Я - Мирд Ниен. За время своего существования повидал всякого, встречался со многими людьми, которых теперь уже нет в живых, либо они в другом состоянии, перепробовал кучу занятий; долго путешествовал, часто меняя местоположение, в разных частях света и в разных сферах. Для меня нет преград, практически, нет ничего невозможного - могу заниматься всем, выполнить любое дело.
Всю ночь провалялся в кровати, пялясь в телевизор. После определенных событий в жизни, сон неприемлем; не имея там оптимальной защищенности, запретил себе пользоваться им. В период сна меня могли обнаружить и забрать, но, не будем на этом останавливаться, когда-нибудь расскажу с чем связано такое отношение. Поставив табу на подобный отдых, научился преодолевать усталость другими способами.
Итак, всю ночь провел в постели, смотря совершенно бредовые передачи ночного канала. С наступлением утра, отправился на кухню и заварил крепкий чай, а, вернувшись в комнату, попал на блок новостей. Говорилось много о чем, но основной темой было очередное сообщение о том, что на одного из людей Анатоля Лаймана совершено нападение, закончившееся убийством. Последний месяц эти новости считались нормой дня; кто-то убирал людей Анатоля, а телевизионщики с огромной любовью рассказывали об этом.
Лайман стоял в ряду известных и богатых людей; занимался выпуском одежды для женщин. Нет, не был модельером, лишь держал в своих руках производство: верхней, нижней, и разной прочей, относящейся исключительно к нежному полу. Слыл хорошим честным человеком, отличным семьянином и просто умничкой, поэтому репортеры и простой народ не могли понять, кто и за что объявил охоту на Анатоля.
Все было до невозможности просто. Помимо своей видной деятельности, Лайман, в основном, зарабатывал торговлей оружием. Об этом ходили слухи; народ не верил в них, но я точно знал - сверхнадежный источник - огромное количество денег приносил оружейный бизнес. Вот меня и забавляло, что телевизионщики с газетчиками так раздули проблему с покушением на людей Анатоля, а, следовательно, и на него самого. Всё имело под собой почву. Нечего усиленно обращать внимание, каждое неправильное занятие наказуемо, а средства для наказания, в этом варианте, подходили любые. Торгуешь оружием - ответь за действия, будь добр. Конечно, окружение не имеет к этому отношение, но, что делать, издержки.
В моих силах было помочь бизнесмену разобраться с проблемами, но он пока не обращался, хотя прекрасно знал, что я существую. На тот момент мое имя уже было известно среди людей определенного круга; многим, сродни Лайману, если они приходили с просьбой, помогал решить возникшие трудности. Взяв объект под охрану и проведя расследование, докапывался до сути, находя, откуда возникла данная угроза, и устранял ее, имея свои способы и секреты для успешного выполнения работы. Не стесняясь, скажу, что я профессионал, как и говорил, могу заниматься разными делами, в том числе и разрешением чужих затруднений.
Итак, я помог многим. За то время, пока выполнял задание, все приходило в норму; люди оставались довольны работой, и щедро платили за спокойствие. Правда, нескольких клиентов потом все равно убрали, но это произошло спустя год или два, после того, как справился с поставленной задачей и устранил неурядицы. Видимо, появились новые, но ко мне обратиться не успели. Никто даже не пытался обвинить в некачественно выполненной работе; когда бывших клиентов убирали, они находились очень далеко, грея толстопузые фигурки, хрен знает за какой границей.
Досмотрев блок новостей, попивая любимый крепкий чай, включил комп и залез в инет, проверить почту. Мне редко, кто писал, только знающие, поэтому ничего лишнего не попадало в ящик, и он практически всегда пустовал. Но сегодня там находилось одно интересненькое послание.
Сразу же понял, кто отправитель, хотя он, странным образом, не значился.
Они опять до меня доскоблились.
Открыв письмо, прочитал:
"Нири! По-нашему, ты плохо держишь слово, не выполняя обещаний. Почему Тойма до сих пор находится там, не ты ли обещал, что беглец вскорости вернется на место?
Нам достаточно тебя.
Хорошо, на твою персону мы, практически, плюнули, но Тойма должен возвратиться. Если и дальше хочешь спокойно существовать, то выполни обещанное.
Давай, не будем отнимать время друг у друга".
