Виктория Сергеевна
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Рассказ писанлся для конкурса "Последний Герой"
|
ВИКТОРИЯ СЕРГЕЕВНА
Виктория Сергеевна недовольно поджала губы. Сегодня её раздражало всё, сама поездка, и эта незапланированная остановка.
Худенькая, небольшого роста, с гладко зачесанными назад, и собранными в старомодный пучок, волосами она была похожа на строгую классную даму, коей и являлась в своём недалёком прошлом.
Она взглянула на девочку, которую держала на коленях. - " А ведь я, даже толком не разобрала, как её зовут. Кажется, отец называл её Ликой". Переспрашивать не хотелось. Уж больно странная была девочка. - "Тоже, наверное, вырастет, как этот "ненормальный" с дырками в ушах". Она снова покосилась на сидящего рядом парнишку.
Ну, кого могут вырастить такие родители, как у этой малышки? Да и на любящих родителей они были не очень- то похожи. Ни мать, ни отец даже не поцеловали ребенка. А девочка спокойно пошла с незнакомой ей женщиной. Видимо для неё это была знакомая ситуация. Сунули мне деньги, листочек с адресом, пару сумок. Одну с вещами, а другую, наверное, с продуктами. Уж больно тяжелая она.
Папаша - "Горилла" в золоте, сам проводил до остановки и даже посадил их в маршрутку. "Ну, ну! Верх любезности. Нет, чтобы такси заказать".
Если бы не звонок от Верочки, ни за что бы не согласилась на такую работу. Деньги, конечно, нужны и ещё как! А заплатить пообещали сразу, потому и поехала в "Бессарабку" забирать ребёнка.
"Гувернантка - Виктория Сергеевна пожевала слово, как ни крути, всё равно - домработница, прислуга. Что-то долго стоим? Она прислушалась к разговорам вокруг себя.
Ни к кому конкретно не обращаясь, спросила: " А кто ни будь, знает, где мы сейчас находимся? И видимо поняв двойной смысл своего вопроса. Усмехнулась и стала наблюдать за остальными пассажирами. Выдержки ей было не занимать.
Виктория Сергеевна вздрогнула, когда Лика соскользнула с колен. Маленькая ладошка легонько сжала её пальцы. Она наклонилась, чтобы узнать, чего хочет её подопечная, но девочка приложила пальчик к губам, призывая к молчанию. Её личико едва различалось в темноте салона. Фонарик, включённый этим парнишкой с дырками в ушах, не разгонял, а только сгущал темноту.
Взяв на себя ответственность за судьбу девочки, Виктория Сергеевна пристально всматривалась в темноту стараясь рассмотреть, чем там она занята. Лика присела возле сумок. Старая учительница подумала, что девочка хочет, что-то достать из них, но та, только провела над сумками рукой. Сначала Виктория Сергеевна не могла понять, что её насторожило в этом, казалось бы простом жесте. А потом она поняла: "Так, заботливый хозяин гладит домашнего любимца, а тот, подталкивает руку хозяина: " Ну же! Не останавливайся. Видишь, как мне нравится твоя ласка!" Девочка явно кого-то гладила, какое-то животное видимое только ею. Виктория Сергеевна, сколько ни всматривалась так и не смогла ничего увидеть. "Какое странное воображение у ребёнка! В темноте, играть с придуманной кошкой..." - мысль осталась не оконченной. Девочка поднялась и шагнула к двери. Виктория Сергеевна не сделала попытки её остановить, так как водитель только что доходчиво объяснил одному из пассажиров, а заодно и всем остальным, что дверь "З-А-Е-Л-О" и она не открывается. Дальнейшие события повергли женщину в шок.
Уже шагнув за порог, и наполовину скрывшись в двери, как в тумане Лика обернулась и посмотрела на свою гувернантку. Мертвенно бледный лучик фонарика на мгновение выхватил её личико из темноты. Обычное детское личико, с милыми ямочками на щеках, небольшим носиком и копной тёмных мелких кудряшек обрамляющих его, но вот глаза... Виктории Сергеевне показалось, что в глазах ребенка была лёгкая хитринка и сожаление. Словно она знала, что-то такое, чего взрослые люди не знают и не понимают. Она снова прижала пальчик к губам, затем, прощальным жестом помахала раскрытой ладошкой, и уже окончательно скрылась в темноте.
Мгновение спустя раздался истошный визг.
Визжала, блондинка, с упоением! Зажурив глаза, она мертвой хваткой вцепилась в своего "кавалера".
Дальнейшие события как-то перепутались в голове у пожилой учительницы. Она видела, как разлетелись по салону белые листы. В темноте они показались ей призраками.
"Это летают наши души" - Отстраненно подумала Виктория Сергеевна.
Она не была религиозна, хотя посещала церковь в праздники. В дни поминовения усопших всегда заходила в ближайший храм поставить свечку в память об ушедших друзьях и родных.
Странный уход девочки из автобуса вызвал психологический шок. "Этого не может быть - потому, что не может быть никогда!" - думала Виктория Сергеевна. - "...есть какое-то разумное объяснение этому. Наверное, пока взрослые спорили, Лика сумела открыть дверь, а в темноте этого просто никто не заметил". - Сказала она сама себе, и тут же всполошилась.
- "Раз дверь открыта, значит, я должна бежать за ней. Ребёнок на моём попечении". Она наклонилась к сумкам раздумывая взять их или бросить, ведь жизнь малышки важнее этих вещей. В то же время может оказаться, что в них есть что-то, что поможет сохранить ей эту самую жизнь.
- "Господи! О чём я думаю?" - Проговорила Виктория Сергеевна шепотом, наклоняясь и расстегивая молнию на сумке.
В этот самый момент в салоне автобуса что-то произошло. Голоса пассажиров, до этого момента гулким рокотом отдававшиеся в её голове, вдруг показались комариным писком по сравнению с грохотом лопающегося стекла, и визгом рвущегося металла. Она не смела, повернуть головы. От макушки до пят прокатилась ледяная волна страха. В висках стучали молоточки, что-то тревожно-сосущее ворочалось в груди не давая вздохнуть.
Перепуганный, срывающийся на визг голос подростка: - "Водила, попробуй завестись! Жми на педали, нас здесь всех пожрут на хер!" - вывел Викторию Сергеевну из оцепенения.
- "Стойте! Стойте! Девочка вышла из автобуса. Её нужно найти! Она маленькая, может погибнуть! Нельзя бросать ребёнка!" - Старая учительница видела, что люди перепуганы. Она вскочила, стараясь заглянуть в дверной проём, но двигатель маршрутки вдруг чихнул и заработал. Парнишка снова закричал: "Давай, заводи, таратайку! Оба! Глянь, вон свет там вдалеке. Рули туда!"
Чья-то рука удержала её от попытки выпрыгнуть из машины. Викторию Сергеевну колотила крупная дрожь.
- "Боже, я не уследила за ребенком! Что будет? Что теперь будет?" Повторяла она снова и снова. Ей помогли сесть. Она не видела, кто это был, но понимала, что нужно взять себя в руки. "Во что бы то ни стало - взять себя в руки!" Работа в школе научила быть собранной и ответственной.
