1.

Юнь проснулся и сладко зевнув потянулся так,что захрустели все косточки.

Потом он улыбнулся и стряхнув,укрывавшую его пыльцу отогнул лепесток цветка.

Небо все еще было темным,ночь еще не кончилась.Вылезать из цветка не

хотелось,но Юнь решил,что если уж он проснулся ни свет ни заря,то это

неспроста.Юнь был снежным эльфом -- существом обитавшем на снежном перевале

и жившем в цветке.На ночь цветок закрывал свои лепестки надежно укрывая

его от метели,в ночные часы становившейся особенно лютой.Его народ был очень

немногочисленным,но зато долгоживущим.Жизнь снежных эльфов длилась до трехсот

лет и Юнь был по их понятиям еще младенцем.Ему едва исполнилось шестьдесят,

но он уже жил отдельно от родителей и имел свой собственный цветок.

Юнь почесал шерстку на животе,отогнул сразу несколько лепестков и

вылез наружу.Зима была в разгаре.Снег покрывал все вокруг на многие дни

полета.Юнь расправил слежавшиеся во время сна крылья и они тихонько

зазвенели.Преломляясь сквозь них лунный свет из желтого становился нежно

розовым,и на снегу заплясал розовый лунный зайчик.Юнь попытался спеть

утреннюю песню,подыгрывая себе крыльями,но не смог.Утро еще не наступило.

Лунного света не хватало,чтобы с цветка увидеть,что творится вокруг,и Юнь немного

поднялся над землей,чтобы оглядеться.Он летел вверх зажмурившись от удовольствия,

купаясь в потоках зимнего ледяного ветра.Поднявшись достаточно высоко,он открыл

глаза и чуть не упал вниз,на миг перестав работать крыльями.Сначала ему

показалось,что он стал жертвой ледниковой галлюцинации,страшной болезни,

о которой неоднократно рассказывали его родители пока он был маленький и

жил с ними в одном цветке.Весь луг,чудесный луг на котором росли чудесные

снежные цветы был пуст.Еще вечером стоящие на нем цветы теперь были сломаны

и втоптаны в снег.Кроме его цветка,который рос немного в стороне от всех

прочих не осталось больше ни одного.Чтобы убедиться в этом он стал

медленно опускаться вниз перелетая от одного погибшего растения к другому.

Он искал хоть какой-нибудь признак жизни,но очень скоро он понял,что никто

не спасся.Ломаясь,цветок намертво сжимает свои лепестки,и тот кто находится

внутри просто задыхается.Он пролетел над местом,где рос цветок его родителей.

От того остался лишь конец стебля,а сам цветок уже на три четверти был занесён

снегом.У Юня в голове проносились ужасные картины происшедшего.Умерли ли они

во сне ? Или пытались пробиться наружу ? Думая о том,как его отец бьется

в затвердевшие,намертво-сжатые лепестки, Юня прошиб озноб.Первым желанием было

тоже умереть,чтобы не видеть весь этот кошмар.Просто подняться очень высоко,

а потом перестать работать крыльями и разбиться о снежный покров.Но скоро на

смену этой мысли пришла другая,что он является последним снежным эльфом

на планете и,что ему просто необходимо разобраться в том,что произошло.

Это могло быть стадо Хо-Топов.Но они никогда не поднимаются на перевал,

где растут снежные цветы.Хо-Топы живут у подножия гор,где тепло,и реки

никогда не замерзают.Что могло заставить этих ленивых, тупых животных

подняться в горы ? Юнь не знал,но собирался узнать.Для этого ему надо было

полететь к Великой Ведьме,живущей далеко-далеко,за большим лесом.Юнь вернулся

к своему цветку,который уже распустился,потому,что взошло солнце.Юнь снова

попытался спеть утреннюю песню,но снова не смог из-за рыданий,которые рвались

наружу.В цветке он как следует извалялся в пыльце,чтобы ее хватило на

долгий полет.Его меховая шерстка вобрала в себя ее столько,что можно будет

питаться не меньше пяти дней,если расходовать пыльцу экономно.А там глядишь,

будут другие цветы.Взлетев,Юнь сделал прощальный круг над местом,где был

когда-то его дом,и где теперь не осталось ничего.Потом быстро набрал высоту

и двигаясь так,чтобы солнце находилось слева понесся над заснеженным

перевалом.Долго под ним был только снег,скалы да отвесные ущелья,

черными пастями смотревшие на него снизу.Юнь мчался без остановки,

позабыв об усталости,которая уже через несколько часов его стремительного

полета накатила тяжелой волной и стала прижимать к земле.Но пока не было

никакой возможности опуститься.Под ним простирались белые бесконечные снега

и ледники.

Никогда раньше Юнь не улетал так далеко.Постепенно пейзаж под ним менялся.

Горы становились все более пологими.Стали появляться деревья,покрытые

гигантскими снежными шапками.Несколько раз Юнь пролетал над стадами Хо-Топов,

пасшимися где-то далеко внизу.Сверху они казались небольшими коричневыми

ковриками,неровно обрезанными по краям.Хо-Топы,по крайней мере так их называл

народ Юня,при каждом шаге издавали звук очень похожий на "хо".Может быть это

и стало причиной их названия.Их толстая коричневая шкура была почти лишена шерсти,

только вокруг головы была небольшая грива.Питались они в основном травой,

но если попадались ягоды или съедобные плоды,то и ими Хо-Топы не брезговали.

Видя их стада,Юнь невольно вернулся в памяти ко всему увиденному утром.

Оттуда его мысли перескочили дальше в прошлое.Ему вспомнились первые полеты,

как его родители сталкивали его с цветка и,чтобы не упасть ему приходилось

отчаянно махать крыльями.Сначала он делал это бессистемно,и поэтому почти

каждый раз едва не оказывался на снегу.Для снежного эльфа,снег -- очень

опасная вещь.Пятки снежных эльфов очень чувствительны как к холоду,так

и к теплу.Становясь на снег можно подхватить ужасную пяточную лихорадку

или попросту отморозить себе ноги.Конечно же отец Юня не давал своему

маленькому сыну грохнуться в снег.Он ловил его почти у самой земли и все

снова повторялось сначала.Юнь начал летать намного позже своих сверстников.

И вообще его считали немного отсталым.Он постоянно витал где-то,не сильно

видя,что происходит у него под носом.Он мог бы рассказать вам историю,

которую тут же придумывал,о жизни на далекой никому неизвестной планете,

но сильно бы удивился,скажите вы ему о том,что в сутках ровно двадцатьчетыре

часа.Вот и теперь,задумавшись о прошлом,Юнь совсем позабыл об окружающем

мире,и не заметил,что солнце поднялось почти в зенит и что его эльфийские,

маленькие,заостренные к верху уши мерзли.Все внимание Юня было обращено

внутрь себя и поэтому он не сразу понял,что уже какое-то время за ним

кто-то следует.Кто-то большой.Это Юнь определил по тени на снегу.Кто бы

это ни был,не стоило ждать от него добра.Юнь обернулся и действительно

увидел гигантские когти и раскрытый кривой клюв,который был на расстоянии

меньше чем Юнин рост.Оглянись Юнь на миг позже,и было бы поздно,но так он

резко ушел вниз и его преследователь промахнувшись пронесся над ним.

Поток воздуха от пролетевшего хищника подхватил Юня и он сделал несколько

сальто в воздухе,пока вновь не обрел равновесие.Переведя дыхание и замерев

на одном месте Юнь стал осматривать небо -- не решила ли птица вернуться ?

