Новиков гнал машину в Бифпит. Надо повидать Старцева и привезти его к Спинозе, раз уж решили собраться у него. Гольцев захватит Шурочку, Золотарёв... ну, Коля сам доберётся. Так, теперь о деле. Информации у Аристова набрал, а толку... нет, любая информация в дело идёт и лишней не бывает, и отрицательный результат - тоже результат, но...но попросту обидно, когда продуманная подготовленная комбинация разваливается, не начавшись. Хотя... хотя хорошо, что не начавшись, а то могли быть весьма нежелательные последствия. Но всё-таки кое-что кое о чём... Конечно, индеец - спальник. Все косвенные за это. Хотя...
...- Я смотрю, ни одного индейца у тебя среди них нет.
- Я за всё время видел двух полунегров-полуиндейцев, метисов трое. Трёхкровок, правда, много. А чистых индейцев... нет, ни одного.
- Почему?
- Насколько я понял эту систему, их отбирают по питомникам в пять лет, а из резерваций забирали, в основном, постарше, после семи-десяти. А то и вовсе подростками...
...- Вы расслабьтесь, сэр, так будет легче.
- И нравится тебе эта работа, парень?
- Да, сэр, конечно.
И какая гордая радость в глазах парня от малейшей похвалы его умению массажиста...
...- Горячка - страшная штука, Костя. Но... теперь, когда мы знаем. Не всё, но кое-что. Когда поступает очередной, если он не горел, я сам ему предлагаю. Хочешь остаться спальником, мы тебя в два дня подлечим и на выход. Иди, работай и живи дальше. Таким же. Не хочешь быть спальником - должен перегореть. Тогда терпи.
- И что выбирают? Ну, в основном?
- В основном? Эх, Костя, ни один, понимаешь, ни один ещё не захотел остаться спальником.
- Но неужели ничего нельзя сделать? Я сегодня видел одного...
- Одного? Ну да, сейчас он один такой, на чёртов День чёртовой Империи привезли. А когда их двадцать, кричат, бьются, ни сестёр, ни санитарок к ним зайти не заставишь, да и мужики... робеют... Это сейчас они уже сами за новичками ухаживают. Я только контролирую, назначаю и записываю. Да, что делать, ты спрашивал. Пока болевой период, только, ты видел, вентилятор ставим. Или кто-нибудь сидит, обмахивает, обтирает холодной водой. Понимаешь, боли сопровождаются ощущением жжения. Они не просто так это горячкой прозвали. Есть практически не могут. Поим водой с глюкозой. Во второй стадии... там витамины, сердечные и начинаем трудотерапию. Хотя бы встать и принести воды другому. Заставляем жить.
- Желание жить...
- Желание приходит потом, когда он осознаёт, что, перегорев, может жить самостоятельно, работать. А вначале... выручает их привычка к послушанию...
...Новиков резко крутанул руль, входя в поворот. Да, если индеец горел зимой и Трейси ему как-то помог, да просто не пристрелил, а дал отлежаться, то против Трейси индеец не пойдёт. Достаточно вспомнить, как эти парни отзываются о Юре, о тёте Паше...
...- Ну, тётя Паша! Она же первая, ещё зимой, мы ни одну сестру, ни одну санитарку к ним поставить не могли, от великого ума взаперти их держали. Как же, сексуальные маньяки! На стену кидаются, женщину просят, себя предлагают. А тётя Паша заявила, что на неё ни один маньяк не польстится, а польстится - так сильно пожалеет, и пошла в эти палаты работать. Она и придумала и обмахивания, и обтирания. И когда у первых депрессия началась, она же их на ноги ставила, заставляла палаты убирать, за горящими ухаживать. Они за неё теперь... сами умрут и любого убьют...
...Сам умрёт и любого убьёт. Да, если так, то Ротбуса убила эта пара: индеец и белый мальчишка. Ротбус угрожал Трейси, и этого оказалось достаточно. И попробуй теперь объяснить индейцу, что Трейси - убийца и ничем не лучше Ротбуса. Что не жертва, а тоже преступник. Ладно, может, Старцев что подскажет. Умён и наблюдателен капитан. Видимо, поэтому и отстаёт в звании. Правда, не переживает из-за этого. Ну, его дело...
* * *
Фредди разбудил Джонатана за полчаса до рассвета, самым бесцеремонным образом сдёрнув одеяло.
- Вставай, лендлорд! Тебя ждут великие дела. Я ничего не перепутал, Джонни?
- Эркин с мешком уже у гаража стоит. Так что вставай, брейся, и в дорогу.
- Господи, - Джонатан зевнул и встал. - Знал бы, в жизни на этот чёртов аукцион не пошёл. А Эндрю? Тоже у гаража?
- Эркин сволок его к колодцу умываться. Давай, лендлорд, а то я тебя тоже к колодцу понесу. А это твой авторитет уронит.
- Мг, - Джонатан умылся в тазике у двери и стал бриться. - Вчера ты меня заставил с ними в блек-джек играть. Это мой авторитет не уронило, что ли?
- Акт единения с народом пробуждает у подданных любовь к монарху.
- Грамотный ты, - пробурчал Джонатан, ощупывая щёки. - Лосьону совсем ничего не осталось?
- Неа, - с удовольствием ответил Фредди. - Оба флакона до донышка.
- Люди им лицо протирают, а ты... небось и задницу тоже.
- Ну, - привалившись к дверному косяку, Фредди смотрел, как Джонатан одевается. - Что годится для лица лендлорда, сойдёт и для ковбойской задницы, - и после паузы, мечтательно улыбаясь, добавил: - И шенкелей.
Джонатан, натягивавший сапоги, поднял голову.
- Это на ком ты ездить собрался, что шенкеля "райским яблоком" протирал?
- Сочетаются, - улыбнулся Джонатан, вставая. - Зачем вам вообще лосьон этот понадобился? Он после бритья, а ты вроде небритый. По основной поверхности.
- Эркин сказал, что для мягкости. Я согласился. Окно я закрыл, не дёргайся. Пошли, лендлорд.
Подойдя к Фредди, Джонатан принюхался. Фредди засмеялся.
- Успел я в душ, успел. Пошли, а то Эркин всерьёз психует.
Джонатан с удивлением оглядел Фредди. Ну, надо же! И не скажешь, что всего три часа назад ковбой лежал в полной прострации. Свежевыбрит, весел, весь какой-то... лоснящийся, как вычищенный выхоленный конь.
- Ага, Джонни, - радостно улыбался Фредди. - Как заново родился, правда. По дороге расскажу. И ещё у меня для тебя сюрприз заготовлен. Но это потом. Пошли.
Грузовик уже стоял во дворе, пофыркивая включённым мотором. Эркин и Андрей сидели на подножке и встали, когда Джонатан и Фредди подошли.
- Доброе утро, парни, - поздоровался Джонатан, чувствуя себя уже совсем проснувшимся.
- Доброе утро. Доброе утро, сэр, - ответили они вразнобой.
- Мешки забросили? - Фредди открыл дверцу. - Тогда залезайте. Джонни, садись в кабину.
Андрей, а за ним и Эркин залезли в кузов. Фредди, встав на подножку, заглянул к ним.
- Ага, стекло мне только не загораживайте. Джонни, готов? Отправляемся.
Имение ещё спало. И их отъезда никто не видел. Фредди мягко стронул грузовик и повёл его по въездной дороге с сохранившимися каштанами по обеим сторонам.
- Пусть доберут парни.
- Я бы тоже добрал, - вздохнул Джонатан. - Но Эркина ты вчера... умотал.
- Эркин если за что берётся, - улыбнулся Фредди, - то в полсилы не работает.
- Это такой каторжный труд?
- Видимо. Вообще-то, Джонни, он меня третий раз мнёт. Ну, в первый раз он мне спину чинил.
- Кстати, ты давно на неё не жаловался.
- Кстати, похоже, уже и не буду. Сделал он мне её... капитально. Второй раз на перегоне. Так, выкупались, и он мне её немного помял. Я с полчасика полежал и встал. А вчера был большой и общий. Так вот, он всякий раз после массажа весь мокрый был. И садился отдыхать. Ну, а вчера...
- Ты вчера был хорош. Сосиска в тесте. Как ты не задохнулся?
- Не знаю. Но было хорошо.
- Мг. Ты так говоришь, что я начинаю завидовать.
- Ла-адно, - Фредди вывел грузовик на шоссе и прибавил скорость. - Составил я тебе протекцию. Без лосьона, правда, и не на ковре у камина, а в кузове. Но одеяла я туда забросил, так что полежишь... сосисочкой.
- Ну, уж гадость ближнему устроить ты не упустишь. А теперь признавайся, ты что-то ещё заготовил.
