Молодой матрос, стоя на коленях, дрожал от страха. Капитан Вальдес раздражённо ткнул несчастного носком сапога в бок.
- И эта небылица - всё, что мы услышим? - рявкнул он.
Толпящаяся вокруг команда хмуро разглядывала оборванца.
- Это правда, сеньор... - скулил тот. - Огромный змей, длинный, как три якорных цепи... Погибли, все погибли... - Матрос опустил голову и зарыдал.
Под чьими-то ногами скрипнули палубные доски. Капитан обернулся. Скрюченная фигура в рясе, в костлявых руках - распятие. Преподобный Диего, цепной пёс Господень. В глазах священника пылал гнев.
- Как ты выжил, Родриго Триана? - каркнул святой отец. - "Нинья" и "Санта-Мария" на дне, экипаж "Пинты", по твоим словам, разорван в клочья! Почему Левиафан пощадил тебя?
- Я не знаю... - матрос плакал. - Зверь притащил "Пинту" сюда... через пол-океана... Бросил... Потом появились вы... - на грязном лице Трианы выделялись дорожки от слёз.
- Ты не ответил, - заметил капитан Вальдес.
- Отступник! - гавкнул преподобный Диего. - Велик Господь! Могуч Его промысел! Нет ничего на западе, кроме бескрайнего океана. Индия - на востоке. Еретик! - Сухой палец святого отца ткнул в сторону юноши. - Ты продал душу змею, Триана! Поэтому выжил! - Ряды матросов зашевелились, кто-то сжал кулаки, кто-то отступил, осеняя себя крестом. - Именем Церкви отдаю тебя суду Святой Инквизиции! - Отец Диего обжёг взглядом капитана Вальдеса.
- Взять его! - скомандовал капитан.
Вопящего матроса уволокли в трюм.
- Нет земли на западе... - прошептал капитан Вальдес.
- Земля! - закричал Келемкууч* из вороньего гнезда на мачте.
Внизу, на палубе, засуетились воины. Две луны они плыли на восток, туда, откуда приходит каждый день Тонатиу, чтобы согреть землю и воды своими лучами. Казалось, океану не будет конца. И вот цель путешествия близка.
Икчакук** подошёл к стоящему на носу гигантской пироги Ахаукину***. Над головой хлопал косой парус, солёные брызги покалывали лицо. Не обращая внимания на воина, учёный продолжал смотреть перед собой сквозь толстую линзу. На горизонте виднелась неровная тёмная полоса. Берег.
- Ты был прав, - уважительно сказал Икчакук. - Родина Тонатиу перед нами.
Старый индеец молча улыбнулся.
Тонатиу - бог солнца у древних майя.
Имена индейцев майя даны в моей собственной транскрипции, поэтому за достоверность правописания не ручаюсь: