Аннотация: С книгой Вы совершите путешествие в глубь веков, а когда вернетесь, то порадуетесь тому, что ЛЮБОВЬ способна, вопреки козням темных сил, жить в веках.
Саша Лукичёв
Наташа Лукичёва
Александр Золотов
Мудрые люди говорили, что
это сказка. Другие, не менее
мудрые, утверждали, что все
так и было...
Зеркало желаний.
Солнце скатывалось к горизонту. Его лучи наливались багрянцем, окрашивая скопившиеся облака в алую зарю. Обоз в несколько телег на рысце спешил домой. Хозяин обоза купец Афанасий равнодушно смотрел на зарю. Природа располагала к спокойствию души, но неосознанная тревога исподволь начала вползать в его душу. Она росла и ширилась, заполняя грудь.
- Что это со мной? Чего я боюсь? - его сознание искало причину, и она нашлась, - я не успеваю засветло доехать до своего дома. Боюсь тьмы ночи, боюсь разбойников, которые могут отнять все товары, что так долго искал и на кои потратил много золотых да серебряных монет.
Чтобы как-то успокоить себя, он приказал возницам взбодрить лошадей. Но тревога не ушла, а, наоборот, лишь сильнее глодала его душу.
Когда над землей сгустились сумерки, налетел сильный ветер и разметал обоз. Часть поклажи вылетела из телег и скатилась на обочину дороги. Афанасий увидел, как из вьюка выпало зеркало, и поспешил его поднять. Чтобы проверить, не разбилось ли оно, он взглянул в него и увидел свет и слова: "Спеши домой! Твоя дочь в опасности!"
Купец очень изумился. Беспокойство за своё дитя взяло верх. Он бросил товар, захватив с собой только зеркало и меч, вскочил на коня и поскакал к своей усадьбе.
У дома Афанасий увидел всадников. К столбу была привязана его дочь Анна. Прохор - главарь банды разбойников - кричал:
-Ты должна выйти замуж за меня и при людях дать на это согласие!
-Я не могу идти замуж и не хочу!
-Все девушки выходят замуж! Если ты откажешься, я убью твоего отца!
-Не могу выйти замуж за тебя - ты разбойник, а у меня есть жених. Я ему обещала!
Афанасий приготовил меч, стал подкрадываться к разбойникам, стоящим толпой, и вдруг увидел, как юноша сразил одного татя мечом.
Афанасий, не раздумывая, бросился на разбойников. В одной руке он держал меч, в другой зеркало. Силы были неравны. Казалось, что через мгновение купец будет зарублен, но неожиданно из зеркала ударил сильный свет, который ослепил разбойников. Афанасий быстро расправился с ними. Ему очень хотелось расправиться с главарём шайки, но Прохор успел покинуть поле брани.
Отец разрезал верёвки, которыми дочь была привязана к столбу, и хотел ее успокоить, но она бросилась к телу юноши, лежащему на земле, стала его тормошить:
-Владимирушка, вставай, любимый, вставай!
Афанасий, опустился рядом на колени.
-Не зови его, он уже никогда не встанет...
Молва о чудо-зеркале облетела всю округу. К купцу приезжали богатые люди, предлагали большие деньги, но Афанасий отказывался его продавать. Тогда ему стали грозить смертью. Анна не выдержала и на глазах богатых людей разбила волшебное зеркало.
- "Это обман, это обман!" закричали незваные гости, "она разбила другое - никому не нужное зеркало".
Анна молча подала ближайшему господину разбитое зеркало, на котором остался сияющий солнцем небольшой осколок. Господин обрушил поток ругательств на Афанасия и его дочь, а затем, бросив на землю осколки, удалился.
Анна, со слезами, стала собирать осколки и устанавливать их в оправу. Лишь только она установила последний осколок, как зеркало засветилось, и в небе грянул гром. Анна с удивлением увидела, что зеркало стало прежним. Исчезли все трещины. Она радостно подбежала к отцу:
-Папа, папенька, зеркало невредимо!
Афанасий не разделил радости дочери. Взяв зеркало из ее рук, он сказал:
-Об этом зеркале забудь. О нем могут проведать и все повторится. Я его спрячу так, чтобы его никто никогда не нашел.
-Отец, оно меня спасло! Ты не можешь с ним так поступить!
-Я подумаю, как поступить, - ответил купец.
Когда наступила темная ночь и дочь уснула крепким сном, Афанасий пошел к пещере. Он надеялся, что его никто не видит, но ошибся. За ним следил главарь разбойников.
Когда Афанасий положил волшебное зеркало в тайник и стал забрасывать его камнями, услышал он голос Прохора:
-Напрасно стараешься! Зеркало теперь будет моим, а ты закончишь свой земной путь здесь в пещере!
Это были последние слова, которые слышал в своей жизни Афанасий. Сраженный мечом, он свалился замертво.
"Меня еще никто не смог обвести вокруг пальца!" - вскричал довольный главарь, начав отбрасывать камни от тайника и приговаривая: "Это зеркало поможет мне овладеть Анной!"
Он так увлекся, что не заметил, как в пещеру вбежала стая волков и бросилась к нему...
***
Утреннее солнце заглянуло в окно и разбудило Анну. Вспомнив о зеркале, она пообжала к отцу, но его не было. Ждала до обеда, но он не приходил.
Наполненная тревогой, Анна пошла его искать. Она не помнила, как оказалась в пещере, посреди которой лежало бездыханное тело отца. Бросилась было она к нему, как закружило её и понесло в неведомую даль...
***
Виктор скучал. В этот вечер ему не хотелось никого видеть. Он лежал на тахте, его блуждающий взгляд остановился на полках книжного шкафа.
-Почему бы не почитать? - подумал он, зевнув, встал и взял первую попавшуюся книгу.
На обложке он прочитал всего одно слово: "Легенды".
Давно я не читал сказок, - с усмешкой подумал он и наугад открыл книгу.
Заголовок гласил: "Зеркало желаний".
-Попытаюсь прочитать. Может эта легенда поможет мне избавиться от лености - с той же усмешкой сказал он себе.
Первые же предложения легенды захватили его, увлекли в древние времена. Перед его глазами возникло, будто в тумане, лицо девушки, которая просила:
-Освободи меня от чар волшебника!
Виктор встряхнул головой. Видение исчезло. Он усмехнулся и продолжил читать. В легенде говорилось, что несколько столетий назад существовало зеркало, которым владел падишах. С помощью этого зеркала он видел все, что делается в его государстве. У падишаха его украли и за большие деньги продали какому-то купцу. Купец куда-то сгинул, а его дочь Анну похитил злой волшебник. А о зеркале говорили, что оно может выполнить любое желание, но лишь для того, кого оно выберет себе в хозяева - человека с чистой совестью и душой. Следы зеркала затерялись, но ходили слухи, что купец спрятал его в какой-то пещере.
Виктор опять зевнул и подумал:
-Хорошая легенда. Жаль, что в наши дни, когда летают ракеты, сказки никого уже не интересуют...
Он и не заметил, как уснул и опять увидел лицо красивой девушки.
-Освободи меня от чар злого волшебника! - шептали ее губы...
Чтобы отделаться от видения, он включил телевизор. Диктор рассказывал о какой-то загадочной пещере, которая находится в лесу, близ города. Он уже хотел выключить телевизор, но услышал легенду, которую он прочитал минутами ранее.
Диктор продолжал рассказ о таинственном месте в лесу:
-Пещера окутана тайнами и пользуется дурной славой. Люди, которые входили в неё, не возвращались, исчезая в ее тьме без следа.
-Решено! Я войду в эту пещеру и разгадаю её тайну! - подумал Виктор, с уверенностью стукнув кулаком по столу. Весь следующий день прошел в приготовлениях. Он лёг рано спать и поутру, захватив с собой многозарядное ружье, веревку, фонарь и запас еды, отправился в лес к пещере.
***
Однокомнатная квартира, где жила Анна требовала ремонта. Девушка взяла лист бумаги и написала список необходимых для этого материалов. Выйдя на улицу, она направилась к магазину и почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Она осмотрелась и увидела нищего. От него исходил, какой-то непонятный ужас, который заставил ее изменить свой план.
-Пойду к подругам.
Ее встретили радостными и ироничными возгласами:
-Аня пришла!
-Наша красавица пришла!
-Идем с нами в лес, вчера показывали по телевизору про загадочную пещеру, которая находится в нашем лесу.
-Зачем нам пещера? - удивилась Анна.
-Ты ничего не знаешь? Пещера с загадкой. Если мы ее разгадаем, станем знаменитыми.
Анна, вдруг почувствовала острое желание пойти к пещере и войти в нее.
-Я пойду с вами. Мне очень интересно узнать об этом месте всё.
Через час веселая ватага молодых людей подошла к пещере и собиралась войти в неё, но догнавший их юноша закричал:
-Не входите, не входите! Я читал, что никто из вошедших в эту пещеру не вернулся! Исчез навсегда!
-Ты всегда разыгрываешь нас. И теперь тоже.
-Я говорю правду, не верите - прочтите сами.
Юноша протянул газету. По мере прочтения статьи, на лицах друзей, сначала отпечаталась растерянность, затем страх. Девушки попятились, а юноши еще некоторое время храбрились, но, в конце концов, отказались от затеи входить внутрь. Анну тянуло в пещеру, и она уверенно сказала:
-Эх вы, трусишки! Я пойду одна и разгадаю тайну! - она решительно взмахнула кулачком и пошла к входу.
Девчонки схватили её за руки, удерживали, но она отстранилась от подруг и бесстрашно вошла в черное зево. Тьма поглотила ее. Среди молодых людей возник спор. Некоторым юношам стало стыдно за свои страхи. Девушки отговаривали их от рискованного поступка. Неизвестно чем бы закончился спор, если бы не раздался грохот падающих камней. Через минуту вход в пещеру оказался заваленным.
Юноши и девушки кинулись отбрасывать камни, но они оказались очень тяжелыми. Девчонки бросились в город за помощью, юноши разбирали завал. Помощь пришла быстро. Через некоторое время удалось проделать небольшую дыру.
В это время, Виктор подошел к пещере и удивился многочисленной толпе, которая с нетерпением ждала результата раскопок. Вскоре ему рассказали о возникшей ситуации.
Лаз уже стал достаточно большим, чтобы через него пробрался человек, но желающих это сделать не было.
Виктор выразил желание войти внутрь и его пропустили. Включив фонарь, он осторожно двинулся вперед. Пещера оказалась небольшой, но девушку в ней он не нашел. Он обследовал все углы, но усилия оказались напрасными. Виктор выбрался наружу, где его окружила толпа. Все задавали один вопрос:
-Где Анна?
Но Виктор, вместо ответа, спросил:
-Кто видел, что девушка входила в пещеру?
Несколько уверенных голосов утверждали, что она вошла туда у них на глазах.
-Вы ничего не путаете?
-Почему Вы нам не верите? - вскричала толпа.
-Потому что Вашей подруги там нет. Можете войти туда и проверить сами!
Многие люди, захотели войти в пещеру, но их остановил важный человек.
-Если дело оборачивается так, надо сообщить в милицию!
Люди в милицейской форме, обшарили все закоулки, но девушки не нашли. Майор милиции пожурил друзей Анны:
-У милиции и так хватает хлопот, а Вы разыгрываете спектакли!
Люди нехотя расходились, находу обсуждая случившееся. Виктор с сожалением подумал:
-Не сбылись ожидания. А так хорошо все начиналось! Я тоже хорош - поверил байкам, как пацан! Ну, какие тайны могут быть в двадцатом веке?
Через минуту мысли уносили его в обратом направлении:
-Странно все... Целая толпа утверждает, что девушка вошла в пещеру, но ее там нет. Мало того, ее нет нигде! Может в город уже вернулась? Они звали её Анной. Аня, куда же ты исчезла?
Виктор остановился. Чем больше он думал о девушке, тем больше это не давало ему покоя.
-А вдруг там есть потайная дверь? Надо всё проверить!
При свете фонаря он обследовал каждый выступ, каждую трещину, но ничего обнаружить не удалось.
-Напрасно время потерял, - подумал Виктор, присаживаясь на камень.
Вдруг юноша почувствовал, что выступ, на который он опирался рукой, подался вниз. Изумленно он смотрел на открывающиеся ворота, за которыми оказалась хорошо освещенная свечами комната.
Прошло немало времени, пока ему удалось справиться с собой.
