что-то странное: Пантелеймон весь такой нарядный, с цветами спустился на завтрак. Я только улыбалась глядя на него, красивый он парень. Но как говориться: не родись красивым, а родись счастливым.
   - Доброе утро, - поздоровался Пантелеймон и протянул мне цветы, - Держи, это тебе.
   - Спасибо, - я была смущена, белые лилии поздней осенью казались чудом. - Где ты их раздобыл?
   - Забыла, что я маг добра? Магией я могу вырастить всё, что угодно.
   Лилии истощали легкий одурманивающий аромат, а я просто наслаждалась им. Лилии, необычный цветок, можно сказать экзотика для наших регионов, до этого момента я их видела лишь на картинках. Красиво! Ой, надо поставить в воду, иначе увянут. Пантелеймон лишь молча следил за мной. Наконец, цветы в воду были поставлены, и я вспомнила, что спустилась на кухню завтракать. Как только я села за стол, Пантелеймон произнёс:
   - Элли, помнишь, ты спрашивала меня о девушке, которая мне нравится?
   - Да.
   - Так вот, эта девушка мне не просто нравится, мне кажется, что я её люблю. Со временем мне всё тяжелее держать себя в руках, потому я решил ей признаться.
   - Даже так, - мои глаза загорелись огнём, сейчас я узнаю имя таинственной незнакомки, - И кто она?
   - Это ты, Элли, ты единственная девушка которую я люблю.
   Я мысленно застонала, какой конфуз, да король, если узнает, голову мне оторвёт. Король никогда не поверит, что я не совращала принца... Так, без паники. Может это ошибка?
   - Пантелеймон, а ты уверен, что это именно я?
   - На все сто процентов, особенно после твоего зелья, когда ты ради меня рисковала своей жизнью.
   Вот вляпалась! Обидно. Я даже не думала его совращать, он сам влюбился, и вела себя я с ним прилично, никогда не позволяла себе даже намёка на какие-нибудь другие отношения...Кошмар. Кто меня за язык тянул? Признайся девушке в любви, признайся! Зачем я его трусом обозвала?
   Теперь на принца я смотрела другими глазами, его трусость уже не выглядела слабостью, наоборот, он делал мне большую услугу, скрывая свои чувства. Теперь я поняла всю глупость ситуации, и Пантелеймон это понимал, и по-своему меня защищал. Даже без объяснений принца, я прекрасно знала, что никакого совместного будущего нам не светит. Если бы он был хотя бы обедневшим дворянчиком, проблемы бы не было, но принца мне не простят, ни сам король, ни весь высший свет.
   - Пантелеймон, а король об этом знает?
   - Знает. Сама могла догадаться, что вряд ли охрану принцев поручают молодым девушкам, я сам предложил тебя на роль своей охраны, только присутствие Румуса, спасло меня от гнева отца. И мама знает, я имел не осторожность выдать своё беспокойство, когда ты заснула в библиотеке. А Павел даже советовал жениться на тебе, только папа этого не одобрил.
   Ой, бедаааа! Все уже знают, только я не имела ни малейшего представления. Так Элли успокойся и обдумай ситуацию с разных сторон. Паника до добра не доводила. Обидно, но после того, что я наговорила Пантелеймону про судьбу, я даже не могу ему рассказать о своих чувствах, потому что просто повторю то, что он говорил мне.
   - Пантелеймон, прости, я даже не подозревала о твоих чувствах ко мне. Если бы я только знала об этом, я бы тебя не мучила.
   - Нет, Элли, ты меня не мучила, наоборот, заставила пересмотреть собственные взгляды и дала надежду на счастье. Если это и есть любовные страдания, то я готов так мучаться всю жизнь. Знаешь, я подумал и решил, что лучше для меня не скрывать свои отношения...Элли, а ты меня любишь?
   - Пантелеймон, я скажу тебе правду, я не люблю тебя.
   Глаза принца потухли, но он не сдался:
   - НО, может быть, я тебе нравлюсь?
   - Не знаю, я никогда не думала о тебе, как о мужчине, я всегда считала тебя только другом. Я никогда не думала, что ты, весь такой благородный, сможешь влюбиться в такую, как я.
   Глаза Пантелеймона загорелись ярким светом:
   - Значит, у меня есть шанс?... Я понимаю, что ты не могла меня полюбить. Просто у тебя не было возможности увидеть меня с другой стороны, но раз ты меня так высоко ценишь. Возможно, я смогу завоевать твою любовь. Конечно, если ты мне разрешишь.
   Ой дурааа! Что же я наделала! Теперь он от меня не отстанет и будет за мной ухаживать. Он хороший, милый, умный, красивый, и любит меня, в такого я бы влюбилась, не будь он принцем. Но он принц, и мы одни в этом доме, да ещё в глухом лесу.
   - Знаешь, твоё признание для меня полная неожиданность. Можно я подумаю над ответом до завтрашнего утра?
   Не то чтобы, принц обрадовался ожиданию, но и не расстроился, свой самый главный шаг он уже сделал, теперь моя очередь. Я удалилась в свою комнату думать думы, лучше в одиночестве поразмыслить над ситуацией, чем под прицелом сияющих глаз, ждущих твоего ответа. Итак, что мы имеем: король и королева уже в курсе, Пантелеймон уже в том обезумевшем состоянии, когда голос разума не слышен. Я могу собой гордиться, это ж надо было уметь, сухую, расчётливую машину довести до такого состояния. Да я монстр! Думай, думай. Как же мне выкрутиться? Уже глубокой ночью, обдумывая все варианты, я поняла, что выкрутиться у меня уже не получиться. Слишком многое уже поздно. Поздно что-либо объяснять королю и Пантелеймону, поздно становиться злой и менять градус отношений, поздно отвечать Пантелеймону отказом. На самом деле, он мне нравился, и я хотела продолжения отношений. Единственная причина, по которой я не влюбилась в него, была лишь в том, что я считала, что отношения между нами не возможны. Но теперь всё изменилось, я обратила на него внимание. И считаю, что он даже очень не плох для любви, можно сказать, что он просто создан для любовных отношений. Чуткий, внимательный, заботливый, умный, хороший, именно такой мне и нужен, именно такие девушкам и нравятся. Это у мужчин всё просто, увидел красивое тело и любовь. А женщинам сложнее, они требуют тонкую организацию мужской натуры, да так, чтобы ноги подкашивались и душа летела в высь. Пусть я буду эгоисткой, но я отвечу Пантелеймону согласием, просто потому, что верю: не один мужчина не будет меня так любить, как он; не один мужчина не вызовет у меня такого восхищения; ни когда у меня не будет такой любви. Почему? Потому что я маг зла. Все мужчины, которые меня ждут в будущем, это либо продажные альфонсы борделей, либо наши маги, помешанные на собственной силе. Ни те, ни другие не будут тратить силы на любовь, там схема проста: переспали и разбежались.
   Любовь Пантелеймона, скорее всего, не будет длиться долго, нас разлучит сам король, но я хочу отвоевать у судьбы это время, время счастья. Мне придётся заплатить страданиями, но я готова пойти на это. Нет, я не буду жалеть, когда всё окончиться, потому что счастье, пусть и кратковременное, даётся не всем. Нельзя жалеть о том, что однажды тебе крупно повезло, надо быть за это благодарным.
   Да, я соглашусь на предложения Пантелеймона, потому что сама этого хочу. И я не буду стыдиться своих чувств, ведь знаю, возможно, в моей жизни это в первый и последний раз, больше такого не будет. А король? Мне не страшен гнев короля, с Пантелеймоном или без, он всё равно меня угробит. За те полгода, что я провела в Драконии, я только чудом осталась жива. Если он так низко ценит мою жизнь, то количество поручений и наказаний не имеет значения. Если суждено умереть, я умру, если суждено выжить, выживу.
  
   Глава 31 Отношения.
  