Да, я помнил это обещание, данное вынуждено. "Старые знакомые", как теперь называл их, сами почему-то не могли изловить Тойма, и вспомнили обо мне, решив, что не откажусь помочь. Сперва, естественно, были посланы далеко и надолго, но, в итоге, пришлось согласиться, потому что привязались, как банный лист, из-за чего потерял покой, даже не пользуясь сном. Обычно они могли достать только там, но, как уже говорилось, сон стоял под запретом. "Знакомые" стали посылать своих эмиссаров, чтобы те мешали жить бесхлопотно, хотя лучше отправляли бы их для поимки Тойма; я был не против такого расклада.
Первое время как-то терпел, но вскоре подобное начало утомлять; эмиссаров становилось все больше и больше - спокойствию пришел конец. Они не страшили, лишь вертелись назойливыми мухами. Оставалось непонятно, почему "знакомые" сами не могут вернуть Тойма, но ответа на вопрос не услышал.
Вконец утомленный визитерами, пообещал взяться за дело, если меня оставят в покое на долгие годы. В противном случае, пригрозил совершить нечто подобное, что заварил в давнее время. Просящие согласились и до сего времени вели себя тихо.
Письмо немного вывело из себя, и я гневно забарабанил, набивая текст:
"Спокойствие - признак доверия. Хватит ездить по мозгам! Обещал - выполню. Не нарывайтесь на очередные неприятности. По-моему, мы поставили все точки много-много лет назад, подтвердив решение недавно. Занимаюсь делом, сидите там и молчите! Не лезьте!"
Поставив точку, отправил письмо и вырубил комп. Попытка напомнить о долге и чести, вызвала приступ ярости. Нужно было выйти из дома, чтобы не разнести квартиру.
Быстро завязав шнурки, слетел по лестнице, вырвавшись из подъезда в яркий летний денек, и решил добежать до ближайшего леска, тонкой полоской входившего в город, чтобы в момент ярости никто не видел. Сильно взбесило, что какие-то уроды пытаются напомнить про обещание таким образом, словно тыкая щенка в его безобразия, уча ходить, куда нужно. Неужели могли забыть, что устроил много лет назад, когда все тряслось и вздымалось, а они визжали от страха, пытаясь меня остановить и успокоить? Нет, не думаю, что это так. Возможно, решили, что больше не сподвигнусь на подобное, и подумали, что не стоит особо обращать внимание на мои взбрыки. Нет, ребята, я ведь могу опять заварить такую кашу; не стоит проверять - лучше для вас.
Эта маленькая капля уродства выбесила слишком сильно, а когда впадал в ярость, то не хотел видеть сам себя. В таком состоянии мог натворить, что угодно, поэтому и рвался в лесок, уйти подальше от людей и разрядиться по-полной.
На природе, наконец-то, дал волю эмоциям, настолько увлекшись разрядкой, что не понимал творимого. Открыв выход ярости, вместе с тем вымещал всю злость, накопившуюся за последние годы. Уже давно не было повода так разозлиться, ничего настолько не выводило; мелкие неприятности накапливались, наслаиваясь друг на друга, но не выползая наружу. Сегодняшнее письмо послужило катализатором.
Я остановился. Ярость ушла. Вернулось равновесие и хладнокровие. Оглядел лес.
Местность была похожа на то, будто здесь рвались снаряды: корявые воронки и горы вывороченной земли, сплошняком поваленные деревья, но не сломанные, а словно аккуратно срезанные гиперболоидом инженера Гарина, разновысокие пеньки. Да, в квартире получилось бы что-то более ужасающее; бедные соседи не догадываются, как им повезло.
Выпустив пар, вышел из леса, решив вернуться домой, но пока больше не лазить в инет. Нужно набраться сил; после такого выброса энергии процесс восстановления продлится до наступления темного времени суток.
Вся ночь опять прошла в кровати, напротив телевизора, за просмотром дрянных передач. Хотя, нет, все-таки один раз выходил на улицу, полностью насладиться ночным воздухом, что всегда помогало расслабиться. На улице пробыл не так уж и долго, поэтому, можно сказать, что всю ночь провалялся, не вставая.
Рано утром позвонили в дверь. Обычно никто не трогал кнопку звонка; те, кому нужен, либо связывались по мобильнику, либо скидывали письма на мыло. Пришлось встать с кровати и подойти к двери, с рождающейся мыслью, что те уроды начали засылать эмиссаров, дабы потревожить мое спокойствие.