- Заготовил. Возьми термос и хлебни. Проясни голову.
Джонатан кивнул и нашарил под сиденьем термос. Чёрный, очень крепкий горький кофе. Да, Фредди постарался.
- Когда ты всё успел?
- После такого массажа каждая жилочка играет. Всё могу. Ну как, готов слушать?
Джонатан убрал термос и улыбнулся. В голове действительно просветлело, и он, словно только что проснувшись, огляделся. Серо-голубой свет уже стал золотистым, а временами между деревьями у земли показывалось солнце.
- Да, готов.
- Нам предлагают дело.
- Какое?
- Выгодное, Джонни. Инвестиции.
- Это кто нас собрался инвестировать?
- Инвестировать будем мы. Трое бывших коллег Эркина хотят открыть массажное заведение. Им нужна ссуда и юридическое обеспечение.
- Ни хрена себе! Нужен же диплом, это идёт по разделу медицинской практики.
- Думай, Джонни. А чтоб тебе лучше думалось, Эркин на первой остановке тебе массаж сделает. Лёгонький. Только для вразумления.
- Вразумление, - хмыкнул Джонатан. - Ну-ну. Посмотрим. Да, ты сказал: Эркин психует. Из-за чего?
- А ты не заметил, Джонни, что он каждый день считает? Его ждут. И он очень боится, что не дождутся.
- Ждёт? Кто?!
- Джонни, каждый человек имеет право на личную жизнь и на тайну личной жизни. Эндрю не рискует даже намекать. А уж нам-то лезть...
- Но ты что-то вызнал, - рассмеялся Джонатан. - Давай, Фредди, раскалывайся.
Фредди бросил руль, закурил и мягко положил ладони на заботливо обмотанное шнуром кольцо.
- Ты знаешь Локлана?
- Рыжий продавец у Монро? Знаю, конечно.
- Я завернул к нему кое-что присмотреть.
- Для русской?
- Ещё не заслужила. Неважно для кого. Я же не интересуюсь, кто теперь щеголяет в комплекте из кружев с ручной вышивкой. Верх сорок один дюйм, низ сорок два, между ними двадцать восемь. Неплохие параметры, кстати.
- Трепач.
- Не спорю. Тем и ценен. Локлан изнывает от безделья и одиночества. У него каждая покупка - событие и сенсация. И наши парни повергли его в если не в нокаут, то в долгое грогги.
- Что им понадобилось у Монро?
- Подарки, Джонни.
- У Монро?! Кому?
- Наши чемпионы иначе не могут. Я ж сказал. Эркин вполсилы не работает. Эндрю ради выпендрёжа на всё пойдёт. А кому? Официально если, для протокола, то квартирным хозяйкам. А какие подарки, тебя не интересует?
- Давай-давай. Слушаю.
- Итак, классические ковбойские подарки. Шали. Эндрю приобрёл чистую ангору. Красно-чёрную клетку с белым. А Эркин... Сиди крепче, Джонни. Натуральный шёлк, золотой жаккард, модерн, матовое на блестящем. Ты ещё на неё сказал, что слишком аристократична для Бифпита.
- Верно. Чёрт, Фредди, я эту золотую шаль помню. У парня такой вкус?
- Видимо.
- Это же сумасшедшие деньги, Фредди.
- Но парням это было по карману. Призовые, игровые... Для них триста кредиток - не проблема.
- Ну да, конечно. И гранд-дюшес на завтрак.
- И ужин от Дюпона. Это ещё не всё, Джонни. Ты помнишь у Монро баул для рукоделия?
- Да, помню. У сестры такой был. Я чуть было не купил его. Как память. А потом сообразил, что не для кого.
- Мг. Не откладывай покупок, Джонни. Увели баульчик.
- Да?! И кто?
- Эркин. Я ж тебя предупреждал. Сиди крепче.
- Это что же, тоже ей?
- Вообще-то я советовал им купить подарки и хозяйкиным детям. Но до такого...
- Хозяйкам такие подарки не покупают, Фредди.
- Поучи меня, Джонни. Люблю, когда ты мне тайны жизни открываешь. Вот Эркин и психует.
- Понятно. Хотел бы я посмотреть.
- На что?
- На плечи, для которых эта шаль предназначена.
- Не советую шутить с этим. Чувство юмора у Эркина... сильно избирательно.
- Это-то понятно. И думаешь, у неё ребёнок? Девочка?
- Мальчику такой баул ни к чему. Локлан рассказывал, Эркин вокруг баульчика долго ходил, стеснялся покупать. И Эндрю разыграл интерлюдию, якобы он подначил. Но больше всего Локлану понравилось, что они явились за покупками с армейскими рюкзаками. Он им даже фирменные пакеты не успел предложить. Упаковал и всё. Только рот открыл, а они уже покупки в мешки, мешки на плечо и ходу.
- Конспираторы.
- Не так уж глупо, Джонни. Если предположить, что она белая, то поведение Эркина логично... до неправдоподобия.
- Да. Повезло.
- Ей? Безусловно. Такого мужа, как Эркин... можно всю жизнь искать и не найти. И если бы не наш идиотизм с расами... Ладно. Сон я тебе разогнал. Так...
- Ты чего головой завертел?
- Место ищу. Сейчас тебе массажик соорудим и до ленча закатаем. Ага, вон как раз. И ручеёк, и травка, и кустики, чтоб с дороги не увидели.
Джонатан обречённо вздохнул.
Фредди мягко съехал с дороги и остановил грузовик за зарослями. Заглушил мотор.
- Выходим, Джонни. Эй, парни, как вы там? Привал. Джонни, шляпу в кабине оставь.
- Зачем это? - Андрей спрыгнул из кузова и шумно зевнул.
За ним спрыгнул Эркин. Вид у него уже был не такой сонный.
- Ну как, Эркин, подходящее место?
Эркин с улыбкой огляделся и кивнул. Потом наклонился и пощупал траву и землю.
- Для небольшого сойдёт. А где второе согреем?
- На моторе, - сразу решил Фредди. - Эндрю, лезь, достань одеяла.
- Так...- Андрей даже задохнулся, - вчера ещё задумали?! А мне ни слова!
- А зачем? - Эркин деловито расчищал место. - Чтоб ты языком трепал и мне спать не давал?
Андрей сбросил из кузова одеяла. Одно упало к ногам Эркина, а другое на капот грузовика.
- Держите. Развели тайн...
Эркин улыбнулся, а когда Андрей спрыгнул вниз, быстро обнял, ткнувшись лбом в его плечо, и оттолкнул от себя. И так быстро, что никто ничего не заметил, а Андрей не сразу понял.
- Идите к ручью. Или к дороге, - Эркин складывал одеяло вчетверо по всей длине.
- А посмотреть? - Фредди подмигнул Андрею.
- Я к тебе зрителей звал? - не выдержал Эркин. - Пока не уйдёте, не начну.
- Ладно, - сказал Андрей. - Нельзя смотреть, так послушаем. Пошли, Фредди.
Когда они отошли, Эркин повернулся к Джонатану.
- Пожалуйста, сэр. Снимите куртку и сапоги. И пояс. А рубашку расстегните.
- Совсем раздеваться не надо? - попытался пошутить Джонатан. - Уже легче.
- Холодно уже, - спокойно ответил Эркин, аккуратно закатывая рукава ковбойки. - У вас что-нибудь болит, сэр? Или так, лёгкий общий?
- Ничего не болит, - пожал плечами Джонатан, бросая на землю пояс с кобурой.
- Пожалуйста, сэр, ложитесь. Руки вытяните и лбом упритесь.
От кустов донеслись смачное ржание Андрея и укоризненный голос Фредди:
- Тихо ты, не слышно ж ни хрена.
- Ну, я доберусь до него, - мрачно пообещал в пространство Эркин, становясь на колени и берясь за плечи лежащего ничком Джонатана.
Джонатан, не признаваясь в этом самому себе, боялся. И в первый момент вздрогнул. Но тут же почувствовал, понял не разумом, а... кожей, что ли, всем существом, что боли не будет. Что эти сильные пальцы знают, действительно, сами знают и делают всё правильно.
Эркин взялся сделать Джонатану массаж и потому, что Фредди попросил, и потому, что без Джонатана парням своё дело не поднять. Разрешение... патент... они-то только о деньгах думали, но видно... да что ж это все белые такие... дубовые! Желваки одни.
- Вы расслабьтесь, сэр.
Эркин уже втянулся в работу, даже не заметил, как подошли Фредди и Андрей и остановились в нескольких шагах.
Фредди смотрел на напряжённое суровое лицо Эркина с закушенной губой и сведёнными бровями, на выступающие на скулах и лбу капли пота. И это... как сказал Эркин? Лёгкий общий? И вот так парни хотят зарабатывать себе на жизнь? Полегче работы не нашли? Но если они знают и умеют... когда знаешь и умеешь, легче.
- Ну вот, сэр. Отдохните теперь, сэр.
- Закатывать? - спросил Андрей, беря одеяло.
Только тут Эркин заметил их и встал.
- Ну, и чего припёрлись?
- Больно тихо было, - ухмыльнулся Андрей. - Вот и пришли посмотреть. Живой или нет?
Фредди присел на корточки у головы Джонатана.
- Ну как ты, Джонни?
- Отстань, - простонал Джонатан.
- То-то. Сейчас закатаем тебя, в кузов положим...
- Сосисочкой! - заржал Андрей.
Эркин отобрал у него одеяло и накрыл Джонатана сверху.
- Пошли бы вы оба отсюда. Сказать куда?
- Нет, мне интересно, как ты его закатывать будешь, - не уступил Фредди.
- А просто, - Эркин, легко переворачивая Джонатана, завернул того в одеяло и поднял на руки. - Андрей, с земли подбери и там подстели.
- Да закидывай ты его, - посоветовал Фредди, влезая за Андреем в кузов. - Чего возишься, как с хрустальным.
Джонатан дёрнулся, но упакован он был надёжно. Его подняли в кузов и уложили между мешками парней.
- Чтоб не катался, - объяснил Фредди очень заботливым тоном. - Не дёргайся, Джонни, вот сапоги твои, пояс, куртка, всё рядом кладу. Шляпой от солнца накрою. Так, парни, одному теперь со мной в кабине придётся.
- Я спать буду, - сразу сказал Эркин.
- Может, чаю глотнёшь? - предложил Андрей.
Эркин молча покачал головой. На него опять наваливалась вчерашняя усталость, и Фредди, увидев и поняв, сразу прекратил свои шуточки и подначки, сказав уже совсем другим тоном:
- Конечно, ложись. Ты бы взял себе второе одеяло, он и в одном не замёрзнет. Ну, как знаешь. Эндрю, давай вниз. Пусть отдыхают.
Их голоса доходили до Джонатана глухо, как сквозь воду. Просто продолжалось то состояние блаженного покоя, которое началось ещё во время массажа. И он, уже не сознавая окружающего, растворялся в этом покое. И было совсем не страшно, и не больно, и вообще ничего не было... И только совсем смутно ощущалось чьё-то живое дыхание рядом...
Эркин спал. Беспокойство о Жене, Алисе, загнанное глубоко внутрь, причиняло уже физически ощутимую боль, и только привычным усилием он удерживался от стона. Солнце припекало всё сильнее, кабина и борта защищали от ветра, и становилось жарко. Эркин лёг на спину, локтем заслоняя от солнца глаза. Ну вот, что мог, он сделал. Дальше не от него... Дальше... нет, не могу... Женя... Я уже еду... Женя...
Фредди гнал грузовик, придерживая руль одной рукой. Андрей следил за его работой с таким живым и даже детским интересом, что Фредди рассмеялся:
- Иди на шофёра, парень. У тебя глаза на машину горят.
- Хорошо бы, - кивнул Андрей. - Но грамота нужна. Да и больно чистая работа для цветного. Не пустят.
Фредди быстро посмотрел на него и снова отвёл глаза, рассматривая дорогу.
- Решил цветным остаться? Не передумал?
- Нет, - покачал головой Андрей. - Дважды такое не решают. Я ж говорил.
- Помню. Но... но не все ж белые сволочи, чтоб от расы отрекаться.
- Не все, - согласился Андрей. - Я таких классных мужиков встречал! Там ведь... лучшие, может, и не лучшие, но хорошие. Я ж с полами был, с присами. Да и среди кримов... люди попадались. Но... но они не белые, они... люди. А охранюги вот - сплошь белые. Понимаешь?
Фредди кивнул.
- Тяжело тебе будет, парень.
- Ничего. Из оврага когда вылезешь... покружится голова и пройдёт. Тяжелее, чем было, уже не будет. Мне главное - не сесть. Второй раз через решётку смотреть не буду. Не смогу. А на всё остальное... - Андрей ухмыльнулся и длинно выругался. И тут же продолжил серьёзно: - И не один я теперь. Где он, там и я буду. Что ему, то и мне, - тряхнул головой и резко сменил тон. - Слушай, Фредди, а кольца эти, ну, на потолке, зачем?