   Из-за бессонной ночи, проснулась я поздним утром. Умывшись и переодевшись, я спустилась вниз. Пантелеймон сидел в гостиной с книгой и чашкой чая. Выглядел он так, как будто собрался на бал: побрит, умыт, причёсан, шёлковая рубашка, праздничный камзол, начищенные сапоги. По сравнению с ним, я выглядела убого. Где-то под лопаткой заныла классовая ненависть. Куда это он собрался?
   - Доброе утро! - поздоровалась я.
   - Доброе утро! Хотя, сейчас скорее день, чем утро, - возразил Пантелеймон. - Ладно, пошли завтракать.
   - Ты ещё не поел? - удивилась я.
   - Я тебя ждал, - отозвался Пантелеймон.
   Когда я вошла на кухню, то увидела стол, накрытый на двоих, конечно, еда уже безнадёжно остыла, но ведь главное внимание. Я улыбнулась Пантелеймону, и быстро подогрела еду.
   Наевшись, я решила не откладывать свой ответ в долгий ящик и не мучать Пантелеймона ожиданием, потому я первая начала разговор:
   - Пантелеймон, я вчера обдумала твоё предложение и ...Знаешь ты очень красивый, умный и хороший. Прошлой ночью я поняла, что ты мне действительно нравишься. Потому я решила согласиться на твоё предложение: перенести наши отношения на другой уровень....В общем, я согласна.
   Пантелеймон, недоверчиво смотрел на меня.
   - Нет, всё не может быть так просто, - пробормотал Пантелеймон, - Элли, по-моему, ты сама не осознаешь разницу между дружбой и любовью, потому так быстро и согласилась.
   - Почему ты так думаешь? - изумилась я, - Да, я действительно встречалась только с Алоном, и эти отношения были далеко не идеальны, но я понимаю значения слова любовь.
   - Алон, как я мог про него забыть? - скривился Пантелеймон, - А какие сейчас у тебя чувства к Алону?
   - К Алону никаких, а вот Ауринию жалко.
   - Это ещё почему? Вроде бы Ауриния украла любовь Алона. Ты не собираешься ей мстить?
   - Мне не зачем ей мстить, я считаю, что она наоборот меня спасла...Не смотри на меня так, я не вру, я правду говорю. Я нечаянно встретила их, и посмотрела на их любовь: Ауриния была бремена, а Алон совсем не заботился о своей семье. В итоге, Ауриния потеряла ребёнка, а Алон её обвинил в этом. Может Ауриния и украла мою любовь, но её теперешняя жизнь напоминает минное поле. Там, в больнице я видела, как Алон её отчитывал, по их разговору я поняла, что Алон сожалеет о своей женитьбе, потому как сейчас он не имеет возможности посещать бордели и наслаждаться обществом дам. Я знаю, что Ауриния не святая, но жизнь её жестоко побила.
   Пантелеймон сел ко мне ближе и сжал мою руку.
   - Прости, я не знал, что ты такое видела...Но поверь, я не Алон и буду о тебе заботиться, по мере своих сил.
   - Пантелеймон, я не на что не надеюсь и ничего не жду от тебя. Ты мне ничего не должен!
   - Ах, Элли, Элли, ты такая хорошая!... Жизнь не справедлива. Почему такие хорошие и умненькие магини на стороне магии зла? Если бы ты была магиней добра, то я бы уговорил королеву, дать своё благословение на наш брак, а так, увы...
   - Ты уже жалеешь о своём выборе? - во мне закипала злость. Почему всё самое лучшее для магинь добра, а нам ничего?! Нам тоже хочется любить и быть любимыми.
   - Извини, я не хотел задеть твои чувства. Я лишь сожалею, что наш брак не возможен...А относительно магинь добра, я не высокого о них мнения. Условно их можно разделить на два типа: одни фанатки добра, и думают только о работе, другие фанатеют от своей красоты и неотразимости, они ни чего не делают, считая, что белый плащ гарантирует их доброту...Элли, я тебя за то и полюбил, что у тебя всё гармонично и правильно, у тебя идеальный характер.
   Моя душа просто расцвела от такого признания. Надо же, у меня идеальный характер, если бы мои преподаватели или знакомые это услышали, они бы тут же попадали от смеха. Пантелеймон же сказал это слишком серьёзно, как будто это факт, не требующий доказательства. Даже не знаю, что и думать, либо Пантелеймон гений, и прекрасно знает какие ниточки моей души надо задеть, чтобы вызвать мои ответные чувства, либо он просто влюблённый глупец, и не замечает разницу между идеальным образом и реальностью. В любом случае, мне приятно это слышать, и в моих интересах поддерживать для Пантелеймона идеальный образ. Правда, я не совсем понимаю, как это сделать, если я презираю ложь в таких отношениях.
   - Элли, ты понимаешь, что наши отношения могут вызвать гнев короля? По мере своих возможностей я буду защищать тебя от отца, но реальной власти у меня нет, потому ничего гарантировать не могу.
   - Я отлично понимаю, что со мной сделает король. Думаю, как-то выкручусь в случае чего.
   - И, несмотря на это, ты хочешь принять моё предложение?
   - Да.
   - Почему?
   - Потому что ты мне нравишься. Не думай, что мне так легко понравиться. С большинством знакомых мне парней, я бы не села за один стол, не то чтобы принимать от них какие-нибудь предложения. В том, что ты мне нравишься, как раз и есть твоя исключительность.
   - А гордость? Разве маги зла не считают магов добра слабаками, не достойными своего внимания?
   Я мысленно застонала. Нет, все мужчины одинаковые, что маги зла, что маги добра, всех их интересует победа в поединках. Очень часто парни забывают, что у женщин своя логика, нас вообще не интересуют их войны, нас больше интересует спокойная жизнь в достатке с любимым человеком. Возможно, я смогу быть первой и одолеть всех врагов, но зачем мне это надо. Часто парни называют девушек глупыми, не способными достичь чего-нибудь значимого в жизни, но они не понимают, что девушки всегда ставят личное счастье выше всех игр мужчин, потому не делают лишних телодвижений, а лишь стремятся к своей цели.
   - Пантелеймон, я же с тобой не драться собралась! Если ты не помнишь, то один поединок, я тебе проиграла... Пойми, я девушка, девушек не интересуют победы в войне, сила мне нужна лишь для защиты. Я достаточно сильна, потому могу защитить и себя, и тебя, но любовь это другое. Девушкам больше нравится внимание парней, нежели их демонстрация своего превосходства. Иногда девушкам нравятся сильные парни, но если они будут вести себя грубо и жестоко, любовь увянет сама по себе. Это как раз и произошло с моей любовью к Алону, как только я увидела его отношение к Ауринии, вся моя любовь просто испарилась, не оставив даже горького следа... Я вообще считаю, что Ауриния меня спасла, ведь, если бы она не появилась, на её месте могла быть я... Вернёмся к магам зла. У нас у девушек и парней свои лагеря. Магини никогда не интересуются мнением парней. Знаешь, я сама слышала, как парни обсуждали мой поединок с тобой, они называли меня дурой и действительно, что-то говорили про гордость, но девчонки меня защищали, для них выигрыш был не важен, а вот сам романтизм момента очень даже интересен. А теперь представь, если маги зла узнают о наших отношениях. Как думаешь, что они со мной сделают?
   - Они будут тебя презирать?
   - Не угадал. Девчонкам будут интересны подробности, и вообще в глазах девчонок я буду читать зависть и восхищение, ведь, очень много магинь зла влюбляются в магов добра, но только единицам повезло и им ответили взаимностью. А у меня не просто маг добра, у меня ещё и принц, такого никому не удавалось. Я стану местной знаменитостью, ко мне будут обращаться за советами... Шутка!... А парни, за них вообще не стоит волноваться, все женские необъяснимые поступки они всегда списывают на женскую глупость. На самом деле женская логика, такая хорошая отмазка и для парней, и для девушек. Если бы парни не верили в женскую логику, то они бы обошлись со мной, как с парнем: начали бы презирать или захотели бы от меня избавиться, чтобы я не позорила имя мага зла. Но мне повезло, я девчонка, парни просто назовут меня дурой и отстанут от меня.
   Пантелеймон лишь громко рассмеялся в ответ.
   - Ха-ха...Только маги зла могут так использовать титул принца...Ха-ха...А женская логика...Ха-ха... Но, послушай Элли, неужели тебе не обидно, когда тебя считают дурой. Неужели тебе самой не хочется доказать, что это не так.
   - Пантелеймон, ты считаешь меня дурой?
   - Нет, не считаю, - лицо Пантелеймона мгновенно стало серьёзным.
   - Вот видишь. Те парни, которые достаточно умны и мнением которых я дорожу, никогда не будут считать меня дурой и опускаться до презрения.
   Пантелеймон изменился в лице, какие-то мрачные мысли возникли в его светлой голове.
   - А в твоём окружении ещё есть кто-то достаточно умный?
   - Конечно. Поверь, наивно полагать, что только с помощью магической силы можно управлять магами зла. Я была лидером, и чтобы получить власть над студентами не обязательно с каждым устраивать бой, достаточно организовать поединок с лидером группы, но это ещё не всё. Иногда эти бои, лишь театр для обычных студентов. На самом деле, я с лидером уже заранее договорилась о взаимопомощи, о условиях сотрудничества, и о том, кто должен выиграть бой. Сам должен понимать, что командир должен быть мудр, и лучше сохранить за собой отряд, заручившись моей поддержкой, чем полностью его потерять. Вот и соглашались некоторые на такое, ведь, я не лезу со своими правилами, а лидер группы сохраняет за собой власть и получает дополнительную защиту.
   - Как интересно...А Алон знал об этом?
   - Нет. Один раз я попыталась ему объяснить, но он ведь рыцарь без страха и упрёка, для него важна иллюзия случайности и победы сильнейшего, потому, чтобы не травмировать его нежную мужскую психику, я даже не пыталась с ним об этом говорить.
   - Да, Элли, скажу честно, ты меня удивила, я никогда не думал о такой форме лицемерия.
   - Что же ты хочешь от мага зла? Не могу же я быть доброй феей!...Что, уже любовь прошла? Теперь ты разочарован во мне?
   - Нет, скорее наоборот, ты вызвала моё восхищение своим поступком, пусть это и лицемерие, но с помощь него ты смогла избежать ненужных жертв. Умно, даже слишком умно...Что ж, раз мы уже всё обсудили, скажу, что я очень рад твоему согласию.
   После этих слов он поцеловал мне ручку, я вздрогнула от неожиданности, как у нас всё официально. Посмотрев на Пантелеймона, я заметила его внешний вид.
   - Пантелеймон, а куда ты сегодня собрался в таком виде?
   - Это я для тебя так нарядился. Нравится?
   Не знаю как у других, но у меня было чувство, что меня сегодня засватали. Как-то всё у нас слишком официально стало, не люблю я этого. Я решила сразу прояснить ситуацию:
   - Я тут подумала и решила внести одно условие: я хочу, чтобы у нас всё было по-простому. Давай не будем делать из наших отношений любовного романа, просто мне так будет легче.
   - По-простому это как? Меня всегда учили, чтобы произвести впечатление на даму надо идеально выглядеть.
   Я знала, что мне будет тяжело, но не думала, что до такой степени. Я вздохнула, придётся заняться перевоспитанием принца:
   - Пантелеймон, не обижайся, но сейчас ты одет идеально для магини добра, я же маг зла, твой наряд только подчёркивает общественную разницу между нами. Ведь, я никогда не буду посещать балы, а значит, и не буду одеваться как благородная. Поверь, я ни на минуту не забывала, что в лучшем случае, я крестьянка, а ты принц. Не зачем мне об этом напоминать.
   Принц смутился:
   - Прости, я не подумал...Я думал, что тебе понравится. Я просто хотел произвести на тебя впечатление.
   - Своего ты добился, впечатление на меня произвёл, а нравился ты мне, таким, каким был, не стоит тебе что-либо менять. Считай, что для меня ты и так идеален.
   Он усмехнулся и бросился в свою комнату, через несколько минут он вернулся, одетый в свою повседневную одежду.
   - Так лучше, - сказал принц, демонстрируя свой наряд.
   - Да, намного лучше. Красивому парню любая одежда к лицу.
   - Это был комплемент?
   - Нет, это констатация факта.
   Пантелеймон подскочил ко мне и утянул в гостиную. Там, он посадил меня на диванчик и сел рядом со мной, взяв меня за руку, он начал рассказывать:
   - Знаешь, мне в тебе нравится буквально всё. Твоя открытая честность и даже твоя неприязнь к роскошной одежде. Я больше люблю простую одежду, мне в ней удобнее. Отец меня не жалует, потому балы я посещал не часто, но поверь на слово, ты ничего не потеряла, на балах всё официально и чопорно, там редко бывает весело. Балы для общества - это возможность сделать рекламу своим детям, чтобы в будущем иметь возможность на более удачную партию для детей. Потому и заставляли меня их посещать, чтобы свести с какой-нибудь богатой герцогиней или принцессой.
   - Как ужасен мир! Бедных принцев заставляют посещать балы, - рассказ Пантелеймона меня насмешил.
   Через минуту я почувствовала, как Пантелеймон обнял меня и прижал к себе, а мои губы накрыл поцелуем. Сначала поцелуй был нежным, но потом он стал более требовательным. Я не сразу поняла, что происходит, потому в первые несколько минут сидела истуканом, но потом я ответила на него. Ах мой первый поцелуй, я запомню тебя на всю жизнь!
   Следующие несколько дней, прошли для меня как в сказке. Пантелеймон старался уделять мне как можно больше времени, он часто помогал мне с ужином или обедом, читал мне стихи и пел серенады. Да, да, именно серенады, оказывается, образование принцев предусматривает обучение музыке. Как признался сам Пантелеймон, он не очень любил эти занятия, так как тогда не знал, где знания музыки могли бы ему пригодиться. Но сейчас, мне было приятно слушать его красивый голос, исполняющий для меня ещё одну серенаду. Я тоже блеснула талантами и подарила ему вышитую мной картину: два белых лебедя неспешно плыли по глади озера. Ещё я пыталась сделать какой-нибудь шедевр кулинарии, не всегда у меня получался шедевр, но ведь главное желание. Каждый вечер у нас заканчивался одинаково: мы обнимались и страстно целовались в гостиной. Иногда страсть была настолько сильной, что мне очень хотелось продолжения, однако принц всегда успевал вовремя остановиться. Уходить было обидно, но я понимала, что перегибать палку не стоит, мы оба на грани, если мои мозги уже давно поплыли, то хоть у Пантелеймона остался здравый смысл. Но однажды случилось не поправимое.
   В эту ночь я долго не могла уснуть, настойчивые поцелуи и объятия Пантелеймона вызвали у меня целую бурю эмоций и море образов, которые не давали мне уснуть. Намучившись несколько часов, я решила прогуляться по дому, а заодно и напиться воды на кухне. Спустившись вниз, я увидела свет в гостиной. Странно, Пантелеймон никогда не оставлял зажжённые свечи. Я открыла дверь в гостиную, мне предстала не правдоподобная картина. В центре комнаты на кресле, сидел Пантелеймон и медленно пил вино из бокала, рядом с ним стояла на половину пустая бутылка. Чем меня удивила эта картина? Да тем, что за несколько месяцев нашего совместного проживания, я никогда не видела, чтобы принц пил вино. А тут, ночью, в одиночку, скрываясь от меня. Почему он от меня скрывается? Может случилось что-то, и он решил с горя напиться? Я осторожно подошла к принцу, стараясь рассмотреть его лицо. Не надо быть ясновидящей, чтобы понять, что принцу плохо, очень плохо. Я распереживалась за него, мне захотелось подойти и узнать в чём дело:
   - Пантелеймон, что случилось? Почему ты здесь сидишь один, в такое время, да ещё с бутылкой вина?
   Пантелеймон увидел меня и удивлённо спросил:
   - Элли, а ты что тут делаешь?
   - Мне не спалось, вот решила спуститься, воды попить?
   - Вот и мне тоже не спится.
   Я взобралась к нему на колени, обняла и спросила, глядя в глаза:
   - Что происходит?
   Принц обнял меня, и хриплым голосом ответил мне:
   - Элли, тебя никогда не учили хорошим манерам? Не знаешь, что нельзя появляться перед мужчиной в ночной рубашке и уж тем более опасно садиться ему на колени? Быстро слезь с меня!
   Сказать то, он мне это сказал, только свои руки не убрал. Я не сразу поняла комичность ситуации и рассмеялась:
   - Ах Пантелеймон, я подумала, что с тобой случилось что-то страшное, а у тебя просто желания разыгрались...Спокойной ночи!
   Я поцеловала его в щёчку и попыталась слезть с колен, но его руки зажали меня в тиски:
   - Знаешь, Элли, ты такая наивная, иногда сама не понимаешь, во что выльются твои невинные прикосновения, это ведь из-за тебя я здесь сижу. Ах, глупая, наивная Элли, сегодня ты поплатишься за свою бестактность, сегодня я не дам тебе уйти. Возможно, уже завтра я об этом пожалею, но ради такого я готов на любые испытания.
   Я зависла на несколько секунд, такая речь достойна мага зла, но похоже мы с Пантелеймоном поменялись ролями, сегодня он мой злодей, а я вроде бы как невинная жертва. Меня подняли на руки и куда-то понесли, потом осторожно положили, было темно, по ощущениям я поняла, что это кровать. Мне стыдно рассказывать, что делали с невинной жертвой. Но прикосновения Пантелеймона были очень приятны, потому я не сопротивлялась, а лишь отвечала взаимностью. Для меня это вообще было в первый раз, потому я довольно смутно представляла, что надо делать, а Пантелеймону, ему видней, что надо делать и как, он же всё таки врач, хоть и бывший.
   Утром я проснулась в комнате Пантелеймона. Моё тело практически не пострадало, пару засосов и синяков не в счет. Я посмотрела на свою ночную рубашку, Пантелеймон её порвал в нескольких местах, теперь зашивать придётся. Не маг добра, а зверь какой-то. Немного полежав в постели, я решила, что пора удалиться, но мне не дали.
   - Подожди, не уходи! Я должен проверить, что с тобой всё в порядке, - сказал Пантелеймон.
   Он резко встал и наложил на меня несколько заклинаний, я смутилась под его пристальным взглядом. У меня было такое чувство, что я не просто обнажена, с меня содрали кожу и мышцы, и сейчас обследуют все мои органы. Я покраснела, но Пантелеймон не обратил на это никакого внимания.
   - Прекрати! - крикнула я принцу.
   - Прости, не хотел тебя смущать. Всё я уже закончил, что ж могу тебя поздравить этой ночью, ты лишилась девственности, и виноват в этом я. Все повреждения я уже залечил, но девственность твою вернуть не смогу. Извини, но это навсегда.
   Умом я и сама понимала, что произошло, но хотелось доказательств.
   - Можешь одолжить мне свой плащ? - обратилась я к Пантелеймону.
   - Не веришь мне? А зря...Вот, возьми, - принц протянул мне свой плащ.
   Я одела его плащ, он окрасился черным светом с золотом. Ура! Золото! Наконец девчонки не будут меня доставать своими намёками, об этом. Всё, я теперь такая же опытная, как и они. На моём лице появилась улыбка. Правда, что-то силы у меня стало меньше, или мне просто кажется, да нет, вроде больше было. Ерунда, одна поездка к королю и силы восстановятся.
   Пантелеймон же моей радости не разделял, он сидел, опустив голову на колени. Увидев моё счастливое лицо, он удивлённо добавил:
   - Ты совсем не расстроена своей потерей?
   - Пантелеймон, ты так говоришь, как будто кто-то умер. Ничего ужасного не произошло. Или ты жалеешь о своей девственности?
   - Нет! - возмутился принц, - как ты могла об этом подумать? Мне не о чём жалеть, этой ночью я был счастлив, как никогда прежде.
   - Вот и ладненько. Король мне конечно голову оторвёт, за то, что я с тобой сделала. Но это уже не важно.
   - Ты не виновата, я сам тебя сюда притащил!
   Эх, принц, кто ж тебе поверит, что маг зла тебя не совратил. Если бы я не хотела этого, пара заклинаний магии зла быстро отрезвили бы тебе голову, но я была не против, потому виноваты оба. Кстати, надо не забыть развести себе настойку, чтобы не забеременеть.
   - Пантелеймон, давай не будем об этом, что сделано, то сделано. Прошлое уже не вернёшь...Не хочешь плащик примерить?
   Я протянула Пантелеймону плащ, он послушно его одел. Через мгновение плащ окрасился белым с золотом, красиво. Пантелеймон посмотрел на себя в зеркало и закричал:
   - Элли, смотри, моя сила восстановилась, полностью восстановилась! И это всё благодаря тебе! Ой, я так рад! Такое бывает очень редко, и мне повезло, представляешь...
   Угу, так я и поверила, что восстановление сил добра - редкое явление. Но везёт же им, ни убивать никого не надо, ни ненавидеть, ни на войну отправляться, лишь ночь с любимой девушкой, и магическая сила восстановлена. Пока принц был занят своими эмоциями, я осторожно выскользнула за дверь. Любовь, любовью, а гигиену ещё никто не отменял.
  
   Глава 32. Новости.
  