Позвонили повторно. Проверить догадки не было возможности, глазок отсутствовал, я не боялся открывать двери перед неизвестностью, справиться со мной - надо сильно постараться.
Открыл; за порогом не эмиссар, а обычный высокий человек крепкого телосложения в строгом костюме. В голову сразу же вкралась мысль, что он обязательно должен быть охранником у очередного денежного мешка. Наверно, кому-то опять понадобились мои услуги в качестве борца с проблемами, однако, почему заказчик послал за мной лично, пока оставалось загадкой.
-Что, вы, хотите? - учтиво поинтересовался у гостя.
-Вы - Мирд Ниен? - осведомился он.
-Да. Так, что же надо?
-Вас желает видеть мой босс.
-Кто он, позвольте поинтересоваться?
-Анатоль Лайман.
-Что-то опять произошло?
-Я не вправе отвечать на это. Босс хочет говорить с вами.
-Подождите внизу, сейчас спущусь.
-Бежевая "Мерйота" у подъезда.
-Хорошо.
Я закрыл дверь.
Все-таки Анатоль решил обратиться за помощью. Видимо, сегодня ночью снова завалили кого-то из окружения; и Лайман уже не рассчитывает обойтись своими силами, поэтому обращается к человеку извне. Что ж, попробую помочь, уверен, это не труднее, чем с остальными, иначе, я был бы не я.
Посмотрев в зеркало, увидел свою небритую, несколько дней, рожу и взлохмаченную, после лежанья, голову. Волосы, конечно, причесал, но решил не бриться, подумав, что Анатолю все равно, как выгляжу, и его волнует совершенно другое.
Едва вышел из подъезда, задняя дверца "Мерйоты" открылась, а когда забрался на широкий диванчик, тихо вернулась на прежнее место. Спереди двое: водитель и тот, кто заходил. Машина мягко тронулась с места, выехала со двора на проспект и стала стремительно набирать скорость; водитель не обращал внимания ни на знаки, ни на светофоры.
Сразу стало понятно, куда едем. Сейчас я обитал в небольшом городишке, расположенном в нескольких шагах от столицы, а на его окраине, не так давно, вырос целый поселок, где кучковались "кошельки", типа Анатоля. Считалось верхом нужнейшего жить на этих землях, и строить дома, пытаясь перещеголять друг друга. Вот и Лайман, более года назад, прикупил угодий.
Смотреть на дорогу не имело смысла, и так понятно, куда привезут в конце концов, поэтому я достал из кармана цифрокоробочку фирмы "Сонксон", став играть в "Солдата удачи" двадцать пятой версии. Цифрокоробочкой она звалась в силу тех причин, что туда напихали всего, а чего не засунули, добавил я, научившись сносно разбираться во всех этих приблудах. Самое минимальное, что могла: выполнять функции обычного телефона.
Увлекшись "Солдатом", не заметил, как подъехали к особняку. Среагировав на то, что замолк двигатель, оторвал взгляд от дисплея и посмотрел сквозь тонированное стекло; мы стояли перед огромным домом в пять этажей. Щелкнула открывающаяся дверца, намекая, что пора выходить. Сохранив пройденное, убрал аппарат в карман и покинул машину; человек, присланный за мной, пригласил проследовать в дом.
Я оказался в огромном зале, по левую и правую сторону которого находились лестницы, уводящие наверх; также заметил еще два выхода, вероятно, в какие-то другие помещения первого этажа. Несколько колонн, может, декоративных, помимо них много всякой лабуды, присущей подобной обстановке. Не обошлось и без богато инкрустированного столика, возле которого размещалась пара кресел трехсотлетней давности; в одном располагался Анатоль Лайман, потягивая ржавую жидкость из объемистого стакана. На столе торчала литровая бутылка вискаря, опустошенная наполовину.
Услышав звук шагов, хозяин поднял голову, фокусируя взгляд. Разглядев, кто вошел, попытался подняться, не получилось - алкоголь хорошо постарался над координацией.
Да, воочию Лайман был не так интересен, даже сидячая поза не давала усомниться, что он ниже меня, и более колобкообразнее, чем казался по ящику. На широкой моське губастенький рот, верхнюю губу покрывают уже поседевшие усы, на голове какой-то молодежный ежик со старческой окраской - кое-где, среди пепельных волос, проглядывались остатки черных.
-Мне рекомендовали вас, - начал, довольно внятно, Анатоль.
Если и выпил пол-литра, то это не повлияло на речевые функции.