Маршрутка замедлила ход, выезжая на плохо освещенный участок улицы, какого-то странного городка. Беспорядочно разбросанные домишки тусклого, серого цвета казались покосившимися. В подслеповатых окошках кое-где едва теплились огоньки. Изо всех дверей выходили люди. В основном это были мужчины вооруженные вилами, да рогатинами. У некоторых в руках факелы. К тому моменту, как маршрутка остановилась, она оказалась плотно окруженной.
Виктория Сергеевна смотрела на этих странных людей, на их лица выражающие злобу и недоверие. В глазах мужика стоящего у самой двери плескался откровенный страх.
Старик приказавший выходить по одному и назвавший автобус адской колесницей, почему-то показался знакомым. На свою память она никогда прежде не жаловалась. Стоит внимательнее к нему присмотреться и все вспомнится. Выходя из автобуса нагруженная сумками и еле волоча, их Виктория Сергеевна, всё же внимательно посматривала по сторонам. Вот мелькнуло ещё одно знакомое лицо. Она остановилась, поставив сумки, и стала рассматривать суровых молчаливых людей. Выделила из толпы ещё несколько знакомых лиц. Сталкиваясь с ними глазами, она машинально кивала здороваясь.
- "Ванечка!" - Ванечкой был здоровый лохматый мужик с перебитым носом. Он отвёл глаза и постарался затеряться в толпе. Но Виктория Сергеевна была начеку. - "Кравцов! Это невежливо прятаться от старой учительницы! Возьми сумки и донеси их до дома!"
Она не стала оборачиваться, чтобы проверить выполнил ли её задание бывший ученик. Только спросила через плечо: "Коляша всё так же верховодит?" - впрочем, ответа она и не ожидала. Ванечка был известный молчун.
В комнате с прикрытыми ставнями было сумрачно. В правом переднем углу едва теплилась лампадка перед темным ликом.
Грубое убранство комнаты навевало мысль о нарочитости.
Виктория Сергеевна поздоровалась так, как много лет здоровалась со своими учениками, входя по утрам в класс.
Староста остолбенело, смотрел на неё. Учительница прошлась по комнате. Пыль, грязь, запустение.
- "Это, что? Ты вот так теперь живёшь? Или это просто декорации для встречи вновь прибывших?" Она ещё раз окинула взглядом комнату, строго посмотрела на Коляшу, который под её взглядом съёжился и вроде даже стал меньше ростом.
- " Ладно, этот вопрос мы решим потом. Дело в том, что с нами в автобусе ехала маленькая девочка. Зовут её Лика, ей лет пять - шесть. Она вышла из автобуса, когда мы остановились и перед тем, как на автобус напало "нечто". Я не могу дать названия этому ужасу, но понимаешь, Коляша, там остался ребенок. Её необходимо спасти".
Староста, которого старая учительница назвала Коляшей, молчаливо выслушивал указания по спасению ребёнка. Виктория Сергеевна ненадолго задумалась: "Всё ли я сказала, что нужно? Кажется всё".
- "Я видела, что многие пассажиры побывали у тебя. Ты их где-то разместил? Люди перенесли шок, им сейчас требуется отдых. Неплохо было бы организовать горячий чай. Я пойду с группой поиска".
Она снова строго взглянула на старосту: "Не сиди, действуй!"
***
События, последовавшие за тем, ввергли Викторию Сергеевну в глубокую депрессию.
Сейчас она находилась в большом зале, куда хозяева согнали пассажиров маршрутки. Скудность обстановки не позволяла всем присутствующим здесь устроиться хотя бы с минимальным комфортом. Тощие соломенные маты лежат на грязном полу, неопрятной кучей. Вдоль стен расставлены лавки, на которых группками и поодиночке сидят её товарищи по несчастью. В центре комнаты находится длинный, грубо сколоченный стол.
Сумки, принадлежащие Лике, исполнительный Ванечка Кравцов поставил на лавку возле небольшого оконца. Свою сумку в виде небольшого портфельчика Виктория Сергеевна не выпускает из рук. Там находятся лекарства, без которых ей не прожить. Она устало опустилась на лавку рядом со стоящими сумками. Мозг отказывался верить происходящему, а душа кричала о приближающейся опасности. В свои годы она ещё достаточно бодра и подтянута. Если бы не болезнь, неожиданно давшая о себе знать, Виктория Сергеевна продолжала бы работать в школе. Но пять лет назад, у нее случился гипертонический криз, и теперь она вынуждена поддерживать своё здоровье лекарствами. Лекарства нынче дороги. Учительской пенсии хватает, чтобы едва, едва сводить концы с концами. Именно поэтому она согласилась заняться девочкой, родители которой совершенно не имеют времени на ребёнка. Тем более что сумма вознаграждения была внушительной.
- Нужно поинтересоваться у Коляши отправил ли он группу на поиски ребёнка. Конечно, он не захотел, что бы она пошла с ними.
Вспомнились годы, когда Коляша был ещё подростком. Она тогда только начинала учительствовать. Именно он придумал называть её "Вика", поднимая вверх пальцы изображающие "V". С тех пор школьники называли её только так. Да и она сама называла себя Викой, когда была моложе.
Виктория Сергеевна поправила смятую юбку и взглянула на крохотные часики у себя на руке. А время-то - третий час ночи. Но никто и не подумал ложиться. Люди сидели осоловелые, и какие-то безразличные ко всему.
"Как хорошо, что я прихватила его с собой" - Подумала учительница, накидывая себе на плечи толстый твидовый жакет. В помещении прохладно. Сырой застоялый воздух не даёт возможности вздохнуть полной грудью.
В зал вошло ещё несколько человек. Они приходят по одному. Последним пришёл парнишка, который, там, в маршрутке назвал себя Тохой. Парень бледный. Руки у него дрожат, а глаза ввалились. Странно сузившиеся, они сверкают из-под бровей, на всех недоверчивым взглядом. Парень сел на скамью и закрыл лицо ладонями. Никто не решился с ним заговорить.
Почему-то чувствуя себя ответственной, за всех этих, совершенно незнакомых ей людей. Виктория Сергеевна совсем уж было собралась заговорить с парнишкой. Но тут в зал вошел Коляша. Она так и продолжала называть этого человека Коляшей, не смотря на то, что окружающие его люди называли старосту - Оюн.
- "Какое странное имя он себе выбрал", - как-то мельком подумала бывшая учительница. И прислушалась к тому, что он говорил пассажирам маршрутки.
- "Кракен - кошмарное порождение магии Харальда. Так он обезопасил себя от вторжений извне. Возможно, магия этого мира сама создала противоход, сиречь прислала подмогу в виде вас..." - почесал в затылке дед. - "В общем, выходите ко мне по одному - буду говорить, что нужно сделать и как. Добро?"
Виктория Сергеевна несколько замешкалась, доставая из сумочки лекарства, так как уже некоторое время ощущала приближающийся приступ болезни. Рядом с ней оказался мужчина средних лет. Одет он во всё черное. Длиннополое пальто расстёгнуто, но шляпу не снял даже в помещении. Из-под шляпы стекают длинные пейсы. Взгляд карих глаз настороженный, но где-то в их глубине мелькает насмешливая искорка. Словно он подсмеивается сам над собой и над ситуацией, в которой оказался. Вежливо предложил помощь, и представился.
- "Таки здравствуйте! Меня зовут Мойша, шо здесь, пока, всем было абсолютно безразлично!"
