Профессор Петр Леонидович У. был человеком уважаемым и, как это раньше было
принято выражаться, во всех смыслах положительным- отличный семьянин, ни в
каких таких связях не то, что замечен, а даже заподозрен не был.
В мире науки Петр Леонидович пользовался заслуженным уважением как ведущий
специалист в своей области и автор пятнадцати монографий, половина из которых
была переведена на иностранные языки, прежде всего, на английский.
Работал он всегда основательно, некоторые коллеги считали его педантом, а
аспиранты даже побаивались, настолько хорошо он знал библиографию и вообще
владел информацией по вопросам, которые, казалось, лишь косвенно касаются
темы его исследований.
А был он сомнологом- специалистом по сну и изучению причин связанных с его
расстройством.
Профессор не случайно посвятил снам всю свою энергию и способности.
Он не без оснований считал, что человек готов сказать правду самому себе чаще
всего только во сне, да и то, в зашифрованной форме, потому что жить с
правдой, осознавать ее, часто просто невыносимо.
Профессор был убеждён в этом благодаря собственному жизненному опыту.
Обладая недюжинными аналитическими способностями, он сумел помочь многим
своим пациентам, распутывая самые, казалось неразрешимые жизненные ситуации
других людей.
Его благодарили, им восхищались, его боготворили.
Но когда дело касалось его самого, тут профессор становился беспомощным, как
ребенок.
Его знаменитые аналитические способности, знания и опыт, вдруг
улетучивались, как утренняя дымка. Оставалась одна растерянность и полная
неспособность найти какие-либо связи или хотя бы ассоциации, происходящего с
ним самим.
Иногда профессору казалось, что внутри него живет кто-то, кто злонамеренно
мешает ему разобраться в себе самом, все запутывает, унижает его бессилием и бепомощностью.
Как человек весьма неглупый, Петр Леонидович догадывался, кто этот
злоумышленник и зачем он вредит уважаемому профессору, но боялся признаться
себе в этом.
Профессор вообще был человеком робким по натуре.
Он и в науке мог бы добиться гораздо большего, если бы не его врожденная
робость.
Мог, например, создать новое научное направление, когда только начинал свою
научную карьеру, но не создал, а вместо этого всегда согласовывал свою научную
работу с вышестоящим начальством и потом всю жизнь занимался исключительно
тем, что ему поручали или разрешали.
В личной жизни профессора дело обстояло точно таким же образом.
Когда ему было четырнадцать лет, он влюбился в первую красавицу школы, где
учился, но скрывал это от всех, в том числе, и от самой красавицы, опасаясь
насмешек, пинков и тумаков- вокруг красавицы всегда вертелись парни и старше,
и покрепче, чем Петя.
А он был и хилый, и невзрачный юноша.
-"Куда мне до неё? !"- с досадой думал Петя и ...
Как ни скрывал Петя своих чувств, однако же это заметили его одноклассники и
особенно, одноклассницы.
С тех пор над ним постоянно подшучивали, кто злобно, кто презрительно.
А сама красавица смотрела на него с нескрываемой досадой.
При этом, весёлая и бойкая девушка краснела до корней волос но не от стыда, а
от досады.
Ну а Петя так и не решился. Патологически осторожный, он избегал в жизни
всего, что могло принести ему неприятности. У него в сознании даже составился
своего рода неписанный список опасностей, подстерегающих человека в жизни и
Любовь была в этом списке на первом месте.
Так он никогда и не любил в своей жизни.
Правда, была в его жизни девушка, которая искренне полюбила Петю и ему было
с ней хорошо, но комплекс неполноценности рано сделал из него карьериста и он
бросил ее в провинциальном городке ради поступления в престижный вуз.
Первое время он приезжал к ней, но потом женился на некрасивой, однако доброй
девушке со столичной пропиской, решив, таким образом, многие свои проблемы.
