Сталин поздоровался с Василевским и показал на несколько листов бумаги: "Пришло письмо. Королев впустую тратит народные деньги. Осуществляет проекты, не соответствующие народнохозяйственным планам".
- Вы, товарищ Василевский, знакомы с биографией Королева. Он был осужден. Необходима бдительность, существует опасность вредительства...
- Товарищ Сталин, работы Королёва направлены на развитие Армии и науки. Королёв - человек, полностью увлеченный вопросами развития науки и техники. Для того, что бы его идеи нашли воплощение в государственных планах, нужно, чтобы сотрудники Госплана встали в вопросах науки и техники на уровень Королева. Для этого нужны годы, десятилетия.
Сталин молча ходил по кабинету.
- Что касается биографии Королева, товарищ Сталин. В двадцать шесть лет он был назначен дивизионным инженером, что соответствовало званию генерал-лейтенанта инженерных войск.
Сталин посмотрел на Василевского, что-то сопоставляя. Пошутил в ответ: "У нас нет в резерве Гинденбургов".
Снова посмотрел на полученное письмо. Произнес:
- Мы не можем бесконтрольно и бесцельно тратить народные деньги, товарищ Василевский.
- Деньги, затрачиваемые в проектах Королева, служат развитию страны, развитию науки и техники. Армия выходит на иной, качественно новый уровень, товарищ Сталин.
Сталин продолжал молча ходить по кабинету.
- Королёв развивает идеи Константина Эдуардовича Циолковского. В реализации замыслов Циолковского Королёв видит одну из своих основных задач, товарищ Сталин. Других интересов у него нет.
Сталин помолчал-помолчал, потом ответил:
- Ну черт с вами. Королев на совещании здесь, в Кремле, прочил ракетам большое будущее. Давайте попросим товарища Королёва сделать следующую ракету более точной.
После паузы Сталин спросил Василевского о его отце, где и как он живет. Василевский ответил.
Сталин продолжил:
- Вы, товарищ Василевский, почти ровесники с товарищем Жуковым. Королёв, - продолжатель идей Циолковского, - должен осуществить свои основные замыслы до 1960, максимум - до 1965 года. Придут новые времена, новые люди. Будут петь новые песни. Передайте двадцатишестилетнему генералу. До свидания, товарищ Василевский.