Совсем позабыв,что спасаясь от атаки сверху он спустился к земле,Юнь дорого

за это поплатился.Что-то большое и мягкое накрыло его вдруг вылетев снизу и

чей-то громкий радостный рев огласил окрестности.Вместе с мешком Юнь упал

на землю,но не ушибся,благо до земли было недалеко,и мешок был мягким.Пытаясь

выбраться,Юнь быстро устал,и поняв тщетность своих попыток,смирился и утих.

Его подняли и куда-то понесли.Причем как видно для несущего это не

составляло особого труда,а ведь Юнь считался среди своих сородичей весьма

упитанным эльфом.Мешок сильно раскачивало из стороны в сторону и не смотря на

свое ужасное положение Юня потянуло в сон.Уставший после долгого полета,

переживший нападение хищной птицы,лежа в теплом темном мешке Юнь свернулся

калачиком,распушил шерстку и заснул.

2.

Последний автобус прошел почти час тому назад.Теперь оставалось

надеяться только на попутки.Дорога была старой и освещалась всего

несколькими тусклыми,иногда надолго гаснущими,фонарями.По бокам

дороги росли густые заросли кустарника.Подходя почти вплотную к полотну,

ветки хлестали проносящиеся мимо машины по их хромированным крашеным

бокам,оставляя неглубокие,но заметные неровные царапины.Машины тут

проезжали редко,и шоферы предпочитали не останавливаться.Надежды на

то,что скоро можно будет добраться до дома почти не было.Однако

солдат,стоящий под одним из фонарей на обочине не терял надежды.

Хотя он и был сильно утомлен после ночного дежурства,он надеялся

все же попасть домой до рассвета.Перевесив автомат с одного плеча

на другое,он вздохнул,поднял лежащую на земле небольшую,но увесистую

сумку.Посмотрев долгим взглядом на пустую дорогу и поразмыслив,

он сдвинулся с места и побрел к следующему фонарю.Следующий островок

света находился за довольно крутым поворотом на котором водителям

приходилось волей-неволей притормаживать.Когда он уже почти достиг

намеченной цели,лампочка в фонаре зажужжала и лопнула,просыпавшись

на землю дождем осколков.

"Вот черт! Невезет так невезет! Сначала это внеочередное дежурство,

теперь вот -- фонарь.Должно же быть что-то хорошее во всем этом ?"

Хорошим было то,что всю следующую неделю он сможет провести дома.

Пошататься с друзьями по дискотекам,отоспаться,повидаться с Леей.

"Как она там,пока меня нет ?" Вспомнив о Лее,он улыбнулся.Она была

для него кем-то из другого мира,намного более светлого и чистого

чем повседневный армейский быт.Она была для него всем.Он любил ее.

Родителей он конечно тоже любил,но была громадная разница между

этими двумя чувствами.Для них он все еще оставался ребенком,хотя

чувствовал,что во многих вещах разумнее их,а с ней хоть и был

на год старше,чувствовал себя "пушисто".Более точного слова подобрать

было бы трудно.Словно тебя завернули во что-то очень пушистое,и

настолько уютное,что ничего больше не хочется,только блаженно улыбаясь

утонуть в этом уюте."Лея.Сейчас она наверное спит.Или может быть не

спит,а ждет,сидя в моей комнате и глядя в окно.Ведь я предупредил

заранее,что сегодня выхожу.Ну зачем мы купили этот дом у черта на

рогах? Ведь не добраться же домой ! Дешевле ? Да,с этим трудно

спорить.Дешевле,и на много,но транспорт...".Они купили двухэтажный

коттедж в так называемом "районе развития".Это означало,что там

было почти все,кроме самого необходимого.Например транспорта.

Приходилось искать друзей и их знакомых,которые могли бы как-то

помочь с "доставкой",но сегодня он вышел слишком поздно.Все уже

видели десятый сон.Автомат давил на плечо.Солдат снял его и положил

сверху на сумку.Подумал и снова взял в руку.Потом поднял и сумку и

пошел к следующему фонарю."Целая неделя дома.После 3 месяцев

непрерывного кошмара.После всех этих трупов,ежечасного напряжения,

страха.Потому что страшно даже не когда в тебя стреляют,а когда

рядом с тобой падает и воет от боли твой друг.Ведь это только в

книгах все умирают,как герои с улыбочкой несмотря на любую боль.

В жизни боль посильнее улыбок.Господи,спасибо,что не я.А ведь всего-

то десять сантиметров разницы.Между ним и мной,между жизнью и смертью.

Как часто все решает один лишний шаг,одно неверное движение.А может

быть все предрешено заранее,и надежда на спасение лишь игра воображения.

Ведь человеку необходимо надеяться хоть на что-то.Чувствовать,что

в его власти изменить если не весь громадный мир,то хотя бы свой

собственный небольшой мирок.Заселить его,как дом,навести порядок,соз-

дать уют.Господи ! Пошли мне машину ! Разве я тебя о многом прошу ?"

Внезапно на поворот выскочил автомобиль и чтобы вписаться резко затор-

мозил.Завизжали покрышки.Машину преподняло на два колеса и несколько

метров она проехала в таком неустойчивом положении,едва не задев

солдата и обдав его дымом.Потом снова твердо встала на все четыре

колеса.Тут же водитель дал по газам и мотор заревел.Машина была на

нейтральной скорости.Солдат не надеясь на успех вскинул руку,прося

о помощи,словно помахал автомобилю вслед,но неожиданно для него

мерседес остановился так же резко,как и вылетел на поворот.Снова

обиженно заскрипели шины,словно заскулила собака,несправедливо

получив от хозяина пинок.Солдат подошел к мерседесу.Дверь с легким

жужжанием поглотила стекло.Солдат заглянул внутрь.Несмотря на ночь

на водителе были большие черные очки,почти полностью скрывавшие его

лицо.Черной же была и кожаная куртка,свободно сидевшая на нем.

Водитель был негром,но черный цвет ему шел.Вещи именно смотрелись

на нем.В машине он был один,без посажиров.

-- До города не подвезешь? -- спросил солдат.

-- Падай.Мне как раз туда и надо.

Солдат открыл дверь и упал на обитое кожей сиденье,закинув назад

сумку.Автомат он поставил между ног,уперев прикладом в пол.Когда

он протянул руку за ремнем,машина рванула с места и помчалась,набрав

сразу не меньше ста километров в час.Солдат нащупал ремень и при-

стегнулся.Теперь он мог рассмотреть водителя.Это был парень не намного

старше его самого.Правой рукой он держал руль,а в левой держал погас-

шую сигарету.

-- Спасибо,что тормознул.Я уж и не надеялся,что скоро доберусь до

дома,-- сказал солдат,улыбнувшись.

-- А ты и сейчас не надейся.Мало ли что, -- ответил водитель и улыбнулся в ответ.

-- В каком смысле ?

-- А в прямом.Ночь.Дорога.Неизвестная машина.Ты кстати на номера

мои посмотрел ?

-- Н-нет.

-- А зря.Это не местная машина.С территорий.И не моя

ко всему.

-- Мне-то что ? Ты меня до города довези,а дальше уже твои проблемы,--

солдат внутренне напрягся."Что он хочет ? Зачем пытается меня

напугать? Дешевый фраеризм,или нечто другое ?"

-- Я и не пытаюсь тебя напугать,--отозвался,как бы прочитав его мысли

водитель,--я описываю ситуацию,в которой мы с тобой очутились.Я вижу,

что ты из спецвойск,значит тертый калач,и не мне тебя пугать.Или все

же попробовать,а?

Сигарета из левой руки исчезла и теперь левая рука лежала на руле,а

правая держал пистолет,упирающийся солдату в бок.Солдат поплотнее сжал

автомат."Можно было бы резко взмахнуть им,а там уж лотерея -- выживу,

или нет.

-- Отпусти пукалку -- снова как бы прочитав его мысли отозвался

шофер -- Сделать ты ничего не успеешь,а вот мне на курок нажать

секундное дело.Да и не выводи меня,а то я нервный,могу не так понять.