   Вечером, когда все эмоции улеглись, мы с Пантелеймоном снова оказались в гостиной. Сегодня вышивать мне не хотелось, внутренняя усталость, после трудового дня, не давала мне заниматься чем-то полезным, мне просто хотелось растянуться на кроватке и лежать, закрыв глаза. Но Пантелеймон, заметив мой манёвр удалиться в свою комнату, перехватил меня и уложил на диван так, чтобы моя голова была на его коленях. Он осторожно гладил мои волосы, а мне было приятно. Покидать гостиную не было смысла. Я удобно улеглась на диване, положила подушечку под голову, закрыла глаза и познала блаженство. Хорошоо!
   Сквозь дрёму, я услышала голос Пантелеймона:
   - Вот скажи мне. Маги зла все такие доверчивые или это только мне одному так повезло?
   Отвечать и думать не хотелось, но я сделала над собой усилие:
   - Что ты имеешь в виду? Маги зла - это самые коварные и расчётливые люди. Ты этого не знал?
   - Элли, ты себе сейчас цену набиваешь или цитируешь какой-то учебник?
   Я застонала, не успела расслабиться, так сразу Пантелеймон со своими умными мыслями.
   - Пантелеймон, я не шучу, маги зла действительно коварны.
   Прозвучал еле слышный смешок, и принц продолжил:
   - Знаешь, мне приятно, что от моих прикосновений, самое коварное существо едва не урчит от удовольствия.
   - Пантелеймон, ты хочешь испытать на себе моё коварство? Если нет, то не мешай мне расслабляться, сейчас я на заслуженном отдыхе.
   - И всё же твоя наивность и доверчивость меня просто поражают.
   - Я совершено не понимаю, о чём ты говоришь. Какая наивность и доверчивость? Я лидер академии магии зла, лидер не может быть ни наивным, ни доверчивым, иначе он не будет лидером. Считай, что я воплощение зла.
   Пантелеймон смеялся целых двадцать минут.
   - Что тут смешного? - возмутилась я, - Я действительно опасна, и лучше быть моим другом, нежели врагом.
   Нет, маги добра - это ещё те чудики, постоянно играют с огнем. Я вздохнула. Что с него взять? Молодой ещё, глупый. Но не убивать же его за это?
   - Знаешь, ты похожа на рысь, маленькую быструю хищницу с большими клыками, но на самом деле кошка, кошкой, только нужно найти к ней подход... У меня в лесу живет такая, я уже её приручил, сначала накормил, потом погладил за ушком и вот, она уже довольно мурчит рядом и даже не пытается меня укусить.
   Меня сравнили с рысью. Прекрасно! Интересно, как эта рысь смотрела бы на Пантелеймона, если бы была голодна, думаю, воспринимала бы она его только в качестве обеда. Но я не стану рушить радужные надежды принца на мир между хищниками и людьми. Зачем? Жизнь жестока, она ему ещё покажет страшные картинки реальности, а сейчас - пусть мечтает.
   Несколько минут мы молчали, Пантелеймон первый разорвал молчание:
   - Я сегодня много думал о том, что случилось ночью между нами.
   - И!? - я лениво перевернулась.
   - Почему ночью ты не стала сопротивляться?
   - А зачем? Я даже не думала о том, что ты можешь сделать со мной что-то плохое. Если честно, мне даже было интересно, ведь такое я испытывала в первый раз.
   - Твоя доверчивость тебя, как раз, и погубила.
   - Глупости! Только гнев короля может меня погубить, сами отношения не несут в себе ничего плохого.
   - Элли, а помнишь, что я тебе говорил о восстановлении магии добра? То, что моя магия восстановилась - большая редкость в этом мире.
   - Припоминаю. Я рада за тебя! Наконец, ты повеселеешь и будешь прежним, а то в последнее время на тебя смотреть было страшно.
   - К сожалению прежним я уже не буду.
   - В смысле?!
   - Как бы тебе это объяснить?... - принц на несколько минут задумался, но потом продолжил, - Представь, что ты попробовала что-то очень вкусное. Ты сможешь от этого отказаться?
   - Даже не знаю, в этом мире есть много вещей, которые я люблю, от некоторых мне приходится отказываться.
   - А если эта вкуснятина лежит прямо возле тебя, только руку протяни. Тогда откажешься?
   - Наверное, нет, но всё зависит от обстоятельств. Возможно, это ловушка и не стоит в неё попадаться.
   - А я всё же рискну!
   Пантелеймон нагнулся и нежно поцеловал меня. А дальше?...Дальше повторились события предыдущей ночи. Утро я опять встретила в спальне принца. Не могу сказать, что мне было неприятно, наоборот, тело само требовало продолжение банкета, но разум просто вопил об опасности. Одна ночь, это ещё ничего, но если я каждое утро буду встречать в кровати принца, что же от меня останется. К сожалению, тогда, я не прислушалась к голосу разума, на это были веские причины: я не хотела думать о завтрашнем дне; я понимала, что всё самое страшное уже случилось, одна или десять ночей, разницы нет никакой; и возвращение во дворец - неизбежно, с возвращением кончится моя "лесная" сказка. Я решила последовать совету Пантелеймона: просто жить и получать удовольствия, взять от жизни всё, что могу, ведь, неизвестно когда и с кем мне будет также хорошо, как с принцем.
   Только не думайте, что меня с Пантелеймоном связывала только физическая близость. Та ночь лишь разорвала последние запреты для нас. Теперь мы не стеснялись друг друга, и были более откровенны в разговорах, поступках и действиях. Отношения между нами не изменились, они лишь стали острей. Пантелеймон продолжал проявлять заботу обо мне, но иногда, она уже носила, на мой взгляд, маниакальный характер. У меня было такое чувство, что меня считают хрустальной вазой. Я же, в свою очередь, стала больше волноваться, когда Пантелеймон уходил в лес. Я понимала, что мой страх глуп, он хозяин леса и лес ничего с ним не сделает, но сердце почему-то волнуется. Также я стала обращать внимание на всякие мелочи. Какое у него настроение? Поел ли он? Тепло ли он одет? ...Мне стало нравиться вызывать блеск его глаз. Я использовала разные способы: когда обниму, когда поцелую, когда просто проведу рукой по щеке. Мне нравилась наша жизнь, я была счастлива. Единственное, что огорчало меня, это понимание того, что рано или поздно всё кончится и возможно, когда-то я увижу свадьбу "моего" Пантелеймона с какой-нибудь принцессой. Эти мысли пугали меня и раздражали одновременно. Жаль...Очень жаль. Но ничего не поделаешь. Я старалась отогнать эти мысли подальше от себя, когда вернусь во дворец, тогда обо всём подумаю, а пока...
   Дни пролетали, как птицы, за осенью пришла зима, за зимой весна. Весной лес оделся в свой зелёный наряд и мир вокруг нас опять принял яркие краски. Чем длиннее становился день, тем мрачнее становилась я. Король выдал мне жалование ровно на год, год на исходе, пора бы уже подумать о возвращении. Возвращаться не хотелось, но на службе не спрашивают о твоих желаниях. Пантелеймон каждый день получал письмо от короля, но едва прочитав его, сразу отправлял в огонь. И всё! Официально я подчинялась принцу, потому каждый день я ждала от него приказа паковать вещи, но приказа не было, и день проходил как обычно. Однажды, видя моё плохое настроение, Пантелеймон спросил:
   - Элли, что с тобой? В последнее время ты сама на себя не похожа.
   А голос такой, обеспокоенный, обеспокоенный. Я лишь вздохнула, хочется мне или нет, но надо поговорить с принцем об отъезде.
   - Меня волнует наш отъезд.
   Раздражение отразилось на лице Пантелеймона.
   - Какой отъезд? Я никуда не собираюсь!...И ты, как моя охрана, тоже никуда не поедешь!
   - Как это не собираешься? Ты не собираешься возвращаться во дворец?... Но король выплатил мне жалование лишь на год, максимум через год я должна вернуться во дворец.
   Пантелеймон хитро прищурился и произнёс:
   - То есть, ты хочешь вернуться во дворец лишь по долгу службы?...Больше тебя ничего не связывает со столицей Сорантии?
   - Нет, ничего...А должно было быть ещё что-то?...Пантелеймон, ты сегодня странный.
   Но принц меня не слышал и пребывал в своём мире раздумий.
   - Элли, а тебе здесь нравится? Ты бы хотела бы здесь задержаться?
   - Да, хотела, но...
   Пантелеймон поднёс палец к моим губам, приказывая мне замолчать.
   - Ничего не говори, ответ я получил, а обстоятельства я знаю лучше тебя...Теперь второй вопрос...Элли, а ты бы хотела остаться здесь со мной навсегда?
   Я усмехнулась и не приняла всерьёз слова Пантелеймона. Это всего лишь мечта. Разве возможно, чтобы счастье длилось вечно? Конечно, нет. Но честный ответ на вопрос...
   - Да! - я решила убить принца своей честностью.
   - Я рад!
   Меня обняли, поцеловали и дали лукошко земляники в награду, и всё. Нет, так не пойдёт, я всё узнаю прямо здесь и сейчас
   - А отъезд? - спросила я.
   - Мы никуда не едем... Я не военный, у меня нет контракта. Если я не вернусь, мне ничего не будет. А ты... Внимательно прочти свой контракт: в Драконии ты должна исполнять мои приказы, срок не ограничен ни годом, ни десятилетиями...Мы сейчас в Драконии, а если тебе нужен мой приказ, то приказываю тебе оставаться здесь со мной. Довольна!
   - Ты же не хочешь сказать, что мы останемся здесь навсегда?
   - Именно это я и хочу сказать!
   - Но...Как же король и королева? Что подумают они.
   - Маму жалко, но ничего не поделаешь, мне надо спасать собственную шкуру... А отец? Не думаю, что он сильно страдает, после того, что он мне написал.
   - А что он тебе написал?
   - Даже не знаю, говорить тебе или нет...Новости ужасны, но логичны.
   Да что ж такое случилось в Сорантии, пока нас не было!? Я видела, как Пантелеймон не мог решиться рассказать мне последние новости, и разволновалась ещё больше. Могу поспорить, что эти новости связаны с ним.
   - Ну, говори уже, иначе я всю ночь спать не буду, или напишу своим, они должны знать последние новости.
   Лицо Пантелеймона мгновенно приняло серьёзное выражение:
   - Ещё один приказ: никаких писем ни в Сорантию, ни в Драконию. Поняла?! Ни каких писем! Это приказ!
   - Но... А как же новости? Я мучаться буду, ночами не спать.
   - Ладно, уговорила...Я скажу, только сильно не переживай...Мой дядя, сэр Уильям и ещё десяток магов добра не прошли испытания короля Драконии.
   От последних новостей у меня подкосились ноги и я села на коврик.
   - Как? Король уже послал десяток магов добра?...И они все умерли, не пройдя испытания?
   - Да, Элли, они все мертвы! И теперь я последняя надежда короля, он надеется, что у меня получится пройти испытание...Теперь, когда моя сила восстановлена, Румус не отстанет от меня...Ведь, тогда меня спасло лишь отсутствие силы, а сейчас меня уже ничто не спасёт...Элли, я не хочу умирать, лучше я пропаду без вести или официально умру в этих лесах, но во дворец я не вернусь.
   Я была ошарашена новостями, лес, этот ужасный лес, он спас нас. Моё сердце просто разрывалось от боли, мой такой хороший принц, его хочет погубить родной отец. Всё мои мысли были направлены на поиск решения из ситуации, обдумав много вариантов, я пришла к выводу, что решение Пантелеймона идеально. Мы останемся здесь, а для всего остального мира пропадёт и Пантелеймон, и я. Хотя со мной не всё так просто, у короля остался мой контракт, который я подписала при поступлении в академию. Только с моей смертью, свадьбой или потерей магических сил, он может исчезнуть. Пока существует контракт - король знает, что я жива, а раз не вернулась, то жив и Пантелеймон. Я рассказала принцу о своих мыслях, но его они не разочаровали.
   - Элли, этот лес, просто находка. Мой отец не сможет меня найти, даже если сильно захочет. НО если найдёт, то лес ему не одолеть. Я хозяин леса и сейчас полон магии. Каждый день, часть своей магии я отдаю лесу, делая его ещё сильнее. Поверь, этот лес выдержит атаки магов зла. Отец меня никогда здесь не достанет. Всё что я хочу, чтобы ты была со мной.
   - Но Пантелеймон, разве мы выживем в лесу? Нам ведь где-то надо брать еду.
   - Выбора нет, нам придётся заняться сельским хозяйством, у меня есть несколько полянок, там я буду выращивать крупы. С магией я смогу обеспечить нас крупой на год. Будем собирать грибы и ягоды. Авось как-нибудь проживем следующий год.
   - Да, да, конечно, - согласилась я.
   Я обняла Пантелеймона и поцеловала. Жалко мне его, родной отец ради власти хочет рисковать жизнью собственного сына. Ужас! Кошмар! Мне трудно представить каково сейчас Пантелеймону. Дело не в произошедшем, разум обработает сухие факты и выдаст результат, но само осознание, что самые родные и близкие люди пытаются наживаться не просто за твой счёт, а ценой твоей жизни, это осознание убьёт даже самого сильного человека. Пантелеймон старался не показывать своих чувств при мне, но я его прекрасно понимала и без слов. Я старалась быть внимательной по отношению к нему, в шутку или в серьёз, я всё же вызывала улыбку на его лице и прогоняла мрачные мысли.
   Больше тему переезда я не поднимала, мы решили навсегда остаться в лесу.
  
  
   Глава 33. Хозяин леса.
  
