Мужик сосредоточенно щёлкал выключателями, крутил ручку допотопного реостата и с нетерпением попинывал аккумулятор, стоявший прямо на грязном полу гаража. Затем он, словно артиллерист или миномётчик во время выстрела, быстро перекинул рубильник и резко отвернулся, крепко зажав ладонями уши.
Бум-м-м.
В спину "миномётчика" тяжело ударила воздушная волна, заставив мужчину сделать шаг вперёд, тяжёлые металлические ворота гаража коротко лязгнули и в полумраке появился ослепительно-яркий шар.
"Ну же! Ну же!"
Мужик повернулся к белому пятну двухметрового диаметра, весело проорал ТУДА приветствие и, деловито перекидав в него десяток баулов и свёртков, прыгнул в "окно". Шар моментально погас и в наступившей непроглядной тьме наглухо запертого гаража снова звякнули металлом ворота.
Микроскопическую видеокамеру, установленную в самом тёмном углу гаража, за стеллажами, под потолком, хозяин не заметил. Не заметил и торчавший среди старой кирпичной кладки двухмиллиметровую "пипку" микрофона.
Человек, сидевший перед ноутбуком, перемотал запись на плеере и поставил паузу.
- Вот оно значит как...
На экране застыла яркая тропическая зелень на фоне сумасшедшего ультрамарина южного неба.
- Вот оно как...
*****
- Алё... привет...
Голос в трубке был тих и осторожен. В груди у меня сразу потеплело и тупорылый клиент, только что закончивший полировать мне мозги, моментально вылетел из головы.
- Привет, братишка.
На том конце провода хмыкнули и знакомый с далёкого детства голос протянул: - И тебе не хворать. Как жена, дети? Как работа? Как...
Несмотря на то, что срок нашей дружбы давным-давно измерялся понятием "столько не живут", Олежка всякий раз начинал разговор с дежурных вопросов, которые он задавал всем и всегда. Впрочем, я всякий раз подробно и обстоятельно отвечал, а он в ответ всегда внимательно меня слушал.
- ... хорошо, что позвонил, дружище, - я попытался проморгаться и навести резкость. Получалось плохо - после многочасового сидения перед монитором глаза болели так, будто вот-вот взорвутся, - клиент... э... нехороший человек мне все мозги съел.
Олег коротко хмыкнул.
- Бывает. Я чего тебе звоню...
В телефонной трубке повисла тишина. Было слышно, как Олег напряжённо сопит, кряхтит, кашляет и... молчит. Я напрягся.
- Случилось что? Как супруга?
- Андрей, - в далёкой заснеженной Москве громогласно прокашлялись и проскрежетали, - дельце есть, ты сможешь приехать?
Я так и сел.
За все тридцать пять лет нашей дружбы, начавшейся ещё в детском саду, у нас с Олегом никогда не было совместных дел. Денежных, разумеется. Как-то так получилось, что все свои дела, делишки и прочие торгово-финансовые авантюры мы проворачивали с приятелями, знакомыми, партнёрами и прочим людом, "кого было не жалко". Больше того, за всё время, что мы друг друга знали ни Олег, ни я, ни разу даже не заикнулись о том, чтобы перехватить денег в долг. Хотя времена, особенно лет двадцать тому назад, были ох как нелегки. Особенно у меня. Да и у Олега, жившего в общаге на одну стипендию, весёлого было мало.
Сейчас я нутром чувствовал - "дельце" прижало брата так, что деваться ему было просто некуда.
- Проблемы?
- Нет. Да. Не знаю. Это не телефонный разговор. Ты мне нужен. Мне, - Олежка как-то уж очень тяжело, с нервами и дрожью, вздохнул, - поговорить с тобой надо.
- Ты здоров?
- Здоров. И Светик. И всё хорошо... просто... приезжай, как можно скорее, ладно?
- Деньги нужны? Или, - я нервно хохотнул, - топор прихватить?
Драться я был не любитель, но ради единственного друга...
- Нет, Андрей. Просто приезжай. Привет жене и детям. Отбой.
И Олег положил трубку.
Глава 1.
В которой я уехал из дома. Навсегда.
Мне в жизни, наверное, не везёт. Невезучий я человек. И бизнесмен я тоже аховый. И... Впрочем, нет. Один раз мне по-настоящему, до победных воплей и прыжков, повезло.
Это произошло, когда я женился.
Смотрю я на своих знакомых, приятелей, соседей и вся их жизнь - сплошной мексикано-турецкий сериал. Люди ругаются, люди разводятся, ссорятся... Это не про нас. У нас в семье как-то тихо, спокойно, уютно и тепло.
Это всё она - мой ангел.
- Носки тёплые положила. И шарф не забудь.
Во как! И ни слова на тему "а чего?", "а почему?" и т.п. Если надо ехать - значит надо.
- Угу. С билетом повезло, да?
- Повезло.
Жена улыбалась и перекладывала вещи в сумке. Ну конечно, как же я мог иначе их сложить? Запихал и дело с концом.
- Клиентов я предупредил.
- Наврал?
- Наврал, - признался я, - сказал, что срочная командировка.
В принципе, страшного ничего не произошло - пару-тройку дней я вполне мог выкроить и мои горячо любимые клиенты от этого не умерли бы. Вы не думайте, "горячо любимые" это не сарказм - иногда, конечно, они меня бесили, но за двадцать лет работы архитектором я приноровился общаться со своими "кошельками" и в целом мы ладили. А уж если вспомнить о том, что деньги этих людей исправно, год за годом кормят мою семью, то... ай, да чего это я сегодня завёлся? Семья не маленькая - четверо детей, это, знаете ли, не шутка! Да и супруга моя, хоть и обладала ангельским характером, но, тем не менее, никогда не забывала о том, что она Женщина. И красивая женщина, чёрт побери! А значит - дорогааааая...
В общем, деньги обильно приходили и точно также обильно куда-то уходили. Я крутился, вертелся, мотался по стройкам, ругался с прорабами и просиживал ночи напролёт за компьютером, дёргая мышку и тихо матеря автокад. Всё-таки карандаш и рейсшина мне куда как привычней, но что поделать - прогресс. Мда...
- Па, ты надолго?
Старший сын всё же задал этот вопрос. Из своей комнаты высунулась дочка.
- Привези мне что-нибудь, хорошо?
- Не знаю, привезу, я тебя люблю.
Я чмокнул малого в вихры, обнял жену и вышел за дверь.
Москва встретила меня неласково. Дурацким колючим ветром, несущим мелкую ледяную крошку, низким тёмным небом, которое здорово давило на психику и натуральными потёмками в четыре часа пополудни.
Да как они тут живут?!
Про ещё более дурацкий погранконтроль, когда из десяти кабинок работала лишь одна, про полтора часа ожидания и хамство неопрятной бабищи в форме пограничника я лучше промолчу.
- Прилетел-таки, паразит. Прилетел!
Завидую я Богородову. Улыбка - до ушей. В тридцать два белоснежных зуба. Не то, что у некоторых... э-эх, не будем о грустном.
Квадратная харя братки светилась от радости.
- А то!
Я бросил сумку и попытался обнять друга покрепче. Это у нас такая старинная забава. Кто кого переборет. Со стороны всё чинно-благородно - два приятеля коротко обнялись, похлопали друг друга по плечам и разошлись, а на деле...
Битва.
В общем, я снова проиграл. Я не маленький мальчик. И не задохлик какой. Сорокалетний мужик. В меру подтянутый, в меру спортивный. И росту во мне аж под два метра, но куда ж мне супротив гидравлического пресса?
Я охнул, крякнул и, пардон, едва не испортил воздух.
- Кабаааан, ты...
Шутка сама собой застряла в горле. Олег улыбался, бормотал приветствия и хлопал меня по плечу, но глаза у него были...
Растерянные.
У моего братки... у Олежки... были растерянные глаза! Такого я ещё не видел...
Улыбка больше походила на надетую на лицо маску. Я с клацаньем захлопнул рот, подхватил сумку и потащил Богородова на выход из аэропорта.
Как сейчас помню - сидел я в песочнице и катал свой грузовик-самосвал. Игрушка была кондовая. Жестяная и блёкло крашенная. Это я теперь понимаю, когда смотрю на игрушки своих детей, а тогда мне казалось, что ничего круче и быть не может. И тут во двор вышел он. Мальчик, как мальчик, но что у него было в руках!
Экскаватор!
Желтый!
С ковшом, который, если покрутить ручку, поднимался! Я был смят и уничтожен, но виду не показал, а лишь "мужественно" произнёс: - Давай играть вместе. Грузи песок в мой самосвал.
Так и покатилось. Сначала детсад. Потом десять лет за одной партой. Три четверти пятёрок в моем аттестате - это заслуга Олега. Я просто и без затей списывал у него всё подряд, а круглый отличник и будущий золотой медалист умудрялся на всех контрольных решать ещё и мои задачи. В ответ я постоянно втягивал его в хулиганские действия, учил играть в карты и лазить по крышам многоэтажек нашего микрорайона. После школы мы разъехались в разные города, но, странное дело, время шло, иногда мы не виделись по году и более, а наша дружба лишь крепла.
Олег блестяще закончил Бауманку, правда при этом промолчав о том, какая у него специальность, и... не получил распределения. Бардак в стране был в самом разгаре, его профессия вдруг оказалась невостребованной, а десятилетний запрет на выезд из страны лишил его возможности устроиться на работу за рубежом.
Тогда Богородов плюнул на всё и устроился менеджером в мелкую фирмочку, торгующую оргтехникой. Спустя шестнадцать лет он стал её совладельцем и директором. Фирмочка превратилась в средней руки компанию, занимающуюся какими-то программами и прочим софтом, а Олег обзавёлся приличной квартирой, машиной и женой-москвичкой. Любимой и любящей. Честно отсидев на родине десятку и получив от соответствующих органов зелёный свет на выезд, Олег принялся навёрстывать упущенное, активно катаясь по европам, америкам и прочим австралиям. Я, признаться, постоянно ожидал, что он там и останется, но Олег непременно возвращался на Родину и с нечеловеческим упорством продолжал преодолевать "помощь" государства в развитии его бизнеса. Про чиновников Богородов говорил исключительно матом, громко и с выражением. Но именно горький опыт братки в поднятии собственного дела и убедил меня не заниматься такой ерундой как предпринимательство. Работал я исключительно неофициально, без договоров, печатей и прочих налогов и отчётов. Рискованно, зато, как это ни парадоксально, спокойней.
Мда.
Машину тряхнуло на рельсах и я, выпав из воспоминаний, очнулся.
- ... Света готовит. Всё как ты любишь.
- Чего?
За стеклом стояла настоящая ночь, хотя ещё не было и шести.
- Олег. Заткнись. Тормози!
Машина резко вильнула вправо, скрипя снегом, влезла в сугроб на обочине и остановилась.
- Богородов! Твою дивизию! Что с тобой. Я шесть часов в самолёте летел, а ты как Трындычиха про пирожки и борщ рассказываешь. Давай. Колись. Жрать потом будем.
Удивительное рядом. Стоило мне на него наорать, как Олег ощутимо успокоился и даже как-то расслабился. Он выключил зажигание и, с наслаждением потянувшись в кресле, зевнул, а затем похлопал по торпеде.
- Видал?
- Машина новая?
- Новая.
Я осмотрел салон. Точно. Лехус. Новый. Вот ведь! Крут перец!
- Ты мне зубы не заговаривай...
- Пойдём, - Олег мотнул головой в чёрную снежную муть снаружи, - пройдёмся. Поговорим.
Я стоял, тихо стуча зубами от холода, и смотрел, как пяти метрах от меня моргают оранжевые огоньки аварийной остановки. Как за плотной снежной пеленой мимо нас несутся автомобили и не знал, то ли мне смеяться, то ли плакать.
- Только не говори мне, что я псих. Я это уже проходил.
- В смысле? Ты ЭТО ещё кому-то рассказал?
- Антонову.
О Сергее Антонове, главе службы безопасности и заместителе Олега, я слышал, хотя никогда и не видел. Братка мне как-то сказал, что считает его своим другом, я принял это к сведению и не более того.
- Ну и?
- Говорит, у меня крыша съехала.
- Правильно говорит. Пошли в машину. Я замёрз. Хочу борща и пирожков.
- Андрей.
Олег перегородил мне путь к Лехусу. Лица его я не видел, но чувствовал, он смотрит прямо мне в глаза.
- Ты меня знаешь всю жизнь. Забудь о том, что я тебе сейчас рассказал. Просто подумай - псих ли я. Ответь сам себе... и мне... честно.
Даааа. А разговор то, похоже, становится серьёзным. Давненько я не слышал, чтобы Богородов ТАК говорил.
Я подумал. Потом снова подумал. Честно подумал. И от этого мне стало во сто крат хуже. Потому что Олег не псих. Не выдумщик. Не лжец. Он технарь. До мозга костей. Рассудительный, умный, расчётливый.
А если он сказал мне правду...
Тьфу ты!
Холода я уже не чувствовал.
- Так. Давай ещё разок. Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Годится?
Ой, печенкой чую - парой дней тут это "дельце" не ограничится.
Последняя книжка из жанра научной (и ненаучной) фантастики была прочитана мною примерно в конце девятого класса школы. Кто-то куда-то летел, с кем-то воевал и открывал новые планеты. Чушь, в общем. Из литературы я всегда предпочитал классиков, а из чтива - детективы. По крайней мере буковки в этих книгах описывали реальный мир, а не сказки.
В сказки я, по-моему, вообще никогда не верил. И тут - нате! Получите и распишитесь!
Вся история началась с приятных хлопот.
Во-первых, после долгих лет тяжёлого труда братка дорос до уровня состоятельного человека. Самым наглядным подтверждением этого статуса стала покупка новенького японского внедорожника. До сих пор все машины в семье Богородовых покупались исключительно на вторичном рынке и совсем за другие деньги.
Во-вторых, дражайший тесть Олега, как следует рассмотрев сияющее чудо инженерной мысли, почесал лысину и, махнув рукой, предложил Олежке занять его гараж. Гараж у Михаила Петровича по московским меркам был немыслимо крут. Построен он был ещё в те времена, когда автомобилей в первопрестольной было раз-два и обчелся и, самое главное, находился он прямо за углом дома, в котором Олег и жил. В итоге тарахтящий "Москвич" перекочевал во двор, а счастливый Олег попытался въехать в свой гараж. Не тут то было! За три десятка лет тесть накопил в нём уйму хлама и, для начала, пришлось организовывать его вывоз на дачу, ибо просто выбросить весь этот мусор не дала тёща.
- А потом, думаю, чего...
Гаражи кооператива были сложены капитально. Из кирпича. И Олег, недолго думая, вложил малую толику денег в его ремонт. Четверо таджиков выдрали из гаража древние стеллажи, ободрали рассыпающуюся от старости штукатурку и вырыли заветную мечту тестя - погребок.
- Оштукатурили, побелили, - братка притопывал от холода, грел ладони подмышками, но в машину упорно не шёл. Я, понятное дело, танцевал рядом.
- Даже ворота поменял. Красотищща. Сигнализацию поставил. Проводку всю сменил. По уму всё сделал. Всю жизнь мечтал...
- О гараже?
- Да. Светланка смеётся, говорит, что будет куда меня из дому выгонять. Если что.
- Ладно. Теперь о деле. Как его зовут?
- Коля.
- Погоди. Давай-ка ещё разок. С самого начала.
Ремонтные работы в гараже продолжались почти две недели. Таджики, ударно впахивавшие, когда рядом маячила широкоплечая Олегова фигура, всё остальное время работали ни шатко, ни валко и Олегу пришлось жёстко контролировать весь процесс. В гараж приходилось приходить и утром, и вечером, и даже иногда ночью. Тогда-то он и познакомился с Николаем, немногословным соседом по гаражному кооперативу. Ну как познакомился... невысокий коренастый мужик лет сорока пяти - пятидесяти, коротко кивнул тестю, пришедшему посмотреть, как идут работы, и не оглядываясь протопал дальше.
- Изменился Колюня.
Тесть озадаченно смотрел ему вслед.
- А раньше всегда здоровался.
- Поэтому я на него и обратил внимание. Во-первых - всё ж сосед какой-никакой. А во-вторых, не привык я так... я ему "здравствуйте", а он на меня ноль внимания! Ладно, думаю, пусть катится и вот тут-то, Андрей, меня и зацепило...
Продолжить разговор дома или на худой конец в машине, Олег наотрез отказался.
- Считай меня параноиком, но сделаем по моему.
- Боишься?
- Нет, не боюсь. Нет. Боюсь. Андрюха, мне не десять лет. Я в жизни много чего повидал и людей научился просчитывать на раз-два. Иначе в моём деле нельзя. Но вот этого Колю я не могу понять. А потому - боюсь.
Мои зубы выдали звонкое клацанье.
- Тогда забудь. Выбрось из головы этого типа и живи себе дальше.
Силуэт напротив понурился, сразу уменьшившись в габаритах раза в полтора и помотал коротко стриженой головой.
