Воронкова Ольга Сергеевна: другие произведения.

Вампир Наоми Килл

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
Оценка: 9.63*7  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    1 ЧАСТЬ. (городское фэнтези, отношения и немножечко хоррора =)) Роман о девушке-вампирше. Вот такое я писала обычно, прежде чем перейти на фэнтези :) Девушка работала обычной секретаршей и однажды, возвращаясь поздно домой столкнулась с одним спешившим куда-то типом и заразилась неизвестной болезнью. Но это не самое худшее, что могло с нею случиться... несколько дней спустя, её убивает вампир, после чего она тоже становится вампиром, но вампиром не совсем обычным... Примечание: Первую часть я написала довольно быстро и вдохновенно, потому что писала по своему сну. Это практически законченная самостоятельная история, но мне захотелось продолжить и вот, написав несколько глав, я на время остановилась (наверное, вдохновение призвало меня творить что-то ещё =))
  Смотря в глаза.
  
  Не больно верить в невозможность
  И о несбыточном грустить.
  В кафешке старой придорожной,
  В глаза смотря вдруг всё простить.
   Дорога чёрной лентой кружит,
  Меняя слёзы на любовь...
  Что там - за перекрёстком будет?
  Смотря в глаза, ответь мне вновь...
  
  И смерть уж факт. Лишь только время
  Решит за нас. Расставит по местам.
  Всё до секунды. Ты мне веришь?
  Ловя мой взгляд. Смотря в глаза.
  
  Меня, спасая, ненавидел,
  Меня боялся и любил
  И всё на свете мне простил...
  В глаза смотря, себя забыл...
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Часть 1.
  Глава 1.
  
  У меня всё и всегда было как у всех... Во всяком случае, не хуже и не лучше - средне. Квартира "почти, что в центре" города и ужины с родителями по выходным. Среднее образование за плечами и работа (тоже так себе) со средней зарплатой. Работала я секретаршей в небольшой строительной фирме и порой горько сожалела о том, что не пошла по стопам родителей и не стала врачом. Масла в огонь подливал Саймон - мой младший брат... всякий раз, когда мы виделись, он осыпал меня тоннами упрёков, начиная с того, что я завалила экзамены по химии и заканчивая неудачным выбором моей нынешней профессии... Внешностью природа меня одарила тоже не слишком щедро, вследствие чего с личной жизнью у меня не ладилось. Я была скорее симпатичной, чем страшненькой, но с парнями мне всё равно не везло. Наверное, всё впечатление о моей внешности сводил на нет мой нелёгкий характер - не знаю, но ничего менять я не собиралась, упёрто считая, что человека стоит принимать таким, какой он есть... Вообщем, благодаря своим взглядам на жизнь в свои двадцатьчетыре года, я пока жила одна, разделяя однокомнатную квартиру лишь с белой персидской кошкой по имени Фриски.
  Выключив воду, я вылезла из душа на сырой паралоновый коврик. К сожалению, вода смыла с меня лишь физическую грязь, а негативный настрой никуда не делся и тому были причины...
  Моё отражение в зеркале пугало своей бледностью и тёмными кругами под синими глубокими глазами, казавшимися сейчас чёрными. И вообще я казалась сама себе похожей на скелета, настолько я похудела за последние два дня... да - порой я не всегда успеваю нормально поесть, да - у меня порой нет аппетита... но не настолько же!
  Волосы тоже выглядели из вон рук плохо - начали сечься и потеряли свой иссиня-чёрный блеск.
  На работе, конечно же, заметили эти перемены и отправили в больницу для внеочередного медицинского обследования.
  Я подозревала в чём причина столь резких перемен, но отказывалась верить в, то, что всё дело в странном случае, произошедшем со мной на прошлой неделе...
  Когда я возвращалась домой с работы, какой-то неизвестный тип сбил меня с ног и, не разбирая дороги, помчался дальше, а у меня на память об этой встрече осталась маленькая незаживающая ранка на ладони.
  Тогда было уже очень темно и я не видела на что точно упала, как и того что порезалась, но вернувшись домой, обнаружила короткий с полдюйма порез на правой ладони и застрявший в нём тонкий осколок стекла.
  Это стекло я вытащила собственноручно, щипчиками для бровей, но ранка осталась и до сих пор кровоточила. Я списала это на плохую свёртываемость крови, чтобы успокоить себя и не думать о том, что могла подцепить что-то серьёзное...
  Правда теперь мне волей неволей придётся узнать всю правду о своём здоровье, потому, что сегодня я узнаю результаты своих анализов, которые сдавала накануне.
  "Перед смертью не надышишься".- подумала я, тщательно высушивая волосы.
  Мрачное у меня было настроение, будто оптимист всё это время живший во мне всё это время, ушёл в бессрочный отпуск, а может и вовсе неожиданно впал в кому. Поэтому даже выбор одежды у меня был в этот раз очень специфичный.
  Просто как-то сами собой мои руки вытянули из гардероба чёрную водолазку и чёрные брюки и уже, одев всё это, с обувью я решила не заморачиваться и надела на ноги чёрные замшевые кроссовки.
  Взглянув ещё раз в зеркало, я махнула своему отражению рукой. Не буду краситься! А то, как скажут, что я неизлечимо больна, будучи заражённой каким-нибудь ужасным вирусом и вся тушь к чёрту...
  Да, иногда я бываю слишком мнительной и часами порчу себе настроение, но, увы, ничего с этим поделать не могу и просто пытаюсь набраться побольше терпения, чтобы пережить выходки своего больного воображения. Ну а в остальное, свободное от переживаний время, моя жизнь не казалась мне такой уж скверной штукой.
  Вот, например, если бы не чрезмерная анемичная бледность моей кожи, косметикой я могла бы и вовсе не пользоваться. Потому как в свои двадцатьчетыре, я выглядела почти на шестнадцать, а это тот возраст, когда косметика только портит данную природой красоту. С красотой я, пожалуй, переборщила, так она проявляется у меня лишь при определённом освещении и преимущественно в вечернее время суток.
  Закинув на плечо чёрную джинсовую сумочку, в которую положила мобильник и немного денег, я покинула свою уютную квартирку и оказалась в негостеприимном сером подъезде, стены которого красили лет двадцать назад, а все перила были свёрнуты или и вовсе обломаны в некоторых местах, поэтому ходить я всегда (и особенно ночью) предпочитала у стеночки.
  Полминуты провозившись с ключами, я закрыла свою дверь и, спустившись по кричащей о ремонте лестнице, вышла из подъезда на улицу.
  Осеннее солнце припекало так, что мне почти сразу стало жарко, но снова возвращаться в квартиру (тем более, что живу я на пятом этаже), чтобы одеться во что-то более лёгкое, не хотелось. И вот, собравшись духом, я уверенными шагами потопала в больницу.
  По дороге я успела пожалеть ещё и о том, что не взяла солнцезащитные очки. Солнце светило совсем не по осеннему и до боли резало глаза, так что мне приходилось идти едва ли не вслепую. И только тёплый осенний ветерок ласково трепал мои волосы, перебирая их в своих невидимых пальцах, словно прощаясь... словно в последний раз...
  Я осторожно перешла проезжую часть дороги и оказалась на ухоженной аллее ведущей прямо к больнице, чьё свежевыбеленное и выкрашенное здание, было видно ещё издали.
  При приближении к больнице мои ноги, словно стали тяжелее, и я мысленно обругала себя за трусость. Прежде чем толкнуть во внутрь лёгкую пластиковую дверь, я поспешила себя успокоить.
  "Стоп! Наоми!! Если ты так и дальше будешь себя вести, то что-нибудь плохое непременно случиться! Поэтому хватит! Пора взять себя в руки!!"- сказала я себе и, открыв дверь, перешагнула порог больницы.
  Выбросить все дурные мысли из головы было нелегко, но все, же вполне осуществимо, и уже через каких-то десять-пятнадцать минут, я как вполне нормальный человек получила результаты своих анализов и... ничего особого не увидела. Ничего из ряда вон выходящего. Просто низкий уровень гемоглобина вот и всё.
  Дождавшись очереди к своему врачу, я получила рецепт на какие-то витамины, препараты железа и антисептическую заживляющую мазь для ранки, после чего была отпущена восвояси...
  Теперь я со спокойной душой могла снова возвращаться в свою фирму. Но это будет завтра. Сегодняшний день я решила посвятить отдыху от надоевшей порядком работы требующей от меня ежедневного стучания по клавиатуре. Позвоню вечером боссу и улажу всё по телефону.
  Вот видите, когда мне ничего не угрожает, я могу быть очень даже оптимистичной.
  Сразу возвращаться домой мне не хотелось (поскучать не пару с кошкой, я могу и вечером), поэтому погуляв немного по парку, я неспешным шагом направилась к родителям.
  В тихом уютном дворике всё было как всегда. Мальчишки играли в футбол, старушки сидели на лавочке и, щёлкая семечки, перемывали кости соседям.
  Поднявшись на четвёртый этаж к до боли знакомой двери, с облезшими цифрами тридцатьшесть, я нажала кнопку звонка и после мелодичной трели услышала звук приближающихся шагов. Шебурхнулся глазок, затем открылась дверь и на пороге появилась мама.
  - Ой, привет, дочка! - немного растерянно сказала она. - Что-то ты не предупредила, что придёшь, а то бы я что-нибудь приготовила...
  - Всё в порядке, мам. - поспешила успокоить её я. - Я просто гуляла и решила вас навестить. Папа дома?
  - Нет. Он ушёл на рынок. - ответила мама. - Ты разминулась с ним минут на десять.
  - Жаль. - вздохнула я. - Хотела с ним проконсультироваться.
  Но мама этого уже не слышала. Она ушла на кухню что-то готовить. Как истинная домохозяйка, она не могла оставить гостью без угощения, а тем более, если эта гостья её дочь. Вот уже целых два года минуло с той поры, как Кэтерин Килл покинула свою родную стоматологическую клинику и ушла на заслуженный отдых. Теперь она была полностью поглощена ведением домашнего хозяйства и выращиванием комнатных цветов.
  Мой отец - Питер Килл, ещё работал в травматологическом отделении при скорой и был счастлив. На работе его очень ценили, да и он сам пока ещё не собирался уходить. Я хотела показать ему причину своего беспокойства - незаживающую ранку на своей ладони, потому-то его мнение для меня было гораздо авторитетнее, чем мнение любого из врачей. Придется, значит подождать, пока он вернётся с рынка, а это будет часа через два или три...
  Я взглянула на наручные часы... половина третьего. Долго же я гуляла. Домой придётся возвращаться по темноте. В принципе, это меня не пугало - район у нас тихий и я не боялась выходить на улицу даже глубокой ночью.
   Помыв руки, я пошла, чтобы поболтать с мамой пока она готовит.
  - Как у тебя дела? - поинтересовалась она, не отвлекаясь от плиты. - Что-то ты долго не звонила.
  - Всё нормально. Просто я проходила обследование для работы, вот и замоталась. Ты же знаешь, как я не люблю ходить по больницам... - сказала я, теребя пластырь на ладони. - Какие у вас новости?
  - Саймон звонил вчера вечером. Сказал, что приедет к нам на каникулы...
  "Что-то странно, - подумала я. - Не знала я, что в медицинской академии бывают осенние каникулы..."
  Мой младший братец учился на врача-гематолога и страшно этим гордился. Он был младше меня всего на полтора года (сейчас ему двадцатьдва), но уже в этом возрасте он успел стать ужасным занудой. Отношения с ним у меня не сложились и чтобы не мотать себе нервы я просто ушла из дома. Возможно, я просто решила убежать от проблемы, но иначе я бы сошла с ума от его упрёков. Казалось, что всю свою жизнь он будет напоминать мне, о том, как глупо я поступила, что не пошла по стопам родителей... И если он приедет то снова возьмётся за своё, как будто можно что-то изменить, повернуть время вспять, чтобы я пересдала экзамены и выучилась на врача.
  Разве так трудно понять, что не всем суждено стать хорошими врачами или гениальными учёными? Мне со школы было не понять химию, но зато с детства я была отчаянной графоманкой: писала истории, вела дневники и сочиняла стихи... Этим я занимаюсь и до сих пор. Возможно, когда-нибудь я брошу свою работу и стану писательницей, но врачом, я уже точно никогда не буду.
  Мы проболтали с мамой почти три часа подряд и не заметили, как стемнело, и пришёл папа.
  - Привет, Наоми! Как дела? - с порога спросил он.
  - Всё о,k! - откликнулась я и, помахав ему рукой с наклеенным на неё пластырем, сказала. - Зашла вот проконсультироваться...
  - Что-то серьёзное?! - спросил он, отправляясь в ванную комнату, чтобы помыть руки.
  - Всё нормально. Просто не заживает порез. - стараясь придать уверенности своему голосу, сообщила я.
  Когда отец вытер руки и вышел из ванной, я сняла пластырь и протянула ему руку для осмотра.
  - И давно это у тебя? - насмешливо поинтересовался он. - Вчера вечером, наверное порезалась?
  - Три дня назад. - ответила я хмуро.
  - Странно тогда. - посерьёзнел отец. - Кровь не сворачивается и воспаления нет... Ходила в больницу? Что прописали?
  - Мазь какую-то. - ворчливо отозвалась я.
  Папа вздохнул, страдальчески закатив глаза, и посоветовал:
  - Сходи завтра в наш гематологический центр. Пусть сделают экспресс-анализ. Тут проблема в твоей крови, а не в самом порезе. Смотри, какая худая и бледная... ты что, совсем не ешь?
  Я скорчила недовольную гримасу, но больше не из-за упрёка в том что я недоедаю, а из-за того что снова придётся идти в больницу. Ненавижу этих тупиц из нашей центральной городской! Можно подумать, что врачами они стали, не по собственной воле, а по принуждению.
  - Сходи-сходи. - настояла мать, видя выражение моего лица.
  - Да уж, схожу. Куда я денусь? - снова проворчала я. - Не стану же я из-за работы кровью истекать.
  Мама одобрительно кивнула, а я принялась водружать новый пластырь на свой порез. Пора было возвращаться домой. Пешком это, около сорока минут, по темноте. И не смотря на то, что район у нас спокойный, искушать судьбу и возвращаться домой слишком поздно, как-то не хотелось.
  - Уже собираешься? - спросил отец, и мне послышалась, прозвучавшая в его голосе досада. - Может, останешься у нас?
  - У меня Фриски не кормлена. - соврала я.
  Дома, наедине со своими мыслями, я чувствовала себя намного комфортней, чем тут, где всё мне напоминало о тех ссорах и скандалах, что случались у меня с родителями и Саймоном по поводу моего будущего... и кажется, они надеялись, что я вернусь, и потому вели себя так мило...
  - Возьму такси. - снова соврала я. На самом деле, денег на такси мне бы не хватило, а брать у родителей я не хотела. Уж если и объявила себя самостоятельной, то нужно быть самостоятельной во всём.
  Я попрощалась с мамой и папой и вышла на улицу под противный мелкий дождик. Слишком резко поменялась погода и почти летнюю жару, сменил холод настоящей глубокой осени. Мне навстречу подул пронизывающий ветер, с воровской настойчивостью и жадностью забирающий тепло родительского дома.
  Подставив лицо дождю, я заплакала, сама не вполне осознавая отчего. На душе скребли кошки, и было противно и грустно.
  Вдруг в моей сумке задрожал поставленный на вибрацию, ещё перед больницей, телефон. Покопавшись в складках сумочки, я наконец его выудила и увидела на дисплее высвеченное большими буквами имя шефа: "МАКСИМИЛИАНО". Придётся с ним говорить.
  - Да?
  - Наоми, ты где? Я звонил тебе домой... - в своей вечно агрессивной быстрой манере начал он.
  - Я как раз иду туда. - поспешила я его успокоить.
  - Ну что там у тебя со здоровьем? - поинтересовался он, тоном, значащим не беспокойство о своей скромной персоне, а скорее о том как скоро я смогу выйти на работу.
  - Нормально всё. Завтра последние анализы. - сказала я голосом кроткой овечки. Мол, извините, босс, но вы сами послали меня в больницу.
  - Значит, послезавтра ты вернёшься на работу? - скорее не спросил, а уточнил Максимилиано.
  - Если всё по прежнему будет хорошо. - напомнила я ему, похоже не слишком кротко, чем вызвала у шефа неадекватную реакцию.
  - Сколько можно бегать по больницам?!! - возмутился он, с присущей ему горячностью. - За это время можно было бы найти новую секретаршу! Если ты не придёшь послезавтра, то можешь не приходить вообще!!
  - Как же. Я вернусь за зарплатой. - мстительно заявила я уже испускающей гудки трубке.
  Бросив мобильник в сумочку, я устремилась домой, меряя широкими шагами безлюдную улочку. От злости я даже согрелась и мечтала как можно скорее оказаться дома, сесть за компьютер и порубить в капусту какого-нибудь урода, представляя на его месте Максимилиано.
  Если он не в курсе, то я скажу ему, что такую работу, я смогу найти в любой день, было бы желание. К тому же денег, что мне платили, едва хватало на питание и на квартиру, а на новую одежду и вовсе оставались гроши. Я свято верила в то, что если очень постараюсь, найду что-нибудь с более высокой оплатой. А то даже, несмотря на то, что когда-то в прошлом Максимилиано сам был бедным итальянским гастарабайтером, человеческий труд он ценить так и не научился...
  С такими мыслями я добралась до своего дома и квартиры, не в состоянии замечать то что должна замечать любая нормальная девушка, возвращающаяся домой по темноте, через лишённого какого либо освещения двор и подъезд... и за свою невнимательность я очень скоро поплатилась...
  