- " Виктория Сергеевна" - ответила старая учительница и улыбнулась в ответ чудаковатому Мойше. - Ой, я так рад, так рад, шо вы себе не представляете! Наконец-то адекватный, интересный человек. И не я! - Мойша подмигнул Виктории Сергеевне и, уже, заметно, тише, сказал, - Не нравится мне всё это, но выбора нет - придётся идти.
Он согнул руку в локте, по-джентельменски предлагая свою помощь, на которую женщина с благодарностью опёрлась. Так вдвоём они и вышли из зала для разговора с Оюном.
Возле старосты топчется старуха. Седые космы выбились из-под платка, повязанного на пиратский манер. Платок, видавший виды засаленный кусок тряпки, то и дело съезжает ей на лоб закрывая и без того маленькие глазки. Старуха нетерпеливым движением грязной руки сдвигает его обратно. И что-то торопливо бубнит старосте на ухо. Нос, напоминающий ятаган то и дело касается уха Оюна. Виктории Сергеевне вдруг показалось, что вот сейчас, она ещё раз махнет головой и староста останется без уха.
Видимо и Мойше ситуация показалась забавной и он громко сказал: "Когда Бенечка, шоб ему постоянно зудела левая рука - это к деньгам, вздумал почесать ухо включенным кипятильником - это закончилось трагично, потому что нам пришлось платить бешенные тысячи разным коновалам, а потом выводить моего несчастного братика из глубокой депрессии. Ой, вы мне не поверите, но он готов был скорее остаться без уха, чем без этих несчастных денег! И таки я его понимаю, всё так дорого, так дорого... Так вот, я это к чему! Вы, наш неразговорчивый представитель испорченных пролетариатом слоев населения, будьте осторожнее, чтобы не было мучительно больно за бесцельно потерянные части тела". - Еврей подмигнул Виктории Сергеевне и обратился к бабке, которая прожгла его ненавидящим взглядом.
- "Уважаемая! Таки не нужно воображать себя этим пошлым мужчиной, который носит красные трусы на синие колготки - испепелить меня взглядом у вас всё равно не получится. А если вы ещё надеетесь найти у меня совесть - то я таки смеюсь вам над головой, чтобы не приседать! Эту бесполезную сущность я ещё в третьем классе выменял на красный карандаш и два коробка спичек! И даже не надо открывать рот, шо вы мне можете такого сказать, о чем я вас ещё не спросил!?
Старуха дернулась, как от удара и кинула злобный взгляд на мужчину.
Староста, освободившись от назойливой бабки, повернулся к вошедшим.
- " Ты! - он ткнул пальцем в мужчину, и слегка замявшись, продолжил: " И вот она! Идёте собирать травы. Будете яд варить. Немири вам скажет, какие травы нужны, и где их брать".
Учительница пожала плечами, взглянула на своего спутника. Он, соглашаясь с ней, снова подмигнул, и они направились в угол, куда вернулась Немири после разговора с Оюном.
Совершенно не представляя себе, как начать разговор со столь агрессивно настроенной бабкой Виктория Сергеевна решила, что вежливое обращение поможет наладить контакт. Она слегка прокашлялась, стараясь тем самым привлечь к себе внимание.
- " Уважаемая, Немири, не могли бы вы уделить нам немного внимания. Коляша направил нас к вам". Поняв, что совершила оплошность, учительница сконфузилась и сделала попытку исправить положение. - "Староста Оюн, сказал, что вы дадите указания, сколько и какой травы мы должны собрать"
Старуха остро взглянула на Викторию Сергеевну. Прошлась тяжелым взглядом по её белоснежной блузке, жакетику накинутому на плечи, строгой длинной юбке почти достигающей щиколоток. Немного дольше задержала взгляд на туфлях мягких и удобных для ходьбы по городским улицам, но совершенно непригодных, для прогулок по полям. Хмыкнула и отвернулась.
Учительница растерянно взглянула на своего спутника, Тот ободряюще ей улыбнулся, но ничего не сказал.
Старуха подозвала к себе одну из своих помощниц.
- " Найди для женщины сапоги".
- " А для него?" - Молодая, с пышными формами баба кивнула на Мойшу.
- " Обойдётся" - Сказала, как отрубила старуха. - "Иди, иди. Нечего тут...".
Она подошла к столу, на котором стояли глиняные плошки, наполненные каким-то месивом. Вторая помощница размешивала дурно пахнущее варево в большом котле. Женщина время от времени, зачерпывала большой чумичкой варево. Маленькими порциями осторожно добавляла в плошки.
Бабка глянула на скривившиеся от гадкой вони лица Виктории Сергеевны и Мойши. Зло сплюнула.
- "Чистенькие! Хоть иконы пиши!" Она поманила Викторию Сергеевну согнутым пальцем.
- " Нам не хватает ядовитых трав. Зелье не достаточно крепкое. Ты и он принесёте недостающие травы". Старуха пошла вдоль стола, показывая на плошки, она говорила: " Сюда нужен змеевик и кровохлёбка, сюда - белена и чага". Немири называла травы, рассказывала, как они выглядят, список оказался внушительным. Некоторые названия были знакомы, а от некоторых бросало в дрожь. Виктория Сергеевна слушая скрипучий голос старухи, подумала, что никогда не сумеет запомнить такое количество названий, вот так сразу. Годы уже не те.
Немири погрозила ей скрюченной рукой.
- " Ты ничего не забудешь и ничего не перепутаешь! Вон, тебе сапоги принесли, одевай, и идите, а у нас тут дел полно". И она отвернулась, давая понять, что разговор окончен.
Сапоги оказались на несколько размеров больше. Мойша посоветовал одеть их прямо на тапочки. Виктория Сергеевна с сомнением посмотрела на сапоги.
- "Знаете Мойша, а давайте понесём их пока в руках, а потом посмотрим, кому они подойдут мне или вам". Мойша спорить не стал, он подхватил мешок, замотал в него сапоги и они отправились в путь.
Небо уже сереет. Видимо, близок рассвет. Виктория Сергеевна зябко поёжилась. Хоть и лето, а утренняя свежесть вызвала у неё легкий озноб. До околицы оказалось совсем недалеко. Изгородь, окружающая поселение была на удивление хлипкой, собранной из длинных тонких жердей. Калитка оказалась замотанной толстой цепью. Пришлось повозиться, пока они её открыли. Тоненькая тропка побежала через луг, огибая только ей видимые препятствия. Идти пришлось друг за другом.
Мойша шел позади Виктории Сергеевны и что-то говорил, она не прислушивалась к его словам, а зорко смотрела по сторонам, напряженно разыскивая травы названные старухой. Пока они возились с калиткой, солнце выпустило несколько лучей напоминающих прожектора, а затем и само во всей своей красе стало подниматься по небосклону. Она всматривалась в зелёное разнотравье и про себя повторяла приметы нужных растений. Оказалось, что действительно ничего не забыла. Поняв это, бывшая учительница, немного расслабилась и уже более спокойно, стала рассматривать окружающий её мир.
Тропинка, по которой они шли, забирала всё время вправо, стремясь поскорее добежать до синей полоски леса.
Юбка промокла уже с первых шагов по лугу. Роса висела на траве обильная. Трава под ней казалась седой, и стоило только её задеть, как она тут же радостно освобождалась от своей ночной ноши.
Вскоре, Виктория Сергеевна стала различать травы. Вот зверобой, там полевая мята, а это прострел. Но тех трав, о которых говорила Немири, пока не встретилось.
- "Видимо нелёгкое это дело разыскивать нужные травы". - Подумала учительница и тут же увидела шикарный куст змееголовника. Подошел Мойша, вместе они вынули растение из земли, осторожно подкапывая корень костяными ножами, полученными от Немири. Постепенно мешок наполнялся. Виктория Сергеевна уже радовалась, что вскоре можно будет вернуться и передохнуть. Вдруг стало темно. Ей показалось, что небо обрушилось на плечи. Ноги стали ватными, и пожилая женщина упала в траву, теряя сознание.
- А заклятье ослабления-то работает на ура! Харальд велик! - протявкал рослый, мускулистый гнолл-вожак, вращая в руках замысловатый костяной амулет.
- Что с ними делать будем? - угодливо спросил один из его отряда.
- Волосатого - с обрыву, а бабу оставьте - может колдуну пригодится, под жертву! - ответил вожак, раскручивая над головой тяжёлый кистень. Что-то пролаял, махнув лапой - и перед ним раскрылся зев портала - верховный гнолл и сам оказался исправным магом. Свита бросилась выполнять распоряжение, чтобы поспеть за своим предводителем.
Мягкие волны качали её, то погружая в забытьё, то вновь вынося на поверхность. Приходя в себя, она старалась понять, куда забросила судьба на этот раз. Невозможно пошевелить ни рукой, ни ногой. Серая муть окутывает тяжелым коконом. Хочется вздохнуть полной грудью, но воздух с трудом проходит сквозь крепко стиснутые зубы. Нос заложен полностью, словно его придавили бельевой прищепкой, и потому дыхание остается поверхностным. Значит, всё-таки разыгралась аллергия.
Викторию Сергеевну кто-то нещадно тряс. Положение, в котором она находилась, никак нельзя было назвать комфортным. Да и о каком комфорте можно говорить, если ты висишь вниз головой, перекинутая через чьё-то не очень широкое плечо, закованное в металл? Нёсший её "Гнолл", сбросил свою ношу на кучу подгнившей соломы. Рядом упал мешок с собранной травой. Учительница при падении ушибла локоть, но только зашипела от боли, стараясь не кричать.
- Да, попала ты, Вика! - словно сторонний наблюдатель сказала она сама себе. Медленно повернулась на бок, чтобы не потревожить ушибленный локоть. При малейшем движении тот отзывался сильнейшей болью, от которой становилось темно в глазах. Правда, куда уж темнее? Помещение, в котором она находилась, напоминало сырой холодный погреб. "Такой был у тёти Нюры в деревне, куда я приезжала почти каждое лето, пока та была жива. Но любимой тётушки давно нет в живых, а предаваться воспоминаниям совсем не время". - Напомнила она себе.
Виктория Сергеевна осторожно села, ощущая под руками расползающуюся солому. "Прощай любимая юбка... Господи! О чём это я? Тут жизнь вот-вот оборвут". Почему-то совсем не верилось, что можно вот так нелепо расстаться с жизнью. "Ладно, пока я не умерла нужно найти таблетки. Живой должен думать о жизни" - Голос её был гнусавый, хриплый. Очень хотелось пить.
Постепенно глаза привыкли к полумраку. Учительница встала, сделала несколько неуверенных шажков. Надо было исследовать помещение. Правую руку она держала согнутой, так меньше терзала боль, а левую выставила вперед. Почти сразу наткнулась на лестницу и подняла голову. Сквозь неплотно подогнанные доски пробивался слабый мутный свет. Захотелось тут же подняться по ней выйти на воздух. Виктория Сергеевна с тоской посмотрела, вверх понимая, что с одной рукой ей не выбраться по этим осклизлым, тонким бревнышкам. Она сделала шаг и чуть не упала, споткнувшись о собственный портфель. На несколько мгновений боль затмила собой всё, даже радость от того, что таблетки, вот они здесь, нашлись.
Садиться на грязную гнилую солому не хотелось, но другого выхода не было. Она снова вспомнила погреб, из которого с удовольствием доставала крынки с молоком. А на полках там стояли банки с огурцами. Желудок сразу заворочался, заурчал, как грозный зверь, ожидающий свою жертву.
- Фу! Какие сравнения приходят в голову.
Доставать таблетки одной рукой, да ещё левой, было несподручно. На ощупь выбрала необходимые. Вода в маленькой фляжке холодная, словно только что из колодца. Хорошо, что перед уходом она попросила Мойшу наполнить её.
- Мойша! Мойша! Вы здесь? - Никто не отозвался. В груди защемило. Немножко смешной, разговорчивый мужчина, ей понравился. "Возможно, он успел убежать" - подумала она. - До леса оставалась совсем немного. Буду надеяться на лучшее, иначе просто не смогу выдержать это безумие. Не выпуская портфельчика из рук, учительница снова отправилась исследовать помещение.
Теперь отправной точкой служила лестница. В том далёком прошлом, в погребе справа от лестницы были полки, а с левой стороны находилась яма, в которой хранили картошку и другие корнеплоды. Через несколько минут исследований Виктория Сергеевна убедилась, что все погреба строятся по одному проекту. На полках сохранилось несколько банок. Правда в темноте не было никакой возможности рассмотреть, что в них находится. Но чувство голода усиливалось, и она решила рискнуть. Захватив банку и, по прежнему не выпуская из рук свой портфельчик, по хозяйски устроилась на соломе. И принялась разыскивать в мешке с травами костяной нож.
Сверху протопали тяжелые шаги, раздался лязг железа. Через мгновение крышка люка открылась. Гремя доспехами в погреб спрыгнул огромный воин. Сначала учительница видела просто силуэт, но как только глаза приспособились к новому освещению, она негромко ахнула. Перед ней стоял полу-зверь, получеловек. Больше двух метров роста, обвешанный доспехами, как новогодняя елка игрушками, он, тем не менее, не выглядел смешным, скорее страшным. Воин с трудом помещался в погребе, он наклонился, разглядывая Викторию Сергеевну, пнул ногой банку, чем-то помешавшую ему, и она с треском разлетелась, разбрызгивая ароматный маринад. Женщина судорожно вцепилась одной рукой в мешок с травами, другой в костяной нож, который она всё же сумела найти.
- Жертва! - пролаяло существо. Назвать человеком его было нельзя, не смотря на то, что он пользовался речью.
Одной лапой он схватил женщину за отвороты жакета, сдавив её горло так, что она не могла даже пискнуть. Вторая лапа поймала ноги, и легко, словно куклу, воин поднял женщину над головой, протолкнул в люк, где её тут же подхватило другое существо. Такое же омерзительное, как и первое. Виктория Сергеевна даже пожалела, что выпила таблетку от аллергии. От вони, источаемой этими "песиголовцами", резало глаза, а голова разболелась с новой силой. Её вытащили на улицу, где вонь, исходящая от окружавших её зверо-людей стала немного слабее. Погреб, из которого вытащили пленницу, был в двух трех шагах от входа в деревенскую избу. Когда-то добротный, сложенный из толстых брёвен дом, сейчас обветшал. Дверь висит на одной петле, крыша местами провалилась, а от печной трубы остался какой-то огрызок. Остатки изгороди указывают, что здесь жили заботливые и работящие хозяева. Огород зарос сорной травой, а когда-то он был достаточно большим, чтобы прокормить семью. Широкий двор окружают полуразрушенные постройки.