Он резко крутанул руль вправо,затем снова влево,выравнивая,чуть не

вылетевшую с дороги машину.

-- Давай,отпусти.Зажми ее ногами,чтоб не упала,а руки вперед,на

стекло.

Солдату пришлось наклониться вперед,чтобы достать руками стекла,и

дуло автомата больно врезалось в живот.

-- Чего ты хочешь ? Давай разберемся.

-- Естественно разберемся,-- отозвался водитель -- когда доберемся.

Ему понравился каламбур и он рассмеялся.Смех его был хриплым и

постепенно перешел в кашель.

Солдат смотрел на дорогу исчезающую под брюхом их мерседеса.Впереди

был развилок.Налево -- к городу,направо -- в об'езд города,мимо пусты-

рей к давно покинутым кибуцам.Когда-то там выращивали скот,но несколько

лет назад химические отходы,в большом количестве хоронимые неподалеку,

настолько загрязнили землю,что у коров вместо молока текла горючая

смесь.Скот перебили,а землю целиком отдали под кладбище для химических

отходов."Если мы свернем к городу,еще есть какой-то шанс.Может он

просто решил выпендриться перед избранным солдатом,и там отпустит

меня." Страха как такового солдат не ощущал.Слишком близко он ходил

со смертью и что называется знал ее как свои пять пальцев.Было

усталое удивление,ощущение какой-то нереальности всего происходящего.

Будто это все происходит не с ним,а с кем-то другим,а он лишь неволь-

ный наблюдатель,случайно оказавшийся рядом.И самое противное во всем

этом была неопределенность,ожидание действия.Он привык ждать в засаде

по многу часов,но там все было четко и ясно : это мы,это враги.По ко-

манде нажать на спуск.Все просто.Все отработано.А тут,ничего от тебя

не зависит.К тебе привязали ниточки и теперь дергают за них,как за-

хочется."Только бы он повернул к городу !".

Машина промчалась мимо поворота налево и не снижая скорости свернула

направо.Солдат отнял руки от лобового стекла,чтобы удержать равновесие.

Действовать надо было быстро,пока водитель занят усмирением,вставшей

на дыбы машины.Другого такого момента могло и не быть.Левой рукой

солдат отстегнул ремень,а правой нащупал ручку открывания двери,и

уже вываливаясь,ухватил автомат.Он упал неудачно,приземлился на руки,

но потом перевернулся еще раз десять,глубоко расцарапав лицо,спину

и руки.По видимому он сильно ударился при падении головой,потому что

рой разноцветных искр закружил перед его глазами.Последнее,что он

услышал,теряя сознание,был скрип тормозов.

Машина остановилась,проехав еще несколько метров юзом.Водитель вылез

из-за руля и подошел к распластанному на земле солдату.Поигрывая в

руке пистолетом,он обошел тело,как бы выбирая место поудобнее,остано-

вился,нависнув над головой и вытянул руку с пистолетом.

-- Бух ! -- сказал он и запрокинув голову,снова засмеялся.Потом,

спрятав пистолет в кобуру,невидимую под его черной курткой,он взял

бесчувственное тело за ноги и поволок к машине.Открыв заднюю дверь

он приподнял солдата и уложил его на заднее сидение машины,

предварительно одев ему на голову полиетеленовый пакет,чтобы не ис-

пачкать чехлы.Затем закрыл дверь,сел за руль и машина растворилась

в ночи.

* * *

-- Ты с ума сошел ! Посмотри на что он похож ? -- человек стоял около

мерседеса и смотрел на распростертого на сиденье солдата.Человек был

среднего роста,с седыми волосами и властным голосом.Видно было,что он

привык,чтобы его приказы неукоснительно и своевременно исполнялись.

-- А что случилось ? Подумаешь немного поцарапался.Кстати из машины он

сам вывалился.Я тут ни при чем.-- отозвался водитель мерседеса.

-- Ты опять за свое.Вот зашлем тебя туда откуда выкопали,тогда сразу

весь свой гонор порастеряешь.Там на тебя долго смотреть не будут.

Упихают в котел и привет -- на завтрак вождю.

-- Так я же ни в чем не виноват.Он сам выпал.

-- Пройдешь психоанализ.Потом и поговорим.А сейчас пока сдай оружие.

Из-за спины говорившего вышли двое с носилками.Они осторожно положили

на носилки солдата и унесли.Пистолет водителя мерседеса перекочевал

в карман говорившего.

-- Если с ним что-то случилось и он нам не подойдет,ты знаешь чем это

для тебя закончится.Так что молись своим богам и жди результатов

медосмотра.Все.

Мужчина развернулся и скрылся за дверью вслед за санитарами.

3.

Сознание вернулось сразу.Еще миг назад он находился в беспамятстве,

и вот уже отчетливо видит над собой низкий каменный потолок,

со следами подтеков по краям."Каменный мешок",-именно это название

пришло на ум,вспомнилось из книг далекого детства-"Тюремная камера.

Карцер".Он помнил,все что произошло накануне.Попутку,сумасшедшего

водителя и как открыв дверь вывалился на обочину.Глупее этого

ничего нельзя было придумать.Так попасться,а ведь он всегда

посмеивался про себя,сидя на лекциях о безопасности на дорогах.Ведь

не один раз их командир рассказывал о подобных ситуациях,но доверия

к его словам тогда не было.Тогда...Солдат бегло осмотрелся по

сторонам и осмотрел себя.Ни оружия ни документов у него не осталось.

Военные ботинки тоже исчезли вместе с курткой и кофтой.На нем

остались брюки без ремня,майка с рубашкой и носки.Его царапины и

ушибы не были забинтованы,но кто-то прижег их одеколоном или

самогоном.Солдат не смог определить по запаху.Комната в которой

он находился была квадратной -- два на два метра.Большую ее часть

занимала деревянная скамья,на которой солдат и лежал.Окон в его

камере не было,зато была дверь,то ли железная,то ли обитая листовым

железом.Она была литая.Ни намека на окошка в ней не было,но был

глазок.Солдат поднялся со скамьи и хотел подойти к двери,но от

долгого неподвижного лежания ноги затекли и не хотели подчиняться,

и как ватные согнулись в коленях.Пришлось немного помассировать их,

сидя на полу,прежде чем попытаться снова подняться.Со второго раза

удалось твердо встать на ноги и дойти до двери.Толкнув ее солдат

убедился,что это бесполезно и припал к глазку.Он увидел комнату,

погруженную в полумрак из-за опущенных,не пропускающих света,бардового

цвета штор.По углам на маленьких тумбочках горели неяркие лампы,а

посередине находилась громадная,размерами с его камеру,кровать,над

которой висело такое же зеркало.Комната не была пустой.На кровати

расположились сразу несколько пар,сплетенных между собой в

любовной игре.Первым побуждением солдата было отпрянуть,но он лишь

замер и не отошел от глазка.Из-за слабого освещения он не мог

различить лиц,которыш попадали в полосы света и тут же исчезали,но

зато мог ясно видеть,что происходит на кровати.Он не слышал звуков,

кино было немым.Стены его камеры были звуконепроницаемы,но и одного

изображения было вполне достаточно.В армии уже давно не видя Лею,

у него не было ни времени ни желания играть с собой,но сейчас,наблюдая

за происходящим перед ним,его руки сами потянулись к ширинке.

Довольно быстро он кончил,но не оторвался от глазка,а продолжал

смотреть,пока все действующие лица наконец не отстали друг от друга

полностью насытившись и опустошившись.Внезапно в комнате погас свет,

и он больше ничего уже не видел.Перед ним была темнота.Через несколько

мгновений,после того,как свет погас что-то щелкнуло,и дверь открылась.

