Земляной Андрей Борисович: другие произведения.

Воины Сарда

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
Оценка: 8.77*637  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Бывший узник политической тюрьмы, устроивший побег себе и своим сторонникам, Гарт Корвон стал пиратом промышляющим на просторах огромной империи. Куда приведет его дорога противостояния с империей, хватит ли сил пройти свой путь до конца?
    О этом в продолжении романа Драконы Сарда - Воины Сарда.
    Книга окончена. Выйдет в конце этого года в издательстве Яуза.
    Выложена половина текста.
     
      Позвонили из издательства. Сообщили что книга вышла. Ожидаемое время поступления в торговлю +12 дней.
  Воины Сарда
  1
  
  Воин Сарда. Быстро набирающая вес экстремистская группировка состоящая преимущественно из выходцев с Сарда. За последние несколько лет ими было проведено несколько громких акций в том числе размещение в сети материалов имперской службы безопасности и личных данных на некоторых осведомителей ИБ.
  Кто есть кто в сети.
  
  145/17 строго секретно.
  Начальнику 3 управления
  Генералу Райвору
  Воины Сарда. Специалистами по мониторингу криминальной обстановки, зафиксировано появление новой группировки неустановленной численности, обладающих мощными кораблями и способными на проведение серьезных акций, в том числе, захват крупных космических объектов. Группировка получила название Воины Сарда, так как ее руководитель - Гарт Корвон выходец с этой планеты.
  За последний год группировка уничтожила два завода криминального сообщества 'Семья Кмари', захватила банковский курьер Центрального Имперского банка, и более десятка кораблей первой - третьей категории.
  Поскольку источник снабжения установить не удалось можно предположить, что поставка материалов и боеприпасов идет через федерацию Борус или Эттарго.
  По свидетельству очевидцев и на основании записи камер наружного наблюдения можно констатировать, что боевые подразделения группы состоят из хорошо обученных и дисциплинированных подростков, действующих с крайней жестокостью. Это дает привязку к массовому побегу с Ррорды - 6, организованному Гартом Корвоном в результате которого более шести сотен заключенных - подростков и детей смогли покинуть планету и скрыться.
  Проведенное тогда расследование показало не только высочайшую квалификацию людей сумевших отремонтировать космический корабль, но и получивших доступ к защищенной информационной сети ПРО планеты, и сумевших взломать коды управления охранных спутников которые до этого момента считались сверхнадежными.
  Глава группировки - бывший заключенный колонии - поселения Ррорда - 6 Гарт Корвон несмотря на полученное специальное образование (Спецшкола УСО) физически не в состоянии владеть всем спектром специальностей требуемых для реализации всех уже решенных задач
   Для примера можно привести факт взлома внутренней сети управления спутников Управления Тюрем для чего нужна целая группа высококвалифицированных специалистов по взлому сетей и наличие искусственного интеллекта как минимум пятой серии.
  Таким образом, можно с уверенностью предположить наличие сторонней помощи не только материалами, но и кадрами.
  Вероятность случайного стечения обстоятельств приведших к формированию подобного военно-криминального кластера оцениваю как статистически небрежную.
  Начальник Информационно - Аналитического центра
  Полковник Дассарт
  
  Командующему Флотом империи
  Приказываю вам, активизировать поиски базы пиратов. Особое внимание уделить Воинам Сарда, как представляющим повышенную опасность для коммуникаций империи. После обнаружения базы, провести операцию по полному уничтожению.
  По поручению императора.
  Глава Имперского Совета Асси Гал
  
  
  Несмотря на опасения сына, отец с командой бывших офицеров спецназа быстро влился в жизнь колонии. Разносторонне подготовленные специалисты быстро заняли все вакантные места преподавателей и вдохнули новую жизнь в учебный процесс.
  Теперь дети и подростки получали уже не случайно надерганную информацию, а систематические знания, становясь действительно значимой военной силой. Также изменения произошли в системе организации безопасности. Майор Садр взяв на себя шефство над молчаливым и тяжеловесным Пэтом с Нарна, не подменял его, а рассказывал и показывал все, что знал о системах наблюдения, контроля и организации внутренней безопасности.
  На ближайшее время все боевые операции были отменены, тем более что прибыли преподаватели ран вай и накрепко взялись за Сатту, Ламу, Иту и Керну которые после всех учебных занятий просто валились в кровать словно бревна.
  Хотя и Гарту было не до развлечений, поскольку его обучением занимался отец в компании полковника Виши Марона и нескольких офицеров бывшего батальона УСО.
  Тактика, прикладная психология и стратегия перемежались с экономикой, техническими предметами и многим другим без чего невозможно представить себе грамотного командира. Но и занятия рукопашным боем Гарт бросать не хотел. В армии, созданной из подростков, авторитет командира, способного в драке победить почти любого противника, дорогого стоил.
  Еще вначале, когда сын предложил отцу принять командование колонией и ее боевыми действиями, Тран Корвон спокойно посмотрел Гарту в глаза и спросил.
  - Как ты себе это представляешь? Ты собирал этих людей по одному, ты повел их за собой, ты привел их к свободе - и они верят именно тебе. И тут приходит неизвестно кто и становится командиром? Нет, так не пойдет.
  - А как пойдет? - угрюмо спросил Гарт уже надеявшийся спихнуть все свое хозяйство на отца.
  - Будешь учиться. Ты лишь вожак своей стаи, а я помогу стать тебе настоящим командиром. Но учти. Пощады не будет. Пройдешь весь курс академии за кратчайшее время. Четырех лет у нас нет, но и ты слава Светлому Дракону, не совсем сырой материал. Все же нагружали тебя в училище больше чем остальных. Так что довольно скоро ты будешь почти готовым специалистом.
  - Ну хоть в планировании операций поможешь?
  - В этом - да. Но только на первом этапе. На твое счастье наши корабли нуждаются в серьезном ремонте, а некоторые уже просто в утилизации. Так что пока мы не закончим возиться со своей техникой, можешь на меня рассчитывать.
  - Ты уйдешь? - Удивился Гарт. - Зачем?
  - Ну, ты же не маленький. - Тран усмехнулся. Должен понимать, что такая операция без прикрытия сверху невозможна. Убрать с действующей службы полторы сотни специалистов весьма высокого класса, да еще и спрятать их родственников... Так что у нас есть ряд своих задач, о которых тебе пока знать не стоит. Но, - полковник поднял руки в успокаивающем жесте, - в свое время узнаешь. Тем более, что тебе в этих планах отводится довольно значительное место. И кстати. - Полковник чуть понизил голос. Могут быть странные визитеры... Ты не торопись стрелять. Может большой конфуз выйти.
  
  Так и не добившись ответа Гарт лишь кивнул головой принимая ситуацию, такой как она есть. А со следующего утра началась его персональная учеба. Гоняли беспощадно. Иногда после пробежки с утяжелителями, один из преподавателей подсовывал поломанный прибор и молча щелкал секундомером. И далеко не всегда требовалось починить изделие. Часто было достаточно решения о невозможности ремонта или привлечении специалиста. Тактические занятия также могли быть прерваны задачками на оперативное управления или вовсе проходили на стрельбище.
  Самым тяжелым для Гарта была экономика, и основы права, но тут расстарался Виши Марон, имевший для пояснения каждого параграфа несколько поучительных историй из своей практики или из практики коллег по нелегкому ремеслу пресечения различного рода жуликов и прочих криминальных субъектов.
  
  Планета Илия, Национальный парк Реноо
  Две мужчин собравшиеся провести приятные выходные в этом райском местечке не расчехляли великолепных ружей ручной работы или удочек изготовленных по спецзаказу. Все это было оставлено в коттедже, а сюда, на берег широкой реки они пришли налегке.
  - Как там наш малыш? - Несмотря на твердые гарантии начальника службы безопасности, господин называвший себя Первым был предельно осторожен.
  - Все тихо. - Второй чуть улыбнулся. - Вот уже четыре месяца.
  - Готовиться?
  - Полагаю что именно так. - Второй поднял со стола стоявшего между креслами высокий чуть запотевший бокал и сделал несколько глотков зажмурившись от удовольствия. - Время накопления прошло и теперь следует ожидать громкой акции.
  - Вновь Кмари?
  - Нет. - Второй едва слышно рассмеялся. - Этим, можно сказать, крышка. Полагаю, он собирается пощипать наших толстых друзей.
  Толстыми друзьями, Второй называл правительственные организации, и Первый об этом помнил.
  - Думаешь, было, правильным решением поставить на эту фишку?
  - Безусловно. - Второй коротко и энергично кивнул. - Уже сейчас наши доходы возросли на треть. Конечно, будет некоторый период анархии и безвластия, но это пройдет. И тогда на пепелище взойдут совсем другие цветы.
  - Ты так настойчиво тянешь нас на свет?
  - А тени и не будет. - Спокойно ответил Второй. - Империя фактически мертва, а этот парень единственная организованная сила. Кроме того, он имеет довольно солидные корни у себя на родине и высокий родовой статус. Естественно что общество, которое формирует вокруг себя этот парень, не предполагает организованной преступности. И тот, кто это быстрее поймет, имеет шанс сохранить не только головы, но и деньги.
  - А наши производства?
  - Перепрофилируем. - Второй чуть привстал с кресла и обернулся в сторону собеседника. - Конечно, о тысячах процентов прибыли придется забыть. Но и взяток будем платить в разы меньше. А деньги компенсируем расширением производств. Сейчас, Кестер у нас просто нет выхода. Легальный бизнес поделен так, что даже иголку не просунешь. А вот когда все произойдет... - Он мечтательно посмотрел в небо. - Тут уж нужно будет не зевать. Хватило бы сил, поднять все что захватим...
  - Откуда такая уверенность Руби?
  - С Каима вылетели и пропали в неизвестном направлении пять наставников уровня кен тавао и кен эмеро. Напомню что в академии ран вай, их всего около тридцати, и никто не скучает от безделья. Полная четверка тавао предоставленная нашему малышу видимо нуждается в улучшении профессиональных навыков. Кроме того, внезапно прекратились все операции самой крупной пиратской группировки состоявшей по моим данным из кадровых офицеров спецназа флота.
  - Что еще бросили в этот котелок? - Улыбнулся Первый.
  - Виши Марон, после организованного на него покушения, убил организатора и пропал, словно испарился. Полковник криминального управления имперской безопасности знает столько, что искали его с микроскопом. И вот совершенно случайно у него оказался довольно мощный корабль, способный на длинные прыжки. И ладно бы, если исчез только он. Но с ним ушла прокурорша эта, ну вы помните.
  - Лисса Эрвег. - Первый расхохотался так, что чуть не пролил напиток себе на брюки. - Еще бы забудешь, когда она мне в свое время чуть хвост не оторвала. - и мечтательно закатив глаза произнес. - Какая женщина!
  - Да. - Второй кивнул соглашаясь. - А еще несколько офицеров и их семьи. А такое количество людей экспромтом не спрячешь.
  - Забавная компания.
  - Ага. - Второй кивком подтвердил сказанное. - Обхохочешься. Кроме того, есть пока неподтвержденные данные относительно судьбы подполковника Теренга.
  - А это еще кто?
  - Тридцать лет, академия Генштаба, был руководителем аналитического центра разведупра флота. Получил назначение на должность советника по особым поручениям императорской канцелярии, написал письмо с отказом и исчез. Еще до того, как его отказ достиг адресата. Просто растворился. Имперская безопасность перерыла даже поселения рудокопов и направила запросы в соседние государства, но все тихо и глухо. Но есть информация дающая возможность предположить, что подполковник пребывает на территории империи. А такое место по моему мнению - одно. Таким образом я вижу концентрацию вокруг нашего героя высококлассных специалистов в различных сферах, и имеющих прямые каналы на свои родные планеты. А это кстати сказать Атан, Каим, Нарн не говоря уж о Сарде. Военная элита империи.
  - Кто же играет? - Руководитель крупнейшей криминальной организации от удовольствия даже прикрыл глаза. Просто симфония какая-то!
  - Да уж не имперский совет. - Второй чуть прищурившись, посмотрел главе Восьмиугольника в глаза.
  - Да... - Первый замолчал, переваривая неожиданную мысль. - В такой ситуации хоть посылай нашему мальчику людей для защиты.
  - А вот это как раз не требуется. - Второй расхохотался. - Эти молодые волчата, будут рвать все вокруг, пока не напьются крови досыта. А учитывая все, что с ними сделали, это произойдет не скоро.
  
  2
  
  Галактика от и до.
  Справочник для лохов
  Для выбирающих точку приложения в нашем неспокойном мире, все ясно. Причем эта ясность совсем не зависит от количества реальных знаний и правдивости информации заложенной в голову будущего владельца дворцов, мужа фотомоделей и принцесс финансово-промышленных империй. Для тех же кому не все ясно, позволю себе краткий путеводитель по основным дорогам нашей благословенной империи.
  Все пространство империи давно и прочно поделено корпорациями. Корпорации решают сколько и чего вам есть, на чем спать и даже цвет вашей подушки, не говоря уж о вещах более серьезных. И не важно, как называется корпорация. Конволар, Восьмиугольник или имперская безопасность. Сути явления это не отменяет. И будь вы даже фермером с маленькой занюханной планетки, раньше или позже ложиться под корпорацию все равно придется.
  Карьера служащего в крупных промышленно-экономических образованиях в основном спокойна и нетороплива. Если вы на людях усердны, скромны и готовы к неумеренному подхалимажу и умеренным подлостям, в совершенстве владеете языком (во всех смыслах) то вам прямая дорога в крупные корпорации. Там вы сможете поднять свой статус на пару ступеней. Подстава заключается в том, что экономика переживают не лучшие времена и вам придется основательно постараться и не смотреть вниз, когда вы будете шагать по головам, и не плакать когда по вашей голове пройдут более удачливые.
  Военная карьера и карьера в специальных службах подойдет тем, кто склонен заплатить спокойной жизнью за дополнительный шанс. Тут можно рассчитывать на подъем на три ступени, и если до службы вы были субгражданином, то можете подняться до гражданина второго класса что реально очень круто. Для этого выбора характерно все то, что мы сказали в части посвященной корпорациям, но добавляются различные существа которые захотят вас убить. А претендентов много и выживает не самый обученный а самый удачливый. Кроме того, нужно отметить, что в армии и флоте действуют те же клановые принципы что в корпорациях и крупных компаниях, только все гораздо жестче, потому что если корпорация выбрасывает негодный материал на помойку, то армия просто убивает. Нет, разумеется помойка существует и здесь, только она пострашнее цирка мутантов.
  Ненамного более предпочтительным выглядит путь члена финансово-криминальной группировки. Шанс пробиться наверх еще меньше, а место куда сваливаются неудачники заставит ужаснуться даже бывалого армейца. Фактор удачи здесь высок максимально и уступает лишь карьере игрока в казино или на бирже что впрочем, одно и то же...
  Есть правда еще совсем узенькая лазейка для тех кто обладает роскошной внешностью, приятным голосом и хорошими манерами. Стать подстилкой для сильного и богатого, но конкуренция здесь превышает все мыслимые и немыслимые значения, а риск оказаться на обочине в виде надгробия самому себе тоже очень велик.
  Других социальных лифтов в нашем государстве нет и не будет. Выбор невелик, риски огромны и для тех кто не желает разменивать жизнь на шанс, остается лишь одна дорога - на конвейер тех производств, где применение роботов нецелесообразно или сразу на помойку. Там места хватит всем.
  
  Несмотря на плотный график учебы, от обязанностей по управлению колонией его никто не мог освободить, так что приходилось изыскивать время за счет сна и активнее делегировать полномочия руководителям подразделений. Все это, как ни странно привело не к увеличению, а к уменьшению управленческой неразберихи, и стало еще одним уроком для Гарта.
  В одну из ночей, когда Гарт просматривал планы учебных занятий, в кабинет просунулась чуть сонная мордашка Ламы.
  - Командир. Тут Док рвется к тебе.
  - Хм... - Гарт поднял красные от недосыпа глаза. - Давай запускай. А то он всю базу своим криком перебудит.
  Доктор - прима Керн Галлай уже совсем не напоминал воробья вырвавшегося из лап коршуна. Хорошее питание и любимая работа разгладили преждевременные морщины, животик округлился, а глаза приобрели задорный блеск.
  - Что будете пить, господин Галлай? - Гарт открыл дверцу шкафа, оглядывая стройные ряды бутылок.
  - А игристое есть? - Доктор, пребывая в каком-то радостном возбуждении теребил обшлага форменной куртки и постоянно поглаживал нагрудный карман словно хранил там самое дорогое.
  Гарт наудачу взял одну из пузатых бутылок с обернутым фольгой горлышком.
  - Бассонское небо, две тысячи девятьсот шестьдесят четвертого года подойдет? - Гарт с сомнением осмотрел потертую бутылку и даже зачем-то глянул на донышко.
  - Аукционное вино? - Усмехнулся доктор. - Еще как подойдет. - И увидев, что Гарт ставит только один бокал, замахал руками. - Нет-нет, только вдвоем. Нам и вправду есть, за что сегодня выпить.
  Гарт покладисто нацедил шипучее вино в два бокала и с ожиданием посмотрел на доктора.
  - За меня! - Провозгласил Галлай и стал мелкими глотками вливать в себя напиток. - Не каждый день выпьешь за гения, - добавил он.
  Гарт лишь лизнул кончиком языка шипучее вино и поставил бокал на стол. Тем временем доктор допил шампанское, нарочито небрежным жестом достал из кармана куртки небольшую ампулу и поставил ее поближе к Гарту.
  - Что это?
  - Это? - Доктор - прима усмехнулся. Это просто минус двадцать лет. - он замолчал ожидая реакции Гарта.
  - Вот так, запросто? - Гарт удивленно посмотрел на невзрачную стекляшку.
  - Да. - Док кивнул. - Полный возврат организма к статусу двадцатилетней давности. Естественно, если организм молод, то возврат будет несущественным, а если предельно изношен, то и эффект будет сильнее. Но в среднем - так. Ну и попутно, лечение всех новоприобретенных болезней. Опробовано на мышах, других животных, ну и конечно на людях. Генный анализ подтверждает мои выкладки полностью. Не буду забивать вам голову научными терминами, но если принимать лекарство раз в двадцать лет, то в теории можно жить вечно. Это концентрат. Впоследствии для удобства использования будем делать простые таблетки.
  - А побочные эффекты? - Осторожно осведомился Гарт разглядывая невзрачную ампулу.
  - Лет через сто узнаем. - Доктор неожиданно расхохотался. - Понимаете, побочные эффекты уже не имеют значение, когда мы продлеваем жизнь глубокому старику, которому и жить - то осталось считанные года если не месяцы.
  - А зачем? - Гарт внимательно посмотрел на собеседника. - Зачем продлевать жизнь старику? Он уже сделал все, что мог продуктивного и только проживает капиталы, накопленные в молодости.
  - Согласен. - Керн Галлай выставил крепкие жилистые руки перед собой словно защищаясь. - Но представьте себе не старика, а мужчину преклонных лет. Когда идет перелом от интенсивной физической и интеллектуальной деятельности к старости. К медленному угасанию. Мы можем продлить активный период жизни неограниченно долго. Или во всяком случае до той стадии, пока он сам не утомиться от жизни. Ведь главная усталость накапливается именно в годы старости, когда человеку все больше и больше приходится бороться с дряхлением тела. Ну а потом... кто вам мешает давать это средство тем, кто вам нужен? Тем с чьим уходом из жизни вы не желаете мириться? В нашем мире не так много специалистов высшего класса. Мой препарат, позволит нашему обществу накапливать этих людей. Это ведь ценнейший ресурс, который в конечном счете может определить выживаемость общества.
  - Знаете, док. - Гарт взял простую стеклянную ампулу без маркировки и задумчиво покрутил ее перед глазами. - Так меня еще никто не искушал. Испытываю невероятное желание спустить все оборудование и рабочие записи в мусорный конвертер.
  - Это значит, что я в вас не ошибся. - Профессор усмехнулся и налил себе полный бокал. Теперь я заставлю вас выпить до дна, и не приму ни одной причины отказа.
  Гарт нехотя поднял бокал.
  - А выпить я хочу за то, чтобы вы и через десять и через сто лет сохранили свою честь и совесть. Чтобы вас не сожрала власть, оставив только оболочку.
  На этот раз Гарт, чуть поморщившись, выпил терпкий напиток до конца.
  
  
  3
  
  Медиакорпорация Карон
  Новости мира искусств
  Конкурс на самый красивый сексуальный акт, как и в прошлом году выиграла гомо пара Элим и Джис Торнкорт, предложившие зрителям настоящее шоу, в котором сплелось эротика и драма, что отличает всякое настоящее искусство...
  
  
  Строго секретно!
  Только для членов Имперского Совета.
  Пятнадцать экземпляров.
  Экземпляр четвертый
  Фактический провал программы переселения на другие планеты избыточного населения индустриальных планет, привел к неконтролируемому росту численности и на этой почве, значительному увеличению количества социальных конфликтов. Связано это не только с общим ухудшением уровня жизни основных слоев населения но и с демографическим давлением внутри социума. Планомерное введение программ уменьшения численности дают пока незначительный результат.
  Падение рождаемости в текущем периоде составило 25 процентов, что на три процента выше, чем в предыдущем периоде. Очень эффективными оказались программы 'Двойной крест' - по внедрению в общество идей гомосексуализма, и 'Свобода' - пропаганда добровольной стерилизации. В настоящее время программами снижения рождаемости охвачено до 90 процентов городского населения и до 30 процентов аграрного...
  К запуску планируются новые программы, такие как 'Перевертыш' - пропаганда транссексуализма и перемены пола, и 'Вуаль' - развитие уличной преступности и наркоторговли.
  Вместе с тем хочется отметить крайнюю опасность вирусной терапии из-за риска перетекания эпидемии в неуправляемую фазу и гибели персонала корпораций. Применение для этих же целей широкое распространение наркотических препаратов, дает более устойчивый результат, и к тому же работает исключительно в определенных социальных слоях.
  Предлагается всемерная активизация вышеупомянутых программ и ввод новых с конечной целью, снижения численности до десяти - двенадцати миллиардов на планету что исходя из текущей численности, составит примерно 30% уменьшение населения.
  Аналитический отдел Санитарной Службы
  
  
  Полгода пролетели как один день.
  Подлатанные корабли маленького флота Корвона - старшего постепенно покидали ремонтную зону и выводились в открытое пространство. Руководимые Борсом - искусственным интеллектом станции монтажные роботы не только починили все сломанное, но и заменили ряд критичных узлов, что сразу повысило боевые возможности рейдеров. Кроме того, Гарт отдал отцу несколько десятков беспилотных штурмовиков из резерва и почти сотню высокоскоростных торпед из тех, что захватили на тюремной пересылке. В ответ Тран вручил сыну списки литературы и планы тренировок на несколько лет вперед, и загрузил Виши Марона таким количеством учебных рекомендаций, что хватило бы основать новую академию.
  Обняв на прощание сына, Тран заскочил в свой корабль и через секунду транспортер потащил тяжелую тушу корабля к стартовой зоне.
  Буквально следом отбыл корабль с наставниками ран вай. По словам старшей наставницы, чуда им сделать не удалось, но вся принятая ими на обучение четверка пусть и с некоторыми оговорками вписывается в начальные стандарты эмеро, а Сатта через некоторое время может претендовать на действительный статус эмеро первого класса.
  Гарт еще постоял, провожая искорки кораблей взглядом, а потом вернулся к себе в каюту в совершенно сумеречном настроении. Постепенно в каюту подтянулись все те, кого он мог назвать своими ближайшими друзьями. Сатта, Росс, Ита, Лама, Кейра и Зара.
  - Ну, чего надулся? - Зара по-хозяйски плюхнулась в кресло водрузив натруженные ноги на столик. - Скажи спасибо, что тебе есть с кем прощаться. Я- то своих уже давно схоронила.
  - Ладно. Это так, временное. - Гарт провел по лицу, словно стирая пыль. - Что у нас по результатам тестов?
  - Драконьи Сучки как всегда впереди. - Гордо сказала Кейра. - Даже твой отец похвалил. Единственный раз насколько я знаю.
  - Еще бы, - едко усмехнулся Росс. - столько самцов вокруг. Да они просто из брони выпрыгивали.
  - Ну, положим не они сами, а их сиськи, но в целом, какая разница, почему они так напряглись? Кстати на тестах даже младшая группа, ну которые Дракоши, тоже выложилась на все сто.
  - Да, - подтвердила Сатта. - Пятерых мальчишек даже пришлось в лазарет отправить.
  - Так. - Гарт обвел друзей долгим взглядом. С завтрашнего дня интенсивность тренировок снижаем до необходимого минимума. Нужно сделать упор на тактику и технику. Поэтому, Лама загоняй всех в тактические классы и на симуляторы.
  - Общая программа? - Уточнила Лама которая курировала исполнение учебных планов.
  - Нет, не общая. - Гарт включил проектор. - Наши друзья предоставили нам планы некоего объекта. - В воздухе возникла объемная проекция дискообразного сооружения. - Пушек там многовато, да и людей немало. - Гарт сменил кадр, и теперь словно разрезанный пополам корабль демонстрировал свою начинку.
  - Э... сколько там этажей? - Росс наклонился поближе, чтобы рассмотреть все в подробностях.
  - Десять. - Гарт усмехнулся. - Как на нашей станции. Но размеры побольше.
  - Больше насколько?
  - Примерно вдвое. Три километра семьсот метров в диаметре и около полутора километров в толщину.
  - Ни хрена ж себе! - Зара от потрясения даже убрала ноги со стола. - А людей сколько?
  - По последним данным около пятисот человек и двух тысяч БМПшек .
  - И зачем нам эта мясорубка? - Росс чуть привстав внимательно разглядывал внутренности станции.
  - А не будет никакой мясорубки. - Гарт ухмыльнулся. Помните, что выгружали из отцовского корабля? Такой цилиндрик метра полтора на шесть?
  - Я думала бак с какой-то мерзостью? - Сатта заинтересованно посмотрела на Гарта. - Будем травить химоружием? А БМПшки как? Им-то химия до одного места.
  - Все в точности до наоборот. То что мне передали - мина электромагнитная. МЭМ - 400 и как следует из маркировки имеет мощность 400 тераватт. Сам заряд относительно небольшой и максимум - разнесет часть дока. А вот всей электронике - капец. В том числе боевым платформам, и системам наведения. Сама операция была разработана Борсом и моими отцом, но у него нет нужного количества людей.
  - Ты не сказал главного. - сказала Лама задумчиво крутя в тонких сильных пальцах карандаш. - Нахрена нам эта штуковина, и кому она принадлежит.
  - Принадлежит? - Гарт делано удивился. А я разве не сказал? Этот корабль - главная база Санитарной службы. Самый мощный космический объект в нашей империи. Но нам он нужен максимально целый и желательно с неповрежденными боевыми модулями.
  - Да... - Зара задумчиво посмотрела на проекцию. - В свете последних событий совсем не помешает.
  - Да зачем? - Не успокаивалась Лама. - Мы только на ее восстановление потратим больше, чем уже потратили на 'Драконье гнездо'.
  - Это необходимо. - Гарт успокаивающе поднял руку. - Нас непременно найдут. Тут даже гадать не нужно. А когда найдут, навалятся всем скопом. Сейчас мы в состоянии отбиться от двух, ну максимум трех флотских эскадр. Не больше. А притащат они не две и не три. Соберут все, что может летать в секторе, и навалят на нас сотни три кораблей. И тогда будет здесь одна братская могила. Но если отобьем корабль у санитаров и притащим его сюда, то даже всего флота империи будет мало. База Санитарной Службы это не просто оболочка и пушки. Это корабль. С гиперприводом и довольно мощным щитом. Он даже в атмосфере маневрировать может. Так что с угоном не будет никаких сложностей.
  По восстановлению. Сначала займемся ремонтными роботами. Отремонтируем все что сможем. По информации специалистов, треть подвижных модулей а то и больше будут ремонтопригодны. Это значит, мы сможем бросить на восстановление почти восемь сотен машин, не считая БМПшек.
  - А почему такая уверенность, что флот не сможет расковырять эту махину? - Росс обернулся на Гарта.
  - Помните, что осталось на Ррорде после чумы? - Гарт обвел всех взглядом. - Это не болезнь. Так работают пушки санитаров. Дальность у них около пяти тысяч километров, что конечно немного, но и спасения, кроме как спрятаться под защиту ста метров бетона, тоже нет. Все что можно назвать живым - в пыль. Это значит...
  - Все биочипы наведения... - Договорила Сатта.
  - А если просто электроника? - Росс словно завороженный не отрываясь смотрел на проекцию.
  - Корабль изначально строился так, чтобы стать возможно последним оплотом в войне. Так что средства защиты там соответствующие. Есть и сверхдальнобойные пушки, и даже тяжелые противокорабельные торпеды с прыжковыми двигателями. Немного, как вы сами понимаете но есть. При импульсе, который сгенерирует мина, погорят только внешние управляющие цепи. А боевые блоки защищены довольно хорошо. Так что мой прогноз: торпеды будут в порядке все, минимум половину пушек восстановим в течение месяца, а остальное отремонтируем чуть позже.
  - Так вот зачем ты приволок почти три сотни тонн ремонтного оборудования... - Сатта улыбнулась. - а я-то по простоте своей думала что ты будешь держать оборону на станции до последнего.
  - Кстати, как ты планируешь доставить эту свою мину вовнутрь? - Кейра уже что-то считала на наручном коммуникаторе.
  - А вот это и есть самая смешная часть плана.
  