Во дворе собралась целая стая этих странных существ. Несколько особей дрались между собой. Присмотревшись, Виктория Сергеевна решила, что они больше похожи на гиен. Голова на длинной шее свешивается вниз, из-за этого кажется, что все они очень сутулы. На некоторых, как и на том, который спускался в погреб, имеются доспехи. Видимо тот, который её вытащил, и был здесь главным. Он рявкнул на своих сородичей и те на мгновение застыли в нелепых позах. Затем все снова занялись своими делами.
Лишь трое проявили к ней интерес. Один из них был по сравнению с остальными совсем небольшого роста, он едва доставал Вожаку головой до плеча. Вожаком Виктория Сергеевна окрестила самого крупного зверя. Зато на "маленьком" был надет плащ украшенный амулетами, косточками, кусочками шерсти и даже перышками. Он получил имя "Шаман". Именно Шаман обратил внимание на то, что Виктория Сергеевна держит в одной руке мешок набитый травой, а на другой, прижатой к животу, у нее висит странного вида предмет. Он выдернул у неё из руки мешок и открыл.
- Говори, зачем трава? - Шаман с подозрением уставился на женщину.
- Нам нужна сила в борьбе со Злом.
Шаман залился лающим смехом: "Нам Сила тоже нужна". Он передал мешок стоящему рядом зверю в доспехах. Тот противно подлаивал, плотоядно облизывался, поглядывая на учительницу. Виктория Сергеевна почти оцепенела от ужаса и омерзения. Но тут Шаман ловким движением заправского жулика выхватил у неё портфель и, перевернув его, высыпал всё содержимое на землю. Блокнот и пенсионное удостоверение, расческа, старенький мобильник, связка ключей, пачка носовых платков, шариковые ручки, пилочка, косметичка с таблетками, несколько карамелек - всё это богатство лежало на земле жалкой маленькой кучкой. Виктория Сергеевна вскрикнула, рванулась спасти хотя бы таблетки, но ее крепко держал один из помощников Шамана. Заслышав возглас пленницы, остальные зверо-люди побросали свои дела и обступили кольцом пленницу и своих вожаков в ожидании развлечения. Пока Шаман рассматривал богатство доставшееся ему. Кто-то нетерпеливый выхватил из кучки связку ключей и, потрясая ими, стал приплясывать - Моё, мое! Стоящий рядом вожак поднял устрашающего вида дубину. - Отдай! Добыча моя! А когда ослушник хотел убежать, вожак просто ударил его дубиной по голове и забрал ключи. Шаман в это время выудил косметичку, заполненную таблетками. Виктория Сергеевна снова рванулась: "Нет, таблетки. Мне без них не прожить!" Звери вокруг залаяли, закричали в страшном хохоте: "Жертва! Жить!" Шаман тем временем открыл косметичку.
- Много! Всем!
Виктория Сергеевна видела, как Вожак протянул огромную лапу к шаману, выдернул косметичку. Оттуда выпал пузырёк со слабительным, попав на камень, разбился, таблетки покатились, стая кинулась их собирать и началась свалка. Шаман, глядя злыми глазами на Вожака, попробовал снова завладеть косметичкой. Но тот уже успел разорвать её. Выхватив пачку самых дорогих лекарств, Вожак сунул её в рот и принялся жевать. Шаман, видимо, не желая отставать от Вожака в борьбе за здоровье, тоже схватил, какую-то упаковку. Виктории Сергеевне эти лекарства стоили половину пенсии, она оглянулась, никто не обращал на неё ни малейшего внимания. Вожак, дожёвывая таблетки, вдруг остановился и покачнулся, глаза у него выпучились, он беспрерывно хватал ртом воздух, словно хотел, как можно быстрее вобрать его весь в себя. Шаман просто сидел на земле и разводил руками, производя какие-то пассы. С тяжелым грохотом тело Вожака грохнулось оземь. Виктория Сергеевна сжалась в комочек, ожидая неминуемой гибели, что вот сейчас на неё накинутся всей стаей и разорвут на куски. Вдруг, она увидела, что у самых её ног прямо в воздухе образовалась дыра, там в этой дыре виднелось, поле и посёлок, в который завезла их маршрутка. Не раздумывая ни секунды, она шагнула в эту дыру и бросилась бежать по уже знакомой тропинке.
Ноги казались ватными и двигались еле-еле. В правом боку немилосердно кололо, при каждом вздохе в груди разливалась боль. Но она упорно сначала бежала, а потом шла, превозмогая эту жгучую, сводящую с ума боль, в надежде увидеть знакомые лица. Ей почему-то думалось, что всё закончится, как только она добежит до околицы поселка. Словно та хлипкая изгородь может спасти от страшных тварей, у которых она побывала в плену. Там остались брошенными её вещи, но в последний момент она схватила мешок с травой, и сейчас тащила его за собой, не совсем понимая, зачем она это делает. Костяной нож, засунутый в рукав ещё раньше, болтался там, при каждом взмахе руки напоминая о себе. Он придавал уверенности. Какое ни есть, а все же оружие.
Виктория Сергеевна с трудом преодолела последние метры до изгороди. Возиться с цепью сил уже не было, и она просто перевалилась через жерди. Несколько минут лежала, не в силах подняться. Дыхание вырывалось со всхлипом, глаза закрывались сами, когда сердце делало остановку, сбиваясь с привычного ритма. Кратковременный отдых дал возможность хоть чуть-чуть восстановить дыхание. Она уцепилась руками за жерди забора, с их помощью поднялась и стояла ещё какое-то время, боясь отпустить.
Понимая, что промедление может стоить кому-то жизни, Виктория Сергеевна собрала остатки мужества и пошла к дому, где, как она помнила, находился староста. Она немного не дошла, откуда-то с боковой улочки вынырнула Немири в сопровождении одной из своих помощниц. Они с двух сторон подхватили женщину, помощница перехватила мешок с травой.
Немири покачала головой: "Гляди, выжила! А я уж и не надеялась тебя увидеть. Пойдём, перекусишь, пока затишье. Скоро снова начнётся".
Тушеные овощи, несколько лепешек, пирожок с ягодами, всё исчезло со стола достаточно быстро. Во время еды, учительница кратко рассказала Немири о том, как сумела вырваться от страшных тварей.
- Везучая, ты. От гноллов ещё никто не уходил. - Немири пристально смотрела на неё, словно взглядом могла проникнуть в душу. - Да они и в плен-то почитай никого не берут. Порвут на месте да сожрут.
К Немири подошла помощница, что-то пошептала в полголоса, та кивнула, и женщина ушла, с интересом взглянув на Викторию Сергеевну. Вскоре вернулась и подала учительнице золотой крест на массивной цепи. Та машинально приняла и спросила: "Он может чем-то помочь?"
Помощница Немири с ответом не спешила.
- Он принадлежал одному из ваших. - Нехотя проговорила она.
Учительница вздрогнула, как от удара. Она до последнего момента надеялась, что никто не пострадал, что все живы. Прозвучавшее слово выбило из-под ног последнюю опору. Слёзы прорвали плотину, они градом катились по щекам, омывали крест, лежащий на коленях.
