На первый взгляд это было привычное понедельничное утро. Подъем, утренний туалет, кофе, облачение в деловой костюм, вывод машины из гаража и поездка на работу. Вот только состояние Артема сегодня было несколько взбудораженным. Его возбуждение было вполне объяснимым - ведь вчерашняя новость была не из тривиальных.
В воскресенье вечером Артем как обычно отдыхал. Он удобно устроился на диване, похмелялся после вчерашней вечеринки легким пивом и смотрел вполглаза какое-то социальное шоу на YouTube. Участники дискутировали о специальных приютах для частично одушевленных людей. В принципе, большинство сходилось на том, что ситуация здесь сходная с домами престарелых. Те же две точки зрения. С одной стороны, родственники вроде бы отказываются от своих ставших обузой близких. С другой - те получают хороший уход и постоянную компанию сверстников. В случае частично одушевленных, естественно, речь шла не о сверстниках, а о людях в таком же положении.
Бросив на экран очередной ленивый взгляд, Артем увидел, что пришло новое сообщение в мессенджере. Сообщение было от его коллеги по работе Константина. "Темыч, слыхал новость? Иван Саввич сменил статус", - гласило оно.
***
Когда Артем прибыл в офис, все коллеги были уже на месте. Костя, Антон, Катя, Лера, Мария. Впрочем, в случае Марии слово "уже" можно было и не применять - она была постоянно на месте уже почти полгода. Отсутствовал пока только Иван Саввич. Но, как известно, начальство не опаздывает, оно задерживается. Артем поздоровался с коллегами и расположился на своем рабочем месте. Все молчали и вяло занимались своими делами.
Наконец привезли Ивана Саввича. Два дюжих охранника вытащили его с заднего сиденья автомобиля и отнесли в кабинет, где усадили в привычное кресло. Когда охранники покинули офис, сотрудники наконец-то оживились.
- Да уж, смена статуса - извечная загадка. Что мы чувствуем при этом? Лишь собственный опыт даст ответ, - произнесла мечтательно Катя.
- Раз уж такое дело, - смущенно улыбаясь, произнес увалень Костя, подходя к бару и доставая оттуда бутылку коньяка, - надо бы за упокой души выпить что ль.
- Костя, поосторожней с формулировками! - возмутилась Катя.
- Ну, части души, я имел в виду, разумеется, - уточнил Константин.
Он разлил коньяк и все выпили. Артем даже произнес витиеватый тост, красочно пожелав глубокоуважаемому шефу счастья в его новом положении.
- Блядь! - со злостью воскликнул вдруг до этого молчавший Антон и швырнул бокалом в стену, - да вы все ебу дали! Сидим тут в одном офисе с мертвецами! С ума все посходили!
- Антон, нельзя ли быть покорректнее?! - недовольно отреагировала Катя.
- Да ладно, - примирительно сказал Костя, - вы что, не знаете нашего Антоху? Это ж вечный диссидент. Помните, он еще во время пандемии говорил, что маски носить не надо, карантинные меры не оправданы, и вообще все кукухой поехали?
- Вообще-то здесь не совсем вопрос корректности, - вмешалась Лера, - скорее дело в росте научных знаний о мире. Ведь еще столетие-другое назад никто и не подозревал, что наш организм в значительной мере являет собой симбиоз множества микроорганизмов. Когда все об этом узнали, стал логичный вопрос - а есть ли мы сами как таковые, или же наше сознание - продукт совместной нервной деятельности тех, кто нас составляет? И без кого, как оказалось, жизнь как таковая и невозможна. Соответственно, имеем ли мы право считать окончательным покойником человека, чья мозговая деятельность прекратилась? Ведь жизнь-то в нем еще продолжается. Это как если разбомбить столицу, это же не означает, что прекратила существование вся страна.
- Сука, - Антон картинно ударился головой в стеклопакет, - как же мне с вами тяжело. Наш город прямо-таки завалили трупами. И всем ведь похуй. Все говорят о корректности, о каких-то, блядь, безумных научных теориях...
- Антон, ну будь же повежливее, - сказала Катя, - ну, хотя бы из уважения к Марии. Если ты не заметил, она здесь присутствует.
- К Марии, блядь? Не заметишь тут ее. Да если бы не услуги бальзамировщиков, мы бы уже рядом находиться не могли.
- Кстати вот бальзамирование собираются запретить, - сообщила Лера, - оно мешает естественному течению жизни частично одушевленных.
- И правильно, - сказала Катя, - давно пора. У них-то поди, бедолаг, и спросить забыли, хотят ли они быть забальзамированными. Все родственники решали. Или вообще коллеги, как с бедной одинокой Марией. Как мы могли так, ребята?
- Да ладно вам, - примирительно сказал Константин, - давайте лучше еще выпьем.
- Нехорошо как-то, - сказал Артем, - мы вот пьем, а виновника-то к столу и не пригласили.
- И верно, - согласилась Катя и решительно отправилась в кабинет начальника.
- Пойдемте к нам, Иван Саввич! Мы там вашу смену статуса отмечаем!
В ответ, разумеется, последовала тишина.
- Ну же, дорогой вы наш! Присоединяйтесь! - не сдавалась Катя.
Не выдержав, Константин подошел к дверному проему, ласково оттеснил Катю в сторону и вывез кресло с частично одушевленным начальником в комнату работников. Затем он разлил коньяк и все еще раз выпили. Правда, Ивану Саввичу и Марии пришлось в этом несколько помочь.
- Ладно, - сказал Артем, - это, конечно, все хорошо, но не пора ли нам работать?
- И верно, - согласился Константин. - Ну, давайте еще по одной, потом перекурим, а потом и трудиться надо бы.
- Точно, - сказала Катя, - вы, Иван Саввич, не волнуйтесь, мы вас не посрамим.
- Работать?! - взвизгнул Антон и ударил кулаком по окну. - Работать, значит. А кто вот мне из вас, умников, скажет, что мы будем делать? Чем, по-вашему, вообще наша фирма занимается?
- Эк ты озадачил, - зачесал затылок Константин.
- Нда, над этим стоит призадуматься, - пробормотал Артем.
- Я считаю, что важно не чем заниматься, а как! - воодушевленно воскликнула Катя.
Лера уткнулась в экран смартфона, что-то быстро набирая в поиске. Частично одушевленная Мария с грохотом упала на пол.