   Решение остаться в лесу несло в себе дополнительные трудности, теперь нам нужно было за лето и осень заготовить провизию. Я понятия не имела как растут те или иные растения и как за ними надо ухаживать. Благо, что у магов добра этому обучают. Теперь Пантелеймон учил меня премудростям сельского хозяйства и всё начало лета мы проводили на наших огородах. Я оценила магическую силу добра, только благодаря ей мы могли собрать несколько урожаев за один сезон. Все растения, к которым прикасалась магия принца, все они становились здоровыми и сильными, способными противостоять негативным погодным условиям и вредителям. Меня снедало чувство обиды, за этот год, проведённый в лесу, я практически не использовала свою магию. Да я подкармливала лес своей магией, но после возращения сил, Пантелеймон запретил мне это делать. Мотивировал он это тем, что моя сила, это всё же сила разрушения, пусть не заметно, но лес она разрушает. Когда я здесь в первый раз появилась, лес был настолько слаб, что согласен был на любую магию, но теперь есть магия принца, и проблема выживания для леса не стоит. Мне было обидно, в первый раз я почувствовала не нужность своей магии, сейчас я была обычной крестьянкой. Правда, Пантелеймон так не считал, он по-прежнему любил меня. Как хозяин леса, он очень часто баловал меня своими дарами: то земляникой, то малиной, то лесными цветами. Мелочь, а приятно! Несмотря на свою обиду, умом я понимала, что так и должно быть в красивых сказках. Когда-то я сама мечтала отказаться от магии и стать обычным человеком, теперь моя мечта сбылась. Формально я была магом зла, реально же, я уже давно не пользовалась своей магией и не испытывала никакой необходимости в ней, разве что разрушать камни, освещая и обогревая комнаты. Лето - жаркая пора, полевые работы отнимали всё моё время, мне некогда было заниматься рукоделием. Летом я вообще не использовала магию зла, разрушать камни не было необходимости, в комнатах было тепло, а свет мне был не нужен, ведь рукоделием я не занималась.
   Так в трудах и заботах прошел месяц. Как-то утром, Пантелеймон предстал передо мной весь такой сияющий, что я не удержалась от вопроса:
   - Случилось что-то хорошее? Ты прямо светишься изнутри.
   - Случилось! Я достиг максимума.
   Я не совсем понимала, что он имел в виду. Какой может быть максимум? А главное, в чём?
   - Что ты имеешь в виду?
   - Смотри! - с этими словами, Пантелеймон надел магический плащ.
   Зрелище, которое я увидела, было не вероятно по своей сути. Трудно такое представить, но его плащ окрасился золотистым цветом, белым была лишь окантовка. Вот это магическая сила! Никогда не видела ничего подобного! Выходит сила Пантелеймона не только восстановилась, но ещё и возросла. Нет, я не верю!.. Я ещё раз посмотрела на плащ и даже рукой по нему провела. Нет, это не сон, сила Пантелеймона действительно достигла максимума. Я была в шоке... Нет, такого не может быть, я не могу быть причастна к его силе. Ведь, я просто его люблю, и ничего особенного для него не делала. Должно быть, это просто случайность, так совпало. Свежий воздух, лес и я, отсутствие проблем, скорее всего это повлияло на рост силы.
   - Поздравляю! - это единственное, что пришло мне на ум в эту минуту.
   Два прыжка, и Пантелеймон уже был рядом со мной.
   - Это всё ты виновата!... Элли, если бы ты знала, как я тебя люблю!
   А вот это приятно! Всегда приятно слышать такое от любимого человека. Хотя бы себе, я могу признаться, что за этот год полюбила Пантелеймона, так как никого до него не любила. Себе в этом признаться легко, а вот ему рассказать об этом... А главное зачем? И так понятно, что я отвечаю ему взаимностью. А слова, это всего лишь слова, в них нет нужды.
   В тот же вечер, гуляя по лесу, мы услышали крики о помощи. Голос был звонкий, молодой, почти детский, похоже, молодая девушка заблудилась в лесу. Через мгновение, я вспомнила, как сама боялась леса и что лес может сделать с неосторожными путниками, я с мольбой посмотрела на Пантелеймона, но он понял меня и без слов. Поговорив с лесом, он приказал мне возвращаться в дом, а сам углубился в лес. Я поплелась домой. Что-то я слишком послушной стала в последнее время, не к добру это, ой, чует моё сердце, не к добру.
   Через некоторое время вернулся и Пантелеймон.
   - Рассказывай! Что там за девушка звала о помощи?
   - Это была не просто девушка, она была драконом. Знаешь, мне было очень интересно посмотреть на то, что придумал Румус. С точки зрения магии добра, драконы - уникальны.
   Во мне закипала не только злость, но и странное, неизвестное мне чувство. Я ревновала. Да, да, ревность сжигала меня изнутри. Я тут сижу, переживаю, жду его, а он развлекается с драконами.
   - Пантелеймон, что ты сделал с девушкой? Ты к ней приставал?
   - Элли, как ты можешь обо мне такое подумать? Считаешь меня извращенцем?
   - А я не знаю, что и думать! Ты так рассказываешь о ней, как будто тщательно занимался её изучением.
   - А так и было!
   - Что?!...
   - Послушай, это не то, что ты подумала...Девушка была серьёзно больна. Из её рассказов я понял: что родилась она последней в деревне и была очень слабой, болезнь практически обездвижила её. Она умирала. Чтобы не видеть горе родителей, она решила отдаться на растерзание лесу, всё равно ей не жить. Но попав в лес, испугалась и стала звать о помощи. Вот и всё. Я пришел, увидел её, пожалел, и с помощью магии вылечил, а заодно и изучил.
   - Ах, бедная, несчастная девушка!
   - Элли, твой сарказм не уместен, она уже была в том состоянии, когда только магия добра ей сможет помочь.
   Мне стало стыдно, действительно, что это я. Драконы, они же тоже люди, и умирают точно так же, как мы. Я не верила, что принц специально для меня придумал эту историю, уж слишком правдоподобно она звучит, значит, девушке действительно грозила смерть.
   - Прости, мой сарказм действительно не уместен....Она поправится?
   - Она уже здорова, я её вылечил. С моей силой можно вылечить и сотню таких девушек... Я приказал ей возвращаться домой.
   - Какой ты у меня хороший! Прямо зависть берёт!... Эй, зайка, морковку хочешь? Я только что салат сделала.
   Я убежала на кухню готовить ужин, хорошо то, что хорошо кончается. Но в тот вечер эта история не закончилась, наоборот это было только начало. На следующее утро девушка-дракон решила отблагодарить своего спасителя и принесла в лес целую корзинку продуктов. Там было всё: и сметана, и колбаса, и творог, и молоко, и хлеб. Записка же гласила: "О, Хозяин леса, благодарю тебя за своё спасение и прошу принять мой скромный дар. Не сердись, что я потревожила тебя. Я никогда не забуду твою доброту". Конечно, очень мило с её стороны и главное вовремя, как раз время завтрака. Если бы эта красавица презентовала принцу кило золота или бриллиантов, поверьте, радость наша была бы не полной. А так! Если бы вы знали, как прекрасно позавтракать такой вкуснятиной. Особенно прекрасно парное утреннее молочко, нет, это просто божественный вкус, особенно для городских жителей, таких как мы с Пантелеймоном. После такого завтрака, я заметно подобрела и воспряла духом, а как же иначе, ведь, жизнь начала налаживаться.
   - Пантелеймон, а кто такой хозяин леса?
   - Это я себя так назвал! Нравится?
   - Ну как тебе сказать... Звучит, конечно, солидно...Почему именно хозяин леса?
   - Мне надо было как-то представиться. Поверь, принц Пантелеймон в данных обстоятельствах звучит более абсурдно, чем хозяин леса. И потом, крестьяне - тёмный народ, они скорее поверят в хозяина леса, чем в реального человека.
   - Даа, так ты у нас теперь леший. Быстро же ты поменял профессию! - я залилась звонким смехом, - А кем же теперь буду я? Кто же у нас живёт с лешими...Вспомнила, мавки живут с лешими. Что ж, выходит, что я теперь мавка...
   - Перестань! Я всего лишь пошутил над девушкой.
   - Но, но, леший! Не мешай! Я пытаюсь определить, к каким мавкам я теперь отношусь. В лесу я бываю не часто, зато целый день провожу в огороде. Выходит я огородная мавка.
   - Я не леший, я хозяин леса. Это правда! Лес меня уже давно признал хозяином, - возмущался Пантелеймон.
   - Знаешь, а так, наверно, сказки и возникают. Теперь у драконов появится красивая сказка, как добрый хозяин леса спас хорошую и трудолюбивую девушку.
   Мы с Пантелеймоном посмеялись, но ближе к вечеру нам стало не до смеха. Чей-то мужской бас звал хозяина леса. Пантелеймон запретил мне выходить из дома, а сам отправился искать нарушителя спокойствия. Вернулся он через пару часов, в сильном смятении:
   - Элли, ты никогда не поверишь, что сейчас произошло! Этот мужик, который меня звал, тоже дракон, он поверил в существование хозяина леса, и принёс в лес свою больную жену. У неё тяжёлая болезнь и местные врачи бессильны, помочь может только маг добра...Что бы ты на моём месте сделала?
   Дальше можно было догадаться, не тот Пантелеймон человек, который сможет пройти мимо чужого горя.
   - Ты её вылечил?
   - Да...НЕ мог же я её оставить умирать.
   За это я его и люблю, добрый он у меня только к тем, кому действительно нужна помощь.
   И потянулись в лес страждущие и больные за великим исцелением хозяина леса, и приносили они ему дары щедрые, чтобы задобрить лесного духа. НО лесной дух разгневался на них и потребовал составлять списки страждущих, и приказал он являться в строго определённое время. Страждущие вняли приказу лесного духа и появлялись в лесу лишь с восьми до пяти, в строго назначенное время. О дарах они не забывали, чтобы ещё больше не разгневать хозяина леса.
   Вот таким образом мы примерно и жили. Пантелеймон открыл врачебный кабинет прямо в лесу. Пантелеймон не требовал платы за лечение, он понимал, что у крестьян денег чаще всего не было, крестьяне живут натуральным хозяйством, и за лечение Пантелеймона щедро одаривали, кто чем может. Одни приносили еду, другие одежду, третьи кухонную утварь или стёганые одеяла. Пантелеймон ни от чего не отказывался и за всё благодарил. Единственная проблема была в том, что Пантелеймон уже не мог уделять внимание нашему огороду. У него на сельское хозяйство не было ни сил, ни желания. Все силы отымали больные, а дарами страждущих уже был забит и подвал, и сарай, и кухня. Врачебная практика Пантелеймона обеспечила нам целый год сытой жизни, пора бы ему остановиться, но больные всё прибывали, и Пантелеймон не мог им отказать. Потому, собрав последний урожай с нашего огорода, он посадил там полевые цветы, и тема сельского хозяйства была забыта. Теперь Пантелеймон каждое утро лечил драконов, а я ждала его возращение.
   Через некоторое время мне надоело маяться от скуки и я решила попрактиковаться в своей магии, не сильно, совсем чуть-чуть, пока Пантелеймон не видит. Я начала читать магическое заклинание, но ничего не происходило. У меня началась паника, неужели за время, проведённое в лесу, я забыла все свои заклинания. Рысью я бросилась за учебником, открыла нужную страницу и стала читать заклинание строго по учебнику. И...Опять ничего! Да что же это сегодня такое? Я металась по комнате и не могла сообразить, что происходит. Случайно мой взгляд упал на магический плащ. А может, у меня уже нет силы?! Нет, такого быть не может! С магами зла такого не случается, в отличие от магов добра, маги зла практически не теряют свою силу. НО что же это тогда? Дрожащими руками я взяла плащ и одела его. Плащ окрасился в черный цвет, но золотые ряды кубиков силы не появились. Несколько минут я разглядывала плащ, не понимая, как такое могло произойти. Можно сказать, что считать меня магом зла можно лишь с большой натяжкой, во мне практически не осталось магии, ещё немного, и я превращусь в человека. С такой силой я не могу охранять Пантелеймона. Какой с меня теперь охранник? Смех один, да и только, это меня теперь надо охранять, и желательно от своих коллег. С силой я потеряла не только возможность колдовать, но и власть над студентами. Я уверена, что кто-нибудь захочет мне отомстить за свой проигрыш. А Пантелеймон? Как он воспримет исчезновение моей силы? Ведь теперь, я гожусь лишь на роль простой служанки. Принц и служанка...Ха. Захочет ли он теперь со мной иметь дело? Теперь у меня ничего нет ни власти, ни силы, я даже защитить себя не могу. Наверно лучше сбежать сейчас, чтобы не видеть жалость Пантелеймона. Он хороший, он не покажет своих чувств, но я не смогу посмотреть ему в глаза и сказать, что сама беззащитна как котёнок. Я всегда была сильной и всегда сама решала свои проблемы. Пусть моё теперешнее состояние вызывает жалость, но я сама справлюсь со своей проблемой. Мне надо уходить, здесь я могу быть только обузой для Пантелеймона. Прости меня Пантелеймон, но я тебя люблю и не могу подвести. Единственное, что я могу сделать для тебя, это вернуться во дворец и сказать, что ты мёртв. Ведь, только из-за меня король до сих пор верит, что ты жив.
   Через пару часов, я заплаканная, с сумкой на плече, шла по лесу. Мысли не давали мне покоя. Я любила Пантелеймона и хотела остаться, но я понимала, что должна уйти. Пантелеймон, он хороший, он найдёт новую любовь, его снова полюбят. А я? Кому я теперь нужна? Я так хотела избавиться от магической силы, а теперь, когда её практически нет, я сильно сожалею об этом. Ну почему жизнь ко мне так не справедлива?! Почему за счастье я должна платить своей магической силой?
   Вдалеке показался просвет, ещё немного и я выйду из лесу. Но тут случилось что-то странное: сами деревья перекрыли мне путь. Я попыталась обойти их по широкой дуге, но история повторилась. Да что же это такое? Ну ничего, деревья медленные, а я быстрая. Применив всю свою ловкость, я смогла проскочить между деревьями. Я уже начала радоваться победе, когда молодые побеги, возникшие из земли, спеленали мои ноги так, что я не могла сделать и шага. Но этим всё не закончилось, гибкие прутья связали мои руки и ноги, а ветки дерева осторожно передали меня веткам другого дерева. Деревья осторожно переносили меня, а я всё гадала, куда же деревья хотят меня доставить. Как это ни странно, но меня положили прямо возле ног Пантелеймона. Я оглянулась. Принц и его пациент удивлённо взирали на меня. У Пантелеймона в это время шел медицинский осмотр страждущего. Страждущий был молодым парнем с синими волосами, скорей всего, парень был драконам. Первым от шока оправился пациент принца. Дракон заорал во всё горло, увидев мой плащ:
   - Ведьма! Бей ведьму!
   Он схватил палку и ринулся на меня. Инстинкт самосохранения заставил меня быстро среагировать, и я поспешно спряталась в кусты. Однако деревья тоже быстро среагировали на действия дракона, и из земли стали появляться корни деревьев и молодые побеги. Дракон споткнулся о корень дерева и упал, молодые поросли деревьев сразу окутали его тело. Наконец, Пантелеймон пришел в себя и осознал происходящее.
   - Что ты себе позволяешь? Я тебя лечил, а ты...Вот так ты меня отблагодарил за спасение?! - принц был в гневе.
   - Но ведь она магиня зла! Разве не правильно её убить?- пытался защищаться дракон.
   - Это не тебе решать! Здесь мой лес и только я решаю, кому здесь умереть! А теперь вон от сюда! И не возвращайся, иначе я тебя сам убью!
   Ух, какой злобный Пантелеймон, от его крика даже у меня уши заложило. Деревья подняли дракона из земли и вышвырнули из леса. На поляне леса остался лишь Пантелеймон.
   - Элли, выходи, теперь тебе ничто не угрожает!
   Я осторожно вынырнула из кустов.
   - И как это понимать? Почему ты здесь, а не в поместье? - спросил меня Пантелеймон.
   - Это всё твой лес! Я хотела пройти, а он меня связал и принёс сюда, - возмутилась я.
   Пантелеймон несколько минут слушал лес, а потом повернулся ко мне и сказал:
   - Элли, лес говорит, что ты пыталась выйти из леса. Это правда?
   - Да! А что тут такого? Я что не могу выйти из леса?
   Пантелеймон погладил соседнее дерево и шепнул ему: "Молодец!", а потом обратился ко мне:
   - По правде говоря, ты не можешь покинуть этот лес вот уже пару месяцев, я сам отдал деревьям приказ задержать тебя, если ты захочешь пересечь границу.
   - Как это отдал приказ?!
   - А вот так! Теперь без моего разрешения, ты не сможешь покинуть лес. Как только ты приблизишься к границе леса, деревья тебя свяжут и принесут ко мне.
   - Но почему? За что ты меня так наказал?
   - Элли, это не наказание, это меры предосторожности...Вот зачем ты сегодня хотела покинуть лес? Сбежать от меня хотела? - Пантелеймон явно злился.
   - Да, я хотела незаметно исчезнуть из твоей жизни, чтобы не мешать, и на это у меня была веская причина.
   - Интересно какая? Неужели ты в кого-то ещё влюбилась?
   - Не говори ерунды, моя причина серьёзнее любовных отношений.
   Я сделала трагическую паузу, чтобы собраться с духом и сказать Пантелеймону правду.
   -...Пантелеймон, я практически потеряла свою магическую силу, у меня осталась капля магии зла, её не хватит ни на одно сильное заклинание. Сейчас я практически обычный человек и не могу тебя защищать. Я не хочу быть тебе обузой, потому решила исчезнуть из твоей жизни.
   Пантелеймон подошел ко мне, посмотрел на мой плащик, посмеялся и заговорил:
   - Элли, а почему у тебя магия стала пропадать? Отчего у магов зла пропадает сила?
   - Магия зла начинает пропадать от счастья и любви.
   - Замечательно! Это ты мне так в любви признаешься?
   - Разве ещё надо признаваться в чём-то? - я вздохнула, - Неужели сам не видишь.
   - Вижу... Но и признание хочу получить. Элли, ты меня любишь?
   Отступать мне было некуда, магия зла просто так не уходит и моё признание ничего не изменит:
   - Пантелеймон, я тебя очень сильно люблю!
   Он обнял меня и прошептал:
   - Вот и умница, не надо меня защищать, теперь я тебя буду защищать, и сбежать тебе не дам.
   - Ну почему? - возмутилась я, - У меня нет титула, нет магии, можно сказать, что я простая крестьянка. Зачем я тебе? Ты же можешь найти кого-нибудь в сто раз лучше меня.
   - Тихо! Не шуми!... Видишь ли, Элли, я по своей натуре однолюб, эгоист и собственник. Я тебя люблю и считаю, что твои взаимные чувства - это большая удача. Желать от судьбы большего просто глупо, я и так слишком много времени провёл в одиночестве. Поверь, после случившегося между нами, я не хочу тебя отпускать. Зачем? Я не хочу опять заниматься безрезультатным поиском. Теперь, когда у меня есть ты, я не хочу снова испытывать одиночество. С тобой я счастлив и это главное... Теперь о магии. Во всех учебниках магии добра пишут чёрным по белому: "Настоящая любовь даёт самый большой прирост магии добра, если вы испытали это чувство, то старайтесь изо всех сил удержать любимого человека. В будущем, все ваши старания окупятся магий добра и личным счастьем". Если бы у меня была возможность жениться на тебе, я бы попытался привязать тебя браком. Но, пока это не возможно...А насчёт леса, я просто перестраховался и как видишь не зря.
   - Но Пантелеймон, это ведь не честно, я тоже имею право решать за себя. Я не твоя собственность!
   - Конечно, ты имеешь право решать свою судьбу, но решение ты уже приняла. А всё, что произошло сегодня, это лишь результат твоего решения. Разве девушкам не нравится, когда их охраняют и защищают?
   - Но это не защита, это лишение свободы выбора.
   - Нет, это защита... Даже твой плащ говорит о том, что ты счастлива здесь. Так зачем тебе надо в столицу Сорантии? Будешь ли ты там счастлива? Скорее всего, нет. Ты хочешь убежать от меня и разрушить своё счастье, но я не дам тебе сделать это.
   - Но это не правильно...
   - Элли, послушай, ты сейчас сама слабее котёнка, тебе самой нужна защита. Оставайся здесь, лес защитит нас.
   - Но...
   - Как только ты выйдешь из леса, я отправлюсь вслед за тобой! - крикнул Пантелеймон.
   - Нет, тебе этого не стоит делать!
   - Почему не стоит! Это мой выбор. Раз ты уйдёшь, кто меня сможет здесь удержать.
   - Но ты ведь маг добра и тебе нужна хорошая охрана, чтобы добраться до столицы.
   - Не одному мне нужна охрана, но если меня убьют по дороге, моя смерть будет на твоей совести, потому что ты меня бросила здесь.
   Есть у Пантелеймона одна черта, которая всегда раздражает меня, неважно каким способом, но он всегда добивался своей цели. Аж зависть берёт, как легко он манипулирует мной.
   - Ладно, уговорил, я не буду никуда уходить. Теперь доволен?
   - Вполне!
  