  Глава 2.
  Едва щёлкнул замок моей двери, что-то большое и сильное, стремительно вылетело из темноты и ударило меня в спину. От этого удара, я буквально влетела в свою квартиру, ударившись грудью об обувную полку. Что-то одновременно хрустнуло во мне и подо мной и стало больно дышать, а в глазах потемнело.
  Тем временем неизвестный закрывал дверь на замок уже изнутри.
  "Ну, всё попалась..."- обречённо подумала я, отползая на карачках, ориентировочно, на кухню. Где-то там лежал нож. Большой кухонный нож с удобной пластиковой ручкой и крепким двенадцатидюймовым лезвием. Я его часто оставляла на кухонном столе и надеялась, что и в этот раз он остался лежать на нём...
  Не поднимаясь с коленей, я лихорадочно стала шарить рукой по столу и наконец, когда мои пальцы сомкнулись на тёплой пластмассовой рукояти, я с облегчённым стоном упала на пол.
  "Жаль далеко мои мечи."- мелькнула мысль и всё моё естество превратилось в слух.
  Неведомый враг приближался.
  Я не слышала звука его шагов, но отчётливо чувствовала его приближение. Он передвигался во мраке мое квартиры, как не могла и я... бесстрастный, неумолимый, тёмный... но ещё страшнее было оттого, что мне казалось, что он не дышит...
  Замерев на полу, я тоже старалась не дышать, чтобы не выдать себя и только обеими руками держалась за рукоять ножа, готовая в любой момент ударить незнакомца посмевшего посягнуть на мою жизнь.
  Мой враг не спешил включать свет (что наводило на неприятную мысль о том, что он неплохо видит или ориентируется в темноте) и обыскивать квартиру он тоже не спешил... он просто уверенно, с вальяжностью хищника, шёл ко мне...
  Я поменяла своё положение, подобрав под себя ноги и сгруппировавшись так, чтобы вложить в удар всю свою силу... даже и не думая в тот момент, что я буду убивать человека, потому-то понимала - или он или я и никак иначе...
  Но когда я подняла взгляд и увидела его фосфоресцирующие зрачки, то похолодела от ужаса. Передо мною стоял не человек и в этом не могло быть сомнений... Раньше я не верила, что в этом мире, кроме людей есть ещё и нелюди - порождения Тьмы - и считала их выдумкой... но глаза смотревшие на меня были глазами нечеловека и эти глаза говорили мне, что сегодня я умру...
  Потеряв остатки самообладания, я обезумела от страха и словно дикая, с воплем отчаянья, бросилась на своего противника.
  Нож легко вошёл в его плоть, как в масло, противно шкрябнув по кости. Брызнула кровь, попав мне на лицо и глаза.
  Раненный глухо зарычал, сжимая мою руку, так что я почувствовала, как крошатся кости и вырвал нож, отбрасывая его в сторону.
  Кровь из его раны облила мне лицо и только теперь я осознала какая она холодная... и сознание тут же помутилось... от отвращения меня согнуло в рвотном спазме, а мой мучитель, похоже, ничуть не страдая от полученной раны, дёрнул меня за руку вверх заставляя меня подняться. Я заорала от боли, но широкая холодная ладонь закрыла мне рот и тогда я что есть силы её укусила, погружая свои зубы в омерзительную ледяную плоть. Но он словно и не почувствовал этого, а только поднял меня за больную руку и заглянул в глаза.
  Его взгляд был взглядом самой смерти - холодный и властный, заявляющий о своём праве на мою душу...
  Я бессильно застонала, удивляясь тому, что я не могу потерять сознание или быстро умереть от шока, чтобы не чувствовать этой адской боли.
  - За что? - прошептала я и услышала свист, доносящийся из моих лёгких.
  Наверное, я сломала все рёбра, когда на меня налетела эта туша и толкнула на полку. В неведомом убийце, которого и язык не повернётся назвать человеком, было около двух метров роста и, наверное, все двести фунтов веса.
  "Я даже проткнула его, а ему хоть бы что."- подумала я как-то отстранённо.
  - Сделай что-нибудь, если не хочешь отвечать... Убей, но не мучай... - с трудом выдохнула я. - Хватит...
  Никогда я не думала, что буду умолять о смерти, но чувствуя боль каждой клеточкой своего тела, я была готова умолять даже стоя на коленях у ног убийцы, лишь бы только он поскорей завершил начатое, лишь бы избавиться от этой боли... погрузиться в небытие, отправиться в ад или рай... или что там дальше...
  - Умоляю... - прошептала я из последних сил и наконец, почувствовала это... Смерть. Она дышала совсем рядом, своим ровным и страшным дыханием, заявляя о своём присутствии... в отличие от этого хладнокровного ублюдка, который даже не дышит!..
  Моё тело изогнуло в странной, наверное, последней судороге. Было впечатление, буд-то в каждой моей клеточке взорвалось по шаровой молнии и... пришла долгожданная безмолвная тьма, забирая все болевые ощущения...
  Странно, но вместо ожидаемого света в конце тоннеля, в моём угасающем сознании, словно дикие пчёлы роились мысли.
  "Интересно, слышали ли что-нибудь соседи?.. наверное, как всегда нет... Тогда, когда меня найдут?.. Шеф на работу меня уже и не очень ждёт, а родители позвонят только в пятницу, чтобы пригласить на ужин... Пройдёт целая уйма времени!.."
  Если бы мне было чем, я бы содрогнулась от омерзения, потому что представила картину - разлагающийся труп и засохшие пятна кругом...
  А родителей жалко. Особенно маму. Она всегда всё принимает слишком близко к сердцу, а тут такое... Мне казалось, что и после моей смерти Саймон будет корить меня, но я также надеялась, что он приедет раньше, чем меня обнаружат, и поможет родителям справиться с горем...
  Если бы не эти домашние разборки, то я, возможно, не переехала жить в отдельную квартиру и со мной ничего бы не случилось... да о чём я говорю?! Мне нужно было быть осмотрительнее... Надеюсь, хоть Фриски не пострадает и не умрёт от голода, пока вскроют квартиру... о том, что кошка будет с голода питаться трупом своей хозяйки, думать как-то вообще не хотелось...
  Но неожиданно вернулась боль. Я открыла глаза и осознала, что лежу на своей кровати, а надо мной склонился всё тот же желтоглазый убийца. Было всё так же темно, а значит прошло не слишком много времени...
  Зачем он перенес меня на кровать?! Извращенец! Страдает некрофилией?.. да, я была уже в том состоянии, что не могла относиться к себе иначе, чем к трупу...
  И тут я совершенно ясно увидела, чем этот тип страдает, а точнее это он сам мне наглядно продемонстрировал.
  Схватив меня за волосы и запрокинув мою голову назад, он обнажил свои клыки и быстро и легко вонзил их в мою шею.
  Холодное тело, холодная кровь, фосфоресцирующие зрачки, огромная нечеловеческая сила и, конечно же, эти клыки... Этот парень - вампир, а я - всего лишь его очередная глупая жертва... И приглашение в мой дом ему не понадобилось. Врут всё сказки о вампирах.
  Это были последние мысли, промелькнувшие в моем мозгу, прежде чем все мои чувства переключились на острую боль в шее и ощущение безвозвратно уходящего тепла, покидающего тело вместе с кровью... Темнота и холод... Холод и темнота... А затем Пустота... Всепоглощающая и безбрежная. Вечная Пустота. Таков был лик, показанный мне Смертью...
  
