Оглядев площадку перед участком правопорядка, Эйлана втолкнула Крэга в пустую раздевалку для сотрудников.
- Как все это понимать, мистер мальвиец? - язвительно поинтересовалась она, скрещивая руки на груди. Девушка предпочитала решать проблемы сразу, не откладывая в долгий ящик.
- Простите, госпожа, я виноват... - раб бухнулся на колени, прямо на пыльный пол, искренне сожалея о своей оплошности, едва не спровоцировавшей скандал.
- С этим трудно поспорить, - хмыкнула хозяйка, облокачиваясь на дверь. - Ввел в заблуждение офицера охраны, чуть не поссорил хозяйку с коллегой и подпортил себе фасад. Ты сегодня просто в ударе, приятель.
Здоровяк стянул через голову рубашку, положил ее на лавку, вытащил из брюк ремень и смиренно протянул его хозяйке.
- Ну и что это за клоунада? - спросила она, с интересом наблюдая за его действиями.
- Моя забывчивость испортила госпоже настроение и едва не поссорила с коллегами. Я заслужил взыскание сразу по нескольким статьям. Обычно за такое назначается порка, - объяснил раб, потупившись, и поспешно добавил, опасаясь рассердить молодую женщину очередной дерзостью. - Если, конечно, госпожа не выберет другое наказание.
Майор взяла ремень, провела рукой по его потёртой поверхности, осмотрела дешёвую жестяную пряжку, некогда покрашенную серебряной краской, и тихо приказала:
- Руки подними.
Мужчина покорно убрал руки за голову, позволяя хозяйке вставить пояс обратно в штрипки. Майор подобрала с лавки рубашку, встряхнула ее и помогла брюнету одеться.
Кончики пальцев погладили твердую мужскую грудь, обещая блаженство, вкрадчивый голос пролил яд жестоких слов в уши старого раба:
- Скажи, милый мой хороший, тебе недостаточно моего общества, хочется ласк и других женщин? Мне рассказывали, что гаремным рабам нравится быть в центре женского внимания.
- Вас ввели в заблуждение, госпожа, - Крэг тщательно подбирал слова, чувствуя, что от этого зависит его судьба. Слух опытного гаремника чутко уловил невысказанную ревность в бесстрастных словам хозяйки. При других обстоятельствах рабу бы это польстило. Лет пять назад и в большом гареме. Сейчас же и с этой женщиной стоило проявить осмотрительность. - Мечта любого мужчины - стать фаворитом одной-единственной госпожи и предугадывать ее желания. То, что вам рассказали - это шутка, над которой госпожи смеются на вечеринках, когда с подругами играют в одного раба. Ваш дом - лучшее, что случилось со мной за всю мою жизнь. Клянусь, я больше не забуду о браслете. Простите меня, госпожа.
- Допустим, я тебе верю, - задумчиво произнесла девушка, и хлёсткий удар обжёг здоровую щеку брутала. - Это тебе за несообразительность.
- Благодарю за науку, госпожа, - поклонился мужчина, радуясь, что легко отделался.
- Иди домой обедать, через два часа встретишь меня у дежурной части, - велела майор и покинула раздевалку.
- Храни вас богиня, госпожа.
Крэг поднялся и, застёгиваясь на ходу, быстрым шагом направился в жилой сектор.
***
Флаер сделал круг над симпатичным особняком, окружённым фруктовым садом, и приземлился перед ажурной решёткой аккурат на тракт, соединяющий столицу с южной частью материка.
- Вот домик, о котором я рассказывала, - Шарлин выпорхнула на дорогу и распахнула ворота.
- Это домик... - Эйлана машинально выбралась из "летуна", не сводя восхищённых глаз с двухэтажного строения, украшенного лепниной. - Ну и шутки у вас, капитан. Это же целый дворец.
Капитан Леруа лукаво пожала плечами и сделала приглашающий жест. Майор отпустила наёмный флаер и переступила границу усадьбы.
По выложенной зелёным камнем дорожке девушки пересекли бирюзовую лужайку и приблизились к "домику". При ближайшем рассмотрении особняк оказался не таким уж и огромным. Двухэтажное здание смотрелось высоким за счёт приподнятого первого этажа и белых псевдоколонн, деливших фасад на три части. Стены некогда синего цвета выгорели на солнце до нежно-голубого и придавали "дому" романтичный вид. Десяток окон в резных рамах таинственно взирали на посетителей из-под приспущенных занавесок. Удобная лестница с каменными перилами вела на крыльцо, прятавшееся под нависающим эркером второго этажа.