- Надо войти, - подумал он, но тут же вспомнил об исчезнувшей девушке. - Это ловушка!
Поразмыслив над ситуацией, он решил подкатить большой камень к воротам, с таким расчетом, что, когда он войдет в комнату, они не смогут закрыться. Камень, который с трудом поддался ему, надежно заблокировал ворота. Немного отдохнув и собравшись с духом, Виктор вошел, было, в комнату, когда навстречу ему уже бежали волки. Объятый ужасом, он выскочил из пещеры, а когда оказался на солнце спросил себя:
-Что это было? Ответ не приходил в его голову, зато мелькнула мысль - я сплю. Юноша осмотрелся. Всё казалось ему реальным, он даже ущипнул себя и понял, что это не сон.
Некоторое время он находился в растерянности, затем подумал, что надо позвать людей на помощь, но страшная мысль погнала его в пещеру:
-Это мутанты! Они убьют девушку! Надо спешить!
Приготовившись к стрельбе, Виктор вошел в пещеру. Навстречу ему бросились, с рычащим оскалом, волки. Выстрелы звучали, словно гром, и вскоре бездыханные туши чудовищ лежали на полу. Не опуская ружья, Виктор осмотрелся. Круглая пещерная комната оказалась пустой, и лишь на стене висело небольшое зеркало. У стен лежали камни, на которые, можно было присесть. На выступах стен стояли свечи. Их мерцающий свет вселял тревогу.
Он подошел к зеркалу и немало удивился. В зеркале было не его отражение, а изображение девушки, которая ему показалась знакомой. Виктор потрогал зеркало рукой и его мозг отметил, что это не видение, а действительно зеркало.
-Но, почему в зеркале не мое отражение, а девушки?
Ущипнуть себя ещё раз он не успел, когда услышал голос:
-Владимир, ты не узнаешь меня? Я Анна! Когда-то была твоей невестой...
Виктор прижал ладони к лицу, встряхнул головой, но видение не исчезло. Он хотел уйти, но голос девушки остановил его:
-Ты спасал меня от разбойников, они тебя убили, а меня украл злой волшебник. Много лет я была у него в заточении. Удалось мне сбежать от него в Ваш мир. Я забыла всё, а сегодня он вернул меня к себе, вернул и память многих лет.
Виктор окончательно решил, что он спит и видит сон.
-Надо проснуться! Надо проснуться! Надо....
Его заклинания ни к чему не приводили, а девушка в зеркале плакала.
-Уйду домой! - сказал он себе, но что-то его удерживало.
Виктор еще боролся со своими сомнениями, когда услышал голос:
-Не уходи!
Этот голос вернул к нему самообладание.
-Что происходит? Может я уже умер?
-Ты не умер. Слушай о том, что случилось много-много лет назад...
Девушка стала рассказывать, как они любили друг друга, но появился разбойник, который решил любыми судьбами на ней жениться.
-Он привязал меня столбу и кричал: "Если ты не станешь моей женой, я убью твоего отца"! Мой отец-купeц, в это время возвратился домой. Ты, чтобы спасти меня, бросился с мечом на разбойников, но они убили тебя. У батюшки оказалось волшебное зеркало, он ослепил им разбойников и расправился с ними. Убежал только главарь. Зеркало хотели купить плохие люди, но отец опасался, что они много бед натворят, и отказал, тогда они хотели его убить. Чтобы спасти отца, я разбила его зеркало на мелкие кусочки, а когда все ушли, собрала осколочки и вставила их в оклад. Зеркало стало прежним. Отец решил его спрятать и, когда я уснула, ушел. Нашла я его убитым в этой пещере, из которой меня унесло к колдуну. Так я стала рабыней.
-Я не знаю, как к этому относиться. Я не помню того, что ты мне рассказала. Ты находишься в каком-то чужом мире. Я не могу ничего для тебя сделать.
-Я помогу тебе вспомнить все.
-Как?
-Выйди из пещеры, спустись к подножью этой горки, сорви три веточки полыни, три веточки тысячелистника и три веточки ромашки. Сделай отвар и выпей напиток горячим один стакан.
-И что будет?
-Ты на время вернешься в то время и все вспомнишь.
-Меня опять убьют?
-Нет, ты немного побудешь со мной и вернешься сюда.