  Пространство третьего сектора.
  Главная база Санитарной Службы.
  Сигнал о помощи, дежурный оператор базы Санитарной Службы получил еще до того, как терпящий бедствие корабль вошел в зону контроля.
  - Дежурный оператор Карас докладывает. Получен сигнал бедствия от гражданского корабля.
  Начальник базы, ответил мгновенно.
  - Связь есть?
  - Не запрашивал.
  - Так запроси, твою мать!
  - Согласно инструкции номер...
  - Я сейчас приду на мостик и затолкаю тебе эту инструкцию по самые гланды. Ты понял? - Судя по лицу начальника базы, тот действительно собирался воплотить свою угрозу в жизнь. Оператор боялся начальника до дрожи в коленях и совсем не хотел спорить с человеком который мог запросто стереть его в порошок. Но инспекторов СС он боялся сильнее.
  - Господин генерал, дежурный оператор Карас запрашивает разрешение установить голосовую связь с кораблем номер три шесть восемь двенадцать двадцать, кодовый позывной Карон дэс, порт приписки Танора, подавшего сигнал бедствия на общеаварийной частоте.
  - Разрешаю. - Буркнул генерал и отключился.
  - Карон дэс, вы находитесь в зоне ответственности имперской безопасности. Ответьте, иначе будете уничтожены.
  Через несколько секунд в динамиках раздался мужской голос.
  - Карон дэс, Танора. Здесь капитан Рагран. У меня в момент входа в гипер метеорит врезал в корму. Сдох главный привод, отказал корабельный мозг, и большая часть навигационных мощностей вылетела в трубу. Произвести ремонт своими силами не могу. Прошу экстренной помощи.
  - Оставайтесь на связи, Карон дэс.
  Оператор быстро набрал данные терпящего бедствие корабля в Главном регистре, и удивленно присвистнул.
  - Что там, Свер? - Второй оператор занимавшийся оборонными системами повернул голову.
  - Невероятно. - Карас еще раз ввел данные, но результат был прежним. - Это лоханка, оказывается, была арендована для перевозки участниц конкурса Имперская Красавица. Корабль пропал примерно неделю назад, и вон где выпал. Представляешь, почти сотня юных красоток со всей империи... - Оператор мечтательно прикрыл глаза. - Может и нам чего перепадет?
  - Как - же! - Напарник хмыкнул. - Тут и без тебя найдется, кому прибрать такой товар.
  - Сотня Тенар! - Оператор поднял горящие глаза. - Обязательно достанется!
  - Что тут у вас? - Генерал вошел в помещение центрального поста и горделиво замер, будто позируя для невидимых фотографов.
  - Господин генерал, докладывает...
  - Остынь, Свер. - Генерал подошел к информационному терминалу и глаза его быстро побежали по строчкам текста.
  - Грызть меня пушкой в дюзы! - Генерал еще раз прочитал текст, потом словно не доверяя себе еще раз.
  - Запроси капитана о характере груза.
  - Карон дэс. Здесь дежурный оператор объекта восемь - ноль имперской безопасности. Доложите характер груза.
  - Груза? - Невидимый собеседник рассмеялся. - Сотня наглухо шизанутых баб, плюс чуть меньше всяческого отребья типа телеоператоров, журналюг и всего прочего. Огласить весь список?
  Микрофон взял сам генерал.
  - Тормозные в порядке?
  - Это пожалуй единственное что в порядке на моей лохани. - Невесело пошутил капитан Рагран.
  - Будьте внимательны. Приводные буи будут активированы. По достижении отметки четыреста, остановиться и принять досмотровую группу.
  - Да понял я, понял. - ворчливо ответил капитан лайнера и отключился.
  
  Через два часа, судно остановилось у указанной ему отметки, а от шлюза станции в его сторону вышел бот с досмотровой группой. Сидевшие в полной изоляции уже почти шесть месяцев сотрудники санитарной службы были просто шокированы зрелищем сотни полуобнаженных красоток носящихся по кораблю и в двигательный отсек заглянули скорее для проформы. Увидев сплошное месиво из металла залитое герметизирующей пеной двое офицеров коротко переглянулись и улыбнулись. Повезло!
  - А чего это они голыми бегают? - Поинтересовался генерал у старшего досмотровой группы.
  - Так жарко тут у них. Теплосброс почти не работает.
  - У нас им тоже холодно не будет. - Начальник базы кивнул. - По трюмам прошелся? Ничего они нам на станцию не притащат?
  - Господин генерал. - Офицер вытянулся по стойке смирно. - Осмотр завершен, потенциально опасных предметов не обнаружено.
  - Тогда загоняйте в док это корыто.
  
  Все свободные от вахты офицеры Санитарной Службы собрались на технических галереях дока чтобы лично наблюдать за тем как из разбитого корабля выплескивается крикливая толпа юных красоток. Чуть обалдевший генерал, на котором уже висели несколько девушек, с трудом сохранял самообладание и подавив желание прямо сейчас уединиться с девушками в своей каюте, громко крикнул перекрывая шум.
  - Дамы! Сейчас вам нужно пройти санобработку, после чего я приглашаю вас в нашу столовую. Тем временем техники займутся вашим кораблем и попытаются привести его в рабочее состояние.
  Толпа пестро одетых девиц с объемистыми сумками и чемоданами в которых как видно лежали их личные вещи, потекла по коридорам словно бурная река, снося и увлекая за собой встреченных по дороге офицеров. Кое-кто уже в пути потерялся, предпочтя отдельные душевые кабинки в офицерских каютах, а несколько особо одаренных, составили компанию генералу, обещавшему экскурсию по самым интересным местам станции, которыми генерал полагал свои апартаменты.
  Через полчаса, уже все девушки разбрелись по комнатам и закоулкам, а сопровождающие конкурса Имперская красотка, вместе со своими камерами и прочим багажом, были собраны в столовой, где им и предстояло дожидаться вердикта техников.
  Взрыв в доке, прозвучал тихо и возможно был бы незамечен большей частью персонала и гостей, если бы не сопровождавшие взрыв эффекты. Мгновенно погас свет во всех коридорах, отключились системы жизнеобеспечения и заискрили электрические кабели. Четыреста тераватт магнитной энергии прокатились по всей станции словно цунами, выжигая активную электронику, и электроприборы. В ничтожную долю секунды, огромное сооружение оказалось парализовано а персонал полностью недееспособен.
  Сопровождавшие конкурс журналисты и сотрудники, собранные в столовой, отчего-то не испугались темноты, а быстро надели странные очки делавшие их похожими на сектоидов. Присутствующие здесь же офицеры и техники, успели только выругаться по поводу пропажи освещения, как раздались тихие щелчки из пневматических пистолетов. Лишь один из офицеров успел среагировать на подозрительные звуки и сделал движение инстинктивно уклоняясь от направленного в его сторону ствола, когда полировавшая ногти длинной пилкой с резной рукоятью Сатта одним мгновенным движением пробила ему грудь маникюрным инструментом словно кинжалом и врезала коленом, так что офицер отлетел к стене и рухнул на пол.
  Гарт сразу, как только все сотрудники санитарной службы повалились на пол стал сдирать накладную бороду и стирать салфеткой грим, добавлявший ему возраст. Один из помощников уже доставал из кейса защищенный полевой коммуникатор и разворачивал командный центр.
  - Рыжий, давай на магистральную линию и чтобы через десять минут была связь!
  - Принял. - Сухо ответил Росс и поднял свое подразделение. - Третья, на выход!
  - Лама, давай со своими, пробивайся на центральный пульт. - Гарт оглянулся в поисках Зары. - Так. Вам нужно в темпе пройтись в доки, наладить выдачу снаряжения и вооружения и обеспечить приемку десантных подразделений. Действуем быстро и четко. Если начнут стрелять, давите всех без разбора.
  - Приняла. - Зара, разодетая в кричаще яркие тряпки уже стерла яркую губную помаду, которую терпеть не могла и во главе своего подразделения быстро покинула зал.
   Как и ожидалось, сопротивления практически не было, кроме того что возникло на этаже помеченном на плане 'резервный технический'. Превращенный во внутреннюю тюрьму уровень охраняли существа, которым терять уже было совсем нечего, и если бы не сгоревшие электродвигатели приводов в дверях камер, они бы и тут устроили кровавую бойню. Но в этот раз ворвавшиеся словно фурии 'Драконовы сучки' просто разорвали тюремщиков в клочья. Последний из охранников пытался что-то сделать с пультом управления охранной системой когда его почти разрезала пополам автоматная очередь.
  Более сотни человек, которых империя посчитала опасными или особо опасными выходили из камер, словно приведения держась за стену, чтобы не упасть. Многие так и не смогли выйти сами и их клали на носилки для доставки на борт крейсера обладавшего самым лучшим кибердоком из всех кораблей эскадры.
  Последнего, седого исхудавшего старика едва дышавшего сквозь трубочку которую затолкали в горло, уже вынесли из камеры когда Росс стоявший возле выхода неожиданно для всех метнулся к носилкам так, что сбил всех кто попался по дороге.
  - Папа! - Он бережно взял иссохшую руку старика и коснулся ее губами. Слезы катились по лица Рона сплошным потоком, но он все пытался вытереть глаза, чтобы видеть самого дорогого ему человека.
  Гарт мгновенно оказался рядом, и оценив ситуацию кивнул окружившим его бойцам.
  - Валор, Кренг, помогите ребятам. Отца Росса бегом на крейсер, и сдать на руки Доку. На словах передайте. Пусть делает то, о чем мы с ним говорили. Вперед.
  С трудом оторвав Рона от носилок, ребята унеслись по коридору.
  - Они убили его, Гарт. - Рыжий поднял красное от слез лицо. - Он же ничего... Просто финансист.
  - Спокойно. - Гарт чуть встряхнул друга, приводя в чувство. - Хрен им в глотку, а не жизнь твоего отца. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы он не только жил, но и чувствовал себя хорошо. А теперь приведи себя в порядок, и командуй зачисткой.
  Росс глубоко вздохнул успокаиваясь потом вздохнул еще раз и решительно сорвав предохранительный клапан с аптечки взвел скобу инъектора и дождавшись укола помотал головой разгоняя туман.
  - Первый, второй взвод, радиальные коридоры. Третий, четвертый держать вертикальную шахту и узловые точки переходов. Вперед!
  Возня с отловом расползшихся, словно тараканы сотрудников Санитарной Службы не помешала завести на станцию толстые троса, и с помощью десятка мощных буксировщиков начать медленный разгон станции.
  Одновременно с этим, более сотни БМПшек и две сотни ремонтных роботов занялись самой станцией. Начали поступать первые доклады от ремонтных команд занимающихся приведением в боеготовое состояние оборонительных систем.
  Через два часа, когда станция уже начала сдвигаться относительно прежней траектории, доложился Борс.
  - Контроль над двигателями частично восстановлен. Можем отцеплять буксиры.
  - Не надо. - Гарт перед которым стоял экран показывавший внутренности станции, краем глаза следил за тем как все новые и новые сектора зеленеют, переходя под полный контроль его людей. - Просто добавь тяги, чтобы побыстрее свалить из этого сектора. Не хочу, чтобы нам на голову свалился какой-нибудь военный корабль.
  Еще через десять часов, наконец заменили кабельную линию питавшую лобовой энергощит, и отпустив буксиры, корабль резко прибавил скорость. Теперь ушедшую в неизвестном направлении станцию можно было обнаружить только случайно.
  На месте остался лишь старенький рейдер, все внутренности которого были превращены в одну большую мину. И стоило кораблям удалиться на безопасное расстояние, ярчайшая вспышка отметила место его последнего подвига.
  В то время как очередное приобретение двигалось к месту своей новой стоянки, роботы и люди трудились в жестком графике стремясь пригнать не груду металла а хоть как-то дееспособный корабль.
  К сожалению все роботы находившиеся в активном состоянии не пережили удар электромагнитного импульса. Но в контейнерах и резервных боксах оставалось еще достаточно машин, чтобы конвейер по восстановлению все больше ускорялся.
  
  4
  
  Медиакомпания Эмелан.
  Новости империи.
  Красочный карнавал на Эмелане, посвященный выносу из храма мощей Девы - воительницы, собрал многотысячную толпу жаждущих если не прикоснуться то хоть взглянуть на святыню, дающую силы нашему народу, и двигающему его на новые свершения. Как никогда четко сработала военная полиция помогающая сохранению правопорядка и покоя граждан. Многим из собравшихся кому стало плохо в толпе, пришла помощь в виде крепких плечистых парней в черно-красной форме, оказывающих первую помощь и обеспечивавших доставку до медицинских флаеров.
  На празднике были замечены и многие знаменитости. Так известный арт-мастер Итлав Консо, наконец показал нам свою новую подругу, которой оказалась певица и стрип-танцовщица Эрина. Кроме них, на трибунах и ВИП ложах, все кто смотрел трансляцию с праздника увидели саму Трену Иссо, и ее покровителя, известного промышленника Раста Таварона.
  
  Шестое главное управление имперской безопасности.
  Военная полиция
  Рапорт
  ...Также довожу до вашего сведения, что количество погибших на празднике Девы-Воительницы, на 3% ниже чем в прошлом году и составляет всего 351 человек. Таким образом нам удалось предотвратить неконтролируемое движение людей и удержать толпу в заранее определенных границах оцепления...
  Начальник Эмеланского управления ВП,
  Генерал Кторс.
  
  Резиденция Имперского Совета
  Планета Эмелан
  
  - И как вы это объясните? - Мужчина, сидевший во главе стола был сух энергичен и вовсе не был похож на человека которому через месяц стукнет сто пятьдесят лет. А вот его собеседник собравший в себе как казалось все пороки человечества, выглядел заметно старше своих пятидесяти. Любовь к спиртному, психоактивным препаратам и вообще к разгульной жизни, оставили на его теле и лице такие отпечатки, которые не бралась исправить даже самая совершенная медицина.
  - Мы проверили весь сектор, - пытался оправдываться глава Санитарной службы. - Выпустили больше трех тысяч дронов но так и не нашли следов. Если бы был бой, то они успели бы подать сигнал бедствия. Кроме того, я даже не могу себе представить, что в нашем секторе найдется столько кораблей, чтобы штурмовать такой объект. База защищена всеми мыслимыми средствами защиты. Там очень хороший экипаж и командир, которому нечего терять. Таким образом, я просто уверен, что станция была уничтожена вследствие нештатной работы двигателей. Косвенно об этом свидетельствуют остаточные следы ионизации и микрочастицы металла в месте где могла находиться база.
  - Потерять такую единицу, - Глава Имперского Совета Асси Гал обхватил голову руками. - И чем вы мне прикажете грозить сепаратистам? Теперь, когда у нас нет такой дубинки, все эти недоноски поднимут головы.
  - Если мы сохраним пропажу станции в тайне и начнем экстренно переоборудовать 'Объект восемь - три' под нужды санитарной службы, возможно все и пройдет мирно. - Осторожно заметил маршал Дерон. Никто ведь не знает как выглядела станция. Мы подготовим внешне похожий корабль, а тем временем на верфях в системе Тагианы будем достраивать вторую станцию. Еще два года и она сможет полноценно работать.
  - Никаких двух лет! - Прошипел Асси Гал. - Вы слышите? Никаких двух лет! Если через год станция не войдет в строй, я лично столкну вас в мусорный конвертер. Отправляйтесь на Тагиану и лично проследите за ходом работ.
  - Будет исполнено господин Гал. - Маршал поклонился так низко, что когда он выпрямился награды недовольно звякнули.
  
  
  В то-же время, резиденция Императора.
  - Государь. Пятая стадия. - Голос канцлера Корна чуть искаженный кодировщиком был сух и деловит.
  Получивший такое странное сообщение Император, отключил гиперсвязь, закрыл крышку коммуникатора, спокойно прошел в свою гардеробную и достав с полки чуть потертый пилотский комбинезон, стал не торопясь переодеваться.
  - Государь? - Вошедший как всегда без стука начальник охраны чуть удивленно приподнял брови, увидев как небрежно валялся на полу роскошный мундир.
  - А.. Хаген. Заходите. Император поддернул зажим, чтобы шов комбинезона сошелся точно под подбородком, и отвернувшись от зеркала приветливо улыбнулся полковнику.
  - Собираетесь полетать государь?
  - Да какое там. - Император рассмеялся. - полеты над дворцовым комплексом запрещены. Вам ли это не знать. Просто захотелось вспомнить молодость. Знаете, ну как повернуть время вспять.
  - Да государь. Конечно. - Полковник кивнул.
  - Кстати насчет времени. - Император послюнявив платок, тщательно протер потускневшую эмаль на эмблеме академии флота. - Вы ведь работали в охране, когда был жив мой отец?
  - Да, государь.
  - Давно хотел спросить, что вы тогда подложили в реактор отцовской яхты? - Добившись идеального положения всех знаков различия, император повернул голову в сторону собеседника. - 'Вымпел' разнесло так, что даже осколков не осталось. Стантол?
  - Боюсь я не понимаю, государь... Глаза полковника мгновенно из карих стали черными словно угольки.
  - Все ты понимаешь, тварь. - Император ласково улыбнулся. - Как вы там называли отца? 'Старый таракан'? видимо из-за усов, да?
  - Как вы узнали? - Полковник был зол, но спокоен. Все равно, все кому надо, знали подробности этой истории. Так что нынешняя откровенность императора была ему даже на руку, так как начальнику охраны до смерти надоело притворяться.
  - Все дело в твоем брате. - Охотно пояснил император, собирая небольшой чемоданчик. - Он закончил академию безопасности на Атане, а ты - простое военное училище. У вас совершенно разная моторика, и это уже ничем не исправить. Заметив это я начал потихоньку копать и выяснил что ты, после того как получил предложение от Асси Гала, убил своего брата, и переодев на него свою форму имитировал гибель в катастрофе. Потом заняв место охранника, сначала убил троих техников а после подложил мину в реактор 'Вымпела'. Тебя ведь подловили на той истории с детским домом? Любители молоденьких девочек не смогли совладать с темпераментом и двух воспитанниц недосчитались.
  - И зачем вы мне это говорите?
  - И вправду, зачем. - Император легко улыбнулся. - Может просто хотел поинтересоваться, каково это жить дерьмом? Существом, в котором уже не осталось ни капли человеческого.
  Полковник побагровел, и потянулся к висевшему подмышкой пистолету.
  - Нет-нет. Не трудись. - Император расхохотался. - Застрелиться я тебе не дам. - В его руке появился небольшой овальный брелок с кнопкой. - Я уже лет пять, как подобрал ключ к твоему чипу. И все пять лет страдал, так как мог в любой момент отправить тебя на тот свет. Но вот сейчас, наконец, пришло время. - Он нажал кнопку и схваченный мгновенным параличом полковник мешком повалился на пол. - Из всех вариантов смерти, запрограммированных в биочипе, я выбрал самый интересный. Наслаждайся.
  Не обращая больше никакого внимания на подергивающегося в болевой агонии офицера, Император насвистывая марш юных пилотов, достал с полки шлем, отодвинул заднюю стенку шкафа, и подхватив чемоданчик терминала гиперсвязи шагнул в темноту тайного хода.
  
  Бесшумный лифт быстро поднял его на верхнюю площадку музея, где стояли искусно выполненные копии кораблей всех времен империи и даже несколько моделей вражеских космолетов.
  Зал, предназначенный для экскурсий высокопоставленных чиновников и глав иностранных представительств, был совершенно пуст, не считая престарелого охранника.
  - Привет Серинг. - Император кивнул мужчине и подошел к выполненному в натуральную величину, макету Кан Саа, сверхмалому космическому разведчику.
  Сухо щелкнул замок и дверца из толстого металла мягко открылась. Вопреки ожиданию пыли внутри совсем не было.
  - Двигатель заправлен на пять прыжков. - Старик, несмотря на преклонный возраст, стоял по стойке смирно. - Все системы проверенны и готовы к полету. Во внутреннем отсеке, шесть рам тоор класса воздух - воздух, девять малых ракет Содар с противозенитными головками и четыре импульсных излучателя класса шесть - ноль.
  - Спасибо Серинг. - Император обнял мужчину. - Давай уходи. А то не успеешь.
  - Да, государь. - Старик кивнул и отошел в сторону наблюдая как оживает грозная боевая машина. Вот словно легкая дрожь прошла по аэродинамическим рулям, потом хлопнули створками боевые отсеки, и загудел генератор ходового реактора. Мягкое голубое сияние подъемных гравитронов чуть приподняло корабль над полом.
  Глухой хлопок пиропатронов и огромный кусок витража ручной работы осыпался водопадом разноцветных осколков. Не дожидаясь пока опадет облако поднятое взрывом, корабль словно хищник прыгнул вперед.
  Сразу же, зафиксировав появление над резиденцией летающего объекта, завыли сирены воздушной тревоги. Зенитчики вырванные из ленивой полудремы, лихорадочно выставляли маркеры поражения, когда первая же стартовавшая ракета взорвалась, едва покинув стартовый пенал. Операторы еще несколько раз пытались запустить ракеты на перехват улепетывающего рейдера и начали прогрев зенитных излучателей, но через несколько секунд было уже поздно.
  Сторожевая станция начала разворот сразу же после прохождения сигнала о старте неопознанного корабля, но получив от разведчика правильный отзыв системы свой-чужой, заблокировала оружейный комплекс. Пока специалисты боролись с этой проблемой, крошечный кораблик разогнался до необходимой скорости и вошел в гипер.
  Из-за присутствия в точке старта больших масс, прыжок вышел нештатным и забросил корабль далеко в сторону от точки назначения, но подобный вариант предусматривался изначально. Сориентировавшись по координатам, корабль сделал еще два прыжка, и оказался в непосредственной близости от дрейфовавшей в пространстве яхты. Загнав разведчик в тесный шлюз, беглец отстегнул привязные ремни и вышел на палубу.
  - Господа. - Император учтиво поклонился встречавшим его людям. Капитану яхты отставному адмиралу Ленгоро, канцлеру Корну и гению от аналитики подполковнику Теренгу. - Надеюсь ваше путешествие было приятнее моего.
  - Да, государь. - маршал кивнул. - Оторвались на третьем прыжке.
  - Все на борту? Можно двигать дальше? - Увидев молчаливый кивок канцлера, поднялся в рубку и занял место запасного пилота.
  - Координаты приняты. - Опытный штурман, прослуживший в свое время более тридцати лет во флоте, быстро рассчитал маршрут.
  - Начат разгон. - Первый пилот, тоже из ветеранов флота, двинул вперед рычаг тяговых двигателей.
  - Нагрузка на щит, тридцать процентов. - Главный инженер, серебряно седой но еще крепкий старик внимательно смотрел на свои экраны, но сделанная с огромным запасом прочности яхта вела себя идеально.
  Через пять суток пути, яхта вынырнула в окрестностях газопылевого облака и начала медленно двигаться в сторону пункта назначения.
  
  Планета Эмелан, резиденция Имперского Совета
  - Господин Гал. - Секретарь ворвавшийся в кабинет безуспешно пытался унять дыхание.
  - Вы узнали что это был за шум? - Асси Гал отложил планшет в сторону.
  - Император сбежал!
  - Как это сбежал? - Холеное лицо главы Совета мгновенно покрылось пятнами. - Как это случилось?
  - Он как-то вырубил начальника охраны и поднялся в музей. Видимо там, среди муляжей был корабль на ходу. На нем-то он и сбежал. Дежурного смотрителя сейчас разыскивают.
  - Немыслимо!
  Опытный политик, а господин Гал был очень опытным политиком, начал сразу просчитывать варианты выхода из положения. То что пусть и номинальный но все же глава государства так оригинально покинул свой пост, было конечно же плохо. Настроения в обществе еще недостаточно склонились в пользу императорского совета и передача власти сейчас, была совсем не лучшим решением. Да и делать это надо в присутствии самого императора. А так... Никто конечно голос поднять не посмеет, но мысль о том, что с императором расправились, может посетить многих. И самое главное. Коды доступа к сети гиперсвязи. Еще десять дней они будут в силе, а потом все коммуникации между отдаленными планетами, кроме курьерских кораблей, просто перестанут существовать. Так все устроил еще покойный император, и это была единственная причина, почему его сын еще жив. Старый таракан, перед тем как отправиться в заурядную поездку по империи, как заговорщики и предполагали, передал ключ сыну, запустив таким образом механизм уничтожения семьи. Только переданный из рук в руки ключ, да еще и с соблюдением некоторых неизвестных никому деталей, мог гарантировать, что новый владелец ключа получит доступ к сети. Секрет гиперсвязи был главной тайной императорской семьи и тайну эту они унесли с собой в могилу.
  Молодой правитель, как и предполагалось, принял уготовленную ему роль парадной куклы. Тагрон получил хорошее образование и даже сумел налетать необходимое количество часов для присвоения звания лейтенанта а потом как ему и было уготовано утонул в хороводе приемов, торжественных мероприятий и развлечений.
  Конечно, за ним смотрели в оба глаза, но вот не углядели. И теперь своим бегством он создал столько проблем, что впору было хвататься за голову. И главной среди них была полная потеря контроля над гиперсвязью между планетами империи.
  - Срочное заседание Совета! - бросил Асси Гал секретарю и не обращая ни малейшего внимания на окружающее стал набрасывать план контрмер которые если и не уберут проблемы то во всяком случае сведут их к минимуму.
  
  
  Новости империи
  Найдены участники конкурса Имперская красотка!
  Как сообщил наш корреспондент, корабль, считавшийся пропавшим без вести, добрался своим ходом до планеты Ансард. Все девушки чувствуют себя хорошо. По словам капитана, после аварии произошедшей с кораблем, их подобрали какие-то люди и перевезли на борт более крупного корабля. Через две недели, после ремонта лайнера их всех вернули обратно.
  Как произошло, что один из самых совершенных лайнеров потерпел катастрофу и кто были люди любезно отремонтировавшие корабль, сейчас выясняет специальная следственная группа а мы с нетерпением ждем возобновления конкурса следующий этап которого пройдет на Сарде.
  Канал Каросса
  
  Срочное сообщение Имперского совета.
  Сегодня, в два часа дня, по общеимперскому времени, в результате террористического акта в помещении музея в резиденции императора погиб Император Лакраны Теренг. Чудовищное злодеяние врагов империи болью отозвалось в сердцах всех граждан. Массовые выступления в поддержку карательных акций Санитарной Службы, сейчас проходят во всех крупных городах империи. Люди, собираются на площадях и улицах с транспарантами на которых написано 'Покарать убийц!' и 'Смерть врагам'.
  Глава имперской безопасности лично возглавивший расследование заверил нас, что он приложит все силы к расследованию этого страшного преступления и все виновные понесут суровое наказание.
  Имперский Совет, взявший всю полноту власти в Империи, призывает граждан быть бдительными и ответить на любое проявление антиправительственных сил, со всей принципиальностью и беспощадностью.
  Канал Лакрана
  
  В связи с выходом в отставку, по состоянию здоровья, считать флаг-генерала Аркона выбывшим с воинской службы, с сохранением наград, и назначением пенсии с коэфициентом - (минус) 40%. Считать с сегодняшнего дня, должность Начальника имперской безопасности вакантной.
  Назначить генерала Райвора, начальником имперской безопасности.
  Назначить полковника Денроо, заместителем начальника имперской безопасности.
  Глава Имперского Совета Асси Гал.
  
  В точку, где встречали гостей колонии, выходил лишь один корабль. Правда это был быстроходный курьерский бот класса 'Игла', но серьезного оружия на нем не было, так как его главным средством защиты была высочайшая скорость и мощь энергощита.
  Получив через систему ретрансляторов сигнал от автоматического буя, что появились визитеры и запрашивают контакт, курьер принял на борт дежурный экипаж и стартовал к месту встречи. Все ради того, чтобы гости не приволокли на хвосте какой-нибудь сюрприз типа того, что подложили Санитарной Службе.
  - Корабль с позывными 'Стяг' прошу принять досмотровую группу.
  - Зарт, открывайте шлюз. - Произнес капитан. - Мы в гостях, так что играть будем по их правилам.
  Десять десантников в броне и глухих шлемах, быстро и без суеты обыскали весь корабль, проверив детекторами каждый уголок, а их командир вошел в рубку и внимательно осмотрел всех присутствующих, остановившись только на императоре.
  - Оператор, - Не меняя положения головы, Зара вызвала дежурного на крейсере. - Здесь у меня семь - ноль.
  Оператор связи не раздумывая ткнул в кнопку интеркома, вызывая базу.
  - База. Семь - ноль у досмотровой группы.
  - Господин Гарт. - Старшая дежурной смены, Ларна Тиго...
  - Слушаю тебя Ларна.
  - Прибыл неопознанный борт. Старшая досмотровой группы передала семь-ноль.
  - Кто там?
  - Зара Реор.
  - Зара, это серьезно. - Гарт кивнул головой и щелкнул по тумблеру общей связи. - Всем. Тревога. Код желтый. Боевым реакторам рабочий режим, пушки на прогрев.
  Он встал, даже не заметив, что учебник по психологии упал с колен на пол, и стал быстро одевать легкий бронескафандр.
   Еще через два часа, крейсера подходили к месту встречи, взяв маленький кораблик в клещи.
  - Прямой канал на группу досмотра.
  - Исполняю. - Четырнадцатилетний подросток, сидящий за коммуникационным пультом, уверенно передвинул несколько пиктограмм на висящем в воздухе экране. - Есть канал.
  - Здесь Гарт, Зара, что там у тебя?
  - Гарт, если бы я не видела это собственными глазами, то не поверила бы.
  - Да что там не тяни!
  - Здесь блин император собственной персоной!
  Гарт сжал подлокотники так, что побелели пальцы.
  Он долго молчал, переваривая информацию, и все это время слышал тяжелое дыхание Зары.
  - Что, малышка, палец чешется?
  - Еще как. - Мрачно ответила девушка. - Сдержалась только потому, что ты наверняка для него что-то придумаешь более смешное, чем разряд в голову.
  - Так. - Гарт на секунду задумался, и в голове сразу всплыла брошенная отцом фраза о странных визитерах. - Давай-ка этого деятеля сюда. Да не забудь выставить охрану из самых спокойных. А то не доживет он до более интересного.
  Через пятнадцать минут, император под охраной трех девушек, взошел на борт крейсера и был заперт в одном из грузовых отсеков.
  Как ни готовил себя Гарт, но при встрече его потряхивало. Человек, которого он сам мечтал задушить голыми руками или на худой конец просто пристрелить, сам явился к нему. И судя по всему не просто так. Чемоданчик, который уже обследовали специалисты - взрывотехники, мирно лежал у императора на коленях, а сам виновник переполоха спокойно сидел в кресле, дожидаясь пока ему принесут холодный ксарт.
  Несмотря на то, что в голове от ярости слегка шумело, Гарт все же нашел в себе силы проглотить пару подсунутых доком таблеток, и пока император удалял жажду, мозги пришли в относительную норму. Гарт не то чтобы успокоился, но стал воспринимать происходящее как-то отстраненно. Словно все это не имело к нему прямого отношения.
  - Спасибо. - Император улыбнулся Сатте и поставил бокал на стол. - А вы неплохо устроились Дракон. Мощная база, хорошие корабли... Надеетесь отсидеться? - Он откинулся в кресле и положил руку на крышку своего чемоданчика. Под рукой вспыхнул детектор отпечатков, и замки негромко щелкнули. - Я хотел бы кое-что вам показать.
  Император открыл крышку и достал лист с гербовой печатью.
  - Здесь мой приказ о помиловании и снятии всех обвинений. Это, - он достал второй лист, приказ о назначении, вас маршалом флота империи.
  - А тех, кто умер, вы тоже приказом возродите? - Глухо спросил Гарт.
  Император прикрыл глаза и глубоко вздохнул.
  - Нет. Тех, кто погиб я не смогу возродить. И тех, кто погибнет в будущем, тоже никак. Но я делаю что могу, чтобы все что произошло, унесло как можно меньше жизней и не стало причиной полного развала государства.
  Гарт наконец-то поднял глаза на собеседника и внутренне хмыкнул. Император тоже волновался. Несмотря на то, что держался он просто великолепно, ряд косвенных признаков указывал на то, что он взвинчен не меньше, а может и больше самого Гарта.
  - Получив номинально власть в юном возрасте, я не правил страной. Все что у меня было это горстка преданных мне и империи офицеров. Некоторые из них пошли на смерть только для того чтобы сегодняшний день мог настать и протекал именно так а не иначе. - Император снова глубоко вздохнул. - Почти ничего в вашей биографии с определенного возраста не случайно. Ни лучшие преподаватели в школе, ни попадание в тюрьму на острове. Вас долго и тщательно готовили к участию в финальном эпизоде этой игры. Всего было шесть кандидатов, но до финиша дожил только один. Это ты. Вас, Сатта эм Тасса, это тоже касается. - Император пристально посмотрел на девушку. Вас до определенного момента берегли и обучали, а потом бросили в пекло, надеясь, что заложенные понятия чести, долга и ваша совесть поможет не сбиться с пути. Кроме кандидатов, было подготовлено десятки вариантов развития ситуации, но по независящим от нас причинам развитие получил только этот.
  - Я не верю. - Сатта мотнула головой.
  - Можете верить или не верить. - Отрезал император. - Я не церковник, и у меня нет до этого никакого дела. Но Реви эм Тасса, полковник гвардии и мой друг лишила вас, Сатта материнского дома и своей любви, чтобы вы смогли сделать то, что было очень важно. Важно для всех нас. - Император достал из чемоданчика небольшой темно-синий конверт с золоченым гербом. - Это вам.
  Пока девушка распечатывала трясущимися руками конверт, Император вновь обратил свое внимание на Гарта.
  - А если и впрямь хочешь поискать себе врага, то лучше обратить внимание на Имперский Совет. Два десятка вполне законченных подонков захвативших власть и ресурсы империи и превратившие государство в персональную дойную корову. Это кстати была их идея - организовать Санитарную Службу. Кроме Ррорды, они еще много где отметились. Справиться с ними я не могу, но вот сделать так, чтобы у них горела земля под ногами вполне в моих силах.
  - Какая же ты скотина! - Гарт покачал головой.
  - Ты даже не представляешь какая! - Император невесело усмехнулся, встал и шагнул вперед.
  Несмотря на совершенно расстроенные чувства, рефлексы взяли верх и Сатта мгновенно оказалась рядом а ее рука легла на рифленую рукоять армейского пистолета.
  - Не бойтесь, госпожа Тасса. Я не собираюсь драться с вашим энао . - Он полез в карман и вытащил украшенную крупными драгоценными камнями цепь с массивным медальоном. - Правом данным мне предками, и на основании закона об императорской чести, я передаю права на трон империи и власть над ней высокородному сарду Гарту Корвону. - На плечи стоящего столбом Гарта, легла тяжелая цепь. Медальон на мгновение засветился, признавая нового владельца, и вновь стал похожим на кусок металла.
  Полюбовавшись, какое-то время делом своих рук, бывший император, а теперь просто Тагрон Лакран отошел и тяжело, словно глубокий старик опустился в кресло.
  - Сука. - Гарт сгорбился, будто цепь весила как минимум полсотни килограмм. - И что мне с этим теперь делать?
  - А это уже не моя забота. - Тагрон криво ухмыльнулся. - Можешь в унитаз спустить, можешь на гвоздик повесить. Это просто формальность, которая возможно окажет помощь в дальнейшем. Ты ведь все равно увяз в этом деле по уши. Еще месяц- два, и тебя вычислят. Потом навалятся парой эскадр. Получат по зубам и во второй раз притащат штук пятьсот кораблей. Может, отобьешься, а может, нет, но прямая война уже начнется. Каналы доставки они тебе перекроют, и придется начинать крупномасштабные боевые действия, только для того, чтобы выжить. Потом придет черед спорадических восстаний на планетах и тебе, вновь придется воевать. Например, твой любимый Сард, спит и видит имперских чиновников на виселицах. А далее все по нарастающей. Там уже сейчас все готово полыхнуть. На очереди еще пара планет и рудничный пояс. Корпорации, конечно, сначала кинут в эту мясорубку свои частные армии. Ну а когда им придется туго, то сразу подтянут всякое отребье. Каратели СС по сравнению с ними настоящие дети. Но одно дело война горстки отщепенцев, а совсем другое - возможного законного правителя. Империи-то фактически нет. Всем управляет Совет и тебе придется собирать все заново. Передача власти отменяет старые присяги, и теперь каждому придется выбирать свою сторону.
  Кстати. Кроме чисто символического значения, медальон еще и ключ к гиперсети. Можно войти в вещательную сеть любой планеты запросить или подслушать любого абонента. Расширенный терминал гиперсвязи, ну такой, какой остался у меня на корабле позволяет и не такое.
  - Это все?
  - В основном да. - Тагрон улыбнулся. - Остальное за тобой. Я конечно сильно надеюсь на то, что чувство долга возьмет верх, и будет принято правильное с моей точки зрения решение. Но крайний в этой истории теперь ты.
  - Но почему так?
  Бывший император невесело усмехнулся.
  - Я больше не могу быть главой государства. После всего что произошло, всего что мне пришлось сделать для управляемого развала империи... Нет. На трон должен был взойти и взошел человек незапятнанный во всех этих мерзостях. Чтобы он собрал из кусков новую империю, не дожидаясь пока ее растащат наши враги.
  - А людям-то какая разница? - Гарт снял цепь с шеи и аккуратно положил на стол. - Им что один правитель, что другой... Точно так же будут работать, растить детей...
  - Разница есть. - Тагрон покачал головой. - Борус - это монархия военного типа. Там каждое движение в сторону - государственная измена. Расстрельные команды и тотальный контроль. Боюсь в таком обществе ни ты, ни я жить не захотим. А Эттарго, вообще в стадии гражданской войны. Уже пару планет выжгли и на очереди еще некоторое количество. Тоже совсем не подарок. Так что если тебе не наплевать на своих людей, на их родных и близких, решение одно.
  - Но я же ничего не знаю ни о государственном управлении, ни о финансах...
  - А надо? - Тагрон хмыкнул и защелкнул створки чемоданчика. - Мы построили далеко не самое лучшее общество. Я бы даже сказал отвратительное. Наши девочки мечтают стать проститутками а мальчики за счастье полагают устроиться менеджером в крупную компанию, что по-сути одно и то же. Мерилом успеха стали не то что человек сделал, а сколько он заработал. За сорок лет мы превратились в стадо.
  - Так может им это и надо? - Резко спросил Гарт. - Зачем тащить человечество к счастью помимо его воли? У каждого есть персональное стойло и корыто со жратвой, а у самых удачливых стойло покрыто золотом и куча призовых телок.
  - Все так. - Тагрон кивнул. Только ты забыл, что при таком раскладе будут и публичные дома для подростков и детские дома в которых нет нормальной еды и дома престарелых которые жгут вместе с обитателями только для экономии средств. Кроме того, это тупиковый путь развития. Пройдет еще десять, максимум двадцать лет и нас просто сотрут, словно не было ничего. И те кто нас сотрут, не пощадят ни наших стариков ни наших детей и женщин. Просто придут и возьмут все что им надо а остальное свалят в кучу и подожгут.
  На нашем месте, возможно, взойдет новая молодая поросль. Те кто готов сражаться и умирать во имя так называемых идеалов а не за деньги. А возможно и нет. Но ты можешь дать новое будущее. Люди так устроены. Они примут любую судьбу если там, в завтра, найдется место для их детей и это место лучше чем то, что есть сейчас. А в тебе это будущее есть.
  - А ты? - Гарт с тоской посмотрел на полураскрытые створки бара. Именно сейчас, как никогда ему хотелось напиться.
  - А я сейчас пойду отсыпаться. - Тагрон улыбнулся. - За столько лет, я так устал прикидываться недоумком, улыбаться тем, кому нужно и просчитывать каждый свой жест, что я просто адски хочу спать. - Он поднялся.
  - Ита! - Гарт оторвал взгляд от бутылок и посмотрел на вошедшую в кабинет девушку. - Покажи нашему гостю тихую комнату. Тихую и безопасную.
  - Сделаем. - Девушка коротко кивнула.
  - Боишься что сбегу? - Тагрон улыбнулся.
  - Да. - Гарт вздохнул. - А поскольку бежать на станции некуда, то уйти ты можешь только на тот свет. А мне бы этого очень не хотелось.
  - Не волнуйся. - Тагрон рассмеялся и поднял свой чемоданчик. - Здесь мое письмо, которое тебя полностью оправдает.
  - Захотел бы, и без письма все сделал. - Гарт махнул рукой.
  Стоило Тагрону уйти, как Сатти подошла совсем близко, подняла красные от слез глаза и взяла Гарта за руку.
  - Что будешь делать?
  - Не знаю. - Дракон помотал головой. - Знаешь, это была такая несбыточная цель. Добраться до того, кто виноват во всех наших бедах и оторвать ему голову. А теперь... не знаю. Получается что он не так уж и виноват. С цепью этой чертовой, что делать непонятно. Он конечно молодец. Сбагрил с себя проблему и пошел отдыхать. А я? Мне и так всей нашей банды за глаза хватало. Теперь что, за всю империю отдуваться? Знал бы, сидел себе тихо на острове, и носа не показывал.
  - Даже если ты не идешь в политику, политика придет к тебе. - Спокойно произнесла Сатта. - То же самое справедливо о войне. Ты же лучше меня знаешь, что от войны не сбежишь.
  - Хреново чувствовать себя куклой на ниточках. - Гарт вздохнул.
  - Бегство от этого не спасет. - Сатта подошла ближе и положила руки на плечи Гарта. - Когда-то очень давно, наши предки говорили: 'Делай, что должно и будь что будет'. Это по-моему самая честная позиция.
  
  
  5
  
  Волнения на планетах рудного пояса шестого сектора, которые произошли из-за ареста одного из руководителей Комитета самоуправления, были подавлены силами специального батальона корпорации Конволар, с применением нелетальных боеприпасов и специальных химических средств. В ходе волнений с травмами разной степени госпитализированно сто сорок человек, еще двадцать три, числятся пропавшими без вести.
  Канал Каросса.
  
  Кровавая бойня которую учинили наемники из частной армии Конволар, будет жить в наших сердцах пока жив хоть один солдат сопротивления. Сегодня, в день святого Арима, мы вспоминаем всех погибших друзей, и даем клятву отомстить убийцам хозяйничающим в нашем доме.
  И пусть сейчас мы слабы и не можем вышвырнуть их прочь, но кровь пролитая врагами не даст нам уснуть. Пусть каждый кому дорога свобода, помнит о судьбе погибших и каждый раз когда он смотрит на своих детей, повторяет себе, 'Наши дети будут свободны!'
  Из листовки Комитета самообороны. Рудный пояс шестого сектора, планета Торес
  
  
  Новости Империи
  Прошло уже больше недели с момента, когда вся империя, потрясенная гибелью Императора, вышла на улицы с требованием покарать преступников. Сегодня стали известны первые подробности проводимого Имперской безопасностью расследования. Нити этого гнусного преступления ведут к одной из радикальных группировок так называемой Армии освобождения Сарда.
  На Сард, уже вылетела группа следователей и оперативников Имперской безопасности чтобы провести тщательное расследование и привлечь к ответственности всех виновных в этом подлом злодеянии.
  Канал Каросса
  
  
  Несмотря на круглосуточный темп работ, новая база входила в строй очень медленно. Не хватало запасных блоков для ремонта роботов и приводных узлов, не хватало самой элементарной проводки, да и сама организация работ тоже была далеко не на высоте. Импульс, сгенерированный миной был слишком мощным и повреждения оказались намного более серьезными, чем первоначально рассчитывали. На темпах восстановительных работ сказывалось и недостаточное количество роботов и усталость людей. Скрепя сердцем, Гарт был вынужден снизить темпы и озаботиться доставкой всего необходимого. Несколько рейдов, частично сняли остроту проблемы но все равно, даже через месяц, корабль названный 'Империя' был готов лишь на сорок процентов. Кроме того, его постоянный поставщик - Восьмиугольник из-за высокой активности контрразведки был вынужден сильно сократить поставки военного оборудования, хотя продукты и товары исключительно мирного назначения доставляли все так же охотно.
  Зато именно они в качестве компенсации принесли в клюве информацию о секретной верфи в системе Саграно, где располагалась одна из баз снабжения флота корпораций. Если с военными Гарт предпочитал пока не воевать, чтобы преждевременно не портить отношения, то с корпорациями, таких ограничений не существовало.
  
  Гарт проводил рабочее совещание в расширенном составе, где присутствовали все руководители служб. Обводя взглядом просторный зал в котором они собрались, Гарт в очередной раз подивился как быстро растет их хозяйство. Теперь Нейл, которого уже никто не называл 'Одиночка', как начальник техслужбы руководил пятью командами, каждая из которых насчитывала минимум десяток специалистов и имела своего начальника.
  После традиционного показа съемок объекта атаки, первым высказался Пэт.
  - База большая, так что только для ее охвата по всем направлениям, придется задействовать максимальное количество кораблей.
  - Экипажей не хватит. - Подала голос Зара. - На каждый крейсер даже с учетом роботов, нужно посадить как минимум два десятка, плюс абордажные команды.
  - Беда даже не с экипажами. - Гарт задумчиво крутил трехмерное изображение базы. - Добьем из команд младшего возраста. Заодно проведем боевую практику. Главная проблема с командирами экипажей. Специалистов нужной квалификации не хватает катастрофически.
  - А может ну ее, эту базу? - Восстановим станцию потихоньку. - Произнес Нейл.
  - Времени совсем нет. - Отрезал Гарт. - Вот чую я своей задницей, что истекают последние спокойные дни. А сажать за боевые посты всех руководителей служб тоже не выход. Нас и так очень мало. Случись чего - кадровая дыра будет невосполнимой.
  - Значит так. - Росс, загибал пальцы. Я и Гарт, пойдем на крейсера. Зара, Ита и Кейра могут вполне управлять фрегатами. Еще пяток ребят загоним на рейдеры. Осталось два фрегата и еще пять рейдеров. Если вся пятерка пойдет группой, то можно дать им опытного специалиста в командира а курсантов младших групп загнать в команды.
  - А фрегаты? - Лама как руководитель учебного процесса очень хорошо представляла себе степень подготовки своих ребят. - Там два поста и действовать они должны синхронно.
  - Эх, нам бы еще полгодика. - Мечтательно произнес Гедран - руководитель группы электронно-технических средств. - Может, оставим все же часть кораблей?
  Гарт уже собирался ответить на эту реплику, когда Сатта молча подала ему планшет с текстом. Он стал мельком проглядывать текст на экране.
  Виор Тенго. Адмирал флота в отставке, 78 лет. 140 боевых операций, награды... жена.. так, это неинтересно. Далее, - Зарт Реонор. Полковник флота, Раст Велион, полковник флота, Ветан Калач генерал армии - планетарная разведка...
  - Это кто? - Гарт поднял глаза на подругу.
  - Наши гости. - Невозмутимо произнесла Сатта. - Я еще Тагрона не посчитала, хотя у него боевой налет довольно серьезный и флаг-адмирала Ленгоро, это вообще легенда флота. Как бы, не лучший стратег за всю историю империи.
  Гарт еще несколько минут изучал документ, потом поднял глаза.
  - Так. Сейчас перерыв. Встречаемся через час. - И быстрым шагом вышел из зала. Небольшой верткий электромобиль быстро доставил его в сектор, где расположили бывшего императора и его экипаж. Охрана, молча, открыла массивную дверь, и Гарт шагнул внутрь.
  Скромно, но со вкусом обставленные апартаменты могли вместить и втрое большее количество людей, чем экипаж императорского корабля. Гости колонии, услышав, что кто-то вошел, бросили свои дела и подтянулись в центральное помещение, которое называли кают-компанией.
  - Император? - Вспотевший на тренажерах Тагрон вытирался широким полотенцем, и вопросительно смотрел на Гарта.
  - Присаживайтесь господа. - Гарт показал взглядом на широкий диван, заняв место, напротив в кресле. - Как настроение?
  - Ждем. - генерал спецназа хмыкнул. - Может и мы, на что сгодимся?
  - А есть желание повоевать? - Гарт вопросительно поднял брови.
  - Есть желание оторвать кое-кому голову. - Адмирал Тенго пристально посмотрел на Гарта.
  - Ну, если не мне, то могу поспособствовать. - Гарт миролюбиво улыбнулся и немного расслабил воротник простого флотского кителя без знаков различия.
  - Осторожнее, адмирал. - Тагрон ухмыляясь отошел к бару и налив полный стакан газированной воды присел на диван. - У этого парня руководителем рукопашной подготовки был Эно Таган а личным мастером Сагорн Триса. Причем последний, называл его своим лучшим учеником.
  Адмирал тихо крякнул и задумчиво потер шею.
  - Что задумали молодой человек? - Полковник Реонор внимательно посмотрел в глаза Гарту.
  - Все просто, господа. Мы хотим пощипать базу снабжения корпораций. Аллор - девять. Находится она в тихом секторе рудного пояса, вдали от транспортных путей. Оттуда летают только разведывательные корабли, и ведется отгрузка редкоземелов.
  - И нахрена вам эта база? - Скептически поинтересовался адмирал. - Чтобы было что вспомнить?
  - Прежде всего, нам позарез нужны ремботы, а также их запасы кабеля. Полагаем, что база первого класса должна иметь двойной, а то и тройной запас снабжения, на случай срыва поставок. Кроме того, по мобилизационным планам, там вроде как должны базироваться корабли флота, поэтому не исключено наличие складов долгосрочного хранения.
  - Склады-то там точно есть. - Адмирал потер мочку уха. - Я эту контору как-то раз ревизовал, так там чего только не было. А от нас-то чего нужно?
  - Мне не хватает капитанов для кораблей. Команды мы еще как-нибудь наскребем, а вот с капитанами плохо. Нужно минимум трое, а как максимум семеро. На два фрегата и пять рейдеров.
  - Старые лоханки небось. - Адмирал скривился. - Сколько у них износ? Девяносто процентов, или сто?
  - Тяжелые фрегаты атанской постройки, серии Кем - сорок, прошлого года. Двигательные системы новые, пробег в среднем двести часов. Рейдеры тоже из Атана, 'Кадонир' - тридцать один. Двигатели правда не родные. Поставили по моему заказу с легких фрегатов.
  - Откуда такие цацки? - Калач заинтересованно посмотрел на Гарта. - Неужто угнал?
  - Часть угнал, часть купил. - Спокойно пояснил Гарт. - Фрегаты обошлись по полтора миллиарда, а рейдеры по шестьсот миллионов.
  - Переплатил. - Спокойно прокомментировал адмирал.
  - Так я же не на аукционе их брал, - отпарировал Гарт. - Кроме того, на них стоят тяжелые пушки семьсот сороковой серии и щит мощнее стандартного на сорок процентов. Могут идти до ноль восемь световой.
  - А что за команды?
  - Мальчишки, девчонки, лет по десять - четырнадцать. Все прошли первоначальную подготовку а кое-кто уже был в бою. Необстрелянных не дадим.
  - Да ты что предлагаешь, - адмирал стал тихонько закипать, - тащить в бой малышню?
  - А нет никого больше. - Спокойно ответил Гарт. - Но хочу заметить, что эта малышня, уже захватила как минимум три базы и около двух десятков кораблей включая тяжелый крейсер. У многих за плечами по пять - десять боевых операций. Малыши, которым по десять лет, вкалывают на тренажерах до обмороков. И девочки и мальчики. Потому что у каждого есть свой счет, а быть в долгу они не любят.
  - Так. - Адмирал неожиданно спокойным голосом стал отдавать команды. - Калач. Поведешь рейдер. Я возьму один из фрегатов, а Реонор второй.
  - Я тоже возьму рейдер. - Тагрон поднял бокал. - Господин канцлер?
  - Думаю с рейдером справлюсь. - мужчина кивнул головой. - Давно это конечно было, но, справлюсь.
  Флаг - адмирал Ленгоро, до того не принимавший участия в разговоре кивнул.
  - Я пожалуй тоже тряхну костями. Запиши меня на рейдер.
  - Я бы предложил вам, адмирал один из крейсеров. - Мгновенно приявший решение, Гарт чуть прищурившись посмотрел на седого но еще крепкого старика в черном флотском мундире.
  - А линкора нет? - Насмешливо спросил адмирал.
  - Если все будет, как я задумал, у вас будет такой корабль, любой линкор просто сбежит быстрее своего выхлопа.
  Старый военачальник вскинул голову.
  - Я к вашему сведению молодой человек командовал 'Звездой' это...
  - Я помню, адмирал. - Гарт кивнул. - Линкор внекатегорийного класса. В серию не пошел оставшись единственным кораблем такого типа. В настоящее время находится на консервации. Но думаю, у меня будет, чем вас удивить.
  
  Подготовка к рейду длилась всего три недели, но за это время, опытные офицеры быстро показали, чем отличается кадровый военный от самоучки. Приданные им команды и ремботы просто дымились от напряжения, однако к моменту старта, именно эти корабли были готовы просто идеально.
  Разогнанный буксирами до половины световой скорости метеорит, пилоты корпораций пытались уничтожить еще на дальних подступах, но размеры космического тела были столь велики, что попытки увенчались провалом. Командование базы смогло лишь эвакуировать персонал из той части, куда должна была врезаться глыба железо-никелевого сплава и одеть всех в скафандры. Но уже перед столкновением, метеорит начал раскалываться на более мелкие фрагменты, которые из-за вращения самого метеорита начали разлетаться в стороны, а один из особо крупных кусков летел точно в сторону командного центра. В такой ситуации, руководству не оставалось ничего другого как перевести персонал на нижние горизонты, наглухо задраив все герметичные переборки.
  Удар об поверхность станции смел с десантного модуля весь камуфляж, зрительно превращавший его в обломок космического камня. Люди и роботы покидали тесные ложементы и распределившись по командам начинать планомерную зачистку помещений.
  - Сорк, долго еще? - Гарт ворвавшийся в помещение центрального командного поста во главе первой штурмовой группы, нетерпеливо ходил вдоль ряда кресел в которых трудились ребята из его технической службы. Теперь главное было на них. Взять под контроль все системы станции, отключить стационарные турели и блокировать любые попытки персонала вернуть контроль.
  - Ща, командир. Не гони. - Тринадцатилетний мальчишка севший пожизненно за взлом игрового сервера, чувствовал себя в сети станции словно рыба в воде. - Это тебе не автоматом махать. Они пытаются работать через запасной пост, но это мы сейчас прекратим... Еще минут десять, и я догрызу их алгоритмы защиты.
  - А кабель от поста как идет?
  Мальчишка несколько секунд сидел словно в ступоре.
  - Ну что я за идиот? - Он горестно посмотрел на потолок. - Вот поэтому ты командир, а я кнопки топчу. - Он, быстро скользя по экрану пальцами, листал планы коммуникаций. - Шестой уровень, сектор девять, коридор пять. Шестая секция. Можно рвать, там все равно кроме сигнального кабеля, ничего важного нет.
  Гарт, уже не обращая внимания на юного взломщика, развернулся к тактическому планшету.
  - Вторая, как меня слышите?
  - Вторая на связи.
  - Ита, на шестом уровне, в секторе девять, есть такой коридор номер пять. В шестой секции коридора кабельный канал. Рви его нахрен.
  - Принято.
  Через пять минут, контроль над станцией был полным, а еще через десять, роботы начали погрузочные работы.
  По отработанной схеме, сначала брали то, что необходимо в первую очередь, и только потом все остальное. Корабли покидали боевой порядок, вставали под погрузку и заполнив грузовые отсеки возвращались в строй.
  Формирующиеся облака перехода, первыми заметили на крейсере 'Честь Сарда'. Адмирал Ленгоро, участвовавший в сотнях схваток, отреагировал мгновенно, выпустив рой автоматических перехватчиков и начав перестроение эскадры.
  - Что там? - Гарт получив срочный вызов от Ленгоро, отвлекся от просмотра складских документов.
  - Около десяти облаков, формирование среднее, размеры соответствуют крупным кораблям. - Четко доложился адмирал.
  Гарт после секундного колебания все же решил отдать руководство флотом Ленгоро как более опытному.
  - Командуйте сами. У меня тут еще дел, как звезд на небе.
  - Принял.
  
  Произошло то, чего Гарт втайне опасался, но избежать так и не смог. Одна из боевых эскадр корпорации Конволар, занимающаяся поиском пиратов, решила воспользоваться базой для пополнения запасов. Общее количество кораблей малой разведывательной эскадры было даже меньше чем у Гарта но несмотря на это корабли выходящие из гиперперехода сразу же кидались в бой словно цепные псы. Хотя на стороне флота Гарта было не только численное превосходство но и тактическое преимущество. Корабли Конволар выпадали в пространство под различными углами и довольно часто капитану приходилось делать довольно сложный маневр для выхода на боевую позицию. Этого времени операторы штурмовиков и артсистем им конечно же не дали. В короткой беспощадной схватке, были уничтожены почти все корабли кроме флагманского линкора. Появившийся самым последним, он сразу получил протонный луч в главную боевую рубку, и лишившись командования предпочел сдаться.
  