   На следующее утро я встала с твёрдым намереньем, во что бы то ни стало вернуть свою силу. Вернуть магию зла могут лишь отрицательные эмоции. Из всех эмоций, я выбрала злость. Так! Я злая, я очень злая. Мне нужно больше злости. Что же мне сделать? Я вышла во двор и осмотрелась вокруг. О, вот подходящее брёвнышко. Я начала пинать и бить бревно со всей силы, через некоторое время на костяшках пальцев появилась кровь. Боль и злость. Это хорошо! Я посмотрела на плащ. Ура! Добавился ещё один ряд силы. Так, посчитаем, если я продолжу в том же духе, к вечеру моя силы существенно возрастёт, а через месяц я, возможно, смогу вернуть свою силу. Хватит мечтать, за работу! Я занесла руку для удара, но ударить бревно у меня не получилось. Пантелеймон незаметно подскочил ко мне и сильно сжал мою руку, другой рукой он держал меня за талию. Наверное, чтобы не убежала. Не забывайте, что я девушка, а он парень, физически он сильнее меня, потому вырваться у меня не было никакой возможности.
   - Элли, что ты творишь? Откуда у тебя кровь? - кричал на меня Пантелеймон.
   - Зачем так кричать с утра пораньше? Кровь?!... Так поранилась немного.
   Я не успела и ахнуть, как принц залечил все мои раны. Спасибо ему конечно огромное, но после лечения исчезли болевые ощущения.
   - Пантелеймон, не мешай мне восстанавливать свою магию, - грозно приказала я.
   - Так ты магию зла восстанавливаешь?! А зачем тогда так изранилась?... Элли, это не шутки, меня чуть удар не хватил от вида твоей крови.
   - Не волнуйся, всё в порядке, от пары ранок я не умру, а боль для магии зла даже очень полезна.
   - Элли, я тебя очень прошу, брось это дело, я не смогу спокойно смотреть, как ты над собой издеваешься.
   - Пантелеймон, я не прошу тебя на это смотреть. Если не хочешь, не смотри. Но я не сдамся, мне надо восстановить хотя бы часть своей силы.
   - Это твоё последнее решение?
   - Да.
   - Хорошо, будь по-твоему, восстанавливай свою силу.
   Я чувствовала, как заклинание магии добра окутывает моё тело. Что это? Зачем? Я всматривалась в глаза принца, ища ответ, но он лишь усмехнулся и отпустил меня. Ладно, я не гордая, я ударила бревно кулаком. И ничего, ни какой боли или усталости. Странно. Через полчаса бесконечных ударов, я стала понимать, что сделал Пантелеймон. Он просто наложил на меня самое мощное заклинание защиты и восстановления физических сил. С такой защитой, даже если я спрыгну с утёса, я ничего не почувствую и не пострадаю. Я стала понимать, что с Пантелеймоном магии зла можно помахать ручкой.
   - Элли, иди завтракать! - крикнул мне с порога Пантелеймон.
   Сев за стол, я стала упрекать принца:
   - Ну, зачем ты со мной так! Быстро развей заклинание!
   - И не подумаю! Я не хочу, что бы ты тут истекала кровью, потому и наложил.
   - Но мне надо восстанавливать силу, а ты мешаешь, - заныла я.
   - Восстанавливай, я тебе, что не даю, но без этого твоего мазохизма...
   - С твоим заклинанием ничего у меня не получится.
   - А я вообще не понимаю, зачем тебе магия зла. Разве тебе не проще быть простым человеком. Ты ведь всегда говорила, что хочешь от неё отказаться.
   - Но я не человек, я маг зла, настолько слабый, что меня можно считать человеком.
   - Элли, я ничего от тебя не требую, но прошу обдумать такой вариант. Согласись, что наши отношения привели к росту моей силы и к исчезновению твоей, возможно, через некоторое время, ты превратишься в обычного человека. И тогда уничтожатся твои магические контракты, и ты получишь долгожданную свободу. В свою очередь, если такое случиться, я даю своё слово принца, что буду оберегать и помогать тебе до конца своих дней... Кстати, а этот дом, что будет с ним, если ты станешь человеком?
   - Он мой, в любом случае, контракт, который я подписала, не разрывается, после того, как я стану человеком. Возможно в этом случае, придётся больше времени тратить на уборку и стирку, но хозяйкой дома всё равно останусь я.
   - Это замечательно. Не хотелось бы от сюда съезжать... Подумай над тем, как хорошо было бы, если бы ты стала обычным человеком.
   Пантелеймон уже давно ушел, а я всё сидела за столом и думала. О многом думала. О том, что для меня важно, о том, чего я хочу. Это не пятиминутное хочу, это решение на всю жизнь. Ведь, если я стану человеком, то магом я уже не стану никогда. Что я теряю? Не много! Академия и друзья, вот самые светлые стороны моей жизни. Что я приобрету? Не мало! Свобода и возможность жить своей жизнью. Буду ли я голодать? Вряд ли, моих знаний хватит, чтобы заниматься алхимией и жить в достатке. А любовь к Пантелеймону? С этим всё сложно, я боюсь поверить в своё вечное счастье, и спугнуть птицу удачу. НО если Пантелеймон останется со мной, это будет ещё один плюс, чтобы стать человеком... Что-то важное я ещё не учла. Магия зла, как это не смешно, обеспечивала мне защиту. Ведь, не один извращенец не полезет к магине зла, извращенцы тоже хотят жить. Кое-какие приёмы с кинжалами я знаю, но способно ли меня это защитить, боюсь, что нет. Девушки намного слабее мужчин. ... Так что же мне выбрать? Может остаться магом? Или стать человеком? Обдумывая разные варианты, я пришла к выводу, что много думать вредно, и пусть всё идёт своим чередом. Если мне суждено быть человеком, то пусть так и будет. А когда потеряю свои магические способности, вот тогда и буду решать, что же мне делать. Надо решать проблемы по мере их поступления.
  
   Глава 34 Румус.
  
   Лес. Утро.
  
   Сегодня Пантелеймон, как всегда, в восемь утра пришел на свою поляну. Он просидел на поляне четверть часа, но никто так и не появился. Странно это, неужели в это утро все больные излечились, и наступило всеобщее счастье, нет, скорее всего, дело в чём-то другом. Прождав ещё полчаса, Пантелеймон решил идти домой. Скажем прямо, Пантелеймон обрадовался отсутствию больных, ведь, если пациентов нет, значит, у него выходной и можно этот день провести с Элли. Что может быть прекраснее: провести день дома с любимым человеком. А драконы? Не стоит о них волноваться, от обид болезни не лечатся, а только усугубляются, потому вернутся они, как миленькие. Так весело насвистывая себе под нос, Пантелеймон возвращался в поместье.
  
   Элли.
  