Виктор шагнул к выходу, но она остановила его.
-Владимир, ты вернешься?
Виктор остановился и медленно повернулся к зеркалу.
-Я не Владимир, а Виктор.
-Для меня ты еще пока Владимир. Вернешься? - в ее тихом голосе звучала надежда...
Виктор не ответил и молча вышел. Оказавшись на свежем воздухе в лесу, он подумал:
-Зачем мне вся эта чертовщина? - Пойду домой!
Взяв рюкзак и ружьё, он пошел вниз по склону, но у подножья резко остановился. На его пути росли небольшие кулиги ромашки и тысячелистника. Он усмехнулся и подумал:
-А полыни-то и нет!
Осторожно обойдя растения, он зашагал дальше, но вскоре на его пути оказалось огромное количество полыни. Он хотел обойти ее слева, но, сколько видел глаз, везде росла полынь. Он взглянул вправо, но обнаружил такую же картину.
Ладно! - подумал он - сделаю отвар и посмотрю, что из этого получится?
Крутой отвар, сваренный на костре, стоял в крышке от термоса. Запах полыни заставил подумать:
- Отвар, видимо, горький.
Виктор даже поморщился. И вспомнил слова девушки в зеркале:
-Выпей его горячим.
-Еще чего не хватало!?
Вслух сказал он, но тут же изменил свое решение.
-Пойду домой, а там опять скука навалится, выпью я лучше отар, травы не ядовитые. Все-таки интересно...
Едва он выпил отвар, как у него закружилась голова, и дым понёс его в темноту. Очнулся он в незнакомом лесу, огляделся и почувствовал радость от мысли:
-Скорее бы пришла Анна!
Анна бежала по тропинке, весело смеялась.
-Владимирушка! Я здесь! Я тебя люблю!
Шли, обнявшись и мечтали о том, что приедет отец, и они попросят его родительского благословения. Мечты родили вопрос:
-Когда приедет твой отец?
-Не знаю, видимо скоро.
-Я буду приходить к твоему дому каждый день!
Сказав это, он почувствовал, что его голова кружится.
Виктор очнулся и увидел крышку от термоса. В ней остатки отвара. Запах полыни вернул его к действительности.
-Похоже, я возвращался в прошлую жизнь. Надо скорее заканчивать с этой чертовщиной и идти домой.
Он решительно навернул крышку на термос, спрятал его в рюкзак, потоптался на месте....
-Она ждет, она надеется, я не могу уйти и поступить так подло. В его груди все сильнее разгоралось желание увидеть ее, пусть не ее, а лишь изображение красивой девушки Ани.
Виктор, не без трепета, вошел в пещеру. Душа толкала его вперед, а мозг тянул назад.
-Куда идешь? Так и голову можно потерять! Один раз же такое случилось.
Голова думала, а ноги несли вперед, к зеркалу.
В комнате так же мирно горели свечи, но зеркала на стене не было. Виктор внутренне даже обрадовался, что все закончилось, но в ту же минуту услышал голос за своей спиной:
-Владимирушка, иди ко мне.
Он оглянулся, в затененном углу сидела девушка. В голове мелькнула мысль.
-Нашлась Аня! Надо бежать с ней в город и все закончиться.
Виктор подбежал к ней, схватил за руку.
-Уходим отсюда! Уходим быстрее!
Анна оставалась на месте.
-Мы не можем уйти. Едва выйдя за пределы пещеры, я погибну.
Он в смятении отпустил её руку, некоторое время стоял молча, затем уверенно сказал:
-Уходим! Тебя просто запугали.
-Нет, все так и будет.
-Что же делать?
-Сначала выслушай.
-Говори.
Здесь нашла я моего убитого отца. Его тело оказалось для меня приманкой. Я попала в ловушку, из которой дороги назад уже не было.
-Я тебя не пойму, ты просишь тебя спасти, и тут же говоришь, что обратной дороги нет.
- Все так - перебила она его - но я могу освободиться от чар колдуна, только когда его самого не станет. Он украл меня для того, чтобы заменить мной прошлую рабыню. Она, как не пыталась убежать, не смогла. Колдун, чтобы избавиться от неё, позволил ей стареть. Она поведала многие секреты мне, и я использовала один из них и смогла уйти, но он вернул меня.