-Будьте добры, садитесь, - указал на второе кресло. - У меня возникли большие проблемы, которые не могу разрешить сам. Мне необходимо с вами поговорить, молодой человек.
-Я не так уж молод, - ответил ему, присаживая в кресло, - не думаю, что у нас большая разница.
-Что вы, что вы, мне уже полтинник, - покачал головой Лайман, - вы явно моложе.
-Да нет, сорок три.
-Сколько?! - встрепенулся он, внимательно смотря на меня. - Не может быть! Выглядите на тридцать. Я и предполагал, по рассказам советчиков, что вам под пятьдесят, раз так мудро решаете возникающие вопросы; юнцу подобное не под силу, в этом уверился за свои годы. А вот, когда вошли, подумал, что вы юн, и зря к вам обратился. Ну, да не об этом сейчас. Наверно, знаете, что кто-то объявил охоту на моих приближенных? Я же склоняюсь к мысли, что охотятся на меня. Раньше все происходило где-то далеко от дома, но сегодня ночью добрались и сюда - в хорошо охраняемое здание. Это не помешало. Ночью был убит начальник охраны - мой давний и близкий друг Алекс. Убит здесь. Ничего не помогло. Никто не видел убийцу. Поэтому обратился к вам, надеясь, что вы разберетесь.
-Почему об этом ничего не говорили по телевизору?
-Знают только те, кто был сегодня здесь. Пойдемте, покажу вам тело моего друга.
Анатоль кое-как выбрался из кресла; поднялся и я. Сопровождавший меня хотел пойти следом, но Лайман приказал остаться.
Хозяина особняка прилично зашатало, когда он двинулся в сторону лестницы. Я подумал, что с таким состоянием владельца подниматься будем долго, но опасения не оправдались. Миновав лестницу, прошли к одному выходу из зала, очутившись в небольшом помещении перед лифтом. Да, перемещать колобкообразное тело по пяти этажам можно только так - лифт необходим. В кабине Лайман надавил цифру три.
Присмотревшись к Анатолю, я понял, что ему сильно не по себе; даже выпитое не скрывало внутреннего состояния. Он, наверно, не мог и подумать, что подобное произойдет у него под носом, стопроцентно уверившись в неприступности особняка, но события ночи показали обратное. Убийство начальника охраны - человека способного за себя постоять - а не кого-нибудь простого, сильно ударило по спокойствию миллионера.
Лифт остановился; мы вышли в коридор с несколькими дверьми - видимо, спальный этаж. Пол оказался застелен очень хорошим ковровым покрытием, по которому страшно было ходить ногами в ботинках, вдоль стен разнообразные дорогие безделицы.
-Когда утром обнаружил труп друга, - заговорил Анатоль, прервался, посмотрев на меня. - Удивился, что не зашел ко мне, и решил сам сходить к нему, - пояснил, почему пошел к начальнику охраны, хоть и другу. - Так вот, когда обнаружил тело, сразу приказал, чтобы мою жену и детей увезли в аэропорт, и отправили куда-нибудь подальше отсюда. Пока все не разрешится.
-Логично, - согласился я, - но не совсем верно.
-Почему? - удивился Анатоль.
-Кто их увез?
-Кто-то из охраны.
-Где уверенность, что это не он убил вашего Алекса? Ведь, как я понял, вы говорили, что система охраны не зафиксировала проникновения, значит, был свой, так?
-Да, - сказал Лайман, меняясь в лице, судорожно выковырял из кармана телефон и набрал номер. - Никто не берет, - заволновался, прождав минуту, а затем повторив вызов. - Алло, - тут же заверещал в трубку, - дорогая, вы где? В аэропорту. Скоро вылетаете. Хорошо, солнце мое. Я тоже люблю тебя.
Анатоль расплылся в улыбке, убирая аппарат.
-Все нормально, они в аэропорту.
-Но ведь тоже была версия.
-Согласен с вами, Мирд, - он первый раз назвал меня по имени. - Пойдемте, покажу комнату, и то, что в ней, - улыбка исчезла с лица.
Подойдя ко второй двери слева от лифта, открыл ее, застыв в нерешительности на пороге; я слегка подвинул Лаймана, входя в апартаменты Алекса.
Да, картина не из приятных, но доводилось видеть и похуже. В комнате не было ненужного хлама, который присутствовал по всему дому; кровать, шкаф и столик с аппаратурой - друг Анатоля, похоже, был аскетичным человеком, судя по обстановке. И вот в этой обстановке лежало то, что еще недавно называлось человеком.