   Это утро я должна была провести в одиночестве, как всегда занимаясь домашними делами. Все дорожки к поместью заросли высокой травой, теперь, чтобы пройти, надо перепрыгивать через неё. Это жутко неудобно, и я решила сегодня, пока нет Пантелеймона, немного пожечь траву своей магией. Почему без Пантелеймона? Я боялась, что он запретит мне выжигать траву, ведь, реально я убиваю его любимые растения.
   Я была так занята, что не услышала шагов за моей спиной. А зря! Меня обвили сильные руки Пантелеймона, а на ухо шепнули:
   - Браконьерничаешь?!
   - Ты посмотри, какая трава высокая! Скоро выше дома будет! - возмущалась я, - Давно надо навести здесь порядок, а то придёт день, так зарастём, что из дома выйти не сможем.
   - А мне нравится! В дикой природе есть своя красота.
   Я обернулась, но увидев Пантелеймона, вспомнила, что его здесь быть не должно.
   - А почему ты здесь, а не на работе? - спросила я.
   - А мне устроили сегодня выходной обиженные драконы!
   - Не находишь, что это очень странно...
   Но в этот момент странный звук сверху привлёк к себе наше внимание. Мы посмотрели вверх и увидели, как на поляну приземляется дракон. Ну, надо же какая честь, сам Румус - правитель Драконии, к нам пожаловал. Приземлившись, Румус обернулся человеком.
   - Ваше Высочество, какая встреча!... А я всё гадал, кто это в моём лесу хозяйничает, - сказал Румус, вместо приветствия.
   - Это не твой лес, и ты это прекрасно знаешь, - огрызнулся Пантелеймон.
   - Да, действительно, как-то я не учёл этого... А ты изменился! Вижу, магию свою восстановил, лес тебя признал, даже девушка любимая появилась.
   - А кто тебе мешал стать хозяином леса. Или не слышал плач деревьев?! Вряд ли! Так почему не помог "своему" лесу?
   - Всё я слышал, но помочь не мог, маг я слишком слабый и разбазаривать свою магию не намерен... И потом, не везёт мне, не встретил я настоящую любовь, которая увеличит мою силу.
   - Тогда никто тебе не виноват. Теперь я хозяин леса и ты на моей территории...
   Румус задумался, потом сказал:
   - Ладно, твоя взяла...А не хочешь узнать, как поживают твои родители? Я их недавно видел, они тяжело пережили твоё исчезновение, особенно, королева сильно страдала. Не хочешь вернуться домой?
   Я насторожилась, с каждым словом Румус подходил всё ближе, не нравится мне это, что-то он затеял. Похоже, Пантелеймон почувствовал моё напряжение и решил меня отослать.
   - Элли, иди в дом! Нет нужды слушать Румуса, ничего он мне не сделает, - спокойно сказал мне Пантелеймон.
   - Ты так в этом уверен? - Румус явно издевался над нами.
   Я не успела сделать и шага, как Румус кинулся ко мне, на бегу превращаясь в дракона. Я попыталась убежать и отстреливалась магией, ну куда там, мои слабые заклинания даже не могли поцарапать Румуса. Я хотела куда-нибудь спрятаться от дракона и бежала вперёд, не различая дороги, перепрыгивая через траву. Где-то позади я слышала голос Пантелеймона:
   - Нет, Элли, только не в дом! Беги в лес!
   Воспользоваться советом принца я не успела, цепкие когти дракона схватили меня и оторвали от земли. Я обернулась и заметила, что деревья пытаются достать ветвями Румуса, но дракон взмыл в небо и стал не достижимым для леса. Я горько заплакала, как же так ещё утром, ничто не предвещало беды, а теперь меня украл злобный дракон и тащит меня в своё логово. А я не могу за себя постоять. Как же такое случилось, многие годы моя сила магии только росла, а сейчас, когда мне нужна магия - её нет, и я беспомощна. Что же со мной будет? Хорошо ещё, что Румус не тронул Пантелеймона. Это конечно не утешение, но осознание, что любимый человек в безопасности, грело душу.
   Дракон принёс меня в свой замок, нас встречала целая делегация драконов. Меня заковали в антимагические наручники и с конвоем провели в темницу. На мой взгляд, и наручники, и конвой, всё это лишь показуха, Румус прекрасно знал уровень моей текущей силы, но народ требовал зрелищ, и Румус надев на меня свой плащ, который окрасился в черный цвет, показал народу настоящее зло. Народ взревел, в меня понеслись гнилые помидоры и тухлые яйца. Румус же стал народным героем, победителем ведьм, так сказать. Где-то внутри я понимала, что это конец, и уже ничто не может меня спасти. Я посмотрела на наручники, на конвой из двадцати крепких парней и рассмеялась. Да, да, у меня был нервный смех, по крайней мере я могу собой гордиться, меня действительно боятся, ерунда, что сейчас слаба, зато какое у меня окружение. Если меня казнят, то помпезно, со всеми атрибутами изгнания ведьм. Не знаю почему, но драконы испугались моего смеха, толпа перешёптывалась, не зная чего ещё от меня ждать. То, что я не упала на колени и не просила о пощаде, сильно действовало драконам на нервы. Странные драконы, как они не понимают, что я уже прекрасно знаю - не пощадят они меня, а значит, разыгрывать театр не имеет смысла. Наконец, я оказалась в своей темнице, теперь осознание прошедшего давило на меня. Как, ну как, один день смог так поменять мою жизнь? Жалела ли я себя? Да, я молода, здорова, красива, я не хочу умирать. Но все маги зла знают, что как бы ты не был осторожен, а возможность сгореть на огне есть у каждого. Можно сказать, что в какой-то мере это моя судьба. И очень хорошо, что перед своей смертью, я была счастлива. Теперь, время проведённое с Пантелеймоном, казалось подарком судьбы. Конечно, можно обвинить принца, что я попала в тюрьму, из-за потери своей магии. Возможно, я бы смогла выиграть бой с Румусом, если бы обладала своей первоначальной силой, но это ещё очень большой вопрос, кто бы из нас выиграл. Моя магия или его физическая мощь, физика нападения не важна, важна сила повреждений. Броня дракона защищает его от моей магии, а реальные повреждения, которые он получает от моих атак в разы меньше от ожидаемых, я же, напротив, обладаю физически незащищённым телом, потому могу умереть от одного удара его крыльев или лап. Вот такая вот грустная история.
  
   Пантелеймон.
  
   Пантелеймон стоял возле дома и не мог поверить своим глазам, там, в небе, дракон уносил Элли. Не может такого быть, сегодня, сейчас, на его глазах украли его Элли, а он ничем не мог ей помочь. Но дракон с магиней зла в небе были самым лучшим доказательством очевидного. Дракон Румус украл у Пантелеймона Элли. Обезумев от горя, Пантелеймон упал на траву, проклятая трава из-за неё Элли не смогла убежать. Пантелеймон хотел бы её сжечь, но Элли она не вернёт. Конечно, было бы романтичней, если бы принц страдал всю ночь напролёт от горя, рыдая и зовя любимую. Но наш принц практик, потому как только первая волна эмоций прошла, и он смог трезво мыслить, он понял, что надо спасать Элли, пока драконы с ней что-нибудь не сделали. Четкого плана у него не было, для сражений он был слишком слаб, вообще не понятно на что он рассчитывал, но он быстро собрал самые необходимые вещи и двинулся в Драконию. Там принц встретил своих бывших пациентов, у которых одолжил лошадь. Также ему рассказали несколько подробностей о том, что в их деревню прилетал Румус и расспрашивал о хозяине леса, именно он запретил драконам этим утром появляться в лесу. Пантелеймон чувствовал даже не обиду, а свою вину, он был слишком уверен в защите леса, и вот до чего привела его самоуверенность. Больше всего он боялся худшего, что Элли уже нет в живых. В дороге ему пригодилась магия добра, восстанавливая силы лошади, он практически без отдыха всю ночь скакал галопом, утром, одев свой магический плащ, он въехал во дворец Румуса и потребовал встречи с ним. Как это ни странно, но Румус не заставил Пантелеймона долго ждать, уже через четверть часа состоялась их встреча.
   - Румус, верни мне Элли, - потребовал Пантелеймон.
   - Не могу! Элли маг зла, а долг любого дракона бороться со злом во всём мире, - Румус грыз яблоко и потешался над принцем.
   - Но она не сделала вам ничего плохого. За что же ты её хочешь казнить?
   - Зло уже в ней и черный цвет плаща об этом говорит, тебе ли не знать, как появляются маги зла.
   - Знаешь, я думаю, что самое большое зло, это ты Румус.
   - Ха-ха... У меня как раз плащ белый и у тебя тоже, так что я не могу быть злом.
   - Но я не понимаю, как ты можешь так со мной поступать, ведь, знаешь, что значит для мага та, которая восстанавливает силу. Если тебе не жалко её, сжалься надо мной, должна же быть у тебя хотя бы капля сострадания. Клянусь, если ты отдашь её мне, я сделаю всё, чтобы она никогда не появилась в Драконии.
   - Каким же способом ты это сделаешь? Маги зла свободолюбивы, - Румус продолжал насмехаться над принцем.
   - А лес? Я прикажу лесу и лес никогда не выпустит её... Ну хочешь я стану перед тобой на колени.
   - Да зачем ты мне нужен? У тебя кроме магии добра ничего нет!
   Пантелеймон смотрел на Румуса и не верил своим глазам, перед ним сидел маг добра, но это был расчётливый, мерзкий эгоист, от добра у него был лишь цвет плаща. Возможно, он заботился о процветании страны, но эта забота лишь о собственном благополучии. Румус не был королём, королём должен был стать тот, кто пройдёт испытания. А Румус был всего лишь временным правителем. Но как говорят, всё временное иногда остаётся на всю жизнь. Вот и Румус стал не коронованным правителем, ему нужна была любовь народа, ведь, если народ не доволен, всегда найдётся кто-то другой.
   - Ладно, Пантелеймон, я не такой бессердечный, как ты думаешь, я дам тебе шанс спасти Элли, но не просто так... Я хочу предложить тебе поучаствовать в испытаниях короля, силы у тебя сейчас достаточно, я не вижу ни какого смысла тебе отказываться.
   - Ты меня толкаешь на верную смерть? Уже все знают, что это ловушка!
   - Нет...Вряд ли, видишь ли последний король, был до безобразия честен, он не мог создать ловушку, я уверен, что испытания пройти можно, только не знаю как.
   - Что же ты сам в них не участвуешь? - усмехнулся Пантелеймон.
   - У меня силы не достаточно, я даже войти в дверь не могу.
   - И кто же создал эту ловушку?
   - Ну зачем ты так, это не ловушка, это испытания...А создал её мой тёска, Румус.
   - Это тот, который хотел жениться на Ядвиге? - усмехнулся Пантелеймон.
   - Откуда ты знаешь про Ядвигу? - удивился Румус.
   - Отвечай! - крикнул принц.
   - Да это он, но вряд ли тебе это поможет, и он, и Ядвига давно умерли...Ну так, будешь участвовать в испытаниях?
   - А какая у меня гарантия, что если я пройду испытание, драконы освободят Элли.
   - Гарантия? Тебе нужны гарантии?!...Ха-ха...Пантелеймон, если пройдёшь испытания, гарантией безопасности Элли будишь ты, и только ты. Пользуясь властью короля, ты сможешь освободить не только свою Элли, но всех заключённых Драконии, если конечно захочешь...Даже я у тебя буду в подчинении. Ну как, согласен?
   Это была авантюра, и Пантелеймон это прекрасно знал. Но Румус, сам того не подозревая дал ему надежду. Нет, не само предложение участвовать в испытаниях дало принцу надежду, а то, что создатель этих испытаний, персонаж из сна Элли. Пантелеймон был уверен, что сон Элли был правдой, ведь в отличие от Элли, он изучал историю, а значит и знал, какое королевство было на территории Драконии, как звали последнего короля и его невесту. В книгах правда не говорилось, что она была магом зла, наоборот, там писали, что маги зла украли её и казнили. Именно сон Элли и решение короля жениться на безродной, были не оспоримым доказательством благородства создателя испытаний, а значит, испытания не могут быть ловушкой и у него есть шанс.
   - Я соглашусь только с условиями. Я хочу сейчас увидеть Элли, чтобы знать ради чего рискую. И ты должен мне пообещать, что отложишь казнь, пока я не пройду испытание.
   - Шутишь? Никто никогда испытания не проходил, ты хочешь, чтобы я ждал до старости. Нет, на такое я пойти не могу!
   - Но тогда дай мне неделю отсрочки.
   - По рукам! Сейчас покажу тебе Элли, а через час ты торжественно начнёшь испытание.
  
   Элли.
  
   Я сидела в своей камере и ждала своей казни, вдруг я услышала голос Пантелеймона:
   - Элли!
   Я с сомнением посмотрела на решетку, нет, не может быть, чтобы Пантелеймон был настолько безрассудным и примчался за мной. Он же сама практичность и расчёт. Но с другой стороны, я тешила себя надеждой, что мой принц меня спасёт.
   - Пантелеймон?!
   Я подошла к решётке и действительно увидела Пантелеймона. Протянув руки через прутья, я коснулась его лица.
   - Что ты здесь делаешь?
   - Тебя спасаю.
   - Брось, это невозможно! Драконы никогда не будут милосердны к магам зла.
   - Я не жду их милосердия. Я просто хочу сделать невозможное, чтобы тебя спасти.
   - Пантелеймон, ты меня пугаешь. Я боюсь за тебя! Дай мне слово, что не ввязался в какую-нибудь авантюру Румуса.
   - А вот за это тебе не стоит переживать, подумай лучше о себе.
   - А что обо мне думать, меня казнят, и я это знаю. Я радовалась только тому, что ты в безопасности. Но теперь ты здесь, а я не знаю, что и думать...Пантелеймон, что происходит?
   Снаружи послышались крики толпы и Румус, наблюдавший за влюблённой парой, сказал Пантелеймону:
   - Нам пора!
   У меня в груди появилась тревога, словно над моим принцем навис топор, ещё мгновение и я его больше не увижу. Я не знала куда он идёт, но я не хотела его отпускать.
   - Нет, Пантелеймон, не надо, не уходи!
   - Элли, всё хорошо, у меня всё в порядке! Лучше подумай о себе и не делай глупостей.
   Сердцем я чувствовала, что не могло быть всё в порядке, и его приход сюда, и стоящий рядом Румус, всё говорило о непоправимой беде. Я схватила принца за руку и сказала:
   - Пантелеймон, не уходи, я люблю тебя и хочу, чтобы ты был счастлив. Меня уже не спасти, тебе не стоит рисковать ради меня. Пусть лучше я одна умру.
   - Элли, я тебе клянусь, что если мы выберемся из этой передряги, я всегда буду с тобой и никогда не дам тебя в обиду, а сейчас отпусти, я должен идти.
   Он разжал мою руку, поцеловал и ушел с Румусом. Я лишь смотрела им вслед, держась за прутья решетки, коридор давно опустел, стихли шаги, а я всё смотрела на дверь в надежде снова увидеть лицо Пантелеймона.
  
   Глава 35 Испытания короля.
  
   Пантелеймон.
  
