За столом воцарилась тишина. Артём в душе наслаждался моментом, пытаясь растянуть его в бесконечность. Что может быть приятней, чем смотреть на более слабые карты противника лежащие рядом с крупным банком. Да, что там банк: сверху всех ставок его противник поставил "желание"!
- Фул... - закричал Артём, бросив карты на стол, - Хаус!!! Да! Ахах!
- Ну, что Гришка?! - радостно воскликнул Артём и хлопнул его по плечу, - Готов к новым испытаниям?
- Каким еще испытаниям? - с опаской спросил Гриша.
- Вот моё желание, - Артем сделал театральную паузу, создавая интригу.
- На самом деле задание нетрудное, - по новой, начал Артем и продолжил тянуть время.
- Да не тяни уже кота за резину! Выкладывай! - не выдержал Гриша.
- Ты должен убить утку, - наконец закончил Артем.
- В смысле убить? - оторопело переспросил Гриша, который в своей жизни убивал только комара, и то не всегда с первого удара.
- Насмерть убить, - уточнил Артем, - Поедешь со мной на охоту на диких уток. Охотничье ружье я тебе, так и быть, одолжу. Всё что тебе останется - это сделать точный выстрел. И не забудь одеться соответствующе...
Так как погода выдалась жаркой, то Гриша оделся соответствующе: легкие сандалии, пляжные шорты, майка и тёмные очки. И только прибыв на место и увидев Артема в камуфляжной форме, и высоких резиновых сапогах, он понял, что в чем-то ошибся.
- А ты чего стоишь? - спросил его Артём, - Переодевайся.
Гриша тоскливо посмотрел на свой рюкзачок, в котором был только обед, и ответил:
- А я так... - и, чуть подумав, добавил, - Мне ж только одну утку убить надо.
Артем, едва сдерживая смех, спросил:
- Так, а тебе ружье надо или ты решил уток рассмешить своим нарядом до смерти?
Артем достал ружья и, усмехаясь, выдал одно Грише, - В тире-то, хоть стрелял?
Гриша взял в руки дробовик и, задумавшись утвердительно закивал головой, но потом осознал смысл вопроса и тихо ответил:
- Вообще-то нет...
Гриша стал рассматривать выданное оружие. Через мгновение Артем увидел дуло дробовика, направленное на него и Гришины пальцы, неуверенно скользящие по спусковому крючку. Он замер в страхе, боясь сделать резкое движение, сместился на шаг в сторону и плавным движением руки поднял ствол вверх.
- Никогда, - проговорил он, облегченно вздыхая, - Слышишь? Никогда, не направляй дуло на человека! Направляй его всегда в небо. Опустишь только непосредственно перед выстрелом! - и чуть подумав, добавил, - В утку.
Артем уже начал жалеть о том, что загадал такое желание другу и начал побаиваться, как бы тот беды не наделал.
- Значит так, - начал он вводный инструктаж для новичка, - При охоте на уток, главное - держать рот на замке. Дикие утки испугаются человеческого голоса больше, чем грохота от упавшего бревна. А потому, что бы ни случилось, общаемся жестами.
Далее он показал основные жесты и озвучил основные правила поведения на охоте, успев при этом дважды поднять дуло дробовика Гриши, которое, то и дело, норовило опуститься.
- Еще раз опустишь дробовик, я его у тебя заберу и выдам саперную лопатку. Будешь с ней охотиться! - этого предупреждения хватила Грише, чтоб он начал контролировать своё оружие.
Охота началась.
Они стали пробираться ближе к озеру. Чем ближе они подходили, тем болотистей становилась почва. За первыми зарослями, поперек пути, протекал большой ручей. Артем был сосредоточен на охоте и даже не обратил внимания на воду под ногами, начав неспешно проходить ручей. Для Гриши это было серьезным препятствием, так как его сандалии и так уже с трудом вынимались из грязи. Он ступил вслед за Артемом, и его нога сразу же погрузилась в мул. Голодные пиявки обрадовались халявной еде и направились завтракать. Он опустил голову и увидел, как несколько пиявок начали пристраиваться к его ноге.
"Главное - держать рот на замке", - вспомнил Гриша и сдержался, чтобы не выругаться. Он в панике вытянул увязшую ногу из мула, и сандалий смачно чавкнул на всю округу. Артем ошарашенно обернулся на звук. В этот момент Гриша заметил, что совсем рядом, поперек ручья лежит бревно, и пошел к нему под чавкающее звуковое сопровождение.
- Блять! - не выдержал Артём.
На его возглас сразу же отреагировали утки, которые встрепенулись и стали взлетать. Среди них взлетала и та самая, которую должен был подстрелить Гриша. А он взлетел, как взлетала она, но не вверх, а вниз. Поскользнувшись на бревне, Гриша исполнил акробатический трюк "падающий паук" и плюхнулся в ручей. В полете он думал только о об одном: "Дуло в небо! Дуло в небо!"
Падая в воду, он вцепился в дробовик, чтобы удержать его дулом к верху, и произвел выстрел "по воробьям". Артем инстинктивно присел и ошалело смотрел на своего спутника. Такого фиаско Гришки не ожидал даже он. Тот лежал в воде, вцепившись в ружье, как грешник в кадило пастора вымаливая прощения.
Вдалеке утки хлопали крыльями. А с тополя, упало безжизненное тельце дятла, которого зацепила безумная дробь N5.
. ..