Шарлин нашарила в кармане связку ключей, повозилась с замком и с усилием открыла тяжёлую створку двойной двери из темной древесины.
- Добро пожаловать, дорогая майор Смитерс, - провозгласила она, водя рукой по обоям в поисках распределительной коробки. Наконец, рубильник нашёлся, и Эйлана увидела уютный холл, уставленный низкими канапе.
- Здесь у нас гардеробная, - капитан открыла неприметную дверь справа и показала ровные ряды вешалок и шкафчики для обуви.
Вернувшись в прихожую, Шарлин прошлась по периметру и протараторила названия помещений, распахивая двери:
- Столовая, библиотека, прачечная, вход в подвал.
Эйлана следовала за ней по пятам и составляла набросок плана, чтобы не заблудиться. Из холла капитан повела покупательницу в левое крыло. Они миновали лестницу, прошли мимо двери с табличкой "Медкабинет" и заглянули в "кухню". Полюбовавшись на покрытое слоем пыли довольно современное кухонное оборудование, девушки поднялись на второй этаж.
Налево от лестницы располагалась "женская половина дома": короткий коридор с шестью явно немаленькими апартаментами. Майор сунула нос в крайнюю дверь и одобрительно ахнула. Просторная спальня с кроватью в полкомнаты - мечта инопланетницы.
- Остальные комнаты такие же роскошные? - делано равнодушно спросила она.
- Конечно, - Шарлин отперла все замки, чтобы покупательница убедилась в правдивости её слов.
Кабинет так понравился майору, что она не сразу его покинула. Кресло с высокой спинкой и подставкой для ног пленило её сердце навсегда. Все же она собрала волю в кулак и выбралась в коридор. Время поджимало, и оставшуюся часть этажа коллеги пробежали почти галопом. Эйлана сделала себе пометку обновить обивку у диванов в холле и поменять покрывала в комнатушках "мужской половины".
По узкой лестнице девушки спустились на первый этаж и осмотрели ещё один коридор с десятком дверей. На вопрос "что это?", Шарлин лишь неопределённо дёрнула плечом. Похоже, она уже не помнила, для чего её тётя использовала эти помещения. В подвал спускаться не стали, времени на это совершенно не осталось.
- Думаю, вы это должны увидеть, - на пороге особняка капитан спохватилась и потянула Эйлану в сторону кухни.
Направо от кладовой располагалась арка, за которой скрывалось широкое дверное полотно. Шарлин повернула ключ, и майор вышла на террасу, огороженную низкой кованной решеткой. По левую руку синел несколько запущенный сад, переходящий в рощу. Ветви приземистых толсто-ствольных деревьев сгибались под тяжестью плодов разного размера и расцветок. Остальную часть вымощенного серыми плитами двора занимали одноэтажные хозяйственные постройки.
- Милая усадьба, вы не находите? - спросила капитан, любуясь росшим неподалёку деревцем, сплошь усыпанным белыми "ягодами".
- Не дом - сказка... - вздохнула инопланетница и с тоской подумала, что на такую красоту её сбережений не хватит.
- Значит, вы согласны купить у меня этот домишко за десять тонн галактов? - златоволосая мальвийка чарующе улыбнулась.
- Повторите, пожалуйста, цену, - попросила майор, решив, что ослышалась.
- Десяток косарей, - медленно повторила Шарлин. - Вас она не устраивает? Могу скинуть тысячу, но игру с блондином в таком случае проведём завтра вечером.
- Беру, заверните, - хлопнула по косяку Эйлана. На таких выгодных условиях она готова приобрести дом даже с чёртом в подвале. - Завтра же вселюсь, а на закате устроим новоселье.
Довольная капитан пожала ей руку и вызвала флаер прямо на площадку перед террасой.
Вернувшись в космопорт, охранницы отправились обедать в ресторанчик южной кухни на втором уровне. Известные на весь космопорт обшитые цветной тканью закрытые кабинки обеспечивали уединение и конфиденциальность, расторопные, молчаливые официанты тенями сновали по заведению, разнося изысканные блюда. Лучшего места для оформления покупки сыскать было непросто.