Он не успел среагировать,и все еще стоял со спущенными штанами и

задранной вверх рубашкой.Кто-то грубо толкнул его в грудь,и солдат упал,

запутавшись в штанах.В комнату вошел человек.Мужчина среднего роста

с седой шевелюрой,но не старый.Ему было лет сорок.На нем была одета

спецодежда -- черный халат,а на ногах такого же цвета свободные,

похожие на шаравары брюки.На халате слева на уровне сердца была

белым вышита десятиконечная звезда с буквой "R" посередине.Пройдя

сквозь дверь он остановился,загораживая собой проход и с каменным

лицом наблюдая,как солдат поднимается и приводит себя в порядок.

Солдат и вошедший смотрели друг на друга,один с настороженностью,

другой с жесткостью.

-- Я не буду держать тебя в неведенье,--заговорил человек в

черном халате -- Меня зовут Круел,но для тебя я буду Наставником.

Нам известно о тебе все,Дан.Я знаю твою жизнь и твое тело,как будто

я сам придумал тебя и воспроизвел.Я знаю о тебе даже

намного больше чем знаешь о самом себе ты сам.Например,мне известно,

что ты обладаешь некоторыми способностями,нечасто встречающимися у

других людей.Собственно из-за этого ты и попал сюда.

Дан молчал пытаясь "переварить" все что только что услышал.

-- Чтобы развить эти способности и научиться,как следует,ими

пользоваться,тебе предстоит большая работа.Как ты сам понимаешь,

мы заинтересованы в тебе и твоих способностях.Пока что я не могу

рассказать тебе кто это мы,но со временем все станет на свои места.

Пока что единственное,что от тебя требуется это прийти в себя и

начать занятия.

-- А если я не соглашусь ? -- спросил солдат.Это были первые слова,

произнесенные им с момента,когда он потерял сознание.

-- Банальный вопрос и не менее банальный ответ.У тебя просто нет

никакого выбора.Либо ТЫ будешь сотрудничать с нами,либо нам придется

затратить определенные средства на твое исследование,а это отнюдь не

безболезненный процесс,как для наших финансов так и для твоего

здоровья.Я бы очень рекомендовал тебе не геройствовать и все обдумать,

как следует.

Закончив свою речь,Круел шагнул в растворившуюся перед ним дверь и

Дан остался наедине со своими мыслями в полной растерянности.

4.

Могучий конь неторопливо брел по полю.Высокая трава щекотала ему

бока и он изредка фыркал и махал хвостом,пытаясь отделаться от

неприятного ощущения.В седле сидел человек.Склонясь к шее коня и

вцепившись в его гриву,он покачивался в такт неспешному движению

животного.Железные доспехи всадника были во многих местах рассечены,и

покрыты уже засохшей кровью.Однако,не смотря на многочисленные раны,

всадник был жив.Хватаясь за гриву своего коня,как за соломинку,

он продолжал свой путь,полагаясь на силу и мудрость своего боевого

товарища.Неожиданно трава расступилась и проявилась явная тропа.

Конь свернул на тропу,и очень скоро она привела его к развилке.

Большая каменная глыба лежала у перепутья.Строчки на ней уже почти

стерлись и непонятно было : то ли это надписи,то ли дожди и снега

оставили на камне свои следы за долгие годы.Конь остановился,переступая

с ноги на ногу и не решаясь выбрать кокое-либо направление.Потом он

все же свернул влево.Постепенно тропа стала шире.По сторонам появились

редкие деревья.Поле кончилось, и тропа превратилась в неширокую дорогу.

Каждый шаг коня причинял всаднику боль,и он все с сильней сжимал в

кулаках гриву животного.Он не видел ничего вокруг,и вообще не

осознавал окружающий его мир.Все остатки его сил были сосредоточены на

том,что он сжимал в кулаках.Конь внезапно заржал,но это не смогло вывести

человека из забытья.Они остановились около небольшого дома.Должно быть

в нем жили крестьяне.Из окон тянуло свежим хлебом.Наверное люди,живущие

тут, не были сильно бедными.Конь снова заржал,привлекая к себе внимание.

Через несколько мгновений в окне появился чей-то силуэт,опасливо

всматривающийся в пришельцев.Видно плачевный вид человека в седле

успокоил хозяев,потому что дверь раскрылась и двое парней спеша

подошли к всаднику и попытались стянуть его с коня.С первого раза им

это не удалось.Тогда один из них вошел в дом и вернулся с большими

ножницами в руках.Он подстриг гриву коню,и всадник,потеряв единственную

опору стал заваливаться вбок,но сильные руки подхватили его и занесли

в дом.Коня привязали к крыльцу.

Раненного уложили на широкую скамью.Женщина,наверное хозяйка дома,

засуетилась,принесла воды и попыталась напоить воина,но тот не понимал,

чего от него хотят,и вода, струясь по его губам,заливалась за ворот.

Маленький,лет яяти паренек подошел к раненому, и стал внимательно его

разглядывать.Проходившая мимо мама наградила его подзатыльником :

-- Нечего пялиться.Сбегай лучше к бабке Антипье.Видишь дело какое.

Ребенок выскочил со двора,но быстро вернулся и снова стал разглядывать

незнакомца.Вскоре после него приковыляла старуха.Она вошла в дом,

наполнив его запахом трав.Осмотрев раны ,она только тихо покачала

головой и сказала:

-- Авдотья,воду грей,да приготовь мне ткани,что вы на рубашки берегли.

-- Никифор,--обратилась она к мальчику -- сбегай ко мне,да принеси мне

банку,что на полке верхней.Да смотри не пролей,а то навсегда ходить не

сможешь.

Никифор посмотрел на старуху испуганными глазами,но тут же выскочил

на улицу и побежал выполнять,что велено.Вернулся он нескоро,аккуратно

неся маленькую,обвязанную веревочкой банку.И только поставил ее на стол,

как выдохнул с большим облегчением,словно избавился от очень опасной

и тяжелой ноши.Скоро дом наполнился дымом от огня в печи и запахами

непонятных сладковатых отваров.

Вернулись два брата.Они привели с собой здоровенского бородатого

мужчину с сумкой в руках.

Посмотрев на гостя он дотронулся до кольчуги и почесал затылок.

-- Резать надо,да с большой осторожностью.Как бы по живому не задеть.

-- Сначала,раны промою,а потом и режь себе сколько хочешь.-- отозвалась

на это Антипья.

Мужчины послушно уселись на скамью у стены,в ожидании,пока старуха

закончит свои дела.Антипья стянула с огня котелок и затянула над ним

что-то заунывное,певучее,от чего у всех в комнате стало не по себе

на душе.Как будто весна в душе прошлась,смутила и навернула слезы на

глаза.Старуха помешивала отвар деревянной ложкой,вдруг прервала свой

напев,подошла к лежащему на скамье телу и понемногу стала

набирать и лить отвар в порезы на латах,предварительно дуя на ложку.

Человек застонал,но его дыхание стало ровнее, и хрип пропал.Все смотрели

на Антипью,как на чудо,а она не замечала никого кроме пациента и

снова и снова поливала его из котелка.Когда в котелке осталась последняя

ложка,старуха вылила ее на лицо воина и снова затянула что-то на

непонятном никому из присутствующих языке.Когда она закончила,до сих пор

сжатые кулаки человека раскрылись и на пол выпали волоски из конской гривы.

Белые тонкие волосы были с жадностью схвачены Никифором и исчезли в

его кулачке.Забытье человека перешло в глубокий болезненный сон.