Кто-то постарался на славу: части тела валялись в разных местах, что выглядело уже не так прозаично, как освещали по телевидению. Тут, вероятно, действовали чем-то типа топора или хорошего меча, куски гладко отсечены от тела. Также покромсаны аппаратура и шкаф; до кровати не добрались. Кое-где в стенах тонкие длинные вырублины. Осмотрев место происшествия, четко представил картину произошедшего.
На друга Анатоля напали, когда тот еще не спал. Он встретил противника и попробовал сопротивляться, можно сказать, не попробовал, а бросил на это все свои возможности. Начальник охраны был серьезным бойцом, но нападавший уделал его с полпинка, видимо, обладая чем-то более существенным.
Все началось от двери. Увидев незнакомца (или знакомого) в комнате (сама жертва в это время стояла около столика с аппаратурой), Алекс метнул нож, который с тех пор так и торчал в двери. Нападавший увернулся и, быстро оказавшись рядом, нанес рубящий удар. Друг Анатоля среагировал, уйдя в сторону; оружие врезалось в аппаратуру, раскромсав ее до столешницы. Уклонившись, начальник охраны выхватил следующий нож, намереваясь поразить убийцу, но тот уже переместился в другое место. Тогда Алекс метнул лезвие, но противник оказался еще резче; нож стукнулся о стену и упал на пол, где теперь и валялся. За тот момент, пока он летел до стены, киллер приблизился к жертве и отрубил правую руку. Лежит рядом со столиком. Потом, видимо, хозяину комнаты удалось отскочить к шкафу и достать левой рукой еще один нож. Бросить не успел, "гость" молниеносно подлетел и рубанул по ноге; оружие отлично срезало ногу и воткнулось в шкаф, оставив выбоину. Нога около шкафа. Защищающийся, похоже, все-таки отпрыгнул в сторону, потому что тело находилось не у шкафа, а рядом с кроватью. Да, это был сильнейший человек, если потеря конечностей не сказывалась на его стремлении отбиться. И, вероятно, когда отпрыгнул, визитер нанес последний - все решающий - удар. Алекс рухнул на пол, так и не применив вытащенный нож; голова откатилась в сторону, и лежала справа от кровати.
Я описал Анатолю, как представил свершившееся здесь; он с удивлением посмотрел на меня.
-Вы рассказываете, будто присутствовали при всем.
-Просто хорошая практика в подобных вещах, - ответил серьезно. - Представляя себе картину, потом сравниваю ее с показаниями виновных. На девяносто восемь процентов оказываюсь прав, это практика, Анатоль.
-Но как же сюда попал убийца?
-Говорю вам, все началось от порога. Убийца вошел в дверь.
-То есть, хотите сказать, что это кто-то из моих приближенных?
-Пока ничего не утверждаю. Алекс был мощным человеком, подумайте, кто мог бы ему противостоять, из ваших людей.
-Я не знаю этого, все сведения о безопасности были в его руках. Он сам подбирал людей и все знал о них, что и пугает. С его потерей, теперь не знаю, кому можно доверять, поэтому обратился к вам. По многим отзывам, вы - человек, на которого можно положиться. Поможете мне, заплачу любые деньги, лишь бы быть спокойным, а не покойным?
-Хорошо, Анатоль, обещаю устранить вашу проблему. И все же, с кем еще следует поговорить по поводу безопасности вас и дома?
-Вообще-то, мой друг сильно доверял только одному человеку из охраны - Корнею - на ком теперь все и осталось.
-Кто это?
-Тот, кто ездил за вами.
-Зачем же нужного человека посылать за мной?
-После увиденного с утра, я плохо соображал, что делать, поэтому и послал его.
-Ладно, где его найти?
-На первом этаже - другая дверь из зала. А что же делать с телом?
-Вызывать органы, пускай все зафиксируют.
-Но вместе с ними примчаться репортеры.
-У вас есть право не пустить их. А, вообще, идите, отдохните, мы с Корнеем во всем разберемся - и с органами, и с репортерами.
-Да не могу я отдыхать!
-Выпейте хорошенечко и засните, - поставил я точку и пошел к лифту.
Спустившись, нашел Корнея и обговорил с ним, что требуется сделать. Он оказался смышленым - понимал с полуслова - позвонил в органы, а пока ждали их, объяснил всю обстановку с охраной дома и безопасностью людей, находящихся здесь.
