Невероятно, невозможно, немыслимо! Алд гереонт'торьен! Просто нет слов! Как у этих смертных хватило
глупости даже подумать о покушении на меня? Так она еще попыталась пристрелить меня, а он - прикрыть ее. Роль
увальня-тролля была мне совершенно неизвестна, но и дураку ясно (а я дураком не был, отнюдь), что работают не просто
непрофессионалы, а настоящие простаки. Я, конечно, ожидал покушения, но не такого дерзкого и оскорбительного. Если бы
меня попытался убить эльфийский маг первого уровня, я бы так не нервничал. Простаки намного опаснее опытных и
натренированных, ведь простакам улыбается фортуна. А поскольку я отнюдь не простак, мне увидеть ее белоснежной улыбки
не светит.
Когда дети играют с огнем (а в данной ситуации огнем являюсь я) - это плохо. Но этим горе-убийцам повезло
- им попался добрый огонь. Я вовсе не собирался убивать девчонку. Просто заклинание благоразумия всегда очень яркое, а
иногда и пугающее, но именно оно нужно было этому обиженному судьбой ребенку. Ну а еще я, естесственно, хотел узнать
причину столь неожиданного внимания к моей скромной персоне, поэтому и заглянул в глаза, используя магическое зрение.
Эти болваны все не так поняли и выставили щит. Весьма неплохой во всех смыслах. Разбить я его, конечно, мог, но тогда бы
магические осколки ранили девушку и всех сидящих рядом. Поэтому я начал разрушать саму магическую структуру щита,
чтобы он просто-напросто исчез. Но этот ненормальный человеческий маг, он же создатель щита, кажется готов был
погибнуть, отдав своему заклинанию последние силы. Я просто не мог позволить созданию, способному на такую
трогательную самоотверженность, так глупо погибнуть. Признаюсь, я растерялся, но через секунду до меня дошло, что я могу
просто порвать связь мага с заклинанием. Тот юноша, оказывается, был не таким уж простаком и тоже все понял. Как только я
отвел взгляд от девчонки, он совершил двойную мгновенную телепортацию. Даже я залюбовался, ведь такое не каждому
человеческому магу под силу.
Все происходящее так потрясло меня, что я едва не проиграл турнир. Особенно было стыдно, когда я
сражался с гномьим магом. Нет, я, конечно, выиграл, но пропустил пару легчайших атак.
И вот я сидел, поигрывая призом, и ждал, когда разойдется толпа. Тогда я смогу найти магические следы и
горе-убийц по ауре. Нет, я не собираюсь причинять им вред, и чтение нотаций о том, как нехорошо убивать тоже не входило в
мои планы. Просто я заметил на шее у той девушки юон. И это перевернуло все мои намеренья и упростило задачу. Камень
мне нужен. И я его достану.
-Драэль! Драэль! Ты уже выиграл? А что ты выиграл? Дай, посмотрю!
Гереонт'торьен! Откуда только она взялась? Я же не сообщил ей время турнира! Не успел я и рта раскрыть,
как эта вездесущая вампирша выхватила скипетр у меня из рук и разочарованно надула губки.
-И что это такое? На эту штуку мы потратили кучу времени, драгоценного между прочим! А я ведь говорила.
Поехали отсюда скорее, тут скучно.
-Мы не можем отсюда уехать, пока я не закончу одно дело, - надеюсь, мой спокойный и мягкий голос убедит
эту егозу.
-Чего? Какое дело?
Если бы на месте меня был человек, его ждала бы печальнейшая участь. Ведь у человека нервы слабые, а
за убийство дочери Владыки вампиров по головке не погладят. А если и найдутся такие ценители благородных подвигов, то
гладить будет не по чему. Но мне посчастливилось родиться эльфом, а эльфы живут много, терпят долго.
-Мое дело, - отчетливо проговорил я и, не давая вампирше возразить, добавил, - А что за предмет у тебя в
руках, и как он нам поможет, можешь посмотреть в библиотеке. Называется он - скипетр Драконов. Посмотри в разделе книг
про артефакты.
-Ага, уже бегу, - сорвалась с места моя подопечная.
Я дождался, когда она скроется из виду и телепортировал мой приз у нее из рук. Знаю, опрометчиво,
вечером меня ждет скандал, но еще более опрометчиво доверять столь ценный артефакт этой ветреной особе.
Ну наконец-то вся эта шумная толпа разошлась. Теперь можно приступить к делу. След ауры прекрасно
виден, хоть его и пытались скрыть простеньким заклятием. Запечатлев в сознании узор ауры девчонки, я отправился на
постоялый двор.
Уединившись в своей комнате и наложив на дверь целых три заклятия защиты, я принялся за магию вызова.
Вот, посередине комнаты засиял голубыми искорками круг. Через пару секунд в круге материлизовался невысокий человек с
кустистой бородкой. Он вышел из круга вызова, отряхнул пурпурный плащ и прокашлялся.
-Зачем я вам понадобился, молодой человек?
Я так и застыл с раскрытым ртом. Это, наверное, выглядело очень комично, но человечек почему-то
обиделся.
-Что вы на меня вылупились? Я вам не длинноногая девица, на них так пяльтесь.
Тут ко мне вернулся дар речи.
-Да с чего вы взяли...
-С того! Будто я вас, красавчиков не знаю! - хмыкнул старичок, - двадцать лет вот с такими оболтусами, как
ты работаю, у вас одни девчонки на уме.
-Но почему вы...
-Да знаю я, зачем ты меня вызвал, - снова перебил меня этот тип.
-Знаете? - опешил я.
-Ну разумеется. Я таких людей, как ты, насквозь вижу! В академию, небось хочешь, так знай...
Это выходило уже за всякие рамки. Да как он смеет! Я, между прочем, лет на тысячу, а то и больше его
старше. Чего уж говорить о магическом уровне!
-Выслушайте же меня! Я вовсе не человек, а эльф!
-Эльф? Ну дела... - удивился человечек.
Какой же он маг, если человека от эльфа отличить не может?
-И вызывал я не вас, а одну девушку...
-Да вы, красавцы, все одинаковые. Что людские, что эльфийские, - фыркнуло это недоразумение.
-Она нужна мне не за этим, - этот разговор уже начал мне надоедать.
-А вот лапшу мне на уши вешать не надо. Все, мне некогда с тобой болтать. Как видишь, я не девушка, а ты
отвлек директора АВМ от очень важных дел. Так что прощай. И не смей меня тревожить по пустякам, - с этими гордыми
словами, старичок исчез в клубах сизого дыма.
Я стоял и пытался сообразить, что это было. Почему вместо девчонки появился старик? Да еще такой
мерзкий. И тут до меня дошло, что кто-то просто спрятал ее ауру за аурой того ворчуна. Какой позор! Меня, оказывается, так
просто одурачить! Но я не сдамся и добуду юон. Девчонка еще придет за моей жизнью. И тогда у нас с ней будет долгий и
содержательный разговор о том, как нехорошо стрелять в светлых эльфов.
***
Вийаэлла.
Человеческая библиотека была отвратительна. Никаких тебе волшебных свитков, которые дают тебе
любую информацию, стоит лишь к ним прикоснуться, никаких тебе призывных кристаллов, помогающих найти те самые свитки.
Кругом десятки стелажей, уставленных пухлыми фолиантами, которые нужно читать самой! И никаких указателей, где тут
книги про артефакты!
Библиотекарь, маленький вялый старичок, казалось вовсе меня не слушал и болтал какую-то чушь про
историю артефактов. Минут через пять мне надоело его слушать, и поиски пришлось вести самой. Велись они странным, но
по-моему наиболее эффективным способом. Немногочисленные посетители с удивлением взирали на вампиршу, с увлечением
достающую с каждой полки книгу за книгой, читавшую заглавие и тут же убирающую на место. Сколько же тут всего! Но мои
догадки оправдались. Каждый стелаж отводился под книги определенной тематики.