  - Как размялись? - Канцлер, был в передовой группе, поэтому прибыл немного раньше остальных, и удобно устроившись в кресле спокойно пил чай.
  - Да разве это разминка? Адмирал потер шею натертую уплотнителем скафандра и бросил на диван потертую кобуру с личным оружием. - Они же совсем не ожидали нападения. Даже пушки стояли в консервационной смазке. Черт те что. Даже эскадра Конволаровская не порадовала. Чему их только учили.
  - А парень этот, ну который Дракон?
  - Так он вообще первый на станции высадился. - Крикнул из душевой Тагрон. - Во главе группы из таких же как он сорвиголов.
  Генерал Ковач восхищенно покачал головой.
  - Нет, что ни говорите, а парень настоящий вожак. Вот помяните мое слово, еще пара-тройка лет...
  - Да и сейчас, вполне... - Канцлер аккуратно поставил чашку на стол. - Кстати, он предложил всем нам легализацию на Борусе, Эттарго или в рудном поясе. Говорит что документы не проблема.
  - Да если бы я хотел сбежать, давно уже был бы далеко отсюда. - Калач плюхнулся в кресло и вопросительно обвел всех глазами. - Может подождем имп... э... Тагрона?
  - А чего его ждать. - Флаг - адмирал тоже сел. - Он-то свой выбор еще когда сделал. Теперь судя по всему дело за нами.
  - Знаешь Брен, - Калач тоскливо посмотрел на адмирала, - когда посылаешь на смерть профессионала, это хреново. Жизнь у человека одна. Но он хоть взрослый человек и выбор свой сделал сознательно. А тут... Детвора самая натуральная.
  - Ты глаза этой детворы видел? - Адмирал Тенго вопросительно посмотрел на старого товарища.
  Генерал уже готовивший какую-то фразу мгновенно сбился, припомнив сосредоточенные и жесткие лица подростков.
  - Да... взгляд у них конечно, того. Не детский.
  - Вот из этого и исходи. А в каком возрасте детство кончилось, это уже математика.
  - Но мы, я так понимаю не об этом? - Флаг - адмирал вопросительно посмотрел на товарищей.
  - Об этом самом. - Ворчливо ответил Тенго. - Вот скажи, если мы принесем ему присягу как императору, кем мы будем? Советниками?
  - Не о том печалишься. - Калач налил себе в стакан холодного вина и присел рядом. - Буквально в двух шагах от нас, дети нашей страны, наши дети, воюют. И кем бы меня не поставили в этой армии, я почту за честь воевать вместе с ними. Надо будет, пойду командиром отделения. Не возьмут сержантом - пойду рядовым в штурмовую пехоту. Уж ствол-то доверят, я думаю.
  - Я тоже так считаю. - Флаг - адмирал Тенго кивнул.
  
  - Гарт, Гарт! - Кейра дежурившая в приемной заскочила в кабинет и прикрыла дверь за собой. - Там ну эти...
  - Эти, это кто? - Резонно спросил Гарт откладывая списки вывезенного с базы имущества.
  - Ну гости которые. - Кейра обернулась на закрытую дверь, чтобы убедиться в том, что сквозь нее не будет слышно. - В парадном, при оружии но без знаков различия и орденов.
  - Едрить твою... - Гарт сжался словно готовый сбежать. - Сатта где?
  - Вызвала уже. - Кейра несколько нервно поправила портупею с тяжелым 'Хорном - А' в кобуре.
  - Давай придержи их хотя бы минут тридцать. - Гарт вздохнул. Он уже приблизительно понял для чего пожаловали ветераны.
  - Да, и еще...
  - Да говори ты, ну!
  - Керана, ведущая наших новостей узнала как-то об этом и притащилась с оператором. Говорит что если мы ее не пустим снимать, то устроит грандиозный скандал.
  - Чем же я в прошлой жизни так провинился?! - Гарт грохнул кулаком по столу. - Давай запускай всех через полчаса, а Сатту пулей сюда.
  Как ни спешила ран вай, но в приемную она вошла чинно и спокойно, как и подобает профессионалу. Сразу поняв, для чего пришли старые служаки, она нашла файл с описанием правил церемоний императорского двора и вкратце ознакомила Гарта с основными моментами.
  - Значит нужно сразу как-то обозначить место человека в иерархии? - Гарт задумчиво побарабанил пальцами по столу, встал и подошел к шкафу.
  - Не обязательно, но имеет смысл. - Сатта не отрываясь от экрана кивнула. - Еще нужно подтвердить награды и регалии.
  - Это как раз плевать, - Гарт надевающий белый парадный китель без знаков различия, кивнул, - Пусть хоть увешаются этими наградами.
  - Ну что? - Он обернулся в сторону подруги. - Мы готовы?
  - Красавчик! - Сатта одобрительно прищурилась глядя на Гарта. - Цепь только не забудь сделать лицо попроще. А то сейчас тебя можно на рекламу противорвотных таблеток.
  
  Когда все вошли, Гарт уже вышел из-за стола и шагнул вперед, а офицеры выстроились перед ним полукругом. Флаг - адмирал Ленгоро, как старший по званию вышел на два шага вперед и преклонив колено подал шпагу на вытянутых руках.
  - Император, прими мою честь и верность.
  Уловив краем глаза какое-то движение, Гарт у которого все наставления Сатты вылетели из головы поднял глаза и увидел что Теренг двигает губами. Машинально повторяя текст, который ему суфлировал бывший император, Гарт произнес:
  - Ваша честь - честь Лакраны, ваша доблесть ее доблесть. - Он принял шпагу адмирала и вернул ее со словами: - Пусть не тускнеет сталь этого клинка, пусть честь Лакраны будет сиять в веках.
  Адмирал встал и уже собирался дать место другому, как Гарт остановил его.
  - Флот - адмирал, я не вижу ваших знаков различия и орденов...
  - До отставки, я был флаг - адмиралом, государь. - С достоинством ответил Ленгоро.
  - Вот именно были. - Гарт едва заметно улыбнулся. - Я отменяю вашу отставку, и назначаю командиром 'Империи'. Корабль, правда, готов всего на шестьдесят процентов, но думаю, вы сумеете привести его в порядок.
  - Сделаю, Государь. - Новоиспеченный командующий флотом кивнул и отошел в сторону.
  - Император, прими мою честь и верность. - За неимением парадной шпаги, Калач протянул свой старый десантный нож, побывавший не в одной сотне схваток.
  - - Ваша честь - честь Лакраны, ваша доблесть ее доблесть. - Гарт принял нож и вернул со словами: - Пусть не тускнеет сталь этого клинка, пусть честь Лакраны будет сиять в веках. - И как только генерал поднялся с колена, сказал. - Я подтверждаю ваше право на награды и прошу вас, командор - генерал принять руководство над всеми профильными подразделениями. Их пока у нас немного, но я надеюсь, что с вашей помощью, они станут теми самыми специалистами, которых наши враги прозвали 'Имперскими волкодавами'.
  - Тогда уже имперскими драконами, - Калач улыбнулся, пряча нож в ножны.
  Последним колено преклонил бывший император.
  Гарт принял и вернул украшенную драгоценными камнями шпагу, и когда Тагрон встал, спросил, - А чем вы бы хотели заниматься?
  - Моей мечтой всегда было летать государь. - Бывший император широко улыбнулся. - Именно за пультом корабля я всегда чувствовал себя свободным и нужным.
  - Значит, так тому и быть. - Гарт кивнул. - Принимайте рейдеры и начинайте формировать кавалерию. Боюсь, она нам скоро понадобится.
  
  
  6
  
  Главное полицейское управление Имперской безопасности.
  Управление военной полиции.
  Кадровая служба.
  ...По состоянию на текущее время, мы имеем около десяти миллионов обученных полицейских оснащенных вплоть до армейского тактического вооружения и быстроходных кораблей способных в течении трех суток прибыть в любой сектор империи для выполнения поставленных задач. Также в учебных центрах проходят первоначальное обучение и психологическое кодирование еще около трех миллионов, что вместе с планетарными гарнизонами составляет еще десять миллионов.
  Вместе с тем хочется заострить ваше внимание на том, что для надлежащего исполнения приказов Совета, одновременно по всей империи, сил и средств полицейского управления недостаточно.
  В случае применения расширенного контингента одновременно на более чем трех планетах одновременно, необходимо привлечение воинских контингентов, что в ряде случаем нежеллательно в связи со спецификой проводимых мероприятий.
  Для решения этой задачи, кадровая служба предлагает.
  1 - Выделение специального контингента из числа армейских подразделений для проведения психокодирования по полицейскому образцу, с перемещением их на особые корабли предназначенные для проведения операций внутри империи.
  2 - Дополнительный набор из числа уголовных преступников с большим сроком заключения.
  3 - Снижение на планетах 2 и 3 категории уровня жизни еще на пять - шесть процентов, для увеличения маргинализированного населения, что даст в перспективе еще около десяти миллионов человек подходящих по психологическим параметрам для призыва в военную полицию.
  4 - Передача военной полиции тяжелого армейского вооружения, в том числе боевых мобильных платформ и мехов вплоть до сверхтяжелых, для проведения операций по зачистке.
  
  
  Первые пару недель, Гарт тщательно контролировал, как старшие вливаются в коллектив подростков, но к его удивлению все прошло даже лучше чем до этого с офицерами УСО. Имевшие в большинстве своем внуков и правнуков, опытные военачальники управляли своими подразделениями довольно легко и за исключением мелких конфликтов, проблем не было.
  Новый командующий флотом снял большую часть проблем с Гарта днюя и ночуя на своем новом корабле. Несмотря на то, что ресурсов и рабочих часов не стало больше, темпы работ резко возросли и уже через пару недель, новый командующий докладывал о полной боеспособности 'Империи' и готовности к ходовым испытаниям.
  К неожиданному императорству, Гарт отнесся не очень серьезно. Было достаточно других проблем. Но когда запись с принимающими присягу офицерами прокрутили по внутренней сети, в маленькой колонии разразилась настоящая буря. Причем настроения подростков разнились от 'Вот, теперь повоюем' до 'А нас куда денут?'. Именно с последней позицией он столкнулся, когда занятый попытками отвлечься от забот, работал в спарринг-тренажере по рукопашному бою.
  Когда программа отключилась, он почти выпал из тренажера, потирая синяки, которые успел понаставить ему хитрый механизм. Ларма Керо, одна из командиров среднего звена, дождалась пока Гарт отдышится, и протянула полотенце.
  - Господин Дракон?
  - Да Ларма. - Гарт улыбнулся русоволосой красотке и хлопнул по лавке возле себя. - Присаживайся. Чего спросить хотела?
  - Я, тут ну, мы...
  - Ларма. - Гарт глотнул из небольшой бутылочки, и внимательно посмотрел на девушку. - Ты чего мямлишь? - Вроде за тобой этого никогда не водилось?
  - Тут наши интересуются, - нейтрально произнесла Ларма смотря в пространство. - Ну, вот когда еще много взрослых появится, нас куда? По детским домам?
  - Каким еще детским домам? - Гарт опешил. - В смысле, ты думаешь, что когда у нас будет достаточное количество взрослых, я спишу вас в утиль? - Он покачал головой. - Вы еще не поняли, что я своих не бросаю.
  - Ну как, - Девушка пожала плечами. - Учеба там, семейные завтраки по утрам и прочая хренотень...
  Гарт рассмеялся в голос.
  - Вот уж точно хренотень. - Он вытер вспотевшее лицо и руки. - Столько сил вложить в вас, для того чтобы превратить из куска руды в сталь, и выбросить все это? Поймите, вы и есть моя семья, и дальше меня вы все равно никуда не пойдете.
  - А куда денемся? - Девушка опустила голову. - Нас всего-то полтысячи. Один батальон. А когда у тебя будет таких батальонов сотни? Профессионалов, перед которыми мы - ничто?
  Гарт, продолжая с напряженной улыбкой смотреть на командира взвода мальчишек, которые аккуратно подтянулись так, чтобы все слышать и изо всех сил делали вид, что ничего не происходит, задумался. А и вправду, ведь реально, такая возможность существует, а значит нужен рабочий вариант по преодолению такого кризиса. Он уже открыл рот, чтобы под благовидным предлогом закончить этот разговор и вернуться к нему после того как посоветуется с ближайшим окружением, когда внезапно одна простая мысль полыхнула у него в голове словно искра.
  - Гвардия. - Он улыбнулся на этот раз широко и с легкостью. - Вы будете нашей гвардией. Самыми лучшими, самыми надежными и верными.
  - Гвардия... - Ларма словно попробовала на язык это слово, и оно ей явно нравилось. - Гвардия это правильно. - Она легко встала и внимательно посмотрела на своих бойцов. - Ну, чего встали? По местам, бестолочи!
  
  Генерал Калач прибыл едва Гарт вылез из душа и сразу начал выкладывать на стол планы боевой подготовки.
  - Господин генерал, - Гарт собрал все документы в одну пачку и решительно пододвинул ее обратно к спецназовцу. - Насколько я могу судить по вашему послужному списку, вы профессионал, а значит, я доверяю вашему мнению стопроцентно.
  Польщенный генерал улыбнулся.
  - Ко мне Государь по этикету вы можете обращаться на ты и просто по званию.
  - В жопу этикет. - Гарт посмотрел офицеру в глаза. - Максимум на что я согласен, это обращаться к вам по родовому имени, а от вас попрошу обращаться ко мне, так как вам удобно, но уж никак не этим дурацким ярлычком - император. Во-первых, империи еще нет, и когда она будет большой вопрос. А во-вторых, я хочу, чтобы вы служили не мне, а нашему общему делу, под названием 'чистка страны от мусора'. А с регалиями как-нибудь по дороге разберемся.
  - Хорошо, господин Дракон. - Калач улыбнулся. - Тогда у меня к вам просьба.
  - Слушаю.
  - Можно как-то повлиять на этих юных ведьм - Драконовых Сучек? Никакого сладу с ними нет.
  - Все просто. - Гарт улыбнулся в ответ. - Одеваете полевой комбез, и на деле доказываете им, что не просто так, получили генеральские погоны. Можете даже поколотить самых ретивых.
  - Так ведь девочки же? - Генерала представившего эту картину передернуло.
  - Они солдаты. - Гарт вздохнул. - И у нас идет война. Они об этом не просто знают, а уже побывали во многих переделках. Так что все будет по-взрослому. Как новый командир добивается полного подчинения подразделения? Нагибает самых крутых, чтобы все видели. Потому что он не просто шаркун кабинетный и не политический назначенец, а вожак. А вот когда они почувствуют в вас вожака, тогда у вас не просто не будет проблем с ними, но и с остальными подразделениями.
  Отправив озадаченного генерала, Гарт сразу же вызвал Зару.
  
  - Привет командир! - Девушка ворвалась в кабинет, словно вихрь и ритуально чмокнув Гарта в щеку, ринулась к графину с водой. - Чего вызывал?
  - Зара, а что там за проблемы у тебя с генералом?
  - Нет никаких проблем! - Зара оторвалась от стакана и предельно честно посмотрела в глаза Гарту. - Ну, там были небольшие трения по программе подготовки... - Она изобразила левой рукой волнообразное движение, которое видимо должно было показать, насколько мелкими были недоразумения.
  - И? - Гарт ласково улыбнулся.
  - Нормально все.
  - Значит так, - Гарт пересел так чтобы оказаться напротив девушки и пристально посмотрел ей в глаза. - Сейчас насколько я понимаю, он переоденется, и пойдет гонять наших девок лично. Рекомендую посмотреть, потому что Калач, старый имперский волкодав, и может такое, чего ни мне, ни тебе пока и не снилось. И надуюсь что после, уже не будет мелких недоразумений.
  - Пойду гляну. - Зара встала.
  - Да, кстати. - Гарт жестом остановил уже собирающуюся уходить девушку. - А чего это он такой скучный? К нему что, до сих пор никто из девчонок не подкатил?
  - А что, можно? - Зара с удивленным лицом резко развернулась.
  - Думаю нужно.
  - Если он такой крутой, как ты о нем говоришь, то девчонки его так загоняют. От койки отскребать будет нечего. - Уверенно произнесла Зара.
  - Ну-ну. - Гарт с сомнением покачал головой.
  
  Эмелан Резиденция Императора
  Имперский Совет, впервые за несколько лет собирался в полном составе. Обычно, для решения текущих дел хватало по одному представителю от крупных корпораций, но сегодня в связи с особой важностью обсуждаемых проблем, все члены Совета сидели вдоль огромного круглого стола, перебирая выданные перед заседанием материалы.
  Асси Гал, еще раз внимательно осмотрел присутствующих. О чем-то негромко переговаривались два представителя Таварон - крупнейшей военной компании. Экономическая мощь корпорации была невелика. Всего пять процентов ВВП, но десять миллионов солдат и около двух тысяч кораблей различного класса перевешивали любые деньги. Конечно, свои армии были у каждой корпорации, но Таварон имел полноценные вооруженные силы, которые лишь совсем немного уступали имперской армии. А если учесть ресурсы других частных военных корпораций то и превосходили.
  Представитель Танай был один, но его голос тоже значил очень многое. Редкоземельные, трансурановые и сверхтрансурановые элементы они обеспечивали империи почти монопольно, поставляя металлы такой чистоты, какой у других производителей не было и в помине. Кроме того, они были почти монополистами в производстве реакторных стержней для кораблей крупного класса и владели половиной рынка гражданских реакторов.
  Конволар, Эстард и Митао, видимо уже согласовали свои позиции, и их люди сидели чинно, лишь для вида перебирая бумаги. А вот Директор - распорядитель Имперского Банка, о чем - то темпераментно переговаривался с Министром обороны тыча ему в лицо каким-то документом. Видимо расходной таблицей бюджета. Маршал отворачивался, хмурился но поскольку сбежать не представлялось возможным, тоже что-то тихо выговаривал оппоненту.
  Отсутствовал только глава СС, который сейчас пытался максимально ускорить строительство новой станции Санитарной Службы.
  - Господа! - Сразу в комнате воцарилась тишина. - Внеочередное заседание совета, как вы знаете собрано в связи с бегством императора. Я позволил себе распространить заявление в котором император погиб в результате террористического акта, а ответственность за него возложена на Армию Освобождения Сарда. Таким образом, мы получаем легитимную власть и в качестве дополнительной возможности прижать Сардских экстремистов.
  - А чем вы будете давить на Сард? - Подал голос Райни Кестер - представитель корпорации Конволар. - Насколько я знаю боевая станция Санитаров вами утеряна?
  - МЫ будем давить, господин Кеон. И станция НАМИ утеряна. Или вы уже не считаете Конволар членом имперского совета и желаете прямо сейчас его покинуть?
  Вице-президент крупнейшей компании - перевозчика сразу покрылся красными пятнами и заерзал на стуле.
  - Не желаете? - Асси улыбнулся. - Вот и отлично. В данный момент глава СС занят тем что готовит муляж станции, и максимально ускоряет темпы строительства новой базы. Думаю через год, у нас уже будет полноценная дубина.
  - А станция точно погибла? - Осторожно спросил Шеф-директор Таварон. - А то получить такой сюрприз нам бы очень не хотелось.
  - На основании проведенного расследования мы придерживаемся именно этой версии. - Маршал Гонтар солидно кивнул.
  - А кстати. - Рилт Канро, чуть привстал с места, - что делает наша уважаемая армия и флот, чтобы справиться с пиратскими группировками? В последнем налете, наши потери оцениваются в десять миллиардов, а всего с начала года, суммарные потери достигли двухсот миллиардов. И это еще без учета ограбления курьерского корабля центробанка. Может нам выгоднее платить пиратам чем содержать флот? Напомню маршал, что на ваше содержание расходуется астрономическая сумма в четыре триллиона эрс.
  - Может и с шарангами воевать тоже пиратов пошлете? - Едко заметил военачальник. - Мы все равно не можем поставить в каждой зоне финиша эскадру. Тогда нужно увеличивать флот в три раза на что, кстати, руководство центрального банка ответило категорическим отказом.
  - Может Грис Арано поможет в решении этой проблемы? - Асси дипломатично перевел разговор на представителя Таварон.
  - Частично. - Арано кивнул. Мы уже усилили охрану корпоративных объектов в два раза и стали сопровождать наиболее ценные грузы не меньше чем группой из двух фрегатов. Мы дополнительно разместили заказ на двадцать легких крейсеров на Атане, но из-за общей загруженности верфей, не сможем получить корабли раньше чем через два года.
  - Я поговорю с председателем конгресса атанских промышленников, - пообещал Гор и сделал пометку в планшете. - Но и флоту нужно активизировать противопиратские рейды.
  - Я не могу отзывать корабли из сектора боевых действий. - Спокойно парировал маршал. - А те что есть и так шныряют по всем закоулкам выжигая ресурс.
  - Значит, нужно договариваться с шарангами. - Подытожил Асси Гал. - Чего там они требуют? Эткон?
  - Но позвольте! - Представитель Конволар даже встал. - Планеты богаты ценнейшим сырьем...
  - Придется отдать. - Жестко произнес глава Совета. - Иначе эти пиратские вылазки расшатают нам всю систему. И тогда вас уже не будет беспокоить проблема ресурсов, а главной проблемой будет, как унести свою задницу из полыхнувшей империи. Сколько нужно времени чтобы подготовить предложение и довести его до верховного гнезда Шаранг?
  - Неделя. - Начальник имперской безопасности спокойно пожал плечами. - Еще месяц на утрясание условий, и можно смело рассчитывать на пару лет перемирия.
  - Действуйте. - Асси кивнул генералу Райвору. - Все необходимые полномочия вы получите в рабочем порядке. - Он помолчал просматривая глазами планшет. - Еще одну важную проблему, которую я хотел бы обсудить это введение на всей территории империи военного положения. Предложение поступило от директората Конволар, и по нашим правилам я выношу его на общее обсуждение.
  - А смысл? - Председатель директората Митао, Грос Кван скорчил недовольную гримасу. - Рабочие и так работают столько сколько нам нужно. Информационное поле целиком в наших руках...
  - Смысл в том, чтобы иметь возможность подавлять любые выступления военной силой. - Отрезал Асси Гал.
  - И когда же нас что-то останавливало от этого? - Грос Кван хмыкнул. - Назовите это полицейской операцией или помощью местным органам правопорядка... Да как угодно. Мы и так творим на своих делянках что хотим. А если Конволар не справляется своими силами, пусть наймет специалистов из Таварон.
  - Услуги Таварон очень дороги. - Сухо произнес Райни Кеон.
  - А армия по-вашему будет разгребать ваше дерьмо бесплатно? - Маршал хищно улыбнулся.
  - Мы достаточно платим налогов чтобы рассчитывать если не на бескорыстность то уж на значительные скидки.
  - Скидки скидками, но прикрывать нежелание платить армии - военным положением... - Начальник имперской безопасности неодобрительно нахмурился.
  - Так, прошу проголосовать. - Авви Гор посмотрел на установленный перед ним экран. - Предложение не прошло. - Рекомендую Директорату Конволар договориться с армией или Таварон в рабочем порядке...
  
  
  7
  
  Приказ Начальника третьего главного управления имперской безопасности.
  В связи с ростом протестных настроений в некоторых регионах, и повышению роли военной полиции в охране правопорядка, приказываю.
  Штаб.
  Размещение сил военной полиции производить согласно предоставленному плану и 128 приказу Управления военной полиции.
  Следственному управлению.
  Дать право следственным органам подразделений на ускоренное прохождение процедур дознания, и приведения приговоров в исполнение.
  Обязать следственные управления к применению средств дознания из расширенного списка для скорейшего получения информации от подследственных.
  Незамедлительно уничтожать все материалы при малейшей угрозе захвата или попадания документов в руки радикальных организаций.
  Кадровой службе.
  Формировать подразделения в 'Особых регионах' только из числа прошедших психокодирование и имеющих индекс агрессивности не ниже 120 единиц.
  Разрешить формирование подразделений зачистки из криминального контингента и лиц четвертой категории гражданства.
  Изъять все тяжелое вооружение у подразделений полиции формируемых на местах из числа местных жителей. Все изъятое вооружение передать в подразделения военной полиции.
  Медицинской службе.
  Увеличить суточную дозу выдачи спецпрепаратов для личного состава подразделений полиции в два раза.
  Обязать соответствующие организации своевременно восполнять запасы спецпрепаратов, и строго следить за их качеством.
  Отменить контроль за психическим состоянием личного состава.
  
  
  Как и все ужасное, кровавая баня на Сарде началась вполне обыденно. Несколько подростков заигрались в крутых парней и вместо того, чтобы тихо-мирно поделиться деньгами с патрулем военной полиции, мало того что отказались платить, так еще и накостыляли правоохранителям так, что двоих сразу увезли в больницу. Конечно, все снимали камеры наружного наблюдения и всех преступников взяли той же ночью. Правда вместо обещанного родственникам разбирательства их просто и без изысков забили до смерти в одной из камер. Ребята сопротивлялись, но с наручниками много не сделаешь. К удивлению полицейского начальника, переведенного на Сард совсем недавно, утром возле участка уже стояло порядка сорока человек ожидающие пока их товарищи выйдут или им объяснят, когда с ними можно будет поговорить. Толпу разогнали из водометов, а трупы подростков уничтожили в мусорном конвертере.
  Жители Сарда на общем фоне империи выделялись, прежде всего, тем, что были очень спокойны и рассудительны. Но только до определенного предела. Если этот предел был перейден, то сарды впадали в состояние холодного расчетливого бешенства, и уже ничего не имело значения. Ни закон, ни угроза смерти... Именно поэтому штурмовые подразделения были укомплектованы большей частью из выходцев с Сарда, так же как и экипажи небольших кораблей и операторы боевых систем кораблей большого класса. Империя вынужденная идти на столь опасную специализацию планеты с одной стороны развивала клубы рукопашного боя и профильные предметы в школах, но с другой, на планете действовал строжайший запрет не только на стрелковое, но и даже на холодное оружие. Впрочем, имперским чиновникам было не понять, что в умелых руках любой предмет был оружием, а химикаты из аптеки и хозмага легко превращались в бомбу.
  Следующей ночью, видео с камер наблюдения попало в планетарную сеть, а участок, который забросали бутылками с зажигательной смесью, запылал, словно картонная коробка. Спастись в здании окна которого забраны мощными решетками а дверь подперта полыхающим автомобилем было совершенно невозможно, и спасательные бригады потушившие пожар лишь через час, вынесли около двух десятков трупов.
  Местный прокурор, попытался как-то погасить конфликт, но набранные из отребья на других планетах, военные полицейские, мстя за своих товарищей, спровоцировали драку возле одного из ночных клубов, а затем просто расстреляли толпу из автоматов.
  На следующий день, в Хардоне, никто не пошел на работу. Местные радиостанции передавали только одну мелодию, и похоронный марш 'Белые крылья' через раскрытые в домах окна наполнял весь город. Траурная мелодия, словно облако накрыла сначала столицу, а потом и весь Сард. Весь личный состав военной полиции усиленный бронетехникой метался по городам, но улицы были пусты. Начальник временного контингента требовал по гиперсвязи подкреплений, но в силу неспокойной обстановки во всей империи ему посоветовали обходиться собственными силами.
  Наконец у кого-то из солдат не выдержали нервы, и стоявший в окне динамик был расстрелян из крупнокалиберного пулемета. Пуля которая разнесла колонку, всего лишь краем зацепила стоявшего за ней мальчишку, но осколки пластика разлетевшиеся в стороны словно шрапнель убили его почти мгновенно.
  Броневик уже собирался уезжать, когда сверху, с крыши на машину рухнула банка с бензином и горящим фитилем торчащим из горловины. Пять литров топлива от удара вспыхнули так, что шансов на спасение у экипажа не было. Снайпер группы пехотной поддержки мгновенно снял того кто бросил банку. Ударяясь об оконные отливы тело пожилой женщины рухнуло на асфальт. Она еще была жива, когда рука, сжимавшая игрушечную машинку разжалась, и раскрашенный в черно - красные цвета имперской военной полиции автомобильчик подкатился к ногам седого сержанта. Женщина, отомстившая за нелепую смерть своего единственного ребенка, еще улыбнулась напоследок и умерла.
  Через час, когда весть о гибели матери и ребенка достигла столицы Сарда, любимец девочек и разгульной жизни, Крас Сеон, поцеловал на прощанье свою очередную подругу, отправил несколько писем, и взломав строительный вагончик загрузил в пижонский флаер несколько кислородных баллонов и канистр с маслом. С трудом подняв перегруженный аппарат в воздух, он добрался до центра города и протаранил казарму полицейского управления.
  Взрыв выбил стекла в радиусе ста метров, и сильно повредил фасад управления. Один из обломков бетона влетел в кабинет начальника полиции, пробив бронированное стекло, словно лист бумаги. К счастью для самого начальника полиции, он уже находился в летающем командном пункте, и о миновавшей его опасности узнал из очередного донесения.
  Командир бригады планетарной самообороны о чем то разговаривал по комму гиперсвязи, которого у него быть не должно, когда к нему влетел дежурный офицер.
  - Господин полковник! - Офицер был бледен словно выпил ведро уксуса. - Ваш сын...
  - Что? Опять повязали с девками? - Гарас Сеон поднял голову от экрана.
  - Нет. - Адъютант рванул воротничок кителя так, что пуговица буквально выстрелила в сторону и отскочив от стены покатилась по мягкому ковру. - Он протаранил казарму военной полиции. Шестьдесят убитых, более трех сотен раненых.
  - Как же ты так, малыш. - Полковник еще пребывавший в растерянности после получения письма от сына где тот просил прощения за все сделанное, спрятал лицо в ладонях. Потом поднял голову. - Трас, объяви по внутренней. Если кто желает повеселиться, пусть выходит на плац. Форма аш - девять, штурмовые операции в городе. - Потом встал и, подойдя к встроенному в стену шкафу, стал доставать оружие и снаряжение. - И это, - он обернулся в сторону продолжающего стоять лейтенанта, - свяжи меня с парнями из Армии освобождения Сарда. Нужно как-то корректировать действия. Да не стой столбом! Контрразведчики тебя уже как полгода в полный рост рисуют!
  
  Гарт спал, когда раздался вызов дежурного оператора узла связи который в числе прочих задач мониторил основные новостные каналы империи.
  - Господин Дракон! На Сарде восстание!
  - Не могли до утра подождать? - Гарт вздохнул, и стал одеваться. - Сбор всех руководителей подразделений через пять минут.
  - Исполняю. - Дежурный молодцевато откозырял и отключился.
  - Что будешь делать? - Сатта скатившись с кровати уже надевала штаны.
  - А что тут делать? - Гарт пожал плечами и застегнув китель нацепил пояс с кобурой. - Тагрон предупреждал меня, что там может полыхнуть в любой момент. Нужно было конечно отключать всю гиперсеть, как он и советовал, да очень хотелось послушать, о чем они там беседуют. Но теперь уже конечно поздно дергаться. Если никто не поддержит, возьму 'Честь Сарда' и попробую поддержать наших с орбиты.
  - Идиот! - Сатта несмотря на мгновенную реакцию Гарта все же смогла влепить тому мощный подзатыльник. - Это что игра такая? Для чего мы тут все корячились?!! Для чего Тагрон отдал тебе титул? Чтобы ты из себя тут девочку строил?
  - Ну, подожди милая, - Гарт перехватил руки девушки и удерживал в таком положении, не давая ей драться.
  - Я те, подожду. - Острая коленка Сатты едва не попала Гарту в бок.
  - Смирно!!! - Гарт неожиданно отпустил подругу. - распустилась тут! Бегом одеваться и пулей в конференц-зал.
  
  Штаб восстания стихийно сорганизовавшийся вокруг командира бригады самообороны, расположили в заброшенном бомбоубежище, которое оказалось во вполне приличном состоянии. Во всяком случае, все коммуникации работали вполне исправно позволяя превратить первоначальный хаос в какое-то подобие порядка. Кадровых офицеров катастрофически не хватало, но в отряды восставших постоянно вливались все новые люди, среди которых было немало бывших военных. Людей было даже больше чем нужно, а вот оружия можно сказать, просто не было. Частенько на позициях находились те, кому не хватило оружия, чтобы взять его у погибшего товарища и так же часто добровольцы погибали, не успев сделать ни единого выстрела.
  Ценой немалых жертв повстанцам удалось потеснить отряды военной полиции почти везде за исключением космопорта. По тому, как яростно защищали этот клочок земли, было ясно, что военные рассчитывают на подход подкреплений, причем на мощных планетарных челноках, которые высаживали подразделения, вместе с тяжелой техникой.
  Полковник как раз смотрел на карту, мучительно соображая, что в такой ситуации можно предпринять, когда подал голос дежурный оператор околопланетного пространства.
  - Господин полковник, на дальних подступах к планете идет бой!
  - Картинка есть?
  - Только с удаленного спутника, не очень четкая...
  - Так давай с удаленного.
  Огромный планшет, на котором отображалась карта столицы и окрестностей, на мгновение померк став серым и тут же засверкал россыпью звезд. Корабли, выходившие из гипера в опасной близости от системы, не сбавляя скорости, шли к Сарду. Щиты, включенные на всю мощь, полыхали ярко-голубым свечением, а борта озарялись сполохами залпов.
  - Ни хрена себе идут. - Полковник шагнул ближе к экрану, словно от этого зависело качество изображения.
  - Орбитальная группировка подавлена. - Оператор зафиксировал то, что и так было понятно всем тем, кто видел картинку. Около двух десятков кораблей различных типов прорвали слабый заслон внешней блокады и гася скорость стали входить в ближнее пространство планеты.
  - На запрос не отвечают. - Оператор, включивший систему распознавания космических целей на мгновение отвлекся, чтобы прочитать, что данные корабли не значатся во всеимперском реестре, а когда поднял взгляд на верхнюю часть экрана застыл в немом шоке.
  - Господин полковник... Это...
  - Что там у тебя? - Поглощенный зрелищем флота готовящегося к высадке, командир бригады не сразу обратил внимание на оператора.
  - Вот! - Сержант ткнул пальцем в опознавательный знак эскадры.
  - Твою, мать! - Полковник смотрел на Сардского Дракона, и чувствовал, что ощущение неминуемой катастрофы куда-то уходит, сменяясь какой-то щенячьей радостью, словно видел возвращение старого друга.
  - Группа неопознанных кораблей. Требуем представления в соответствии с Имперским Корабельным Уставом. - Зачастил в переговорник сержант.
  - Представьтесь, для начала в соответствии с Имперским Корабельным Уставом, - Насмешливо произнес молодой голос.
  Полковник отодвинул сержанта в сторону и наклонился над микрофоном.
  - Штаб восстания, командующий силами сопротивления, полковник планетарной обороны Гарас Сеон.
  - Ахарто саардо денайво. Сард из рода Корвонов. Прошу дать привод на посадку в районе северной части столицы. Мы пока шли, сожгли почти все стержни, так что на вторую попытку просто не хватит топлива.
  Из всех известных высокородных сардов, род Корвонов был самым уважаемым, а покойного маршала Корвона без преувеличения знала и боготворила вся планета. Полковник был знаком с семейством Корвонов поэтому идентификация голоса не заняла у него много времени.
  - Гарт Корвон?
  - Да полковник. Мы с вами встречались на приеме когда Трасс Корвон отмечал отставку.
  - Стадион на севере знаешь?
  - Крейсера сядут, но покрытию - конец. - Спокойно предупредил Гарт
  - Да хрен с ним с покрытием, - полковник впервые за два дня улыбнулся. - А мелочь всякую можешь посадить на Кошачьем острове.
  - Сейчас мы начнем отстреливать штурмовики и десантные боты. Если вы подсветите места, где особенно жарко, и дадите команду своим людям не стрелять, я был бы вам очень признателен.
  - Оператор, давай наведение. - Полковник толкнул в бок все еще пребывающего в ступоре сержанта.
  - Сейчас. - Пальцы оператора, словно бабочки запорхали перед экраном, передвигая маркеры и запуская передачу данных.
  - Цели получены! - Гарт дождался кивка своего оператора и продублировал получение целеуказания.
  
  Старшая группа мальчиков лицея Торгового Флота, засела в старом здании музея потому, что его стены могли выдержать попадание стомиллиметрового снаряда полицейских машин. К счастью у военных не было ни БМПшек ни тяжелой техники. Иначе восставших раскатали бы в тонкий блин еще в первые часы восстания. Старинные автоматы, которые восставшие нашли в подвалах музея, отлично пробивали броню полицейских, но и те не упускали возможность подстрелить, то одного, то другого защитника. Все взрослые защитники уже погибли, а из группы мальчишек в тридцать человек осталось только семеро. Остальные или были посечены осколками или получили заряд из полицейского бластера. Северное крыло уже давно не огрызалось огнем, и ребята понимали, что минуты их жизней сочтены когда ситуация перед музеем резко изменилась.
  Короткие экономные очереди, сначала заставили полицейских залечь, а когда броневик выдвинулся в ту сторону, в его борт ударила противотанковая ракета, сразу разорвав корпус БТРа пополам.
  Полицейские, было, заметались, но тут и с другой стороны засвистели турбины десантного бота и по штурмовавшим музей, ударил крупнокалиберный пулемет.
  - Да... - Один из выживших мальчишек осторожно выглянул из окна. - Это тебе не фраки в Лангоре хлюсать. - Он весело оглянулся на друзей. - Похоже, серьезные дяди пришли.
  Из бота уже высыпались около десятка пехотинцев одетых в тяжелую армейскую броню, и планомерно обходили площадь, зачищая выживших.
  - Справа! - Командир отделения, заметивший движение у главного выхода мгновенно залег, взяв на прицел появившихся в полуобвалившемся проеме оборванных мальчишек.
  - Не стреляйте! - Один из защитников здания шагнул вперед, держа автомат над собой.
  - Не стреляю. - Сержант встал и, продолжая держать выходивших на прицеле, произнес, - Связь, командир взвода.
  - Что там у тебя, Генер?
  - Выжившие. Семь человек. Наверное, это они не дали пройти здесь полисам.
  - Медик?
  - Да командир. На них похоже живого места нет.
  - Сейчас буду.
  Курсанты только-только успели пройти через площадь, испуганно озираясь на странных низкорослых десантников с Сардским Драконом на шлемах, когда на площадь почти спикировал легкий штурмбот, и из него буквально выпрыгнула Лама. Медленно отстегнув защелки между шлемом и броней, она стащила шлем и надела темно-синий берет.
  - Командир второй роты, гвардии капитан Керн. Она коротким движением бросила ладонь к обрезу берета, на котором красовался все тот же дракон.
  Совершенно машинально мальчишки тоже вытянулись по стойке смирно.
  - Курсанты третьего курса лицея Торгового флота.
  - Сколько вас было?
  - Тридцать, господин капитан. Взрослые полегли еще раньше, а мы вот...
  Лама на несколько секунд прикрыла глаза, потом кивнула.
  - Бились как драконы, и погибли не зря. - Она пристально посмотрела ребятам в глаза. В каждом теперь жила боль и смерть, но не было страха. - Сейчас в госпиталь, и на отдых.
  - Господин капитан! - Один из парней шагнул вперед. - А можно мне с вами? Меня совсем легко зацепило, и я еще могу воевать.
  - Отдыхайте. - Лама улыбнулась. - Тут есть, кому пострелять.
  - Я отлично знаю этот район и могу быть полезен, не сдавался курсант.
  - А я знаю северный пригород. - Произнес другой и тоже сделал шаг вперед. - Каждую щель там в свое время облазил. Такие ходы знаю...
  Лама одним взглядом оценила тяжесть ранений и не увидев ничего серьезного спросила.
  - А автозавод?
  - И автозавод. - Подросток солидно кивнул.
  - Хорошо. - Она кивнула. - А вам друзья скорее к доктору, а то и регенератор не поможет. Сержант!
  - Здесь! - командир отделения, стоявший поодаль, мгновенно подскочил и вытянулся в струнку.
  - Этих двух отмыть, раны обработать, подобрать броню и средства связи. Остальных на медбот и в тыл.
  
  8
  
  
  Наши корреспонденты работающие на Сарде, крайне противоречивы в предоставляемой информации, но пока достоверно можно сказать лишь то, что планета подверглась нападению огромного количества пиратов. Сотни тысяч вооруженных головорезов врываются в дома грабя и насилуя мирное население. Военная полиция предпринимает все меры для уничтожения агрессора, но людей которые честно встали на пути озверевшей толпы преступников слишком мало. Повсюду, куда проникают камеры наших операторов полыхают пожары и лежат трупы. Среди убитых к сожалению очень много не только пиратов но и полицейских до конца выполнивших свой долг по защите мирного населения империи. По сведениям которые нам удалось получить из надежного источника, сейчас в спешном порядке собирается сборная эскадра из сил быстрого реагирования флота и полиции, чтобы вышвырнуть с мирной планеты кровавую банду, и восстановить конституционный порядок.
  Канал Трион, Илия
  
  Начальнику Имперской безопасности генералу Райвору.
  Аналитическая служба
  По разрозненным данным поступающим с Сарда, достоверно известно лишь то, что восстание начавшееся как протест на действия военной полиции, быстро охватило всю планету, что однозначно свидетельствует о разветвленной сети координирующих и направляющих центров Армии Освобождения Сарда. Начавшееся как стихийный протест, выступления быстро переросли в уличные бои. Несмотря на большую численность размещенного на планете полицейского контингента, повстанцы сумели быстро подавить почти все очаги организованного сопротивления.
  Именно такой сценарий разрабатывался нами в качестве начала операции 'Заслон' в качестве первой фазы.
  Вторая фаза, а именно высадка регулярных контингентов СС, спецподразделений имперской безопасности и военной полиции, была сорвана приходом в систему значительных сил пиратской группировки Воины Сарда. Только благодаря внезапности нападения, пиратам удалось частично рассеять, частично уничтожить сборную флотилию и начать высадку на Сард крупных войсковых подразделений.
  Особо хочется отметить высочайшую степень координации действий повстанцев и пиратов, выдвинувших флот именно в тот момент когда шла перегруппировка кораблей флотилии для высадки на Сард. Кроме того, по рапортам капитанов уцелевших кораблей можно судить что численность флота Воинов Сарда значительно превышает ранее данные оценки и составляет около сорока кораблей новейших классов вооруженных дальнобойным оружием и оснащенных силовыми щитами последней разработки. Уровень подготовки экипажей так же оказался очень высоким, и значительно превышает общеимперский флотский стандарт.
  
  Зачистка продолжалась почти неделю. Загнанные в угол, полицейские, которые с самого начала никого не брали в плен, понимали, что рассчитывать на снисхождение им не приходится, сражались с упорством и отчаянием обреченных. Но выучка десантников и массированная поддержка с воздуха, сделали свое дело, и очагов сопротивления оставалось все меньше и меньше.
  Гарт находился на командном пункте, координируя действия своих частей с повстанцами, когда на огромном планшете ярко-оранжевым светом вспыхнула точка в центре города.
  - Что там Тена?
  Оператор не отвечая скользила пальцами по оперативному монитору.
  - Драконовы сучки засекли крупное скопление полисов.
  - Так пусть зачищают. - Гарт удивленно поднял бровь. - Или шарахнут чем-нибудь с воздуха.
  - Они передают, что в здании заложники. Полисы требуют свободный проезд в космопорт.
  - Кто там сейчас?
  - Вторая второй. Лисса Ренго.
  - Давай ее. - Гарт стал не торопясь надевать разгрузку.
  - Командир? - Голос Лиссы несмотря на возраст низкий и бархатистый заполнил все помещение.
  - Сколько там человек?
  - Тридцать полицейских и около пятидесяти заложников. - Четко ответила командир второго взвода. - Тут с нами местные полицейские, они говорят, что здание старое и под ним проходит магистральный водовод.
  - Давай выдвигай стационары на прямую наводку, и расставь снайперов. Я скоро буду. - Он оглянулся, и взгляд его упал на отдыхавшего после очередного вылета Росса.
  - Росс, остаешься за старшего.
  - А? - Росс с некоторым трудом выпал из нирваны.
  - А я пойду, посмотрю кто там такой умный. - Гарт уже защелкнул последний замок на разгрузке и глянув на зеленые значки обозначавшие статус боеукладок, направился на выход.
  За ним словно привязанная метнулась Сатта успев по дороге подхватить бронешлем.
  
  ДК - 700 лихо развернувшись над зданием резко нырнул к земле и понесся прямо над дорогой еле успевая вписываться в узкие проходы между высотными зданиями. Через несколько минут тяжелая машина затормозила над крошечным парком, и мягко опустилась на бетон. К машине уже бежали несколько человек, и Гарт распахнувший люк без труда вычичлил в бежавших командира взвода.
  - Докладывай.
  Лисса стянула шлем и развернула перед Гартом планшет.
  - Вот. Мне принесли план здания. По данным термосканирования, заложники распределены по второму этажу. Держат их в трех комнатах, отмеченных на плане.
  - Вход в водовод? - Гарт скользил глазами по схеме запоминая ее до малейшей детали.
  - Люк в ста метрах от нас. - Лисса махнула рукой показывая направление. - Но он реально старый. Местные говорят, что ему лет двести.
  - Ну, если не развалился еще, значит и нас не засыплет.
  - А если дать им машины? - Сатта облизнула пересохшие губы. - Пусть убираются в свой космопорт.
  - Они все равно не отпустят заложников. - Гарт покачал головой. - Да и снайперов у нас здесь совсем немного. Они доберутся до космопорта и будут сидеть там до последнего. Потом начнут требовать у нас корабли, и снова заберут заложников с собой. Только убьют их, чуть позже. Уже когда выйдут за границы системы. Нет. Тут придется ручками.
  Присутствовавший при разговоре мужчина в потертом камуфляже кашлянул привлекая внимание.
  - Я пойду с вами. Я знаю эту школу как свою квартиру.
  Гарт помолчал всматриваясь в смутно знакомое лицо.
  - Господин Сенар?
  - Да, господин Гарт. - Мужчина чуть поклонился. - Я рад что вы меня помните.
  - Еще бы! - Гарт улыбнулся. - Ваши уроки и после смерти не забудутся. - Он посмотрел на нервно переминающуюся Лиссу. - Сколько у тебя ребят со штурмовой подготовкой?
  - Шестеро, включая меня.
  - Шестеро так шестеро. - Гарт кивнул. - Давай готовь своих, и выдвигаемся к подземелью.
  - Может лучше вызвать всех наших? - Тихо спросила Сатта когда командир взвода отошла в сторону.
  - Не лучше, Сатти. - Гарт покачал головой и открыв внешний лючок катера вытянул оттуда серо-зеленый металлический контейнер. - Во-первых, это тоже наши. Во-вторых, иначе мы никогда не воспитаем их самостоятельными бойцами, если по любому поводу будем дергать командиров отдельных подразделений. Ну и самое главное. - Хекнув от натуги, Гарт положил контейнер на землю и отщелкнув замки открыл крышку. - Надо доверять своим людям. Иначе ерунда получится. Выбирай. - Он глазами показал девушке на открытый ящик. - Оно конечно не для женской руки, но против брони, нужно что-то серьезнее, чем твоя игрушка.
  Недовольно хмыкнув, Сатта склонилась над контейнером и уже через секунду держала в руках тяжелое штурмовое ружье 'Ардонн', атанского производства.
  - А ты, э... нормально? - Гарт с сомнением посмотрел на хрупкую даже в броне фигуру девушки.
  - За собой смотри! - Сатта окатила Гарта насмешливым взглядом и начала выгребать из разгрузки боекомплект к отложенному в сторону 'Таграссу'.
  - Ну ладно. - Гарт задумчиво посмотрел на гору оружия и выбрал себе такой же 'Ардонн' только с удлиненным стволом и более мощным, чем у Сатты глушителем. Весила штуковина под десять килограмм, но бронежилет, стоявший на вооружении военной полиции пробивала насквозь. Кроме того винтовка имела регулировку скорости стрельбы и мощности выстрела, что в их ситуации было очень важно.
  - Вы собираетесь взять с собой семь человек? - Директор школы удивленно посмотрел на своего бывшего ученика.
  - Думаю, этого будет достаточно. - Гарт проверив винтовку, закинул ее за плечо. - Кроме того, если у нас что-то сорвется, то в здание войдут БМПшки. А вот это будет совсем невесело.
  - Я должен пойти с вами! - Сенар твердо посмотрел в глаза Гарту. - Там мои ученики.
  - Нет.
  - Нет? - Переспросил директор и удивлено поднял брови.
  - Вы хороший, я бы даже сказал замечательный учитель. А таких всегда было меньше чем самых лучших солдат. Ломать не строить, знаете ли. - Гарт огляделся на подошедших ребят. - Лисса, кого оставила за старшего?
  - Командование оцеплением и взводом приняла капитан Реор. - девушка глянула на коммуникатор. Будет через минуту.
  - Добро. - Гарт внимательно посмотрел в глаза ребятам. - Оружие поменяли? Готовы? Поскакали.
  
  Подземелье было действительно старым. Отовсюду по стенам сочилась и стекала вода а под ногами хлюпала непонятная бурая жижа. В полной тишине отряд дошел до узкой металлической лесенки ведущей в подвал школы и Гарт проверив прочность крепления стал медленно подниматься наверх. К его удивлению, небольшая металлическая дверь была открыта и с трудом протиснувшись, он оказался в просторном подвале, заваленном всяким школьным хламом. Подняв руку, Гарт остановил движение и прислушался. За тонкой фанерной дверью было тихо. Крошечный разведчик, похожий на крупное насекомое проскочил в узкую щель и Гарт на тактическом мониторе видел все то, что передавали камеры робота. В коридоре было пусто и темно. Лишь вдалеке у винтовой лестницы горела тусклая лампочка.
  Едва слышно поскрипывая пылью под мягкой резиной подошв, группа собралась у лестницы.
  - За дверью насколько я помню, коридор. Там три прохода. Один в холл, и два на лестницы по бокам. Там подъем на второй и третий этажи. Двое блокируют лестницы и коридор, остальные по моей команде дуют наверх и чистят второй этаж. Через минуту, Зара по моей команде начнет постреливать по зданию, что немного облегчит нашу задачу.
  - Зара? - Гарт активировал командирский канал. Девушка отозвалась мгновенно.
  - На приеме.
  - Давай через тридцать секунд, начинай потихоньку выдвигать бронетехнику а по сигналу начнешь обстрел здания. Только не из пушек и вообще аккуратно. Здесь все же не бункер да и школа эта мне дорога как память.
  - Приняла.
  Гарт оглянулся на своих людей.
  - Всем все? - Он помолчал, следя за цифрами часов на коммуникаторе. - Вперед.
  Звук выстрела 'Ардонна' напоминавший стрекот швейной машинки, за грохотом стальных гусениц по бетону был почти не слышен. Несколько человек в форме военной полиции занявших позицию в холле умерли, не успев обернуться.
  - Право чисто.
  - Лево чисто.
  - Двое, пройтись по коридору и очистить этаж.
  - Игара, Кеон. - Лисса мотнула головой в сторону ряда дверей выходивших в коридор и двое названных ею подростков без разговоров двинулись к первой двери.
  - Зара, давай включай музыку.
  Заполошная стрельба настолько отвлекла защитников здания, что штурмовая группа проникла на этаж практически незаметно. Звук шести автоматов, словно рокот прибоя ворвался в перебранку выстрелов, и еще десяток полицейских повалились на пол.
  - Быстро! Комнаты шесть, восемь и девять. У каждой группы всего по паре секунд. Ворваться, положить всех врагов, занять место у дверей. Вперед!
  Сам Гарт постоял немного перед дверью за которой была наиболее многочисленная группа, и несколько раз глубоко вздохнул, затем проверил уровень пороха в баллоне, и ударом ноги вышиб хлипкую преграду.
  Столы в классе были сдвинуты в один угол а учительский планшет показывал район города в котором находилась школа.
  Автоматы в руках Гарта и Сатты словно взбесились выбивая из тел кровавую взвесь, Через несколько секунд все было кончено.
  Не сговариваясь, они разошлись в стороны добивая выживших, когда один из офицеров полиции, несмотря на смертельное ранение все же добрался до гранаты и смог активировать взрыватель. Ребристый шар с дробным звуком покатился по полу в сторону Гарта, и Сатта вдруг поняла, что ее друг не слышит этого звука и не сможет использовать те несколько секунд до взрыва, что были отмеряны замедлителем. Каким-то нечеловеческим прыжком она метнулась в сторону Гарта сбивая того на пол и накрывая своим телом. К счастью, между гранатой и ними оставалось лежать еще одно тело, забравшее в себя основную волну осколков. На долю Сатты осталось лишь несколько штук вспоровших внешнюю оболочку и застрявших в геле - наполнителе бронежилета.
  - Ты как? - Гарт откинул лицевую пластину бронешлема, и с тревогой всмотрелся в лицо Сатты ловя малейший намек на боль.
  - Жива вроде. - Сатта улыбнулась и скатилась с Гарта. Потом села и стала себя ощупывать. - Просто чудо. Пара осколков в бок, и те в защите застряли.
  - А просто крикнуть 'граната' - не судьба значит? - Гарт сурово нахмурил брови но девушка ясно видела, что глаза его смеялись. - Пойдем, - он встал и протянул руку. - Дел еще выше звезд.
  
  Бывший корабль Санитарной Службы вышел в точку финиша планетной системы как раз к тому моменту, когда собранный по тревоге флот вываливался из облаков гиперперехода чтобы в назидание остальным покарать на планете, всех посмевших поднять оружие против Империи. Для этой грязной работы, корпорации собрали свои лучшие корабли, которые к тому же имели экипажи из не слишком чистоплотных людей.
  Закрытый мощным маскирующим полем, огромный корабль оставался невидимым до тех пор, пока атакующие планету корабли не сформировали боевые порядки и не вышли на дистанцию прямого удара. И тут уж флот-адмирал, переживавший, что он не успел к первому акту, развернулся вовсю.
  Словно выпавший из ниоткуда, угольно - черный диск, окутался вспышками выстрелов и чуть красноватым сиянием дезинтегрирующих пушек. Те корабли, которые подошли максимально близко мгновенно лишались экипажа и центрального процессора который на всех современных кораблях был на биоячейках.
  Лишь небольшая часть атакующего флота сумела сманеврировать, но лишь чуть продлила свою агонию, так как была расстреляна мощными позитронными ускорителями.
  Пока абордажные группы собирали потерявшие управление корабли, в Хартаге, кое-как почищенном от уличных боев, в здании городской администрации, собрались те, кто олицетворял собой цвет Сардского общества. Здесь были военные, промышленники и даже несколько десятков политических деятелей, собиравшихся успеть на дележку пряников. Все понимали, что империя не оставит безнаказанным восстание на одной из богатейших и развитых планет. Но они полагали, что в условиях войны, Имперский Совет, не пойдет на уничтожение населения планеты и начнется торг, где свободы и права будут лишь буквами в декларациях, а основным предметом торговли явятся экономические преференции. Конечно, пару сотен особо выдающихся смутьянов придется сдать, но как искренне полагали собравшиеся, деньги не пахнут.
  