Рабыня тоже колдунья?
-Нет, но она многому научилась. Это и стало причиной избавиться от нее.
-Колдун бессмертен?
-Можно сказать и так.
-Не понял.
-Старая рабыня узнала секрет его смерти, и раскрыла его мне.
-Чем его можно убить?
-Его убить нельзя, как сказала мне рабыня, но он боится высоты.
-Раз боится, значит, если сбросить его с горы он погибнет?
-Надеюсь, что так, но заманить его на гору нельзя, он не пойдет туда....
-Что же делать?
-Возьми зеркало! Это то зеркало, которым владел мой отец и из-за которого он погиб.
-Что я буду с ним делать?
-За этим зеркалом охотились многие, охотится и колдун, он не знает, что оно здесь - у него под носом.
-Зачем оно ему, если он и так всесилен?
-Рабыня сказала, что, возможно, если он станет его хозяином, то тогда перестанет бояться высоты.
-Я читал легенду. В ней сказано, что зеркало выполнит любое желание, но для этого оно должно выбрать себе хозяина. Если им завладеет плохой человек, то оно не подчинится ему.
-Возможно это и так, но он - колдун. Сможет ли зеркало противиться ему?
-Я знаю, как его уничтожить, - сказал Виктор и взял из рук девушки зеркало.
-Что ты собираешься делать?
-Этого я не скажу даже тебе.
-Думаешь, что я предам?
-Это не исключено.
Анна обиженно опустила голову.
-Не надо обижаться. От такой чертовщины можно ожидать чего угодно. Ты все мне сказала?
-Да, - сквозь слезы выдавила она.
-Колдун сюда приходит?
-Да. Это ворота его подземных владений. Тебе надо уходить - он скоро вернется.
Виктор не знал, как попрощаться с девушкой, помедлил немного, тихо сказал:
-Я вернусь за тобой.
-Я буду ждать.
Слёзы катились из ее глаз, а к Виктору пришла нелепая мысль.
-Анна, сейчас ты бессмертна, если я освобожу тебя, то станешь как мы, а земной путь наш ограничен.
-Одиночество и бессмертие - тяжкое наказание. Освободи меня и, быть может, с нами случится то, о чем мы мечтали тогда.
-Почему ты решила вдруг, что я тот самый Владимир.
-Старая рабыня, умирая, сказала, что за мной в пещеру придет юноша, зеркало тебе укажет на него, доверься ему. Уходи! Скоро колдун будет здесь.
Виктор вышел из пещеры, поднялся по склону горы вверх и затаился в кустах. Прошло около часа. У входа в пещеру появился нищий, огляделся, но войти в нее не успел.
-Остановись, колдун!
-А... Ты пришел? Я знал, что придешь!
-Знал?
-Да, знал.
-Зачем я тебе?
-Моей рабыне Анне нужен муж. Если она останется одна, то опять постарается убежать и мне придется разрешить ей умереть.
-Она не хочет быть бессмертной. Хочет жить, как все. Отпусти ее!
-Тогда мне придется искать новую рабыню, а этого мне не хочется. Она умна и исполнительна. Я предлагаю тебе остаться у меня. Станешь ее мужем. Будете вместе, как мечтали в те далекие времена. Если ты не согласишься, то умрешь сейчас. - Решай!
Виктор услышал так много, от чего немного опешил.
-Стать бессмертным... Стать мужем Анны... - пронеслось в его голове... Стать бессмертным - это же здорово!?
Колдун понял его состояние и осыпал обещаниями:
-У Вас все будет! Вы станете очень богаты! Будете иметь золото и изумруды без меры.
-Слова о золоте и изумрудах пробудили сознание Виктора.
-Скажи, колдун, зачем мне твои богатства, если ты лишишь нас возможности жить с людьми и всем этим пользоваться? К тому же, ты обманываешь меня. Ты многих завлек в эту пещеру, никто не вернулся. И мужа у Анны тоже нет.
Лицо нищего омрачнело.
-Если я тебя убью, то ты тоже не сможешь пользоваться прелестями мирской жизни!
-Кто кого убьет - это еще вопрос. У меня есть ружье, а у тебя кроме заклинаний нет ничего!