Ну вот и десятый по счету стелаж. Мне почему-то приглянулась большая книга в красном переплете. Я
жадно протянула к ней руки, но снять книгу с полки не получилось. Кто-то держал ее с другой стороны. И кому взбредет
снимать книгу, взявшись за страницы, а не за переплет, как поступила разумная я? Ну уж нет, кто бы не стоял за стелажом, он
эту книгу не получит! Из чистой вампирьей вредности. С такими уверенными мыслями, я потянула книгу на себя. Но видно за
стелажем стоял кто-то не менее упрямый, потому что книга не поддавалась. Более того, переплет начал выскальзывать из
моих пальцев. Я схватилась за книгу двумя руками и что есть силы дернула на себя. По пальцам ударило небольшим
магическим импульсом. Ах, ты за магию взялся! Теперь держись. Прошептав заклинание, которое придумала секунд тридцать
назад, я снова дернула книгу на себя. Эффект был неожиданным даже для меня. Книга выскользнула из рук, а на моего
невидимого противника с грохотом опрокинулся стелаж. Все обернулись. Я, скромно потупившись, отошла в сторонку. Лучше
бы уйти подобру-поздорову, но очень любопытно было взглянуть на моего противника, да и книгу стоило подобрать. Пока я
думала, уносить мне ноги или все-таки взять ту книгу, незнакомец выбрался из-под стелажа и, отряхнувшись, устремился к той
самой книге, валявшейся в углу. Тут я опомнилась и поспешила его перехватить. Добежав до угла, я нагнулась и схватилась за
один конец книги. Все-таки подняв голову, я опешила. Мои глаза встретились с другими, ясно-голубыми. Казалось, я сейчас
утону в этой чарующей голубизне. Но это длилось лишь мгновение. Потом проснулся мой чуткий разум и тоненько запищал,
что меня пытаются загипнотизировать. Этого я позволить не могла, поэтому быстро перевела взгляд на прическу незнакомца,
хотя прической это было назвать затруднительно. Если такой кавардак твориться с волосами, то как же выглядит сам
незнакомец? Я наконец-то соизволила разглядеть его повнимательней. Парень отвечал мне тем же.
Он был довольно высок, и на первый взгляд неприметен. Но если посмотреть повнимательней, то легко
заметить, что под маской серого мышонка скрывается настоящий красавец. Эта неприметная вначале красота делала парня
еще более загадочным. До эльфов с вампирами, конечно, далеко, но таких даже не красивых, а очаровательных голубоглазых
мальчиков я еще не встречала (хотя я вообще встречала немного мальчиков). Чуть волнистые каштановые волосы, приятная
улыбка...
-Позвольте мне взять эту книгу, - голос парня тоже очень приятный, тихий и спокойный, не смогла не
отметить я.
-Извините, но я взяла ее первая, - возражение, кажется, пролетело мимо его ушей.
-Но эта книга мне очень нужна.
-Как и мне. Еще раз повторяю: я взяла ее первая!
-Не могу с вами согласиться, я знал об этой книге еще давно, а судя по вашему поведению, - парень
хмыкнул, - вы даже не знали, какая конкретно вам нужна книга.
-С чего это ты решил, что я не знаю! Да я за свою жизнь прочла в два раза больше тебя! - возмутилась я.
-Сомневаюсь, - улыбнулся этот нахал. Клыки и когти, ну почему у всех нахалов такая обворожительная
улыбка? В крови что ли? Кстати о крови, интересно, какая она у него на вкус? Я невольно облизнулась. Так, все, выбрасываем
из головы эти вампирьи мыслишки.
-Все равно, отдай мне книгу.
-С какой стати?
-Я говорю - отдай!
Спор прервали торопливые шаги. Видно, на наши вопли прибежал старик-библиотекарь. Мы переглянулись и
дружно ретировались за самый дальний стол в библиотеке, причем книгу из рук никто из нас так и не выпустил. Оказавшись за
столиком, мы синхронно посмотрели в сторону опрокинутого нашими общими стараниями стеллаж. Старик бегал вокруг груды
книг, охая и причитая. Парень прошептал что-то себе под нос, и стеллаж встал на место. Обрадованный библиотекарь быстро
начал расставлять книги по полкам, напевая при этом какую-то песенку. Я лишь фыркнула. Ишь ты, какой добренький. Парень
вдруг посмотрел мне в глаза и очень по-доброму улыбнулся. Мысли что-ли читает? Словно в ответ он усмехнулся и
переключил свое внимание на книгу.
-Хорошо, - вздохнула я, - давай читать по очереди.
-Только я читаю первым, - не дожидаясь ответа, парень зашуршал страницами. Я по привычке заглядывала
ему через плечо.
Парень остановился на странице, где на картинке был изображен жезл с набалдашником в форме дракона.
Где-то я это уже видела. А когда, додумавшись прочитать заглавие, я поняла, что это приз Драэля, в мою голову закрались
подозрения по поводу этого милашки.
-А зачем тебе скипетр Драконов? Его уже выиграли, неужели ты не присутствовал на турнире?
Парень долго и внимательно разглядывал мой лоб - слишком долго, прыщ у меня там, что ли? - а потом
пожал плечами и ответил:
-Просто интересно. Ну я закончил. Приятного чтения, - он захлопнул книгу и пошел к выходу.
Я растерянно захлопала ресницами. И что это было? Ладно, стоит и мне познакомится с призом Драэля.