Кузнец открыл свою сумку и достал необходимые инструменты.За окном уже

собралась добрая половина деревни.Все осматривали коня и негромко

переговаривались.Кузнец,под любопытными взглядами дюжины глаз аккуратно

по кусочку избавлял раненного от его железного панциря.Особенно

осторожно он резал вокруг ран,где железо глубоко вошло в тело.

Постепенно железный доспех исчез.Вместо него на полу лежала груда

резаных стальных кусочков.Открылось тело человека.Грудь и руки его

были испещрены многочисленными шрамами.Антипья обмакнула материал в

новый настой и наложила на раны повязки.Потом пробормотала что-то над

спящим и заставила всех уйти.Сама тоже вышла минут через пять,

предварительно занавесив окна от яркого солнечного света и любопытных

глаз односельчан.

5.

-- Никак великий воин ваш гость,--обратился стоявший ближе всех к

Авдотье дед Степан, -- Посмотри только,какой конь богатырский !

-- Что скажешь,Антипья ? -- Авдотья смотрела на старуху,которая казалось

сразу постарела еще на десять лет.

Все взгляды сфокусировались на ней, и толпа затаила дыхание в ожидание

того,что скажет Антипья.

-- А то и скажу : еще недели две поди,как ему в себя приходить.Завтра

надо будет снова раны промыть да перебинтовать по новой.А потом природа-

матушка сама все сделает.Только чтоб шума пюменьше,да укрывать его

потеплее,ночи нынче холодными стали.Ты,Никифор,не баламуть,чтобы тише

воды был.

-- Понял,что баба Антипья тебе сказала ? -- обратилась Авдотья к сыну.

-- Что ж я,совсем безпонятный,што ли ? -- обиделся Никифор,и шмыгнул носом.

Селяне стали расходиться по домам,по дороге обсуждая все,что произошло.

-- Знатный конь ! -- не унимался дед Степан -- и поди ж дорогу нашел от

развилки.Навряд кто его направлять мог.Человече-то без сознания был.

Братья отвели коня в стойло к другой скотине и занялись обычными своими

делами по хозяйству.Авдотья пошла к соседке за водой,и лишь Никифор

прошмыгнул в дом и уселся на табурет рядом с раненым.Он смотрел как во сне

поднимается и опадает могучая грудь спящего и думал,что это наверное

чудо богатырь,которого ни меч,ни копье не берет.Вон сколько ран на теле,

а живой.

"Вот бы и мне быть таким же богатырем,как он"-- думал Никифор -- "Уж тогда

никто не посмел бы на меня шикать".Волоски из гривы коня Никифор перевязал

бечевкой,чтобы они не разлетелись и спрятал в свою заветную коробку,где

лежали многие другие из его сокровищ.Был там заговорный камень,который

утеряла бабка Антипья,а он нашел,перо неизвестной птицы,пустая шкура от

змеи,что он принес с болота прошлым летом.Еще схоронил он там большой нож,

чтобы разбойников стращать и воров отпугивать и осколок маленького

зеркальца,которым летними днями он пускал зайчиков в соседские курятники,

чем устраивал там страшный переполох.

Время было уже к вечеру и в церкви били колокола к вечерней молитве,но никто

домой еще не вернулся.Никифор сам не заметил,как прикорнул поддавшись

сонному состоянию, царившему в доме.Вдруг скрипнула дверь и в дом потянуло

ночным холодом.Было в этом холоде что-то ненастоящее.Словно

отворился давно закрытый могильник.Пока дверь открывалась,Никифор

очнулся ото сна и скатился с табурета на пюл.Потом отполз за печь и

затаился чуть дыша.Только глаза как два уголька светились в темноте.

Свеча озарила пришлого.У него было могучее телосложение.Грудь была

покрыта кольчугой и кожаными нагрудниками.На руках коричневые кожаные

перчатки,чтобы меч не выскользнул в бою.На плечах черный плащ с

капюшоном,полностью скрывавшим лицо.Оно лишь на миг мелькнуло перед

Никифором и снова погрузилось во мрак.Но и за этот миг Никофор успел

так испугаться,что совсем перестал дышать.Через все лицо слева направо

от брови и до подбородка шел ужасный шрам.Черная короткая с проседью

борода и усы скрывали узкие,как черви,губы.Попав в луч света,глаза

сверкнули черным огнем и Никифору показалось,что из них посыпались

искры.На боку чужака висел короткий боевой меч в отделанных золотом

ножнах.Человек бегло огляделся по сторонам и обернулся к спящему.Когда

он посмотрел в сторону печки,Никифор аж зажмурился.Ему показалось,что

незнакомец сейчас увидит его,и он открыл глаза лишь через минуту,когда

ничего страшного не случилось.За это время человек в черном извлёк

невидимую под плащем сумку и стал доставать из нее странные предметы,

какие Никифор отродясь не видал.Разные колесики и коробочки,которые он

стал соединять между собой,пока не получилось что-то вроде большой

поливалки для грядок.Человек работал неторопясь,как будто зная,что

никто не должен прийти и помешать его планам.Когда поливалка стояла

на столе,человек повернул на ней какую-то ручку, и машинка тихо

зажужжала.Тут же человек поспешно спустил ее под скамью,отворил дверь

и скрылся в ночи.

Никифор еще с минуту прислушивался к тому,что творится за дверью,но

ничего кроме слабого жужжания из под скамьи не услышал.Страх в Никифоре

боролся с любопытством.В конце концов страх уступил.Никифор извлек

странную вещь из под скамьи и стал крутить в руках.Приложил к уху --

жужжание усилилось.Понюхал.Пахло железом и еще каким-то странным,

непривычно резким запахом.

"Надо отволочь ее куда из хаты" -- подумал он -- "Не к добру этот

черный енто сюды приволок.Снесу ее к бабке Антипье.Она уж точно знает,

что с ентим делать".

Дорога к дому Антипьи шла по мостику через небольшую местную речушку.

Никифор уже почти перешел его,когда вдруг наступил на что-то скользкое

и не удержавшись на ногах хлопнулся носом об мост. Предмет выскользнул

у него из рук и бултыхнулся в реку.

"Вот те раз !"--подумал Никифор,потирая ушибленный нос--"Эка незадача

вышла".

Он передумал идти к бабке Антипье и решил вернуться домой,но не сделал он

и двух шагов,как земля под ним загрохотала,и он вместе с мостом очутился

в воздухе.Все произошло так быстро,что Никифор не успел даже испугаться.

Какая-то сила подкинула его вверх выше самых высоких деревьев словно мячик

и бросила там.Никифор понял,что падает и закричал.Он кричал все время пока

земля приближалась к нему с бешеной скоростью и замолчал,только когда

врезался в нее всем телом.Он булькнул и затих.Из открытого рта потекла

струйка крови.Широко раскрытые глаза смотрели вверх,но не видели,как к нему

спешили селяне.Не чувствовал он и как его несли домой,бережно,словно

хрустальный бокал,и не слышал как убивается над ним его мать -- Авдотья.

Не знал он,как всю ночь колдовала над ним бабка Антипья,варя все новые

отвары и напевая разные заговорные напевы.

К утру Никифор так и не пришел в себя.Хотя он и был жив,но пребывал как

видно в коме, и никакие волшебные заговоры и чудодейственные травы не могли

ему помочь.С третьим петушиным криком все кроме Авдотьи пошли поспать,а она

осталась сидеть над Никифором плача и причитая.Потом она усердно помолилась

и задремала, сидя на табурете и прислонясь плечем к печи.

6.

