Фиолетовый парус ночи медленно шествовал своим курсом. Огибая темные породы скал, провожаемый бледной ухмылкой луны, он скользил над оцепеневшей во сне землей.
Обойдя дом, подобрался к краю утеса. И увидел.
Олень. Силуэт его с раскинувшимися ветвями рогов отчетливо выделялся посреди отвесного плато напротив. Узкая морда, обращенная к небу. В благородном облике прорезалась боль и отчаяние.
Стонущий в жилах крик зверя.
И он вспомнил охоту трехдневной давности. Молодую самку, испуганную и глупую. Пораженное стрелой, сотрясающееся в предсмертной агонии тело. И глаза, невозможные, исполненные страдания и ужаса.
Память треснула в душе, разлилась горечью. Плечи будто сдавило неведомым грузом. Он вернулся согбенный и постаревший. Вздрагивал всякий раз от несущихся скорбных звуков.