  Глава 3.
  Пошатываясь, я поднялась с кровати и пошла на кухню. В горле ужасно пересохло, а всё тело будто натёрли наждачной бумагой, но при этом никаких ран или царапин я на себе не обнаружила. Что вчера было? Какой-нибудь незапланированный девичник или новый год по африканскому календарю?.. Нет, если праздник, то Хэллоуин, ведь сейчас же осень... но до Хэллоуина было еще далековато, а я не была любительницей вечеринок... но что тогда со мной произошло?..
  За окнами было темно. Ни фига себе я поспать! Какой вообще сейчас день, месяц, год?.. Память как корова языком слизнула, да ещё паршиво как-то во рту и на душе...
  Уняв дрожь в руках, я набрала в стакан воды из-под крана, сделала пару глотков и закашлялась...
  Или с этой водой было что-то не так или пить мне на самом деле не хотелось, раз уж от воды затошнило... Странно, а такая жажда...
  Мой взгляд упал на бурые подтёки между плитками кафеля. Это, несомненно, была засохшая кровь. Что за чёрт?! Кровь окаймляла каждую плитку, как будто кто-то вытер наспех разлившуюся здесь кровавую лужу и сделал это не очень старательно, а так... лишь бы в глаза не бросалось... Ноя же увидела...
  Память вернулась неожиданно. Резко. И больно.
  Вампир.
  Он же искалечил меня! Он убил меня! Он выпил мою кровь!..
  Ощупав и осмотрев себя снова, я не обнаружила на теле не единой раны нанесённой вчера этим маньяком. Не считая отвратительного, похожего на похмельное состояние, всё было в относительном порядке... но не могло, же всё это мне присниться?..
  Как всегда в мою бедную голову полезли самые невероятные предположения.
  Может быть я уже призрак? Нет. Это бред. Призраки похмелья не чувствуют, да и вообще похоже на то что я вполне материальна...
  А может, я просто ушла в загул после пережитого стресса и поэтому ничего не помню, а раны просто успели зажить?.. Нет. Это бред ещё больший, чем версия о призраке. А запои мне не свойственны, потому как я вообще не пью, да и ни пустых бутылок, ни грязной посуды я что-то не вижу...
  Боже! А что если вампир всё ещё находится в квартире?!!
  Я метнулась в комнату, к своему сундуку с оружием, но откинув крышку, ничего там не обнаружила.
  И вдруг, краем глаза, уловив какое-то движение слева от себя, я резко обернулась и увидела того самого вампира с моими мечами в руках.
  Пока он не нападал, а просто с интересом разглядывал оружие. А я тем временем могла рассмотреть его.
  Высокий. Даже слишком. Он был, наверное, выше тех двух метров, что я дала ему до этого. С телосложением спортсмена или скорее (что более применимо для данного случая) охотника и убийцы... Блестящие чёрные волосы были собраны на затылке в короткий хвост, а спереди гладко зачёсаны... При других обстоятельствах я могла счесть его красивым, но портило впечатление грубоватое, казавшееся угрюмым, лицо и эти страшные глаза, отсвечивающие жёлтым с нечеловеческими вертикальными зрачками.
  "Может быть, всё это было лишь насланным на меня наваждением? - подумала с сомнением я. - И он заставил меня ощутить смерть, чтобы всласть насладиться моей беспомощностью и страхом..."
  - Красивое оружие. - сделал вывод он мой мучитель, взмахнув каждым мечом по отдельности. - И прекрасно сбалансировано. наверное, по твоей руке... Откуда оно у тебя?
  - Купила на распродаже. - горько усмехнулась я, прекрасно понимая, что всё равно обречена, независимо буду я молчать или немного поговорю со своим убийцей. Отчасти это было правдой. Я приобрела эти клинки совершенно случайно на одной распродаже, а знакомые ролевики помогли привести их в порядок. Это было настоящее оружие, и я никогда не выносила его на улицу. Даже в ту пору, когда я увлекалась ролевыми играми, я предпочитала брать с собой обычные тренировочные мечи, которыми всегда могла кого-нибудь отдубасить, не боясь всерьёз пришибить. Пряча клинки от родителей (в то время, когда я жила с ними), я тайком доставала их чтобы полюбоваться и поизображать из себя бесстрашную воительницу пока никто не видит... Что ж... время показало, воительница из меня никакая...
  Тем временем, мой убийца положил мечи на сундук, всем своим видом давая мне понять, что даже возможность использовать оружие меня не спасёт.
  - Можешь меня не бояться. - позволил вампир, присаживаясь в кресло и вольготно в нём располагаясь.
  - Разрешаешь? - ехидно осведомилась я.
  Убийца благосклонно кивнул и добавил:
  - Можешь ещё и одеться.
  Я с чувством выругалась, наконец, обратив внимание, что из одежды на мне лишь нижнее бельё.
  Отыскав в шкафу чёрный спортивный топ и джинсы, я поспешно натянула их на себя, а затем, понимая всю нелепость ситуации, обернулась и спросила:
  - И что теперь?.. Ты снова внушишь мне страх и ужас? Пососёшь крови?.. или что..
  Вампир с задумчивостью, и как мне показалось с насмешкой, посмотрел на меня и сказал:
  - Ничего подобного больше не понадобится. А за то что произошло, я приношу свои искренние извинения - накладочка вышла.
  Я оторопела. Он издевается? Что значит - "накладочка"?
  - Я объясню тебе позже. - доверительно сообщил он. - А сейчас к нам гости.
  - Какие ещё гости? - и вовсе офигела я. - Такие же шизики как и ты?!
  Но вместо ответа, он лишь приложил палец к губам, призывая меня к молчанию.
  - Спрячься на балконе. - посоветовал он и тут в дверь неожиданно позвонили. Точнее вампир этого звонка как раз и ждал.
  Я схватила свои мечи и последовав совету, спряталась на балконе, откуда я так же могла продолжать слышать всё что происходит в квартире.
  А слышались оттуда самые разнообразные и отнюдь не мирные звуки...
  Вначале я услышала, как кто-то вышиб дверь, после чего раздались звуки борьбы, выстрелы и хруст ломающихся костей. Я только могла с ужасом гадать во что сейчас превращается моя квартира и наконец не выдержав, выглянула из своего укрытия.
  Открывшаяся мне картина, называлась "семь парней из спецназа и один вампир или конец света в отдельно взятой квартире". Фриски нигде не было видно и я надеялась, что она спряталась где-нибудь в укромном месте или выбежала на улицу.
  Трое спецназовцев (я честно не знаю кто это был, но со стороны было очень похоже - маски, бронежилеты, винтовки и всё такое прочее) уже валялись на полу, а другие четверо пока ещё были на ногах, но вся их подготовка по сравнению с нечеловеческой быстротой вампира, оставляла желать лучшего и я ничуть не сомневалась в том, что скоро и они присоединятся к своим товарищам на полу.
  На самом деле квартире особого ущерба нанесено не было... ну перевёрнут столик и разбит в дребезги старый сундук, в котором я хранила мечи... но это такие мелочи по сравнению с тем какая судьба ждала этих бравых ребят... как вы понимаете, я болела за них, а вовсе не за этого психопата с клыками...
  Но вот вампир совершенно хладнокровно сворачивает шею одному и тот валится на пол сломанной куклой... Бросив на меня бешеный взгляд, желтоглазое чудовище вырубает другого, к счастью для последнего всего лишь вырубает.
   Тем временем оставшаяся парочка воспользовалась ситуацией и открыла огонь по вампиру, а заодно и по мне. И прежде чем я успела спрятаться, одна пуля всё-таки угодила мне в плечо. Было очень странно, но я совсем не почувствовала боли, а лишь удар, отшатнувший меня назад.
  "Наверное, это от шока." - подумала я зажимая рану здоровой рукой, хотя особой нужды в этом не было, кровь из неё не вытекала.
  Теперь симпатии к типам с винтовками во мне поубавилось и я не знала за кого болеть, за маньяка-вампира, от которого по-прежнему не знала чего ожидать, или за "спецназовцев", которые всё таки были людьми, но останься хоть кто-то из них в живых, он быстро отправит меня вслед за вампиром, не разбираясь вампир я или нет...
  - Сказал же - спрячься!!! - зло прорычал, возникший возле меня вампир, едва всё стихло.
  "С чего такая забота?" - обиженно подумала я, ещё прекрасно помня всё произошедшее накануне.
  Без лишних разговоров, он подхватил меня на руки и занёс в квартиру. Боли от пулевого ранения я по-прежнему не чувствовала, но было больно дышать и начинало лихорадить... но я не умирала и ещё соображала, чтобы адекватно прореагировать на следующие слова моего мучителя.
  Посадив меня на пол, он подтащил ко мне ещё живого парня в камуфляже, обнажил его шею и приказал:
  - Пей его кровь! Быстрее восстановишься!..
  - Ты - чудовище! - воскликнула я зло, отворачиваясь от него и предлагаемого "угощения". - Я - человек и восстанавливаются иначе, а не как ты! Мне нужно в больницу!!
  Но вампир схватил меня за шею, резко развернул к себе, уставившись немигающим змеиным взглядом в мои глаза и чётко выделяя каждое слово, проговорил:
  - Отныне, ты - такое же чудовище как и я. Поэтому, чтобы жить, тебе придётся пить кровь, а иначе ты умрёшь, но прежде обезумеешь от голода и будешь нападать на каждого встречного, пока тебя не пристрелят как бешенную собаку.
  Похоже, происходящее его забавляло.
  - Лучше я умру! - заявила я ему в лицо, снова отворачиваясь. Я - чудовище пьющее кровь?! Да никогда!
  Вампир тоже не сдавался и не терял надежды обратить меня в свою веру. Он что-то сделал, затем схватил меня за волосы и с силой заставил меня склониться над шеей бедолаги, у которого теперь из длинного пореза сочилась кровь.
  Неожиданно я почувствовала себя очень странно... Словно какое-то безумие заслонило мой разум и я, а может уже и не я, а чудовище, в которое меня обратили (не спросив, хочу я этого или нет), жадно впилось в жертву своего голода и принялось не менее жадно питаться. При этом, я отчётливо ощущала, как рана заживает, а тело наполняется силой.
  Вспомнив, что передо мной всё-таки живой человек, я отпрянула. Кем бы я ни была теперь, убийцей я быть не хотела.
  Во все глаза я смотрела на свою жертву и смогла облегчённо вздохнуть лишь тогда, когда убедилась, что парень жив.
  - Если хочешь знать, - тихо проговорил вампир над самым моим ухом. - Я и вправду хотел убить тебя, но ты так нахлебалась моей крови, что процесс был уже необратим, и мне пришлось лишь навестить начатое.
  - Что значит - "пришлось"? - удивлённо поинтересовалась я.
  - Это и значит... - мрачно проворчал вампир. - Я пришёл, чтобы убить тебя, но обстоятельства изменились и теперь мне придётся тебя защищать... И первое, что нам необходимо сделать - это покинуть эту квартиру как можно быстрей, чтобы спрятаться где-нибудь до отъезда.
  До какого это отъезда и куда? Я откровенно недоумевала.
  - От твоих ответов, вопросов ещё больше.
  - Я не могу рассказать тебе всё прямо сейчас. Необходимо найти место, где мы сможем переждать день, а рассвет уже скоро...
  - Значит это правда, что солнце испепелит меня на месте? - удивилась я, всегда считая, что солнце никого испепелить не сможет.
  - На месте не испепелит, но зажжёт насмерть. - предупредил он и я поняла, что это такой вампирский юмор. - Как хоть тебя зовут?
  - Наоми. А тебя?
  - Все зовут меня Каином. - отозвался здоровяк и поднимаясь во весь рост, протянул мне руку. - Пошли.
  - А тебе подходит это имя. - заметила я, поднимаясь самостоятельно, не желая казаться этих "кровавых" рук.
  Каин фыркнул, и я подумала, что, скорее всего, это заслуженное им прозвище. Что же он убил собственного брата или обратил его в вампира?
  Вопреки моим представлениям о вампирах, мы не отправились в полёт в поисках укрытия от солнца, а просто вышли из подъезда, нашли такси и поехали в самый дорогой отель города. Каин снял самый дорогущий номер "за красивые глаза" (так я окрестила этот приём), то есть он путём внушения заставил портье дать нам этот номер и после того как мы его покинем, забыть о том что нас видел.
  - Проверенный способ, чтобы спрятаться от охотников за головами вроде тех спецназовцев. - похвалился Каин распахивая передо мной дверь номера.
  Обратив внимание на цифры номера, я удивлённо заметила:
  - Это же совсем не наш номер.
  - Правильно. - согласился вампир. - Меры предосторожности не бывают лишними. Особенно, когда до наступления вечера, ты крепко спишь и не в силах проснуться.
  Я хотела поинтересоваться на счёт дневного сна, но всё моё внимание поглотила красота нашего временного убежища. На полу лежали пушистые персидские ковры, которые приглушали эхо рождавшееся на просторах огромных комнат, а на стенах для этой цели висели гобелены с изображением прекрасных мифических чудовищ, таких как грифоны и драконы.
  Кровать здесь была одна, но она была настолько огромна, что я была уверенна в том, что меня не смутит тот факт, что где-то там на другом краю, будет спать ещё кто-то. К слову сказать, кровать была просто сказка. Застеленная шёлковыми золотистыми простынями с самым настоящим балдахином, цвета красного золота.
  На потолке висела огромная хрустальная люстра, но она служила только в декоративных целях, так как освещали номер маленькие круглые лампочки, располагающиеся по всему периметру комнат.
  Единственной вещью, не вписывающейся в интерьер, была огромная плазменная панель на стене напротив кровати, но всё же по большому счёту общего вида она не портила, а лишь добавляла шика. Да и какой это номер без телевизора? Ну а в апартаментах подходящим особам королевской крови и телевизор должен быть соответствующий.
  - Ты не против, если я проверю здешнюю ванну? - спросила я и выжидающе уставилась на Каина.
  - Проверяй. - отмахнулся он и достал из внутреннего кармана пиджака мобильник и принялся куда-то звонить. - Только ты не сильно задерживайся, если не хочешь уснуть в ванне.
  Это предупреждение было не про меня, так как я никогда не была копушей, поэтому я едва ли не в припрыжку побежала на свидание с ванной... уж очень мне не терпелось посмотреть какой она может быть в таком номере и конечно мне необходимо было привести себя в порядок (после всех этих драк, укусов и ранений я чувствовала себя ужасно грязной)...
  Как я и подозревала, в этой ванне можно было плавать, ну или во всяком случае, спать лёжа на спине, вытянувшись во весь рост и раскинув в разные стороны руки. Сам материал, из которого была сделана ванна, тоже был необычен, это был розовый мрамор, покрытый прозрачным тонким пластиком.
  Не теряя времени зря, я заткнула сливное отверстие пробкой и включив посильнее напор, налила в воду побольше пены. Не дожидаясь пока ванна наполнится, я быстро скинула с себя всю одежду и залезла в душистое облако пены (с которой, я похоже переборщила).
  Выключив воду, я замерла, понимая, что теперь мои ощущения изменились. Я больше не чувствовала того согревающего тепла от воды как раньше и не слышала биение своего сердца.
  Это значит, что теперь я мертва? И как теперь я буду жить дальше, если фактически нежива?.. Да уж, вопрос не из лёгких и мне кажется, что пока не время думать об этом. Слишком всё сложно. Слишком многого я не знаю ещё об этой жизни. Поэтому пока придётся принимать всё как есть... покуда хватит сил...
  Я глубоко вздохнула, отмечая про себя, что дышу лишь по привычке, а не из естественной необходимости в самом дыхании. И раньше, чтобы успокоиться, мне приходилось сосредотачиваться на дыхании, а теперь нужно научиться обходиться без этого. Зато я не могу задохнуться и теперь мне не страшно заснуть в ванной...
  Как же всё таки трудно не думать о том, что со мной происходит...
  Как следует вымывшись и высушившись после ванной, я по своему обыкновению подошла к зеркалу, посмотреть на своё отражение.
  Неправда, что вампиры в зеркале не отражаются или сходят с ума при виде своего отражения. Я отражалась и с ума не сходила... вот только отражение было словно чужое...
  Из зеркала на меня смотрела незнакомка. Не долговязая дылда, которой я видела себя каждое утро, а грациозная, как хищница девушка, женственная и прекрасная... С чёрными шёлковыми волосами, ниспадающими на плечи, глубокими тёмно-синими глазищами, отсвечивающими золотом, по внешнему краю радужки и идеальными чертами лица, с благородно светлой кожей, а не анемично-бледной как прежде...
  Удивлённая и удовлетворённая увиденным, я завернулась в гостиничный белый махровый халат и вышла из ванной комнаты.
  Каин уже выключил свет и теперь лежал в кровати, очевидно собираясь заснуть прямо так как есть, в одежде. Я нырнула под одеяло со своей стороны кровати и чувствуя, что вампир ещё не спит, решила напомнить:
  - Ты обещал мне всё объяснить, помнишь?
  Он помедлил, словно собираясь с мыслями, а потом начал объяснять:
  - Как я говорил, я собирался тебя убить. Просто так мы стараемся людей не убивать, чтобы не привлекать внимания федеральных служб и охотников-одиночек, но твоя смерть должна была спасти нас от гибели...
  Ты была заражена очень опасным вирусом созданным специально для того, чтобы уничтожить нас как вид...
  Под загадочным "нас" я понимала вампиров, но кто создавал вирус мне было не совсем понятно и пришлось прервать рассказ Каина, чтобы спросить об этом.
  - Вирус создавался в секретных правительственных лабораториях... да, не удивляйся, правительство знает о нас, изучает и пытается использовать или уничтожить... - пояснил Каин. - Так вот, когда работа была завершена, один из сотрудников выкрал вирус, чтобы продать тем, кто заплатит больше и ему было наплевать в чьих руках он окажется... Но первым этот парень вышел на нас...
  - И вы его уничтожили вместе с вирусом? - догадалась я.
  - Да. Нам пришлось. Он был разработчиком этого вируса. Но когда мы его уничтожили, то поняли что кое-чего не хватает. Всего одной капсулы, но нам стоило больших трудов найти её след и понять, что с ней случилось.
  "Да уж, сначала убили парня, а только потом спохватились, умники!" - злорадно усмехнулась я в темноте, ничуть не сочувствуя ни вампирам ни подлому учёному.
  - Так мы узнали о тебе. - тем временем продолжал вампир. - В твою кровь попало содержимое той капсулы и мне было приказано тебя убить, но когда ты попробовала моей крови, твой организм выработал антитела для борьбы с этим вирусом и превратилась для нас в величайшую ценность...
  - И стала мишенью для кого-то другого? - буркнула я. - А кто именно охотится на вампиров? ФБР?
  - Есть специальное подразделение по уничтожению сверхъестественных существ на благо человечества. - это всё что нам известно на сегодняшний день. - мрачно отозвался вампир, похоже имевший на этих охотников зуб.
  - Но откуда ты узнал о том какие изменения произошли в моём организме?
  - Голос крови. - последовал лаконичный ответ, но поняв, что я его, мягко говоря "недопоняла", пояснил: - Твоя кровь рассказала мне об этом, когда я почувствовал её вкус.
  Да, парень рисковал на благо своего народа, а его неправильно поняла...
  - Если они узнают то, что узнал я, за тобой начнётся охота и я лишь смею надеяться на то что она уже не началась, а те парни охотились за мной. Нам нужно быстрее оказаться в Нолле, чтобы мы смогли создать вакцину и обезопасить себя от вируса. Как только вакцина будет создана, федералам незачем будет охотиться именно за тобой... а теперь, готовься ко сну. У нас впереди непростая ночь.
  "И чего к нему готовиться, и так давно в кровати лежу!" - фыркнула я , натягивая одеяло повыше. Мне было холодно от самой себя и тепло наверное теперь никогда не будет... И лёжа в абсолютной тишине, я не чувствовала биения своего сердца отчего становилось жутковато...
  - Каин. - окликнула я его. - А вот вы - вампиры и охотники, преследуете свои цели... а обо мне ведь никто не подумал, какого мне бросить привычную жизнь и семью...
  - Просто тебе не повезло, Наоми. - сказал он, после непродолжительного молчания. - Ты оказалась не в том месте и не в то время, а кто виноват, решать тебе... И если б не случайность, возможно к тебе бы пришли парни и просто убрали пулей в сердце, не разбираясь инфицирована ты или нет. А они - люди, как и сотрудник укравший вирус. Они - твои бывшие собратья... А о семье можешь пока не беспокоиться... до поры до времени ты можешь побыть живой для них...
  - Что это значит "до поры до времени"? - переспросила я.
  - До той поры, пока тебе самой не надоест жить двойной жизнью, появляться на закате и исчезать до первых солнечных лучей. До того самого момента, пока ты в один ужасный момент не поймаешь себя на мысли, что смотришь на своих родных как на пищу... и хорошо, если ты сможешь вовремя остановиться и просто уйти... - Каин говорил очень тихо, но последнее, что он произнес, было сказано и вовсе тихим шёпотом. - Я не смог вовремя уйти...
  Мне нечего было сказать... Что сказать тому, кто искалечил твою собственную жизнь?.. тому, кто неспроста заслужил своё прозвище?.. кто убил всех кого любил, будучи человеком?.. тому, кто навечно проклят...
  Он был не тем, кому я могла что-то советовать, а я была не той, что имела на это право. Я могла его сколько угодно осуждать и винить за содеянное со мной, но теперь я знаю, что никогда не смогу сделать ему больнее, чем он сделал себе. И не могла я его ни жалеть ни винить, потому что он не заслуживал жалости, а винить кого-то за то что он умер, а точнее его убили, было глупо. Скорее, нужно было винить того убийцу, что породил это чудовище...
  Закрыв глаза, я подумала о том, суждена ли мне участь Каина и следует ли мне умереть по настоящему, пока не поздно и раскаянье не вылилось мне крокодильими слезами... Если все вампиры, такие как он, то мне следует выйти и встретить свой последний рассвет, пока внутри меня есть хоть что-то человеческое, ведь я незаметно меняюсь, просто не признаваясь себе в этом... Точно также, по прошествии какого-то времени, я буду думать о том, что нет ничего страшного в моих встречах с родителями, а потом... мне даже не хочется знать, что может случиться потом...
  Единственный вариант - дождаться пока наступит рассвет и раскрыть пошире тяжёлые портьеры... и мир освободится сразу от двух чудовищ...
  Наивная. Я и в самом деле хотела сделать это, полагая, что Каин мне позволит. Пока он со мной, моё проклятое существование может длиться сколько угодно долго.
  Но осуществить задуманное мне помешал вовсе не Каин, а тот самый рассвет, которого я так ждала.
  Каким-то неведомым чутьём я определила, что солнце уже показало свои первые смертоносные лучи над горизонтом и тут же ощутила, что проваливаюсь в сон...
  
  
  Глава 4.
  Я проснулась на закате от звонка мобильника Каина. Тот, услышав, что ему звонят, пулей выскочил из ванны и схватился за свой телефон так, как будто боялся, что я отвечу вместо него... очень мне надо...
  - Да? - ответил он с серьёзным выражением лица, как обычно разговаривают с начальниками. - Да. Всё в порядке. С ней тоже. Сейчас и выезжаем. Хорошо.
  Закончив разговор, Каин с довольным видом повернулся ко мне и сообщил:
  - Всё складывается очень удачно и нас встретят в Нолле...
  - Я могу позвонить родителям? - спросила я, потому-то это волновало меня гораздо больше нежели то, что кто-то нас где-то ждёт. На душе было неспокойно и интуиция подсказывала, что родители обо мне волнуются.
  - Звони. Только ничего лишнего, поняла? - предупредил Каин.
  Чего уж непонятного. Я не враг своим родным и для их же безопасности могла и вообще не звонить, но я должна убедиться, что с ними всё в порядке...
  - Привет, пап! - поздоровалась я жизнерадостно. Я на самом деле была рада тому что отец взял трубку.
  - Привет, Наоми. Ты где пропала? - услышала я в трубке его взволнованный голос. - Мы тебя целый день вызванивали...
  - Что-то случилось? - насторожилась я.
  - Тебя искали какие-то люди. Сказали, что с твоей работы. Ты что натворила что-то?
  - Нет. Я просто ушла оттуда не предупредив. Мне предложили лучший вариант. - соврала я, зная, что Максимилиано не стал бы меня искать, а значит по мою душу приходили федералы. - Можешь меня поздравить, моя новая работа связанна с медициной.
  - И каким же образом? - недоверчиво поинтересовался папа.
  - Расскажу, когда в гости приеду. - пообещала я честно, надеясь, что у меня будет время придумать правдоподобное враньё.
  - Ладно. - смирился отец. - Как твоё здоровье?
  - Как никогда! - отозвалась я и это было правдой.
  - Тут Саймон приехал и хочет тебя повидать. Может оставишь адрес своей новой работы?..
  "Вот ещё чего!" - подумала я, как будто у меня на самом деле была эта работа.
  - Приеду. Тогда и поговорим. - пообещала я. - Ладно, пап, мне пора уже... Передавай всем привет!
  - Береги себя. - попросил папа, прежде чем повесить трубку.
  Бросив мобильник в сумочку, я направилась за своей одеждой в ванну, где её оставила.
  За разговором, я и не заметила куда подевался Каин, но пока одевалась, он появился в сопровождении парня и девушки в форме работников гостиницы. Взгляд у обоих был затуманен чарами вампира.
  - Я внушил им, будто они захотели поразвлечься вдвоём в этом номере. Поэтому они очнутся и будут думать именно так. - пояснил "учитель" ловя мой вопросительный взгляд.
  - Значит возьмём у них кровь и они не станут вампирами?
  - Для этого нужно поделиться своей. - терпеливо пояснил он. - У нас мало времени, поэтому поторопись.
  Я взяла за руку, предоставленного в моё полное распоряжение, паренька и последовав примеру Каина, подвела свою жертву к кровати.
  - Ложись. - сказала я, заглядывая в его голубые, по детски широко распахнутые глаза. Он безвольно повиновался. - А теперь, закрывай глаза и спи, ты ничего не почувствуешь...
  - Ну что ты с ним сюсюкаешься! - одёрнул меня Каин раздражённо. Он, в отличие от меня, уже утолил свою жажду и оставив тяжело дышащую девушку на кровати, начал собираться в дорогу.
  - Утром они придут в себя и всё будет в порядке. - сказал вампир видя мою нерешительность.
  Бросив на него угрюмый взгляд, я сделала, то что должна была, не дожидаясь пока меня снова ткнут носом в "пищу".
  В отличии от вчерашнего, сегодня жажда мучила меня не очень сильно и я очень быстро насытилась. Если б кто-то сказал мне, что я буду заниматься чем-нибудь подобным, я бы ни за что не поверила, сказала, что никогда не стану пить человеческую кровь... но сейчас я мыслила иначе и жила другими желаниями...
  Я умерла и изменилась. И разница между мной прежней и той, кем я была сейчас, была такой же как между курицей и истребителем.
  Если сравнение неподходящее, то тем более мне требовалось время, чтобы всё осмыслить. Понять для самой себя хорошо это или плохо, кто в этом виноват и что делать дальше. Но это будет потом. Когда закончится эта история с вирусом. А сейчас... я просто буду следить за происходящим и постараюсь остаться в живых...
  Потом мы вышли из гостиницы и я увидела как Каин что-то выискивает глазами. Наконец найдя то что нужно, он уверенно зашагал к своей цели - большому чёрному джипу. Я лишь покорно следовала за ним, подозревая, что примерно будет дальше...
  Дойдя до машины, он легонько постучал по стеклу. Чуть поколебавшись, человек в салоне нехотя нажал на кнопку и стекло медленно спустилось наполовину, но этого было вполне достаточно, чтобы вампир завладел вниманием человека.
  - Выходи из машины. - приказал Каин. - Бумажник оставь в салоне и отправляйся домой спать.
  Парень послушно вылез из джипа, но кровопийца вдруг передумал его отпускать и сказал:
  - Отправляйся спать на заднее сидение.
  "Конечно, - догадалась я. - разумнее взять парня с собой... и машины никто не хватится и свежая кровь всегда будет при себе..."
  Обычно я недолюбливала таких типов - себялюбивых папенькиных сынков (а судя по его внешнему виду, этот парень был как раз из таких), но в данной ситуации я прониклась жалостью к незнакомцу. Конечно хорошо, если ничего плохого не случится - парень просто очнётся вдали от дома, решит, что перебрал и на этом его злоключения закончатся... но что, если он пропустит важную встречу или его убьют охотясь за нами?..
  - Садись. - прорычал Каин, выдёргивая меня из моих мыслей. - Если тебе небезразлична судьба этого человечка, нянчись с ним на здоровье, но только не отнимай время, которого у нас итак нет.
  Я села на заднее сиденье, рядом с парнем, лишь бы не находится поблизости с Каином буквально источающему ненависть ко всему роду человеческому, но вынужденному держать себя в руках и оттого ещё более злобному.
  - Если бы я могла, я бы тебя убила. - откровенно призналась я, рассматривая документы парня.
  - Многие мечтали об этом. - с ноткой гордости в голосе сообщил Каин.
  Он так подчёркнуто произнёс слово "мечтали", что я лишь презрительно фыркнула. Нашёл чем хвастаться. Я отложила документы на имя Николса Нельсона поняла, что ни о чём парня спрашивать уже не хочется. Всё равно против этого монстра в шкуре человека не попрёшь (разбросанные по моей квартире тела спецназовцев, я помнила прекрасно). Остаётся смириться с тем, что приходится участвовать в создании неприятностей в чужих жизнях.
  Как будто неприятности штука заразная, я отстранилась от парня спящего сном младенца, а потом и вовсе решила перелезть на переднее пассажирское сиденье.
  - Не слишком быстро несёмся? - поинтересовалась я, рассматривая ночной город с его огнями мелькающими за окном. Мы стремительно покидали город, пределы которого я не покидала ещё ни разу в жизни.
  - Мы должны доехать в до рассвета. - напомнил мне вампир. - А иначе придётся спать где-нибудь в придорожном мотеле, чему могут помешать наши "доброжелатели".
  Я удивлённо вскинула брови. Нам довольно далеко ехать, даже если гнать со скоростью Каина. Если так, то нам придётся спать в машине вповалку испытывая тонировку на солнценипроницаемость?.. Что же в таком случае будет с парнем?.. Вряд ли он будет спать, когда уснём мы... Каин его просто убьёт...
  - Нервничаешь? - усмехнулся мой мучитель и мне показалось, что он просто издевается.
  Я бросила на него гневный взгляд и отвернулась.
  Вечная жизнь вампира - это еженощные вылазки в поисках очередной жертвы. Только ночи эти слишком коротки... А потом - прячься, беги в своё укрытие... и надейся, что днём, пока ты будешь крепко спать, в твоё убежище не заберётся какая-нибудь добрая душа и не откроет шторы пошире (если вы имели глупость сделать своим укрытием квартиру), дабы очистить мир от демонической скверны... И даже, если ты будешь жить праведной жизнью, никого не убивая и употребляя лишь кровь в пакетиках, то всё равно твой порог когда-нибудь перешагнёт охотник на вампиров, который попытается убить тебя. И если этот тип не будет обладать рыцарской честью, что для людей нашего времени вообще редкое явление, то явится он не ночью, а в самый разгар дня... Так чего на самом деле стоит такое бессмертие?..
  Чувствуя эту неумолимую обречённость, я чуть не расплакалась... Раньше, читая сказки о вампирах, я даже им завидовала, а теперь начинаю завидовать людям... даже тому парню на заднем сиденье. Он проснётся живой и здоровый (во всяком случае я очень сильно постараюсь, чтобы это было так) и поедет к себе домой не понимая, что с ним произошло. А я буду дальше мотаться из ночи в ночь с этим извергом, пока меня не прибьют охотники за вампирами или не разберут на ДНК собратья-вампиры.
  Я посмотрела назад и убедилась, что парень по прежнему сладко спит, как ему и было велено. Черноволосый и неприлично симпатичный. Недосягаемый для меня в моей прошлой жизни и жертва в этой. Я вполне могла бы морочить ему голову всю его жизнь и выдавать за своего мужа ради полного спокойствия родителей... только тогда может дойти до того, что я и родителям заморочу голову... Поэтому пусть будет так как будет. Может в будущем у меня будет шанс встретить вампира посимпатичнее и человечнее чем Каин.
  - У вампиров могут быть дети? - озвучила я только что родившийся в моей голове вопрос, особо не ожидая ответа конкретно от этого вампира.
  - В принципе - нет. - сказал он, на миг обратив на меня свой заинтересованный взгляд. - Но некоторые маги считают, что при выполнении определённых условий это вполне реально. Но это в теории.
  Значит у меня есть сомнительный шанс наградить родителей клыкастыми внучатами?..
  Я мрачно усмехнулась.
  Когда говорят, о чём-то, что существует лишь в теории, это обычно не всегда осуществимо... Но если предположить, что все-таки осуществимо... Бедные детки будут вынуждены видеться со своими бабушкой и дедушкой лишь по вечерам, а те в свою очередь будут недоумевать, почему я не оставляю у них своих детей надолго. Бред, да?.. и здесь моя двойная жизнь расходится в две разные стороны... Почему-то я была уверенна, что таких ситуаций в моей жизни ещё будет миллион. Зачем я вообще должна помогать вампирам? Просто потому что я по великой случайности стала одной из них?
  - Вампиры, так же как и люди, имеют право на существование. - неожиданно сообщил Каин. - Если мы существуем, значит так кому-то нужно, как существование людей и животных, которых они употребляют в пищу, убивая их. Заботясь о своей безопасности, мы не убиваем людей - в этом нет необходимости. Конечно бывают случаи, когда кто-то кому-то переходит дорогу или молодой вампир мстит своим обидчикам из прошлой жизни... но люди и сами убивают друг друга из мести или ненависти, почему тогда их сажают в тюрьмы, а не втыкают осиновый кол в сердце или не расстреливают из автомата...
  - Ты всегда читаешь мои мысли? - спросила я, прерывая его рассуждения.
  - Иногда, когда ты долго молчишь. - признался Каин. - Обычно, оказавшись в подобной ситуации, молодой вампир просто сыплет вопросами.
  Я пожала плечами, не зная, что на это ответить. Я не находила Каина слишком словоохотливым. И вообще он был злым и не очень привлекательным в качестве собеседника.
  - Я говорю это тебе, чтобы не наделала глупости и не "вышла встречать свой последний рассвет". Я тебе всё равно не позволю этого сделать. Ты слишком ценна, чтобы умереть. - заявил вампир, как-то странно на меня посмотрев.
  Замечательно. Он также прочёл, то о чём я думала перед сном...
  Я была под впечатлением, но это уже прошло.
  Интересно, а он что, вправду думает, что я могу покончить с собой?.. Пожалуй, действительно могу... если решу, что все вампиры - гады и их существование нужно лишь дьяволу... В таком случае совершить героический поступок ради всего человечества и выйти встречать свой последний рассвет, будет так благородно, да и на небесах такое самоубийство наверное зачтётся...
  - Даже и не думай. - глухо прорычал Каин и я почувствовала, что просто не могу пошевелиться. - Я тебя обратил и я имею над тобой безграничную власть до самой своей смерти. И если будешь думать о самоубийстве, то поедешь так же как он...
  Вампир кивнул на нашего пленника.
  - Я не буду пытаться покончить с собой... - клятвенно пообещала я... тем более, что в данном положении, пошевелиться для меня было гораздо труднее, чем дать обещание. - Отпусти и я буду добровольно с тобой сотрудничать. Хотя бы для того, чтобы выяснить все ли вампиры такие гады, как ты или есть и приличные.
  Каин рассмеялся и "отпустил" меня.
  - Тогда тебе обязательно должен понравиться наш Принц. Более человечного вампира и не сыщешь.
  На этот раз издёвки в его голосе я не уловила, но что-то я сильно сомневалась в том, что тот кто управляет Каином, более человечный нежели этот убийца... Неужели это ждёт и меня?.. Ожесточённость и озлобленность на всех и вся... Честно - не верилось, а значит надежда на светлое будущее в этом мире вечной ночи, была ещё жива...
  - Каин, а сколько ты живёшь уже вот так, как вампир? - спросила я.
  - Стовосемьдесятчетыре года. - ответил он не помедлив ни секунды. Считает? Или дни рождения празднует?.. Тогда что у него вместо торта и куда он свечки ставит? - А вообще мне сейчас двеститринадцать лет.
  - А сколько тогда Принцу? Пятьсот?.. Или за тысячу? - заинтересовалась я.
  - Не больше трёхсот. А если быть точным, то двестидевяностошесть. Старых... По настоящему старых вампиров не осталось. Много погибло воюя друг против друга, но большая часть от рук охотников на нечисть. То время потом назвали Временем Большой Охоты и длилось оно всего десятилетие, но именно тогда погибло наибольшее количество вампиров. Выжили лишь единицы. Они решили вести отшельнический образ жизни, особенно стараясь быть незаметными для охотников. От этих выживших мы и произошли...
  - Десятилетие Большой Чистки. - задумчиво проговорила я. - Охотники собрали армию?
  - Нет. Говорят, их было немного, но в их руках оказалась магическая реликвия, подарившая им магические способности, превосходящие способности вампиров.
  - А что случилось потом?
  - Никто точно не знает. Говорят, что один из охотников, захотел единолично владеть этой реликвией и оставшимся пришлось убить его, чтобы не выпустить в мир ещё большее зло, чем то против которого боролись...
  Любопытная история. И что странно, в моей душе она откликнулась смутно знакомым эхом, будто я слышала что-то подобное прежде...
  - Кстати, Каин... А кто опустошил Сталлриджский посёлок? - спросила я, вспомнив странный эпизод в пригороде. Об этом никто особо не распространялся и в курсе были в основном некоторые врачи, федералы и военные (а лично я узнала из разговора родителей). Добрую половину этого шахтёрского посёлка просто обескровили, не жалея ни детей ни стариков и не брезгуя домашними животными, с которых всё и началось.
  Когда начали находить животных, стали поговаривать о том, что в посёлке завелась чупакабра. Приехала группа учёных, которые на добровольных началах решили исследовать это явление. Они остались ночевать на пастбище, где находили мёртвых животных, а утром этих учёных не нашли. Остались лишь брошенные в беспорядке вещи и аппаратура. Большего, прибывшая на место их исчезновения полиция не нашла... но тремя ночами позднее в дома местных жителей ворвалась жестокая, беспощадная и жадная до человеческой крови смерть. говорят, что многие были не просто обескровлены, а разодраны на части, буд-то голодные животные не могли поделить добычу...
  - Ты же не думаешь, что это были вампиры? - с упрёком в голосе поинтересовался Каин, на что я лишь пожала плечами. Других монстров пьющих человеческую кровь я пока не знала.
  - Упыри. - проворчал мой спутник.
  - Что? - не поняла я.
  - Это были упыри. Это такие тупые кровожадные твари из-за которых зачастую винят вампиров. - терпеливо пояснил Каин.
  - А разве вампир и упырь - это не одно и тоже? - осторожно поинтересовалась я.
  В этот раз этот желтоглазый тип смотрел на меня дольше обычного и даже сбавил скорость.
  - Что??!!! - воскликнула я. - Я ещё совсем недавно считала, что вампиры - это такая страшная сказка для взрослых!.. А ты!.. Вообщем не смотри так!!. а лучше объясни нормально.
  - Тише. Парня разбудишь. - спокойно проговорил он. - Упырь - это безмозглый мертвец, нападающий на всех без разбора и живущий где придётся, будь то склеп или пещера куда не проникает солнечный свет...
  - Мертвец с замашками вампира. - сделала вывод я.
  - Можно и так сказать. - согласился Каин и внезапно напрягся посмотрев в зеркало заднего вида. За нами кто-то ехал. И этот кто-то не боялся гнать с сумасшедшей скоростью с которой ехали мы, но обогнать нас тоже не торопился.
  - Если мы остановимся, чтобы разобраться с ними, то можем не успеть в Нолл до рассвета, тогда прибудет подкрепление и повяжет нас пока мы будем спать. Это вампиры из другой семьи и у них много слуг-людей. Если мы и дальше будем от них убегать, то в Нолле всё равно придётся тратить на них время. - рассуждал Каин и я решила ему помочь.
  - Мне кажется, ты сумеешь быстро справиться с ними сейчас. - сказала я уверенно. - Тем более ты будешь не один.
  Я достала свои мечи из сумки и любовно погладила их по рукояткам.
  - Ты останешься в машине. - сказал мне вампир сбавляя скорость. - Они вампиры и их четверо.
  - Так это же ещё лучше! - широко улыбнулась я. - Представлю, что они твои клоны и отведу душу.
  На меня накатила какая-то странная бесшабашность, отчего мне казалось, что я сверну любые... хм... в этом случае шеи.
  - Я не шучу. - прорычал Каин и я снова почувствовала незримые оковы обездвижившие мои ноги и руки.
  - Ты ведь не сможешь противостоять четвёрке вампиров и сдерживать меня. - заметила ехидным голоском.
  - Да неужели?! - зло усмехнулся он и то что сделал со мной дальше я могу охарактеризовать лишь одним подходящим словом - вырубил. "Оковы" исчезли, но вместо этого я почувствовала себя как хомячок в гробу, который не в силах выбраться из-за неподъёмной крышки. Моё тело в один момент превратилось в тюрьму.
  Вот скотина... Изверг!..
  У меня не хватало слов, чтобы в полной мере выразить своё негодование и злость к этому гаду.
  И казалось, прошла целая вечность, прежде чем словно что-то сломалось и вернулись краски, звуки, ощущения. Я сжала пальцы в кулаки и неожиданно почувствовала как они сомкнулись на рукоятках мечей. Не задумываясь я вылетела из машины, на ходу разворачиваясь к своим противникам лицом. Их было двое. Другие трое уже валялись обезглавленные на асфальте. Оставшиеся в живых, клыкастые красавчики. в уже потрёпанных костюмах начали строить мне глазки и делать вид, что не хотят драться. Вампир, с внешностью интеллигентного блондина, развёл в стороны руки ( очевидно демонстрируя свою безоружность) и сказал:
  - Может, решим дело миром?
  Я молча обвела взглядом трупы и лишь зло усмехнулась на манер Каина.
  - Нам необходимо лишь немного твоей крови. - сказал вампир с рыжими растрёпанными волосами. - Едем с нами и мы защитим тебя от других.
  "Посмотрим как вы защитите самих себя." - подумала я про себя, готовясь к битве.
  - Мы покажем тебе настоящую ночную жизнь. - уже нервничая, попытался урезонить меня блондин, но теперь эта попытка была равносильна попытке остановить землетрясение или восход солнца.
  Я сделала выпад, разрезая пространство мечом, что держала в правой руке и протыкая рыжего вампира прямо в сердце. Он пошатнулся и упал на колени, но добивать его у меня времени не было, потомучто блондин заходил со спины, в одной руке держа короткий мачете, а в другой пистолет. Он выстрелил в меня, целясь в голову, но не попал. Я успела уклониться влево и резко развернулась, отбивая мачете и одновременно другим мечом снося ему голову, которая весело разбрызгивая кровь, кувыркаясь улетела в придорожные кусты.
  Радуясь своей первой победе, я немного зазевалась, но всё таки сумела увернуться от удара пришедшего в себя рыжего вампира и даже хищно ему улыбнулась. Но он выстрелил из своего револьвера и пуля угодила ему прямо в грудь. В этот раз я не успела увернуться и теперь выла от боли и пятилась назад. В глазах потемнело и какое-то время я не могла видеть действий своего врага.
  И тут я обо что-то споткнулась и упала навзничь, а вампир воспользовался моментом и пригвоздив меня к асфальту зашипел:
  - Я выстрелил в тебя серебром, деточка... и если не извлечь пулю, она проест в тебе язву величиной с кулак... Поэтому, сдавайся по-хорошему.
  Я кивнула и выпустила из рук мечи. Глухо стукнувшись рукоятками о дорожное покрытие, они раскатились в стороны...
  - Только для начала придётся тебя немного обескровить, чтобы ты больше не сопротивлялась. - доверительно сообщил вампир обнажая клыки.
  Я не сопротивлялась прикрыв глаза и дрожа веками словно от страха. Вампир был ненамного старше меня и не сильнее Каина - это я чувствовала по тому как он пытался подавить моё "я", когда собирался укусить.
  Он почти вонзил клыки в мою кожу, когда я собралась с силами и отбросила вампира от себя.
  Не веря в происходящее, рыжий ошалело уставился на меня. А я тем временем превозмогла боль и встала на ноги, а в руках моих уже были мечи...
  Вампир внезапно зарычал и упруго оттолкнувшись от дороги, полетел прямо на меня. Я не шелохнувшись стояла скрестив лезвия мечей у гард на уровне груди лезвиями вовнутрь... затем, поймав нужный момент, я прыгнула навстречу, в полёте разводя лезвия в стороны у глотки врага... Приземлившись у джипа, я оглянулась и встретившись со стекленеющим взглядом отрубленной головы. сказала:
  - А этот приём, называется "ножницы", придурок и он обескровит кого угодно получше твоих клыков.
  Затем раненная и обессиленная, я отправилась на поиски Каина.
  Да, я хотела его убить, когда он был жив, да, он превратил меня в чудовище, заботясь лишь о своих интересах и интересах своего Принца... я даже ненавидела его, но почему-то всё равно хотела отыскать. Только сейчас я поняла, что одна я не знаю что делать дальше, куда ехать и просто бессильна в этом новом и чужом для меня мире чудовищ, вампиров... Всё очень просто - с него всё началось и всё должно закончится на нём...
  Каин лежал свалившийся с обочины и придавленный телом своего врага. Я скинула тело лежащее сверху и увидела, что мой спутник обезглавлен. Я без особых усилий подняла безжизненное и безголовое тело и оттащила его к машине.
  Теперь нужно было найти голову. На дороге её не было... и только в придорожном овраге, перебирая другие головы. я нашла и его.
  Выбравшись из оврага, я приставила голову к телу и выжидательно на неё уставилась... Ничего не происходило и мёртвая плоть не начинала срастаться.
  Я добросовестно подождала ещё пять минут и тут меня озарила идея... Кровь! Нужна кровь! Ну конечно же!!
  Разрезав своё запястье, я стала щедро поливать своей кровью и влила немного в приоткрытый рот...
  Моя рана медленно затянулась, а Каин по прежнему не подавал признаков жизни. Он был мертвее мёртвого и теперь, когда я сделала всё возможное, чтобы его оживить, то была готова поклясться, что больше он не оживёт.
  Я вернула тело Каина в овраг и присыпала землёй, после чего вернулась в машину.
  Чувства, которые я испытывала, были слишком противоречивы, чтобы им поддаваться. На это не было времени. Как всегда.
  Скоро придёт рассвет и мне нипочём не добраться до этого проклятого города. Я раздражённо ударила ладонями по рулю... А ведь вампир не лгал и пуля разъедая дыру в моей груди жгла немилосердно. Если бы я могла заплакать, то давно рыдала бы уже в три ручья от боли и обиды, но из глаз не пролилось не единой слезинки.
  Люди, вампиры, упыри какие-то ещё в придачу... Ненавижу!.. Всех ненавижу!..
  Моя смерть не вопрос как факт, а только вопрос времени и теперь, хочу я этого или нет, но придётся встретить свой последний рассвет, так и не узнав, что меня могло ждать дальше.
  Вдруг я вздрогнула от неожиданно раздавшегося за моей спиной шороха и резко обернулась.
  Парень, о котором я уже и думать забыла, похоже оклемался от внушения Каина и теперь сидел сонно протирая глаза.
  