Ту, которую звали Мариной, он никогда не любил, но часто тосковал по ней,
когда ему делалось скверно на душе. Чем старше становился профессор, тем чаще
им овладевали чёрные мысли и тем чаще вспоминал он Марину.
Жена Наташа все видела и все понимала, но она его любила, была преданной женой и Пете было с ней комфортно.
Она никогда не задавала лишних вопросов, на ней можно было всегда сорвать свою досаду и просто недовольство, однако было одно "но"- её глаза.
Возможно, он бы с ней совершенно успокоился, если бы не эти её глаза.
Мысленно он называл ее женщина-совесть, именно из-за особенности её глаз - они
были как зеркала, в которых профессор видел себя.
Вернее, не себя, а кого-то другого, внешне похожего на него самого.
Из-за этого профессор злился на жену и упрекал ее в супружеской неверности.
- У тебя кто-то есть, я же вижу это по твоим глазам!- как баба орал профессор.
Но она уверяла его, что отражается в ее глазах только он- другого не было,
нет и быть не может.
Профессор злился ещё больше, мучил её несправедливым упреками, ему доставляла
удовольствие боль, которую она при этом испытывала и которая отражалась в её
глазах.
После очередного скандала он уходил из дома, но куда бы ни шел, везде ему
мерещились ее глаза и его жалкое отражение в них.
Уйти от неё окончательно, профессор не мог- затравят через общественность- в то время с этим было строго.
Но и оставаться с женщиной-совестью профессору казалось невыносимым.
Мучился, однако, он не долго- задули ветры перемен, которые неожиданно вынесли профессора почти на самую вершину академической иерархии и стал он проректором по научным связям.
Теперь, без его подписи ни один проект с иностранцами или с отечественными организациями, не имел силы, шла ли речь об обмене студентами или о сдаче в аренду университетских помещений или об участии людей науки в разных хитрых тренингах- на все нужна была подпись Пети.
Конечно, рискованное это было дело, но, во-первых, выходить из такого бизнеса, сплетенного проректором по хозяйственной части- прожженным дельцом, было себе дороже. Во-вторых, Петя ужасно боялся остаться не у дел.
Проректору по хозчасти как раз и нужен был такой человек: легковесный, который боится волков, но когда у него за спиной тигры, то он уже и волков боится меньше.
К тому же деньги, которые потекли к Пете весенними ручьями, успокаивали его и даже создавали иллюзию полного благополучия.
Преподавал он теперь в частном институте- там деньги были совсем другие, а в университете только числился на высоких должностях.
В это время уже было все можно- все, на что у тебя хватило бы денег.
Конечно, возраст, да с такими доходами- это сущая ерунда.
И профессор ударился в загул, компенсируя себе долгие годы воздержания.
Профессорская фантазия била ключом, ему хотелось как можно больше молодых, красивых женщин и их действительно было много - столько, сколько желал профессор.
Он сделался чрезвычайно наглым, потому что у всех этих женщин было нечто общее и этим общим была цена.
Он до того дошёл, что уже не стесняясь спрашивал очередную свою женщину, чаще всего студентку или аспирантку: сколько? Как проститутку. Или, чего ты хочешь?
В такие минуты ему казалось, что ничего невозможного для него нет. И только снова увидев своё отражение в глазах жены, он начинал чувствовать себя скверно, как-будто набрался дерьма и оно вот-вот потечет у него из ушей.
Петю это ощущение ужасно тяготило и однажды он решился расстаться со своей женщиной-совестью.
Мысленно готовясь к тяжелому разговору, он обещал ей, что будет платить за все, что сделал и еще больше за то, чего не сделал, потому что это гораздо хуже.
Петя представлял себе, как она молчит в ответ, и это ее молчание тяготило его больше, чем если бы она говорила или даже кричала.
Но женщина-совесть, как-будто чувствуя его состояние, вдруг как-то неожиданно быстро угасла буквально за несколько месяцев.