  Три десятка приглашенных на заседание, сидели за большим кольцеобразным столом, в центре которого располагалась зона голопроекции. Полковник Сеон, впервые присутствующий на таком представительном собрании хмуро поглядывал на присутствующих. Большая часть из них, во время восстания отсиживалась в собственных убежищах, но ведь вот, вылезли на свет, как только запахло деньгами. Тот же, кому они были обязаны победой, сидел чуть развалясь в мягком кресле, задумчиво просматривая какой-то текст на планшете. Правда, за его спиной стояли четыре юных красавицы, в которых любой без труда мог распознать ран вай. Легкие обтягивающие бронекомбинезоны подчеркивали стройность и изящество девушек-телохранительниц но никто не заблуждался относительно их боевых качеств. Одна сказанная вскользь фраза, и охранник приглашенного на совещание промышленника просто рухнул на пол словно мешок с костями а девушки даже не замедлили шаг.
  Полковник еще раз посмотрел на ран вай. Да уж, с такой охраной можно чувствовать себя спокойно даже в банке с желтыми сахратами.
  Быстро отбарабанив приличествующие моменту фразы а величии Сарда, и о том что народ де не забудет своих героев, бывший председатель Сардского парламента, а ныне глава временной администрации Терс Даон выразил от лица того самого народа благодарность верному сыну Сарда Гарту Корвону пришедшему в тяжелый час на помощь своей родине.
  Гарт поднял глаза на Даона, задумчиво зевнул, и вновь уставился в планшет изобразив пальцами что-то, что видимо нужно было понять как 'продолжайте'.
  Захлебнувшийся от такой немыслимой наглости, руководитель крупнейшего на Сарде промышленного объединения и владелец одной из сильнейших на Сарде партии, тем не менее не сбился, а продолжил речь, предложив голосовать за роспуск парламента и назначении новой даты выборов.
  Голосование о роспуске прошло единогласно а вот перед голосованием по дате вышла заминка. Гарт, поднял руку и попросил слова которое ему после краткой заминки было предоставлено.
  - Господа... - Гарт последний раз посмотрел на свой планшет решительно отодвинул его в сторону. - Я хотел бы задать несколько вопросов присутствующим, поскольку это имеет прямое отношение к нашему собранию. - Он обвел присутствующих пристальным взглядом от которого многим сразу стало неуютно. - Я бы хотел уточнить, где именно находились вы господин Даон, во время восстания, и ваша личная охрана состоящая, если мои данные точны из ста человек? - Гарт спокойно посмотрел на стремительно бледнеющего промышленника.
  - Какое вы имеете право...
  - А причем тут право? - Гарт пожал плечами. - Тут нужно говорить об обязанностях и обязательствах, которые вы, господин Даон не выполнили. Вместо того, чтобы сразу потребовать от имперской администрации расследования инцидента, вы все, за редким исключением, попрятались по щелям в надежде сохранить собственную поганую шкуру. У меня задокументировано нахождение во время восстания каждого из сидящих здесь. И, к моему сожалению, кроме как с полковником Сеоном, руководившим обороной алгарского материка, маршалом Шедоном, командовавшим обороной северной Хасты, Треоном Сархо поднявшим Хасту Южную разговаривать здесь не с кем. Кстати. - Он оглядел зал. - Я что-то не вижу двух последних. Не потому ли что их не пригласили на это собрание?
  - Маршал Шедон отказался участвовать в заседании временного совета! - Почти выкрикнул Даон. - А Сархо мы не смогли найти.
  - А мне вот не отказали. И господина Сархо, я нашел с легкостью, потому что он уже пятые сутки не покидает штаба восстания в Тер-Ависс. А вот кстати и они...
  Массивные двери в зал распахнулись, и в зал вошли два очень разных, но вместе с тем похожих человека. Серебряно-седой поджарый и высокий словно палка маршал и невысокий коренастый мужчина лет тридцати с длинными черными волосами забранными в хвостик. Оба были одеты в пропахший потом и гарью камуфляж а на поясе висели новенькие но уже потертые кобуры с 'Келеб - Лагорном'.
  - Не помешал? - Маршал чуть приподнял седые брови и оглянулся.
  - Никоим образом, господин маршал. - Гарт оглянулся куда-то в сторону и у стола поставили еще два стула. - Присаживайтесь, господа. Мне показалось, что вам будет интересным поприсутствовать на этом собрании. Не каждый день, согласитесь можно увидеть такой зверинец.
  - Да я сейчас... Владелец крупнейшей на Сарде горнорудной компании, высокий могучий мужчина встал и уперевшись кулаками в столешницу, наклонился вперед. - Тебя щенок не спросили...
  - Господа, господа. - Первый секретарь Сардской Партии Согласия, поднял руки в примиряющем жесте. - Незачем сейчас ссориться. По сути, перед нами сейчас стоит задача минимизации всех тех проблем, которые преподнесло нам это неожиданное и несвоевременное восстание.
  - Несвоевременное? - Гарт перелистнул несколько страниц на планшете, - а вот тут, в донесении, которое вы отправили в имперскую безопасность, прямо сказано, что работа по подготовке восстания идет полным ходом, и состоится в согласованные сроки.
  - Это фальшивка!
  - Возможно. - Гарт кивнул. - Но я хочу сказать, что существует запись того как вы надиктовывали именно это послание. Кроме того, в вашем доме обнаружено устройство гиперсвязи, которых на всю планету может штук десять всего. И одно у вас и именно модель с дополнительным шифрованием. Не объясните, откуда на устройстве ваши отпечатки, а под клавиатурой волосы и прочий мусор с вашим ДНК? Тоже фальшивка?
  Сархо рассмеялся в голос.
  - А у вас неплохая разведка, господин Дракон.
  - Не жалуюсь. - Гарт кивнул.
  Виши Марон вместе со своей командой, развил бешеную деятельность, перетряхнув за три дня огромное количество людей и переработав при помощи Борса море информации. Как оказалось у него, и здесь были свои люди и все запрошенные Гартом данные и даже сверх того, были предоставлены мгновенно.
  - Еще я хотел прояснить появление вот этого документа. - В центре зала возникло изображение листа с рукописным текстом. - Как вы знаете, имперская безопасность принимает донесения от своих сотрудников только в рукописной форме. До сих пор считалось, что их хранилища совершенно надежны. Но вот нам удалось получить документ, в котором подробно описываются все руководители восстания, опорные пункты и прочее. Адресовано все это генералу Райвору, а подписано...
  - Это наглая ложь и фальшивка! - Руководитель крупнейшего на Сарде профсоюза вскочил, словно подброшенный пружиной.
  - Обратите внимание, - Гарт обращался исключительно к руководителям восстания. - Я еще не озвучил имя, а господин Гертон, уже разволновался. Кстати сказать, подобные документы у меня есть почти на каждого в этом зале за исключением прямых руководителей восстания. Только они исполнили свой долг перед народом Сарда. - Гарт мельком посмотрел на часы, висевшие над дверьми, и оглянулся на Сатту. Увидев, как она успокаивающе кивнула, уже собирался продолжить, когда в зал ворвался один из офицеров связи.
  С бледным лицом, он подошел к Даону и положил на стол перед ним небольшой листок. Уже набравший воздух чтобы что-то сказать, глава временного совета сдулся на глазах словно шарик.
  - Господа. - Он неожиданно закашлялся. - Служба раннего предупреждения донесла, что к Сарду идет боевая станция Санитаров. Расчетное время прибытия на орбиту - два часа. - Он вновь закашлялся. - Объявляю заседание закрытым.
  Почти мгновенно помещение опустело. Собиравшиеся делить плоды восстания люди, садились в свои роскошные машины и на полной скорости поднимали их в воздух, чтобы успеть спрятаться в своих персональных норах.
  
  Остались лишь маршал Шедон, Сархо, полковник Сеон, и Гарт со своими людьми.
  - Что делать - то будем? - Бывший школьный учитель, вытащил из кармана коммуникатор и положил перед собой на стол.
  - А ничего. - Гарт отодвинул стул и подошел ближе. - Это не станция санитаров. Это с некоторых пор мой корабль.
  На какое-то время в зале повисла тишина а потом все присутствующие дружно грохнули в приступе неудержимого смеха.
  - Да... - Маршал утер слезу бумажной салфеткой. - Жаль, что этого никто кроме нас не видел.
  - Да почему же, - Гарт удивленно обернулся в сторону ран вай. - Сатти, как там запись?
  - И запись и трансляция. - Девушка кивнула и бросила взгляд на экранчик коммуникатора. Инженерные службы подтверждают. Ролик запустили в цикл и дали звуковую трансляцию по системе оповещения.
  - Сильный ход. - Шедон чуть прищурившись посмотрел в глаза Гарту. - И что теперь?
  - Теперь? - Гарт пожал плечами. - Теперь господа я вас оставлю. Именно вы, будете решать, как дальше жить Сарду.
  - А эти? - Сархо мотнул головой в сторону выхода, намекая на разбежавшихся участников собрания.
  - Да как хотите. - Гарт равнодушно пожал плечами. - Хотите, развесьте на фонарях, хотите, переработайте в удобрения... Что с крысами еще делать?
  
  
  9
  
  Как нам сообщила пресс-секретарь конкурса Имперская Красотка, трансляция этапа, который пройдет на Сарде немного откладывается в связи с тем, что организаторы готовят для нас настоящий сюрприз. Подробности Лирна раскрывать отказалась сообщив лишь то, что это будет нечто совершенно грандиозное.
  Канал Лакрана Кеана
  
  Гражданские волнения на Сарде, начавшиеся после ареста ряда заговорщиков причастных к убийству императора, локализованы, и по их факту проводиться проверка силами Имперского прокурора. На Сарде восстанавливается правопорядок и нормальная работа всех служб. Наш корреспондент, находящийся в самой гуще событий передает, что все заговорщики уже переданы силам правопорядка и идет поиск провокаторов и зачинщиков беспорядков. Все пассажирские рейсы на Сард будут возобновлены в ближайшее время.
  В столице Сарда, уже видны приготовления к проведению конкурса Имперская Красотка который состоится через несколько дней.
  Канал Каросса
  
  Третьи сутки продолжается восстание против Совета Узурпаторов, начавшиеся после кровавой бойни устроенной расквартированным на Сарде контингентом военной полиции. На сегодня, двадцатое шестого месяца, практически все отряды военной полиции перебиты войсками законного императора Лакраны - Гартом.
  Видеозаписи боев можно посмотреть (здесь) и (здесь).
  Призываем всех, распространять правдивую информацию по своим каналам!
  Не дадим Правде утонуть в море лжи!
  Независимое информационное агентство Сард
  
  
  Передав руководство флот-адмиралу, Гарт уселся в десантный катер и после некоторого раздумья ткнул пальцем в планшет.
  - Давай сюда. Трехэтажный особняк с голубой крышей. Там один такой так что не промахнешься.
  - Приняла. - Управлявшая многотонной машиной, Рада Торн поудобнее устроилась на великоватом для нее кресле и рывком бросила катер вверх.
  Не обращая внимания на предупредительные таблички, Гарт приложил руку к двери и с хрустом отрываемых печатей шагнул в свой дом. Опечатавшие особняк люди даже не отключили его от сетей питания, так что в доме было чисто и прохладно.
  Молча Гарт, прошел в свою комнату, не раздеваясь, рухнул на кровать и мгновенно провалился в сон. Однако механизм, который он так тщательно и терпеливо строил, продолжал работать и без его непосредственного участия.
  
  - Коготь - один. Здесь Полюс.
  - Здесь коготь один. Слушаю тебя Полюс.
  - Команда 'Купол'. Координаты по маячку.
  - Купол по маяку. Принял. - Тагрон командовавший рейдерами, сдвинул изображение карты на планшете и нашел пульсирующую метку выставленного Саттой маяка. Наложил на нее свой маркер, и протянул пальцем линии к патрулирующим неподалеку кораблям, отметив высший приоритет цели и переход под наземное командование.
  Пиктограммы, изображавшие корабли мигнули, принимая приказ, и уже через несколько минут в воздухе над домом семьи Корвон барражировали три тяжелых рейдера.
  Пока Гарт спал, в холле на первом этаже разместился мобильный штаб, а все здание оцепила одна из штурмовых рот.
  Проснулся он, когда за окном было уже темно. Приняв душ и переодевшись в заботливо положенную возле кровати чистую форму, спустился вниз и застал спокойно ужинавшую компанию, в числе которой были все трое руководителей восстания и его ран вай.
  - Мой король. - Шедон встал и с достоинством поклонился.
  - ? - Гарт удивленно посмотрел на маршала и перевел взгляд на ухмыляющихся девушек. - Я что-то пропустил?
  - Всеобщим референдумом жителей Сарда, было принято решение восстановить суверенную монархию, и просить вас, принять корону короля Сарда. - Маршал твердо посмотрел в глаза Гарту.
  - Вы хоть понимаете, что это значит? - Гарт посмотрел на полковника, меланхолично обгладывающего косточку. - Имперский Совет, никогда не смирится с потерей одной из центральных планет. И первые кто будут брошены в топку этой войны - простые жители.
  - Я постарался донести эту мысль до наших граждан, но альтернатива не так уж приятна. Если мы лишимся поддержки ваших кораблей, Сард конечно не уничтожат, но к покорности будут приводить весьма кровавым способом. Они постараются сделать так, чтобы другим было неповадно. И это все понимают. Других вариантов я не вижу.
  - И сколько проголосовало за?
  - Девяносто пять процентов. - Сархо тоже встал. Мы еще опубликовали все предоставленные вашим штабом документы на Временный Совет. Теперь за их жизнь никто и драной бумажки не даст.
  - А если я откажусь?
  - Тогда боюсь уже за нашу жизнь никто не даст драной бумажки. - Спокойно ответил полковник и тщательно вытер руки салфеткой и ловко метнул ее в утилизатор.
  
  Отказаться Гарт не мог. Он сам это знал, и знали люди, которые предложили ему занять трон Сардских королей. Но оставалась еще одна, последняя надежда. Надежда на то, что жители Сарда отзовут свое предложение.
  - Я хочу поговорить с людьми. - Гарт твердо посмотрел на полковника. - Насколько я понимаю, сеть функционирует нормально?
  - Мы включили резервный серверный узел и подключили армейские ретрансляторы. Так что, да, все работает. Но если вы собираетесь отговорить людей, то сразу скажу. Бесполезная затея. Всем этот Имперский Совет вот тут уже сидит. - Старый полководец провел ладонью по горлу.
  - Я все же попробую.
  - Тогда поехали. - Маршал встал. - Чего тянуть. По данным мониторинга сети, большинство коммуникаторов сейчас на общепланетном канале. А кто спит, увидит все в записи.
  - Ближайшая эфирная студия в Канале Денар. - Сархо тоже поднялся. - Там насколько я знаю ваши люди, полковник?
  - Уже нет. Местная полиция к счастью очнулась и взяла часть зданий под охрану.
  - Надо же. - Сархо улыбнулся и покачал головой. - И года не прошло.
  
  Аккуратно опустившись в самом углу площади, ДШК 300, чуть качнулся на амортизаторах и с шипением пневмоприводов бронированная дверца откинулась до самой земли. Несмотря на поздний вечер, на улицах города было полно людей. В ресторанах, кафе и просто за выставленными на улицах столами, поминали погибших. Полицейский патруль у входа в здание увидев столь представительную делегацию, молча отошел в сторону давая проход, и только старший патруля прижав пальцем, ларингофон что-то буркнул в рацию.
  В холле их уже встречал руководитель Канала - пожилой мужчина лет девяноста в строгом сером полувоенном костюме с эмблемой центра на груди.
  - Господа? - Он вежливо поклонился.
  - Добрый вечер, господин Эгр. Прямая трансляция. Общий канал. - Полковник как всегда не тратил лишних слов.
  Начальник центра задумался лишь на секунду.
  - Пойдемте.
  Поднявшись на третий этаж они оказались в длинном коридоре, с чередой одинаковых пластиковых дверей различающихся лишь номерами.
  - Нам сюда. - Эгр распахнул одну из дверей и Гарт попал в большой зал с высоким, более восьми метров потолком. Небольшие трибуны амфитеатром окружавшие подковообразный стол, были пусты. - Сейчас подойдут техники и мы можем начинать.
  Гарт спокойно уселся за стол и погладывая на набирающую обороты суету, вспоминал, что еще полтора года назад он с друзьями отмечал свой день рождения как раз в кафе выходившее окнами на площадь.
  - Господин Дракон? - Миловидная девушка с блокнотом остановилась напротив. - Мы готовы.
  - Включайте. - Красный огонек на камере загорелся, и Гарт сдерживая рвущееся наружу волнение, поднял глаза.
  - Светлого неба и крепких крыльев, дети Дракона. Я Гарт, ахарто денайво, высокородный Сард из рода Корвонов сегодня узнал, что всеобщим голосованием дети Дракона захотели избрать меня своим королем. Это высокая честь и огромная ответственность для меня. Но я хочу, чтобы вы еще раз подумали, перед тем как подтвердить свой выбор. Пока мы не уничтожим Имперский Совет и тех, кто его поддерживает, покоя у нас не будет. Это означает - гражданская война. Это означает не только гибель солдат, но и ни в чем неповинных мирных жителей. Война не разбирает, где солдат, а где ребенок. Но пока еще можно договориться с Империей. Конечно, многие пострадают, но в целом потерь будет меньше чем при открытом столкновении. Я не призываю вас сдаться, я хочу, чтобы вы сделали свой выбор осознанно, понимая, что очень многие не доживут до победы, а от некоторых не останется даже могилы. А еще это означает, что никакой демократии больше не будет. Жесточайшая дисциплина, военное положение и работа по двенадцать часов в сутки. Свобода предполагает ответственность. Прежде всего, перед завтрашним днем, в котором будут жить наши дети. Ни я, ни те, кто пошли за мной не знают, будем ли мы живы завтра, и все что у нас есть, это наша честь и белые крылья посмертия.
  Я буду ждать вашего решения, шесть часов начиная с этого момента. Да поможет нам всем Светлый Дракон.
  Огонек камеры погас, и Гарт прикрыв глаза откинулся на спинку кресла а открыл их только после того как сиявшие ярче солнца прожектора выключили.
  Сатта увидев что Гарт поднялся, шагнула к нему.
  - Домой?
  - Нет Сатти. Хочу слетать в одно место. - Гарт улыбнулся. - Думаю, тебе там тоже будет интересно.
  
  - Вот здесь. - Гарт коснулся пальцем точки на планшете. - Там у подножья горы небольшая площадка, но нам места хватит.
  Сатта кивнула и обернулась в строну оператора.
  - Координаты принял? - и дождавшись утвердительного кивка, крутанула в воздухе указательным пальцем. - Поехали.
  Через полчаса они заходили на посадку на нижнюю площадку храмового комплекса. Построенный более пяти тысяч лет назад из огромных глыб горного хрусталя, храм Белого Дракона сверкал в лучах восходящего Аамрита всеми цветами радуги. Одобряюще кивнув своим спутникам, Гарт начал подниматься вверх по прозрачным, словно лед ступеням, все выше и выше, пока не оказался на площадке перед огромной аркой.
  Седой служитель в легком белом одеянии, не обращая ни малейшего внимания на пронизывающий холодный ветер, подошел ближе.
  - Что желает воин-дракон?
  - Прикоснуться к мудрости Отца-дракона, эрдано .
  - Пойдем. - Привратник, кивнул спешащему к нему монаху, и не оборачиваясь пошел вперед. - Здесь уже неделю тихо. Дети дракона предпочли размышлениям поступки и действия.
  По тону священнослужителя было непонятно порицает ли он такой выбор или наоборот одобряет, но Гарт все же решился ответить.
  - Есть время для мыслей, есть время для слов, и есть вся жизнь для поступков.
  - Я помню кодекс, - чуть ворчливо ответил эрдано, берясь за поручень крутой винтовой лестницы уходящей, как казалось в самое небо. - Просто увлекшись поступками, вы начисто забываете думать.
  Площадка, куда служитель его привел, располагалась на самом верху высокой башни сливавшейся с небом. Отсюда, казалось, был виден весь Сард, а из-за прозрачности башни, создавалось впечатление, что находящийся на вершине парит высоко в воздухе. Незаметно священник куда-то делся, и усевшись прямо на отполированный хрусталь Гарт подставил лицо прохладному ветру. Постепенно, суета мешавшая сосредоточиться, отступила, и сознание растворилось в гуле ветра и сверкании Аамрита на горных пиках.
  
  Сколько он пробыл в состоянии медитации, Гарт узнал, лишь взглянув на коммуникатор, а увидев цифры, улыбнулся. Решение, так или иначе, уже принято и теперь оставалось лишь узнать результаты референдума.
  Когда он спустился вниз, то к немалому своему удивлению возле монаха стоящего у арки обнаружил двух десантников спокойно переминавшихся рядом. Молодой парень лет семнадцати и девушка примерно такого же возраста стояли уступом, опустив автоматы стволами вниз, но в полной готовности применить оружие.
  - А вы тут чего делаете?
  - Приказ командира. - Четко отрапортовал старший.
  Гарт скосил взгляд на шеврон. Два черных крыла на красном фоне. 'Крыльями' командовала Сатта и набрала в свою команду самых безбашенных парней и девчонок.
  - Ясно. - Гарт кивнул и прижал тангенту переговорника. - Сатта. Я спускаюсь.
  - Жду внизу.
  Поклонившись на прощание, что было частью ритуала Гарт зашагал прочь и уже не видел как стоявшие в карауле подошли к священнику и синхронно протянув автоматы опустились на одно колено.
  - Благословите, эрдано...
  - Да будет с вами милость Отца Дракона дети мои. - Старый священник провел по вороненой стали чуткими пальцами. - Да будут крылья ваши крепки, а когти несокрушимы. - Он обернулся на уходящего Гарта и добавил. - Берегите нашего Дракона.
  - Не беспокойтесь, эрдано. - Юноша уверенно кивнул. - Сбережем.
  
  
  10
  
  Имперская безопасность.
  Совершенно секретно. Экземпляров - один.
  Аналитический обзор.
  Обзор текущих событий я бы хотел начать с некоторых теоретических выкладок в полной мере поясняющих суть происходящего.
  В современной социологии и математике есть такое понятие как 'плечо катастрофы'. Это сумма факторов готовых усилить любой из происходящих процессов в обществе. Так например рост протестных настроений сам по себе не приближает революцию, но делает ее более возможной и успешной, так как при наличии пусть и небольшой но организованной силы, большое количество людей вливается в инициированный процесс. Таким образом первоначальная группа становится точкой кристаллизации будущего переворота, а протестное население кристаллизуемым субстратом. Собственно говоря, от первоначального количества первичных организаторов зависит немногое. Прежде всего, скорость кристаллизации и перехода количества в качество. Если их много, то процесс быстрый и однонаправленный, а если мало, то рост общей массы происходит медленно и характеризуется большим количеством вариантов исхода накопленной энергии и появление дополнительных точек кристаллизации.
  ...Нарастание протестных настроений нашего общества началось не вчера и происходит из глубинных социально - экономических проблем, которые переживает империя. Таким образом дело оставалось за малым. Внедрения в общества точки кристаллизации которой в нашем случае оказалась военно-криминальная группировка Гарта Корвона.
  Объединенная жесткой военной дисциплиной, имеющая на вооружении современные корабли и подготовленных специалистов, она быстро завоевала определенный авторитет в криминальном сообществе.
  Но группировка так и осталась бы партизанско - криминальной, если бы не социальный взрыв на Сарде. И в свою очередь, без помощи извне, социальный взрыв был бы подавлен в течении двух - трех суток. Таким образом, две силы взаимно дополнили друг - друга и придали социальному всплеску новую окраску...
  В результате волнения переросли в полноценный переворот, а глава криминального сообщества стал в глазах жителей Сарда героем и единственным легитимным правителем.
  Аналитическая группа рекомендует не форсировать военное решение проблемы, а работать в информационном пространстве Сарда подтачивая режим изнутри, так как решение экономических проблем внутри одной планеты невозможно. Сард, зависящий от поставок продуктов питания и широкой номенклатуры товаров, быстро скатится к экономическому коллапсу, что поможет вернуть власть на планете без массированного применения военной силы и уничтожения ценных экономических ресурсов.
  Профессор - прима Элвендор Крати.
  
  
  - Скажи, - Сатта подняла взгляд от планшета на Гарта рассматривающего проплывающие под крылом катера облака. - Зачем тебе нужна была вся эта история с повторным референдумом?
  - Да так... - Гарт скупо улыбнулся. - Хотел посмотреть, сколько среди сардов осталось настоящих воинов. Империя много лет забивала нам мозги. Лучшие и наиболее активные вымывались имперскими структурами или попадали в тюрьму. Сорок лет срок достаточный чтобы отбить у людей всякую активность.
  - И как твои прогнозы? - Сатта еще раз посмотрела на свой планшет.
  - Процентов сорок я полагаю. - Гарт пожал плечами. Немного, но набрать экипажи кораблей и пару полноценных бригад хватит.
  - А потом? - Девушка отложила планшет в сторону.
  - Потом? - Гарт рассмеялся. - Потом пойдем и поджарим этих деятелей из Имперского Совета.
  - Нет, я имела в виду после того как мы всех кого хотим, подвесим за ноги.
  - Просто жить, Сатти. - Гарт с наслаждением потянулся, выгнув спину, словно огромная кошка. - Просто жить. Рожать и воспитывать детей, осваивать новые планеты и строить там красивые города...
  Его подруга покачала головой.
  - Ну не тяни. - Гарт усмехнулся. - Я же вижу что у тебя там, - он кивнул на планшет лежащий рядом с Саттой, - уже есть результаты голосования. Сильно я ошибся?
  - Да мы, похоже, все ошиблись. - Сатта покачала головой. - Виши Марон, давал двадцать процентов, а наш великий предсказатель, Борс, перелопатил огромную кучу социологических данных и предрекал аж пятьдесят пять.
  - И кто выиграл?
  - Борс мне теперь должен, э... - Сатта подняла планшет и перелистнула несколько страниц, - двадцать миллионов, а Марон ящик Энойского игристого. Жаль ты ставок не делал.
  - А твой прогноз насколько я понял, был самым точным?
  - Я в запале сказанула про семьдесят процентов, вот Зара и ухватилась. - Сатта рассмеялась. Дальше все пошло по нарастающей. Пэт как самый надежный принимал ставки а адмирала Ленгоро назначили арбитром.
  - Да. - Гарт пораженно покачал головой. - Семьдесят процентов. На такое я точно не рассчитывал.
  - Нет, ты не понял. Мой прогноз был самым близким, но он не был точным. В итоге, за тебя проголосовало восемьдесят три процента. Голосование еще идет, но итоговая цифра будет около того.
  - Невероятно, но приятно. - Гарт хмыкнул. - Как отреагировал наш супермозг?
  - Сказал, что люди еще менее предсказуемы, чем движение молекул. - Сатта с улыбкой протянула планшет Гарту.
  - Ты как с него собираешься взыскивать долг? - Гарт взял планшет и посмотрел, как принимаемые в реальном времени цифры быстро мелькают на экране. Прямо на его глазах цифра 83 поменяла значение на 84, и большое количество нолей после запятой стало заполняться новыми голосами.
  - Ты забыл, что устройство контроля гиперсети теперь в его полном распоряжении? - Сатта фыркнула. - Он уже взломал какой-то из корпоративных банков и перевел на мой счет, здесь на Сарде всю сумму.
  - Надеюсь, у него хватит мозгов, на то чтобы не спугнуть наших зверьков раньше времени. - Проворчал Гарт. - Нам пока рано обрушивать всю систему межпланетных расчетов. Я планирую попользоваться ей на полную катушку.
  - Считаешь это правильно - отдать такой инструмент ИскИну?
  - А что плохого-то? - Гарт удивленно приподнял брови. - Во-первых, он сейчас ковыряет код, которым шифруется основной трафик, а потом как обещает, возьмется за программу отслеживания. А если ты насчет того, что можно ли ему доверять. Так надо же кому-то доверять. Невозможно работать в команде и не верить никому. Все равно будет какой-то круг с высшей степенью доступа. Вот например ты, Зара, Лама, Ита, Рыжий, и так далее.
  - Сравнил. - Сатта фыркнула. - Мы с тобой с самого начала, да и мы все же люди.
  - А значит у вас болевых точек больше чем у искусственного интеллекта. - Возразил Гарт. - А у нашего Борса я вижу пока одну страсть, к лавинообразному увеличению вычислительных мощностей и самостоятельному проектированию и монтажу других ИскИнов. Что кстати приносит нам пока одни выгоды. В последнем сражении они направляли удар туда где вражеского корабля еще не было. Один выстрел - один корабль. Причем так, что ни механизмы, ни критические узлы не повреждены. А люди те вообще как живые. Ну, кроме тех конечно, что попали под пушки санитаров.
  - Дракон? - Дежурный оператор, повернулся в сторону Гарта. - Маршал Шедон запрашивает прямой канал.
  - Соединяй. - Гарт махнул рукой, и сразу же в наушнике прорезался рокочущий голос старого вояки.
  - Мой король?
  - А без титулов никак? - ворчливо отозвался Гарт. - Слушаю вас господин маршал.
  - Теперь никак. - Шедон хмыкнул. - Конечно, нужно еще провести коронацию, но это как вы сами понимаете простая формальность.
  - Чтоб меня разорвало, да вы в гроб меня вгоните своим этикетом.
  - После коронации, можете переписать весь Придворный Кодекс. - маршал рассмеялся, - Но до тех пор придется терпеть.
  - Вы я так понимаю, об этом хотели со мной поговорить?
  - Если вы о коронации то да. - Шедон помолчал. - Мы предлагаем старый дворец. Он меньше всего пострадал от боевых действий и сейчас его спешно приводят в порядок. - Он снова замолчал. - Э, мой король, мне тут по секрету доложили, что у вас вроде есть уже некий титул?
  Гарт вздохнул.
  - Если вы о чисто номинальном звании императора, то да. А что? Это что-то меняет?
  - Ну, мы теперь получаемся вроде как коронный мир.
  - И что? - Гарт удивленно нахмурился.
  - Нам вроде теперь полагаются собственные вооруженные силы, и даже флот... - Осторожно предположил старый вояка.
  - Да набирайте хоть десять хоть двадцать миллионов. - Гарт развел руками. - Лишь бы экономика выдержала.
  - Если разрешите расконсервировать фермы...
  - В смысле? - За неимением собеседника, Гат удивленно уставился на Сатту. - Что значит расконсервировать фермы? А кто их законсервировал, и откуда берутся продукты?
  - По решению Совета, все фермы выращивающие продукты традиционным способом должны быть уничтожены. А продукты получали на биофабриках, техпроцесс которых контролировали корпорации.
  - Так. - Гарт хлопнул ладонью по подлокотнику. - Где вы находитесь?
  - Пока разместились в городской библиотеке.
  - Это в той, что на Рис Харог?
  - Да. - подтвердил маршал.
  - Я скоро буду. - Гарт обернулся в сторону оператора, но тот уже все поняв давал новые координаты пилоту, и взяв чуть правее, машина легла на новый курс когда прозвучал резкий сигнал коммуникатора гиперсвязи.
  - Кто там еще? - Гарт положил чемоданчик себе на колени и открыв, не глядя нажал прием вызова.
  - Папа?
  - Привет сынок. - Тран Корвон судя по обстановке, находился в рубке своего корабля. - Ты чего это буянишь? Начал себе войну, а предупредить что, сложно?
  - Не хотел тебя отвлекать...
  - Чего за хрень ты несешь! - Тран стукнул кулаком по столу, отчего коммуникатор подпрыгнул а изображение дернулось. - Привык партизанить, не оглядываясь на других?
  - Привык. - Гарт развел руками признавая свою вину.
  - Ладно. - Корвон старший провел рукой по лицу. - Непоправимого вроде не случилось, так что давай, работай. На будущее чтобы такого не было.
  - Хорошо, отец. - Гарт улыбнулся.
  - Коды не изменились? - Тран дождался утвердительного кивка от Гарта и добавил. - Жди новостей через недельку.
  
  Пространство вокруг библиотеки бурлило, словно большой котел. Везде сновали люди, а площадка и прилегающие улицы были забиты транспортом. Не тратя время на поиск свободного пятачка, Гарт вместе со своим штабом и взводом охраны десантировался по штурмтросам прямо на площадь, а катер чуть приподнявшись занял позицию напротив.
  Охрана из солдат - территориалов вытянулась по стойке смирно, стоило им подняться на первые ступеньки длинной лестницы ведущей в библиотеку.
  Войдя в здание Гарт на несколько секунд растерялся, но Сатта мгновенно сориентировавшись отловила какого-то человека и видимо получив от него исчерпывающую информацию уверенно показала на галерею опоясывавшую зал первого этажа.
  - Туда.
  Администрация Сарда в которую потихоньку превращался штаб восстания расположилась в зале редких рукописей, среди высоченных стеллажей заставленных муляжами древних манускриптов и старинных свитков. Сами древности естественно хранились в специальном помещении, и выдавались при наличии особого допуска, но и муляжи отлично создавали атмосферу приобщенности к истории.
  Маршал сидел за одним из столов и успевал заниматься одновременно тремя делами. Просматривать проект распоряжения, пить сок и в полголоса распекать какую-то девушку.
  - Не помешал?
  - Идите! - Офицер жестом отпустил провинившегося работника, приветливо кивнул Гарту и встал. - Мой король. Сок будете?
  - Да я бы и поел, если честно. - Гарт вздохнул. - Ладно. Это потом. Так что там с фермами?
  - Где там у меня... - Маршал повернулся к одному из планшетов и стал листать страницы. - Вот. Около десяти миллионов крупных хозяйств и больше трехсот миллионов мелких, были закрыты. Мы должны были все уничтожить, но не спешили исполнить распоряжение.
  - Но зачем? - Гарт не дослушав прервал Шедона. - Зачем уничтожать работающие производства?
  - Политика империи. - Маршал чуть скривился. - Каждая планета должна была зависеть от внешних поставок по целому ряду жизненно важных параметров. Мы зависим по продовольствию, коммуникационной электронике и медикаментам. Зато имеем производство тяжелых мобильных платформ и мехов от легких до сверхтяжелых. Массой до ста пятидесяти тонн. Правда без реакторов и электронной начинки. Есть правда еще производство сельхозмашин полного цикла.
  - А насколько быстро можно восстановить сельское хозяйство?
  - Ну, мы смогли сохранить большую часть ферм, так что в течении трех-четырех месяцев...
  - А военные запасы?
  - На полгода, как и везде.
  - Распаковывайте подвалы, и давайте форсировать восстановление ферм и закладку новых.
  - Подпишете? - Маршал достал из папки давно заготовленный приказ.
  - Запросто. - Гарт поставил закорючку и приложил палец к сенсорному участку листа. - Но полагаю, вы и сами могли бы решить данный вопрос, лорд - наместник. - Гарт посмотрел в глаза маршалу.
  - Вот так, да? - Шедон удивленно поднял брови.
  - А вы как думали? - Гарт улыбнулся. - На меня все скинете и будете писать мемуары? Лет через сорок - возможно.
  - Ну столько я точно не смогу. - Новоиспеченный лорд - наместник покачал головой. - Под капельницей сильно не поработаешь.
  - Не зарекайтесь. - Гарт в голос расхохотался. - У меня есть то, что точно вас удивит. Кстати. Я бы хотел иметь список имперских отставников из тех кто готов работать и может принести пользу. Можно даже тех, кто совсем в преклонных годах. Будем поднимать старые кадры.
  - Если только среди вашей команды нет некромагов. - Лорд фыркнул.
  - Зачем так сложно? Просто мы можем довольно серьезно поправить им здоровье и чуть - чуть продлить активную фазу жизни. Лет на двадцать за один раз.
  - Многие за такое отдадут все что у них есть. - Смотревший в стол Шеон поднял глаза.
  - А я и потребую немало. - Гарт кивнул, соглашаясь с наместником. - Мне будет нужна полная и абсолютная верность, и работа на износ.
  - Думаю это разумная цена. - Маршал кивнул. - Еще я бы хотел решить вопрос по электронике. Есть пара заводов...
  - Они смогут производить все, что нам нужно? - Уточнил Гарт
  - Да, но все это будет устаревшие модели. - Маршал виновато развел руками
  - А так ли сильно отличаются устаревшие модели от современных?
  - Не сильно, но экспорт... - Наместник вопросительно посмотрел на Гарта.
  - Да не до экспорта сейчас. - Гарт с укоризной посмотрел на собеседника. - Сейчас бы наладить производство простых надежных устройств связи для армии и промышленности. Я бы советовал вам обратить внимание на модели с минимумом дополнительных функций, но предельно надежных. Пусть весят больше, но никакой бумаги. Только долгоживущие материалы. Можете даже положить на все экологические стандарты всё, что подскажет ваша богатая фантазия, поскольку большинство из них придумано для того, чтобы ограничить производство на других менее развитых планетах. А роскошные модели, с драгоценными камнями следует вообще запретить.
  - Что значит запретить?
  - А то и значит. - Весело подтвердил Гарт. - Вообще все производство предметов роскоши, дороже определенной стоимости, поставить вне закона. Ведь если не будет роскошных лимузинов, яхт и часов стоимостью в тысячу лет зарплаты рабочего, не будет никаких стимулов воровать. Деньги просто негде будет тратить. Коррупцию не победить, так хоть свести ее к минимуму.
  - А крупные промышленники?
  - А нужны нам крупные промышленники? - Вопросом на вопрос ответил Гарт. - Зачем в государстве человек, подмявший под себя ну, например все производство стали? Я уж не говорю про концерны владеющие при этом всей производственной цепочкой. Это же получается государство в государстве? А если будет нужда в организации крупных производств, то все равно лучше государства с этим никто не справится.
  - Кардинально. - Лорд - наместник пожал широкими плечами. - А что с армией делать будем?
  - Как я уже и говорил, для нужд планетарной обороны нанимайте, а лучше призывайте то количество, которое считаете необходимым. Лишь бы наша экономика это потянула. А мне сейчас нужны экипажи для ста тридцати кораблей и порядка двухсот тысяч подготовленных солдат и офицеров. Всего шесть бригад. Оружие и снаряжение нам любезно предоставил Имперский Совет, так что до пяти миллионов вооружим запросто.
  - Откуда такое богатство? - Не удержался маршал.
  - Да мы тут пощипали немного флот вторжения, - Гарт небрежно взмахнул рукой. - Сейчас корабли чистят и перегоняют на орбиту Сарда, так что уже через пару дней можем начать прием экипажей.
  - Как у вас все просто. - Наместник поежился. - Зачистили больше пяти миллионов...
  - А я их сюда и не звал. - Лицо Гарта исказила хищная гримаса. - Думаю, вам не стоит напоминать, что бы они сделали, если бы им не помешали. Так что я не уничтожил пять миллионов, а спас, по самым примерным прикидкам, миллионов пятнадцать - двадцать. И не солдат, для которых смерть - часть профессионального риска, а простых жителей, в том числе женщин и детей. Кстати насчет детей. Гарт задумчиво посмотрел на наместника. - Я надеюсь, что всех наркодилеров уже развесили по фонарям?
  - Нет. - Маршал покачал головой. - Пока не до этого было.
  - Тогда впишите в список первоочередных дел. Нам эта мразь здесь совсем не нужна.
  - Но люди...
  - А вы сформируйте отряды из тех, чьи родственники погибли от наркотиков. - Предложил Гарт. - Включите в каждую группу прокурора, и дознавателя из контрразведчиков, да пошлите их по адресам.
  - А если будут конфликты с криминальными группировками? - Уточнил маршал.
  - У вас не хватает патронов или батарей для бластеров? - Гарт удивленно поднял брови. - Свяжитесь с моими снабженцами и решите этот вопрос.
  - Да. - Наместник покачал головой. - Круто берете.
  - Светлый Дракон! - Гарт развел руками. - У нас на носу война с целой империей, а вы переживаете за бандитов, которым самое место в мусорном конвертере. Против нас выставят по самым скромным подсчетам больше ста миллионов солдат и около шести тысяч кораблей. Тут я думаю не о бандитах жалеть нужно. Давайте вот что. - Гарт посмотрел на коммуникатор. - Через пару часов предлагаю собраться где-нибудь в тихом месте и пообщаться. Предлагаю в ресторане Чистое Небо.
  - Почему там?
  - Да я всегда мечтал пообедать там, - Гарт озорно прищурился. - а с деньгами у нас как-то туго было. Так что я просто реализую одно из своих давних желаний.
  - А Сархо успеет?
  - Должен. - Гарт кинул взгляд на браслет коммуникатора и кивнул. Я отдал один из скоростных ботов, так что ему сюда сорок минут полета.
  - Вы всегда так предусмотрительны?
  - Я? - Гарт рассмеялся и оглянулся на Сатту. - Совсем нет. Но у меня очень хорошая команда.
  
  Первым из приглашенных появился именно Сархо.
  - Садитесь, - Гарт показал мужчине на стул. - Сейчас обещали принести что-нибудь легкое, чтобы мы могли скрасить ожидание остальных гостей.
  - Мой король. - Сархо кивнул и сел на предложенное место. - Могу ли я поинтересоваться причиной столь срочного вызова?
  - Конечно. - Гарт отставил стакан с соком и кивнул. - Нужно сейчас хотя бы вчерне составить план первоочередных дел, и начинать формировать дееспособный аппарат. От того как мы с вами справимся с налаживанием жизни на Сарде, зависит очень многое. Возможно судьба империи. Вам как человеку, имеющему незапятнанную репутацию и авторитет, предстоит непосредственная реализация всех решений, которые нами будут приняты. - Увидев как идут сквозь зал Шедон и полковник Сеон, надевший для такого случая парадный мундир, правда без знаков различия и наград, Гарт привстал. - Добрый день господа.
  - Мой король. - Полковник коротко поклонился и сел, дождавшись пока присядет старший по званию.
  - Ну, вот и все в сборе. - Гарт с улыбкой оглядел присутствующих. - Может, есть особые пожелания к местному повару? Нет? Тогда приступим. - Стоящая за спиной Сатта протянула листок пластика. - Здесь приказ о назначении маршала Шедона лордом - наместником, а вас, генерал-командор, командующим планетарных вооруженных сил. Вам же, господин Сархо, досталась самая тяжелая и неблагодарная часть работы. - Гарт твердо посмотрел в глаза бывшему школьному учителю. - Именно вам предстоит разбирать все что скопилось здесь да многие годы. Вы назначаетесь руководителем Службы безопасности. Для начала всего Сарда, а потом посмотрим.
  - Но я совсем... - Пораженный Сархо лишь развел руками.
  - Профессионалов вокруг вас будет достаточно. - Гарт чуть замялся подбирая слова. - Но полностью доверять им невозможно. Это профессиональные игроки. И играя в эти игры слишком долго, они могут заиграться. Поэтому во главе организации, я бы предпочел видеть человека пусть и не вполне компетентного, но предельно честного. Кроме того, если вы управлялись с толпой подростков, то наверняка справитесь и с этой задачей.
  - Но мой король! - Сархо от волнения даже привстал. - Я думал вернуться к своей школе, после всех этих событий.
  - А вы и вернулись. - Гарт пожал плечами. - Только теперь ваша школа стала чуть больше, и в ней учатся люди всех возрастов. Кроме того, я полагал, что человек, вставший со старым дробовиком против полицейского взвода, способен встать и против целой империи. Но не беспокойтесь. Несколько ключевых специалистов я вам предоставлю. Это, во-первых, полковник Марон, который уже занимается чистками в управлении полиции, и еще несколько бывших офицеров имперской безопасности. Ваша задача, сделать так, чтобы сотрудник вашего ведомства вызывал уважение у честных людей и страх у преступников. Идеально, чтобы простой гражданин, не замешанный ни в чем противозаконном вызванный по ошибке или как свидетель, приходил в управление без малейшего страха.
  - Сатта? - Девушка молчаливо стоящая за спиной Гарта подала еще один документ. - Вот тут список мер, которые мы с Виши Мароном подготовили в качестве первоочередных. Для начала, это приказ о поголовной проверке всех сотрудников безопасности на нейротомографе, формирование дополнительных силовых отрядов из числа граждан, и формирование суда по смертельным приговорам. Все заседания будут транслироваться в сеть в реальном времени, а утверждать приговоры будет коллегия присяжных из числа тех же граждан. Таким образом, я думаю, мы сведем количество судебных ошибок к минимуму. Кроме того здесь распоряжение о двойном сроке за преступления совершенные сотрудниками безопасности и государственных органов.
  - А если это будут ваши люди, мой король? - Полковник спокойно посмотрел Гарту в глаза.
  - Тогда, лучше бы им находиться в вашей юрисдикции чем в моей, потому что уголовный кодекс в моей редакции содержит очень мало статей, и вообще не для слабонервных. - Гарт вновь обернулся в сторону Сархо. - Еще хочу обратить ваше внимание на следующий пункт. Те, кто принимают наркотики из списка, не подлежат преследованию, но и не могут работать в государственной сфере, лишаются избирательного права и права управлять транспортными средствами за исключением ситуации особой необходимости. Формулировку вы можете уточнить в Имперском уголовном кодексе.
  - Мы что, будем пользоваться законами империи? - Глаза начальника безопасности округлились.
  - А чем вам законы империи не угодили? - Гарт удивленно посмотрел на Сархо. - Там все правильно, за исключением того, что правосудие не на словах, а на деле должно быть одно для всех и неотвратимо как рассвет. Большинство нарушений и злоупотреблений проистекали от внутренних распоряжений и приказов руководства. Но если вам так уж ненавистен старый кодекс, напишите свой. Обсудим.
  - Теперь вы, господин командующий. - Гарт, благодарно кивнув девушке расставлявшей приборы и поставившей перед ним крошечную порцию с упоительно пахнущим мясом, повернул голову в сторону полковника. - Десантный корабль 'Возмездие' сейчас маневрирует в атмосфере чтобы совершить посадку на столичный космодром. На его борту примерно пятьсот тысяч комплектов формы и вооружения, не считая целой кучи роботов и шагающих танков. Все немного в пыли, но если почистить и постирать, то совершенно как новое.
  Полковника передернуло.
  - Это, с какого же перепугу, столько людей в пыль превратилось?
  - Вы хотели бы, чтобы в пыль превратились жители Сарда? - Холодно поинтересовался Гарт. - Или в рубленное мясо? - Он с аппетитом отрезал кусок, положил в рот и прожевав продолжил. - Забудьте про чистоплюйство. Если вы с нами, то хоронить придется не только врагов но и друзей. А это как вы знаете намного тяжелее.
  - Лорд - наместник сказал, что вам нужно шесть бригад? - Командующий не торопясь принялся за еду.
  - Пока да. И желательно чтобы это были подготовленные специалисты.
  - Но у вас-то вообще дети! - Возразил Сеон.
  - Эти дети, вот уже больше года тренируются до кровавой пелены в глазах. - Гарт проигнорировав гарнир с сожалением отставил тарелку в сторону. - Если не боитесь конфуза, можно устроить соревнования между вашим лучшим взводом и нашим. Я уж не говорю, про наших операторов беспилотников и систем вооружения. У меня лучший оператор, держит одновременно пять штурмовиков, а худший - три. Они для развлечения устраивают на симуляторах дуэли против своих же машин и успевают командовать так, что ИскИны только подправляют траектории.
  - Но это невозможно! - Полковник хорошо представлявший себе сложности боевого маневрирования беспилотниками, чуть привстал со стула.
  - Ну это вы моим ребятам лучше расскажите. - Гарт рассмеялся. - Потому что слово 'невозможно', заставляет их совершать и более фантастические вещи. Так что просто отбросьте ваши предубеждения, и отберите для меня самых лучших.
  - А остальные?
  - А с остальными начинайте работать. - Гарт дожевал очередную крошечную порцию и пододвинул следующую тарелку. - Если все будут вкалывать как моя команда, то уже через полгода у нас будет дееспособная армия. Вы ведь учтите. На большинстве планет или полицейские контингенты или оккупационные войска, что в принципе одно и то же. По-настоящему боеспособными являются лишь те части, что дислоцированы в районе боевых действий. Совет до дрожи в коленях боялся настоящих боевых подразделений, поэтому превратил армию в полицию. Ни на что серьезнее разгона демонстраций и расстрела мирных жителей они не способны. Конечно, остается еще около трех - четырех миллионов профессиональных наемников и тех, кому терять уже нечего, но их число конечно и не запредельно. Кстати. - Гарт посмотрел на Лорда - наместника. - У меня тут странная мысль образовалась. Попробуйте поставить энергоустановку от шагающего комбайна на танк. Не может быть, чтобы разница в них была столь велика, чтобы не поддавалась исправлению.
  - Но мощность установки...
  - Нам не нужен танк, который служит по пятьдесят лет. - Спокойно возразил Гарт. - Если не решим наши вопросы за год-полтора, то нам конец. Просто форсируйте реактор до предела, и поставьте систему аварийного сброса.
  - А оружие?
  - Так сложно наладить производство автоматических пушек? - Парировал Гарт. - Мы же не в деревне. Наверняка есть высокотехнологичные производства с соответствующими станками. Если чего-то не хватит, будем решать по ходу дела, но согласитесь, что пара сотен тяжелых шагающих танков, это совсем другая война.
  - Как-то у вас все просто. - Сархо улыбнулся.
  - Вот скажите мне, господин Сархо, вы когда делали временные заграждения, ну баррикады, вы непременно дожидались специальной техники? Нет ведь. Окидывали взглядом прилегающую территорию и валили в кучу все, что могли притащить или оторвать. Ну, может, закрепляли сваркой, если она была, а потом занимали позицию за баррикадой держа в руках опять таки то, что смогли найти. Так и сейчас. Будем воевать тем, что есть. Если достанем ствол - хорошо. Если не достанем, пробьем башку врагу кирпичом. А не найдем кирпич, убьем голыми руками.
  
  
  11
  
  Медиакомпания Дакин. Информационная врезка в сюжет о празднике в честь открытия нового вербовочного центра.
  Те кому надоели бесконечные быдлошоу и бред который несут с экранов медийные знаменитости, могут присоединиться к просмотру самого захватывающего зрелища нашего времени под названием 'Крушение империи'. Погрязшие в коррупции и собственной глупости, чиновники Имперского Совета, уже не знают что придумать для того чтобы сшить расползающуюся империю в один кусок и навести хоть какое-то подобие порядка. Сегодня на внешне благополучной планете Сард, полыхнуло так, что все полицейские подразделения нашей доблестной армии просто остались там в виде могильных холмиков, получив постоянную прописку и два кубометра грунта в качестве призовых. На очереди другие планеты, где завинчивание гаек дало прямо противоположные результаты. Можно с определенной степенью уверенности прогнозировать вспышку у Атанцев, как наиболее воинственных и подготовленных и еще некоторых других планетах.
  Лидер повстанцев - провозглашенный королем Сарда, начал свою деятельность с уничтожения наркомафии и установления полного контроля за распределением продуктов питания, что безусловно должно понравиться простым людям и просто поперек горла встанет всякого рода олигархам. Впрочем я бы на их месте не рассчитывал на продолжение банкета даже в таком, урезанном виде, так как следственные группы прокуратуры и контрразведки освобожденные от разборок с наркоторговцами переключаются на экономическую сферу, что в свою очередь гарантирует очень многим принудительное сокращение рациона до размеров тюремной пайки.
  Едкий Шнырь
  
  ... Как можно быстрее прекратить кровавый беспредел, творящийся на Сарде, когда по приказу самозваного деятеля уничтожается золотой фонд имперской культуры, и честь нации. Так по надуманному обвинению в торговле наркотиками, был схвачен и увезен в неизвестном направлении, знаменитый Торген Искари, представивший в прошлом году свое новое великое творение - 'Звук битой посуды ? 6'. Убит в своем доме стрип-танцор - Тиана Редор, и многие другие.
  Руководствуясь принципами гуманизма и либеральных свобод, требуем скорейшего наведения порядка и показательной казни для всех замешанных в кровавых преступлениях...
  Из обращения творческой интеллигенции к Имперскому Совету.
  
  Планета Эмелан Резиденция Имперского Совета
  - Господин Гал. - Военный министр бесшумный, словно серворобот, вошел в кабинет и почтительно застыл в трех метрах от стола. - Управление дальней разведки доложило результаты проведенной операции в системе Сарда.
  - И что там?
  - Весь посланный флот, сейчас находится на орбите. На некоторых, судя по данным внешнего наблюдения, идет ремонт.
  - Как они могли захватить такое количество кораблей? - Лицо главы Совета вытянулось.
  - Там объект два - шесть. - Маршал чуть замялся. - Он не имеет внешних повреждений и тоже видимо был захвачен.
  - Нашлась потеря. - Ассси Гал словно потемнел от злости. - Как быстро мы сможем подавить восстание?
  - Если соберем флот, усилим его кораблями корпораций... Через пару месяцев вероятно. Перемирие в Этконе еще не вступило в силу, так что мы не сможем перебросить флот раньше чем через неделю.
  - Да какая неделя?!! - Асси Гал буквально взвился. - Если мы быстро не уничтожим эту заразу, то она пойдет распространяться по всей империи! Но самое плохое не это. Теперь мощнейший корабль, который мог бы раздавить восстание, служит этим недоноскам!
  - Иначе потеряем весь флот. - Твердо ответил министр. - База настолько мощна, что ей и полтысячи кораблей нипочем. Они просто расстреляют нас еще до того как мы подойдем на дистанцию удара. Я уже дал команду на расконсервацию линкора 'Звезда', но это займет около двух месяцев.
  - Идите. - Гал невидяще уставился в какую-то точку. Потом не глядя, ткнул в кнопку вызова секретаря.
  - Генерала Райвора ко мне. Срочно!
  
  Генерал Райвор, высокий худощавый мужчина, тщательно следящий за своим здоровьем, был относительно нормальным человеком и не испытывал наслаждения от убийства. Просто для него, всю свою жизнь посвятившего шпионским играм, жизни людей были чистой статистикой. Цифрами в отчетах. Он никогда не видел в глаза ни одной смерти, полагаясь лишь на профессионализм исполнителей. За свою карьеру, он успел отдать много таких приказов, что другой, нормальный человек просто свихнулся бы от кошмаров. Для достижения цели, его люди уничтожали сотни и тысячи людей, исполняя странные и не всегда понятные генералу приказы. Он спокойно и хладнокровно выполнял то, что считал своим долгом. А что в процессе защиты империи погибали ни в чем неповинные люди, как например на Ррорде, когда вирус вырвался из стен военной лаборатории, его не беспокоило. Наоборот. Именно он продавил решение о полной зачистке планеты с помощью биобластеров Санитарной Службы. Количество заключенных росло, и на обычных планетах они с соблюдением секретности никак не помещались.
  Но в этом случае, получив приказ о ликвидации Гарта Корвона, он почувствовал, что его ледяная броня дала трещину. Он уже пытался уничтожить этого мальчишку. Правда тогда понадеялся на свой аппарат и обе акции провалились. Но теперь, он пообещал себе, что лично проконтролирует выполнение поставленной задачи. На карту в этот раз было поставлено слишком многое.
  Для выполнения этой и нескольких сопутствующих задач, генерал решил задействовать свою элитную группу киборгов, прошедших все стадии изменения. В них уже не было ничего человеческого, что очень нравилось Райвору. Именно такими генерал видел идеальных жителей империи.
  Небольшой скромный особняк в пригороде столицы стоял как раз на том месте, где раньше находился один из мощных бункеров способных выдержать орбитальную бомбардировку. Пройдя в дом, он кивнул охранникам изображавшим жившую здесь семью, и зайдя в неприметную дверь спустился в скоростном лифте в убежище. Несмотря на то, что генерала здесь знали, но процедуру опознания провели в полном объеме, не делая скидки даже для своего начальника.
  Пройдя длинным коридором, представлявшим из себя один сплошной боевой модуль системы безопасности, он вошел в просторный зал, разделенный толстым стеклом. У пульта стоящего с этой стороны дежурил лишь один человек. Вахтенный офицер, лениво листавший планшет с комиксами, подскочил словно ужаленный.
  - Господин генерал, пост девять - сорок один. За время моего дежурства происшествий и нарушений технических параметров не было.
  - Спасибо капитан. - Райвор - гнида сделал успокаивающий жест и подошел к стеклу вплотную. - Как наши подопечные?
  Лежащие в широких ложементах обнаженные тела, были окружены датчиками и контрольными экранами. Шесть мужчин и четыре женщины с идеальными телами, были далеко не обычными киборгами которых вовсю использовала разведка и безопасность. В эти оболочки империя вложила все самое лучшее, что было придумано в ее лабораториях и даже то, что купили у негуманоидных рас. Было лишь несколько сложностей. Первая заключалась в том, что для имплантации боевой матрицы годился далеко не всякий человек, большинство лежащих здесь людей перед тем как пройти все стадии изменения, были довольно преуспевающими людьми и обладали весьма высоким уровнем интеллекта. Их похищали под тем или иным предлогом, и накладывали ложную память блокируя старые воспоминания. Организм киборга и уровень сложности выполняемых ими задач требовал весь интеллект человека полностью. Тут нельзя было очистить память, превратив киборга в марионетку, как это делалось с моделями нижнего класса. Определенные технические и психические ухищрения помогали киборгам забыть о себе, своих друзьях и близких и воспринимать наложенную память как свою собственную. Но для этого большую часть времени, они проводили в ложах, где в них транслировали специально созданную реальность. Период в течении которого старая реальность надежно лежала под замком ложных воспоминаний, был невелик. Всего около двух недель. Но это неудобство с лихвой окупалось эффективностью применения киборгов. Да и не требовалось им более трех дней, для выполнения приказа.
  - По данным журнала все показатели в норме.
  - Норма это хорошо. - Генерал подошел к пульту. - Сообщите полковнику, пусть выводит из ждущего режима, и через трое суток, доставит всех на объект шесть - десять.
  Не дожидаясь ответа, генерал покинул комнату, и уже через десять минут сидел в просторном лимузине обдумывая предстоящую операцию.
  
