Шми Скайуокер была очень умной женщиной. Она научила своего сына думать.
Посвящение:Вам!
Публикация на других ресурсах: Только с моего разрешения!
Примечания автора: А что, если Энакин сделает осознанный выбор, а не купится на красивую картинку и умелую пропаганду?
- Хммм...
Сидящий на коврике из вспененной резины мальчишка лет восьми задумчиво слушал вопли и стоны голограммы, повествующей об ужасных ситах. Или ситхах?
Поморщившись, мальчик вновь активировал голопроэктор, наклонившись ближе, в попытках услышать все четко. Неизвестный метался, орал, заламывал верхние конечности, и все это на фоне истерики окружающих, что тоже не помогало расслышать подробности. Промучившись некоторое время, Энакин остановил запись, выдрал голопроэктор из корпуса и встал, задумчиво поджимая губы. Что-то его в этой записи зацепило, а своей интуиции мальчик привык доверять, она уже не раз его спасала от неприятностей.
Надо было прояснить непонятное, значит, пора навестить старого друга, который часто рассказывал неизвестные остальным истории.
Бывший член республиканского истребительного корпуса, баловавший Энакина интересными рассказами, был стар. Древний морщинистый старик, иссушенный палящими солнцами, улыбнулся беззубым ртом и поманил за собой, в прохладу дома.
- Что, Эни? Что-то случилось?
Старик слегка шепелявил, и мальчик, как и всегда, когда слышал его речь, улыбнулся.
- Кто такие ситхи? Или ситы? - требовательно уставился на старика блондин. Мужчина хмыкнул.
- Ситы или ситхи... Это, малыш, могущественные и очень жестокие существа. Когда-то давно они построили Империю, с которой воевала Республика, но с тех пор прошло очень много времени. Тысяча лет.
- Могущественные? - вопросительно посмотрел Энакин. Старик сморщился, пытаясь как-то пояснить то, о чем сам он имел смутное понимание.
- Ну... Как тебе рассказать... А! Есть ситхи, а есть джедаи. И те, и другие умеют делать странные вещи. Они быстрее, сильнее и вообще... ммм... сильнее обычных разумных. Могут читать мысли и заставлять других делать то, что им надо. Могут... Ну, вот камень могут поднять взглядом. Да, сам видел! - покивал в ответ на недоверчивый взгляд мальчика мужчина.
- А...
- Понятия не имею, как они это делают. Просто делают. Вернее, делали.
- Кто?
- Ситхи - делали, джедаи - делают.
- Вот бы увидеть... - зачарованно прошептал Энакин. Мужчина хрипло рассмеялся.
- Ох, Эни... Не думаю. Ситхи вымерли, джедаи служат Сенату Республики. А мы на Татуине. А он в Республику не входит. Впрочем, даже если ты и увидишь джедая... - старик грустно покачал головой, - до простых смертных они не... В общем, не думаю.
- А чем они отличаются?
- Да кто ж его знает, - снова пожал плечами старик. - Ситхов считают злыми, а джедаев - хорошими. Это все.
- Угу... Спасибо, Бон! - Энакин умчался, и старик вновь выполз на улицу. Его знобило.
Ночью Энакин лежал в кровати, обдумывая сказанное Боном и матерью. Шми только пожала плечами.
- Не знаю, кто такие ситхи, а о джедаях я слышала краем уха. Они далеко. На Корусканте. А мы тут.
- Бон сказал, что их считают добрыми, - внимательно уставился на мать мальчик. Женщина хмыкнула.
- Считают? Запомни, сынок, считаться и быть - разные вещи. Уотто тоже считают добрым. Но это не мешает ему напоминать нам, где наше место.
Энакин зло поджал губы и кивнул. Сравнение было очень понятным. В принципе, по сравнению с многими, Уотто действительно был добрым хозяином. Он разрешил Шми подрабатывать, не слишком гонял Энакина... Но все же иногда напоминал матери и сыну, кто из них раб, а кто - нет. И дать им возможность хотя бы выкупиться тойдорианец не торопился.