Виктория Сергеевна смутно представляла себе лица попутчиков, но вот этот, внушительных размеров крест, скорее всего, принадлежал тому хамоватому мужчине, рядом с которым была миловидная блондинка. С какой нежностью он обнимал хрупкие плечи...
- Раз крест передали мне, значит, никого не осталось в живых? - Сквозь слёзы спросила она всё ещё стоящую рядом женщину.
- Остались, они там, на улице собираются. Я сейчас видела. - Сочувствующим голосом проговорила помощница Немири.
Сама Немири, сидящая за столом напротив учительницы, всё так же пристально рассматривала её. - Ты осталась чистой, без единого пятнышка. - В удивлении проговорила она.
Виктория Сергеевна взглянула на блузку с травяными разводами и отпечатком грязной лапы на разорванном вороте, на юбку, которая была теперь похожа на половую тряпку, вопросительно взглянула на старуху. Та махнула корявой рукой. - Я не об этой чистоте говорю, не про одежду.
К столу подошла ещё одна женщина. Она принесла глиняную кружку, заполненную до краёв какой-то вязкой жидкостью с неприятным запахом. Немири подвинула кружку учительнице: "Пей! Тебе ещё нужны силы".
Нерешительно протянутая к кружке рука застыла на половине пути. Уж больно мерзостно воняло. Немири криво усмехнулась - Гадость конечно, но сил прибавляет. Так что пей!
Её чуть не вывернуло наизнанку, пока она вливала в себя принесенный напиток. Со стуком поставила кружку на стол, не в силах больше держать в руках. Немири одобрительно кивала головой. - Я не ошиблась, ты сильная. Ты сможешь совладать даже с Харальдом.
- Это как? - Испугалась Виктория Сергеевна. Разве с колдуном способным подчинить себе Мир, сможет справиться простая пожилая женщина?
- Женщина - может справиться со всеми напастями, не только с каким-то колдуном.
- А что же вы сами?
Немири снова криво усмехнулась, строго взглянула - Нет в нас той чистоты, что есть в тебе! Всё! Иди! Скоро снова начнётся бой. Если ты не победишь колдуна, его уже никто не победит!
Виктория Сергеевна хотела ещё что-то спросить, понять, разобраться, но старуха резко встала и ушла, даже не оглянувшись. Помощницы Немири ушли следом.
Крест, лежащий на коленях, вдруг показался неимоверно тяжелым. От него исходило странное свечение. Так светилась у неё дома фигурка Иисуса, покрытая фосфорной краской.
- Но ведь крест золотой? - Спросила она сама себя. - Или всё же подделка? - Учительница взяла его в руку. Принялась рассматривать, то поднося близко к глазам, то отодвигая чуть дальше. Наконец, она заметила малюсенькую защелку, на которую нажала с осторожностью. Нижняя часть креста отсоединилась. В руках у изумлённой женщины оказался малюсенький искусно выполненный кинжальчик.
- Боже! - Выдохнула она. - С этим произведением искусства против колдуна? Это безумие! - Она машинально присоединила нижнюю часть креста к верхней и повесила его себе на шею.
- Там где-то наши! Наши? - Виктория Сергеевна вспомнила, с каким раздражением смотрела на мальчишку с дырками в ушах, на тех, странно одетых и раскрашенных девиц, но сейчас ей нужно было увидеть хоть кого-нибудь из них, что бы ощутить реальность мира, зыбко качающегося под её ногами.
Выйдя из дома, пошла туда, где ей послышались голоса, где, как помнилось, должна стоять маршрутка.
Действительно, маршрутка там была, но во что она превратилась? Учительница даже замедлила шаги.
- "Неужели, кто-то смог выжить после этого?" - В растерянности думала она. Уже подойдя вплотную к микроавтобусу, увидела, как из соседних улочек выходят люди, направляясь в её сторону. В сторону маршрутки.
Первой шла девушка, Виктория Сергеевна узнала её, она была там, в доме старосты и в маршрутке во время этой сумасшедшей поездки. Её имени она не помнила, но девушка держится уверенно, хотя видно, как она измотана. Потом подошел водитель. Молодой человек еле держался на ногах. Виктория Сергеевна вспомнила, что он называл своё имя ещё там в маршрутке. Но вспомнить, никак не удавалось.
За ним шел парень, который исчез из маршрутки во время нападения на нее. Что это было? Учительница вспомнила страх, стегнувший по нервам, ощущение пустоты и безысходности. Но молодой человек, вот он, подходит, да измучен, но цел и, кажется, совсем невредим. Значит, сумел справиться, победить! Его имени она тоже не знала.
- Максим! - Водитель оглянулся, увидев идущего за ним молодого человека, остановился, дождался. Они заговорили, видимо обсуждая бой.
Виктория Сергеевна стояла, прислушиваясь к разговору. Из дома, который она только что покинула, вышла молодая женщина, одна из помощниц Немири. Большущая корзина оттягивала ей руку. Как бы небыли измучены молодые люди, но они поспешили на помощь.
Женщина благодарно улыбнулась.
- Спасибо. Я принесла вам перекусить. Скоро, совсем скоро будет новое нападение. Вы слышите, как дрожит земля?"
- Это всё нам, или для кого-то ещё? - Спросил Максим. Второй парень стоял, прислонившись к микроавтобусу, и казалось, что он засыпает на ходу.
- Нет. Только для вас. - Женщина покосилась на учительницу. - Там такой же напиток, какой пила она. Сказала женщина молодым людям, кивая на Викторию Сергеевну. - Вы тоже выпьете. Вам это обязательно поможет.
Виктория Сергеевна прислушалась к своим ощущениям. Действительно, сейчас она чувствовала себя намного лучше, и даже появилась давно забытая бодрость. Она согласно кивнула, давая понять, что заставит выпить всё до последней капли.
Максим потащил корзину в микроавтобус, вернее в то, что от него осталось. Время за едой и разговорами пролетело мгновенно. Подошла очередь того напитка, который с таким трудом заставила себя проглотить учительница. Все трое выпили и не поморщились.
- Как будем сражаться дальше?
Соратники, а теперь их можно было назвать соратниками, Максим и Лёха, вместе разгромившие паучье логово, проверяли свои запасы.
- Помнится мне, когда-то я неплохо стреляла.
Водитель усмехнулся и развёл руками: "Только вот оружие нам взять негде".
-Оружие? - Переспросила Виктория Сергеевна. Она вспомнила, как в первый год своей работы в школе, собрала у себя в каморке целый арсенал. Выбросить не поднималась рука, потому что она очень хорошо помнила себя в детстве. "Вика-командир" - называли её мальчишки с соседних улиц. Именно тогда она научилась стрелять. Детство её пришлось на трудные послевоенные годы, чтобы хоть немного поправить дела, родители уехали поднимать целину, а её отправили в деревню к тётке.
Три незабываемых года она верховодила подростками. А потом детство закончилось, и нужно было решать - идти учиться дальше, или просто найти работу, не требующую квалификации. Тётка подсказала вернуться в Одессу и поступить там в педагогический. Вика долго не раздумывала. Учёба всегда давалась ей легко.