Сон Юня стал беспокойным.Одни образы стремительно проносились перед ним,

сменяясь другими.Ни на чем он не мог сконцентрировать внимание более

нескольких мгновений.Вдруг сумасшедшая гонка кончилась, и он ясно увидел

себя,стоящим на краю своего цветка.В следующий миг он сорвался с края и,

бесполезно махая крыльями,стал падать все быстрее и быстрее.Стремительно

приближался снег.Все внутри сжалось и в расширенных от ужаса глазах

отражалась,все более увеличиваясь,смертельная белизна,полностью заполняя

собой сознание.Еще миг и он разобьется.Юнь закричал и проснулся.Сердце

бешено билось от только что пережитого сна.Во сне все было настолько

реальным,что Юнь не сразу понял где он находится.Оказалось,что он находится

в круглом помещении из прозрачного материала.Наверху оно ограничивалось

непрозрачной крышей со множеством мелких дырочек,в которые Юнь не смог бы

просунуть даже руку.Свободный снежный эльф непривычный к ограничению

в своих действиях и передвижениях,Юнь почувствовал себя очень плохо.Что-то

заточило его в этот прозрачный склеп,и ему это очень не понравилось.Сделав

несколько кругов и обойдя все пространство,Юнь убедился,что стена сплошная и

разрушить ее невозможно.При ударе она мелодично звенела.Сквозь стены Юнь

видел ужасно уродливый мир.Все было изогнутым и размытым,словно злые силы

в насмешку над реальностью искривили и изломали ее абсолютно ненормальным образом,придав всему незнакомый пугающий вид.Все же,в его тюрьме хватало места,

чтобы расправить крылья и взлететь.Юнь поднялся к потолку и ощупал его.Потолок

прогибался,но не ломался.Пробить потолок с разгона оттолкнувшись от пола тоже не

удалось.Юнь только сильно ушиб,сжатые в кулаки руки.Тогда он решил более

детально осмотреть свою темницу.Снова взлетев к самому потолку,Юнь увидел,

что потолок опущен на стены с внешней стороны.Освободиться своими силами

было невозможно.Юнь опустился на пол,лег,полностью расслабившись,и закрыл

глаза.Постепенно окружающий мир полностью растворился,и сознание Юня

наполнилось зеленоватым туманом.Он вошел в энергетический канал и по нему

добрался до центрального хранилища Космической Силы.Конечно же он не

осознавал,что он делает.Он всего лишь просил добрых духов о помощи,взывая

к ним,попав в безвыходное положение.Зеленый туман в сознании сменился

бурым,а пютом стал ярко красным.Происходила концентрация силы.Цвет

тумана стал настолько нестерпимо ярко-красным,что Юнь задрожал.В следующий

миг произошел взрыв и его темница разлетелась на миллионы бесконечно мелких

осколков.Горящий потолок отлетел куда-то в сторону,упав на груду чего-то

легко воспламеняющегося.Огонь запылал сразу и сильно.Пламя заметалось из

стороны в сторону пожирая окружающую реальность,еще более искривляющуюся

под действием огня.Юнь не открывая глаз взлетел,ведомый,наполнявшей его Силой,

легко миновал бушующие языки пламени и вылетел прочь.Улетая все дальше он все

еще слышал гул беснующегося огня к которому добавились дикие крики,с трудом

напоминавшие мелодичную речь эльфов.Из всей этой какофонии Юнь разобрал только одно,часто повторяющееся,но ничего не говорящее ему слово : "Пожар!".

Постепенно Сила оставила Юня,и он открыл глаза,зависнув на месте.Нужно было

сориентироваться.Солнце,висящее прямо над головой ,отражалось в Великой

Реке,а это значило,что тот,кто поймал его преодолел большую часть пути и

таким образом сэкономил Юню минимум два дня полета.Лес должен был

находиться по правую руку и действительно не прошло и часа,как Юнь долетел

до опушки.Громадные даже для человека деревья для Юня представлялись просто

гигантскими горами.В лесу пахло приятно.Было по зимнему тихо и веяло покоем.

Однако Юнь знал,что лес таит множество опасностей.Когда он был совсем

маленьким,его родители не раз рассказывали ему о Большом Лесе.Давным давно

все эльфы жили в лесу,но с каждым годом жизнь становилась все опаснее.Звери

становились злее,цветы увядали и даже деревья теряли свое тепло и больше

не излучали добро,а заботились только о себе,все силы пуская на рост корней.

Тогда многие эльфы пустились на поиски новых мест.Часть из них,ведомая

прапрадедом Юня нашла чудесный луг снежных цветов высоко в горах,где

не было никаких злых зверей,а только ленивые Хо-Топы,которые были совсем не

опасны.Как казалось тогда.А теперь... Снова вспомнив,во что превратился его

луг,Юнь застонал и еще сильнее заработал крыльями,углубляясь в лес.

Сначала сквозь кроны деревьев проникал свет,но неожиданно Юнь вылетел на

поляну,где царила почти полная темнота.Юнь опустился на торчавший из земли корень,

чтобы передохнуть и перекусить.Он вытрусил из шерстки немного пыльцы и съел.

Некоторое время Юнь был занят едой,и не заметил,что корень,на котором он

сидит движется.Движение было настолько медленным,что сначала абсолютно

не чувствовалось,но потом пятками Юнь уловил мелкую вибрацию и огляделся.

Почти прямо перед ним горели два громадных желтых глаза.Как оказалось,

корень,на котором Юнь устроил свой привал был языком какого-то лесного

чудовища.Юнь оттолкнулся и взлетел вверх и у него за спиной щелкнула,

смыкаясь, громадная пасть.Еще мгновение и было бы поздно.Выбираться из

чьего-то желудка совсем не то же самое,что из прозрачной тюрьмы.

Впредь Юнь решил быть более осторожным в выборе места для отдыха.День

клонился к вечеру и надо было подумать о ночлеге,а лес все не кончался.

Внезапно лес расступился и перед Юнем открылся луг.Посреди луга стояло

громадное раскидистое дерево.Юнь почему-то сразу понял,что достиг

конечной цели своего полета -- дома Ведьмы Миров.Боязливо он подлетел

к гигантскому дереву и увидел сидящее на ветке существо.Ростом оно было

как три Юниных роста,вроде были у него и руки и ноги,но от долгого

сидения существо словно стало частью дерева.

-- Не тут ли живет Ведьма Миров ? -- спросил Юнь у существа.

-- А,добрался,наконец.

-- Так вы и есть..?

-- Да,а что,не похожа ? Ладно,юноша,знаю я что с твоим народом произошло.

Помочь тебе я могу,но тебе придется для этого совершить долгий путь.

Намного дальше,чем от рождения до смерти.Готов ли ты на это ?

-- Я не совсем понимаю,но как бы там ни было,если это поможет,то да.

-- Что же,садись ко мне на ветку.Я присмотрю за тобой,пока тебя не будет.

Отправляешься ты далеко-далеко.Все для тебя там будет другим,да и сам ты

будешь другим.И звать тебя будут диковинно -- Дан.Ложись,вот так.Закрывай

свои глазки,ты отправляешься в путь.

7.

Утро началось с команды : "Подъем".Дана вытряхнули из кровати и не дав

сообразить,что происходит потащили в раскрывшуюся дверь.Причем никого

не было.Даном двигала какая-то сила,действующая против его воли.Как он

не упирался,но не мог ей противостоять.Через минуту сумасшедшего бега,

он оказался в маленькой комнате,где с него стянуло майку и трусы,а

потом обдало со всех сторон сначала струями холодной,а потом горячей

воды.Его одежда исчезла,вместо нее на выдвинувшейся полочке перед ним

лежало чистое,похожее на армейское нижнее белье.Дан оделся.Потом он

взял с соседней полки штаны из непонятного синтетического материала,

которые плотно облегали ноги,но нигде не жали,и рубашку,а скорее

свитер навыпуск.На свитере тоже была вышита звезда с буквой "R".

Как только он закончил свой туалет,сила снова подхватила его и

потащила дальше.Его заволокло в класс,как показалось Дану из-за

стоящих в нем столов,и усадило за один из них.Дан перевел дух.

