Был в одной славной стране рыцарь, во времена, когда люди еще не знали что такое панк рок и многие верили в честь и доблесть. Рыцарь был обычным, ... обычным рыцарем только однажды пьяный спас чёрта от трех воинов инквизиции. Черт долго смеялся над ним:
- Ты что сделал пьяный паладин? Ты же воин Христа, ты хоть знаешь, что убил верных слуг папы, а спас слугу дьявола?
- Но ты показался мне прекрасной девой.
- Пей и я доведу тебя до конца
- ...
- Не унывай, я благодарен тебе, но не могу тебя ничем хорошим отблагодарить, могу только проклясть, но знай, мое проклятье будет тебе милее любого благословенья святош, или благосклонности одного из королей.
- И чем же ты меня проклянешь?
- Тремя ведьмами, и любовью :)
Сказав это, черт исчез, а рыцарь отбросил меч, пал на колени и стал молиться в ожидании папского суда. Отправили нашего рыцаря по приговору на каторгу в рудники, да только не стало это ему наказанием - начальник каторги, его давний друг, быстро подписал ему вольную. Уходя с каторги, он встретил вереницу рабов, и молодая девочка рабыня бросилась к нему со словами:
- Благородный спасите, помогите, верной до гроба буду, не дайте сгнить заживо, вашей красавицей стану!!!
Но рыцарь лишь отмахнулся, много ли таких страждущих, да и не всесилен он, сам судьбой спасен был лишь вчера.
И вот прошли рабы, и явился черт:
- Вот первая, еще припомнит тебе твое равнодушие, может и обиду затаит :)
Рыцарь перекрестился и черт исчез. Дошел наш герой до первого города и примкнул к бродячим артистам, став мастером кукол и теней. Не один год колесил он по Европе. Больно полюбился он народу и детям, но вот однажды на пути из одного немецкого города в другой напала на труппу банда разбойников, а их атаманом была та самая девчушка, бежавшая из рудников.
- Ну, вот и встретились благородный - с улыбкой сказала чертовка, и продолжила:
- Ты воевал за Христа в святой земле, но с легкостью прошел мимо нищих и убогих которым ты клялся помогать, которых ты обещал защищать. И я бы без сожаления убила тебя, но больно ты приглянулся моему маленькому сынишке, поэтому держи меч и защищайся. Может умрешь как мужчина.
Зря она дала ему в руки меч... Когда он перебил всех разбойников, он выбил из её рук клинок и нанес ей тяжкую рану, затем склонился над умирающим телом:
- А ты ведь не врала, правда красавицей стала...
- А я и не хотела врать, я всю жизнь любила только тебя. Если маленькая девчушка с первого взгляда влюбляется в случайного путника, встретившегося на пути, хотя еще вчера убили всю её семью... те чувства дали мне сил справиться со всеми невзгодами и бежать... Позаботься о моем сынишке, договорились благородный?
Вместо ответа он добил ее, срубив заблудшую голову с охладевших плеч. Как только он вложил клинок в ножны, повсюду раздался, чертов смех и тысячеголосый крик:
- Первая.
Король германии узнав, что бродячий артист, бывший каторжник, но благородной крови, избавил его землю от жуткой банды "святой Хельмы", пожаловал нашему герою именье и титул графа, ну и конечно шпоры рыцаря. Получив состояние, он поделил его на две части: одну на воспитание маленького сиротки, а вторую на пропой. Найдя мальчику опекуна, школу и университет, а также какое-то жилье и нянек, рыцарь отправился по кабакам Европы кутить.
В одной из голландских ночлежек он встретил трех искателей приключений - человека из изумрудного города, вампира, и мудрого эльфа. Они уговорили его ввязаться в небывалую авантюру: пойти спасать принцессу, дочь короля колдуна, от злобного дракона.
Долгим и полным опасностей и приключений (особенно в компании тех, кто ищет эти приключения на свою задницу) был путь в серый замок.
Ворота замка были открыты, героев встретила многочисленная прислуга и повела по залам. В первом зале их встретил седой слуга дракона, великий чернокнижник и мудрец:
- Дальше вы сможете пройти только если один из вас отважиться увидеть мир таким какой он есть. - сказал старец
житель изумрудного города вызвался принять это испытание. Он снял свои зеленые очки и рассмеялся:
- В жизни нет смысла, я всю жизнь жил своими надеждами, своими иллюзиями
Сказав это, он взял пистолет и застрелился. В следующей зале их встретил одетый в белые одежды ребенок:
- Дальше вы сможете пройти только если один из вас отважиться взглянуть правде в глаза. - сказал невинный
отважился вампир. Зал заполнил яркий солнечный свет, вампир улыбнулся, повернулся лицом к рыцарю и сквозь смех произнес:
- Меня на самом деле нет!
Сказав это, он исчез. В следующей зале их встретила книга в золотом переплете, украшенная россыпью драгоценных камней.
- Дальше сможет пройти лишь тот, кто отважиться проверить свои знания - так было написано в книге.
- Я знаю, что на самом деле я ничего не знаю - тихо улыбнувшись произнес мудрый эльф и ушел восвояси.
В следующей зале на роскошной кровати лежала полуобнаженная принцесса:
- Ну, вот ты и пришел мой герой - сладко прошептала она.
- А где же дракон? - ответил ей рыцарь.
- Мой дракон это ты! - рассмеялась дочь короля колдуна.
Рыцарь достал меч и зарубил дочь колдуна. Когда она перестала дышать, исчез замок, и он оказался один в глухом освещенном луной лесу. Раздался смех и тысячеголосый шепот:
- Вторая.
Долго пытался рыцарь выбраться из глухого леса. Изголодал, заболел. И вот в бреду он набрел на одинокую избушку, в которой жила юная ведьма. Она вылечила и выходила его, он влюбился в неё, но она отвергала его любовь:
- Я проклята и принесу тебе лишь страдания...
- Я тоже проклят.
- Чем?
- Надеюсь тобой...
Сказав это, он поцеловал её, и они переспали. Далеко за полночь, сладко уставшие, они лежали на постели и рассказывали друг другу истории своих жизней.
- А за, что ты убил принцессу?
- Я не люблю тех, кто меня испытывает, тех, кто играет людскими судьбами и жизнями. Человек не кукла, и не тень. Будь у меня воля, войско и сила, я бы убил всех королей.
- Но тогда бы ты сам стал королем...
На следующий день он взял её зачарованную лошадь и уехал в свое имение готовить все необходимое к свадьбе и приезду невесты.
Когда он вернулся её не было в избе, он помчался в ближайший город, но опоздал она уже горела на костре...
Рыцарь снова допился до чертей в ближайшем кабаке. Выйдя на улицу он увидел двух ангелов пытающихся поймать знакомого ему чёрта. Благородный вытащил меч и крикнув:
- Прочь от него белые вороны!
Двинулся на ангелов. Те не стали вступать в бой со смертным, воевавшим за гроб их господина. Вложив свои мечи в ножны, они удалились на небеса.
- Ух ты, ну ты и даешь! Уже второй раз спасаешь меня. На папу и его слуг любой руку поднять может, для этого многого не надо, но на него... Ну ты лихой, я даже не знаю чем тебя отблагодарить - лестно проговорил черт, кривя рожи уважения и восхищения.
- Верни тех троих - спокойно произнес рыцарь.
- Ты хочешь, что бы я вытащил их из ада? Ты знаешь, что ад это не конторка на вроде тюрьмы и рудников? Это краеугольный камень церкви и миропорядка...
- Верни!
Разверзлась земля и в пламени огня явились три девы - атаманша разбойников, принцесса, и ведьма. Ведьма бросилась в объятья к рыцарю:
- Дорогая все готово к свадьбе. Сквозь улыбку прошептал он вытирая с её лица слезы радости, затем обернулся к остальным женщинам, и произнес:
- Хельма твой сын учится в лучшем университете Берлина, живет в своем собственном доме. Можешь идти к нему, думаю, он будет рад вновь увидеть мать. А тебя, юная транша, ждет не дождется твой отец.
Поблагодарив рыцаря и черта, женщины скрылись прочь с их глаз. Рыцарь и ведьма слились в страстном поцелуе, но их прервал черт:
- У меня остался для вас еще один подарок. - произнес он снимая свою рожу словно маску. А она и была маской перед любящими друг друга людьми, вместо черта предстал ангел, ослепляющей своей красотой и величием. В руках он держал младенца.
- Это ваш сын. Отец реформации церкви - Мартин Лютер. Он даст миру новое время.
Сказав это, ангел протянул младенца ведьме и рыцарю. Как только святящийся младенец коснулся рук невесты графа, то он исчез, но у ведьмы сладко затрепетало под сердцем и она улыбнувшись обняла и поцеловала рыцаря. Ангел тем временем исчез.
И жили они долго и счастливо, их не коснулись даже гонения на их сына переворачивавшего мир с ног на голову и умерли они в один день. Но пред смертью она спросила его:
- Кто это был?
- Это был ангел смерти Азраил, тот, кто убил дьявола, когда люди распяли Христа.
- Дак, что князя мира нет?
- Нет, как нет и преисподни.
- Это значит, мы попадем в рай?
- А куда же еще? Когда ты умирала, разве ты была в аду?
- Я была... не знаю где.
- А никто и не знает, как выглядит рай. Мы были уже раз изгнаны из него, но когда, оправданные приговором Азраила, возвращаемся в отчий дом, то уже никогда больше не вступим на грешную землю.
- Я умираю
- Я тоже, закрой глаза и спи, встретимся в раю.
- А откуда ты знаешь Азраиля?
- Он уже однажды приходил ко мне в святой земле, и сказал, что мое время еще не пришло, что главное не верить своим глазам и чужим словам.