Здравствуй, старец могучий, угрюмый,
Упоенный седою тоской! 
Сны лихие иль тяжкие думы
Навевает морозный покой?

То послышится или приснится:
О былом, о тебе, обо мне
Тать ли, зверь, одинокая птица -
Крикнет гулко в ночной тишине.

И откроются дальние дали,
И протают седые снега - 
В мир, где ты, без оков и печали,
Напирал на Десны берега...

Только ныне с привычною болью,
Словно внял, что выходит твой срок,  
Вижу прежде дремучую волю
В частой сети морщинок-дорог.

Я и сам-то, усталый от правил,
Позабыв о потребности дня,
Неспроста к твоим сеням направил
Удалого стального коня: -

Не с того ли ты вечно зеленый,
Что упрям, непокорен судьбе,
И, укрытый сосновою кроной,
Дух дремучий таится в тебе? 

Выйду поутру, двери закрою,
Сгину в поисках дикой глуши,
Среди снега, что сонную хвою
Мягкой лапою гладит в тиши.

Буду долго плутать и кружиться,
По заснеженным тропам лесным,
Провожаем лишь взглядом лисицы,
Да скрипучим ворчаньем сосны...

И замру в ожидании снова,
Глядя в мрачного ельника тьму,
Что забытые сказы былого
Ты поведаешь мне, своему.