В покои Анатоля не так легко проникнуть, и сделать это мог только один человек, ныне покойный начальник охраны. Опасаться за хозяина не имело смысла, оставалось приглядеться ко всем, кто имел право лазить по дому. Это было немного хлопотно, но вполне выполнимо, чем и надлежало немедленно заняться.
Приехали органы; Корней пошел беседовать с прибывшими, а я принялся изучать дом, чтобы не попадаться им на глаза. Сотрудники не любили меня, зная, кто я есть и что из себя представляю, всегда рычали, что, мол, мешаюсь под ногами и обещали за что-нибудь привлечь. Хрен бы это вышло, ко мне не с чем было придраться. Больше всего бесила моя помощь "кошелькам". Раньше миллионеры обращались к ним и, соответственно, немало отстегивали, но эффективность органов была менее чем удовлетворительной, а с моим появлением проблемы стали решаться во много раз быстрее и четче, сотрудники же остались с фикусом, за что и ненавидели. Кто же не любит халявные деньги?
Пока "гости" вяло суетились в комнате убитого, задавая различные вопросы Корнею, я облазил все видимые пять этажей и три этажа подземелья.
На первом подземном располагались бильярдная и боулинг. Думаю, боулинг говорит о размерах помещения, да еще вкупе с четырьмя бильярдными столами: два для русского и два для пула. В принципе, обстановка подобных особняков давно уже не удивляла.
На втором оказался тир и более ничего, но тир, что надо. Там не просто висели мишени, а присутствовали движущиеся объекты: прогуливающиеся или пробегающие животные, и дичь, мелькающая с различной скоростью из разных мест. Прямо охотничий клуб на дому - сафари каждый день.
Последний этаж отведен под водные развлечения. Вкруговую стояли аквариумы с различными рыбешками: от малюсенькой до человеческого роста, а то и более. В полу несколько бассейнов, не соединенных друг с другом, да пара дорожек для заплыва. Не дом, а дворец императора. Ну, конечно, если продаешь оружие, то деньги, явно, девать некуда.
Когда поднялся из подвальных помещений, сотрудников в доме уже не было; Корней находился в аппаратной, где располагались мониторы, показывающие внутреннюю обстановку дома и уличную территорию. Сев недалеко от теперешнего главы охраны, достал "Сонксон" и продолжил "Солдата".
-Сотрудники интересовались, не обращались ли за помощью к вам, - сказал Корней.
-Что ответил? - спросил, не отрываясь от игрушки.
-Сказал, что не владею подобной информацией, а босс в трансе и не может отвечать на вопросы.
-Хорошо.
Паренек действительно был умен, соображал на раз, видя, что у меня нет особого желания беседовать, замолчал, продолжив пялиться в мониторы.
Я настолько увлекся, что не заметил наступления сумерек; свет в аппаратной включился автоматически, выдернув из игры. Совсем забыл, что не ел с раннего утра, сам бы и не вспомнил, но об этом подсказал желудок, издав уверенно-голодную трель; Корней даже обернулся, услышав такое. Хотелось выпить кофе и хоть чего-нибудь съесть.
-Черт возьми, забыл предложить вам пообедать, - сказал он. - Лайман не простит мне этого.
-Ему же никто не скажет. Где могу поесть и выпить? - спросил, сохраняя игру и убирая цифрокоробку.
-Хотите, принесут сюда?
-Хочу.
Корней позвонил по телефону. Через пять минут притащили огромную тарелку дымящегося борща, шашлык, а также и чашечку кофе, хотя к мясу больше подошло бы вино. С удовольствием съев все и выпив кофе, почувствовал, что желудок успокоился, оставшись доволен принятой вкуснятиной.
Время близилось к полуночи; ничего особенного не происходило. Меня удивило, что мониторы показывают: коридоры, лестницы, лифт, общие помещения, но не выдают обстановку комнат.
-Почему не видно, что творится в комнатах? - поинтересовался у Корнея.
-Лайман запретил вести наблюдение комнат в вечернее и ночное время суток; мы не имеем права смотреть это.
Тут до меня дошло, что я почему-то не поинтересовался ночной записью комнаты начальника охраны. Теряю сноровку. Но теперь выходило, что записи-то, как таковой, и не имеется.
-Стало быть, убийство начальника охраны нигде не зафиксировано? - спросил для верности.
