В тот день, когда Лана решилась дойти до почты и отправить открытку, солнечная погода вдруг изменила городу, и пошёл сильнейший ливень. Улицы заливали ручьи и реки, с тротуара на тротуар можно было перейти, только смирившись с мокрой обувью и водой по щиколотку. Но одежду и тряпичный рюкзак ещё можно было спасти. Приветливо звякнул колокольчик в каком-то магазине, выпуская посетителя, и девушка мигом заскочила внутрь.
Молодая женщина за стойкой подняла голову, но подойти не спешила. Её кучерявые волосы дёрнулись и замерли тысячами знаков вопроса, светлые глаза смотрели приветливо и спокойно.
Смутившись от чужого внимания, Лана отвела взгляд и ойкнула. Это место походило на бабушкин чердак из книжек, блошиный рынок и лавку волшебника одновременно. Вешалки с одеждой из яркой шерсти и некрашеного хлопка соседствовали с заварочными чайниками и разномастными тарелками. Старинную печатную машинку обнимал алый вязаный шарф. Между фарфоровыми куклами валялись плетёные из мулине браслеты и мешочки с вышитыми на них травами. Собранные в стопки книги перемежались альбомами для рисования и коробками конфет. Над всем этим плыл аромат кофе с карамелью, поддерживаемый "Голубым Дунаем" из маленького магнитофона.
От столь пёстрого и бессистемного бардака девушка совсем растерялась. Видимо, продавщица это почувствовала: она вышла в заднее помещение и вернулась с большой кружкой и тарелкой печенья.
-- Угощайтесь. Лучшее какао с корицей в этом городе, -- представила она подозрительно взглянувшей на неё посетительнице содержимое кружки. -- Идеальное средство при такой погоде. Уступает только хорошей книге в сочетании с пушистым котом.
Помянутый зверь, украшающий своей полосатой персоной витрину, поднял голову, повёл ухом и вернулся к прерванному сну.
-- Спасибо, -- кивнула девушка, чувствуя, что от промокших балеток по телу расходится предчувствие простуды. -- У вас здесь комиссионка?
-- Нет-нет, всё совершенно новое. Просто... разное. Вы что-то конкретное ищете?
-- Да нет... Я вообще-то... ну просто, -- набравшись смелости, Лана наконец призналась: -- Я просто от дождя прячусь.
-- Ах да, конечно, -- улыбнулась продавщица, бросив взгляд на окна. -- Тогда я вам предложу вот этот зонтик и... да, пожалуй, эту пару туфлей.
Она достала из стойки для зонтов трость небесно-голубого цвета, потом выудила с нижней полки пару алых туфелек на устойчивом каблуке.
-- Спасибо, но я не ношу красное, -- Лана поджала губы, сожалея о неловкой ситуации. -- Но зонтик возьму, он мне пригодится. Спасибо.
Она поставила пустую чашку на стойку и раскрыла купол. На синем фоне обнаружились весёлые белые облака -- то ли слоники, то ли лошадки, то ли ещё какие зверушки. Как и настоящие небесные танцоры, эти ускользали от взгляда, не позволяя определить свою форму.
-- Всё-таки померяйте туфли. Мне кажется, красный -- ваш счастливый цвет.
Девушка с сомнением посмотрела на предложенный товар, но тут откуда-то взявшийся порыв воздуха прошёлся по её ногам, напомнив о промокшей обуви и надвигающейся простуде.
-- Ладно, раз вы просите.
-- Вот, возьмите, -- женщина выудила коробочку капроновых гольфов из широкой вазы с бабочками по бокам.
Наверное, это и решило дело: надев сухие туфли на сухие гольфы, Лана уже думать не могла о возвращении к своим мокрым балеткам. Впрочем, сопротивление не было сломлено окончательно: она попыталась примерить ещё несколько пар обуви, серых и коричневых. Но то носок жал, то в пятке нещадно давило. В итоге пришлось купить неприличные, просто вопящие о своей яркости красные туфли.
-- А это подарок от заведения, -- женщина красивым жестом накинула на плечи Ланы алый палантин. -- Смотрите, как вам идёт.
Она вытащила откуда-то высокое зеркало на колёсиках. Уже готовая сдёрнуть слишком заметную ткань девушка глянула и замерла. С той стороны стекла стояла незнакомка. Бледные щёки вдруг раскраснелись, глаза заблестели, а в осанке появилось что-то царственное. Ну ладно, пока только принцессное.
-- Вот и солнце выглянуло! -- радостно воскликнула продавщица, пробивая чек на завышенную, но терпимо, сумму. В помещении было так уютно, а оранжевые занавески так ярко сияли, что забыть о погоде на улице оказалось нетрудно. -- Всего доброго! Заходите ещё!
Выйдя на улицу и вдохнув аромат мокрой листвы, Лана обернулась. "Лавка возможностей. Син и Джун". "Син и Джун -- видимо, владельцы. Интересно, это женские или мужские имена, -- размышляла девушка, бредя в сторону дома. -- Но что значит слово "возможностей"? Непонятное место".
Уже в своей комнате, налив горячего чаю и открыв книгу, она вспомнила, что собиралась отправить открытку. Достала её из рюкзачка, перечитала -- вежливые слова благодарности за приглашение и неловкие оправдания по поводу невозможности приехать -- и порвала. Когда у тебя есть алые туфли, просто необходим повод их выгулять. Встреча одноклассников подходит как нельзя лучше.
-- Красный для смелости и зонтик с мечтами... Даже интересно, что она может с ними натворить. Очень хор-роший выбор-р-р, -- муркнул кот с подоконника, потянулся и побрёл к своей миске.
-- Когда я делала плохой выбор, Син? -- удивлённо поинтересовалась женщина, отрываясь от перекладывания вещей на полках по только ей понятной системе. Кот ничего не ответил, занятый молоком. -- А вот ты её почти упустил. Ещё чуть-чуть и пробежала бы мимо.
-- Не упустил же. Лучше приготовь лаванду и амулеты для увеличения часов в сутках -- идут ещё люди?
-- Сейчас достану.
-- Чуть не забыл... -- кот замялся, и продавщица высунула голову из подсобки. -- Ты молодец, Джун.