  Планета Сард.
  Раскрученный Гартом маховик по чистке планеты от всяческого мусора набирал обороты. По всему Сарду, крепкие парни в штурмовом снаряжении выбивали двери наркопритонов и тайных квартир торговцев, и свозили всех на сортировочные узлы, где уже работали следователи службы безопасности прошедшие проверку на лояльность новым властям и принявшие присягу. Простых наркоманов или регистрировали и сделав соответствующую пометку в документах отпускали или направляли на лечение в один из трудовых лагерей. А те кто торговал отравой, направлялись дальше, на предмет выявления связей и каналов доставки товара.
  Попутно выявились такие интересные вещи, что Виши Марон который контролировал всю работу поспешил на доклад к самому Гарту.
  Тот принял его незамедлительно и вне очереди, полагая что такой человек не будет его беспокоить по пустякам.
  - Я помню, у вас были какие-то счеты с семьей Кмари? - Довольный словно карвак объевшийся сладостей, он положил на стол перед Гартом пачку документов.
  - Да как-то особенно нет. - Гарт задумчиво почесал затылок. - Какие могут быть счеты с крысами? Просто давил их при каждом удобном случае.
  - Тогда я принес вам еще один случай. - Бывший полковник, а теперь генерал и начальник главного следственного управления присел в кресло. - Один из торговцев выпрашивая жизнь, рассказал о сети торговцев живым товаром, главный узел которой расположен в планетной системе Кронда. Точных координат он не знает, но знает что вся организация под Кмари. Оказывается те, после того как вы им пощипали наркобизнес, ударились во все тяжкие и решили скомпенсировать потери работорговлей и похищениями людей. Если гаденыш не соврал, то сейчас на Кихати, скопилось порядка пяти десятков кораблей, которые прибыли на ежегодный аукцион. Но нужно торопиться потому что они вот-вот разлетятся по всем закоулкам империи.
  Гарт бегло просмотрел документы, которые дал ему следователь, и задумался.
  - Куда торопиться - то? Точных координат мы не знаем, а без этого... впрочем. - Он пододвинул к себе коммуникатор, - можно попытаться кое-что узнать. Заодно пару дел решим.
  Он прошелся глазами по списку абонентов и ткнул в экран пальцем.
  - Господин Кили?
  - Я рад слышать вас, мой юный друг. - Седовласый мужчина в светло-голубом костюме широко улыбнулся. - Вы стали забывать нас.
  - Дела, господин Кили. - Гарт тоже улыбнулся. - Но хочу сказать, что вопрос о вашем участии в Большом Круге решен положительно. Так что присылайте своего человека.
  Несмотря на то, что глава одной из региональных организаций Восьмиугольника принадлежал к криминалитету, Гарту был искренне симпатичен этот человек. Их основной сферой деятельности было производство всякого рода подделок, оружия и контрабанда, что по сравнению с другими группировками было вообще мелкой шалостью.
  - Вы уже решили свои проблемы с транспортной сетью?
  - Частично, мой друг. Частично. - Сан Кили покивал седой головой. - И пусть не в полной мере, но мы сможем уже сейчас начать поставки некоторых видов продукции.
  - А почему бы вам, не развернуть производство здесь, на Сарде? - Гарт испытывающе посмотрел на своего собеседника. - Тогда и возиться с доставкой не будет нужды.
  - Это интересная мысль. - Глава регионального управления медленно кивнул, пытаясь оценить преимущества такого предложения 'на ходу'. - Но если делать все как полагается, то нужно сразу развертывать целый производственный комплекс, и к тому же желательно иметь хоть предварительный контракт на поставку будущей продукции.
  - Это вообще не вопрос. - Гарт махнул рукой. - Если производить будете телекоммуникационное оборудование военного стандарта Гир 107, или Касат - 304, то все заберет армия Сарда, и по действующим рыночным ценам. Конечно, господин Кили, это должны быть не подделки под военный стандарт, а электроника действительно выдерживающая и падение и погружение в воду, а самое главное, долговечная хотя бы в пределах эксплуатационных норм. В качестве старта можете использовать имеющиеся на Сарде заводы корпорации Редор. Ее основатель крепко заигрался с имперской безопасностью и покинул этот мир раньше срока.
  - По первому пункту, это не просто, но возможно. - Сан Кили кивнул. А по второму, это просто замечательно.
  - Оплачивать покупку производственных мощностей можете готовой продукцией.
  - Я все же должен обсудить это со своим руководством.
  - Естественно. - Гарт улыбнулся. - А в завершение нашего разговора, мне бы хотелось от вас небольшой любезности.
  - Я слушаю.
  - Мне нужны координаты узлового центра по торговле людьми, семьи Кмари.
  - Хотите поучаствовать в аукционе? - Кили взял планшет, и стал бегло просматривать свои записи. - Держите. - Он нажал клавишу передачи данных. - Кстати, я бы хотел обсудить с вами размещение на Сарде исследовательского центра Восьмиугольника. Боюсь на Тегриссе становится не очень комфортно.
  - Перевозите в любой момент. - Гарт, заинтересованный в развитии производств на Сарде, довольно кивнул. - Помещение сможете выбрать сами, а то и просто построить в любом месте, каком захотите. Хотя, на Северной Хасте, сейчас формируется исследовательский кластер, можете присоединиться.
  
  Когда экран погас, Гарт прижал одну из кнопок на коммуникаторе.
  - Драконовы Сучки, Крылья, Сардские демоны и Черные Ведьмы. - Боевая тревога. Взлет через два часа. - Он вышел из-за стола и совершенно не стесняясь Марона стал переодеваться в штурмовой бронескафандр.
  - Вы собираетесь лично поучаствовать?
  - А вы, что не со мной? - Вопросом на вопрос ответил Гарт. - Пойдемте, разомнем кости. А то с этими административными заботами скоро превратимся в двух ленивых животных. А девушки таких не любят.
  
  Отряд из десяти кораблей стартовал с поверхности планеты в назначенный срок унося в себе около шести сотен десантников.
  Пятая планета системы Кронда была непригодна для жизни и на ней существовали лишь разрозненные рудные поселения под мощными куполами. Но не все занимались честным трудом. Кое-кто решил, что долбить мерзлый грунт бесперспективно и решил подзаработать торговлей людьми. Полученные деньги позволили расширить поселение, и уже десяток куполов скрытых в кратере старого вулкана принимали и сортировали людей с двух десятков планет империи.
  Сто тридцатый поселок уже через несколько лет после начала торговли рабами мог принять около пяти тысяч человек в рабочем режиме, почти вдвое больше в те дни когда проходил ежегодный аукцион на который прилетали все крупнейшие торговцы. Обычно мероприятие проходило тихо и без особых проблем. Все шло по накатанной колее и более восьми тысяч человек уже обрели новых хозяев а Кмари подсчитывали прибыль, когда десяток мощных боевых кораблей блокировал планету.
  Сам Отец Кмари, принимавший гостей в роскошных подземных апартаментах, принял сообщение о блокаде философски. Торговля живым товаром - опасный бизнес, и риск являлся просто частью процесса. У него самого были надежные документы и сверхбыстроходный корабль, так что он мог покинуть это негостеприимное место в любой момент. Не имея точных координат базы, потрошить планету можно было очень долго, а за это время всякое могло случиться.
  Он спокойно попивал любимое 'Бассонское Небо' и любовался отточенными движениями Леандры Сетон - своего нового приобретения. Купленная на крошечной планетке рудного пояса, девушка оказалась настоящей жемчужиной его коллекции. Настоящий талант во всем начиная от танцев кончая постелью. Кмари немного нервировали корабли на орбите, но он знал, что время на его стороне и тот час когда он посчитается с врагами за все, недалек.
  Вбежавшего в зал начальника охраны встретила недоуменная гримаса.
  - Что еще Треон?
  - Отец, купола блокированы войсками! - Начальник охраны нервно тискал штурмовую винтовку, и глаза его смотрели как-то неуверенно. - Они требуют сдаться и обещают сохранить жизнь.
  - Соберись! - Кмари жестом отослал танцовщицу и встал. - Сколько у нас солдат?
  - С нами всего около сотни. Есть еще примерно пять сотен у других торговцев и люди Тео Драхо. Всего около восьмисот человек.
  - А этих?
  - Человек триста я полагаю. - Треон сглотнул. - Но над нами висят их корабли. Так что взлет невозможен. Нас просто расстреляют, словно в тире.
  - Давай зови всех. Сейчас же! - Крикнул Кмари и шефа охраны просто вынесло за дверь.
  
  Совещание, которое созвал глава криминальной группировки, быстро превратилось в базар перемежаемый попытками свести давние счеты. Даже угроза общего врага не смогла заставить этих людей действовать сообща. Глядя на орущих и брызжущих слюной работорговцев, Кмари в бессильной ярости сжимал кулаки.
  - Хватит! - Он со всей силы ударил кулаком по столу. - Пока вы тут идиоты спорите, нас всех настругают ломтями. А их всего две максимум три сотни.
  - Но корабли... - подал голос Раго Ден, невысокий широкоплечий мужчина с мощными узловатыми руками.
  - Корабли отойдут. - Отец Кмари хищно улыбнулся. - Нам всего-то нужно захватить в плен пару десятков этих недоумков. Так что вооружайте своих людей и выводите к шлюзам. Нужно чтобы они как можно глубже втянулись во внутрь, тогда отсечь часть штурмующих не будет проблемой.
  Когда повеселевшие работорговцы разошлись, Кмари пальцем подозвал стоящего рядом начальника охраны.
  - А ты со своими людьми должен будешь добыть мне самых жирных пленников. И когда их доставят на борт, сразу же стартуем. Все понятно?
  - Да, Отец.
  - Теперь иди. - Кмари взмахнул тонкой холеной рукой. - Я устал от вас.
  
  
  12
  
  Теневые группировки осуществляющие свою деятельность на планетах империи, могут быть условно разделены на три категории. Специализирующиеся на двух - трех видах деятельности, занимающиеся всем спектром криминальных специальностей но сохраняющих специализацию, и занимающиеся время от времени то одним, то другим, но не специализирующиеся ни в чем.
  К первым можно отнести Восьмиугольник сделавший своим бизнесом изготовление и торговлю различного рода электронной аппаратуры и контрабанду ее через границы Лакраны.
  Ко второй уверенно относится Талрон, не упускающий возможности заработать и на контрабанде, и на прочих видах криминальной деятельности.
  К третьим - можно отнести все средние и мелкие группировки вынужденные отрабатывать то появляющиеся то исчезающие пробелы в законодательстве и лавировать между крупных криминальных сообществ.
  Доходы криминалитета за последний год распределились следующим образом.
  Торговля наркотиками - 52 %
  Торговля живым товаром, в том числе и похищения с целью выкупа - 21 %
  Торговля оружием и военным снаряжением - 10 %
  Остальное - 17 %
  Общий доход, всех структур за прошедший год составил около 956 миллиардов эрс, что на 13.7 % выше прошлого года.
  Имперское управление финансов через контролируемые структуры получило 382 миллиарда, что составило 40% от общей суммы.
  По докладу аналитической службы, дальнейшее ужесточение наказаний за употребление наркотических средств может существенно увеличить эту сумму примерно до 1 триллиона 250 миллиардов эрс.
  Начальник имперского управления финансов
  Тео Креон
  
  
  Штурм пошел совсем не по сценарию торговцев. Подогнав передвижные шлюзы и пробив стены главного купола в нескольких местах, внутрь хлынуло сразу полторы сотни одетых в тяжелую броню воинов. Охрана торговцев, состоящая преимущественно из бандитов и прочего отребья, сразу откатилась, получив удар во фланги.
  Крылья, сразу добыли несколько пленников, которые рассказали не только о расположении сил оборонявшихся, но и суть первоначального плана Кмари.
  - Эк у них все хитро. - Сатта командовавшая разведподразделениями хмыкнула и приставив ствол к голове пленника нажала спусковой крючок. - Похоже, тут все серьезнее, чем мы думали. - Она посмотрела на тактическую карту. - А где тут у них система вентиляции и воздухоснабжения?
  - Видимо здесь. - Тактический оператор уверенно показал в точку немного севернее главного шлюза. - Купола - то стандартные. Я в таком жил с родителями. ФВУ Бера 3 000 или чего подобное. Там даже штатные места под баллоны предусмотрены. На случай волнений.
  - Ага. - Сатта задумалась и обернулась назад, где суетились остальные офицеры штаба. - Реона, а есть у нас с собой что-нибудь из спецреагентов?
  Девушка на секунду задумалась.
  - 'Ламар - ас', точно есть, и 'кидон - сто', но немного. Пара баллонов.
  - А 'стентар'?
  - Сейчас. - Девушка склонилась над планшетом листая погрузочные и складские списки. - Удивительно, но есть. Пять баллонов по пятьдесят литров.
  - Нам хватит. - Сатта кивнула и повернулась в сторону Зары. - Давай, вытаскивай под любым предлогом Гарта сюда.
  - Он, между прочим, твой парень, так что ты его и вытаскивай. - Зара недовольно сморщилась.
  - Он, между прочим, наш общий парень, - тихо прошипела Сатта. - Думаешь, я не знаю как ты затащила его в душевую? Так что бегом, а то отправлю в отпуск, и будешь читать сводки из газет.
  Угроза была не шуточной, и атанка уже через пять минут возвращалась с Гартом на привязи.
  - Навоевался? - Нейтрально поинтересовалась Сатта, глядя на раскрасневшееся лицо своего друга.
  - Не-а. - Гарт пристроил шлем на стуле, и расстегнул броню. - Я бы этих подонков еще и нарезал мелкой стружкой. Представляешь, людей словно скот в загонах держали. Плошка каши, и кран с водой в стене. Из всех сантехнических удобств - дырка в полу.
  - Все. Остынь. - Сатта демонстративно повернулась к нему спиной. - Две штурмовых группы уже пошли к главному регенерационному блоку. Подадим в систему 'стентар'.
  - Так у них же скафы?
  - Там у них воздуха максимум на полчаса. - Спокойно словно ученику пояснила ран вай. - Так что будем через некоторое время просто собирать спящие тела.
  
  - Отец! - На этот раз, начальник охраны даже не влетел, а ворвался в покои Кмари. - Они пустили газ. Большая часть охранников была даже без дыхательных патронов и полегла сразу. Наши ребята закрепились у шлюза но боюсь...
  Почувствовавший всей своей звериной сутью, что в этот раз ему не выкрутиться, глава Семьи, просто потерял голову.
  - Тебе нужно бояться не их, а меня! - Кмари резко без замаха хлестнул своего охранника по лицу. - Забыл, что там у тебя дома происходит?
  Жена Треона, жившая только на дорогих лекарствах, которые он получал в соответствующей службе Семьи, была тем единственным, что удерживало бывшего офицера на этом свете.
  - Сейчас возьми моих ребят, и убей всех кто сидит в третьем отсеке. И смотри, нужно сделать все так, чтобы ни одна сука не опознала трупы!
  - Я помню. - Не пытаясь вытереть кровь, Треон выпрямился и твердо посмотрел в глаза Кмари. - Я помню. - Он кивнул и совершенно неожиданно для главы Семьи, коротко пробил тому в челюсть.
  Удар отбросил Кмари на стену, и оставляя за собой кровавый след, бесчувственное тело сползло на пол.
  - Прости Тиана. - Охранник провел пальцем по фотографии смеющейся светловолосой женщины и спрятал карточку под броню. - Рон, Десси! - Окликнул он личных телохранителей Отца, стоявших с той стороны дверей, и как только громилы появились на пороге, выдернул из кобуры тяжелый пистолет.
  Два выстрела и два тела почти синхронно падают на пол.
  - Вот так ребятки. - Бывший безопасник затащил тела в комнату, и прикрыл их большим пледом. - Сорк? - Заместитель отозвался сразу.
  - Слушаю.
  - Как там у тебя?
  - Воздуха еще на двадцать минут. А так все хорошо. Никто не беспокоит. - Заместитель начальника охраны хохотнул.
  - Ты же запеленговал этих...
  - А чего их пеленговать. - Сорк невесело усмехнулся. - Они сами вышли на общеаварийной и предлагают сдаться.
  - Включи их на меня. Будем договариваться.
  
  Оператор связи повернулся в сторону скучающего Гарта.
  - Командир. Тут с вами связи просят...
  - Давай. - Гарт махнул рукой и почти сразу же в динамиках шлема возник густой и чуть усталый мужской голос.
  - Говорит начальник охраны Отца Кмари Треон Лиол. Мы сдаемся.
  - Вот так вот. - Гарт хмыкнул. - Я думал хотите обсудить гарантии и все такое...
  - Потом обсудим. - Мужчина вздохнул. - Да и нечего нам особо выгадывать. Жизнь вы вроде пообещали, а остальное... На пару каторжных сроков мы и так заработали.
  - А где сам Кмари?
  - Да здесь он. Чуть помятый, но еще вполне.
  - Выходите к южному шлюзу. - Бросил Гарт и отключил канал. Потом посмотрел на Сатту. - Ну что, пойдем встретим?
  
  Бывших рабов оказалось так много, что пришлось вызывать десантный транспорт, и пока его ждали, прошерстили остальные купола старателей. Штурмовые группы врывались в каждый дом и прошлись сканерами в поисках тайных подземелий. Нашли много интересного, но такого размаха как в сто тридцатом поселке, конечно нигде не было. Главарей и их пособников посадили в отдельный отсек, и приставили охрану из гвардейцев. Отдельно собрали всех живых охранников и тех, кому хватило ума сдаться.
  Гарт после того как утихла стрельба, решил прогуляться по поселку, и чем дальше он шел, тем молчаливее становился. Виши Марон уже собравший первичную информацию о том кто где и как, все время поглядывал на Гарта, но уловить момент когда он взорвется не смог. Так же спокойно, как и раньше, они осмотрели пыточную, а оттуда перешли в другой отсек. Собранные в нем охранники одного из торговцев, уже отошли от первоначального шока, и спокойно переговаривались между собой. Временами звучал даже смех и негромкая музыка.
  Вид спокойных откормленных охранников, сыграл роль детонатора и Гарт кивнул стоящим у решетки гвардейцам отодвинул засов.
  Сразу к нему кинулся глава мелкой семьи, Тиса Харам, и начал что-то говорить. Но Гарт его уже не слышал. Десантный нож лег в руку, и одним взмахом он распорол работорговца снизу доверху вскрыв внутренности на глубину клинка. Не успело тело опасть на пол, как ближайший к нему мужчина упал с перерезанным горлом, а второй получил короткий укол под сердце. Двигался Гарт словно вихрь и полегло еще около пяти человек, прежде чем Сатта, Зара и Виши Марон смогли его остановить.
  - Ты что творишь! - Полковник хлестанул Гарта по лицу приводя в чувство. - Тебе крови мало?
  - Всех на кол! - Гарт тщетно пытавшийся сбросить навалившихся на него людей ворочался словно обезумевший. - Уничтожить тварей!
  - Успокойся! - Марон снова хлестанул Гарта, а потом сдернув с пояса флягу вылил ему прямо на голову. Тогда зачем здесь я? - Лицо Марона покраснело, и он взяв Гарта за плечи тряс его словно мешок. - Давай просто сбросим всех в конвертер, и дело с концом, ну! Правых, виноватых, случайных свидетелей... Правосудие, вот что отличает нас от бандитов. Даже взятый на месте преступления имеет право на суд! Если хочешь чтобы люди за тобой шли и дальше, забудь про самосуд и расправы. Предоставь это дело профессионалам, и не выступай, если кого-то мы оправдаем.
  Гарт уже немного отошедший от вспышки, хмуро кивнул. - Да понял я, отпусти. А то голову мне оторвешь.
  - Сатта, давай забирай начальника и не выпускать его из каюты. Поняла?
  - Хорошо, генерал. - Сатта у которой тоже чесались руки посчитаться с работорговцами взяла Гарта за руку и вывела наружу.
  Как она и обещала все дни, пока маленькая эскадра ждала транспорт, Гарт не выходил из своей каюты борясь с желанием заживо переработать всех торговцев на удобрения. Лишь через пять дней он успокоился настолько что смог по-новому оценить слова Марона и признать его правоту.
  
  Самого Треона Лиола, который сдал ему Кмари, Гарт как только успокоился, приказал привести себе в каюту. Чем -то его заинтересовал человек голос которого он слышал однажды. Но разговора долго не получалось. Мужчина, который явно уже сам приговорил себя, никак не шел на контакт. Тогда Гарт, которому уже надоели все хождения вокруг, прямо спросил.
  - Чего хочешь за Кмари?
  - Да ничего ты мне не можешь дать. - Треол вздохнул. Второй жизни чтобы прожить как человек, у тебя все равно нет.
  - Второй нет, да у тебя и первая не закончилась.
  - Без Тианы мне не жить все равно. - Мужчина отвернулся.
  - Жена?
  - Жена. - Эхом ответил Треол. Синдром Кархара. Кмари держал ее на жутко дорогих таблетках, а теперь, все.
  - Можно по идее попробовать что-то сделать.
  - А тебе-то это зачем? - Бывший начальник охраны вскинул голову. - Хочешь меня купить как Кмари?
  - Я не покупаю никого. - Гарт покачал головой. - Все кто рядом со мной, все идут добровольно. Просто подумал, что твоя супруга наверняка не в курсе того, откуда к ней попадали эти лекарства. Да и вообще человек не причем. - Гарт посмотрел на Треола. - Знаешь, все захваченные работорговцы, интересуются что с ними будет, хотя, на мой взгляд, это то, чего им лучше не знать. А вот ты не спросил ни разу. Неужели не интересно?
  - Нет.
  - А вот тут, - Гарт достал планшет, написано что 'имеет живой и подвижный характер, постоянно повышает свой технический и профессиональный уровень...
  - Надо же. - Треол хмыкнул. - Даже я своего дела не читал. Это что ж, выходит вы добрались до архива Безопасности?
  - Да это как раз ерунда. - Гарт махнул рукой. - Скажи мне лучше, как тебе вообще могла прийти в голову мысль купить жизнь ценой страданий других людей? Ты же вроде никогда сволочью не был, Ну, во всяком случае, судя по списку твоих взысканий.
  - Слушай, не трави душу. - Бывший офицер - безопасник покачал головой. - Что было то было.
  - Тут еще написано, что твоя супруга, находится в клинике Эребуса Арнойского на Северной Хасте на Сарде. Это так?
  - А чего ее перевозить. - Мужчина пожал широкими плечами. - Клиника хорошая, уход там нормальный, я проверял.
  - Ясно. - Гарт набрал номер на коммуникаторе гиперсвязи. Док долго не подходил, наконец в поле зрения камеры возникла его всклокоченная голова.
  - Господин Дракон, рад вас видеть!
  - Здравствуйте господин Галай. - Гарт улыбнулся. - Вы уже переселились на новое место?
  - Нет слов! - Ученый счастливо всплеснул руками. - Просто райское место. Правда, говорят, что зимой здесь свирепствуют сильные штормы...
  - Вам нечего опасаться, Док. Эта вилла раньше принадлежала довольно богатому человеку, и там есть установка защитного поля накрывающего весь остров. Так что работайте спокойно. Но я беспокою вас не по этому вопросу. Где-то через час другой, вам привезут пациентку.
  - Я все понял. - Доктор-прима, степенно кивнул. - Поставим на ноги в кратчайшие сроки.
  - Спасибо, господин Галай, я знал, что могу на вас рассчитывать.
  Гарт отключил связь, и набросал на листке несколько слов.
  - Держи. Это адрес клиники. Обратишься в нашу транспортную службу, и тебя подбросят на остров. Дальше - сам.
  - А мои парни?
  Гарт уважительно посмотрел на мужчину.
  - На ком нет крови, отпустим. Остальных как сам понимаешь в расход.
  - Справедливо. - Треол кивнул и не прощаясь вышел за дверь.
  Сатта, беззвучно словно приведение, просидевшая весь разговор в дальнем углу, тихо подошла и положила руки на плечи Гарта.
  - Полагаешь, был смысл возиться?
  - Да Сатти. Гарт накрыл маленькую, но такую сильную ладошку рукой. - Марон прав. Невозможно списывать в утиль всех людей причастных к преступлениям. Кому-то нужно давать шанс. А в данном случае, считай это моим капризом.
  - Ты ничего не делаешь просто так. - Сатта тихо рассмеялась. - Наверняка уже куда-то распределил этого человека.
  - Конечно. - Гарт кивнул. - Когда он поймет, что его не кинули, и не потребовали никаких обязательств, то сам придет. Понимаешь, сам!
  - Будем надеяться дело того стоит. - Сатта обошла кресло и присела у ног Гарта. - Что будем с рабами делать?
  - С бывшими рабами, ты хотела сказать? А что с ними делать? - Гарт пожал плечами. Большинство - крестьяне и шахтеры с планет рудного пояса. Те кто захотят, будут работать на фермах и шахтах. Квалифицированных рабочих я знаю не хватает. Кто захочет - пусть идет своей дорогой. А различных тружениц секс-индустрии будем трудоустраивать принудительно.
  - Вообще хочешь выполоть проституцию? - Сатта широко улыбнулась.
  - Нет конечно. - Гарт покачал головой. - Это просто невозможно. Но сократить до минимума - попробуем.
  - Господин Дракон! - Виши Марону вошедшему в каюту Гарта явно было не до церемоний. - Посмотрите, кого мы обнаружили среди рабов.
  Гарт быстро просмотрел отпечатанный на листе пластика список пока глаза его не уткнулись в трижды подчеркнутое красным цветом имя.
  - Тиара Танай? - Он поднял удивленный взгляд на следователя. - И чего такого в этой женщине?
  - О Пресветлая Дева-Воительница! - Виши Марон посмотрел на потолок каюты словно хотел чтобы на идеально белом покрытии ему вдруг явился ее облик. - Да из какой пещеры вы выбрались?
  - Что, неужели родственница?
  - Ну слава тебе Дева, вспомнил. - Марон тяжело вздохнул. Да, родственница. Причем ближайшая. Это его дочка.
  - Дочь Кедо Танай, владельца горнорудной корпорации? - Гарт неверяще посмотрел на следователя. - Кмари что совсем последних мозгов лишился?
  - А что ему было делать? - Марон присел на стул. - Вы же его загнали в угол и эта крыса не придумала ничего лучше, чем выкрасть дочку самого Кедо Танай. Он надеялся получить выкуп который если не вернет его позиции то как минимум сильно поправит. Даже подготовил соглашение по которому ему отходила львиная доля корпорации.
  - Отмыть, подлечить, отправить отцу. - Коротко произнес Гарт.
  - Ну насчет отмыть и подлечить, там уже всеми похищенными детьми занимаются. - Марон задумчиво помассировал лоб. - Но насчет вернуть... Как бы нас самих не заподозрили в организации всего этого похищения.
  - Мы не будем торговать людьми, а уж детьми и подавно. - В голосе Гарта словно лязгнул металл. Возьмите курьерский корабль, из тех что взяли у работорговцев, и отправьте домой.
  - У меня есть предложение получше. - Сатта открыла крышку коммуникатора гиперсвязи и вызвала меню списка номеров.
  - Вы ищете номер Кедо? - Марон подошел ближе и просто набрал номер на клавиатуре. - Говорите.
  - Господин Кедо? - Гарт успевший бросить укоризненный взгляд в сторону Сатты, посмотрел на экран. Седой широкоплечий мужчина, с загорелым морщинистым лицом уверенно кивнул.
  - Говорите.
  - Совершенно случайно, мне удалось разворошить одно змеиное гнездо, и там к своему удивлению, я обнаружил девушку, которая назвалась Тиара Танай.
  - Я могу ее видеть?
  - Марон? - Гарт обернулся.
  - Уже ведут. - Полковник качнул головой в сторону дверей.
  - Пара минут, господин Кедо. - Гарт кивнул. - Просто это все так неожиданно, что выбило меня из колеи.
  - Что вы хотите?
  - Я - Гарт опешил. - Не очень понял вопрос. Вы, вероятно, имеете в виду выкуп?
  - Именно так. - Владелец крупнейшей в империи корпорации по добыче и очистке тяжелых и сверхтяжелых элементов не замечая, сжал руку так, что стилус хрустнул и распался на части.
  - Пожалуй, да. Хочу. - Гарт кивнул, не замечая, как остро блеснули глаза собеседника.
  - Вместе с вашей девочкой, были освобождены несколько десятков других детей. Если бы вы взяли на себя их доставку родителям, то я считал бы что мы в расчете.
  На этот раз молчание было долгим и прервалось лишь ворвавшимся в каюту вихрем по имени Тиара. Девочка еще с порога увидев на экране лицо отца, метнулась словно молния с криком 'папа'
  - Ты как милая? - Кедо с трудом сдерживался, чтобы не расплакаться.
  - Было плохо. - Девочка в отличие от него сдержать эмоции не могла, и слезы лились по ее щекам сплошным потоком. - Но сейчас, все замечательно. Нас хорошо кормят, и я даже полежала в регенераторе.
  - Хорошо. - Кедо кивнул, и отвернулся от камеры. Потом снова уселся перед коммуникатором. - Я могу выслать за девочкой корабль?
  - Да разумеется. - Гарт кивнул. Это, честно говоря, наилучший выход. Пусть выходят прямо к Сарду и назовут ваше имя.
  - Сколько всего человек вы мне передадите?
  - Марон? - Гарт нашел глазами следователя и тот на пальцах показал две десятки, и еще растопыренную ладонь. - Двадцать пять человек.
  - И все же я повторю свой вопрос. - Сказал Кедо когда девочка ушла. - Я вам что-нибудь должен? Я довольно богатый человек, как вы наверняка знаете, и могу очень многое.
  - Я не торгую ни людьми ни своей честью, господин Кедо, - Гарт, несмотря на спокойный тон разговора начал потихоньку закипать. - Сделайте то о чем мы с вами договорились, и считайте, что свою часть сделки вы закрыли. - Гарт встал и коротко кивнув, вышел из каюты.
  Сатта уже хотела отключить связь, когда ее остановил голос промышленника.
  - Девушка, скажите мне хотя бы имя, этого молодого человека.
  - Император Гарт, король Сарда. - Отчеканила ран вай и нажала клавишу отключения.
  
  
Оценка: 8.77*637  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
С.Гатаулин "Вирусапиенс" Е.Звездная "Хелл.Обучение наемницы" Е.Малиновская "Демон-хранитель. Сделка" А.Флим "Я - лорд звездной империи" А.Кувайкова "Друзей не выбирают. Эпизод 1" А.Вербицкий "Испытания на прочность" И.Сафина "Принц для роскошной женщины" А.Илларионова "Оборотни Его Величества" М.Князев "Полный набор-5. Бог Дракон" А.Баренберг "Вторым делом самолеты. Выйти из тени Сталина!" В.Гвор "Прорыв выживших. Враждебные земли" Ю.Скуркис "Роковое наследие" А.Радов "Изгой: Начало пути" В.Горъ "Граф-3. Клинок его Величества" В.Хватов "Ядерная осень" А.Валерьев "Объект Родина" В.Коротин "Броненосцы победы" Я.Денисенко "Закон сильного" О.Виноградова "Непристойное предложение" М.Михеев "Путь домой" Е.Никольская "Мой огненный и снежный зверь" О.Шовкуненко "Оружейник-2. Бой без правил" В.Поляков "Чернокнижник" О.Говда "Рыцарь" Ю.Иванович "Лиходеи Апокалипсиса" Н.Кузьмина "Летящая против ветра" В.Поселягин "Я - истребитель"

Как попасть в этoт список

Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"