- Друг мой хищ-ный, я не мо-гу! - В го-лосе Ло-сяша зву-чали воз-му-щение и нап-ря-жение.
Ко-патыч отор-вался от го-тов-ки и не-до-умен-но пос-мотрел на ло-ся.
"Ишь, го-род-ская не-жен-ка! Еда ему, ви-дите ли, не та!" - по-думал он.
- Чой-то то-бе бу-тер-брод не уго-дил? - по-ин-те-ресо-вал-ся он, ста-вя на стол кас-трю-лю, пол-ную кар-то-фель-ных ва-рени-ков - Ка-рыч обе-щал заг-ля-нуть на ужин. А мед-ведь, как ник-то дру-гой, знал, что при-ведёт во-рона в хо-рошее рас-по-ложе-ние ду-ха - ко-неч-но же кар-то-фель-ное пю-ре, сва-рен-ное в ко-журе из неж-но-го тес-та.
- Но в нём кол-ба-са, - про-из-нёс Ло-сяш та-ким то-ном, буд-то это что-то объ-яс-ня-ло.
- Э-э-э... Ну... да... - Ко-патыч по-чесал за-тылок. - Кол-баска. Да ты не бо-ись, она вкус-ная!
- Да... да... да вы... да вы зна-ете, что пред-ла-га-ете?! - от гне-ва Ло-сяш да-же на-чал за-дыхать-ся. - Я... я не ка-кое-то там ди-кое жи-вот-ное! Я ци-вили-зован-ный лось!
Ко-патыч сде-лал шаг на-зад и нас-то-рожен-но пос-мотрел на не-го.
- А при-том, друг мой нез-на-ющий, что в го-родах дав-ным-дав-но зап-ре-тили кол-ба-су! Это не-гуман-но и на-руша-ет пра-во ин-ди-вида на жизнь! Вы хоть зна-ете, из ко-го де-ла-ют кол-ба-су?! - Ло-сяш при-жал уши. Ко-патыч сно-ва чес-нул в за-тыл-ке.
- Ну... да, - про-из-нёс он оза-дачен-но. - А шо, в этих са-мых го-родах... ры-бал-ку зап-ре-тили?
- Что? К че-му тут ва-ша ры-бал-ка, ми-лей-ший? Я го-ворю о сот-нях за-мучен-ных пар-но-копыт-ных, ко-торых, прос-ти-те, прев-ра-тили в кол-ба-су! Ни один ува-жа-ющий се-бя лось не ста-нет есть то, из-за че-го, воз-можно, по-гиб его родс-твен-ник!
- По-годь! - до Ко-паты-ча ста-ло до-ходить, о чём, собс-твен-но, го-ворил его со-бесед-ник.
Ло-сяш не так дав-но по-явил-ся в их До-лине и ещё не ус-пел как сле-ду-ет влить-ся в мес-тную жизнь. Его го-род-ские по-вад-ки бе-сили мно-гих, осо-бен-но Ко-паты-ча - хо-зяй-ствен-ный мед-ведь прос-то не по-нимал мно-гие пос-тупки Ло-сяша, и это его нап-ря-гало. Вот и сей-час: вро-де не-вин-ная на вид кол-баска - а сколь-ко воз-му-щения. И - Ко-патыч ши-роко от-крыл гла-за, не ве-ря зре-нию, - стра-ха!
- Эй, Ло-сяшик, - мяг-ко про-гово-рил он и по-дошёл к за-мер-ше-му на сту-ле ло-сю. Тот съ-ёжил-ся и гля-дел на не-го очень по-доз-ри-тель-но, щу-рил свет-лые го-лубые гла-за, слов-но опа-сал-ся, что мед-ведь бро-сит-ся на не-го. Ко-патыч очень ак-ку-рат-но по-ложил ла-пу на его зо-лотис-тый бок и приг-ла-дил нем-но-го вздыб-ленную шерсть. Ло-сяш за-мер, а мед-ведь нег-ромко про-из-нёс: - Ты ча-во, ду-ма-ешь, я эн-ту кол-ба-су из мя-са сде-лал?
- А из че-го ещё? - не ме-нее ти-хо от-ве-тил Ло-сяш. Он ста-ратель-но от-во-дил взгляд от не-вин-но раз-ло-жен-ных на та-рел-ке бу-тер-бро-дов, нас-толь-ко ста-ратель-но, что Ко-патыч по-нял - по-ра прек-ра-щать этот цирк бе-зумия.
- Да ты выб-рось эту чушь... ну, из бош-ки то! - гро-мых-нул он, да так, что Ло-сяш под-прыг-нул на сво-ём сту-ле. Но за-то прек-ра-тил изоб-ра-жать из се-бя за-мёр-зшую ста-тую - гла-за ли-хора-доч-но заб-лесте-ли, а ноз-дри уп-ря-мо раз-ду-лись.
- Это не чушь, это - жи-водёрс-тво! - вос-клик-нул он и сдул-ся под жа-лос-тли-вым взгля-дом мед-ве-дя. - А... мож-но воп-рос? Гром-кий вы мой.
- Да, ко-неч-но.
- Ко-го вы пус-ти-ли на свою кол-ба-су?
