Он лежал и думал. Всякие мысли приходили в голову, но сразу же отбрасывал их, как ненужный мусор. Он хотел поймать только самую главную. Мысль - " Выжить ".
Наполовину оторванная нога все еще брызгала кровью, но он не замечал этой боли - его охватывала боль изнутри: нейтронный шарик в легких тихо вибрировал, давая знать, что конец уже близок. Оставалось всего 5-ть минут. Последних 5-ть минут. До смерти.
Воспоминания прошедшей жизни плыли перед глазами и больно стучали в голове.
Маленький мальчик бежит за толстой серебристой сигарой зерносеятеля, бросая в него камни.
Веселые улыбки давно умерших родителей - мальчику дарят первый магнопед.
Девушка, с телом литой меди звонко смеясь, убегает от него по пляжу, а сам он плещет ей вслед зеленоватыми волнами родного водонакопителя. Первая любовь обнимает его и они медленно опускаются на теплый и влажный песок. Ее голубые глаза и черные как смоль волосы. Нежный шепот: "Сашка..." и страстные объятия зовут его к себе.
Печальные выпускники Десантной Академии Звездных Путей, вооруженные легкими кислотниками и лучеметами, спрыгивают с ботов, ведя редкий огонь по джунглям, чтобы защитить свою планету. Они знают, на что идут.
Громкий крик, который рвется из его горла, когда палец намертво прижимается к спусковому крючку "Шарле".
Горящие и слезящиеся от нагретого скафандра глаза. Залитая фиолетовой кровью гарда кислотника.
Трупы знакомых парней, когда-то беззаботно орущих весте с ним песни о бравых десантниках далекой Земли. Бесформенные горки мертвых дракхов, расползающиеся от тяжелых военных башмаков.
Порванные скафандры, обломанные лезвия сверхпрочных кислотных мечей, противные щупальца врагов, с зажатыми в них излучателями. Шипение лазеров и нейтронных лучей над головой.
Родная и чужая кровь.
Падение на колени, залитые слизью, скользящие пальцы, сжимающие разряженный "Шарле". Огромная фигура дракха и последняя вспышка его излучателя. Свой последний вздох.
- Сука...
Приходит тьма.
Я не хотел этого боя. Я не хотел ни своей, ни чужой крови. Я боюсь смерти. Я не хочу умирать. Это не моя война.
- Мужики, еще один! Давайте быстро робоносилки! - Сквозь пелену глухого тумана прорвался чей-то голос.
Его окружили серые тени с фонарями на плечах и дулах автоматов.
Чье-то лицо склонилось над ним и посмотрело сквозь стекристал скафандра.
- Спокойно, парень, будешь жить, - последние слова, что остались в окровавленной голове.
Нежные манипуляторы робоносилок подняли тело с земли.
Он полетел в далекий туман неизбежности.
- Ну, герой, пора принимать последние укольчики и бежать домой к родным.
Александр Клепсидра поднял взгляд с обнаженного плеча, куда вошли иглы впрыскивателя, и как-то злобно посмотрел на доктора.
- Мои родные жили на Базе-2...
Мускулы на его лице внезапно задергались, и он опустил взгляд.
- Извини... - запнулся доктор, - я не знал...
Он немного помолчал и добавил.
- У меня там жила сестра. Единственная. Мне действительно жаль.
Александр криво улыбнулся и, дождавшись конца укола, без слов вышел за дверь мед-узла, на ходу застегивая гимнастерку.
Ему уже не было плохо за родными... Он тогда воевал на другой стороне планеты и не мог ничего сделать, когда дракхи подрылись под Базу-2. Он хотел мстить.
На пути в казармы, ему встретился полковник Забоев и по секрету сообщил, что Клепсидру повысили в звании до майора и скоро вручат медаль за отвагу в бою.
Александр натянуто улыбался и пытался оторвать руку Забоева от своей руки, которую полковник тряс уже несколько минут.
Я не хочу никаких медалей! Я не хочу никаких повышений! Я вообще не хочу ничего! Я хочу МСТИТЬ! За близких и планету, за солнце и родную землю! За себя!
Он хотел кричать, но не мог вымолвить ни слова.
Шипение десантных ботов. Скрип заряжающихся батарей оружия. Сотни десантников соскакивают с подножек. Свист и кипение разогревающихся кислотников. Месть и будущее...
Тродлох-зардель-Хунф лежал в луже собственной слизи, мертвеющими щупальцами обнимая рукоять крупнокалиберного кхардая. Он лежал в тени родных текальвов и вспоминал.
Маленький дракх радостно ползет за озеленяющей машиной, бросая в нее комки слизи.