- Для винтовки, - улыбнулся Фредди. - Ну, или чего другого стрелкового можно подогнать. Снаружи не видно, а руку поднял и взял.
Андрей поднял руку, провёл пальцами по обшивке крыши.
- Здорово придумано. Буду знать.
- Ты стрелять совсем не умеешь?
- Нет. И не хочу уметь. Как охранюги палят по-всякому, видел, а сам в руках не держал, - искоса посмотрел на Фредди. - Я и на стрельбы, ну, на олимпиаде, не пошёл, потому что видел... охранюги тоже так, на спор. Привяжут к столбам или крестами поставят и палят. Я как увидел, что по команде кольты поднимают.... И ушёл. Чтоб не сорваться.
Фредди кивнул.
- А на показательных ты вроде нормально смотрел.
- Это ж ты стрелял. Совсем другое дело.
Фредди невольно улыбнулся.
- Ну, спасибо, парень. Как сыграл-то вчера?
- Нормально, - Андрей негромко рассмеялся. - Джонатан не в полную силу работал, а так, баловался. Ну и я... Время потянули, и всё.
- Тебя... Эркин попросил? - сообразил Фредди.
- Ну да, ему с тобой поговорить надо было, и чтоб не лез никто. Я и взял всех на себя. А... а ты, значит, Джонатана с тем же отправил?! - Андрей расхохотался. - Ну здорово! С двух сторон в одну дверь лезли.
Фредди рассмеялся.
- Да, бывает. И много выиграл?
- Три с половиной. Проиграл одну. Стеф две с половинкой выиграл, проиграл половинку, и Джонатан половинку выиграл и пять проиграл.
- Для таких игроков банк маловат. Чего вы Стефа так пощадили?
- Его бы Мамми запилила, ты что, без механика хочешь остаться?
Фредди с удовольствием заржал. Засмеялся и Андрей.
- А говорили о чём? Ухохотались, я слышал.
- А, - Андрей ещё смеялся, но покраснел. - Меня с Молли дразнили.
- Представляю, - хмыкнул Фредди. - Ну, и чего ты?
- А чего? Подыгрывал, конечно. Раз было - значит, было. И нечего в бутылку лезть и компанию ломать.
- Ты попрощался с ней?
- А как же! Я сразу ей сказал, что не останусь. Так что...- Андрей рассмеялся, - на мне греха нет. Не силой и не обманом. Слышал я от одного приса, - Андрей заговорил тягуче с явным даже нарочитым акцентом, но не передразнивая, а подражая. - Когда насильно или обманом - это грех. А когда по доброму согласию и в общее удовольствие, то греха нет.
- Хорошо сказано, - кивнул Фредди. - Успокоился ты, значит? Нет проблем?
- Не-а, - ухмыльнулся Андрей.
- И жениться пока не думаешь?
- А зачем? - подмигнул ему Андрей.
Фредди кивнул. Тронув висящее над ветровым стеклом зеркальце, оглядел кузов и вернул зеркало обратно.
- Спят голубчики.
- Умотало Эркина, - вздохнул Андрей. - Он что, вчера тебе делал?
- Да, общий. Всего промял, - Фредди улыбнулся воспоминанию. - Не знал я, что такое возможно. Золотые руки у парня.
Андрей кивнул и вдруг неожиданно для себя зевнул.
- Долго ты с Молли прощался, - усмехнулся Фредди. - Поспи и ты немного.
- Мг.
Андрей поёрзал, усаживаясь поудобнее и закрыл глаза.
Эркин проснулся резко, как от пинка, и сел, протирая глаза. Ломило руки и плечи, потянуться бы, да в кузове и на ходу... Эркин растёр себе руки от пальцев к ключицам и обратно. Солнце как высоко уже... Не вставая, он скинул куртку и пересел к заднему борту, подставив лицо ветру. Фу, разоспался как, и сны какие-то бестолковые, тяжёлые. Никогда он в сны не верил. Разве только в детстве. И то... нет, снам верить нельзя, незачем. Джонатан спит, аж похрапывает, и солнце ему не мешает. Потный весь, блестит. А массаж ведь лёгкий был. Видно, и у него... накопилось. Отсыпается теперь. Если ему понравилось... поможет парням. У него и деньги есть, и знает много, может... может, и выгорит у них. Своё дело, ни на кого не пахать, самим жить, своим делом, своим домом... хорошо бы. И заработок... не от случая к случаю, а постоянный, постоянная работа.... Попробуй её найди, постоянную. Дворники, грузчики, нет, грузчики тоже на подёнке, только на заводе если, но там все белые, даже грузчики. Дворники... все места забиты, почти все ещё ж прежние, рабы, что у своих хозяев остались. Нет, пока получается только подёнка. Правда, деньги теперь есть. Полторы тысячи и ещё пятьсот. Две тысячи он Жене отдаст...