- Ни-ко-го-шень-ки, - Ко-патыч хмык-нул. - Усе жи-вы, здо-ровы и кол-баску мою ку-ша-ют. Да, ста-рина?
- Это да, дружище, ва-ша кол-ба-са ве-лико-леп-на, - раз-дался до-воль-ный го-лос Ка-рыча.
По-ка лось и мед-ведь об-ща-лись, во-рон ус-пел прий-ти и да-же снять шап-ку - на ули-це сто-яла поз-дняя вес-на, но бы-ло ещё хо-лод-но, так что Со-вунья ве-лела всем теп-ло оде-вать-ся. Ка-рыч про-шёл к сто-лу и со вздо-хом нас-лажде-ния раз-ва-лил-ся в крес-ле.
- Вы... то-же? - Ло-сяш тре-вож-но за-ёр-зал.
- Что "то-же", дру-жище?
- То-же... еди-те кол-ба-су?
- Да, ко-неч-но. Её все едят. А! - Ка-рыч вдруг за-хохо-тал хрип-лым, кар-ка-ющим сме-хом. - Дру-жище! Ко-патыч, ну че-го вы но-вич-ка на-шего на-ив-но-го пу-га-ете? Расскажите правду, будьте милосердны!
- Я не на-ив-ный, - бур-кнул Ло-сяш и зар-делся, ког-да мед-ведь при-со-еди-нил-ся к ве-селью.
- Да то-го, не ус-пел я... это... милосердие проявить. Ну, ща по-кажу! - Ко-патыч схва-тил Ло-сяша за ла-пу и по-тащил на кух-ню. - Идём.
- Ку-да идём? - Ло-сяш упёр-ся ко-пыта-ми в па-лас, но это ему не осо-бо по-мог-ло - мед-ведь был намного силь-нее. - Ни-куда я с ва-ми не пой-ду! От-пусти-те!!! Ка-рыч! По-моги-те же, че-го вы улы-ба-етесь?!
- Иди-те, иди-те. - Во-рон взял с та-рел-ки бу-тер-брод, от-ку-сил ку-сочек и прик-рыл гла-за. - Бла-же-е-енс-тво!
- Бо-же... - Ло-сяш зад-ро-жал. Он вдруг по-нял, по-чему в До-лине жи-ло так ма-ло сме-шари-ков. По-нял, ку-да де-лись ро-дите-ли той чу-дес-ной ро-зовой свин-ки Ню-ши, с ко-торой он поз-на-комил-ся на днях. По-нял, что по-пал в смер-тель-ный кап-кан, ко-торый зах-лопнул-ся за его спи-ной, не ос-та-вив ни шан-са на спа-сение.
- По-щади-те... Про-шу вас, я всё сде-лаю... М-ми-лей-ший... - за-ика-ясь, прос-то-нал он, ког-да Ко-патыч за-тащил его на кух-ню и под-тол-кнул к сто-лу.
- Усё? Эт хо-рошо. - Ко-патыч вы-тащил нож из под-став-ки и про-вёл ког-тём по лез-вию. - Да хо-рош дро-жать, бо-яз-ный! - сер-ди-то ряв-кнул он, ког-да лось ой-кнул, уви-дев своё от-ра-жение в ста-ли, и при-жал-ся к сто-лу, буд-то со-бира-ясь прой-ти сквозь не-го. - Я ж ска-зал, шо не уби-ваю ни-кого! Для мо-ей кол-ба-сы толь-ко ры-ба на-доб-на, - медведь отодвинул шторку с проёма в кладовку и продемонстрировал Лосяшу нагромождённые друг на друга бочки, из которых нёсся сильный рыбный запах.
- Р-ры-ба?!
- "Йа-йа", как ска-зал бы наш Пин. Уже поз-на-коми-лись? О, ду-маю, вы, это, по-лади-те, - Ко-патыч улыб-нулся. В по-ряд-ке ис-клю-чения - со-вер-шенно не зло-веще. Ло-сяш нем-но-го ус-по-ко-ил-ся и от-лип от стола. - Он то-же ры-бу "лю-бить". И кол-ба-су из неё.
- Но, поз-воль-те, ка-кая кол-ба-са из ры-бы? - сла-бым от не-дав-но пе-режи-того стра-ха го-лосом про-гово-рил Ло-сяш. - Раз-ве она бу-дет вкус-ной?
- За уши не от-та-щишь! - убе-дитель-но про-из-нёс Ко-патыч. - А то-бе, ес-ли не по нра-ву ока-жет-ся, я из го-роха сва-рю. Оно, ко-неч-но, не так вкус-но, но в по-ряд-ке это-го... эк-спу-римен-та... сой-дёт.
Ло-сяш на-щупал стул и мол-ча сел на не-го, вы-терев со лба выс-ту-пив-ший пот.
- Ну и на-пуга-ли вы ме-ня, друг мой рыб-ный, - вздох-нул он. - А в го-роде та-кой пе-репо-лох... Сно-ва не-легаль-ную фер-му об-на-ружи-ли. Ну, где ко-ров на мя-со за-бива-ли, что-бы кол-ба-сы де-лать.