Время шло, Энакин практически забыл о разговоре и голограмме, пока в один из унылых дней в лавку не зашла странная компания. Закутанная в плащ невысокая девушка, одетая, как служанка, но смотрящая на всех и вся свысока, словно хозяйка, решившая проинспектировать рабов инкогнито. Энакин такое как-то видел, так что сразу же насторожился.
Затем пришел парень с косичкой на виске, потом высоченный мужчина, последним приковылял какой-то странный гуманоид, сразу же уронивший с полки несколько инструментов, на что Энакин злобно зыркнул. Уотто не терпел беспорядка и запросто мог наорать.
- Вы что-то хотели?
- Да. Нам нужны следующие запчасти... - высокий мужчина продиктовал короткий список, и Энакин кивнул.
- Хорошо. Сейчас позову хозяина.
- Ты раб? - неожиданно спросила девушка, и Энакин замер, моргая. Восхищение красавицей умерло в момент. Вот же! А он едва не сравнил ее с ангелом... От фальшивой служанки, а в фальши мальчик был теперь просто уверен, буквально исходил странный интерес, словно она увидела неведомую тварюшку, смешанный с брезгливостью чистюли, обнаружившей возле себя слизняка. Жуткого и противного. Внутри поднялось негодование, одновременно что-то словно предупреждало. Не торопись. Будь осторожным. Не отвечай на вопрос.
- Я человек, - бросил на девушку взгляд, полный отвращения, мальчик. - И меня зовут Энакин.
После чего отвернулся и посмотрел на прищурившегося мужчину.
- Идите за мной.
Нужная покупателям вещь у Уотто нашлась, вот только купить ее так и не смогли: денег не было. Вернее, были, но не в той валюте. Энакин пожал плечами и выкинул неплатежеспособных неудачников из головы, но потом резко передумал.
Неожиданно Уотто заверещал о жульничестве, о том, что на него эти штучки не действуют... И не пошел бы джедай в неведомые е... ну, далеко в общем. Маты мальчика не удивили, а вот слово "джедай" очень даже заинтересовало. Сразу же в памяти всплыло, что джедаи и ситхи могут заставлять других делать то, что им надо. Выходит, этот трюк не со всеми работает?
Однако, пришедшая следом еще одна мысль заставила напрячься. Джедаи считались хорошими. Но это не помешало этому самому джедаю попытаться обокрасть Уотто, ведь это практически ограбление, забрать гипердрайв в обмен на не ходящую на планете валюту. Да, ее можно обменять, но процент... Кстати, а почему они этого не сделали, раз такая срочность, судя по разговору? О, а это кстати!
- У вас что, кредиты?
- Да, но Уотто их не хочет принимать, - недовольно сложил руки на груди парень. Энакин посмотрел на него, как на идиота.
- А поменять?
Парень моргнул. Энакин решил развить успех, попутно решая свою проблему.
- Я покажу вам менялу, у которого самый нормальный курс. Сколько у вас?
Парень назвал сумму, и Энакин покачал головой.
- Не хватит. Впрочем, я могу вам помочь получить недостающую сумму.
- Спасибо, ты нам очень поможешь... - начал высокий мужчина. Мальчик смерил его взглядом.
- Не за просто так, джедай. Вы поможете мне.
- В чем?
- Скоро будут гонки на подах. Я хочу участвовать, под у меня есть. А еще у меня есть деньги. И я хочу, чтобы вы их поставили на меня.
- Зачем? - тут же всунула любопытный нос девушка. Энакин бросил на нее странный взгляд.
- Потому что денег много не бывает! Мои накопления для задуманного маловаты, а это самый простой способ их удесятерить. Просто проблема в том, что Уотто против, он не хочет потерять работника. Так что? Согласны?
Мужчина и парень обменялись странными взглядами и кивнули.
- Замечательно. Тогда идемте. Мой рабочий день окончен, и я хочу, чтобы мать зафиксировала сделку.
- Мы джедаи, - взвился парень, - мы не обманываем!
- Скажите это Уотто.
***
Обсуждение сделки прошло, как по маслу. Шми некоторое время возмущалась, но Энакин в сотый раз повторил свои доводы, и женщина согласилась. Выбора, как такового, у нее все равно не было, слишком уж самостоятельным и умным вырос ее сын, если она запретит, то он все равно сделает по-своему, так она хоть что-то проконтролирует.
