Лес еще хранил ощущение ночи,и воздух был не по летнему

холоден и прозрачен.Красный микроавтобус остановился

на опушке и,погасив фары,плавно растворил свои двери.На

еще мокрую от росы траву вышли дети.Тихо,как бы боясь

разбудить спавший лес,они сбились в кучку и настороженно-

испуганно молчали.Вслед за ними из дверей на траву спрыгнул

мужчина.Ему было не больше сорока.Он курил сигарету и

изредка поглядывал на детей.Неожиданно из леса послышался

крик какой-то птицы и,дети вздрогнув еще плотнее прижались

друг к другу и взялись за руки.

Докурив сигарету,мужчина взял из автобуса сумку и,не говоря

ни слова,медленно пошел к лесу.Дети стояли не шевелясь

и смотрели большими разноцветными глазами вслед уходящему

человеку.Тот шел ссутулившись,немного прихрамывая на правую

ногу и сумка,висевшая на его плече,при каждом шаге била

его по бедру.Остановившись около первых деревьев,мужчина

обернулся и осмотрел группку детей.Восьми-девяти летние дети

стояли неподвижно,дрожа от утреннего холода и страха.

Мужчина махнул рукой,зовя детей за собой, и видя,что они

не двигаются с места,издал странный звук,похожий на

недовольное рычание голодного волка.

Медленно,очень медленно,первые два мальчика двинулись в его

сторону.Не заботясь больше о том идут ли за ним дети,или нет,

мужчина вошел в лес.

После полутора часовой ходьбы они зашли в глубь леса настолько,

что свет солнца,уже взошедшего,едва пробивался сквозь густые

кроны деревьев.Устав,мужчина присел под одним из деревьев на

сырую землю и закурил новую сигарету.В десяти метрах от него

не него смотрели десять пар испуганных глаз.Тишина,которую

хранили дети была на первый взгляд странной для их шумного

возраста,но глаза,глядящие на красную точку горящей сигареты,

говорили,шептали,кричали.Сигарета докурена.Медленно мужчина

поднимается с земли и взмахом руки требует,чтобы дети встали

в шеренгу.После исполнения этого,он нагибается за сумкой.

Жужжит молния открываемой сумки.

--------------------------------------------------------------

...На шоссе автоматная очередь была почти не слышна и была

похожа на стук дятла в глубине леса.Кто же обращает внимание

на дятла в лесу ? Прозвучавший за ней одиночный выстрел

затерялся,не долетев до шоссе...

--------------------------------------------------------------

Десять,их было десять.Десять еврейских детей из одного

класса одной из школ.В это,не по летнему холодное утро войны,

они не убежали и не спрятались за деревьями.Они стояли держась

за руки и смотрели разноцветными глазами на черное дуло автомата,

направленное на них.