И вот, она сидит над целой горой рогаток, трубок, просто резинок на проволочках и решает, что же делать с этим "богатством". Правда на её взгляд "профессионала", оружие выполнено небрежно и скорее всего, стреляет плохо. В выходной день она повела свой класс на берег моря. Долго шли, выбирая место удобное для отдыха. Когда были съедены припасы, взятые из дома, учительница открыла большую сумку из дерматина, которую несла сама, не доверяя ученикам. Класс, сгрудившийся вокруг неё, ахнул. Там лежали рогатки и трубки, все те стрелялки, которые на протяжении четверти учительница забирала у них на уроках.
- Разрешу оставить только тому, кто сумеет сбить яблоко, или хотя бы попасть в него.
Ребята загомонили, выхватывая из сумки своё оружие. Спорили, перебирали, наконец, утихли. Виктория Сергеевна уже давно заприметившая пару деревьев натянула между ними веревку, а на ней подвесила на тонкой нитке яблоко. Отсчитала пять метров, провела на песке линию. Ребята с готовностью помогали ей.
- Все сидят здесь! - Она указала на обрывистый берег. - Тот, кто берется получить назад своё оружие должен сбить яблоко.
Ребята разочарованно завыли. - У-у-у!
- Даю пять попыток. После пятой рогатку в костёр! Все поняли? Учительница направилась к сумке, из которой ребята уже вытащили весь свой арсенал. На самом дне завернутая в газету лежала её собственная рогатка, которую она когда-то давно сделала собственноручно. Ребята с интересом разглядывали сверток, который их учительница не спешила разворачивать.
Около двух часов длились попытки отстоять своё право на рогатки и другие приспособления. Когда разочарованные мальчишки и девчонки собрались вокруг неё, заявив, что учительница дала им непосильное задание Виктория Сергеевна легко поднялась, захватив с собой свёрток. - Всем сидеть на месте! - Строго сказала она.
На глазах у изумленной детворы развернула старые газеты, в которых хранила своё сокровище. Удивлённые, они молчали, наблюдая за действиями педагога. А педагог, добавила к пяти метрам ещё пару и спокойно выстрелила из рогатки. Яблоко, покачивающееся на нитке под легким ветерком, покатилось по песку. Мальчишки с криками кинулись за ним.
Она хотела научить "своих" детей тому, что когда поняла сама. Даже в самом простом деле, за которое ты берешься, нужно добиваться совершенства.
Её потом долго разбирали на педсовете и в комсомольской организации. Вынесли выговор, но в школе оставили. "Учителей не хватало, как не хватает их и сейчас" - с грустью подумала Виктория Сергеевна.
- Оружие мне нужно самое простое. Вы поможете мне сделать рогатку? - Старая учительница чуть смущенно улыбнулась и развела руками. - Просто ничем другим я не владею. Водитель кивнул, обещая свою помощь.
Виктория Сергеевна вздрогнула от возгласа.
- Золя, - одновременно выдохнули водитель и сисадмин.
- Что они с тобой сделали?! - закричал Леша. - Ты... Я... Я спасу тебя! Обязательно!
- Я с тобой, - заявил водитель, но кто-то остановил его, схватив за плечо.
- Нет. Ты и вот эта женщина, - кивнул староста на Викторию Сергеевну, - должны убить Харальда. Колдуна, который виноват во всем этом. - Учительница потом все пыталась понять, откуда пришел Коляша. "Нет, он теперь староста Оюн" - напомнила она себе.
- Времени у нас маловато. Я попрошу у Немири резинку и кусочек кожи.
Когда учительница вернулась, она застала только расстроенного водителя, собирающего какие-то вещи в большой мешок.
- Максим! Так вы поможете мне вырезать рогатку?
- Конечно, помогу. Стругать-то я с детства хорошо умею. Пойдемте, выберем вид дерева. Вам нужно еще что-нибудь взять с собой? Сюда мы в ближайшее время не вернемся.
- Как так?
- Золя, - голос Максима дрогнул, - до превращения она рассказала о своем походе в центр леса. Я знаю, где сейчас находится колдун. Хотя если вы хотите остаться, я пойму. Это, правда, будет очень опасно. - Убеждал её молодой человек.
Виктория Сергеевна усмехнулась: "А знаете Максим, вы мне нравитесь. Мы с вами обязательно справимся, и всё у вас будет хорошо. Я обещаю, что не подведу вас и обузой не буду ни в коем случае".
- Ну что ж, тогда вперед! - Сказал молодой человек, и они отправились в путь. - Ты знаешь дорогу, да? - еще раз уточнила женщина. Водитель, погруженный в свои мысли только кивнул в ответ.
Оказывается, к лесу можно было выйти совсем другой дорогой. Виктория Сергеевна старалась приноровиться к шагам своего спутника, и потому не старалась запоминать дорогу. В лесу она ориентировалась плохо. Помощь молодого человека пришлась как нельзя кстати. Они шли уже довольно долго. Перебираясь, очередной раз сквозь густые заросли, которые без помощи Максима она никогда бы не одолела, учительница вдруг почувствовала, что крест, висящий сейчас на её груди, вдруг стал нагреваться. Она потрогала его. Нет, крест не пылал жаром, не прожигал её одежду, он просто был теплым, как живое существо. Виктория Сергеевна прикрывала его ладошкой в особенно густых зарослях. Почему-то в памяти всплыли слова молитвы, и она снова и снова повторяла их, как заклинание.
- Огради нас Господи силою честного животворящего твоего креста. Спаси нас Господи от всякаго зла! - Ей казалось, что эти простые слова придают сил, не физических, а душевных. Именно сумятица в душе не давала понять, как могло случиться, что она оказалась здесь и сейчас. Слова молитвы вселяли надежду в душу.
Виктория Сергеевна так увлеклась своими мыслями, что вздрогнула, когда Максим протянул ей готовую рогатку. Споро и аккуратно она привязала к ней резинку с уже готовым кусочком кожи. Оружие удобно легло в руку. Виктория Сергеевна на ходу подобрала шишку и пульнула её в кусты, где как ей показалось, что-то шевелилось. Оттуда выпал паук размером с ворону. Ей стало нехорошо. Превозмогая страх, учительница на ходу собирала шишки, благо под ногами их валялось великое множество, и стреляла, стреляла, стреляла.
- Смотрите! Просвет. Мы почти на месте, - с каждым словом водитель понижал голос, боясь быть услышанным.
Виктория Сергеевна успела увидеть груду оружия. Впереди расчищенная поляна, на которой темной массой застыла странная скульптура. Ей показалось, что это был человек на волке. У подножия воздев руки к небу, стоял человек в черной хламиде. Капюшон закрывал его лицо. Максим немного обогнал её. Больше она ничего не успела заметить, так как под ногой хрустнул предательский сучок. Ей показалось, что этот хруст услышали в городке. А уж твари, окружающие старика кольцом, услышали точно.