Шми даже не удивилась, что второй стороной будут мифические джедаи, которые вообще непонятно почему прилетели на планету. Впрочем, женщина сделала попытку немного прояснить их дальнейшие планы, тем более, что она отметила странный интерес Джинна к своему ребенку.
Джедай слишком внимательно наблюдал за Энакином, словно ища подтверждение каким-то своим догадкам, через день Шми убедилась в этом окончательно. Разговорившись с джедаем, она посетовала на то, что и она сама, и ее сын - несвободны.
- Энакин заслуживает большего чем жизнь раба, вы поможете ему?
Женщина спокойно ждала ответа, слегка наклонив голову.
- Не знаю, я прилетел сюда не для того, чтобы освобождать рабов, - пожал плечами Квай-Гон.
Шми хмыкнула. Она прекрасно знала, что Энакин сейчас подслушивает и только обрадовалась этому факту. Еще бы, если еще пару дней назад сын восхищался джедаями, наслушавшись пропаганды от некоторых бывших жителей Центральных миров, то теперь... Энакин радовался, что задушил первый порыв просто помочь джедаям, предоставив им возможность заработать на себе просто так, по доброте душевной.
- Что ж, - пожала плечами женщина. - Как хотите.
- Скажите, а кто его отец? - неожиданный вопрос ударил в спину. Шми повернулась.
- У него нет отца. И как так получилось, я понятия не имею, - женщина отвернулась, успев поймать странное выражение лица джедая, словно он получил подтверждение чему-то.
- Нет отца... - прошептал Квай, вставая и радуясь, что у него есть при себе тестер для определения количества мидихлориан. Теперь надо найти мальчишку и взять образец.
- И что это значит? - Энакин скептически смотрел на явно вышедший из строя приборчик. Квай, погруженный в сладкие мечты, его не услышал.
- Эй?
- У тебя неимоверный потенциал, - пробормотал Джинн, продолжая над чем-то размышлять. - Тестер зашкалило! Больше, чем у гранд-магистра...
Мальчик скептически посмотрел на невменяемого от восторга джедая и пожал плечами. Новость хорошая, но куда ее применить - непонятно. Кроме того, гораздо больше его волновало совсем другое. Кто-то крутился постоянно вокруг, от взгляда неизвестного каменела спина и волосы вставали дыбом.
Подготовка шла полным ходом, джедаи нервничали. Они тоже чуяли опасность, однако выбора у них не было. Надо было ждать гонок.
Энакин собирал и пытался максимально отрегулировать гоночный под, пинками и монтировкой отогнав приставучего гунгана, от которого были одни неприятности. Возмущение девушки он игнорировал, чем дальше, тем больше она его раздражала. Вроде иногда ничего, но потом как ляпнет что-то! Сразу видно, домашняя, реальной жизни не знает. Вот пусть и не лезет со своими нотациями о взаимопомощи и терпимости.
Гонки будут жутко тяжелыми, но Энакин справится. На кону стоит не только его победа, но и свобода, его и его матери. Уотто заломил цену и пришлось выбирать, Шми заставила его выбрать себя самого, что мальчику не понравилось. Но и выбора не было, а потом Энакин услышал потрясающую новость. За ними следил ситх.
Это сразу же заставило шевелить мозгами. Появилась возможность, и упускать ее Скайуокер не собирался. С трудом выгнав из дома джедаев под предлогом отдыха, мальчик дождался ночи и осторожно направился по улице, ощущая на себе тяжелый взгляд.
Пустыня шуршала, Энакин вздыхал... Впрочем, чего уж мяться! Он повернулся в сторону, из которой исходило внимание, и поднял над головой тонкий кусок металла, на котором флюоресцентной краской было написано: "Я хочу поговорить. Прямо сейчас".
Постояв пару минут, мальчик бросил импровизированную табличку, присыпав ее песком, и замер. Неожиданно что-то мелькнуло и мальчик улыбнулся. Сработало.
- Ты с ума сошел, мелочь, - закутанный в черное татуированный забрак с жуткими глазами придавил Скайуокера взглядом.
- Не думаю, - нахально улыбнулся мальчик. - Прежде, чем мы начнем говорить, ответьте на один вопрос. Вы ситх?
