4 Глава
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
Аннотация: Еще одна отредактированная глава, и те, кто внимательно читал старый текст могут заметить появление новых персонажей и изменение некоторых событий.
|
Глава Четвёртая
Клятва Вечности. Инициация
Вторник двадцать восьмое января.
Вы, должно быть, спросите, почему я так подробно описываю именно первые дни жизни в Ордене. Наверное, потому, что именно первые три дня стали переломными. И тот злополучный вторник не стал исключением. Несмотря на то, что вчерашний день был наполнен событиями, мне практически ничего не снилось, и проснулся я за полтора часа до звонка будильника - выспавшимся и посвежевшим. Давно я не просыпался в столь приподнятом настроении. Сперва я отправился в ванную комнату, где нежился под душем не менее получаса. С недавних пор я стал замечать за собой нездоровую тягу к горячей воде. Затем вернулся в комнату, быстренько оделся заправил постель и, напевая себе под нос, вышел в коридор. Ноги, казалось, сами понесли меня по коридору, хотелось улыбаться и улыбаться, но, когда я услышал тихий стон и злобный голос, мне пришлось слегка замедлить шаг:
--
Ну что, Кармен? Нравится чувствовать себя умным? Я же говорил тебе, сиди тише воды и не высовывайся!
Стараясь ступать как можно тише я двинулся вперёд. Как я писал раньше, от каждого угла крепости шли коридоры с Т-образными пристройками. Проще говоря, прямой коридор сворачивал направо открывая ещё один коридор который оканчивался раздвоенным же коридором. Комнаты учеников и ванные находились как раз в этих коридорах. Первый коридор принадлежал крылу А - нашему, второй группе Б, а раздвоенный коридор делили между собой группы Г и Д. Когда я свернул за угол передо мной открылась неприятная картина. На полу, скрючившись, лежал мальчишка, примерно моего возраста, одетый в униформу ученика. У него было очень красивое лицо с тонкими, на редкость правильными чертами и золотистые волосы спутанными прядями падавшие на плечи. Правда, кровь, текущая из прокушенной губы и лиловый синяк под глазом несколько портили общую картину. Но, несмотря на незавидность положения, его голубые глаза были наполнены не страхом, а скорее мрачноватой радостью. А рядом с ним, потирая руки, стоял инквизитор, самый настоящий инквизитор, вот только мне он не понравился. Он был высоким, худощавым и мерзким. Не могу сказать почему мне так показалось, может быть, все дело в его надменности, - он смотрел на избитого мальчишку высоко вздернув подбородок, - или в выражении лица, безжалостном и злобном. А может быть и само лицо, вроде бы утончённое, - в инквизиторе чувствовалась эльфийская кровь, - но само по себе гадкое с глубоко посаженными змеиными глазами. Тонкие губы злобно кривились
Минуту назад у меня было хорошее настроение, а теперь я весь напрягся, мышцы словно налились сталью, а в висках застучало. Я немного растерялся, не зная что делать, но инквизитор резко выбросив ногу ударил мальчика по лицу, и во мне что-то щелкнуло, заставив двинутся вперёд.
--
Эй ты, а ну отойди от него немедленно! - сказал я, выходя из тени.
--
Иди куда шёл, щенок, и не мешай мне, - не поднимая глаз, приказал инквизитор.
--
Я шел именно сюда, а вот ты, видимо заблудился, инквизитор. Шел бы ты подобру-поздорову, пока я наставников не позвал. - Не знаю, откуда во мне взялась такая смелость, но память Мастеров подсказывала, что я поступаю правильно.
--
Беги отсюда, - прохрипел вдруг мальчишка. - Это сын Хабека Могучего... - очередной удар ногой оказался настолько сильным, что у мальчишки из носа брызнула кровь, и это подтолкнуло меня к действиям, я чуть напряг правую ногу, изготовившись к броску.
--
Лежи, мразь! Я с тобой разберусь чуть позже, а вот ты, щенок... - Пока инквизитор разглагольствовал я бросился вперед, врезаясь плечом ему в грудь.
Несмотря его на кованые доспехи, удар получился что надо он отлетел на несколько метров и упал на спину.
--
Ты нарвался на крупные неприятности, паскуда! - прошипел Инквизитор, поднимаясь на ноги и его ультрамариновые очи зажглись недобрым огнём. - Моё имя Стейлер Андерсен, Инквизитор третьего ранга, тринадцатого уровня, восьмой ступени. Ты только что приобрёл себе очень могущественного врага, щенок!
Доспехи, подаренные мне накануне, возникли прежде чем я успел про них вспомнить. Инквизитор Стейлер нахмурил брови и даже сделал шаг назад, а я сощурив глаза ответил:
--
А меня зовут Экзель Джемал, ученик группы Керина Андерсена, восемнадцатый уровень девятая ступень посвящения. И мне почему-то кажется, что тебе со мной лучше не связываться. - Мне понравилось наблюдать за искренним изумлением на лице моего недруга.
--
Ты... Я впервые слышу о тебе. Джемал? Её сын? - Стейлер качнул головой и погладил гладко выбритый подбородок. - Послушай, уходи. Не мешай мне, иди своей дорогой, и сделаем вид, что не видели друг друга. И каждый останется доволен - Инквизитор предпринял героическую попытку решить дело миром на свой лад, но у меня было на это счёт совсем другое мнение.
--
У меня есть встречное предложение. Ты разворачиваешься и уходишь отсюда так быстро, как только можешь, а мы делаем вид, что тебя здесь не было и ничего не скажем наставникам.
Глаза инквизитора запылали от ненависти, и я понял, что переговоры окончены. Латная перчатка инквизитора зажглась алым пламенем. Я почувствовал угрозу, и из глубин моей памяти всплыло совсем простенькое заклятье. Огненный мяч, возник в моей руке прежде, чем я прошептал слова заклинания, которому однажды меня научила мать. Но смертоубийства не получилось, прежде чем мы бросились друг на друга нас остановил властный голос Сейта.
--
Позвольте поинтересоваться, что здесь происходит, мои юные господа?
--
Магистр Сейтиас, я требую ареста этого мальчишки! - Стейлер развернулся к нему. - Экзель Джемал избил этого мальчика и напал на меня, когда я попытался остановить его.
--
В который раз это уже происходит, Стейлер? - вопрос Магистра имел скорее риторический характер. - Опять явился в северное крыло, напал на ученика, угрожал второму ученику, а теперь ещё пытаешься свалить на него свою вину. К счастью Экзель Джемал находится под особой протекцией и не может быть арестован. Что же до тебя, я приказываю тебе немедленно покинуть это место, если не хочешь, чтобы я сообщил членам Конклава.
--
Сообщай, магистр. Они сделают постные морды пообещают разобраться, и ничего не сделают. Они даже не посмеют сообщить Лидеру.
--
Я посмею, - спокойно заметил ваш покорный слуга. - Не пройдёт и нескольких часов и об этом случае я извещу Лидера Конклава.
--
Уже накоротке с моим дорогим папочкой? - Стейлер расхохотался, увидев, как изменилось выражение моего лица. - Ладно, магистр, я ухожу, но это не означает, что я не вернусь. Мы с тобой обязательно побеседуем позже, Кармен. А ты, Экзель Джемал берегись! Я запомнил тебя хорошо.
--
Иди-иди, ублюдок. - Стейлер даже не обернулся и отправился прочь
Магистр неодобрительно покачал головой и слегка стукнул своим посохом.
--
Экзель, разве тебе не говорили о том, что с инквизиторами высокого ранга следует говорить с подобающим уважением?
--
Говорили, Магистр. Вот я с "подобающим" уважением и говорил. И да простят меня боги, но этот хмырь позор рода человеческого, а не Инквизитор. Если все выходцы из нашего Ордена похожие на него ублюдки, то мне здесь нечего делать.
Магистр улыбнулся в усы, а я подошёл к лежащему мальчишке и помог ему подняться.
--
Привет. Моё имя Экзель, - я протянул ему руку. Его пожатие оказалось сильным, почти стальным.
--
Спасибо тебе за помощь. Меня зовут Лайл. Лайл Д'Кармен. - Голубые глаза слегка сощурились, словно он ожидал моей реакции.
--
Редкое имя, - подивился я, - А за что он на тебя взъелся?
--
Я стал свидетелем того, как он обращается с некоторыми моими друзьями, и донёс его отцу.
--
Понятно. А ты смелый парень. Моя комната угловая в крыле А. Если найдёшь время, заходи в гости, я всегда буду рад тебя видеть.
--
Спасибо за предложение. Я обязательно зайду, - улыбнулся он.
Ирония судьбы. Мог ли я в тот момент подумать о том, что этот парень станет самым верным моим другом на долгие годы? Лайл отправился восвояси, а Магистр одобрительно посмотрел на меня.
--
Молодец, Экзель. С одной стороны ты приобрел могущественного врага, но с другой, нашел верного друга. Однако я рекомендую тебе научиться самоконтролю и дисциплине.
--
Я это учту, Магистр. Мне интересно, а он давно здесь так развлекается?
--
Достаточно давно. Стейлер "Карающий" инквизитор и работает исключительно в столице. Он очень могущественный Видящий и ходит в любимчиках у Кайрика Мудрого. Лидер Конклава люто ненавидит своего сына, однако даже он практически бессилен, Стейлер не просто Видящий. Его дар настолько силен, что позволяет заглядывать в прошлое и будущее на десятки лет. Это очень редкий дар полезный Ордену. Вот Стейлер и распоясался.
--
Теперь я понимаю. - Видящие были постоянной головной болью нашего Ордена, но их услуги подчас оказывались неоценимы. - Надо будет поговорить с Лидером о нем.
--
Остерегайся его, Экзель, он может доставить тебе множество неприятностей. И, кстати, очень хорошо, что я нашел тебя. Керину дали выходной, поэтому вашу группу принимаю я. Приведите себя в порядок, позавтракайте и отправляйтесь в мою аудиторию. Надеюсь, мне не придется вас встречать?
--
Не беспокойтесь магистр, я всё сделаю.
Побродив по коридорам ещё какое-то время, я вернулся к себе, друзья уже выстроились возле комнат, ожидая прихода Керина. Я передал им слова магистра, и после завтрака мы направились прямиком к Сейтиасу.
--
Доброе утро, ученики, - поприветствовал магистр уже после того, как мы вошли в его кабинет, и расселись по местам.
--
Доброе утро Магистр Сейтиас, - поприветствовали мы.
--
Как вам уже должно быть сказали, у Керина сегодня выходной, поэтому я сегодня проведу два урока сразу. И я хочу сказать вам, сегодняшний урок очень необычный, а знаете ли вы почему?
--
Нет, Магистр. Просветите нас, пожалуйста, - попросил Джером, постукивая пальцем по столу.
--
Итак, ученики, я не люблю ходить вокруг да около, поэтому буду говорить прямо. Все вы могли заметить, что Экзелю со стороны наставников оказывается повышенное внимание. В этом нет ничего странного, ибо ты, Экзель от рождения владеешь огромной силой, и сейчас ты вступил в ту пору, когда она начнет пробуждаться. Такая сила вызывает не только восхищение, но и повышенное внимание, а также зависть.
--
Магистр, нечто подобное я уже слышал вчера. Простите за дерзость, но давайте не будем обсуждать меня, а перейдем к делу.
К моему удивлению, Магистр не разозлился, лишь согласно кивнул.
--
Будь по-твоему, Экзель Джемал. Ученики, в нашем Ордене очень редко занимаются индивидуальным обучением, если только за очень большие деньги. Инквизиторы - это команда и они в любых условиях должны уметь совместно работать. Однако я, как ваш магистр, не могу правильно обучать вас. У Экзеля невероятно высокий уровень, а у некоторых он низкий. Такой разброс создаст проблемы. Поэтому по совету Керина и с одобрения Лидера Конклава я проведу особый магический ритуал объединения.
--
Магистр, это не опасно? - решила уточнить Пенелопа.
--
Магия сама по себе опасна, но я буду контролировать процесс, так что с вами ничего не случится.
--
Магистр, расскажите, пожалуйста, что это за ритуал и требуется ли дополнительная подготовка к нему. - Уточнила Пенелопа.
Магистр удовлетворённо посмотрел на одарённую ученицу и кивнул головой.
--
Разумеется, я расскажу, юная леди. Я думаю, мне следует начать рассказ с воспоминаний. Видите ли, ученики, я не совсем инквизитор, я именно маг, и я принадлежу знаку Ветра, это Источник из которого я пью, а вы из источников пить не можете. Прежде чем продолжить я должен объяснить, что же такое магия. Кто-нибудь из вас может мне объяснить? Как она действует, и что с ней нужно делать?
--
В каком смысле, Магистр? - переспросил я, и наставник горестно вздохнул.
--
Похоже, ваша матушка все же пренебрегла некоторыми уроками. Итак, магия наполняет собою весь мир и связана с магическими потоками других миров. Каждый по-разному использует магию, но есть общие принципы. Для начала представьте себе, что вы - мех с водой. Вы можете вместить в себя только определенное количество воды, в данном случае, магической энергии. Если вы попробуете вместить в себя больше чем можете вынести, мех порвется, и магическая энергия сожжет вас дотла.
--
Жутковато. - Поежился Нильсен. - Может ну её, эту магию?
--
Не беспокойся, такое грозит магам, а не Инквизиторам. Первый базовый принцип - нельзя пить больше чем можешь вынести. Однако мех, с которым я вас сравнил, накапливает магию и постепенно откладывает в резерв. Чем усерднее маг тренируется, тем больше резерв. Магией, до определенного уровня, а именно до десятого, можно пользоваться неосознанно, не проходя инициацию, за счет небольшого резерва который скапливается в течение жизни. Об инициации я вам вскоре расскажу. Второй базовый закон: когда человек проходит инициацию он открывает себя Силе и может сообщаться с ней. Он зачерпывает из мирового потока определенное количество энергии, пропускает через себя и превращает её в заклинания, но нельзя зачерпывать больше чем ты можешь вынести, как я и сказал. Есть заклинания, которые можно сотворить своей собственной, внутренней силой, но они очень опасны и могут убить неподготовленного мага. Вербальные заклятья более эффективны, но они колеблют пространство и могут нанести больше вреда щиту, нежели заклятья мысленные. Вчера Экзель ты очень наглядно нам это продемонстрировал, - Я покраснел, - Итак повторим ученики. Принцип первый: Нельзя выпить больше чем выдержит мех с водой. Принцип второй: Заклятья идущие из внешнего источника безопаснее заклинаний основанных на внутренней силе. И теперь, когда вы знаете эти принципы, я могу продолжить. Когда вы изучаете именно магию, рано или поздно возникает вопрос, как подняться на очередной уровень, откуда взять силу для освоения новых заклинаний?
--
Что значит где? Разве источник, из которого вы пьете, не насыщает вас силой?
--
Нет, Пенелопа. Источник способен утолить жажду, наполнить знанием, но есть предел, о нем я уже сказал, когда уже не можешь пить из него, но для дальнейших исследований это необходимо. Что тогда делать, ученики? - Магистр поочерёдно пронзил нас внимательным взглядом. - А ничего не делать. Приходится ждать годы, долгие годы для того, чтобы получить доступ к запретным знаниям. Тренировки, медитации, снова тренировки, в надежде получить новый уровень. Посмотрите к примеру на меня, мне сто шестнадцать лет, и что я имею? О да, я являюсь Архимагистром зелёных мантий, но в сравнении с тем, чем я мог бы обладать, будучи простым магом, моя сила ничтожна. Вот если бы я мог объединять и делить силы с кем-нибудь из магов, или Архимагов, я уже сам стал бы Архимагом.
"Бедный магистр Сейтиас. Ты рассказывал нам об этом будничным тоном, но в глазах твоих стояла волчья тоска, а слово "Архимаг", ты произносил с благоговением. Ты был готов отдаться магии целиком и жалел о выборе сделанном ранее".
--
Магистр, а почему вы не стали объединяться силой? Разве не нашлось у вас друга, который согласился бы на это? - подивилась Мелена.
--
Дело не в этом, дитя. Стихийным магам нельзя объединять силу. Всегда есть риск, что маг служит источнику антагонисту. Да и внутри школы это не приветствуется. Это очень опасно и порой даже смерть может показаться милосерднее. А вот Инквизиторам, даже входящим в разные стихийные категории, это не страшно, поэтому я за вас и не боюсь.
--
Магистр, а кто первым научился объединять силу, и откуда это пришло? - Алтенион очень редко задавал вопросы, но, как правило, они всегда попадали в точку.
--
Начало этому ритуалу, или обряду, называйте как хотите, положено не в нашем мире, источники его отследить невозможно. К нам оно пришло абсолютно случайно, как и большая часть Инквизиторской магии, это произошло в разгар Смутного Времени, и обязаны такой возможности мы второму Великому Инквизитору.
Диамонд и Нильсен синхронно вздрогнули. Не сразу старший из братьев осмелился задать вопрос. Он склонил голову, смежил веки и, выровняв дыхание, шёпотом спросил:
--
Магистр, вы имеете в виду Великого Предателя?
--
Ах, да, я и забыл... Да, я имею в виду Зигулуса-Лейлайа Аркасана, второго Императора империи Имелхарон. Первого Императора в истории, который смог стать Великим Инквизитором и привести страну к процветанию, а затем и к разрушению.
--
Магистр, а что такого произошло на самом деле? Я читал самые разнообразные трактовки тогдашних событий, но всё равно не понял, что такого натворил Зигулус? - заинтересовался я.
--
А ты и не найдешь. Информация скрыта от прочтения церковью Эркхаэля, как порочащая честь рода Аркасан. Для тех кто слабо знает историю, я поясню, Император Зигулус Фейтон Аркасан был сыном Дьяволика Сатена Аркасана. Второе его имя - Лейлайа, было даровано ему в честь Ордо Лейлайа, лучшего друга Сатена Аркасана, и главного стратега Империи.
--
Он был недостоин того, чтобы носить это имя! После действий этого подонка, империя погрузилась в Хаос! - выругался Нильсен и вопреки ожиданиям, Сейти не рассердился.
--
Нильсен, не спеши судить, дай мне закончить. Зигулус-Лейлайа Аркасан действительно повинен в гибели рода Лейлайа, он же виновен в массовой резне и разжигании войны, но не стоит считать его вселенским злом. Всё началось с того, что Зигулус трудился на благо своей страны, не покладая рук. Он старался сделать Империю сильной, достойной внимания страной, чтобы люди стремились жить в ней. Он так и не смог понять причину безумия своего отца, которое толкнуло его убить всю верхушку нашего Ордена. Со временем он принял решение получше узнать, что такое Инквизиция и вопреки всем правилам, вступил в её ряды. Он проявил себя талантливым воином и магом и со временем он стал Великим!
--
Скажите это тем, кого он убил, Магистр! Я до сих пор не могу поверить, что благородная кровь Аркасана текла в этом ублюдке. Моя семья очень хорошо помнит о содеянном.
--
Я понимаю, Нильсен. Твой гнев, как я уже говорил, вполне оправдан, но это не повод перебивать старших! - Сейтиас резко напомнил о своих правах. - Вы хоть понимаете значение слова Великий Инквизитор? Великие Инквизиторы были героями, они прославили себя на поле брани, но они становились Великими не поэтому. Великий Инквизитор это тот, кто посвящает всю свою жизнь знанию, а временами даже и запретному знанию.
--
Запретному? Например, Магистр?
Сейтиас странно улыбнулся, исподлобья взглянув на меня.
--
Например: силы Хаоса. В те проклятые времена наш мир ещё не до конца осознавал угрозу Хаоса и его адептов. Зигулус был первым Инквизитором, который предложил нам исследовать Хаос на возможность его применения в целях Ордена.
--
Магистр, но это же безумие, - подала голос, кто бы вы думали, Елена. - Я, конечно, ничего не смыслю в силе, но эта идея самая безумная из всех идей, которые я когда-либо слышала.
Магистр одобрительно кивнул и достал какой-то свиток, до поры висевший у него на поясе. Развернув его он начал читать нам отрывок чьей-то записки.
--
Восемнадцатого дня девятого месяца двести тридцать первого года со дня основания моим отцом пресветлой империи Имелхарон, пишу я эти строки. Я больше не могу ждать и видеть этот кошмар. Уже девять десятилетий миновало со дня моего восхождения на престол. Девять десятков лет, с того страшного дня, когда проклятое безумие сразило и привело к гибели моего несчастного отца, Дьяволика Сатена Аркасана. Видят Боги, отец, как же мне не хватает твоего дружеского участия и совета. Я старался сделать всё, что можно было сделать для укрепления моей державы, но в последнее время мне кажется, что мои усилия напрасны. Постоянные распри между странами, между светлыми магами и темными магистрами, бесконечная война за Договор, истощили мою страну. Мои верные вассалы заботятся только о своём благополучии, никто кроме моего старого и преданного друга Фестилиана Лейлайа не в силах меня понять. Отец, я старался сделать все, для того чтобы спасти мою страну, я даже вступил в Орден в надежде понять, каким идеалам он служит. Я изучил силу Света и Тьмы, я познал Равновесие, но я так и не смог понять природу Хаоса. Теперь у меня есть шанс вплотную заняться его изучением. Я уже поставил первые опыты, но теперь я стою на грани, и даже Фестилиан просит меня, чтобы я одумался... Мне так не хватает Ее. Я все эти годы так старательно глушил тоску по ней, что отвык называть ее имя даже мысленно. Но все же, как жаль, что она снова ушла. Она поняла бы меня, и, может быть, дала бы мне совет. Но отступать поздно, Золотой Лорд уже шепчет мне слова ненависти, но я борюсь с ним. Сегодня я поставлю последний опыт, опыт над самим собой. Я знаю, что, скорее всего, это означает мою смерть, но если есть хоть один шанс на то, что моя Империя сможет жить счастливо, я сделаю это. Тот кто читает эти строки... Возможно, всё пойдёт совсем не так как я хочу, и если так и произойдет, молю не суди меня строго, просто извлеки урок из моей ошибки.
Сейтиас смолк. Нильсен тяжело засопел, а вот Диамонд поднял взгляд.
--
Это завещание Зигулуса? Магистр, я желаю знать всё. Всё что тогда произошло! - ого, в голосе Диамонда послышалась самая настоящая власть.
--
Конечно-конечно, ваше высочество, - шутливо поклонился Сейти. - Но если говорить серьёзно, никто точно и не знает, что произошло. Как видно из этой записи найденной в чудом сохранившемся дневнике, война между Орденами раздирала страну, и Зигулус всеми силами пытался остановить её. К несчастью даже помощь самого верного друга Зигулуса, герцога Фестилиана Ордо Лейлайа, не могла изменить ситуацию. Я сам порой задаю себе вопрос, откуда Зигулус получил доступ к силам Хаоса, но факт остаётся фактом, он приобщился к его источнику и начал пить из него, записывая результаты в свой дневник. Благодаря его усилиям мы знаем о Хаосе столько, сколько мы не смогли бы узнать даже к нашему с вами времени. К несчастью, Зигулус решился на совмещение с Хаосом, но этот процесс считается одним из самых опасных, а потому запретных. Зигулус слился с Золотым Лордом, а утром остался только Золотой Лорд. Он воспользовался телом Зигулуса-Лейлайа, убил его семью, уничтожил опору власти - магическую башню Кармиана, и в довершении всего этого, устроил безжалостную бойню полностью уничтожившую семью Лейлайа.
--
Вы хотите сказать... - Диамонд был озадачен.
--
Зигулус не виновен в гибели ваших предков. По сути дела, Зигулус погиб в тот самый момент, когда писал это. Тот, кто правил страной следующие тридцать пять лет Зигулусом уже не являлся - Магистр потряс свитком. - Так что не особо скальтесь, Нильсен.
На некоторое время воцарилось неловкое молчание. Нильсен и Диамонд погрузились в глубокие раздумья, а я решил задать вопрос.
--
Магистр, а кто эта загадочная Она, о которой писал император?
--
Это довольно щекотливый вопрос, Экзель. Известно, что у Сатена Аркасана была фаворитка, с которой он познакомился ещё на службе у Коэна Фалендора. Позже леди Янрин расскажет вам о ней. Её звали леди Ирэнион, она была первой леди Империи. О ее происхождении известно не так много, её персона окутана тайнами и сплетнями, но, если верить старым архивам, она была не только любовницей, но и подругой императора, и он поручил ей воспитание своего единственного сына Зигулуса Лейлайа. Скорее всего, Зигулус пишет именно о ней.
--
А в чем подвох? - спросил я. - Почему вы назвали этот вопрос щекотливым?
Близнецы одновременно хихикнули.
--
Видишь ли, Экзель, - Архимагистр спрятал улыбку в бороде и старался говорить серьезно, - Зигулус, как и все представители его семьи отличался пылким нравом, а леди Ирэнион, вдобавок ко всем своим талантам, была на редкость хороша собой и любвеобильна.
Вопросы, как говорится, излишни. Я покраснел и замолк.
Магистр позволил себе небольшую передышку, промочив горло глотком ключевой воды из висевшей на поясе фляжки. Я пошевелил затекшими плечами и украдкой поцеловал руку Лите, пока магистр не видит. Та благодарно кивнула.
--
Продолжим лекцию, ученики. Нильсен, Диамонд, не забивайте себе голову. Я попрошу Янрин, и завтра вы сможете провести целую дискуссию на её уроке, так как моей лекции завтра не будет. А сейчас мне необходимо чтобы вы были как можно более сосредоточены на моём предмете. Договорились?
--
Так точно, Магистр. - Диамонд моментально вырвался из размышлений, его брат на несколько секунд позже.
--
Итак. Объединение силы стало возможно только после исследований запрещённых дневников Великого Императора-Инквизитора. Светлые и темные маги делают это по-разному, но основы ритуала открыты с помощью Хаоса. Это, как я уже говорил, не опасно, но прежде чем мы начнем, нужно решить один важный вопрос.
--
Какой вопрос, Магистр? - надо же, Пенелопа, оказывается, записывала слова в блокнот, почти такой же, как у Керина.
--
Во-первых, вы все ещё даже не умеете пользоваться силой. О да, она уже проснулась в вас, начала расти, но вы не можете входить с ней в контакт, не то, что использовать. Вот этот пробел мы с вами сейчас попробуем исправить.
О да, это было даже интересно. Магистр усадил нас в кружок, мановением руки убрав парты с глаз долой. Несколько минут он читал нам лекцию на тему ответственности и о том, что нам нужно внимательнее относиться к занятиям и только сочный зевок Нильсен заставил его умолкнуть. Буркнув что-то про возмутительную расхлябанность, Магистр решил приступить к занятиям.
--
Ученики, Силы пронизывающие всё сущие многочисленны и полный их перечень не поддаётся описанию. Мы чтим три источника, Свет, Тьму, Равновесие и воюем с Хаосом - четвёртой Силой. Я знаю как минимум ещё три источника. Это Сила Безмолвия, Сила Не-Смерти, и Сила Вечности. Эти силы самые таинственные и пока что не имеет смысла останавливаться на них. Магом нельзя стать не родившись им. Я не знаю, как Боги отмеряют таланты своих детей, но факт остаётся фактом, не родившись одарённым, вы никогда не получите возможность использовать силу, хотя течёт она в каждом и нас.
--
Писать может каждый человек, Магистр, но слагать легенды и творить чудеса стихосложения может далеко не каждый. Принцип тот же? - немного нескладно спросила Пенелопа.
--
Верно. Принцип тот же, но с некоторыми отличиями. Скажите мне, ученики, а вы хотите постигать силу? Поймите, я могу научить вас чувствовать её, разговаривать с ней, прибегать к её услугами, но однажды вы можете пожелать того что запрещено любому Инквизитору, вы можете пожелать знаний и власти которую дарит Архимагия. Но вам позволят набирать силу только до определенного предела. Вас это не пугает?
--
Нет, Магистр, - подала голос Елена. - У каждого из нас был выбор на свой лад, и все мы его уже сделали. Я сама дочь Ведьмы, но почему-то власть или магия меня особенно не прельщают.
--
Прекрасно. Все думают так же? Вот и Хорошо. Тогда я думаю, что мы можем начать. Процесс, который позволяет начать сознательно использовать Силу называется Инициацией. Крайне редко обычный человек может пройти инициацию самопроизвольно. Процесс инициации весьма своеобразен у каждой школы. Светлые маги и маги стихийные способны входить в определённый транс и будить Силу, если человек к этому готов, а вот тёмные маги... хм, учитывая что большинство из них зависят от силы страсти, то излюбленный метод инициации это совращение, они будят силу во время соития.
Ну, это не было особым секретом для меня. Уж про это я читал.
--
Мы предпочитаем инициировать учеников более нейтральными методами, хотя порой получается очень забавно, ведь встречаются ученики, которые предрасположены именно к тёмному методу. Будем надеяться, что среди вас такие не попадутся.
--
Магистр, а что представляет собой наша инициация? - обеспокоено спросила Селена.
--
Не пугайтесь так, юная леди, ничего особенного. Сейчас вы войдёте в ментальный контакт друг с другом, это поможет мне работать. Вы испытаете немного странные ощущения, возможно, будете видеть несколько иначе, чем вы привыкли видеть. Самое главное, не бойтесь, во время Инициации на моей памяти ещё никто не умирал. А теперь, если никто не против, мы начнём процесс.
По команде Сейти мы сели в круг, взялись за руки и попытались отрешиться от посторонних мыслей. Мы должны были настроиться друг на друга. Сам не знаю, как у нас получилось это с первой попытки, просто в какой-то момент я ощутил в моём сознании присутствие моих друзей. Мы ещё не могли говорить друг с другом, обмениваясь простейшими эмоциями. Готов спорить, никто из них не почувствовал как Сейтиас начал работать, а вот я почувствовал, это было похоже на недавнее исследование нашей общей силы. Магистр потянулся к неведомым струнам, сокрытым в нас и начал то, что люди того мира называли Инициацией.
"Да магистр, я помню это. Я помню процесс инициации моей команды, так как это было сладко как никогда в жизни. Нас всех охватило пламя, пламя чудовищного, низменного, но потому-то и сладкого желания. Я пылал охваченный пламенем страсти, подобной той, которую я испытывал первой нашей ночью с Литой. А затем пришло ощущение сладкого успокоения, но в тот самый момент, когда оно окутало всех нас, я почувствовал Силу. Та сила о которой говорил Магистр потекла по моим венам наравне с моей кровью, и меня пронзило знание - это моя Сила. Теперь я могу обращаться к ней в любой момент, когда пожелаю, теперь она ответит на мой зов, когда мне будет нужно. Я благодарю вас Магистр. Благодарю за то, что моя первая инициация была сладкой, а не такой, какой она была в "этой" жизни".
Возвращение в реальности было подобно падению с небес на грешную Землю. Всё тело ломило, пространство перед глазами расплывалось, и первые несколько секунд ушли только на то, чтобы привести себя в порядок. Похожие ощущения терзали каждого из нас, ну, кроме разве что, Джерома, который мрачно поглядывая на нас сидел в стороне.
--
Удивительно. У меня уже давно не было такого, чтобы инициация проходила столь легко. Правда, я не ожидал, что ты окажешься уже инициированным, Джером. Кто тебя инициировал?
--
Это не то чтобы я хотел обсуждать, Магистр, особенно в этих стенах. - В гневно сузившихся глазах Джерома стояла мука.
--
Ладно, оставим это, - согласился Сейтиас, но на заметку Джерома взял. - Ну, как ученики? Поздравляю вас с рождением Магии. Инициация для мага является вторым рождением, так что, можете записать этот день в свой личный календарь.
--
Господи, - Нильсен сладко потянулся, и в его глазах мелькнула эйфория. - Я не знаю, что это было, но, по-моему, так сладко не может быть даже в постели с женщиной.
--
Может, Нильсен, уж поверь мне, - Сейтиас позволил себе улыбнуться. - Просто тебе не с чем сравнивать, иначе ты не сказал бы такую глупость.
Прежде чем кто-либо рассмеялся, Магистр хлопнул в ладоши, привлекая наше внимание.
--
Не думайте, что это всё, господа. Позвольте мне описать то, что вы сейчас чувствуете. Вы чувствуете свободу, силу, власть. Кажется, что сами горы готовы склониться перед вашей мощью. Это далеко не так. Когда сила просыпается, она будит скрытые опасные желания, ваша задача не поддаваться увещеваниям силы. Не случайно я позволил себе инициировать вас всех, да ещё и сразу. Вам предстоит объединение, а для того чтобы вы смогли делиться силой, вы должны быть на неё настроены. Поэтому сейчас самое подходящее время. Моя задача подготовить вас к входу в Астрал.
--
Астрал? Что это такое? - кажется, декан Фаредус рассказывал мне про Астрал, но давно.
--
Астрал? Астрал это то, что трудно описать словами, ученики. Скажем так, Астрал един. Его пронизывают тысячи дорог и, умея понимать душу. Астрального плана можно научится строить дороги. Хотя нет, пожалуй, не так Астрал это особое место, которое живет своими законами, и он неразрывно связан с законами магии. Если в мирах первоочередными законами являются законы физики, то Астрал живет законами магии. Именно в Астрал уходят маги в поисках ответа на свои вопросы, именно в Астрале маги проводят свои медитации, через Астрал они умеют общаться друг с другом находясь на разных планах бытия. Но вместе с тем Астрал очень опасное место, через него можно попасть на дороги между мирами и не всегда просторы Астрала дружелюбны, порой там встречаются страшные создания. Я расскажу вам подробнее на следующих уроках.
--
Магистр, простите, может это неуместный вопрос, но что вы говорили про какой-то план, между которым можно перемещаться? - смущенно уточнил Рагнор.
--
Ах да. Существует множество реальностей, меж-реальностей, тонкие миры и множество всякого другого. Старшие расы называют их планами бытия. Существуют планы Стихий, Огня, Воздуха, Воды и Земли, где живут могущественные Элементалы и Элементали стихий, Джины и Ифриты. Есть также планы Зла, Добра, Теней, Демонов и прочие планы, о которых я буду рассказывать вам позже.
--
Спасибо Магистр, - поклонился Рагнор и смущённо сел на своё место.
--
Не стоит смущаться, Рагнор Настелл. Вовремя заданный вопрос, возможно, поможет вам избежать ошибок в будущем. А теперь, вернёмся к Астралу.
"Астрал. Самое удачное изобретение "изначально созданного" - Творца. Магистр, да и многие другие маги обладали весьма поверхностными знаниями о том, что же такое Астрал на самом деле. О да, в Астрале можно было почти всё, вплоть до полного уничтожение врага с применением запретной магии без угрозы нарушения Договора и ответственности перед Орденом. Но на самом деле, истинная цель Астрала... наверное правильнее назвать это Божественным убежищем. Умирая, маг, который боялся утратить частицы своего Я, мог отправить его в Астрал, на встречу следующим поколениям. Я до сих пор не могу понять, что же двигало магистром в тот роковой, для всех нас, день. Хабек действительно хотел, чтобы мы прошли ритуал, но он и помыслить не мог, что нас выпустят в Астрал. Магистр действовал на свой страх и риск, мы могли погибнуть
Но, даже зная это, он все-таки помог нам войти в Астрал, и это было интересно. Как правило, в первый раз, это требует уйму времени на подготовку и многочасовую медитацию, Сейтиас же поступил проще.
--
Ученики, в первый и последний раз я так поступаю. Каждый из вас обязан лично попытаться войти в Астрал, но боюсь в вашем нынешнем состоянии это невозможно. Я буду работать вашим маяком. Сейчас мы повторим вход в транс, но в этот раз, попробуйте представить перед своим мысленным взором бесцветные врата. У врат вы должны увидеть красный огонёк. Это и буду я. Направляйтесь ко мне, в случае чего, держитесь ближе друг к другу.
Ну, это оказалось проще всего. Наша пробудившаяся Сила с охотой откликнулась на наш зов и, едва лишь мы взялись за руки и закрыли глаза, как Сила подхватила нас и вытащила куда-то далеко, за пределы тела, там, где нас уже ожидали описанные Сейтом бесцветные врата, поминутно менявшие форму и красный огонёк-магистр.
--
Превосходно, вы все дошли и не затерялись. В Стенах Ордена, с согласия Божественного Совета была создана зона абсолютного отчуждения. Вы перед входом в Астрал, но вы не сможете свободно перемещаться по мирам и между планами пока не получите пароль. Как только вы войдёте внутрь, я оставлю вас, но я буду недалеко. Я хочу, чтобы вы побыли наедине. Помните, что я вам говорил? Вы должны довериться друг другу, вы не сможете солгать, Астрал не прощает ложь, но вы сами решите, что следует говорить, а что нет. Расскажите о себе всё, все, что не побоитесь утаить, а потом подумайте, готов ли ты, Джером из народа Тайных доверять Леди из народа Светлых? Готовы ли вы, братья Эгерейя доверять людям, которые могут оказаться засланными к вам врагами вашего отца? Хорошо подумайте и если вы все найдете ответы на эти вопросы, тогда я научу вас делить и объединять вашу Силу.
Магистр открыл врата. Мы и сам не поняли как попали внутрь, просто мерцающая пустошь в центре которой возвышались врата, превратилась в прекрасный сад разбитый возле нашего с матерью дома. Я потряс головой и потёр глаза, но, нет, ничего не изменилось. Я и мои друзья стояли в центре цветочного сада разбитого моей матерью за многие годы до моего рождения. Вокруг разливался аромат роз, самых любимых её цветов. Я узнал веранду неподалёку и узнал дом... Дом, в котором я родился и жил.
--
Ух ты, классно. - Восхищённо произнёс Нильсен, подходя ко мне. - Где это мы?
--
Честно говоря, это мой дом, только вот мне интересно, как мы сюда попали
--
Ничего удивительного, любимый. В подобных местах пространство размыто, оно приобретает форму наиболее привычную для сильнейшего из вошедших внутрь. У тебя самый высокий уровень, вот мы и попали к тебе домой.
Я кивнул немного смущённый. Мне не хотелось думать о том, что я на голову выше моих товарищей. Я опасался возможных склок и потасовок.
--
Добро пожаловать, друзья. Если магистр прав, то мы сейчас находимся в таинственном Астрале, но вот только я не представляю себе, что мы должны делать. Я, конечно могу показать вам окрестности, так как это родная мне земля, но по моему, мы собрались здесь несколько для другого. Я не знаю с чего можно начать мой рассказ.
Смешно. Магистр видимо пытался посмеяться над нами. Он даже не попытался объяснить, с чего нам следует начинать. Каждый из нас исподлобья наблюдал за соседом, не зная, что делать и о чём говорить. К нашему общему облегчению, первой начала свой рассказ Пенелопа, самая старшая из нас (хотя выглядела она даже младше Нильсена).
--
Меня терзают сомнения, мои юные соратники, но я думаю, что они необоснованны. Пожалуй, я начну свой рассказ, а вы сами решите, рассказывать что-либо о себе или нет. Помните, я рассказывала вам о том, что я отказалась участвовать в варварских обрядах моих сородичей и ушла? Так вот это ложь. Я дочь Нианора Ликрилиллиона, Верховного жреца Солнечного Света. Я должна была стать духовной опорой нашего народа и со временем выйти замуж за одного очень знатного эльфийского лорда. Я отринула эту долю, затушила жертвенное пламя и отринула свой народ, отправляясь в изгнание. Я должна была погибнуть не один раз, и так, наверное, и случилось бы, не возьми меня под свою опеку моя богиня, Лайа'Хазар. Она богиня отверженных, под её крыло попадают все - Люди и Нелюди, Светлые и Тёмные, все кто отверг и был отвергнут. Я стала жрицей Лайи, я исцеляла людей её именем и шла туда, куда меня направлял зов. А недавно моя богиня явилась ко мне во сне и предупредила, что скоро я встану на путь, который таит в себе множество опасностей, но если я не отступлюсь и справлюсь со всеми опасностями, меня ждёт счастье. Я знаю, я эгоистка, ведь я соврала Керину позавчера. Я пришла сюда не из-за судьбы мира, я пришла в Орден в надежде заслужить себе право на счастье. Я устала, устала двадцать лет нести правду тем, кому она не нужна, устала нести это бремя изгнания в одиночку. Возможно, это безответственно, я и не спорю. Знаете, у меня никогда не было настоящих друзей, только временные соратники, которые были благодарны мне за мои жреческие таланты. А мне нужны друзья, я же тоже живая, а не кукла. Если вы сможете принять меня такую какая я есть, весёлую, грустную, эгоистичную и понимающую, я никогда этого не забуду и сделаю всё для того, чтобы наша дружба не рассыпалась горстью пепла.
Стоило Пенелопе смолкнуть, как на её место вышла Лита.
--
Ты знаешь, я могу тебя понять, Пенелопа. Моя судьба похожа на твою, даже слишком похожа, если вдуматься. Я уже рассказала Экзелю эту историю, а вам ещё нет, но думаю, что стоит. Пенелопа, ты и я принадлежим к народу Эльфов, пускай к разным, пускай в разной степени, но мы с тобой эльфийки и обе со жреческим талантом. Ты выбрала изгнание - добровольное изгнание, и тебя приняла богиня отверженных, а я хотела стать жрицей храма ветра, но была отвергнута и переведена в изгои. Я была любима, как и ты, принадлежала к одному из правящих домов, моя династия первой пришла в этот мир чтобы со временем стать его опорой, но вот что странно, я оказалась не нужна своей династии из-за одной маленькой детали - человеческой крови текущей в моих венах. Ты говоришь, что ты эгоистична, а, на мой взгляд, мы с тобой просто хотим взять у жизни то, что она у нас отняла. Скажи мне, я виновата в том, что во мне не осталось бессмертия моих предков?
--
Нет, Лита, это не твоя вина, - Пенелопа покачала головой. - Ты не можешь отвечать за деяния твоих родных.
--
Ты тоже не виновата в том, что твоя природа воспротивилась обычаю твоего народа и заставила тебя уйти. Знаете, соратники, мы с Пенелопой не принадлежим к народу людей, и возможно вам будет сложно понять нас, но одно я могу сказать с точностью, мы, эльфийки не предаём своих клятв. Я ещё не совсем понимаю, чего хочет добиться наш Магистр, но вы знаете, мне кажется, что я могу ему доверять. Да и вам, если уж говорить на чистоту. В моей жизни уже было двойное предательство, от любимого эльфа и от любимой семьи, и не сказала бы я вам сегодня всего этого, если бы не один человек
Я затрепетал от взгляда, которым меня наградила Лита. До сих пор с удивлением вспоминаю, что только у неё получалось так возбудить меня одним лишь взглядом своих лучистых зелёных глаз.
Ещё несколько секунд нас окружало молчание, Лита выдохлась, Пенелопе было просто нечего добавить, а остальные не стремились начинать рассказ, до тех самых пор, пока тишину не нарушил шепчущий голос Джерома.
--
Восхитительная исповедь, миледи. Вот только поверьте мне, вам двоим и в страшном сне не приснится такое предательство, которое ведомо мне. - Джером начла неторопливо ходить взад-вперёд и на наших глазах его одежда таяла, обнажая тело Тайного.
--
Джером, что ты творишь? - попытался я приструнить его, но замер на месте прикованный его взглядом.
Джером... сколько раз я терялся в твоём присутствии, когда ты смотрел на меня этим полным страдания взглядом. Я мог гневаться на тебя, мог быть чем-то разъярён, но стоило тебе посмотреть на меня, и мой гнев улетал без следа, оставляя место лишь растерянности.
--
Милые леди, я знаю, это в высшей мере неприлично, но я обнажился отнюдь не для того чтобы развратить несовершеннолетних девушек видом обнажённого тела безродного ублюдка из народа Тайных. Вот, например вы, мальчики. - Джером сделал паузу. - Сколько раз, заходя в душ, вы обращали внимание на меня? Готов поспорить - ни разу, потому что стоило вам попристальнее вглядеться и магический барьер, который я держу, лопнул бы как мыльный пузырь. Посмотрите, что такое настоящее Предательство!
Кожа Джерома странно засветилась, и на ней начали проступать...
--
Матерь всех богов, Джером... Кто посмел пытать тебя Этим?! - Диамонд во все глаза смотрел на шрамы уродовавшие тело Тайного. Вся спина была располосована и не абы чем, я сразу же узнал оружие - Палаческий кнут, особо изощрённый инструмент, причиняющий огромную боль при минимальном вреде, но, судя по этим шрамам, кто-то методично избивал его каждый день. На запястьях и щиколотках зияли шрамы оставленные узким клинком, возможно ритуальным кинжалом.
--
Я не рискну назвать это имя вслух даже в Стенах Ордена, скажу только то, что этот человек очень хорошо известен и презираем. Именно он Инициировал меня, но про это я рассказывать не стану, даже если вы захотите услышать. Ваши детские речи заставили меня плеваться, юные леди. Природа. Путь, жреческая школа! Отверженные! Что вы вообще можете знать об отверженных?! Я не помню свою жизнь, не знаю, кем был мой отец. Меня никто и никогда не спрашивал, чего я хочу или не хочу. Пятнадцать лет я жил в аду в рабстве у одного ублюдка и мечтал лишь о том, как бы мне поскорее умереть. Скажите мне, как я могу доверять кому-либо после всего, что со мной сотворили? За что я угодил в рабство, юные леди? Почему Лайа'Хазар не пришла и не отстояла Отверженного среди Отверженных?! - голос Джерома звенел на грани истерики и трудно сказать, чем можно было утешить страдающую душу.
--
Джером, ты жил в аду, с этим никто не будет спорить, но, может быть, ты попробуешь рассказать о том, как ты из него выбрался? - Джером смолк и пронзил Диамонда гневным взглядом, но тот невозмутимо продолжил. - Джером, то что с тобой сотворили ужасно, и поверь мне, если когда-нибудь я смогу добраться до того кто сотворил с тобой Это, я сделаю всё для того чтобы он умер в страшных муках, и мне кажется, что так думает каждый из нас.
--
Да Джером, не буду ручаться за каждого, но я думаю так же. - Вклинился я в речь нашего бравого полководца. - Я никогда не сталкивался с подобной мерзостью, тот, кто сотворил с тобой это не человек и даже не демон. Он - урод, грязь, чудовище, но прошу тебя, никогда, даже мысленно не сравнивай нас с ним. Я не спорю, у каждого из нас свои перегибы, вот Пенелопа с Литой уже о них рассказали, но ты знаешь, среди нас нет тех, кому нравится наблюдать за чужими мучениями. Я искренне надеюсь, что смогу стать тебе хорошим другом, и однажды, сидя в трактире и поминая меня, случись мне поймать вражескую стрелу, ты сможешь сказать, мол, Он был отличным другом и стоило жить для того, чтобы с ним познакомиться.
Мои торопливые слова вызвали приступ смеха даже у Джерома, мука из его взгляда отступала, пусть на время, но всё же отступала
--
Простите меня за эту сцену, - отсмеявшись, бросил Джером. - Просто, мне было необходимо выговориться. Я приношу извинения, юные леди, я был очень резок. На самом деле, эти два дня я пристально присматривался к вам, и, следует заметить, я дал вам весьма положительную оценку. Вопрос Диамонда прозвучал весьма цинично, но, вынужден заметить это правильный вопрос. Я не буду называть имён, но однажды, у моего Хозяина гостил один очень необычный человек, который быстро понял, что к чему. Я не знаю как, но он вытащил меня из логова Барона... - Джером смолк, поняв, что проболтался, а я навострил уши.
--
Можешь не называть имя, я понял, о ком ты говоришь, - Диамонд помрачнел. - Проклятье, я не ожидал, что всё настолько плохо.
--
Твоя проницательность поразительна, Диамонд Эгерейя. Короче, спасший меня человек сопроводил меня в столицу и отдал на воспитание лорду Асториану. Он был очень обходителен со мной, но сразу дал понять, что мне придётся реализовывать свои таланты самому. Он посоветовал мне идти в армию, но я подумал, и решил, что Инквизиция для меня лучший выход. Здесь этот гад до меня не доберётся, во всяком случае, я на это надеюсь.
--
Не доберётся, уж поверь мне! - поклялся я.
"Да, Джером, я искренне рад, что хотя бы эту клятву я смог сдержать. Ведь ты помнишь, правда"?
--
Ребята, возможно сейчас не самое подходящее время, но... мы с Альтом больше не можем молчать. - Насториан глядел на нас во все глаза, а вот Алтенион всеми силами пытался спрятать взгляд.
Я присмотрелся к этой двойке попристальнее отмечая, что они постоянно находятся вместе и как-то поодаль от остальных.
--
Как я уже рассказывал, мы вместе с Альтом воспитывались в приюте в деревне Азмарах, но это только половина правды. От деревеньки до Антигорска три часа пешим ходом, мы с Альтом очень часто воровали у деревенских, и однажды наткнулись на одноглазого Самуа, лидера тамошней воровской гильдии. Он взял нас в оборот, ввёл в теневое дело и начал натаскивать как профессиональных уличных головорезов. Скажу честно, жить стало легче, в те дни нам казалось, что лучше глотки резать, чем голодать, хотя Самуа частенько поколачивал нас, по пьяни, да и вообще, чтобы не распускались, а однажды... - Насториан замолчал и речь моментально перехватил Алтенион. Нет, они определённо постоянно работали парой.
--
В тот злополучный вечер Самуа нажрался, как последняя свинья. И совершил целый ряд роковых ошибок, одна из которых, он попытался затащить Ториана в постель. Я услышал его крик, он просил о помощи. Я вступился за него и был очень жестоко избит, но вот только Самуа совершил вторую роковую ошибку - Он оставил меня жить. Я впал в ярость и тогда... - Нильсен подавился смешком, когда увидел пламя ненависти в глазах юного воришки. Алтенион полностью погрузился в воспоминания.
--
Я помню это, словно всё это произошло только вчера. Альт поднялся, по лицу стекала кровь, а в глазах стояло безумие. Я хоть и был в незавидном положении, так испугался его сильнее, чем этого ублюдка Самуа. - Насториан сглотнул. - Альт достал свои Кинжалы и ударил. Господи, - по щекам Насториана покатились слёзы, - я впервые в жизни увидел, как человеку отрубают голову одним ударом, я раньше считал, что это невозможно, а тут, меня всего забрызгало кровью. Прежде чем остальные хоть что-то поняли, он метнул ножи и грохнул ещё двоих. Я понял, если они опомнятся, нам придёт конец. Я уже давно связался с алхимиками, и у меня на поясе всегда было несколько баночек с зажигательной смесью, вот я и...
Матерь всех богов, а ведь они сказали чистую правду. Алтенион впал в состояние Берсерка и убил главу воровской Гильдии и его помощников, а, убегая, они сумели поджечь штаб гильдии. За ними отрядили погоню и ребят зажали в одном из городских трактиров.
--
Я думал нам придёт конец, - Алтенион возвращался из глубин своей памяти, - но судьбе было угодно иначе. На наше счастье в трактире сидел Инспектор Инквизиции, курировавший отбор скрытых талантов. Он некоторое время молча наблюдал за нами, а когда ублюдки ворвались отомстить нам, ему хватило одного взгляда для того, чтобы они потеряли к нам интерес и попрятались по своим норам. Он и поставил нас перед выбором. Назад в приют, на виселицу, а некоторые мои грехи тянули именно что на казнь, или, ещё один шанс. Я мог не рассказывать об этом, но я хочу, чтобы вы с самого начала знали обо мне всё. Да, я убивал людей, и возможно я заслуживаю вашего презрения, но если после всего сказанного вы всё же сможете меня принять, я клянусь вам, более верного друга вы не найдёте и по ту сторону жизни.
Странные мы люди всё-таки. Почему-то так называемые грехи Алтениона не вызвали у нас не презрения не отвращения. Диамонд лишь изрёк, что грехи прошлого остаются грехами прошлого, а деяния настоящего деяниями настоящего.
--
Простите за несколько странный вопрос, но, того Инквизитора звали случайно не Фейриан? - тихим голосом спросила Селена.
--
Да! Как ты узнала? - удивлению двойки не было предела.
--
Похоже, моя очередь исповедоваться, - Селена усмехнулась горькой усмешкой. - В моей жизни всё было далеко не столь ужасно как у вас. В Антигорске в приюте не намного лучше, чем в Азмарахе, для того чтобы хоть как-то прокормиться я устроилась в один из трактиров. Платили не то чтобы очень, но зато кормили хорошо. Там у меня появилась подруга, Эльза. Вот только идиллия моя продолжалась недолго. В один из дней через наш город проходили так называемые искатели приключений. Они остановились в нашем трактире и за три часа превратили нашу жизнь в ад. Они здорово перепились, начали драку, издевались над слугами, громили столы, посуду, а затем, они обратили свой взор на нас. - Селена не смогла сдержаться и всхлипнула. - Хозяин пытался их остановить, когда эти твари потащили нас наверх, но ничего не смог сделать. И тогда... - Меня передернуло. Про такое бесчинство в Империи я даже не читал. Бедная Селена, а тут еще Нильсен влез:
--
Тебя изнасиловали?! - вопрос Нильсена был воистину бестактным, мы пронзили наглеца пламенными взглядами и от комментариев нас удержало только выражение бесконечного ужаса, потрясения и сочувствия в его бесстыжих (как правило) очах.
--
Да. Меня и Эльзу. Вот только Эльзу они убили, а меня спас Фейриан. Я не знаю, кто сумел выбраться из трактира и сообщить Инквизиторам, но когда Фейриан пришёл, он устроил самую настоящую бойню. Из этих горе искателей приключений не выжил ни один, так что, несмотря на сжигающее меня горе, я почувствовала, что Эльза отомщена. Первые несколько месяцев я прожила у него. Фейриан поселил меня в своем горном домике и долгое время пытался исцелить мою боль, а потом предложил отправиться в Орден, сказав, что мои таланты помогут мне выйти в люди. Я была немного влюблена в него, как в моего спасителя, и не смогла отказаться, даже зная, что в столице мы расстанемся навсегда. Теперь я хочу начать жизнь заново, и, возможно в один прекрасный день я стану похожа на него. Вы поможете мне, если станете моими добрыми друзьями.
--
Обещаю! - пылко вымолвил Нильсен и тут же покраснел, устыдившись своего порыва.
Да, паренёк действительно влюбился в Селену, и нужно было быть совсем слепым, для того, чтобы этого не заметить. Я с удивлением отметил, что Селене понравилось отношение Нильсена, и она весьма высоко оценивала его шансы, насколько это вообще возможно в подобной ситуации.
--
Раз уж заговорил мой младший брат, то, думаю, и мне пришло время рассказать кое-что о себе. - Диамонд выглядел задумчиво.
--
Брат, ты собираешься рассказать им всё? Отец нас прибьёт, если узнает. - Тревожно заметил Нильсен.
--
Не имеет смысла скрывать, Нильс. Я точно знаю, что им можно доверять. Я думаю многие из вас, в особенности ты, Экзель, стали замечать, что я кажусь куда более осведомленным, чем следует. Не так ли?
--
Да, пару раз такое бывало. - Согласился я.
--
Хорошо. Позвольте представиться полным именем, я Диамонд Алессандр Истриэль Лейлайа Эгерейя, старший сын Виктора Алессандра Хариона Эгерейя, Третьего Легата войска его величества Императора, двоюродного брата Фредерика Аркасана. Мой отец один из трёх самых влиятельных людей при дворе его Величества, помимо моего отца подобным влиянием обладает только канцлер Киран Маэдсон и Верховный Архимаг Крисстас Аэллон. Если вы ещё не поняли, я попытаюсь объяснить. Мой отец является сыном Хариона Аркасана, брата ныне покойного Томаса Аркасана и Герцогини Эльмираэльды Эгерейя. Сейчас всю империю лихорадит, за последние пять лет было предпринято восемнадцать попыток убийства его величества, а при отсутствии у него законного наследника, это может означать гражданскую войну. При очень таинственных обстоятельствах погибли старшие сыновья всех приближённых к Аркасану домов, и мы с Нильсеном являемся первыми кандидатами на престол, ибо в нас течёт кровь Аркасана и кровь, как все считали пресечённого рода Ордо Лейлайа.
--
Подожди, - я потряс головой, пытаясь усвоить столь обширную информацию своими и без того загружёнными мозгами. - Если я ничего не путаю, ты племянник нашего Императора, а значит, вам с Нильсеном вполне возможно занять трон. Так? А откуда в вашем Имени приставка Лейлайа? Разве его род не был полностью уничтожен?
--
Был, да только не полностью. Побочная ветвь, ветвь незаконнорожденных детей осталась нетронутой, но при этом бесправной. Я не буду рассказывать вам эту историю, скажу только, что моя мать являлась одной из выживших представителей рода Лейлайа.
--
Ваша мать? Она была значимой персоной? - неосторожно спросил я, причинив боль Нильсену. Он как-то резко съёжился и осел на землю. А Диамонд взмахом руки остановил наши попытки помочь ему и узнать в чём дело.
--
Вот наша мать и является главной проблемой. Мало кто в Империи рискнёт вслух произнести это имя... Миранда Истриэль Арминоэль Лейтиан.
--
Герцогиня? - Корнелия внимательно слушавшая эту историю встрепенулась и посмотрела на Диамонда изумлёнными глазами. - Вы сыновья Герцогини Смерти? Я ведь её знаю.
--
Да, я заметил ещё вчера, но смолчал. Со вчерашнего дня мой взор приковывает реликвия Дома Д'Стар. Моя, точнее наша с Нильсеном мать очень часто рассказывала нам о прекрасной Милории Д'Стар, своей возлюбленной. В комнате моей матери и по сей день висит её портрет, портрет той, которую она любила сильнее, чем моего... нашего отца. Я прибыл в Инквизицию по ряду причин, одна из них наша мать.
--
Почему вашу мать назвали герцогиней смерти? Прости, это, наверное, бестактный вопрос, но всё же? - Диамонд печально посмотрел на меня, и голос его стал каким-то гулким и далёким.
--
Наша мать была Ведьмой... Верховной Ведьмой Ордена Ниистар'Cэ, их еще называют Ниистариты, того самого Ордена, который противостоит Инквизиции со дня её появления в нашем мире. Но в Империи ее знали как герцогиню Лейтиан, наследницу не очень богатого рода. Отец с самого начала прекрасно знал о том, кто она такая, знал, что она заклятый враг. Однако он слишком сильно любил её, и не мог ничего с этим поделать, пока не наступил тот проклятый день. Девять лет назад столицу захлестнула волна коротких, но очень кровавых мятежей главным организатором которых была наша мать. К тому моменту она сошла с ума, ей помогала ещё одна ведьма, я не помню её имени. Мать и ту ведьму поймали... - Диамонд сглотнул. - Ведьме в какой-то мере повезло, её признали одержимой собственной силой и приговорили к сожжению на костре, а вот нашу мать приговорили к Развоплощению. Наш отец не мог обжаловать приговор, но мать успела шепнуть ему, что представляет собой Развоплощение. Сентиментальный дурак поверил ей, я до сих пор не представляю, как он устроил ей побег... Вот только, когда она оказалась в нашем замке, она попыталась провести над нами с Нильсеном чудовищный обряд. Я не знаю, каким целям он служил, но если бы она закончила, нас с Нильсеном сегодня здесь не было бы. Отец успел вовремя, он ворвался в спальню и убил её... убил ту, что дала нам жизнь. После этого он ожесточился, что-то в нём изменилось навсегда. Когда началась эта крысиная возня у трона, я попросил у отца дозволения отправиться на учёбу в Инквизицию, и вот, я здесь. Мое имя стоит в списке наследников, но я не хочу становиться Императором, я надеюсь стать Инквизитором. Однажды я доберусь до Ниистаритов, и тогда... - На краткий миг щиты Диамонда упали, и я увидел в его глазах ужасную картину. Я увидел трупы и пожар, в сердце которого, размахивая палаческим топором, стоял Диамонд.
--
Ну, а я уговорил отца отпустить меня вслед за братом. Я предпочту умереть в бою за непонятное мне Равновесие, чем подохнуть от отравы или клинка придворного интригана. В Инквизиции у меня есть шанс на счастье, здесь у меня могут быть друзья, которые будут ценить дружбу со мной, а не с возможным наследником престола. Здесь же я могу заслужить право на гордость и, наконец, влюбиться, - он стрельнул глазами в сторону Селены, - и остаться с любимой мне девушкой, а не с той которую мне подсунут в качестве политического... - Нильсен с трудом удержался от грязного ругательства.
"Ха! А я ведь помню нашу исповедь так хорошо, словно это было вчера. Я помню и то, что меня удивило. В моей команде собрались представители самых разных социальных сословий. Подумать только, два наследника Императора, две эльфийки правящих домов, крестьянский сын, два вора, две дочери сожжённой ведьмы, пропавший лорд народа Тайных, Девушка из приюта, Представительница народа светлых и ваш покорный слуга. Мы были до такой степени разные, и всё же оказались настолько похожи... я стал верить в то, что наша дружба возможна ещё не понимая, что наша встреча была уготована самой судьбой".
--
Нильсен Эгерейя, я понимаю вас с братом, даже больше, чем вы думаете. - Корнелия вышла вперёд, и её мелодичный голос зазвенел. - Вы с братом получились такими одарёнными. Нильсену Боги даровали чистое и храброе сердце, открытость и мужество, а тебе Диамонд, терпение и власть. Я вижу, что ваша мать действительно очень хорошо позаботилась о вашем воспитании. Я и не подозревала, что встречу вас обоих в этом Ордене. Диамонд, ты узнал мою реликвию, - Корнелия прикоснулась к едва заметной алмазной брошке приколотой к рубашке возле самого сердца. - Моя мать любила твою и, даже умирая, она звала её по имени. Столь сильное чувство очень редко посещает наш народ. На смертном одре моя мать рассказала мне... Ты знаешь?
--
Мы знаем, - кивнул Нильсен, а Диамонд помрачневший ещё сильнее, кивнул.
--
Aedro So Taely Ilayones.
Бедный Диамонд, и бедная Корнелия. Я не могу перевести вам истинное значение этой фразы, состоящей из, казалось бы, набора хаотически составленных слов. "Суть моей души Любовь" (это если попытаться перевести с эльфийского), но что-то мне подсказывало, что в этой невзрачной фразе сокрыт глубокий смысл. Корнелия тяжело вздохнула.
--
Я понимаю, Daen So Arto Ilayones. Теперь я могу рассказать вам правду. Вчера я позволила себе маленькую ложь. Мой Отец действительно был следопытом Небесных Воителей, причём из числа людей. А вот моя Мать - правительница двадцати Домов Светлых. Маркиз, или как говорят у вас, Маркиза Милория Д'Стар. У нас нет понятия король и королева, только Маркиз и моя мать являлась правительницей нашего народа, возглавляя наибольшее количество домов. У народа Нервендана с Инквизицией давно был заключён определённый договор. Он гласил, что дитя правителя Светлых, который возглавит весь Анклав Нервендана, пройдёт обучение внутри Ордена Инквизиции. Это было сделано в угоду политике, моя страна уже страдала от неправильных действий правителей Нервендана. К моей радости, мать согласилась отправить меня сюда.
--
Ты хотела учиться в Инквизиции? Я думал, Светлые не особенно увлекаются делами Договора.
--
Да, Диамонд. Говоря по правде, Светлым наплевать на Договор, наш путь слишком непонятен даже для нас самих и любая догма мира людей для нас всего лишь догма. Мы пришли в этот мир по воле Светлых Богов, но здесь мы обрели надежду и господина... - Корнелия запнулась и после практически незаметной паузы, заговорила вновь, только не совсем о том же, - Я с огромной радостью сбежала из проклятого королевства Нервендана. Я устала расти среди холодных лицемеров. Постоянные уроки, письмо, счёт, этикет. Запрещали мне дружить с простолюдинами. Ну, как же, Маркиз Д'Стар, вы же будущая правительница! Тьфу! Слушать противно. Когда моя мать умирала, я была опечалена, но её прощальный подарок был воистину щедр и... бесчестен. Мать дозволила мне самой сделать выбор пути, то, что дозволяется далеко не каждому из нас. Я пришла сюда, для того чтобы сбежать от определённости, я хочу испытать свою судьбу и скажу честно, если у меня будут такие друзья как вы, это будет для меня гораздо легче.
Теперь можно сделать маленькое лирическое отступление. Корнелия не сказала очень многое из того, что следовало бы сказать, то о чём я узнал уже гораздо позже. О некоторых тайнах она не сказала, потому что они не принадлежали ей, но она умолчала и об одной мелочи, касающейся непосредственно ее самой... Она была Проклята.
Самыми короткими исповедями были исповеди Сестёр и Рагнора. Нашему рубаке парню повезло больше всех, у него была самая обыкновенная небогатая семья, и он действительно отправился в Орден на заработки и его приметил какой-то Инквизитор. Я смутно догадывался, что это был вездесущий Фейриан.
Сёстры же скупо поведали о том, что их мать звали Томирэ Торисон и она была той самой ведьмой работала вместе с матерью Нильсена и Диамонда. Тяготы приютской жизни отразились и на них, именно после жизни в приюте девочки стали такими замкнутыми. Когда их рассказ закончился, двенадцать пар глаз уставились на меня.
Я почувствовал себя немного неуютно. Так обычно себя чувствуют под взглядом опытного палача оценивающего ваши шансы. Прохладные пальцы Литы легли мне на плечи и напряжение меня покинуло (что странно, как правило, в Астрале трудно чувствовать хоть что-то).
--
Ну что же, друзья мои, - я усмехнулся. - Теперь моя очередь, а я даже не знаю с чего начать. Пожалуй, в моей жизни не было таких ужасов как в жизни Джерома или Селены, но... Я родился и вырос в золотой клетке, подобно той, в которой росла ты, Корнелия, но лично я считаю, что мне повезло меньше, гораздо меньше чем тебе. Я не знаю, да и не желаю знать имя своего отца. Я рос почти полным отшельником, у меня никогда не было настоящих друзей, зато я очень хорошо помню, как тот, кого я считал своим другом назвал меня безродным ублюдком, а потом предал меня. Помню, моя мать, узнав об этом, впала в безумную ярость и семье того поганца пришлось искать новое место для жилья, - на некоторое время я смолк, воспоминания о детстве словно живые вставали перед глазами, и среди них было очень мало приятных.
--
Это жестоко, правда, любимый? - Лита снова обняла меня. - С детства слышать в свой адрес такую гнусь жестоко, не так ли?
--
Да, это было действительно жестоко. Мои сверстники стали избегать меня, но я постоянно слышал гадкие шепотки за спиной. Вот этого я уже не терпел. Ох, сколько драк разнимали мои преподаватели. Ах да, с этого и нужно было начать. Моя мать в те дни находилась в постоянных боевых походах, именно после них к ней пришла слава и титул Аркил. В её отсутствие меня воспитывали самые лучшие учителя империи. Они привили мне страсть к наукам, по их совету я начал изучать Эльфийский и Зеторианский языки. На долгие годы моими лучшими друзьями стали книги и легенды о прекрасных воителях Эллоры. Мать возвращалась домой очень редко, но когда она приезжала, учителя удалялись на заслуженный отдых, а мы оставались одни.
--
Экзель, ты сильно любишь свою мать? - осторожно спросил Нильсен. - Я понимаю, это странный вопрос, просто я слышала множество историй, которые прославляли не только её доблесть, но и нечеловеческую жестокость.
--
Я очень люблю свою мать, Нильсен, и я понимаю, что ты хочешь сказать. Видишь ли, моя мать необычный человек, и необычный Инквизитор. Дела Ордена и дела людей её волнуют слабо, она борется с Хаосом и его адептами по всему миру, но иногда что-то толкает её вмешиваться в дела правосудия. Я лично не лицезрел, но много слышал о показательной казни банды убийц, насильников и растлителей, проведённой моей матушкой около года тому назад. Говорят, после этого количество преступлений упало на два порядка. Мне лично кажется вполне справедливым, что каждый получил то, что заслужил.
--
Мне посчастливилось побывать на той казни, - абсолютно серьёзно кивнул Диамонд. - Если бы ты видел, как они умирали, ты бы понял, почему преступления упали не на два, а на пять порядков. Просто твоя мать пообещала, что каждый, кто будет обвинён в подобном преступлении и если его вина будет доказана во время её очередного отпуска, преступников будет ждать такая же кара. Хотя, следует заметить, это действительно было справедливо.
--
Я не хотел бы это обсуждать, Диамонд. Моя мать может быть и жестока, но не мне её судить. Она глубоко несчастная женщина, и, возможно это мой домысел, но, по-моему, она любит меня столь же сильно сколь сильно ненавидит моего отца. Я - постоянное напоминание о нем. Она видит во мне его черты, порой она долгим отсутствующим взглядом смотрит на меня, словно ища сходство, а ночами плачет и плачет, думая, что я не вижу. Помню, однажды ночью, меня разбудил дурной сон. Я отправился в комнату матери и застал её спящей. Ей снился кошмар, она металась по постели, и я слышал её шёпот: "Ты никогда его не получишь. Он Мой сын". Это было совсем недавно, примерно за месяц до поступления. Тогда-то я и укрепился в мысли, что я должен сделать все, чтобы она могла мной гордиться. Дальнейшую мою историю вы знаете.
И снова воцарилось неловкое молчание. Мы рассказали друг другу всё что следовало рассказать, но ни я, ни мои новые товарищи не знали, достаточно ли мы сказали, чтобы ощутить доверие друг к другу. О да, наш рассказ вызывал сострадание и понимание, но... доверие? Не знаю, что бы мы делали дальше, если бы мне в голову не пришла одна мысль.
--
Друзья, у меня есть идея. Около года назад я читал полную версию Саги о Воителях Эллоры. Их было десять, все они родились в разных мирах, некоторые из них были последователями разных противоборствующих культов. Им было очень трудно действовать сообща, они не верили в то, что когда-нибудь смогут доверять друг другу, но богиня предложила им простой выход. Воители дали клятву, которая связала их крепче, чем друзей, они стали... семьёй. У каждого из нас, ну разве что за исключением Рагнора нет семьи... О да, у нас есть родители, но в силу некоторых обстоятельств мы остались одни. Я предлагаю и нам последовать их примеру и принести эту клятву. Давайте поклянёмся никогда не предавать друг друга, не оставлять друг друга в беде и быть не просто друзьями, или товарищами по команде, а именно - семьёй.
***
А в это же время
Где-то очень-очень далеко, в самых глубинах пространства и времени стоит небольшая крепость. В этой крепости не жили и не живут люди, в ней не размещались многочисленные гарнизоны, ибо на неё никогда не нападали извне. Она была защищена стеной Абсолютного Молчания, сквозь которую не могли ходить даже боги. Это была резиденция Великого Не-Бога известного как Князь Тишины.
В его крепости не было тронного зала, как не было и самого трона. Эта крепость была местом его уединения. Только здесь он позволял себе вспомнить о своих бесчисленных грехах и пороках. Да, он был хозяином этого места, и он мог быть тем, кто правил бы этой вселенной и множеством других. Мог... но не стал.
--
Мой Князь, всё готово. Они собрались, как вы и предвидели. Двенадцать избранников. Шестеро из них приведены Фейрианом, что уже говорит о многом. И сам принц. - Этот голос не мог звучать в мирах, где существовало само понятия звука, так как он являлся частью Безмолвия.
--
Азраил, я столько эпох жал этого дня, и вот, он наконец-то наступил. - Безмолвие наполнилось торжеством. - Он рождён. Мой Аватар наконец-то родился. Я молю все силы и самого Создателя о том, чтобы его ждала настоящая жизнь. Я подготовил всё, что только мог. Я стёр границы, подготовил испытания, и дал возможность выбора. Когда Клятва будет произнесена, фанфары возвестят о великой радости и души адептов Безмолвия наполнятся ликованием. А ночью будет оглашена воля Князя Тишины, и миллионы верующих падут на колени, восхваляя приход принца. Со временем он покорит сердца и души цивилизаций и займёт моё место, позволив мне найти долгожданный покой. Он возродит моё имя и никогда не повторит моих ошибок.
--
Скорее он наделает новых, мой Князь. Ты не видишь Хаос, сокрытый в нём. Я до сих пор не понимаю, как ты позволил остаться в живых тому, в котором течёт Его кровь?
--
Началось, Азраил! - Князь Тишины не услышал слов своего советника, и голос его зазвенел от восторга. - Я слышу ваши слова, дети, Я слышал вашу Клятву, и я свидетельствую в том. Я принимаю вашу клятву, дети и дарую вам моё благословение. Идите с миром и вершите справедливость.
--
Мой Князь... Ты раскаешься, когда будет уже слишком поздно. - Но и эти слова пропали, затерялись в стенах Абсолютного Молчания, не доходя до разума Князя.
***
Вытянув руку вперёд ладонью вниз я стал ждать, не сомневаясь, что они примут моё предложение. Первой ко мне подошла Пенелопа. Её теплая ладонь легла на мою.
--
Клянусь быть верной нашему братству.
--
Клянусь быть верной нашей любви, - лукаво улыбнулась Лита, присоединяясь к Пенелопе.
--
Клянусь быть верной нашей семье, - внесла свою лепту Корнелия.
--
Клянёмся быть верными нашей дружбе, - присоединились Альт и Ториан.
--
Клянёмся хранить и оберегать наши узы, - встали сёстры.
--
Клянёмся защищать нашу семью, - Диамонд и Нильсен одновременно протянули руки.
--
Клянусь помнить и хранить эту клятву, - рядом с нами встала Селена.
--
Клянусь любить и защищать нашу семью, - почти копируя Нильса поклялся Рагнор.
Остался только Джером, стоявший чуть в стороне. Он пристально смотрел на нас, и в его глазах отражалась жестокая внутренняя борьба. Я послал ему взгляд полный поддержки. Джером улыбнулся странной, одной ему понятной улыбкой и едва заметно кивнул, словно отвечая на какой-то вопрос.
--
Клянусь любить вас, как свой Народ.
Дело было сделано, и теперь слово было за мной, как в книге: "Тот, кто начал дело, должен его закончить".
--
Да будет так. Клятва дана нами от чистого сердца и да свидетельствует в том Равновесие. Мы клялись хранить верность нашей дружбе и любить друг друга, словно мы братья и сестры. Теперь мы одна семья. Мы дали клятву никогда не поворачивать друг против друга оружие и всегда приходить на помощь другу, если тот окажется в беде, даже если коварная судьба забросит нас по разные стороны баррикад. Пусть пути наши разойдутся, но наша клятва не даст нам чувствовать одиночество. С этого дня, мы одна семья и нас не сможет разлучить сама Смерть. Пусть проклятье падёт на весь род того, кто попробует нарушить нашу Клятву. Да будут свидетелями Силы Света и Тьмы, Хаоса и Порядка, Добра и Зла, Демоны и Боги и воля самого создателя! - я не знаю, кто подсказал мне эту речь, но я произнёс её на одном дыхании и опустил вторую руку на пирамиду из наших ладоней, даже не услышав негодующего вопля Магистра.
--
Стойте, придурки!!!
Стоило моей ладони опуститься сверху, как началось форменное светопреставление. Внезапно стало очень жарко, горячая волна огня и ветра ударила в нас, пытаясь смять, разорвать, уничтожить, но не смогла разорвать нашу связь. В течение нескольких мгновений в нас били молнии, нас давило и плющило под воздействием чудовищной силы, но ничто, никакая сила не смогла разорвать наши руки. А потом вдруг наступила Тишина. Всё успокоилось, на нас подул холодный ветерок и с неба ударил фиолетовый луч из которого мы услышали властный мужской голос, исполненный торжества: "Я слышу ваши слова, дети, Я слышал вашу Клятву, и я свидетельствую в том. Я принимаю вашу клятву, дети, и дарую вам моё благословение. Идите с миром и вершите справедливость".
***
Клятва была услышана Богами и Демонами, Ангелами и Дьяволами, Светом и Тьмой. И воспротивились Боги и распалились Демоны, и гневно закричали Ангелы и Дьяволы, но их сила не смогла помешать юным избранникам Князя Тишины, чья сила отвела от них основной удар. Высшие силы смирились с поражением и дали своё позволение на столь запретный со всех точек зрения союз.
И возликовал Князь Тишины, и Его ликование воплотилось в чудесную музыку, которая прокатилась по всем уголкам даже самых удалённых вселенных, пробуждая в душах адептов Безмолвия Радость. Князь Тишины был почитаем, ему поклонялись многие и считали равным Великим Силам. Апостолы Безмолвия тоже почувствовали радость своего Князя, но они ещё не знали, с чем она связана и кого следует славить в этот новый день.
Клятва дана и услышана, это почувствовала Амиладжар Джемал, мать Экзеля находившаяся уже в десятках лиг от столицы. Почувствовал это и Тористан, истово моливший Князя дать ему знак.
--
Мой Князь, услышь меня. Сто лет... Сто лет прошло, а я до сих пор не могу забыть. Мой Князь, я виноват перед тобой... молю тебя, даруй мне шанс, дай знак, как мне заслужить прощение? - Тористан не особо ждал ответа, вот уж сто лет, почти каждый божий день он молил о снисхождении, а Князь безмолвствовал. Но... может быть, сегодня Князь сжалится?
Нет, и в этот раз небеса молчали. Тористан был на грани отчаянья когда...
--
Экзель... Не как человека, как Мастера воспитай... возлагаю это на тебя.
Услышав этот голос, Тористан словно ожил, его глаза засветились в предвкушении...
--