   Румус вышел на трибуну под крики толпы и произнёс речь:
   - Добропорядочные драконы, я хочу сделать заявление: назначенной сегодня казни мага зла не будет.
   Толпа негодующи взревела, а Румус продолжил:
   - Тихо, я понимаю ваши чувства, но сегодня у нас радостное событие, и потому я отменил казнь. Сегодня в нашу столицу приехал маг добра невероятной силы, который хочет участвовать в испытаниях короля. Поприветствуем нашего участника. Перед Вами принц Пантелеймон.
   Пантелеймон вышел на сцену, Румус дал ему знак, показать свой плащ и уровень силы на нём, принц встал спиной к толпе и толпа одобрительно взревела.
   - Я уверен, - продолжал Румус, - что Пантелеймон справится с испытанием и станет нашим королём. Посмотрите, какая у него сила! Давно у нас не было участников с такой силой. Я думаю, принц пройдёт испытание и станет нашим королём!.. Но я должен предупредить нашего участника, что если он не пройдёт испытание, то умрёт в лабиринте, - Румус повернулся к Пантелеймону и сказал, -Ваше Высочество, Вы согласны пожертвовать своей жизнью ради будущего Драконии?
   - Такая забота о моём здоровье так терзает моё сердце, что руки начинают чесаться, - язвительно заметил Пантелеймон.
   - Так Вы согласны? - Румус настойчиво требовал ответа.
   - Да согласен!
   - Прекрасно! А сейчас... Да начнутся испытания!
   Толпа зааплодировала, а Пантелеймона подвели к огромным дверям. Вход в замок был с другой стороны, а эти двери были лишь входом в лабиринт. Раньше это был парадный вход во дворец, но прежний король сам устанавливал ловушки и теперь этот вход служил началом испытаний. Старожилы говорили, что замурован не только парадный вход, но и коридор с комнатой, где установлен камень, снабжающий драконов магией добра. Так это или нет - неизвестно, Пантелеймон должен сам разгадать секрет ловушек. Принц открыл дверь и вошел внутрь.
   Внутри было сухо и относительно тихо, практически не слышны звуки толпы. Едва Пантелеймон сделал первый шаг, как перед ним материализовался призрак.
   - Ты кто? - спросил Пантелеймон.
   - Я Румус первый, - степенно ответил призрак, - А ты новый участник?
   - Да.
   - Это хорошо! Ну что ж, начнём испытания! Твоя задача пройти лабиринт и притронуться к волшебному камню. Вперёд!
   И Пантелеймон вошел в первую комнату лабиринта. С первой минуты испытания Пантелеймона поразила продуманность ловушек, не одна ловушка не была предназначена для использования грубой силы, только магия добра, только чистый разум.
   Например, выход из первой комнаты находился на высоте в несколько раз превышающий рост принца, но возле выхода стояла тонкая скользкая колонна, закопанная в земле. Первое, что приходит на ум, это залезть по колонне. Пантелеймон попытался это сделать, но у него ничего не вышло. Обдумывая разные варианты, он пришел к выводу, что легче всего вырастить растение и на его ветвях подняться наверх. Обследовав землю, он нашел нужные семена, одно вырастил, остальные положил в карман, мало ли что. Как оказалось, его план сработал идеально, и он без особого труда покинул комнату.
   В следующей комнате была загадка на знание врачебного дела. В комнате было три камня с надписями болезней, а посередине три воронки для камней, возле каждой воронки был нарисован человеческий орган. Пантелеймон внимательно посмотрел на камни, прочитал болезни, потом посмотрел на воронки и увидел закономерность: на воронках были нарисованы лишь те органы, которые повреждает болезнь, написанная на камне. Камни были не тяжёлые и принц с легкостью смог положить камень с надписью болезни в воронку с нарисованным человеческим органом. Важно было, чтобы рисунок повреждённого органа соответствовал названию болезни. Как только все три камня легли в воронки, открылась третья дверь.
   Третье задание тоже было не сложным, третьим заданием был лабиринт. Сразу возле входной двери, Пантелеймон увидел список животных: "белка, волк, заяц, лев". Не трудно запомнить. Пройдя несколько шагов, Пантелеймон упёрся в первую развилку, два коридора слева и справа были абсолютно одинаковы. Но на стене, в которую упёрся принц, слева была нарисована белка, а справа суслик. Животные очень похожие между собой, но хвост у животного слева явно выдавал белку. Пантелеймон недолго думал и направился налево. На следующей развилке были нарисованы волк и шакал. Принц безошибочно определил волка и двинулся в нужном направлении. Так, пройдя ещё пару развилок, Пантелеймон упёрся в дверь с четвёртой загадкой.
   Как только Пантелеймон вошел в комнату, вся комната пришла в действие. Из пола периодически появлялись острые копья, сверху летали несколько топоров-маятников. Это самая страшная комната. И как же её пройти? Пантелеймон вывернул карманы, быть может, что-то ему поможет пройти испытание. Но в карманах лишь были семена растений. Эврика! А если растениями остановить маятник и запутать копья?! Сказано - сделано, благо, что пол был земляной. Пантелеймон посадил растения и прочитал заклинание роста, магических сил в заклинание он вложил не мало, и вот, через несколько минут вся комната была увита растениями, которые протиснулись между копьями и не давали им опуститься вниз. Растение по стенам добралось до потолка, где крепились топоры. Тяжелые стебли растений, падая с потолка прямо на топоры, сильно замедлили их и привели к остановке маятников. В общем, прыгая по растениям, как по кочкам, Пантелеймон достиг пятой двери.
   Перед пятой дверью материализовался призрак:
   - Молодец! Не думал, что ты зайдёшь так далеко. Это последнее испытание, самое сложное, ещё не один маг не смог его пройти. Твоя задача: просто открыть следующую дверь... Я очень хочу, что бы тебе повезло, и ты стал королём, а я смог, наконец, уйти из этого места, но это не в моей власти. Удачи!
   Призрак исчез, а Пантелеймон открыл дверь. Небольшая комната была пустой и тёмной, только дверь выхода находилась на противоположной стене. Пантелеймон подошел к ней и дернул за дверь, дверь была заперта. Как же её открыть? Принц осмотрел комнату, но ничего подходящего не нашел. Но тут тишину нарушил стон в углу комнаты, подойдя ближе, Пантелеймон увидел маленькую девочку, которая стонала от боли. Как она сюда попала? Малышка была настолько миленькой и красивой, что слёзы наворачивались от её стонов. Сердце у принца было добрым, и он направился к ней.
   - Где болит? - спросил принц.
   - Вот, - ответила малышка и показала на маленькую ранку.
   Пантелеймон обрадовался, ранка была не большая и не смертельная, немного магии добра и ранка затянется. Он прочитал заклинание, но ранка не уменьшилась, а наоборот увеличилась. Пантелеймон снова применил магию, но рана стала ещё кровоточить и гноиться. Как же так! Что это за болезнь? Если так пойдёт и дальше, малышка умрёт. Но сколько не пытался помочь принц, состояние малышки оставалось катастрофическим. Пантелеймон уже не сомневался, что малышка умрёт. Надо вынести её из этого места, но, сколько не старался, он не смог её поднять. Что же делать? Если так пойдёт и дальше, у него не будет сил пройти испытание и спасти Элли, но невинную малышку тоже жалко, она уже одной ногой в могиле. Пантелеймон подошел к двери, она без сопротивления открылась, за ней была комната, в которой сиял всеми цветами радуги камень власти над драконами. Путь свободен! Если он войдёт в комнату, то спасёт Элли, если останется здесь, то, возможно, спасёт девочку. Этот выбор давался Пантелеймону не просто, в душе он чувствовал себя ничтожеством, но бросив последний взгляд на кроху, он сделал шаг к камню.
   Про себя Пантелеймон шептал: "Прости меня, прости, но не смогу я тебя спасти, я пытался, но болезнь твоя не излечима, а я должен спасти хорошего человека".
   Как только Пантелеймон дотронулся до камня, явился призрак:
   - Ооо, какое счастье, теперь я смогу отправиться к Ядвиге, наконец, нашелся тот, который смог пройти испытания, - тут призрак, наконец, заметил Пантелеймона, - Поздравляю, теперь ты король Драконии, ты не представляешь, как я счастлив, что ты прошёл испытания.
   Но Пантелеймон был не в настроении:
   - Раз я уже прошел испытания, то могу вернуться и спасти девочку.
   - Какую девочку? - призрак явно не понимал, о чём говорит Пантелеймон.
   Но принц уже открыл дверь, а за ней... А за ней он увидел светлую комнату с изящной отделкой.
   - Где малышка? - крикнул Пантелеймон.
   - Ах малышка... Друг мой, послушай, не было никакой девочки, это лишь созданная мной иллюзия.
   В глазах принца пронеслось понимание:
   - Это лишь часть испытания, не так ли?
   Призрак кивнул в знак согласия.
   - И мне не надо было её лечить?
   - Нет, надо было, именно она открывала дверь.
   - То есть?!
   - Знаешь, я тебе оставлю свой дневник, почитаешь на досуге, о понятиях добра и зла. Но за свою жизнь я слишком сильно разочаровался в магах добра, потому и придумал это испытание. В этом испытании дверь отрывалась, если маг отдаст иллюзии часть своей магии... Большинство магов, так хотели стать королями и пройти испытание, что на причитания ребёнка, не обращали внимания, ведь, главное результат, вот они и усиленно искали выход. А тратить силы на ребёнка, по их мнению, напрасный, безрезультативный труд. Согласись, ты бы не хотел такого бессердечного короля для своего народа. Но среди магов попадался и другой вариант, эти наоборот, всю свою силу тратили на лечение ребёнка, понимая, что он скоро умрёт. Они вообще забывали обо всём, даже о том, зачем они здесь. Такой король будет руководить лишь эмоциями, а не разумом. Поверь, королям очень часто приходится чем-то жертвовать и главная задача, выставить приоритеты. Очень часто перед собой надо ставить задачу: не спасти каждого, а спасти многих или тех, кого можно спасти, против тех, кого уже спасти нельзя. Это сложный выбор, но его надо сделать. Поверь, невозможно прожить "добреньким" всю жизнь, но можно делать добро, там, где оно необходимо. Ты единственный прошел это испытание, я уверен, ты будешь мудрым королём, тебя полюбит мой народ.
   В этот момент Пантелеймон вспомнил о Элли. Она же в темнице, надо как можно скорее её вызволить. Пантелеймон бросился к выходу, но призрак закрыл двери:
   - Подожди! Надо закончить с формальностями! Подойди к камню, я перестрою его на тебя.
   Пантелеймон дотронулся до камня, камень нагрелся и осветился светом, через мгновение Пантелеймон почувствовал тонкие нити, соединяющие его с каждым драконам, сотни тысяч тончайших линий, по которым струилась его магия. Он убрал руку с камня и все ощущения моментально прекратились. Призрак, наблюдавший за этим действием, прослезился.
   - Очень хорошо, теперь драконы почувствовали свою связь с тобой, - сказал призрак короля, - Я передам тебе королевскую власть. Я отдам тебе всё, что у меня было, но взамен потребую выполнение одного условия. Ты имеешь право жениться только по большой любви, то есть будущая королева должна обеспечить рост твоей магии добра. Если твоя магия от любви к невесте не растёт, ты не имеешь право жениться на ней. Я знаю, это суровое правило, но только оно будет гарантом роста твоей магии, а тебя обеспечит счастливой жизнью. Потому ищи свою настоящую любовь.
   - Мне и искать не надо! - усмехнулся Пантелеймон, - У меня есть девушка, которая смогла не только восстановить мою магию, но и довести её до максимума.
   - Это большое счастье! Почему же ты на ней не женишься?
   - Родители никогда не дадут своё благословение на этот брак, а без благословения я жениться не могу.
   - Почему ты уверен, что родители будут против твоего счастья.
   - Просто моя девушка, Элли, маг зла. И если честно, то участвую я в испытаниях, чтобы её спасти от драконов.
   Призрак задумался, но своего решения не изменил:
   - Это в корне меняет дело, но думаю, со временем, всё образумится, и ты сможешь на ней жениться.
   - Хотелось бы, чтобы это было именно так, но... Вообще то, мне надо спешить, думаю Румус ждать не будет и попытается казнить Элли.
   - Подожди! Подпиши магический контракт, а я представлю тебя народу, как нового короля.
   Пантелеймону передали контракт, в котором было указано, что ему передаётся власть над Драконией с единственным условием: он должен был жениться по большой любви. Недолго думая, Пантелеймон подписал контракт. После всех формальностей, призрак снял с себя корону и одел его на принца. Двери на балкон распахнулась, загремели фанфары, привлекая внимание толпы. Призрак и Пантелеймон вышли на балкон. Первым заговорил призрак:
   - Мой народ, наконец, я выбрал достойного из достойнейших на роль вашего короля. Этот маг, - призрак показал на Пантелеймона, - смог пройти моё испытание и теперь я нарекаю его своим приемником. Как твоё имя, маг?
   - Пантелеймон, - ответил принц.
   - Да здравствует король Пантелеймон!.. Служите ему верой и правдой! Помните, королевой Драконии, может быть только настоящая любовь, только та девушка, которая увеличит его магию добра, и пустяк, если она будет магом зла. Я приказываю вам не препятствовать этой любви! А теперь я покидаю Вас, отныне в Драконии наступит благоденствие. Да здравствует новый король Драконии, король Пантелеймон!
   Призрак исчез, а драконы радостно кричали:
   - Да здравствует король Пантелеймон!
   Пантелеймон чувствовал необходимость что-то сказать, но посмотрев вниз, он увидел привязанную к столбу Элли, которую вот-вот должны были сжечь. Элли стояла несчастная и заплаканная, она уже не обращала внимания на крики толпы. Было такое впечатление, что из неё вынули стержень, а тело так и оставили висеть на столбе. Гнев, ненависть к драконам охватили Пантелеймона.
   - Не медленно прекратите это! Сейчас же отпустите девушку! - такое было первое приветствие к народу от короля Пантелеймона.
   Драконы удивлённо посмотрели на своего короля, затем на жертву на костре. Никто не шелохнулся.
   - Я это Вам говорю! Немедленно отпустите её, иначе... Иначе я не знаю, что с вами сделаю!
   Драконы перевели взгляд с короля на сцену, где стоял Румус. Трибуна Румуса стояла под балконом, но она уже была пуста, Румус не стал дожидаться гнева короля, а как можно быстрее, скрылся с места преступления. Драконы, нехотя потянулись к месту казни, а Пантелеймон побежал вниз по лестнице.
  
   Глава 36 Жизнь после смерти.
  