  
  Глава .
  Мы долго смотрели друг на друга и молчали.
  Я видела перед собой сонного ничего не понимающего молодого человека с широко-распахнутыми серо-голубыми глазами. Да и было из-за чего их распахивать... ведь он видел перед собой незнакомую окровавленную девушку с огромной дырой в груди и не понимал, что она делает в его машине и где, собственно они находятся.
  До рассвета оставалось всего пара часов, но мне вдруг показалось, что они пролетят как одно мгновение и жутко занервничала.
  - Кто ты? - наконец обретя дар речи, спросил парень, откровенно пялясь на дырку в моей груди. Я запахнула куртку и облизала пересохшие губы - меня начинала мучить жажда.
  - Наоми. - представилась я, стараясь не смотреть в его глаза.
  - А почему у тебя дырка в груди и что ты делаешь в моей машине?
  - Это два вопроса, парень...
  - Ник. - запоздало представился он.
  - Хорошо, Ник. - согласилась я. - На эти два вопроса слишком долго отвечать, поэтому спрошу я... Ты веришь в вампиров?
  - Хотелось бы сказать нет, но тогда, видимо я покажусь тебе полным идиотом, правда?
  Я пожала плечами. Может это были последствия чар Каина, но парень был поразительно спокоен.
  - Вообщем, я - вампир, Ник, и кто сделал меня таковой, мёртв... Его убили такие же ненормальные, то есть вампиры, которые теперь охотятся за мной... - тут я зашипела от новой волны боли, пронзившей меня. Что-то происходило в моей груди и это было очень и очень неприятно. - Я не смогу тебе всё нормально объяснить, да и не знаю зачем вообще делаю это. Вообщем, если меня не добьёт эта пуля, что засела в моей груди, то это сделает солнце.
  - Пересядь на заднее сиденье. - серьёзно попросил Ник. Я послушно пересела и с удивлением смотрела, как он садится за руль.
  - Где-то по этой трассе есть мотель. Там я смогу вытащить твою пулю, а ты сможешь спокойно дождаться следующей ночи. - пояснил Ник, как нечто само собой разумеющееся. Потом он завёл двигатель и сорвался с места с такой скоростью, буд-то и сам был бессмертным.
  Я поражённо молчала, стараясь не корчится от боли, а сама думала о том, что в точно такой же ситуации, на месте Ника, не поверила бы незнакомцу представившимся вампиром и уж точно не стала бы ему помогать.
  - Точно. Сейчас будет мотель. - сказал парень, когда мы на полной скорости промчались мимо заправки. Похоже он на полном серьёзе собрался спасать мою жизнь.
  - Ник, а ты в своём уме? - осторожно поинтересовалась я, когда мы уже подъезжали к мотелю. - Ты знаешь кто я? Зачем ты делаешь это?
  - Затем, что я - врач. - коротко ответил он.
  Я закатила глаза услышав этот ответ, а ещё, чтобы не смотреть на него и в особенности на его шею. Снова врачи на мою бедную голову!..
  - И какой же ты врач? - спросила я, не поворачиваясь к нему.
  - Патологоанатом. - незамедлительно ответил Ник. Мне показалось, что он издевается и молча подняла вверх большой палец. Просто класс! Лучше и не придумаешь!
  - Сможешь идти? - спросил он и я кивнула. - Подожди у того дерева, хорошо?
  Я увидела то самое дерево к которому мне надо было идти и кивнув поплелась к нему, стараясь не шататься при этом. По дороге я подумала о том, что даже после смерти нет покоя и неожиданно для себя, ушла в беспамятство. При этом, правда я ещё успела подумать, а точнее дать себе установку - не загрызть случайно этого странного спасателя... а когда очнусь, нужно будет его отругать... нет, лучше, когда он вытащит из меня эту чёртову пулю, тогда обязательно отругаю. Нечего помогать кому попало, пусть ты даже хоть трижды врач...
  Очнулась я оттого, отчего и вырубилась - от боли в груди. Но обнаружила я себя лежащей не на улице, а на полу в номере мотеля. Надо мной склонился Ник, а в его руке был зажат скальпель с зажатой в нём пулей.
  - Вот и всё. - сказал он, разглядывая пулю.
  Я попыталась встать, но тут обнаружила, что связанна по рукам и ногам и вопросительно посмотрела на спасателя.
  - Извини. - смутился он, развязывая верёвки. - Это я для своей безопасности. Так, на всякий случай...
  "Молодец! - подумала и одарила его одобрительным взглядом. - Кто знает, что я могла вытворить в жажде и беспамятстве..."
  Я оглядела комнату. По сравнению с номером, где мне довелось спать в последний раз, это место было сущим клоповником, но всё таки чертовски удобным, со всеми необходимыми для меня вещами - кроватью и душем. Окно здесь было одно и Ник уже занавесил его одеялом, поверх уже имеющейся шторы.
  - Я принёс сумку. Кажется в ней твои вещи. - произнёс Ник, всё ещё чего-то смущаясь и отводя взгляд. И тут я к своему стыду поняла, что на мне больше нет топа, видимо парень снял его, чтобы не мешать операции и теперь я красовалась перед ним в одном бюстгальтере...
  Я с благодарностью приняла сумку из его рук и поспешила скрыться в душе, где я наконец смогла избавиться от пятен своей и чужой крови на своём теле и одежде... и только после этого снова смогла почувствовать себя человеком, а не ожившим случайно мертвецом... Но мои надежды выглядеть нормально ещё и внешне, потерпели фиаско...
  Когда я осмотрела себя в зеркале, то обнаружила, что в моей груди по прежнему зияет дыра шириной в три пальца и похоже она не спешит затягиваться.
  Я смотрела на белую как мел кожу в отражении и явственно слышала шёпот своего внутреннего голоса о том, что мне нужна кровь и как можно скорее, рассвет уже начался... взять немного крови у Ника?.. страшно. Я ведь могу и убить его в таком состоянии...
  Я вытерлась, а затем спешно оделась и вышла из душа. Пока я отмывалась, Ник убрал свой нехитрый инструмент и смыл с пола следы операции. А ещё он разжился где-то продуктами и сейчас что-то уплетал из белого пластикового контейнера.
  Стараясь не заострять своё внимание на парне, я легла на свободную кровать и прикрыла глаза. Сон не шёл и поэтому я просто лежала с закрытыми глазами и старалась не думать о том, что рядом сидит кто-то кто сможет утолить эту мучительную жажду, терзающую моё тело... а точнее тот кем я могу её утолить...
  - Может расскажешь свою историю? - через некоторое время спросил Ник. - Как ты докатилась до такой жизни?
  Я задумалась. Почему бы и нет? Хуже от этого никому не будет, даже напротив, может быть это отвлечёт меня от мыслей о крови. И я рассказала ему всё, с того самого момента, как начались мои злоключения с Каином и до того как его убили. Правда я упустила тот момент, когда заразилась вирусом из-за которого и началась эта свистопляска и поэтому пришлось возвращаться назад, чтобы Нику стала понятна вся картина.
  - А всё таки... Зачем ты помогаешь мне? - спросила я его дождавшись своей очереди задавать вопросы. - Я ведь не человек уже и помимо этого являюсь соучастницей похищения человека, то есть тебя и угона машины. У тебя ведь наверное своя жизнь - работа, семья... а я вырвала тебя из этой жизни...
  Лёжа к нему спиной, я услышала как он подошёл к моей кровати и сел на краешек.
  - Уходи, Ник. - попросила я не оборачиваясь. - Сейчас меня мучает сильная жажда, но пока я с не могу бороться... смогу ли, когда проснусь, незнаю, но почему-то очень неуверенна что смогу... Уходи. Потомучто я не хочу причинять тебе боль, а тем более убивать. Зачем тебе мои проблемы? Я тебе и так может всю жизнь испортила...
  Ник схватил меня за плечо, оттянул край топа и осмотрев мою рану констатировал:
  - Не заживает. Ты потеряла слишком много крови.
  - Ты меня не слышал совсем? - спросила я его, чуть не плача и заглядывая в его глаза, когда жажда снова напомнила о себе.
  - Возьми мою кровь. - сказал он совершенно серьёзно и закатав рукав, протянул мне свою правую руку.
  - Ты не понимаешь, что ты делаешь! - возразила я, отталкивая его руку, но парень не собирался сдаваться и где-то через минуту почуяла запах крови и распахнула глаза.
  "Он порезал себе руку! О, силы небесные! Он сошёл с ума! Я же его убью!" - подумала я и это было последним о чём я подумала как человек, потомучто в следующую секунду, контроль над телом и разумом захватило чудовище, поселившееся во мне с момента моего воскрешения в качестве вампира... О том, что происходит во время этого безумного насыщения, я боялась даже представить. Инстинкт ли это самосохранения или действительно в каждом вампире живёт демон я не знала, да и сейчас меня это заботило меньше всего... лишь бы разум победил над жадностью и Ник остался жив!..
  Наконец, когда чудовище во мне уступило мне власть, я обнаружила Ника лежащего рядом с собой. Он был бледен и холоден...
  - Дурак! - выпалила я и приникла ухом к его груди. Сердце билось и вроде даже нормально.
  Но я могла его убить, чёрт побери!
  Ник приоткрыл глаза и слабо улыбнувшись, посмотрел на мою рану... её больше не было, зато на его шее появились две аккуратные колотые ранки.
  - Тебе уже лучше. - сказал он.
  - Больше никогда так не делай. - выделяя каждое слово проговорила я, затем сорвала с соседней кровати одеяло и укрыла им своего безумного спасителя.
  На тумбочке стоял маленький термос. Заглянув в него, я обнаружила, что он наполовину полон горячим кофе. Тут же вылив его в кружку, я дала её Нику.
  - Пей. - приказала я безаппеляционным тоном.
  Он послушно выпил всё содержимое кружки, приподнялся при моей поддержке, а затем снова устало откинулся на подушку.
  Я легла рядом и забравшись под его одеяло, обняла, чтобы согреть. Ведь это благодаря ему я снова чувствовала себя живой и тёплой... Ник повернулся ко мне, тоже обняв и я напряглась, грешным делом подумав, что за этим может последовать что-то ещё, но... он просто устало смотрел в мои глаза.
  Какая я всё таки дура! Сначала обескровила парня , а потом решила, что после этого он будет приставать? Да он просто не в себе от слабости, вот и обнимается с малознакомой вампиршей, как ребёнок с любимым плюшевым медвежонком...
  - Ты знаешь, что сошёл с ума? - спросила я. - Ты просто безумец.
  Понимая, что спорить с ним бесполезно, я просто констатировала факты.
  - Знаю. - прошептал он с улыбкой. - Мне нужно было бежать от тебя сломя голову, едва я тебе увидел.
  - Почему же не сбежал? - полюбопытствовала я.
  - Ты же сама сказала - я сошёл с ума. - напомнил мне парень.
  - Кроме шуток! Мне и в самом деле непонятно, почему ты это сделал. - продолжала искренне удивляться я. - В твоих действиях нет логики. Мы совершенно незнакомы, а ты, зная, что я - вампир, помогаешь мне, рискуя своей жизнью... Я тебя непонимаю.
  - Давай просто поспим, хорошо? - предложил Ник устало закрывая глаза. - Разобраться ведь мы всегда успеем...
  - Извини, - смутившись прошептала я чуть слышно.
  Я и так взяла у него столько крови, а ещё расспросами мучаю... да и мне пора баиньки, ведь рассвет уже.
  Мне хотелось быстренько отключится, чтобы не обращать внимания на жутко симпатичного парня, в объятиях которого я находилась... но быстро отключиться не получалось. То ли рассвет запаздывал, то ли в режиме "обязательное засыпание с первыми лучами солнца", произошёл какой-то сбой... Но я лежала стараясь не шелохнуться, чтобы не нарушать его сон и чувствовала, как сердце охватывает странное волнение и с каждой минутой проведённой в его объятиях, оно становится всё сильнее...
  "Не хватало мне ещё влюбиться." - подумала я, наконец проваливаясь в спасительный сон.
  Возможно, я никогда бы не призналась в этом самой себе, но на тот краткий миг, между сном и явью, на грани рассвета, я была счастлива... ведь не было никаких тревожных мыслей и никакие враги не пытались меня убить или покалечить... а юыло лишь его размеренное дыхание и рядом был Он - тот, кто не испугавшись за свою жизнь, поделился со мной своим теплом...
  