Такого исхода профессор не ожидал, но внутренне, ликовал: свобода!
И тут с ним стали происходить странные вещи: спустя несколько недель после смерти жены, желание у него совершенно пропало и более того, прежние связи начали внушать ему отвращение.
Оставшись один, в огромном пустом доме, Петя часами неподвижно сидел в кресле, пока комната не поружалась в темень.
Чтобы собраться с мыслями, ему постоянно требовался коньяк.
Однажды, во время лекции в институте, ему вдруг стало плохо. Он схватился за голову и выскочил из аудитории.
Приехавшие в институт врачи скорой помощи привели его в чувство, приборы не зафиксировали никакой патологии- обычный спазм сосудов.
-Давайте мы вас домой отвезем,- любезно предложил молодой доктор.-Вы где живёте?
И тут вдруг профессор обнаружил, что не помнит, где его дом.
Он растерянно озирался по сторонам, все ждали ответа.
-Я сам доберусь,- сказал Петя, но доктор заподозрил неладное и стал задавать простые вопросы, на которые у Пети не было ответа.
Хуже всего было то, что он не помнил, как его зовут.
Но спустя какое-то время, перед ним вдруг ясно возник образ жены.
Он взглянул в её глаза и, на этот раз, в них отражался он и никто другой.
Петя сразу же все вспомнил и будто отгоняя от себя видение, угрюмо назвал адрес.
-Я все помню,- злобно буркнул он,- и кто я, и где я.
Всё шло прежним чередом, только вот Петя сильно сдал и постарел, но однажды, уже под утро, ему приснился странный сон.
К нему вдруг без спросу вошла молодая девушка. Сколько ей лет? Двадцать? А может и меньше.
Он не мог понять, что ей от него нужно. Ведь он уже стар, немощен, а она наоборот,
молода и полна сил.
Что же ей нужно от такого старика, как я?- думал Петя, выжатого как лимон?
-"Шла бы ты отсюда, красавица!- раздраженно крикнул ей Петя, -Найди себе кого-нибудь помоложе и развлекайся с ним сколько хочешь! А я- устал".
Девушка печально улыбнулась и сказала: -"Ладно, я уйду. Ты только проводи
меня".
- А сама ты дороги не знаешь?- бросил Петя, не глядя на девушку.
- Ты меня стесняешься?- спросила она.
-Чего это мне тебя стесняться?!- Я старый человек. Это тебе нужно стесняться и
не беспокоить старика!
Тут только Петя заметил, что она стоит посреди его комнаты совершенно голая.
-Немедленно оденься, бесстыдница! - крикнул Петя, совсем растерявшись. Но тут же узнал её.
Это была она- его юношеская Мечта.
- Господи, что же я буду с ней делать?!- подумал он, холодная от страха и бессилия.
- "Мечты и желания делают нас молодыми и сильными. А страх перед своей мечтой- немощными и несчастными", подумал он.
Петя искал оправдания своей трусости, но его не было.
-"Тогда мне не хватило смелости, а теперь не хватает молодости.
Я прячу свою досаду за оправданиями и стариковским ворчанием. Но дерзкая девчонка-мечта все видит и только горько усмехается".
Петя беспомощно наблюдал за своей мечтой, как она, совершенно голая, удаляется от него. Вот она уже у входной двери...
- "Я хорошо помню её..."- лихорадочно думал Петя, -"Но ведь это было так давно! В классе девятом. Я тогда мечтал о ней и точно так же стеснялся своих юношеских фантазий в том числе и этой, увидеть её такой как сейчас, обнажённой...
И вот, я состарился, а она осталась такой же, как и была.
Мечты не стареют..."
-Постой!-сорвался с места Петя,но путь ему преградила целая толпа покойников, которых он знал в жизни. Родственники, знакомые, друзья и враги.
Всё они о чем-то галдят, чего-то требуют.
А Петина мечта все дальше и вот он уже потерял её из виду.
Острая досада на покойников.