Нападение было молниеносным. Она ничего не успела предпринять, как была сбита с ног. Но в следующий момент пожилая женщина услышала тоскливый вой, так как тварь, кинувшаяся на нее, ткнулась носом в крест, висящий на груди. Стоя на коленях, Виктория Сергеевна успела пульнуть шишку в темную фигуру, но она сгорела, даже не долетев до неё. Вновь на неё бросилось что-то страшное, напоминающее гибрид волка и дикобраза с огромной пастью, в которой зубы сверкали, словно заточенные иглы. Шишек не осталось, и она просто схватила то, что попалось под руку. Широкий и короткий кинжал с силой воткнулся в открытую пасть, но тварь продолжала бежать и смяла собой пожилую женщину. И на этот раз, крест спас ей жизнь. Едва коснувшись, твари, он мгновенно испепелил её. Виктория Сергеевна только ахнула. Она проворно вскочила на ноги и не глядя, стала бросать в набегающих тварей все, что успевала схватить. Что-то прокричал Максим, но из-за шума и воя этих страшных монстров учительница не расслышала что. Она почти добралась до водителя, тот уже доставал из мешка какие-то предметы и швырял их в набегающих тварей. Учительница тоже запустила руку в мешок, выхватила, что-то тяжелое и изо всех сил кинула. Грохнул взрыв. Из-за дыма колдуна стало почти не видно. Только тень металась по поляне. Виктория Сергеевна снова выхватила из мешка снаряд, приготовленный Максимом, и бросила, целясь в скульптурную группу. Где-то там, у подножия, стоял колдун, которого во что бы то ни стало, нужно было остановить.
Земля начала подрагивать под ногами. Ей показалось, что воздух сминается, как легкая ткань в руках. Твари, которые неслись к ним и вот-вот должны были смять их своей массой, вдруг остановились, словно вмороженные в этот самый воздух. Колдун с перекошенным лицом выкрикивал какие-то слова.
Каким-то чудом Максим умудрился послать свой кинжал в колдуна. Виктории Сергеевне казалось, что этот полет будет длиться вечность. Она сорвала с груди крест, вложила его в рогатку и пустила вдогонку за кинжалом. Кинжал угодил в горло, видимо зацепив артерию, она видела, как струя крови ударила в изваяние стоящее на поляне. Мгновением позже, крест влетел в открытый в последнем заклятии рот. Клубы дыма окутали колдуна, его ломало и корчило. Вдруг все прекратилось. Перестала дрожать под ногами земля, страшные монстры таяли, как первый снег под лучами всё ещё горячего солнца. Колдун тлел, как гнилушка, но и он растаял в сгущающихся сумерках.
Виктория Сергеевна в изнеможении опустилась на землю. Максим что-то говорил, а она только кивала в ответ, не в силах что-либо сказать.
трудом могла вспомнить
РАБОЧИЕ МОМЕНТЫ
Это описание от геймера. Самое полное из всех. Вот как раз за деревьями, находящимися позади груды оружия мы и спрячемся. Кстати, это оружие тоже можно в ход пустить - хотя бы как металлолом (тоже больно будет)
Вскоре они вышли на расчищенную поляну. Посередине стояла огромная статуя. Какой-то бородатый мужик верхом на волке. Бог Траал? Старик начертил у подножья статуи какие-то знаки. С грохотом выехала каменная плита, очень похожая на жертвенник. Пока старик возился у статуи, я огляделся повнимательней. У дальнего конца поляны, под деревом высилась груда оружия- мечи, луки, копья и шлемы. Кто так с оружием обращается?! Миньоны окружили статую с алтарем. Двое из них держали длинные кривые ножи. Шкура, которая слопала девчонку, тихо лежала у ног колдуна. Черт! А ведь старик- колдун!! Так, надо вооружиться. Вон какая кучка бесхозного добра валяется. Я прокрался к дальнему краю поляны.
Водитель - Максим Леонидович.
Молодой человек шел, впереди стараясь соразмерять свой шаг с шагом пожилой женщины. Он видел, что она старается не отставать. - Но если она придет на место вымотанной, то не сможет не только помочь, может оказаться, что ей самой будет нужна помощь. - размышлял Максим стругая на ходу оружие для пожилой учительницы.
- Золя, - одновременно выдохнули водитель и сисадмин.
- Что они с тобой сделали?! - закричал Леша. - Ты... Я... Я спасу тебя! Обязательно!
- Я с тобой, - заявил водитель, но кто-то остановил его, схватив за плечо.
- Нет. Ты и вот эта женщина, - кивнул староста на Викторию Сергеевну, - должны убить Харальда. Колдуна, который виноват во всем этом. - Максиму то - Оружие мне нужно самое простое. Вы поможете мне сделать рогатку? - Старая учительница чуть смущенно улыбнулась недоумевающим взглядам молодежи, развела руками. - Просто ничем другим я не владею. Парни рассмеялись и пообещали помочь.
лько и оставалось, что кивнуть в знак согласия.
- Конечно, помогу. Стругать-то я с детства хорошо умею. Пойдемте, выберем вид дерева. Вам нужно еще что-нибудь взять с собой? Сюда мы в ближайшее время не вернемся.
- Как так?
- Золя, - голос Максима дрогнул, - до превращения она рассказала о своем походе в центр леса. Я знаю, где сейчас находится колдун. Хотя если вы хотите остаться, я пойму. Это правда будет очень опасно.
Виктория Сергеевна бодро начала убеждать Максима, что справиться еще похлеще его. Почему-то тон ее голоса, заставил водителя поверить речи гувернантки, а заодно и увериться в их победе.
- Ну что ж, тогда вперед.
"И так, пока сил хватит", - думал Максим, отбиваясь от очередного паука. Надеяться спастись самому уже не приходилось. Слишком много тварей.
- Получай! - очередной взмах ножом, и паук валяется у ног водителя. В этот момент все они внезапно остановились. Растерялись, что ли... А еще немногим позже Максим услышал крик напарника "Ну корни, степени и двойки! Держись, напарник, я иду!"
- Во дает, - ухмыльнулся водила, но на душе полегчало. По крайней мере появилась надежда выжить. Так оно, в общем-то, и случилось. Невероятно активный и воодушевленный непонятно чем Леха легко пробился к Максиму через толпу уже просто стоящих на месте пауков. - Хорошо, что ты пришел, - улыбнулся Макс. - Эти чертовы пауки меня хорошенько покромсали. Хотя счет все равно в мою пользу, - не мог не похвастаться он. - Значит, мамаша мертва? - Леха утвердительно махнул головой. - Отлично. Давай отсюда выбираться. Больше они никому не навредят. - Максим попытался сделать шаг навстречу напарнику, но правая нога отдалась резкой болью, и если бы не Леха, водитель растянулся бы на земле. - Видимо, без тебя я из леса не выберусь, - сказал он и так очевидную истину. Так вместе они и выбрались к деревне и бронированному ежу, который раньше носил гордое звание маршрутки. Туда уже подтянулись девушка, на имя которой Макс как-то не обратил внимание, и гувернантка, которая умудрилась построить всех жителей этого странного места. Остальных видно не было. "Надеюсь, всё в порядке", - пронеслось в голове у Максима. Около маршрутки, Леша окликнул напарника.
- Максим!
- Да?
- А тебе неинтересно, как я паучиху поджарил? - было видно, что парня просто распирает то ли от гордости, то ли от радости.
- Ну рассказывай, - ухмыльнулся прихрамывающий водитель. У них завязался интересный разговор, который мог бы продолжаться довольно долго, если бы не женщина из деревни, принесшая целую корзинку с едой и каким-то напитком, который она настойчиво советовала выпить.
смотрели на Викторию Сергеевну, как на сумасшедшую.