- Не могу. Уже не могу. Сейчас приедет Света. Ты посмотришь запись и всё поймёшь...
Больше всего в соседе по гаражу Олега поразил загар. Крепкий такой. Въевшийся намертво. Такой загар невозможно было приобрести за неделю на курорте. И в солярии тоже - вряд ли. Сосед Коля, простецкий на вид мужик из работяг или, в крайнем случае, из инженегров, выглядел так, словно полгода провёл на экваторе.
- Ладно. Мало ли, как оно бывает, - Олег посмотрел на дорогу, - может ему солярий доктор прописал...
Я этого Колю ни разу не видел, но то, как его описал братка, заставило меня усомниться. Вы можете себе представить слесаря предпенсионного возраста посещающего солярий? Вот и Олег не поверил.
- Я две недели за ним наблюдал. Специально в гараж пораньше прибегал. Как мальчишка, чесслово. Заинтересовал он меня.
- И?
- Это не солярий. Точно не солярий. У него нос вечно обгоревший и уши. Верхняя часть ушей у него свекольного цвета. Ты понимаешь?
Я понимал, но, тем не менее, сделал ещё одну попытку.
- Так может, у него дома лампа специальная под потолком висит?
- Смееёшься?
Ответить мне было нечего и я лишь пожал плечами.
- Но и это ещё не всё! Он, - Олег коротко матюгнулся, - он меняется.
- Как это?
- Вечером худой и бледный, на следующее утро - упитан и прокопчён солнышком. Не сильно, но вживую заметно.
- Да ты не с той ноги встал! Мало ли.
- Ага. - Богородов сплюнул. - И бородка такая... двухнедельная, с проседью, мне тоже показалась.
Это был аргумент и я прикусил язык. В этот момент из снежной мути пробился тусклый свет фар и к Лехусу подкатила неопознаваемой модели машинка. Олег потянул меня за плечо.
- А вот и Светик приехала.
Светик приехала не одна. За рулём "Калины" обнаружился мрачный небритый мужик с перебитым носом и презрительным выражением на лице. К моему удивлению это оказался не бомбила, а тот самый Антонов, приятель, сотрудник и зам в одном лице. Антонову моя рожа тоже, судя по всему не понравилась, зато Светлана, сногсшибательной красоты блондинка, радостно повисла у меня на шее.
Я не был фанатом советского автопрома и старенькие "Жигули" никогда не будили во мне умилённых ностальгических воспоминаний. А новая реинкарнация ВАЗа - тем более, но эта машина после топтания на морозе показалась мне самой прекрасной на свете. Когда через пять минут, потраченных на Светланино сюсюканье, лобызание и миллионы вопросов, я отогрелся и стал воспринимать окружающую действительность, то оказалось, что здесь чисто, уютно, ничем не воняет, ковры вокруг не лежат и даже шансон из динамиков не орёт. Антонов протянул мне термос и, неожиданно превратившись из зверовидного братка во вполне интеллигентного мужчину, произнёс.
- Как долетели, уважаемый?
Ну да, ну да... я же тут самый старший, да ещё с бородой. Я в ответ коротко кивнул, пожал ему руку и, отхлебнув тёплого чаю, окончательно пришёл в себя.
- Ну что, господа шпиёны... или всё же заговорщики? Или уже подельники? Дядя Андрюша приехал. Показывайте свои записи!
Света достала свой жутко модный "огрызок".
Глава 2.
В которой я напился.
Я это увидел.
Я видел.
Я это видел. Видел. Видел. Слушать рассказ - это одно. Увидеть - совсем другое дело. Народная мудрость права - лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Я в сотый раз прокручивал видеозапись, не обращая внимания ни на что другое. Разум кричал, что быть такого не может! Глаза упрямо твердили "верь нам".
Всё просто. Есть "дырка". В дырке - картинка. Я такие только по телевизору и видел. В то, что это не розыгрыш, не видеомонтаж и компьютерная графика я, почему то, поверил сразу. Уж больно естественно и привычно этот мужичок лазал туда-сюда. А "Газель"? Натуральная, немного порепаная жизнью и с переделанным тентом для того, машина входила в ворота. Вот эта деталь меня и добила - у этих, из гаража, всё продумано и налажено. Бьющая в голове размеренным набатом единственная фраза "я это видел", потихоньку меня доконала.
Вот только головной боли мне сейчас не хватало.
Записей было ОДИННАДЦАТЬ! Одиннадцать. На них сосед Коля ходил ТУДА пешком, ездил на мотоцикле и на грузовике. То в одиночку. То в компании, которою ему составляли поочерёдно пара самых обычных мужиков. Иногда рядом с Колей отирался непонятный щуплый паренёк цветом кожи смахивающий на негра. По-русски он говорил мало, односложно и с таким акцентом, что понять его было очень сложно.
Да что же это! Вот тут (я оторвался от ноутбука и посмотрел на заснеженную улицу), почти что в центре Москвы, в каком то сра...ом гараже находится окно в... в... в... На этом моя мысль закончилась.
Да. И этим окном без зазрения совести вовсю пользуются "три мушкетёра" и примкнувшие к ним аборигены.
Стоп! Как я только что подумал?
Точно. Всё сходится. Аборигены. Так-так-так... интересно. Вот чёрт, надо было фантастики больше читать. Ага... угу... так-так-так...
Я сам не заметил, как увлёкся. Башка сама собой перезагрузилась, задвинув мигрень куда подальше, и шустро начала перебирать варианты на тему "чтобы такого учудить". Так было всегда. В детстве в нашей небольшой с Олегом компании именно я и был заводилой и мотором всех "движений". Как-то это у меня само собой получалось, специально я ничего не придумывал и не организовывал, а потом - бац! И нас уже несут за уши к родителям. Причём чаще носили Олега, потому что я вдобавок ко всему был вёртким и умел быстро бегать на длинные дистанции. Бразильская система, знаете ли...
- Куда едем?
Хотя мы ехали примерно туда, где, как я припоминал, жили Богородовы, что-то подсказывало мне, что Сергей везёт нас не к ним домой. Уж если Олег в своём новом Лексусе свободно говорить остерегался, то про квартиру и думать было нечего. Только сейчас я обратил внимание, какая в машине стояла тишина. Антонов молча вёл машину, а сидевший на переднем сиденье Олег искоса поглядывал на жену, устроившуюся рядом со мной. Светланка смотрела то на мужа, то на меня.
- Что?!
- У тебя всё на лбу написано, братка.
Тьфу ты! Я аж расстроился.
- Что, правда?
Света очень серьёзно кивнула, а Олег продолжил.
- Вот поэтому я и не могу ЭТО выбросить из головы. Это тайна, загадка, которую я хочу решить. С твоей, конечно, помощью. И с помощью Серёги.
Антонов никак не прореагировал.
- У тебя, Андрей, соображалка нестандартная. Ты не технарь, ты творческий человек. Но это не главное. Ты - один из трёх человек на всём белом свете, кому я могу безоговорочно доверять. И все они сейчас здесь.
- Это понятно, - я захлопнул ноутбук, - чего ты хочешь?
Богородов меня удивил. Сильно удивил. Олег тяжко вздохнул и отвернулся.
- Я не знаю. Надо вместе подумать и решить.
Борщ и пирожки, которые мне обещали ещё в аэропорту, обнаружились не в столовой комнате Олеговой "сталинки", а в микроскопической кухоньке в панельной двенадцатиэтажки, стоявшей в двух шагах от дома Богородовых. Я, как это водится, не удержался.
- Явка? Хаза? Малина?
- На тюфяках здесь лежим.
Надо же... не ожидал от Антонова такой реплики. Внешность у Серёги была классическая - "браток обыкновенный". Олег понимающе ухмыльнулся.
- Он ещё и крестиком вышивать... Ну что, за встречу?
Единственная комната арендованной за немалые деньги квартирки, была заставлена компьютерами, мониторами и осциллографами. Из всего многообразия приборов я смог признать лишь их. Впритык к окну стоял здоровенный чёрный ящик, а всё остальное оконное стекло было тщательно заклеено черной плёнкой.
Ага. Понятно. Я вернулся на кухню и, отдёрнув штору, поглядел в окно. Точно. Отсюда открывался чудесный вид на часть гаражного кооператива.
- Знал бы ты, чего мне стоило уговорить деда, который тут живёт, сдать мне этот чулан. Ниже восьмого этажа - ничего не видно. Выше десятого - фонарь в глаза светит. Пойдём, покажу.
В чёрном ящике Олег установил весьма приличную видеокамеру с мощнейшей оптикой, которая была постоянно направлена на ворота того самого гаража.
- А твой который?
- Правее.