-- Это лишь небольшое представление того,с чем мы тут имеем дело,--

услышал он голос Круела -- конечно же каждое утро ты будешь проделывать

все необходимые процедуры сам.Это было показательным выступлением,если

тебе нравится такое определение.В тебе скрыта такая же сила,но ты

не то,что не умеешь ею пользоваться,но до сих пор не знал,что она в тебе

вообще есть.

-- А откуда вы это знаете ? -- спросил Дан.

Улыбка чуть тронула губы Круела.

-- Я же сказал,что знаю о тебе все.Сейчас ты напишешь небольшой тест,

а потом мы с тобой продолжим разговор.Открой тетрадь и возьми карандаш.

Наблюдая за Круелом Дан не заметил,как перед ним появилась тетрадка и

два карандаша.Когда он садился за стол,тот был пуст.

Тест был легким и состоял из набора,как Дану показалось,глупых вопросов

типа "Сколько тебе лет ?" или "Видишь ли ты во сне черепах ?".

Всего было семьсот вопросов и Дан изрядно устал пока закончил все.

Поставив последнюю точку,он подумал : "А чего ради я так стараюсь ?",

и стал размышлять об этом.Круел,все время наблюдавший за Даном,словно

читая его мысли не стал вмешиваться и дал ему спокойно все обдумать.

-- Наверное меня так заинтересовало все это дешевое надувательство,что

я совсем потерял голову -- подумал Дан,и тут же понял,что сам себе

лжет.Все что с ним произошло за это утро было РЕАЛЬНЫМ,и то,что он,

как говорил Круел,обладает подобной силой сильно заинтриговывало.

-- Я вижу,что тебе понятно твое положение и вообще положение вещей --

обратился к нему Круел.Теперь все зависит только от тебя.Если будешь

прилежно заниматься и не делать глупостей,очень скоро твоя жизнь

сильно изменится.

-- А как же родители ? А...

-- Как же Лея ? Ты это хотел спросить ? Для них ты уже не существуешь.

Круел достал из-за пазухи газету и бросил Дану.

На первой же странице была ужасная фотография двух обгорелых тел под

заголовком "Очередной теракт".Потом шла статья,говорившая о нем,как

об очередной жертве теракта.Он вместе с водителем подвозившей его

машиной взорвались,когда их обстреляли неизвестные.Ответственность

взяла на себя одна из террористических организаций,заправляющих

в этом регионе.

-- Вы это сделали ? -- спросил Дан -- Кто эти люди ?

-- Они относятся к вражескому лагерю.Несколько ярых "борцов за свободу".

Они все равно были уже трупами.И если бы не мы,так кто нибудь другой

разделался бы с ними.

Дан представил себе горе родных.Плачущую Лею.

-- Сволочи,вы не имели права этого делать.

-- Ты и не представляешь насколько велики наши права.И то,мы

пользуемся ими только в гуманных целях.

-- Это вы называете гуманными целями ?

-- Я не хочу начинать объяснять тебе всю причинно-следственную связь,

но даже так видно,что если бы они остались в живых,то завтра еще один

автобус взорвался бы на улицах городов,а может и не один.Убрав их,мы

на большой промежуток обеспечили безопасность многим людям.

-- Но зачем было говорить,что я погиб ?

-- Чтобы ничего не отвлекало тебя от работы.Сейчас ты немного шокирован,

но постепенно это пройдет.Теперь ты можешь вернуться в свою комнату.Ты

помнишь туда дорогу ?

-- Да.

-- И не думай бежать.Все равно бежать особенно некуда.

Круел взял исписанную тетрадь и вышел.Дан тоже покинул класс,но решил не

возвращаться к себе,а исследовать базу,как он окрестил это место.

Коридоры перетекали один в другой настолько плавно,что казалось,будто

все время идешь по кругу.Множество дверей были как правило закрыты,или

защищены невидимым силовым барьером,переливающимся разными цветами.

Дан бестолково побродил около часа,никого по дороге не встретив,а потом,

совсем неожиданно оказался перед своей дверью.Он вошел,улегся на кровать и задумался.Снова лавина событий обрушилась на его и без того усталый мозг.

Свою "смерть" он пережил спокойно,но думая о том,что навсегда лишился всех

своих близких,Дану становилось нестерпимо тоскливо и хотелось кричать.Но он

не только не кричал,но даже не плакал.Суровая армейская жизнь закалила его

настолько,что он позабыл о том,как вообще плакать.Дан тяжело вздохнул.Делать

было особенно нечего, и он стал на стене выводить карандашом,который

прихватил из класса "На,Нах...".Сейчас лучше было занять себя хоть

чем-то,только бы ни о чем не думать."Только бы ни о чем не думать".

8.

Воин открыл глаза и рывком сел.Сильно закололо в груди,словно репей

за пазуху попал.Тяжело было дышать,и повязки туго схватывали его могучее

тело.Он огляделся вокруг и понял,что находится в избе.На скамье рядом с ним

стонал мальчик,тоже как и он перемотанный повязками,сквозь которые

просвечивались кровавые пятна.Воин поднялся на ноги,но не сразу смог устоять,

и оперся рукой о стол.Постояв так немного он почувствовал,что ноги его уже

прочно стоят на земле и пошел к двери.Внезапно она отворилась и вошла

женщина лет тридцати с полными горя глазами на усталом и не по годам

постаревшем лице.

-- Батюшки -- воскликнула она -- тебе же любезный никак вставать нельзя.

Антипья сказала,чтобы ты еще пару деньков полежал,чтобы сил поднабрать.

-- Спасибо хозяюшка,что приютили,да от смерти спасли.-- обратился к ней

воин,--должник я ваш теперь на всю мою жизнь.Как звать величать тебя ?

Голос у воина был красивый,густой и сильный.Словно гром гремел.

-- Авдотьей.

-- А лежать мне некогда.Должен я снова на пюле битвы ехать.Никак тяжко там

нашим пришлось.

-- Ты вон,поди,ужо с три дня,как у нас будешь,бой-то и закончился.

-- Никак три дня прошло ?

-- Ты лежи уж,еще денек-другой отлежишься,там и езжай себе.Зовут-то тебя как ?

-- Иваном.А с мальчонкой что ?

-- Да вот,черти видать над ним подшутили.Шел он и вдруг под ним земля

вздыбилась да и стукнуло его сильно.

-- А грохот был ?

-- И еще какой ! Думали конец света наступил.

Иван вздохнул.Лицо его отразило суровые раздумья.

-- Не спроста земля дыбом стала.--сказал он.

-- Я и говорю,черти разбойничают,прости Господи.

К покушениям на свою жизнь Иван уже привык.Множество врагов было у него

лично,из-за зависти человеческой.Много же врагов было и у земли Русской,

которой Иван честно служил.Кто-то из недругов выследил его и решил

покончить с ним,пока находился он без сознания.

"И ведь не заколол,хотя мог.Решил наверняка сыграть,чтобы ничего

от меня не осталось.А оно вон как обернулось.Мальчик наверное нашел

бомбу и решил ее отнести куда подальше.У него она и взорвалась".

-- В своих походах научился я многим наукам,в том числе и врачеванию.Может

посмотрю я мальчонку,ему и полегче будет.

-- Ох,не знаю ! -- отозвалась Авдотья,и по щекам ее потекли две слезинки --

вот лежит да лежит,только стонет иногда.Бабка Антипья ничего не говорит,

а это ой какой плохой знак.

Иван склонился над Никифором и его руки ощупали маленькое тело.

-- Дело совсем плохо,--подумал он --сильное сотрясение мозга,и поврежден

позвоночник.Нужно операцию делать.Но в этой глуши ни инструмента,ни лекарств.