  
  Глава 6.
  Я проснулась на закате. Снова от мобильника. Только вот парень со мной был совсем другой, да и звонили похоже что мне... Кстати Ник сидел рядом со мной с моим мобильником в руках и судя по его виду, чувствовал он себя намного лучше.
  - Тебе долго и настойчиво звонили, а ты никак не могла проснуться и мне пришлось ответить. - сказал он виновато. Ну ответил и ответил... не понимаю что в этом такого. Парень то вроде умный, не должен был меня выдать.
  Я протянула руку и взяла у него свой мобильник. Звонил кто-то из родителей.
  - Что ты ответил? - спросила я внимательно глядя на Ника.
  - Кажется это была твоя мама. Она спросила кто я и где ты. Я ответил, что я работаю с тобой, мы направляемся с тобой в другой город по работе, а сейчас остановились в мотеле. Она попросила тебя перезвонить. - доложил он.
  После секундного замешательства, я решила позвонить родителям прямо сейчас. Кто знает, когда мне представится такая возможность в следующий раз.
  - Привет, мам! - сказала я, услышав в трубке родной голос.
  - Привет, дорогая. - отозвалась мама несколько напряжённо. - Ты где?
  - В дороге. - устало пожаловалась я.
  - Папа говорил, что ты устроилась на новую работу?
  - Да. Она связанна с перевозкой медикаментов. - пропела я, голосом примерной девочки.
  - Может признаешься? - вдруг вклинился голос Саймона.
  - В чём? - удивлённо поинтересовалась я, возмущённая тем, что обнаглевший братец даже не соизволил поздороваться.
  - В том, что в данное время, ты нигде не работаешь. - заявил он. - Я пробивал.
  Это он мастер - "пробить" - узнать что угодно и о ком угодно. Но только в этом мире - мире смертных, главного он знать не мог.
  - Послушай, придурок!.. А ты подумал о нервах наших родителей? Если хотел насолить мне, мог бы и лично со мной поговорить и сообщить свои догадки тоже мне лично! - выпалила я и добавила. - А сейчас, ты немедленно извинишься перед ними и скажешь что ошибся. Я жду.
  Последовала долгая пауза, затем какой-то шорох, приглушённые голоса, а потом Саймон сказал:
  - Наш разговор не закончен. - и повесил трубку.
  Я чуть не швырнула телефон в стену, но вовремя сдержалась и сунула мобильник в карман джинс.
  - Проблемы в семье? - вежливо осведомился Ник.
  - С братцем. - проворчала я. - Саймон всегда был придурком.
  Парень не стал больше спрашивать о моей семье, поняв, что это не лучшая тема для разговоров и я за это была ему премного благодарна.
  Даже несмотря на то, что Ник поделился со мной своей кровью, сейчас я снова была голодна. Наверное много сил ушло на восстановление...
  Расчесав волосы и поправив на себе одежду, я направилась к двери, бросив напоследок:
  - Я вернусь через несколько минут. Если тебя здесь не будет - я пойму. И наверное даже буду рада этому... потому как так будет лучше для нас обоих.
  Я вышла в сумерки и сразу направилась к номеру напротив которого на стоянке была припаркована машина. Постучав в дверь номера, через некоторое время, я увидела на пороге молодого парня лет двадцати. Завладев его вниманием, как это делал Каин, я "попросила" его пропустить меня в свой номер и подчиниться моей воле. Взгляд его затуманился и парень повиновался, а меня охватило какое-то детское чувство оттого, что у меня всё получилось без всяких усилий и опеки старших.
  - Кто там, милый? - спросила молодая и красивая женщина выходя из душа в одном полотенце на голое тело.
  Я непринуждённо ей улыбнулась и подошла ближе, чтобы она видела мои глаза и внушила ей что она хочет спать, а уж после этого занялась парнем.
  - Сейчас ты заснёшь, а когда проснёшься, то забудешь меня... Ты понял? - спросила я и когда он кивнул, проговорила - А теперь ложись и спи. Пока ты будешь спать, ты ничего не почувствуешь.
  Всё казалось настолько простым и понятным, что я решила - отныне у меня не будет проблем с питанием... И вообще, нужно было с самого начала так поступить, вместо того чтобы обескровливать бедного Ника.
  Клыки вошли в нежную шею как нож в масло и юноша даже не дрогнул. Сейчас я не теряла сознание от голода и поэтому полностью контролировала ситуацию. Насытившись, но не обескровив, я отстранилась от парня и выскользнув из номера, посмотрела на звёздное небо.
  Ночь играла для меня новыми красками и дышала свободой... Я была свободной, потому что не было больше Каина... Хотелось поделиться с кем-нибудь этим замечательным фактом и единственным с кем я могла это сделать был Ник...
  Улыбаясь, я открыла дверь нашего номера, но никого там не обнаружила.
  Оглянулась. Джипа на стоянке тоже не было.
  Я прошла в номер и забрала сумку с вещами. Закинув её за плечо, я вышла в ночь и пошла по направлению к трассе...
  Что ж, значит так тому и быть. Он поступил очень правильно и очень по человечески. Впервые за наше знакомство.
  Он поступил как загадочный ангел-хранитель. Достал пулю из моей груди и поделившись своей кровью, исчез из моей жизни. И не было человека на всём белом свете, кому бы я была благодарна больше чем ему, за его проявление в моей жизни и за его уход.
  Я была неправа. Ник не дурак. Он просто святой. Он мой идеал мужчины и внешне и внутренне... и что бы было, будь я обычной девушкой, а не вампиром?.. наверное мы бы и не познакомились...
  Выйдя на трассу, я побрела в сторону города, где меня ждали вампиры. Ведь куда мне ещё идти? Не домой же возвращаться, чтобы там меня нашли охотники за антивирусной кровью...
  Придётся искать этого Принца, о котором столько говорил Каин и завершить начатое. И пускай я не знаю где искать, я была твёрдо уверенна в том, что всё у меня получится, а большего и не требовалось...
  Внезапно я услышала шум двигателя и обернулась. Ко мне приближался прекрасный шанс доехать до места назначения с ветерком.
  Фары выхватили из темноты мою фигуру и я помахала водителю рукой. Машина проехала немного дальше и остановилась. Это был чёрный тонированный джип как у Ника.
  Размышлять о совпадениях и превратностях судьбы, мне было некогда, поэтому не медля не секунды, я подбежала к джипу и открыв дверцу, встретилась взглядом с этим водителем...
  - Куда едем? - поинтересовался он с улыбкой.
  Вместо ответа, я поинтересовалась:
  - Ты на самом деле туда едешь или снова ради меня решил погеройствовать?.. Если первое, я могу и кого-нибудь другого тормознуть, а если...
  Он не дал мне договорить, а вместо этого схватил меня за руку и мягко потянув к себе, сказал:
  - Садись, Наоми.
  Почемуто мне расхотелось с ним спорить и я послушно влезла на пассажирское сиденье рядом с ним и уставилась в его глаза. Загипнотизировать его что ли от чрезмерного геройства?..
  - А я понадеялась, что ты уехал.
  - Я поехал, чтобы заправиться и купить продуктов, а когда вернулся, тебя уже не было. - пояснил Ник и хитро улыбнувшись, спросил: - А ты думала, что я слинял?
  - Я же говорю - надеялась... о, небеса, Ник! Ты единственный человек, который вызывает во мне такие противоречивые чувства! Пойми, я рада, что в нынешней ситуации хоть кто-то относится ко мне по человечески, но в то же время я не хочу чтобы ты пострадал!
  Не в силах смотреть в эти наивные насмешливые глаза и видеть в них эту недоверчивость и некую загадочность, я сказала:
  - Довезёшь и забудешь меня.
  Его глаза поддёрнулись дымкой как буд-то он что-то вспоминал и я даже решила, что он так до города и поедет, пока меня не высадит... Но тут Ник вдруг чему-то усмехнулся в своей неподражаемой манере и совершенно серьёзно произнёс:
  - Вдвоём мы значим больше, чем поодиночке, а это значит, что я еду с тобой до конца и пока ты не окажешься в полной безопасности я не успокоюсь и никуда тебя не отпущу!
  Я выпала в осадок и уставилась в потолок, словно надеялась там найти объяснение тому что со мной происходит, а главное зачем... и собственно ещё то, что или кого изображает из себя этот мальчишка.
  - Ты хоть знаешь чего хочешь? - ледяным тоном поинтересовалась я. - Ты готов умереть ради сомнительного удовольствия путешествовать вместе со мной?
  - А кто говорит, что я собрался умирать? - хмыкнул он. - Может быть я ещё собираюсь посмотреть как живётся вампиру мирной жизнью среди обычных людей.
  Я подняла руки в знак того, что сдаюсь и сказала:
  - Нет, Ник, чтобы ты не говорил, я отказываюсь тебя понимать, потомучто всё произносимое тобой звучит полным бредом. Ты уж извини, в общем и целом, ты мне нравишься, но что есть то есть. Ты не объясняешь мне ровным счётом ничего, не реагируешь на мой гипноз и лезешь со мной в самое пекло... если честно, ты напоминаешь мне галлюцинацию - такой же непонятный, но до чёртиков естественный.
  Выговорившись, я внимательно посмотрела на него, но Ник лишь пожал плечами, а потом, давясь смехом, двинулся с места. Он полагал сложившуюся ситуацию смешной. Хотела бы я, чтобы это и самом деле было так...
  Мне хотелось завыть с этого дурдома, но в последнее время у меня создавалось стойкое впечатление, что это не Каин загипнотизировал Ника тогда, а совсем наоборот... но ничего бредовее и быть не могло (разве что мысль о том. что на самом деле Ник тоже не человек, а только им умело притворяется).
  Я вздохнула, понимая насколько бесполезно строить догадки сейчас, ведь он, ровно как и галлюцинация с которой я его сравнила, мог оказаться кем угодно...
  - Слушай, Ник. А может расскажешь что-нибудь о себе, чтобы я сразу отмела в сторону вопрос о твоём неземном происхождении? - спросила я, искоса взглянув на него.
  - Что именно тебе рассказать? - тут же переспросил он.
  - А что обычно рассказывают о себе обычные люди? Сколько тебе лет, где родился, где учился, кто твои родители... неважно что ты расскажешь... я хочу услышать что-нибудь нормальное, чтобы хоть на время забыть о том кошмаре, в который я попала.
  Ник чему-то усмехнулся и начал рассказывать о себе... Лучше бы он этого не делал. Было такое впечатление, что он обо мне рассказывает. Двадцатьчетыре года, название города в котором я родилась, школы, где я училась... получается мы были одногодками и учились в одной школе, но в параллельных классах... Тогда почему я его совсем не помню?.. да и он меня тоже... Лично у меня была хорошая память на лица, но вспомнить Ника я так и не смогла и пришлось допустить, что он выглядел настолько по другому, что сейчас по прошествии почти десятка лет, я его просто не узнала... но оказывается всё это было лишь цветочками...
  - Мои родители были врачами. - грустно признался парень. - Они поехали на дальний юг в одну из миссий доброй воли и пропали без вести. Я нанимал сыщиков, пытался искать их самостоятельно, но всё было безрезультатно... я верю, что они живы и когда-нибудь вернуться.
  Опять совпадение. И у него родители врачи. Только с моими всё в порядке, а его пропали... Мне захотелось ему помочь, чтобы отплатить за его доброту и я сказала:
  - А давай вместе поищем твоих родителей. Мне же теперь ничего не страшно ни граница, ни федералы. Никто и ничто не встанет на нашем пути. Кого нужно будет, я загипнотизирую или напугаю... Ты же сам сказал :"Вместе мы сильнее чем поодиночке"...
  Пусть мои слова были чуточку пафосными и на деле я не была такой всесильной, но зато я действительно искренне хотела помочь.
  - Ты хочешь отплатить мне за то что я для тебя сделал? - спросил Ник, каким-то странным голосом.
  - И не только. - ответила я, решив не заострять на этом внимания. - Я изменилась став вампиром, но я хочу сохранить свою человечность и использовать свои новые возможности на благо. Я хочу помочь тебе, потому что это в моих силах, потому что ты хоть и странный, но нравишься мне... Если честно, я бы хотела считать тебя своим другом если ты позволишь...
  Ну-у... хоть это на самом деле было и не совсем честно, но очень близко к истине.
  Ник посмотрел на меня так, как буд-то хотел понять что же я задумала или догадался, но затем всё таки улыбнулся и протянув руку сказал:
  - Значит - друзья?
  - Я была бы очень этому рада. - призналась я пожав его тёплую и сухую ладонь, а про себя подумала:
  "Так хотя бы теперь будет объяснение его поступкам... Этим странным, непонятным и неподдающимся логическому объяснению действиям..."
  - Я тоже рад тому что ты наконец нашла причину , чтобы помогать друг другу. - по доброму усмехнулся Ник и снова сосредоточил своё внимание на дороге.
  Интересно, он тоже умеет читать мысли или это случайно получилось?
  Я посмотрела в окно. На горизонте светилось зарево большого города. Скоро мы будем там... В принципе, мы бы и вчера ещё могли там оказаться, но тогда в каком бы состоянии, я гипнотизировала портье?.. Обескровленная и оттого плохо соображающая, да ещё и с дыркой в груди...
  - И всё же, Ник. Почему ты спас меня? - не унималась я. - Ведь в тот момент я была не просто девушкой попавшей в беду, а вампиршей, причём голодной.- Для меня ты до сих пор девушка попавшая в беду. - заявил Ник со всей серьёзностью и снова обратил всё своё внимание на дорогу, думая о чём то о своём.
  И я не решалась нарушать ход его мыслей, поглядывая на город, где меня ждали вампиры, чтобы получить свою долю антивируса.
  Отчего то я не боялась этой встречи с Принцем. Меня больше пугала судьба Ника и я искренне переживала за него. Я не хотелось, чтобы он лез во всё это и пострадал из-за меня. А он вполне мог допустить такую глупость... Я ведь его покусала, а он даже не сбежал после этого... а должен был бежать как любой нормальный человек поддавшись инстинкту самосохранения... Может быть он и не любой и не нормальный, а я вообще плохо знаю людей? Наверное возможно и такое... но ведь от меня бежали люди даже в то время, когда я не была вампиром!.. я растеряла не только знакомых, но и друзей детства... Так что изменилось теперь? Характер вроде бы тот же, только появилось это внешнее вампирское обаяние, ужасная привычка пить кровь по ночам и спать днём. И как после этого я вообще могу общаться с нормальными людьми? Например посещать родительские ужины по выходным. Летом придётся всё время опаздывать, а родителям сообщить, что теперь у меня особая диета - я ничего не ем после захода солнца... Бред! Мои родители - врачи и поймут, что со мной что-то не так... но правду они не примут...
  Я внимательно посмотрела на Ника.
  Интересно, насколько его хватит на общение со мной и что оно значит для него на самом деле - самореализация, благородный поступок или острые ощущения?..
  
