- Да, уже час ждет. Сказала, что начальство занято. Ну, Кать, так надо. Престиж, сама понимаешь, мы ж не какая-нибудь контора по разведению мега-кроликов с Сириуса, - прижав к уху телефонную трубку, секретарша Роскосмпроекта лучезарно улыбнулась сидящему возле стены посетителю.
Цигококлюс почесал под крылом левым щупальцем и тяжело вздохнул.
- Нет, не понимает. Он меня даже не слышит. Они ж на другой частоте общаются. Директор астротранслейтор включает.
Ну, как тебе сказать. Тот, с Альфа Центавры, симпатичней был. Ну да, сороконожка. Да, да, у которого сколько ног, столько и...
Сощурив маленькие глазки, цигококлюс нервно поежился и заерзал на стуле.
- Вот смотрит-то! Не видел никогда, как по телефону разговаривают? Нет, Кать, я даже не представляю, как он это делает. Гора чешуйчатая.
Представитель инопланетной цивилизации переложил хобот с третьей ноги на четвертую и вызывающе посмотрел на секретаршу.
- Не нравится мне его взгляд. Нет, не думаю, скорее, голодный. Как что едят? Да они три экспедиции к ним на Т320 сожрали. Ну, мало ли, что в газетах пишут. Никого ведь так и не нашли.
Уроженец Т320 позеленел, достал платок и вытер проступившую на лбу слизь.
- Жарко, да? - поигрывая надетым на палец массивным золотым кольцом, проворковала секретарша, - это тебе не пещеры твои ледяные. Как вы там только живете? И размножаетесь. Хобот не мерзнет?
Цигококлюс шумно прочистил горло, спрятал платок в карман. Он медленно поднялся со стула, разминая щупальца. По телу прошла судорожная волна, на зеленой коже проступили бурые пятна.
- Все, Кать, заканчиваем разговор. Клиент дошел до кондиции, цвет меняет. Дурной знак. Надо шефу звякнуть, а то будет, как прошлый раз. У нас один такой взорвался прямо в приемной. Два дня слизь со стен смывали.
Секретарша нажала кнопку селектора.
- Виктор Петрович, к вам посетитель.
Цигококлюс перешагнул порог кабинета.
- А, добро пожаловать, давно ждете? - директор Роскосмпроекта покрутил настройки астротранслейтора.
- Не стоит утруждаться, у меня свой переводчик, вживлен в ногу.
- Отлично. Хотите что-нибудь? Даша, сделай нам чайку из цитронуса!-
В ответ - тишина.
Виктор Петрович открыл дверь в приемную. Она была пуста.
- Странно. А, может быть, водочки? "Царской"?
Директор подошел к холодильнику, осторожно достал бутылку с оранжевой жидкостью.
"Как нельзя кстати", - подумал цигококлюс и пошевелил во рту языками, отыскивая за щекой массивное золотое кольцо.