-Чего вы от меня хотите?!- заорал Петя, - Кому был должен я всем все простил!
Дорогу!
Но они не отступают и продолжают так же назойливо бубнить, каждый о
своем.
До чего же вы нудные!- возмутился профессор, - и как же я вас всех ненавижу! Я потратил жизнь на то, чтобы вам всем чего-то доказать. А зачем?!
На секунду Мечта обернулась к нему, бросив: Трус!
И он потерял её из виду.
Петя проснулся с тяжёлыми мыслями.
Если не любишь себя, как можно любить еще кого-то?
К чему теперь мечты?
Господи, неужели и в этом я должен оправдываться?!
Я никому ничего не должен! - крикнул он кому-то невидимому...
А ещё спустя какое-то время, произошёл случай, после которого жизнь Пети приняла совершенно иной оборот.
Во время лекции , он вдруг страстно заговорил о том, что нужно ничего не бояться, прежде всего любить, а не идти к тем, кто тебя принимает, и что за любовь нужно бороться даже тогда, когда тебе кажется, что ты слаб или стар...
Он вдруг сбросил пиджак, сорвал с шеи галстук, разорвал на себе рубашку, потом рванул ремень на брюках...
Студенты и студентки смотрели на него кто с недоумением, кто с насмешкой, кто просто с любопытством.
Петю забрали в психушку, чем-то накололи, и он сделался прежним осторожным Петей.
-Выпустите меня!- ныл он лечащему врачу,- Я профессор!
-Подлечим, и выпустим,-ласково улыбался врач и Петю снова чем-то кололи, после чего он чувствовал себя полным болваном.
-Они сделают меня полным идиотом,- обречённо подумал он и решив, что терять ему нечего, восстал.
Петя решительно направился к двери закрыто о отделения, но путь ему преградил верзила-санитар. Другой стоял на подстраховке.
-Вернитесь,- брезгливо улыбаясь, сказал парень.
- Вы не имеете права!-взвизгнул Петя, - я профессор, я, я...
Санитары брезгливо смотрели на него, а Петя, как старый петух, надулся и дребезжащим от волнения голосом, крикнул: предупреждают, мне терять нечего!
Наглые физиономии верзил- санитаров бесили его и он отвесил оплеуху тому, который загородил Пете дорогу.
И тут началось что-то страшное.
Никогда его так жестоко не били. Петя всю жизнь избегал боли, а тут, казалось, получил сполна за всю жизнь.
- Вы не имеете права,- хрипел Петя, - я профессор, выл он сквозь слезы.
- У нас тут все равны, - приговаривал верзила, пристегивая петину руку к кровати.
Внутри у Пети все кричало от боли и даже забывшись, он все равно чувствовал боль.
Приходя в сознание, он снова начинал либо буянить, либо говорить о мечтах, любви, за которые нужно бороться и тогда его снова били и кололи.
Он уже давно свыкся с болью, потому что она не отступала от него ни на шаг.
В окружении врачей, медсестер и санитаров, Петя был совершенно одинок.
И вот однажды, во сне, как в забытье, он вдруг так ясно увидел ее- ту девушку, которая любила его и которую он предал.
Тогда он сбежал от неё, чтобы не видеть её глаза боли в них.
А теперь, стал жаловаться ей на нее же саму- на боль, как ребенок на неясную тревогу.
-Это пройдет, спокойно сказала она, укрыла его теплым пледом и ушла.
Петя заснул, а когда проснулся, то с удивлением обнаружил, что уже не чувствует
боли.
Хотелось радоваться, но в то же время, ему чего-то не хватало.
Он долго не мог понять, чего.
А потом понял - ему не хватало ее. Совести и той боли, которую она ему всю жизнь причиняла.
На месте боли осталась пустота.
Петя посмотрел в окно. В нём отражался кусочек неба, дерево за оградой, часть палаты, где он лежал.
Себя самого он уже не увидел.