Нужно в лагерь вернуться.Там и врача найти можно ".

Авдотья следила за ним с надеждой и недоверием.

Иван отошел от Никифора и придав лицу беззаботное выражение обернулся к

хозяйке :

-- Ничего,Авдотья.Все с ним будет в порядке,только ехать мне надо немешкая.

Дайте мне на время одежду какую-нибудь,а я как до своих доберусь сразу вам

отдам.Конь мой тут ?

-- А то,где же ему быть ? На дворе стоит.

Иван оделся и вышел во двор.Конь встретил его радостным ржанием.Иван

с трудом сел на коня.Болела грудь.

-- Еще раз,спасибо за все.И ждите меня вскорости обратно.

-- Обратно-то зачем ?

-- Долги отдавать.-- прокричал Иван,выезжая со двора.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

-- Ты прекрасно поработал.--обратился Круел к Дану -- если не

ошибаюсь,это твое четвертое успешно выполненное задание ?

-- Пятое.Четвертым были поезда.Те,что так и не столкнулись.

-- Да,стареем.За эти семь лет ты сильно изменился.Вспомни первый день,

когда ты попал сюда.

Дан улыбнулся.За эти семь лет он почти полностью овладел Силой.Он

научился управляться с реальностями и временем,как со своими

друзьями.Первые годы изнурительных занятий,изучения языков,и

овладевания основными знаниями о Силе промчались,как страшный сон.

Теперь он выполнял задания центра по контролю над реальностью и

был одним из самых лучших агентов.Не смотря на его успехи,что-то

зудело в нем все это время.Что-то давно забытое.С того дня,как он

начал обучение,это что-то все время приближалось и порой казалось,

что вот еще чуть-чуть и оно выйдет на поверхность,но этого не

происходило.Странное воспоминание ждало своего часа.

-- Тебе предстоит новое задание.Предотвращение лавины.В 13-30

в Альпах сойдет лавина и накроет около четырехсот человек.По

нашим подсчетам выживут только единицы.Дан,что с тобой ?

Словно что-то лопнуло,прорвался некий барьер до сих пор скрывающий

знание и в мозгу Дана всплыло всего одно слово : "Юнь".

Вслед за этим нахлынула волна образов: сломанные цветы,пожар,

гигантское дерево и маленькое существо пристально смотрящее на него

из другой реальности.Вдруг существо пошевельнулось и произнесло :

-- Помнишь ?

У Дана подкосились ноги и он опустился на пол.К нему уже спешили

люди медперсонала,но он рукой остановил их.

-- М-мне.Уже.Лучше.--сказал он -- минутная слабость.

-- Ты уверен,что все в порядке ? -- спросил его Круел.

-- Да,совершенно.--Дан поднялся с пола,но слабость в ногах еще не

прошла и ему пришлось прислониться к стене.

-- Все таки тебе не помешает медосмотр -- резюмировал Круел,устраняя

заслон,который поставил Дан перед медиками.

-- Отдохни как следует.О его состоянии докладывать каждые яятнадцать

минут -- обратился он к врачам.

Дан в это время проанализировал в какой реальности находился Юнь,и что

явилось причиной гибели всего его народа.

Причина же была в следующем : в древней Руси,в реальности номер 354

при покушении на жизнь одного из воинов произошел взрыв,после которого

через несколько лет река сильно разлилась.Единственным,кто мог бы

предотвратить это был мальчик по имени Никифор,который умер от

этого взрыва.Воин,на жизнь которого покушались,так и не нашел лекаря

и не смог вовремя помочь мальчику.Разлив реки вызвал сильное

наводнение в реальности Юня.Хо-Топам пришлось спасаясь от наводнения

забираться высоко в горы,и там они вытоптали луг,где росли цветы

снежных эльфов.

Дан сосредоточился и отправился в древнюю Русь.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

В лагере царило оживление.Бой закончился полной победой.Враг был уничтожен

или пленен.Иван сошел с коня сразу же попав в круг многих из своих боевых

товарищей.

-- Уже не думали снова увидеть тебя.Где же ты был все это время ? Видели мы

как дрался ты,пока меч свой не затупил,а потом унес тебя твой товарищ

верный,твой конь с поля боя.И более мы тебя и не видывали.

-- Конь мой довез меня до людей добрых сердцем,которые и выходили меня.

Да только беда у них случилась.Пес какой-то ловушку мне готовил,да малец

тамошний в нее угодил.Если бы не он,не увидал бы я вас более.Тепереча

я в долгу перед ним,да сам не смогу помочь.Есть ли в лагере нашем лекарь

знающий,чтобы ножем владел для дел своих лекарских ?

-- Убили Петра в бою,а кроме него никого другого,чтобы лучше тебя был

и нету.Если уж ты не смог помочь,видно судьба у того мальца такая.

-- Видно и впрямь судьба,--подумал Иван,опечалившись,-- ну да я им

деньгами помогу.Чай лишних-то нету.

Решив так направился Иван в палатку к воеводе,да вдруг услышал,как кто-то

обращается к нему :

-- Есть лекарь,Иван.Я лекарь.

Перед Иваном появился молодой парень.

-- Я лекарь -- снова сказал он -- веди меня куда надобно,я все болезни

врачевать могу.

-- Молод ты больно для лекаря знающего.Аль обмануть меня задумал ?

-- Мы теряем время.Каждая минута может стать последней.А знаю я много

из-за бабки моей,ведуньи.Она меня всему обучила.

-- Ладно,-- отозвался Иван -- не доверяю я тебе,но долг мой больно велик.

И грехом будет не попробовать твою помощь.

-- Верно рассудил,ты,Иван.Скорее же,в путь !

* * *

-- Ну,что ? Как Никифор ? -- бросилась к лекарю Авдотья.

-- Все нормально.Остальное бабка Антипья сделает.

Бабка Антипья вышла из избы и покачала головой.

-- Столько лет живу,столько лет лечу,а такого искусства в глаза не видывала.

-- Спасибо тебе -- обратился к врачу Иван -- и прости,что не доверял тебе.

Больно уж молодо выглядишь.-- Иван склонил голову -- Как звать то тебя ?

Но лекаря уже не было.Вот он только что стоял,и его видела вся деревня,а то

вдруг не стало вовсе,как сквозь землю провалился.

-- Никак ангел Божий спустился помочь нам -- промолвил дед Степан,--

ты,Авдотья теперь должна неделю молитву вершить утром и вечером.Да перестань

ты,плакать.Видишь как оно.

А "лекарь" спешил в Альпы,где ожидалась мощная лавина.Зудение исчезло.

Задание было выполнено.Где-то далеко в реальности Юня,существо на ветке

тихо улыбнулось,глядя,как лежащее рядом с ним тело медленно тает.

9.

Юнь проснулся и сладко зевнув потянулся так,что захрустели все косточки.

Потом он улыбнулся и стряхнув,укрывавшую его пыльцу отогнул лепесток цветка.

Небо все еще было темным,ночь еще не кончилась.Вылезать из цветка не

хотелось,но Юнь решил,что если уж он проснулся ни свет ни заря,то это

неспроста.Юнь почесал шерстку на животе,отогнул сразу несколько лепестков и

вылез наружу.Он расправил слежавшиеся во время сна крылья и они тихонько

зазвенели.Юнь немного поднялся над землей,чтобы оглядеться.

Поднявшись достаточно высоко,он открыл глаза.Лунный свет играл на закрытых

лепестках цветов их чудесного луга.Где-то там внизу в одном из цветков

сладко спали его родители.Юнь набрал побольше воздуха и запел утреннюю песню,

подыгрывая себе крыльями.Из-за горы уже пробивались первые лучи солнца,

и цветы один за другим стали раскрываться.Начинался новый день.