-Нет.
-И после него Анатоль не дал указания вести наблюдение комнат ночью?
-Нет, указания не поступало.
-Самоуверенный сумасшедший, - вырвалось у меня.
Корней посмотрел понимающе.
-Замечательно, - промолвил я, - но все-таки покажи Анатоля.
-Ведь нельзя.
-А кто кроме нас с тобой узнает?
Корней долго не сопротивлялся, переключил что-то на пульте и сам с интересом уставился в монитор. Ничего хорошего там не было; хозяин валялся на кровати и храпел как дикий зверь. Вероятно, последовал моему совету и выпил, и выпил очень много, потому что распластался, в чем был одет при встрече. Мало того, заблевал полкровати, размазав все по себе.
-Выключай, - с отвращением сказал я.
Корней с радостью вырубил монитор, ему также не понравилось увиденное.
-Пойду, прогуляюсь по двору, - осведомил "помощника" и вышел из дома.
Была уверенность, сегодня, вряд ли, что произойдет; со мной боялись связываться.
Обойдя всю территорию и выкурив две сигареты, вернулся в аппаратную. Наблюдатель клевал носом, но продолжал упорно смотреть в мониторы. Я предложил ему поспать несколько часов, пообещав последить за обстановкой. Он с радостью согласился и, пересев в кресло, моментально уснул.
Охранник проспал около трех часов; за это время ничего не произошло. По крайней мере, мониторы показывали спокойные пустые коридоры и лестницы, по которым никто не передвигался; такая же картина и снаружи. Проснувшись, Корней вернулся на свое место, а я снова решил прогуляться и покурить.
За остатки ночи еще несколько раз выходил на улицу, всегда просив слегка послеживать камерами за моими передвижениями, вдруг объективы уловят что-то такое, что не удастся мне, хотя и держу под обзором двести семьдесят градусов, остальные девяноста на счету чувств.
По моему возвращению, Корней лишь качал головой, давая понять, что ничего не увидел.
-Пойду, разбужу Свирида, - сказал "напарник".
Я посмотрел на часы - семь утра.
-Кто это?
-Водитель.
-Зачем его будить?
-Анатоль должен поехать на важную встречу, нельзя пропустить.
-Если встанет, после вчерашнего, - усомнился я.
Корней вышел, а я пожалел, что не узнал, как вызвать приносящего кофе. Долго жалеть не пришлось, охранник быстро вернулся, и по лицу было понятно - СЛУЧИЛОСЬ.
-Кто?
-Свирид, - ответил вернувшийся спокойным голосом. - У себя.
-Говорил же, надо включить наблюдение комнат! Когда меня не слушают - все через жопу!
-Надо, наверно, органы вызвать?
-Сперва все посмотрю, а потом делай, что хочешь.
Корней проводил к пристройке сзади дома, о которой хотел у него спросить после прогулок; оказалось - жилище водителя. Сам жилец на кровати - труп трупом. Это убийство выглядело не так изощренно, как произошедшее днем ранее, и походило на те репортажи по телевизору, но чуть похуже, снесено полчерепа, да разворочена грудная клетка.
Предполагаемую картину рисовать не пришлось. Убийца ворвался к спящему водителю, выставив дверь. Валяется на полу. Водитель так и не проснулся, труп очень ровно лежит на кровати; да, бедняга любил крепко придавить на массу. Выбив "калитку", убийца подскочил к спящему и раскроил череп. Что использовал, было очевидно, то же оружие, что и с начальником охраны. Вслед за черепом была вскрыта грудная клетка.
-Что-то мы с тобой прощелкали, - сказал Корнею.
С улицы донеслось бурчание и матерная ругань. Обернувшись к дверному проему, увидели Лаймана, идущего в нашу сторону. Его штормило еще хуже, чем вчера; весь костюм в пятнах засохшей блевотины.
-Почему я никого не могу найти? - орал Анатоль, вставляя мат через каждое слово. - Где все шастают? Что это такое? Что здесь, вообще, происх..., - резко затих, не успев договорить, и уставился на труп водителя, трезвея прямо на глазах, при виде такой картины.
-Что это? - прошептал еле-еле.
-Труп, - довольно спокойно ответил я.
-Еще одного убили, - выдохнул Лайман.
-Да, хотя мы всю ночь наблюдали за мониторами. Почему запретили смотреть за комнатами в темное время суток?