  
  Глава 7.
  На этот раз отель выбирал Ник. А я, наученная Каином, выбрала самый лучший номер, заморочив голову портье.
  - Закажем что-нибудь приличное? - поинтересовалась я у своего спутника, одновременно ему подмигивая.
  Он равнодушно махнул рукой, мол делай что хочешь, чем неожиданно меня удивил. Я фыркнула. Неужели он такой правильный? Считает, что нехорошо паразитировать на теле общества и всё такое прочее?.. А по нему не скажешь - сорваться вот так с какой-то вампиршей, неизвестно куда и зачем, не свойственно скромному и добропорядочному парню (был бы он таким, то отвёз меня в больницу и позвонил в полицию)... но маме бы он понравился...
  Я отправила Ника с моими вещами в номер, а сама со спокойной душой отправилась заказывать ему ужин и искать жертву для себя, дабы не впасть в искушение рядом со своим спутником. Я была особо не голодна, но сочла нужным перестраховаться.
  Выйдя из отеля, я сразу направилась к тёмнеющему островку зелени посреди этих каменных джунглей. Это было нечто вроде мини-парка с беседкой в центре и скамейками разбросанными по кругу. В беседке я сразу заметила курящего мужчину и уверенными шагами направилась к нему... Я думаю, что нет нужды описывать всё что происходило дальше...
  Она появилась совсем внезапно, когда я ещё питалась. эта красивая и изящная блондинка, возникла буквально из ниоткуда и зашипела мне в лицо. Прямо как змея.
  - Ты что себе позволяешь?! - воскликнула она очевидно, вспомнив наконец человеческую речь, а затем мощным толчком ладоней отбросила меня от невезучего курильщика.
  Я приземлилась на ноги за пределами беседки, а блондинка была уже рядом. Она улыбалась мне сверкая клыками, но глаза её темнели от злости.
  - Это моя территория и я не позволю тебе здесь охотиться!
  Что за агрессивное поведение?! Ей мало что ли?..
  Я могла бы попытаться её урезонить, но после того как меня так бесцеремонно лишили возможности нормально насытиться, я не была настроена на решение данного конфликта мирным путём.
  - А я не позволю какой-то швабре отвлекать меня от ужина! - огрызнулась я, целясь каблуком блондинке в челюсть. Каблук сорвал со скулы кожу и вампирша взвыла, наверное больше от злости чем от боли, и бросилась в атаку с удвоенной энергией.
  Наверное моя противница сегодня ещё не питалась, настолько медлительной она была по сравнению со мной. Я взлетела над ней обрушивая удар своего колена на её спину, чтобы сломать хребет. И нужно заметить, что похоже у меня это получилось. Под коленом хрустнуло и прогнулось, а вампирша закричала, а изо рта у неё хлынула кровь...
  Я с удивлением обнаружила, что теряю голову от запаха этой крови и схватив вампиршу за волосы жадно впилась в её шею большие делая глотки. Блондинка дико завизжала, не в силах сопротивляться мне.
  - Пощади! - скулила она, а я поражалась своей жестокости и злости словно наблюдая откуда то со стороны. Я не только не думала её щадить, но и не остановилась пока она не перестала биться в конвульсиях.
  - Иди ты... рассвет встречать... - процедила я отбрасывая её в сторону.
  Наверное мы наделали много шума ещё пока дрались и поэтому я как можно скорее покинула это место. Меня трясло и вообще в теле происходило что-то странное, словно организм получив кровь вампира перестраивался или перерождался во что-то иное... В таком состоянии я и вернулась в гостиницу.
  С Ником мы встретились буквально на пороге номера. Он выглядел взволнованным и очевидно хотел отправляться на мои поиски.
  - Где ты была? - тут же спросил он.
  Не отвечая, я прошла мимо него и скинув обувь, растянулась на кровати (кстати кровать здесь была одна, но зато какая!).
  - С тобой всё в порядке? - снова обратился он ко мне и присел рядом на кровать.
  - Почти. - ответила я прикрыв веки и добавила. - Я только что убила вампиршу. Она напала на меня, а я выпила её досуха. Это я сейчас понимаю, что можно было поступить как то иначе, но в тот момент я себя не контролировала, она была для меня самой желанной добычей...
  Ник молчал полностью погрузившись в свои мысли и мне даже стало немного страшно, что он решит уйти поняв, что я ещё большее чудовище чем он думал... хотя лучше бы он ушёл...
  - Ещё не поздно уйти, Ник. - напомнила я сев рядом и подобрала под себя ноги. - Я тебя пойму. Я же говорила тебе...
  - Нет, - ответил он резко, сжав мою руку в своей. - Меня поражает твоё поведение, но не более того. Мне кажется, что это странно даже для вампира.
  Я пожала плечами. Не так хорошо я знаю о поведении вампиров, чтобы судить об этом.
  - Я чувствую себя странно и... замечательно. - призналась я. - Будто я наконец получила то, чего мне очень долго не хватало.
  - Ты выпила кровь вампира и чувствуешь себя лучше чем тогда когда пила кровь людей? - переспросил Ник.
  - Да, это словно более естественно для меня... - подтвердила я задумчиво.
  Но Ник по прежнему был мрачен, что заставило меня встревожиться не на шутку.
  - Что-то не так?
  - Это всего лишь моё предположение, но теперь тебе нужно не искать Принца, а прятаться... они ведь связаны. Вспомни какую власть над тобой имел Каин.
  Слова Ника заставили меня призадуматься. В них был смысл. Принц мог бы отомстить мне за свою подданную, но...
  - Быть может ничего не будет. У меня ведь антивирус? - предположила я с надеждой.
  - А нужно ли тебе это? Думаешь, вампиры такие белые и пушистые и мучаются угрызениями совести как ты? Ты необязательно должна быть живой, чтобы они могли получить то чего хотят.
  Я растерянно передёрнула плечами. В своей недолгой жизни, я встречала всего нескольких вампиров (не считая себя), начиная с Каина, тех охотников за моей ДНК и заканчивая блондинкой в парке и никто из них мне особо не понравился. Те типы, что убили Каина и вовсе были готовы забрать меня как биоматериал...
  Мне стало не по себе. Не очень то хочется жить в таком мире, где каждую ночь на тебя могут охотиться вампиры, а днём, пока спокойно спишь, в гости может заявиться какой-нибудь охотник за нечистью.
  Я с надеждой посмотрела на Ника и предложила:
  - Может отправить Принцу свою кровь по почте? Или для начала связаться с ним по телефону?
  - А я думаю, что тебе вообще на время спрятаться. - поделился он своим мнением.
  - А как же тогда мои родители? Вампиры знают, кто они и где живут. - возразила я. - Я опасаюсь за них. Лучше пусть пострадаю я, чем они. Поэтому на следующую ночь, я отправляются искать Принца. Одна. Можешь ставить на мне крест, но я попытаюсь дать то, что им нужно и выжить.
  Ник очень долго смотрел в мои глаза, словно хотел сказать что-то важное, но отчего то не мог или не находил слов. Когда же он заговорил, то я совершенно ясно осознала, что это совсем не то что он хотел сказать.
  - У тебя нет того что им нужно, ты уж поверь. Никакого антивируса не существует, да и вируса самого тоже. Вирус вампиризма от попыток его уничтожить становится только сильнее.
  - Это всё твои домыслы. - вздохнула я. - Но если бы всё было на самом деле так, то кому бы я нужна была.
  - А ты поверь, что всё просто. Поверь и едь обратно. - повторил Ник положив свою руку на моё плечо и так по-дружески ненавязчиво меня приобнимая.
  - А я не верю. - откликнулась я. - Не могу.
  Ник сбросил обувь и залезая с ногами на кровать, потянул меня к себе, одновременно доставая из кармана свой мобильник.
  - Иди сюда. Садись рядом.
  Я послушно уселась рядом и стала наблюдать как Ник набирает чей-то номер.
  - Джеймс?.. Ничего не рано. При моей работе это как раз и поздно уже, спать пора... Да сам ты!.. Всё - шутки кончились!.. Вычислили?.. Значит можно начинать зачистку. Организуй программу по защите свидетелей. Да. По моему делу. Семья Килл. Да, к вечеру завтрашнего дня. Всё. Отбой.
  Ник положил трубку на тумбочку и посмотрел на меня с улыбкой.
  - Вот и всё. Твои родственники будут в безопасности. Можешь не беспокоиться.
  Я почувствовала себя обманутой.
  - Так ты - федерал? - прошептала я , теперь полностью убеждаясь в том, что появление Ника было заранее спланированной ситуацией, а его поведение было вполне оправдано... а я подумывала, что он и в правду герой, какого он из себя изображал...
  Ник медленно кивнул полностью убедив меня в этом. А я то мучилась...
  - Тогда я хотела бы надеяться, что мои злоключения не ваших рук дело. - сказала я с надеждой глядя на Ника. Хоть я узнала, что он федерал, меньше мне он от этого нравиться не стал.
  - Твои злоключения - дело рук вампиров и только их. Они наняли преступников, чтобы те выкрали вирус и убили учёных его разработавших. По случайному стечению обстоятельств, ты порезалась о разбитый контейнер и заразилась усовершенствованным вирусом вампиризма.
  Да уж, эта версия совсем не была похожа на версию Каина.
  - Усовершенствованным? - поразилась я. - Тогда почему Каин сказал, что этот вирус убивает вампиров?
  - Потому что с самого начала вампиры были дезинформированы. Наши учёные действительно пытались понять можно ли вампира сделать назад человеком и для этого работали над вирусом вампиризма. Узнав об этом, вампиры, испугались не уничтожения, а превращения обратно в людей. Многих устраивает такая жизнь и они не собираются её менять. Когда ты была заражена, обман раскрылся и они захотели узнать носителем чего на самом деле являешься ты и можешь ли быть им полезной...
  - И что на самом деле?
  - Заполучив твою кровь вампиры могут стать опасней, а могут уничтожить друг друга. Точный исход непредсказуем. - сказал Ник.
  - Но получается, что я - новый вид вампира?
  - Скорее всего. Я не могу сказать, насколько ты отличаешься от остальных. Это может сказать только время или учёные... но к сожалению те кто работал с вирусом в могиле, а другим придётся начинать с нуля. Пока мы наблюдаем две странности отличающие тебя от других - ты сильнее и тебя привлекает кровь вампиров, а не людей.
  Это я и сама поняла...
   - Почему ты не рассказал мне обо всём раньше?
  - Я присматривался к тебе, изучал... Ставшие вампирами сильно меняются. Для них не ценна человеческая жизнь и люди для них всего лишь тупой и бесправный скот. Зачастую вампиры просто убивают своих жертв не заботясь о том сколько взяли крови и хватит ли того что осталось, чтобы обескровленный человек выжил... Пробыв с тобой это недолгое время, я понял, что ты другая.
  - Тогда ты сильно рисковал, проверяя меня. - сказала я, проведя по затянувшимся ранкам на его шее. - Я ведь и сама себя боялась.
  После секундной паузы, я немного робко добавила:
  - Я поражаюсь и восхищаюсь твоей смелости, Ник. Всё таки чем бы ты ни руководствовался, спасибо за то что спас меня... - после чего я поцеловала его в щёку и крепко обняла. - Ты удивительный и хороший парень, хоть и федерал.
  Ник обнял меня в ответ и сказал:
  - А я ведь боялся вампиров и тебя в том числе.
  - А что изменилось теперь?
  - Теперь я буду опасаться вампиров ещё больше. Всех. Кроме тебя. И поэтому я очень хочу чтобы ты спряталась на время. - поразил меня Ник, заставив воззриться на него с удивлением. - В этом городе будет произведена большая зачистка, для того чтобы уничтожить как можно больше вампиров. Будет применено оружие массового поражения безвредное для людей, но губительное для вампиров. Но даже если ты не погибнешь при зачистке, тебя захотят заполучить для исследований и из лабораторий ты уже не выберешься. Поэтому беги отсюда на закате. Позже можешь не успеть...
  - Но... - хотела было возразить я, но он перебил меня.
  - И за родителей не беспокойся, сними всё будет в порядке. Главное запомни несколько правил чтобы выжить... Больше не прячься в таких номерах как этот, их легче проверить чем ты думаешь. Именно благодаря этому мы вышли на Каина. Проще вломиться в пустующую квартиру или заморочить кому-то голову. И не останавливайся нигде дольше чем на день. Если ночью заслышишь вертолёты, прячься. В воздухе могут распылить смесь созданную для уничтожения вампиров... эй, ты чего?
  Он подумал, что я плакать собралась?.. Я была близка к этому, потому что так координально менять свою жизнь, я была ещё не готова и информация которую в меня сейчас пытался впихивать Ник могла только слёзы и вызвать... Каждую ночь искать себе новое прибежище и трястись от страха, что в любую секунду с неба посыплется дождь из какой-то смертоносной дряни... Я хочу быть человеком, потомучто мне не нужна такая вечная жизнь, если её суждено провести в одиночестве, страхе и тоске...
  - Я не смогу так жить, Ник. Пусть уж лучше меня заберут в лаборатории и разберут на кусочки на благо человечества. Это лучше чем скитаться в одиночестве целую вечность... Да и ты не пострадаешь, за то что укрывал меня, а может даже награду получишь...
  - Не говори так!
  Мы смотрели в глаза друг друга на пределе чувств и эмоций. Я не могла поступить так как он советовал и полностью исчезнуть из жизни... ну неужели ему так трудно сдать меня?.. тем более, что я сама этого хочу... Он же рискует своей карьерой, ведь являясь федералом, он просто обязан сдать меня и не только потому что я вампир, но в первую очередь, потому что от меня, возможно, зависело каким будет будущее человечества.
  - Подумай, какая жизнь мне предстоит. Это и не жизнь вовсе.
  - Ты права, но я что-нибудь придумаю, чтобы ты стала свободной...
  - Но что?
  - Ещё не знаю, но просто так я это не оставлю. - уверенно заявил он.
  - Но зачем тебе лишняя головная боль?
  - Не будь такой циничной.
  - Я думаю о тебе.
  - А я о тебе.
  - Зачем?
  - Разве для этого нужна веская причина?
  Я изобразила страдальческий вздох и искоса взглянула на Ника. Вот упрямец непробиваемый!.. Но в таких случаях обычно делается так - слушаешь, принимаешь на заметку и делаешь по своему.
  - Хорошо я уйду. - сказала я.
  - Так будет лучше, вот увидишь. - согласился Ник, но почему-то счастливей от данного мной обещания не стал... Он же этого вроде и добивался?..
  Он вытащил из кармана своей рубашки что-то блестящее и когда вытянул вещицу за серебряную цепочку, я увидела, что это серебряная пуля.
  - Та самая? - не веря своим глазам, прошептала я.
  - Та самая. - кивнул Ник. - Бери. Пусть будет твоим талисманом и последним тяжёлым ранением в твоей жизни.
  - Спасибо. - сказала я, восхищаясь тем что Ник подумал о том чтобы сделать для меня талисман и даже пожертвовал для этого свою цепочку. - Когда же ты успел?
  - Когда ты спала в том мотеле...
  Я вновь поцеловала его в щёку и коротко обняла. Близился рассвет и нужно было укладываться спать. Нужно было... Но отчего-то совсем не хотелось... Тогда я просто улеглась на спину и закрыла глаза...
  - Ты уже спишь? - спросил Ник через некоторое время.
  - Просто так лежу. - тихо откликнулась я.
  - Так рассвет уже. - зачем-то напомнил он.
  - Во мне бурлит слишком много энергии. - пояснила я поворачиваясь набок. - И поэтому я не могу быстро уснуть.
  Ник тоже лежал на боку напротив и смотрел на меня своими сонными глазами.
  - Понравилось спать в обнимку, так и скажи. - пошутила я.
  - Понравилось. - согласился он толи в шутку толи в серьёз, затем обнял и крепко прижал к себе... и я снова подумала о том, что как здорово бы было будь мы обычными людьми. Ник не был бы федералом, а был бы обычным врачом, а я... ну хотя бы той же секретаршей на службе у Максимилиано... из нас бы получилась замечательная пара...
  Может быть так оно и было где-нибудь в параллельной реальности...
  Ник мне очень нравился и мне было хорошо с ним, но я не имела права отравлять ему жизнь...
  Оставалось только наслаждаться тем, что мне с ним тепло и спокойно оттого что он относится ко мне как к человеку, а не как к чудовищу.
  Слыша его спокойное сердцебиение и ровное дыхание я постепенно успокоилась и заснула вместе с ним.
  И во сне мне виделась совсем другая жизнь. Жизнь без страха и боли, где мы были самыми обычными людьми и повстречались не благодаря Каину, а просто гуляя по парку...
  