   Элли
  
   После ухода Пантелеймона я несколько часов сидела возле решетки, всё ждала, что кто-то появится и объяснит мне происходящие. Но никто не появлялся, и моя казнь откладывалась, не к добру это, ой, не к добру. Ожидание неизвестности - самое худшее чувство, когда не знаешь чего ждать, а интуиция вопит об опасности, но всё что остаётся - это просто ждать. Так прошел день и ночь, к утру я немного успокоилась и уснула беспокойным сном. Надо же было такому случиться, что именно в этот момент за мной пришли.
   Охранники подошли к моей камере и открыли дверь. Меня схватили под руки и вытащили из камеры. Румус стол возле моей камеры, когда я вышла за дверь, он мне спокойно сказал:
   - Готовься к смерти ведьма! Сегодня твоя казнь!
   Я вздрогнула. Слова Румуса не были для меня новостью, я ожидала своей казни, но всё равно до последнего надеялась на чудо. Похоже, чудо не случится и меня уже ничто не спасёт. Это только в сказках на последней минуте прекрасный принц спасает прекрасную принцессу, жизнь же более прозаична. Может у меня и есть прекрасный принц, но я далеко не прекрасная принцесса. Такие как я должны быть сильными, и даже перед смертью не раскисать. Что ж, надо принять неизбежное, возможно, сегодня я умру, значит, пора прощаться с этим миром. Но есть один вопрос, который не даёт мне покоя: "Что же случилось с Пантелеймоном?". Я не боялась за себя, я очень сильно переживала за него. Мне обязательно нужно было знать, что с ним всё в порядке, и он жив и здоров. Терять мне было нечего, и я задала вопрос Румусу:
   - Где Пантелеймон?
   Румус усмехнулся, но ответил:
   - За него не переживай. Он сейчас проходит испытание короля.
   - Чтооо!
   - Не понимаю, что тебя удивляет? Сейчас он очень сильный маг добра, он даже достиг максимума. Грех не воспользоваться ситуацией и не пустить его магию на подзарядку камня, ведь всё равно сила пропадёт.
   - Что значит, пропадёт магическая сила?
   - Элли, ты не настолько глупа, сама должна понимать, что ты и Пантелеймон - смертники. Вопрос только в том, когда бы я смог вас убить.
   - НО почему обязательно убивать? Я ещё соглашусь, что я, как маг зла, заслужила смерти, но Пантелеймон - маг добра. За что же ты хотел его убить?
   - Ах, Элли, Элли, наивная ты, ты нечего не знаешь о политике. Я должен был вас убить, чтобы защитить границы Драконии. Ведь, только лес защищает нас от внешнего мира, а Пантелеймон смог стать его хозяином. Знаешь, что это значит?
   - Нет...
   - Это значит, что он сможет провести через лес любую армию, прибавь к этому ещё и то, что он принц соседней страны. Как думаешь Его Высочество поможет папочке захватить Драконию?!
   - Но Пантелеймон хотел отказаться от титула принца и исчезнуть. Может было лучше договориться с принцем, нежели его убивать?
   - Ой,ой,ой. Какие мы добрые! А ведь всё просто! Если я убью Пантелеймона, то угроза умрёт вместе с ним, а если оставлю в живых, то останется и угроза. Сегодня принц не хочет власти, а завтра захочет, я не могу так рисковать.
   - Как ты можешь называть себя магом добра? - возмутилась я, - Ты само воплощение зла.
   - Ой, не скажи. Я это делаю для абсолютной безопасности драконов. Разве наш добренький принц не убивал вирусы, чтобы вылечить болезнь? Убивал. Смерть одного живого существа даёт жизнь другому. Вся наша медицина построена на этом. Если пользоваться идеально чистой посудой и тщательно мыть и варить всё, что ешь, то никогда ничем не заболеешь. Почему? Потому что все вирусы и бактерии уже уничтожены, нет возбудителей, нет болезни. Ты даже не представляешь, сколько жизней можно спасти подобным образом.
   - Даже не знаю...- я с сомнением посмотрела на Румуса, - Пантелеймон говорил, что некоторые болезни передаются через воздух, а ещё он говорил о полезных бактериях.
   - Ты слишком много знаешь...- Румус злился - Да есть бактерии, которые передаются через воздух, но в этом случае надо носить маску. А на счёт полезных бактерий, поверь, гораздо легче убить все бактерии, нежели разбирать какая из них хорошая, а какая плохая.
   - Румус, ты страшный фанат чистоты! Ты предлагаешь людям всю жизнь ходить в масках, чтобы не болеть. Может сразу поместить людей в гроб, чтобы лучше тело сохранялось!
   Во мне закипала злость. Как он мог решать, кому жить, а кому нет? Как можно сравнивать бактерии и человеческие жизни? Чудовище, какое же он чудовище! А ведь прикрывается высокими идеями о защите народа, нет, не прикрывается, он реально верит в то, что говорит, он действительно верит в то, что убийство невиновного обезопасит его народ. Но почему он так уверен в своих рассуждениях? Кажется, я знаю ответ, Румус в своей жизни никого не любил, возможно, у него были какие-то чувства, но он сам их притупил за не надобностью.
   Я чувствовала, как моя магическая сила растёт, но от неё уже было мало толку. Мои наручники блокировали магию, но даже если бы их не было, я бы сейчас даже не пыталась сбежать. Я знала, что из испытаний никто не выходил живым, своим участием Пантелеймон сам подписал себе смертный приговор. Но даже если бы он остался в лесу, ему бы всю жизнь пришлось бы скрываться от Румуса. Зачем же он сюда приехал? Пусть бы скрывался в лесу, но был бы жив, а теперь...Пантелеймон, как же так? Как ты мог на такое согласиться? Да, возможно, мне суждено было умереть, но из нас кто-то должен был выжить... После того, что сказал мне сказал Румус, меня можно было уже не казнить, я сама себя казнила. Я уже ни на что не реагировала, и шла на казнь, будто в тумане. Я не помню, как меня привязали к столбу, что-то кричала толпа, мне уже было всё равно, что со мной делают и куда несут.
   Через некоторое время, я уже мечтала, чтобы меня просто оставили в покое, но кто-то очень настойчивый бил меня по щекам и орал в ухо:
   - Элли, очнись! Очнись, пожалуйста!
   Я решила посмотреть на того самоубийцу, который решил меня вывести из личного самобичевания. Я открыла глаза и увидела знакомое лицо, не может быть Пантелеймон здесь со мной, он не умер. Нет, я не верю!
   - Пантелеймон?! - чуть слышно спросила я.
   - Элли!... Я так рад, что ты наконец очнулась! - голос Пантелеймона звенел в ушах.
   Пантелеймон обнял меня и прижал к себе. Я совершенно ничего не понимала, Пантелеймон жив, я тоже. Это хорошо! Нет, это даже прекрасно, но как-то не реально. Что происходит? Я осторожно заглянула за спину принца. Какой кошмар! Нас окружила толпа драконов, со всех сторон. Драконы с такой ненавистью смотрели на меня, что я испугалась и шепнула Пантелеймону:
   - Я очень рада, что мы живы, но сейчас надо бежать, пока драконы стоят, как истуканы. Освободи меня от наручников. Я магией нас прикрою, чтобы мы могли убежать. Победить я не могу, слишком много драконов, а отвлечь - запросто.
   Пантелеймон, широко улыбнулся:
   - Нет Элли, нам не надо никуда бежать, теперь Дракония наш дом. Ты не поняла, что произошло?
   - Нет, - тихо ответила я.
   - Всё очень просто, я прошел испытание и стал королём Драконии, теперь я связан со всеми драконами магическими потоками. Они не посмеют ослушаться меня.
   Только теперь я заметила корону на голове Пантелеймона. Мне стало радостно, надо же, Пантелеймон теперь король Драконии, и занял место Румуса.
   - А где Румус? - спросила я.
   Король Драконии помрачнел, но ответил:
   - Сбежал, но я его обязательно найду! Он за всё ответит!
   Я погладила Пантелеймона по плечу и сказала:
   - Не злись, это плохо влияет на твою магию, конечно, он найдётся.
   - Ты права, Румус не так важен, как ты...Элли, я так боялся опоздать, но теперь всё хорошо. Встать сможешь?
   Я встала, опираясь на руку Пантелеймона.
   - Ключи от наручников! Быстро! - скомандовал король.
   Один из драконов нерешительно отдал ключи Пантелеймону, не теряя ни минуты, король быстро освободил меня от сковывающих браслетов. Как только наручники упали на пол, все драконы сделали шаг назад. Испугались! Теперь я могу пользоваться магией и могу атаковать их, или убить их короля. К счастью для драконов, я не была кровожадной, а на счёт короля у меня были свои личные планы. Потому я лишь слабо улыбнулась Пантелеймону. Но его это не утешило, напротив, Пантелеймон развил бурную деятельность. Нас накормили, помыли, одели и спать уложили. Да вот именно в этом порядке и именно нас. Уже сладко засыпая, в роскошных апартаментах короля, я задалась вопросом: "Что же теперь будет со мной? Пантелеймон теперь король, я не подхожу ему по статусу". Но сон быстро сморил меня, всё же хорошо, что мы оба живы, а о будущем подумаю завтра.
  
   Пантелеймон.
  
   Элли давно спит, а мне не спалось. Не спокойно мне! Сегодня я видел взгляды драконов на нашу пару. Ненависть к магам зла у драконов почти на инстинктивном уровне. Я удивляюсь, как только они сегодня Элли не отравили. Дааа, проблема. У меня два варианта: либо её оставить во дворце и постоянно бояться, как бы драконы что-нибудь с ней не сделали, либо жить с ней в лесу и каждый день прилетать на драконе во дворец. Завтра драконы уже смогут летать, вот тогда и займусь переселением. А сейчас?! Нет, не могу я уснуть, буду её охранять.
   Через некоторое время, мне стало скучно, я решил почитать. Первая книга, которая мне попалась на глаза, была дневником Румуса первого, короля Драконии. Интересно, что же он там написал? Открыв книгу, я начал читать: "Сейчас, потеряв Ядвигу, я начал обдумывать свои и её поступки. Почему же так получилось? Ядвига была магом зла, но я никогда не видел её злых намерений, наоборот, она спасла меня и нечего не попросила в замен. Она прекрасно знала, что мои драконы убивали магов зла, но никогда не вмешивалась в эту войну. А ведь должна! У неё должны были быть какие-то чувства ненависти, злобы, но был лишь страх. Я верил мне, и она спокойно могла бы меня убить в любой момент, даже после того, как я убил её родителей. Если бы она попыталась меня убить, я бы понял её чувства. Но она сбежала, не причинив мне вреда. Вывод один, она не хотела мне мстить за смерть родителей. Но почему? Я долго думал об этом и пришел к одному интересному выводу. Для того чтобы стать магом зла, нужно испытать отрицательные чувства. Но сама юность, это надежда и вера в светлое будущее, даже будущие убийцы в это время просто дети, без злобы и ненависти. Что же делали с будущими магами зла, если они в таком нежном возрасте ощутили весь негатив жизни? Я уверен, что все маги зла прошли через личный ад, когда стали магами. Просто так даже злоба и ненависть не появляются. Для любых отрицательных эмоций должна быть причина. Даже завидуем мы кому-то и почему-то. Чувства взрослых ещё можно понять, но чувства детей. Как можно обосновать детскую зависть? У этого мальчика есть машинка, конфета, собака, а у меня нет. Вот и вся зависть, смешно и по-детски, из такой завести, маг зла не получится, нужны более сильные чувства. Зависть полная ненависти к классовому делению, да именно такая зависть способна пробудить мага зла. Я не буду вдаваться в понятие греха конкретного человека, я посмотрю на это со стороны общества. Если бы все дети были счастливы, жили бы в достатке и не видели кругом смерть, возможно маги зла никогда бы не появились. Я согласен, что есть отдельные случаи, и разные характеры, но в таком юном возрасте, ещё всё можно исправить, а после двадцати лет магами зла не стать при всём желании. Одна мысль не даёт мне покоя, что возможно, убивая магов зла, мы сеем ещё большую ненависть к себе со стороны детей убитых магов, а значит, готовим новое поколение злодеев, которые будут сражаться с нами. Ядвиге не повезло родиться в семье магов зла, она вообще не способна на зло, но из неё сделали магиню зла и я даже видел, как это произошло. Только тогда я думал, что маги зла просто издеваются над девушкой, а теперь я понял, что видел рождение мага зла. Это ужасно! Они её терзали лишь для того, чтобы у неё появилась сила. Я пожалел её. Я не знал всей правды, но если бы узнал, возможно, о многом бы подумал, но тогда я лишь хотел избавиться от всемирного зла, в лице всех магов зла без разбора. А Ядвига? Почему она меня не убила? Думаю, лишь потому, что любила меня, со мной она познала счастье, а тот, кто видел ад, ценит счастье гораздо острее, чем тот, кто всегда жил в благополучии. Так уж повелось, те, кто постоянно жил в благополучии, считают, что так должно быть всегда и иногда совершенно не замечают его, а те, кто терпел лишения, радуются любому улучшению своей жизни. И вот парадокс, многие магини добра из моей свиты мечтали лишь о новых драгоценностях, а Ядвига хотела лишь спокойной жизни и сытости. Тогда я думал лишь о скромности Ядвиги, теперь же я понимаю её чувства. Скорее всего, у неё, как у наследницы, было много дорогих побрякушек, а вот счастливой жизни не было, вот и ценила она спокойную, простую жизнь выше драгоценностей. Мой дорогой приемник, пишу эти строки для тебя, постарайся по возможности избегать насилия, ибо, неважно какова причина насилия, зло порождает зло, и твоё насилие породит ненависть к тебе.
  

Эпилог.

  
   Элли
  
   На следующий день, я увидела, как жители Драконии начали превращаться в драконов. По размерам каждый дракон превосходил Румуса примерно в три раза, эти драконы могли на себе переносить с десяток человек, то есть целый отряд. А их зелёная чешуя была толще и блестела на солнце, я старалась не думать о возможности сражения с драконом, чтобы не расстраивать себя раньше времени. Дракон перенёс меня с Пантелеймоном в волшебный лес. Король приказал ему вернуться на следующий день к границе леса, а мы вошли в наш дом. За время нашего отсутствия поместье одичало немного. Я чувствовала радость, как всё же приятно опять вернуться домой. Ой, скоро ужин, а у меня ничего не готово, я схватила корзинку с едой и побежала на кухню. Пантелеймон лишь посмотрел мне в след и вышел во двор. Когда ужин был готов, я побежала звать Пантелеймона. Выйдя во двор, я ахнула, надо же, весь двор был засажен плодовыми деревьями.
   Видя моё состояние, Пантелеймон сказал:
   - Это тебе подарок, теперь ты сможешь собирать практически все фрукты, не выходя из дому.
   - Спасибо! - ошарашено ответила я.
   Вечером, за ужином, я задала Пантелеймону самый важный для меня вопрос:
   - Пантелеймон, что дальше с нами будет?
   - А ничего не будет, мы будем жить здесь, как и жили. Только теперь я днём буду во дворце, работать королём, а ты меня здесь ждать. Идёт?!
   - Но... А как же драконы будут к этому относиться?
   - Меня не интересует их мнение, они мои подчинённые, а я их король. Они полностью зависят от меня, а не я от них. Пусть скажут спасибо, что я вообще согласился стать их королём.
   - Я не это хотела сказать, рано или поздно ты женишься. Что тогда будет со мной?
   - За это не переживай! Я могу жениться только на тебе, таково условие договора наследования короны, потому, либо родители дадут благословение, и я женюсь, либо не женюсь никогда.
   - Ты шутишь!
   - Нет, я серьёзен. С отцом будет легче договориться, чем с матерью, он любит деньги, потому определённая сумма его вполне устроит.
   Пантелеймон выглядел вполне серьёзным. Неужели он в это верит? Я тоже очень хочу поверить, что останусь здесь с Пантелеймоном навсегда. Не смотря на все проблемы и классовые различия, я поверила в счастье с Пантелеймоном. Почему? Всё очень просто, я хочу в это верить, и я верю в это!
  
   Пантелеймон.
  
   С тех пор, как я освободил Элли, прошло несколько дней. Скажу прямо, драконы меня разочаровали своей глупостью. За эти несколько дней они не смогли найти Румуса, не то чтобы его поймать. Их доклады, это просто смех. Они меня идиотом считают? Зря, я ведь принц и всех их вижу насквозь. Румуса они, скорее всего, сами скрывают от меня, ведь он их правитель, а кто для них я, сосуд с магией. Мне они ничего не сделают, народ не простит дворянам потерю формы дракона и возможность рожать детей. Можно сказать, что меня драконы любят, вот только Элли ненавидят, и это раздражает. Элли вообще единственная, кто меня сейчас радует, только на ней одной и держится моя магия, а драконы вместо того, чтобы обеспечить себя магией в будущем, пытаются меня с ней разлучить. Мол, она маг зла и хочет захватить власть в Драконии, да если бы она хотела, давно бы захватила, вы бы и не пикнули, но она живёт в лесу и счастлива без вас. Хорошо, что я посадил деревья, от этих драконов Элли нужна хорошая защита, теперь не один дракон не приземлится возле поместья, даже на крыше растёт виноград, который может такое, что драконам не снилось. Но всё же, я верю, что рано или поздно драконы полюбят Элли и я смогу жениться и жить во дворце, не опасаясь за её безопасность. Когда-нибудь это произойдёт, но даже сейчас я счастлив.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"