- Да, - темная гордость расползалась вокруг.
- Отлично! - облегченно выдохнул Энакин. - Мне плевать, что вы там не поделили с этими джедаями, меня интересует другое. Итак. Рыцарь сказал, что у меня мини.. миди.. мидих...
- Мидихлориан, - прищурился забрак, облокачиваясь на руль своего транспортного средства.
- Точно! Так вот, их больше, чем у какого-то гранд-магистра, и вообще, тестер зашкалило. И отца у меня нет, а джедай считает каким-то Избранным.
Забрак замер, сверля мальчика желтыми глазами.
- И? - слегка наклонилась рогатая голова.
- Я - раб, как и моя мать. Денег на выкуп у меня нет, вернее, я хочу поставить на себя на гонках. Но этого хватит только на одного из нас, - горечь прорезалась помимо воли. - Что скажете, мистер ситх?
- Как зовут твоего хозяина? - мягкий голос забрака совершенно не вязался с устрашающей внешностью.
- Уотто.
- Отлично. План такой. Я уговорю Уотто освободить вас и заберу. Обоих. Подходит?
Энакин моргнул.
- Так просто?
- Так просто, - усмехнулся ситх. - Что скажешь, мелочь?
- Когда? - в горле пересохло.
- Да хоть сейчас. Плевать на эту дуру, ты - важнее. Мастер одобрит. Итак, твое решение?
Энакин замер. В этот миг решалась его судьба. Он не был идиотом и видел: ситх очень опасен. Неимоверно опасен! Но он был готов решить проблему, не сходя с места, и готов был забрать не только его, как джедаи, но и его мать.
- Согласен.
- Тогда садись, пацан. Не будем терять времени.
***
То, что ситх имел в виду именно то, что сказал, Энакин понял сразу же, как Уотто взяли за глотку, приставляя к его правому глазу кинжал.
- Итак, насекомое, - любезно улыбнулся забрак, и тойдорианец задергался. - Я хочу получить коды от чипов двух рабов. Этого пацана и его матери. Сейчас. Взамен я оставлю тебе жизнь. Крайне выгодная сделка. Согласен?
Уотто закивал, что-то сипя.
- Отлично. Я жду.
Через десять минут они покинули лавку с валяющимся в углу в полном беспамятстве Уотто и направились к дому Скайуокеров. Еще через десять минут они уже неслись к шаттлу ситха, спрятанному где-то в пустыне.
Жаль, конечно, что он не будет участвовать в гонках в этом году, так кто помешает ему сделать это потом? Самое главное, что теперь они свободны. Уотто оформил все документы, никто не придерется. И никто не узнает. Только чипы удалить, и все будет хорошо.
А джедаи... Они не собирались освобождать рабов? Их проблемы. Так же, как и деньги на гипердрайв. Пусть ждут помощи от своего Ордена или заработать пытаются. Им решать. Впрочем, Энакин оставил им недостающую сумму. Все-таки, они привели к его дому того, кто оказал помощь, а значит, это вознаграждение они заслужили.
***
Джинн молча смотрел, как устанавливают гипердрайв. Мальчишка исчез, Избранный исчез, и легко можно было понять, кто его забрал. И не только его. Уотто злобно жужжал крылышками, сообщив, что рабов купили. А кто, это их не касается. Покупатель! И куда он их забрал Уотто неведомо, а господа джедаи могут забирать свой гипердрайв и валить на все четыре стороны, у Уотто голова болит, и вообще он неважно себя чувствует.
- Зачем? - вздохнул Джинн, ощущая, как рушатся его планы на Избранного. Все его мечты пошли прахом... - Как вы могли?
- Как? - захрюкал тойдорианец. - Ну, джедай, ну, насмешил! Мне предложили крайне выгодную сделку, и я не счел нужным отказываться. А так... Тебе был нужен малец? Надо было его выкупать! Впрочем, - презрительно махнул лапкой Уотто, - о чем это я? Джедаи рабов не освобождают! Даже таким образом!
Тойдорианец захлопнул дверь, оставляя мужчину на улице.
- Что будем делать, мастер? - участливо взглянул в глаза Оби-Ван.
- Что? Продолжать миссию. И надеяться на встречу. Когда-нибудь.