  
  Глава 8.
  Ник добудился меня задолго до заката.
  - Рано же ещё. - сонно пробормотала я, нехотя поднимаясь с постели.
  - Так надо. - отрезал парень и судя по его решительному виду он был готов не то что разбудить меня, а сразится с самим Принцем. - Одевайся.
  Я вопросительно вскинула брови. Вроде бы я и не раздевалась перед сном. Осталось обуться и я готова.
  - Я принёс кое-что для тебя, чтобы ты не пострадала, когда всё начнётся.
  По своему обыкновению, я умылась, чтобы лучше воспринимать текущую информацию и заодно привела в порядок волосы. Окинув себя в зеркало, я была полностью удовлетворена своей внешностью. Выглядела я просто потрясающе! Теперь можно посмотреть что приготовил для меня Ник.
  На кровати лежал чёрный кожаный плащ, длинные перчатки, широкополая шляпа и маска-респиратор с затемнёнными стёклами. Здорово! Лучше и не придумаешь... а-ля "человек-невидимка".
  - Я так и днём могу ходить? - с усмешкой поинтересовалась я.
  - Не иронизируй, ещё спасибо скажешь. - серьёзным тоном посоветовал Ник.
  Я с мученическим видом принялась натягивать на себя этот "защитный костюм".
  В принципе плащик отличный (у Ника отличный вкус), да и подобран по фигуре... только вот наверное больших денег стоит. В любом случае, после того как всё кончится, я обязательно найду его и отплачу за всё что он для меня сделал как смогу... лишь бы остался в живых...
  Маску, естественно, я сразу одевать не стала, решив, что её я нацеплю только в том случае, если заслышу лопасти вертолётов. Её я сунула в сумку, которую повесила через плечо.
  - Ты ещё кое-что забыла. - сказал Ник и достал из под кровати пояс ножнами в которых покоились мои мечи.
  - Здорово! - воскликнула я вне себя от счастья. - Какие они классные! Как тебе удалось?
  - Побегал по магазинам и нашёл... - ответил парень явно польщённый. - Знаешь, я подумал , не нужно крови. От этого могут быть проблемы. Странной выглядела бы наша дружба в глазах моего начальства.
  Он дотронулся до своей шеи, где к слову сказать, уже почти не было видно следов моего укуса, чему я была очень рада. Вряд ли начальство погладило бы его по головке за такой риск собственной шеей.
  - Запомни мой номер и не забывай. - сказал парень протягивая мне маленький белый листочек.
  - Я в любом случае найду тебя. Мы обязательно встретимся. - пообещала я.
  - Обязательно. - не стал спорить Ник. - А теперь ты должна идти.
  Я отвела взгляд, потому что не хотела, чтобы мой взгляд выдал меня. Он так легко меня отпускает? Что же в его душе осталось от меня? Страх, который он поборол и за что очень мне признателен или нечто большее - девушка, человек... нет, не хочу я знать!.. не хочу расставаясь знать что-то большее... но ещё больше страшусь встретившись с ним взглядом, увидеть в его глазах равнодушие...
  - Тогда я пойду. - сказала я почти шёпотом.
  - Да. Иди. Тебе пора. - так же тихо произнёс он.
  Я прикрыла глаза и мягким, но коротким поцелуем коснулась его губ.
  - Спасибо тебе ещё раз за всё. Ты классный парень, хоть и федерал. До встречи. - попрощалась я, не веря что эта встреча состоится.
  - До встречи. - отозвался он и видимо собирался сказать что-то ещё, но почему-то промолчал. Но в тот самый миг, когда дверь уже захлопывалась, я услышала как Ник тихо произнёс: - Ты тоже очень хорошая девушка.
  "Значит мы совершенно точно с тобой встретимся, Ник, если ты и в самом деле так считаешь." - подумала я улыбнувшись и зашагала прочь от номера по гостиничному коридору, смахивая случайную слезинку и готовясь к бою. Может быть и последнему в моей жизни, но достойному меня...
  Я должна первой найти Принца и его присных, а затем, если он вынудит меня, сразится за свою свободу и ещё ради Ника и всех обычных людей.
  Я не сказала ему главного, того что знаю где мне искать Принца и даже как он выглядит. Это знание пришло ко мне вместе с кровью той вампирши-блондинки.
  Перед моим внутренним взором вставал образ прекрасного молодого человека с гитарой в руках, которого я видела и раньше - он был известным рок-музыкантом и пользовался чрезвычайным успехом у девушек, каждая из которых мечтала выйти за него замуж. И кто бы мог подумать, что человек так похожий на вампира и есть на самом деле вампир.
  Я никогда не фанатела от его образа или песен, считая это уделом подростков, но всё равно никогда бы не подумала, что встречусь со звездой такого масштаба при таких обстоятельствах... да уж... у этого типа, похоже, было меньше всего проблем с добычей свежей крови. Его фанатки сами приходили к нему, готовые на всё, в том числе и на то чтобы отдать ему свою кровь, как советует одна из знаменитых песен их кумира "Подари мне кровь"...
  Зачем нужно прятаться в грязных подвалах и каждый день менять убежища, если реально быть незаметным на виду у всех... если выживу, то возьму на заметку этот опыт...
  Было бы неплохо стать на какое-то время суперзвездой и жить припеваючи... правда тогда появляется опасность сильно расслабиться и проморгать подкравшихся со спины врагов...
  К Принцу меня вела энергетическая связь, которой обладала его подданная вампирша, а теперь (благодаря крови) и я... Он сиял для меня в ночном городе как ярко-алый рубин и потеряться было трудно, поэтому я очень уверенно шла к своей цели.
  Я чувствовала как вместе с ночью на город опускается странное напряжение оседая в душах людей странной тревогой... они словно неким коллективным разумом предчувствовали беду и спешили укрыться в своих как им казалось надёжных домах, запирая двери на все замки, наивно полагая, что это спасёт их от надвигающейся ночи... До встречи с Каином я ведь тоже считала, что зло не может проникнуть в мой дом без приглашения... но судьба-злодейка доказала мне, что это далеко не так...
  Тем временем, пока я двигалась к цели, время от времени погружаясь в свои мысли и воспоминания, я чувствовала как растёт напряжение в окружающей атмосфере и город словно становиться живым и смотрит на меня сотнями глаз из мрачных переулков и проходных. В одной из таких проходных, совсем недалеко от котеджного посёлка я и встретила очередного вампира.
  На этот раз он выглядел как молодой, и даже слишком, парень (на вид ему было не больше восемнадцати), который чем-то напоминал мне Саймона.
  - Привет, сестрёнка! Не ко мне ли спешишь? - нагло поинтересовался он самонадеянно преграждая мне дорогу. И чего он от меня хочет? Игры в салочки?
  Разбираться я не стала, а лишь нежно улыбнулась, стараясь не обнажать своих клыков и плавным шагом двинулась навстречу, раскрывая свои объятия.
  Этот щенок даже не успел ничего предпринять, когда я коброй бросилась на него и сшибив с ног впилась шею.
  Питаясь кровью вампира, я впитывала в себя полученные им когда-то знания и накопленную силу, жадно насыщаясь ими и отбрасывая всё лишнее и ненужное.
  Теперь я шла уже не на самоубийство, а на битву. Победа в этой битве не была уже главной наградой.
  Кажется я перешагнула какую-то черту, но теперь истинной наградой казалась для меня кровь Принца - сильного и старого вампира... она бы стала залогом моего выживания в мире ночи и возможно ответила бы на некоторые вопросы...
  Поэтому его знания и сила должны стать моими, как награда за все мои мучения и обречённость жить в мире Вечной Ночи...
  Как и следовало ожидать, Принц жил в огромном особняке в восточном стиле, где каждая деталь кричала о богатстве хозяина, но тем не менее, встречать меня вышел он сам, собственной персоной... Точнее, я увидела его как только перемахнула забор.
  Он стоял посреди небольшой круглой площадки, с вытоптанной, а может просто не растущей как в ведьмином кругу травой и лучезарно мне улыбался.
  Он был таким же каким я его однажды видела по телевизору, с длинными чёрными волосами и тёмными бездонными очами... но только сейчас я заметила насколько он похож на Каина...
  - Я долго ждал тебя, милая... Где же ты потеряла моего братца?
  - Он издох, не выдержав тяжёлой дороги... - зло огрызнулась я, совсем не настроенная болтать с ним.
  - Ну зачем же так грубо? Он погиб защищая тебя. - возразил этот слащавый красавчик.
  - Не меня, а ваши шкуры... - продолжала я задираться, но тут вдруг решила что пора кончать с этим балаганом и сказала: - Я пришла для того, чтобы выяснить достоин ли ты того к чему стремишься.
  - А ты в этом сомневаешься? - поинтересовался так называемый "принц".
  - Ещё как! - бросила я, с вызовом глядя в его глаза.
  И тут он сделал лишь одно неуловимое движение - лёгкий кивок, и тьма вокруг нас пришла в движение и пришли они... множество самых разных вампиров, которые были едины лишь в одном - они все выглядели как светская элита (по большому счёту это наверняка было сделано ради того, чтобы не отставать от своего предводителя).
  - Неужто ты испугался одинокой беззащитной девушки и готов натравить на меня всю свою свиту, только чтобы не рисковать самому?
  Он рассмеялся так как буд-то я сказала что-то жутко смешное.
  - Глупая девчёнка! Я собираюсь сделать их свидетелями нашего рода - человечком с возможностями вампира!
  - Иди сюда и я покажу каковы мои способности и возможности на самом деле! - как можно более наглым тоном выдала я, кровожадно улыбаясь.
  Но он медлил и словно чего-то ждал... а вдалеке послышался рокот вертолётов... Зачистка уже начинается, а значит мне нужно поторапливаться. Но что же наша рок-звезда застыла как статуя?
  Не успела я об этом подумать, как началось перевоплощение. Маски скрывающие суть главного вампира слетели и теперь передо мной стоял действительно повелитель вампиров - могущественный даже в этом мире демон, взгляд которого был наполнен огромной силой...
  - Может быть ты сдашься без боя, дабы не позорить себя ещё больше? За это я обещаю тебе лёгкую смерть...
  Все эти слова пролетали мимо меня впустую, потому что явив свой истинный облик, он соблазнял меня на смертоубийство ещё больше... к тому же он мне всю жизнь испортил и я обязана была попытаться ему отомстить.
  Я молча покачала головой на его нелепые призывы... если уж на то пошло, то лучше бы я рассвет пошла встречать, чем проделав такой путь сдаться без боя...
  Выхвати из ножен свои клинки, я так же молчаливо поманила вампира к себе.
  Он двигался с ужасающей скоростью, с какой я могла двигаться лишь на пределе своих сил и возможностей... Вот он стоял и спокойно разговаривал, а в следующую секунду он уже держал меня за подбородок и говорил:
  - Тебе не выстоять против меня. Сдавайся!
  Вместо ответа, я резко вскинула вперёд с мечи, в надежде выпустить гаду кишки, но в следующий миг вампир снова был от меня в двух метрах и самодовольно улыбался.
  - Ну зачем такой наряд, детка? Думаешь, наши забавы будут длиться до рассвета? Не льсти себе. Я обещаю что всё произойдёт очень быстро. - издевательским тоном сообщил он и снова попытался оказаться рядом, но я вовремя среагировала и рубанула мечом воздух всего в миллиметре от него.
  - Молодец, быстро учишься. - менторски произнёс он откидывая прядь со лба. - Возможно из тебя вышла бы замечательная замена Каину.
  На остроумные ответы времени не было. Я понимала, что главное это засечь первое движение, чтобы мозг уже сам просчитывал дальнейшую траекторию, а значит необходимо вообще отключиться от слов этого пижона.
  А он тем временем не унимался и словно пытался завести мне глаза как обычной человеческой девчонке. Но я была полностью сконцентрирована на его движениях, а не на болтовне и поэтому не сразу заслышала усилившийся шум винтов...
  Серебро мириадами мелких как пыль частиц устремилось к земле, но всё же всё это было ещё слишком высоко...
  Словно серебряное облако зависло над нашими головами, когда я бросилась к Принцу неистово работая клинками. А он продолжал нападать и уклоняться, играя со мной...
  Похоже он совсем не понимал что происходит. И никто из собравшихся вампиров не понимал... Я резко оборвала бой, мощным ударом обеих ног отбрасывая вампира подальше и одновременно выхватывая из сумки респиратор. Драться больше не имело смысла и поэтому я вложила всю свою сверхъестественную силу проносясь буквально по головам орущих от боли вампиров.
  Федералы применили в борьбе с вампирами всё что только можно и в округе распространялся стойкий запах чесночной эссенции от которого не спасал даже респиратор, а кругом где ложилась серебряная пыльца всё светилось и сияло ослепительным белым светом.
  Я решила, что в загадочную смесь для уничтожения вампиров добавили так же и святую воду... Здорово! Прям ядерная война для вампиров... редким счастливчикам повезёт отделаться лишь глубокими незаживающими ожогами...
  Людей на улицах заметно не было, но я всё равно шла тенями быстро и бесшумно ступая по асфальту, почему и легко услышала как за мной по пятам кто-то идёт...
  Он хотел быть неслышным, словно призрак, но будучи, мягко говоря не совсем в форме благодаря милому серебряному дождичку, не мог скрыть от меня своего присутствия... Даже не оборачиваясь, я могла с абсолютной точностью сказать что это был Принц. Он преследовал меня, чтобы поквитаться за свою обиду и за то что я так серьёзно подставила всех вампиров этого городишко...
  Когда мне надоело делать вид, что я его не замечаю, я резко обернулась вспарывая воздух мечами и отсекая ему руки. Он взвыл и совершенно безумный бросился на меня, надеясь... даже не понимаю точно на что можно надеяться в токам состоянии, но во всяком случае я его надежды уж точно не оправдала.
  Ухватив его за волосы, я намотала их на руку, вытягивая вампира во весь рост и сбрасывая с его головы шляпу, которой он успел где-то разжиться. Вампир порядком загорел и облез, как буд-то случайно перепутал солярий с грилем.
  - Будь ты проклята. - выдохнул он и тут в небе что-то не на шутку начало громыхать, словно кто-то запускал фейерверки. Но это были не фейерверки, а самые настоящие световые бомбы. Я развернула так, чтобы он полюбовался на это потрясающее зрелище и сказала:
  - Я проклята дальше некуда.
  Лучи света выхватывали из темноты лицо Принца и оно медленно поджаривалось и пузырилось. Серебряная пыль смешанная с чесночной эссенцией, святой водой и ещё невесть чем, в первую очередь сожгла вампиру лёгкие и гортань и теперь ему только и оставалось корчится от боли в безмолвной предсмертной агонии. Завороженная этим страшным зрелищем, я мысленно благодарила Ника за заботу обо мне. Если бы не он, то со мной могло приключиться что-нибудь не менее страшное...
  - Ни с места! - выкрикнул кто-то за моей спиной, заставив меня вздрогнуть от неожиданности и выпустить уже обуглившуюся черепушку из руки.
  Глухо стукнувшись об асфальт, она покатилась в сторону. Я медленно подняла руки и повернулась. Это были люди и их было двое. В чёрной форме без знаков отличия и в таких же масках-респираторах как и у меня. В руках у них были винтовки.
  - Убери оружие! - скомандовал тот, что приказывал стоять на месте. - И покажи лицо.
  Я аккуратно подняла маску, чтобы не скинуть невзначай шляпу и посмотрела на них в упор, стараясь не вдыхать отравленный воздух.
  - Она - человек, я точно тебе говорю. - прошептал второй чуть слышно своему напарнику.
  - А тогда почему она в таком виде, умник? - ехидно осведомился тот.
  - Есть лишь один способ это проверить.
  Я внутренне напряглась, готовая в любую секунду сделать ноги. Есть шанс, что я сумею запрыгнуть на крышу стоящего поблизости двухэтажного дома, прежде чем эти типы успеют выстрелить. Скорее всего смогу...
  - Полностью открой лицо и шляпу сними.
  Я повиновалась , молясь лишь о том, чтобы не взорвалось не единой световой бомбы, но воздух по прежнему был опасен для моей кожи и лёгких.
  - Почему в маске?
  - Потому же что и вы. - поморщилась я, тратя последний воздух из лёгких. Теперь, чтобы сказать что-то ещё мне необходимо будет вдохнуть порцию этой отравы.
  - Тогда зачем здесь шляешься?
  - Вампиров мочу. - скромно отозвалась я вдохнув немного воздуха. Ничего не произошло, но поблизости снова послышался шум лопастей. Я с досадой пнула носком сапога вампирский череп. Он покатился прямо к федералам и я спросила: - Нужен?
  Проигнорировав мой вопрос, тот что допрашивал меня, сам поинтересовался:
  - А сама ты случайно не вампир?
  Я отрицательно покачала головой. В горле ужасно саднило, а когда пролетят вертолёты вообще будет не продохнуть. Этого то эти типы и ждали...
  Я осторожно потянула за серебряную цепочку на шее, являя им серебряную пулю, как доказательство своей человечности. Правда, врятли они поверят, если знают, что соприкосновение обычного серебра с кожей вампира ничего не даёт. Но я тоже не дура. Усыпив их внимание, я воспользовалась ситуацией и что есть силы оттолкнулась от земли, взлетая на вожделенную крышу. Быстро одев респиратор и шляпу, я побежала, перепрыгивая с крыши на крышу.
  Раздавшиеся за моей спиной выстрелы были настолько запоздалыми, что я выругала себя за то что потратила время на этих недоумков и стояла и портила лёгкие зря.
  Внезапно луч пролетающего вертолёта выхватил мою фигуру и автоматчик начал свою пальбу. Я немного ускорилась перебегая следующую крышу, но вместо того чтобы перепрыгивать её, затаилась на одном из балконов.
  - Эй, кто там? Уходи, нечисть! - раздался старческий голос из квартиры, но его заглушила автоматная очередь. Похоже на вертолёте прекрасно видели куда я от них пыталась смыться. Кубарем вломившись в квартиру и тем самым пресекая жалкие попытки сухонького старикашки закрыть балконную дверь. Я поднялась на ноги и бросилась прочь к выходу из квартиры. Пожалев пенсионера, я решила не ломать дверь.
  - Открой дверь и я уйду! - прорычала я, когда вместо ключей он протянул мне распятие.
  - Сгинь, адское отродье! - выкрикнул дед и мне ничего другого не оставалось как идти напролом. Не церемонясь с дверью, я выломала её и тут же оказалась в провонявшим дохлятиной подъезде.
  - Да у вас кто-то из соседей сдох! - бросила я на прощание этому гостеприимному дедушке, стараясь не чувствовать запаха, который пробивался даже через респиратор.
  Выпрыгнув прямо в подъездное окно, я убедилась что этого никто не видел и бросилась прочь, смешиваясь с ночными тенями, петляя и припадая к земле когда слышался шум вертолёта.
  Ну и жаркая ночка выдалась! Не поймёшь так сразу кто лучше вампиры или люди, готовые ради моей поимки даже друг друга поубивать... И те и другие были для меня теми кто преследует свои цели и только заядлый идеалист стал бы утверждать, что какие бы цели не преследовали люди это выгодно всему человечеству...
  Заслышав топот множества ног, я снова решила пойти крышами. И только оказавшись на одной из них, с удивлением обнаружила, что люди суетятся вовсе не из-за вампиров.
  Горело какое-то большое старое здание, похожее на музей. Оттуда до меня доносились неразборчивые крики, а ещё там что-то взрывалось и падало... Вообщем меня это заинтересовало настолько, что несмотря на опасность быть расстрелянной старательными воинами невидимого фронта, я притаилась на крыше здания напротив и осторожно выглянула вниз.
  Из старинного деревянного здания вовсю валил дым, а из окон вырывались языки пламени. Самый обычный пожар без участия пожарных...
  Я бы прошла мимо, спасая свою шкуру, но разговор двух бойцов заставил меня замереть на месте.
  - Все целы? Все успели выбежать? - спрашивал один.
  - Нет Фреда и Ника... того новенького - Нельсона... Я думал они тоже побежали...
  Услышав знакомое, имя я почувствовала такое редкое для меня в последнее время явление - моё сердце судорожно забилось и я совсем ошалев, слетела с крыши вниз.
  Приземлившись у самого входа в "музей" и игнорируя выстрелы и окрики "Стоять! Ни с места!", я ринулась внутрь. Прямо в огонь. Кто же мог уцелеть в таком аду? Повсюду, куда ни глянь, лишь бушующее пламя.
  Посреди горящей комнаты, я натолкнулась на незнакомца в чёрном. Видимо это был тот самый Фред...
  Я замешкалась, не зная как лучше поступить. Бросить этого типа и искать Ника? Но тогда человек умрёт... Но что если умрёт Ник из-за моего промедления?
  Закусив в отчаянье губу, я решила вообще не думать, а делать как делается... и схватив бесчувственное тело Фреда, я большим скачками понеслась к выходу.
  Выскочив из здания, я освободилась от своей ноши и бросилась назад. Пока в меня не стреляли (либо попросту не успевали, либо сами настолько были увлечены зрелищем).
  Едва я перешагнула порог, услышала стон и скрежет начинающего заваливаться музея и кинулась вглубь, заглядывая в каждую комнату в поисках Ника. Но чем глубже я проходила, тем больше таяла моя надежда. Впереди огонь был ещё сильнее... а о втором этаже я не хотела даже думать... но пришлось...
  Лестница наверх была уже почти полностью разрушена и поэтому пришлось прыгать. Здание качалось, готовое упасть в любую секунду. И, наконец, я его нашла... В зале, чудом нетронутым огнём, я увидела Ника, лежащего на полу, без сознания, и придавленного тяжёлой балкой.
  Я осторожно приподняла балку и вытащила его бесчувственное тело из западни. Нику придавило ноги и возможно даже переломало, но во всяком случае он был жив, а большего мне и не требовалось.
  Я глазами отыскала окно и выпрыгнула прямо туда с Ником на руках, приземлившись перед федералами и... пожарной командой (насколько они вовремя приехали - с ума сойти!).
  Сорвав с себя маску и шляпу (которая уже порядком обгорела), я сняла респиратор и с Ника, чтобы ему было легче дышать.
  Видя, что он приходит в себя, я обрадовано обняла его и чуть не расцеловала. Ник распахнул свои ясные голубые глаза и уставился на меня.
  - Ты же обещала уйти... - разочарованно произнёс он.
  - Но я не сделала этого. - согласилась я, убирая волосы налипшие на лоб. - И теперь пускай меня хоть расстреляют, но я не жалею что ослушалась тебя и нарушила обещание. И если уж выбирать между моей и твоей жизнью, я выбираю твою. Живи за меня.
  - Что за глупости ты говоришь?! - морщась от боли, но всё же пытаясь сесть. - Уберите оружие!
  - Лучше окажите ему первую медицинскую помощь! - возразила я. - Не видите, ему плохо!
  Если бы я попыталась бежать прямо сейчас, то по мне могли открыть огонь не обращая внимание на Ника. Но пока из приземлившегося рядом вертолёта вынесли носилки и положили жалобно глядящего на меня Ника, я спокойно стояла и смотрела на происходящее и конечно не удержалась от того чтобы не улыбнуться и помахать ему на прощание рукой. Кто знает, может быть и в самом деле на прощание...
  Пока ничего плохого не происходило. Люди хоть и готовы были стрелять в меня на поражение, всё же пока не стреляли, словно ждали какого-то знака.
  - Сворачиваем операцию. - сообщил кому-то человек с рацией. Увидев его, я сразу поняла, что это не простой оперативник. Он прилетел на вертолёте на который погрузили Ника, держался как начальник и не носил защитной маски.
  - Вам же сказали - убрать оружие. - с укоризной в голосе напомнил он оперативникам. - Операция закончена. Можете направляться по домам.
  Неуверенно, но оперативники убрали своё оружие и стали организованно расходиться по машинам, а загадочный незнакомец спокойно приблизился ко мне.
  - Я знал, что в тебя бесполезно стрелять, ты всё равно улизнёшь. - поделился своим откровением незнакомец. - Я знаю, кто ты и что ты Наоми Килл, и сознательно отпускаю тебя, но требую взамен лишь одного...
  - Как вы можете отпустить меня, если я и так свободна? - с лукавой усмешкой поинтересовалась я.
  - За тобой не будут охотиться. Тебе этого мало? - в тон мне ответил он.
  - Но это всё равно не вернёт мне прежнюю жизнь. Ладно, чего вы хотите?
  - Молчать о произошедшем с тобой и не убивать людей.
  - Хотя это целых два условия, выполнить их мне будет совсем нетрудно. Я даже смогу видеться с родителями?
  - Я тебе этого не запрещал. - хмыкнул мужчина. - Можешь вести нормальную жизнь с учётом своих "особенностей", но не забывай, что есть ещё вольные охотники и вампиры которые могут иметь на твой счёт свои интересы. Поэтому и днём и ночью будь настороже.
  - Спасибо за заботу. - сказала я вместо "Почему?". Я и так знала, что никто ничто не делает просто так и тому что произошло здесь есть веская причина -третье условие... и когда-нибудь этот тип появится в моей жизни, чтобы доказать мне, что она не так уж и безопасна и продиктует мне его...
  А пока... Наоми Килл - девушка совершенно случайно ставшая вампиршей - наслаждайся своей иллюзорной свободой, живи, если твоё нынешнее существование можно назвать жизнью и люби... тебе этого тоже никто не запрещал... люби, пока веришь, что чувство которое ты испытываешь и есть любовь...
Оценка: 9.63*7  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
В.Корн "Артуа.Звезда Горна" С.Бадей "Стремительный полет" О.Лукьянов "Лилис" Е.Гордеева "Закон притяжения" А.Тьма "Клинок Белого Пламени" В.Проскурин "Путь Феникса" Д.Казаков "Путешествие на Запад" В.Гвор "Поражающий фактор" Н.Бульба "Время перемен.Воплощенные" О.Филимонов "Уходя,гасите всех" Е.Никольская "Красавица и ее чудовище" М.Николаева "Фея любви,или Демон в юбке" А.Бобл "Мемория" А.Левицкий "Аномалы" А.Матвеева "Досадный случай" Е.Звездная "Катриона.Принцесса особого назначения" И.Петров "Повелитель войны" О.Демченко "Бремя удачи" А.Орлова "Любовь до гроба" Ю.Зонис "Боевой шлюп Арго" А.Кленов "Игра без правил" В.Поляков "Шаг за грань" О.Верещагин, А.Ефимов "Шаг за грань" А.Мегедь "Серый страж" Е.Белецкая, И.Эльтеррус "Лучшее место на земле" С.Лысак "Капитан Летающей Ведьмы" Ю.Новикова "Путь за грань" С.Гатаулин "Вирус" В.Кувшинов "Лэя" М.Михеев "Охота на невесту" Ю.Иванович "Отец Императоров-5.Демоны обмана"

Как попасть в этoт список

Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"