С видом завсегдатая кивнув администратору, капитан Леруа решительно направилась к третьей по правой стороне кабинке и отдёрнула шуршащую занавеску.
Похожая на Шарлин золотоволосая мальвийка лет тридцати в изумрудном деловом костюме, подняла глаза от папки меню и приветливо улыбнулась прошедшим.
- Хорошего дня, Дарина. Рада, что ты выкроила для меня время, кузина. - капитан обменялась с ней поцелуями в щёчку. - Майор Смитерс, познакомьтесь, моя кузина Дарина Леруа, семейный нотариус. Дарина, это моя коллега майор Эйлана Смитерс, самая удачливая патрульная космопорта.
- Приятно познакомится, майор. Шарлин рассказывала о вас много хорошего и невероятного, - Дарина пожала инопланетнице руку и пригласила за стол. - В одном она не обманула - вы очень приятная дама.
Эйлана вежливо улыбнулась, не размыкая губ, и заглянула в меню. Словно из воздуха соткался официант неопределённого возраста в пурпурной ливрее, молча принял заказ и также тихо испарился.
- Ты подготовила проект договора на продажу тётиного дома? - осведомилась Шарлин у кузины.
- Конечно, дорогая, все как договаривались.
Дарина положила на столешницу розового дерева кремовую пластиковую папку. Шарлин открыла ее, пробежала глазами текст, вписала имя покупательницы и сумму сделки и передвинула бумаги Эйлане. Майор внимательно прочла условия договора, убедилась, что ее требования учтены, пролистала акт приёма передачи и расписалась на каждом листе.
- Вы не пользуетесь родовой печатью? - уточнила нотариус, заверяя документы. Увидев недоумение на лице Эйланы, она послала вопросительный взгляд Шарлин.
- Майор недавно переехала на Мальву и не в курсе специфики нашего делопроизводства, - пояснила капитан. Она сняла с пальца серебряный перстень-печатку с флёр-де лис (геральдической лилией) в кольце переплетённых кобр и протянула Смитерс. - Каждая юная госпожа в свой шестнадцатый день рождения получает такое кольцо по наследству. С этого момента девушка считается совершеннолетней и вправе заключать любые сделки, подтверждая свою личность оттиском печати. Печатка служит своего рода удостоверением личности и доказательством принадлежности к одному из Домов. В случае неплатежеспособности одной из сторон договора, на основании печати потерпевшая может взыскать задолженность с Дома виновной. Родовые гербы регистрируются в королевском реестре, что исключает подделку.
- Удобная практика и документы не нужно носить, - заметила Эйлана, возвращая кольцо. - После переезда я закажу себе такую печатку.
- Покупку оплатите наличными или безналом? - равнодушно спросила Дарина, делая пометку об отсутствии печати.
- Безналом, - ответствовала майор, снимая с запястья комм.
Нотариус извлекла из висевшей на стуле сумочки терминал, ввела сумму и поставила перед майором. Смитерс поднесла комм к экрану, послышалось шуршание, и на стол легли квитанция об оплате и связка ключей.
- Приятно иметь с вами дело, майор, - улыбнулась Шарлин и щелкнула по кнопке вызова официанта, уже несколько минут сигнализировавшей о готовности заказанных блюд.
После обеда девушки вернулись в дежурную часть. Наученный горьким опытом Крэг терпеливо ждал хозяйку в зоне отдыха в тени пальмы напротив входа в участок правопорядка. На пороге дежурки Шарлин тепло попрощалась с коллегой, подмигнула брюнету и скрылась за дверью.
- Планы поменялись, - сказала майор, подходя к мужчине. - Я только что стала счастливой владелицей столичной недвижимости...
- Поздравляю, госпожа, - равнодушно буркнул здоровяк. - Рад за вас.
- Не перебивай, - припечатала Эйлана и прикрыла ладошкой рот брюнета, пресекая возможные извинения, - отправляйся обратно домой и займись подготовкой к переезду. Я планирую въехать в новый дом уже завтра утром. К моему приходу все вещи должны быть уложены, сумки подписаны. Патрулирование я продолжу одна. Не впервой.
- Понял, госпожа, - брутал поклонился и отбыл.
Эйлана проводила его задумчивым взором и начала обход своей территории.
До самого вечера на участке майора Смитерс происшествий не было.