- А... - до меня только что дошло, что мы бросили новенький Лексус прямо на обочине дороги чёрт знает где.
- Охрана подъедет, заберёт и отгонит.
- Охрана? Твоя?
Богородов поморщился.
- Фирмы. А что делать? Иначе - никак. Уважать не будут. Да и мало ли. Всякое случается... У меня есть связи и в полиции и в налоговой, но временами...
- В сортире мочат?
- Типун тебе на язык! Я чту уголовный кодекс. - Олег хмыкнул. - В основном. Да... гараж... он теперь у меня битком аппаратурой забит... погоди...
Братка пошептался с женой и та, выразительно на него посмотрев, принялась собираться. Антонов немедленно поднялся и тоже пошёл одеваться.
- Сергей, - я первым протянул ему руку, - рад знакомству.
Как только за Светой закрылась дверь я встряхнулся и привычно взял быка за рога.
- Ладно, Олег. Давай по делу.
Из дальнейшего диалога выяснилось следующее: во-первых, Лексус теперь ночует на платном паркинге за тридевять земель от дома. Во-вторых, Олег поднял старые связи с однокурсниками и преподавателями из своей альма-матер и с их помощью собрал нехилую коллекцию самых разнообразным приборов.
- Я тебе про них рассказывать не буду, ладно? Всё равно ничего не поймёшь.
Я с готовностью кивнул, заворожено следя за тем, как каменная ладонь братки с любовью оглаживает бок какой-то хреновины с десятком циферблатов и кучей выключателей.
- Да. Тупой я, тупой. Дальше!
И, в-третьих, Антонов лично облазил все закоулки вокруг гаража Коли, но никаких камер слежения, сигнализаций и прочих секреток он не нашёл.
- Я вот этого не понимаю. Они или наивны и беспечны, что вряд ли, либо за собой такую силу чувствуют, что никого и ничего не боятся. Серый даже своих топтунов там неделю держал. Втёмную, конечно. Ничегошеньки. Этот Коля катается туда-сюда без всяких мер предосторожности. Он только ворота запирает и всё!
- Дааа...
Такое в голове не укладывалось. Я поднапряг воображение и выдал самую дурацкую версию из всех возможных.
- А может он того? Инопланетянин?
Начиналась наша любимая с детства игра в вопрос-ответ. Олег разлил остатки водки и с удовольствием включился в процесс.
- Нет. Ты на его аппаратуру посмотри. На аккумулятор.
Действительно, на фотографии прибора, которым Коля открывал "окно", было видно, что собран он из какого-то жуткого старья и подключён к самому обычному аккумулятору.
- Лааааадно. Зайдём с другого бока. Это Коля - он кто вообще такой?
- Николай Александрович Великанов. Живёт неподалёку. Разведён. Работает в НИИ приборостроения. Закрытая, кстати, шарашка. Космос, армия, то-сё. Кем работает, узнать не удалось. Точнее удалось узнать, что он обычный рядовой инженер. Не старший научный сотрудник и не ведущий инженер. Обычный работник. Но ни тему, ни специализацию узнать не получилось.
- Так может, оттуда ноги растут?
- Может. Но сунуться в этот НИИ я не могу. Контора слишком серьёзная. Точно знаю одно - он работает один. Его помощники не из этой системы. Один врач. Другой военный пенсионер. К установке "окно" они не допускаются.
- То есть, он, предположим, либо вор и украл из НИИ разработку, либо непризнанный гений, который собрал в гараже такое чудо.
- Андрей, первое мы проверить не сможем, а вот если это он сам сделал... снимаю шляпу перед ним.
Я посмотрел на друга. На брата. И тут до меня, наконец, дошло ЗАЧЕМ Олег меня вызвал. Он и вправду не знал, как поступить. Мы переглянулись и поняли друг друга без слов.
- Ты прав, Олежка. Надо оставаться людьми, прежде всего. Если эту штуку придумал и сделал он, то мы не можем просто взять и...
- Отнять?
Богородов устало потёр лицо ладонями.
- Я думал над этим. У меня от одного вида этого острова, от одной только мысли о новом мире, о новых возможностях, крышу снесло. Я был готов... ну... не знаю, - Олег вымученно поднял глаза, - не хочу об этом говорить...
Меня подбросило.
- Сдурел?!
- Ага. Сдурел. Антонов удержал. Буквально удержал. Уговорил сначала осмотреться и всё прикинуть. Потом и Свету подключил.