Эркин шлёпнул себя по губам ладонью: так испугался, что у него сорвалось запретное, и посмотрел на Джонатана. Нет, вроде спит, значит, всё-таки не сказал, только подумал. Можно дальше думать.
Ладно. Большие деньги. Хватит надолго. Надо дрова на зиму запасать. Ну... напилить, поколоть - не проблема. Надо опять... чёрт, какие самые лучшие? Что хорошо горят. Ладно, найду, у кого выспросить. Из одежды на зиму... всё есть, куртка, шапка, сапоги - всё целое, крепкое. Сапоги потёрлись, конечно, но подошвы ещё год выдержат, а может, и два. Подковки в Цветном поставить, тогда точно на два года. А до холодов в кроссовках можно. Две тысячи. И ещё игровых... почти две сотни. Мелочь. А если вспомнить, как сотню на кроссовки набирал... Нет, всё отдам. Купит на зиму себе, Алисе, что там нужно. Зима - трудное время. Все так говорили. И в Бифпите, и на перегоне. На дрова, на керосин - расход большой. А ещё одежда тёплая. И еда зимой дорогая, и больше её нужно. Ладно. Задел есть, а остальное они с Андреем заработают. Всё ж не один он теперь, а Андрей - мастер. Это здесь в подручных ходил, а в городе уже он у Андрея на подхвате. В Цветной сходим, пропишемся заново, если из прежних вожаков не уцелело никого. Ну, это не проблема. А если забыли нас - Эркин ухмыльнулся - то и напомнить можно.
Грузовик свернул в лес, и на кузов легла плотная тень. Фредди вывел машину на поляну с родником и заглушил мотор. Тронул за плечо Андрея. Тот вздрогнул и открыл глаза.
- Чего? Случилось чего?
- Ленч, - улыбнулся Фредди.
- Пожрать - это я всегда! - Андрей неловко дёргал ручку.
Фредди перегнулся через него и открыл дверцу.
- Вылезай и буди Эркина. Будем сейчас лендлорда разворачивать.
- Ага!
Андрей вывалился из кабины и наткнулся на Эркина.
- Доброе утро, сэр, - Эркин ловко развернул его лицом к поляне. - Идём, глаза промоем. Они и без нас управятся.
Фредди ухмыльнулся и полез в кузов. Джонатан, безуспешно пытавшийся вывернуться из одеяльного кокона, услышав Фредди, закрыл глаза и притворился спящим.
- Ну, со мной этот номер не пройдёт, Джонни, - засмеялся Фредди. - Слишком крепко жмуришься, лендлорд. Или ты есть не хочешь?
- Ты меня развернёшь, или мне парней звать? - открыл глаза Джонатан.
- Разверну-разверну, - Фредди нашёл край и не так развернул, как вытряхнул Джонатана на дно кузова. - Ну как, шевелишься?
- Где мы, Фредди? - Джонатан вытащил платок и вытер лицо. - На нашей поляне?
- Да, у родника. Слышишь? Эркин Эндрю макает.
- А может, и наоборот, - улыбнулся Джонатан, обуваясь.
- Чувствую, - Джонатан потёр ладонью живот, потянулся и неожиданно гибким движением перемахнул через борт.
Фредди одобрительно хмыкнул и спрыгнул вниз.
Расположились на траве недалеко от родника. Холодный чай во флягах и горячий кофе в термосе, лепёшки, сэндвичи с мясом, шпротами и ветчиной, помидоры и ковбойские конфеты.
- Однако, живём! - засмеялся Андрей, оглядывая теснящуюся на салфетке еду.
- Боишься, останется? - хмыкнул Эркин.
- Должно хватить, - улыбнулся Фредди.
Джонатан с горящими после умывания родниковой водой щеками тоже оглядел трапезу и озабоченно спросил: