Аннотация: Это произведение должно вам понравиться!
Книга Мертвых
Глава 1
День явно выдался неудачный - сначала Дмитрий получил по алгебре "двойку", затем послал несправедливую училку, причём туда, куда ей в жизни не добраться; а теперь ещё и Колян Урумов хочет набить ему морду! Димка вздохнул, отправив в рот последний кусочек "SNIKERS"-а.
- Ну что ж, сам виноват! - сказал сам себе он, натягивая лёгкие спортивные штаны и майку с коротким рукавом. - На фига было к Маринке подъезжать?!
Дмитрий Романов подошёл к зеркалу и провел свой коронный удар, - "вертушку". Результат вполне удовлетворил его.
"Интересно, сможет ли Урумов блокировать мой удар?" - такая мысль проскользнула в голове парня, когда он спускался по лестнице, поправляя свои чёрные волосы. В подъезд дул теплый ветерок, создававший иллюзию тепла. На самом деле, в подмосковном городке давно хозяйничала осень.
- Эй, Дёготь! - на выходящего из подъезда Диму нахально смотрел Колян. - Ты, надеюсь, не струсил? Гы-гы-гы!
Нестройный гул голосов поддержал пацана в майке с надписью "BAD+MAD" и глупыми рисунками на груди и спине.
- Во всем городе только я имею смоляные волосы?! - с раздражением спросил Романов, стараясь не замечать толпы, собравшейся посмотреть "шоу".
Драка должна была состояться около Колодца, куда и отправились ребята. Колодец находился в сотне метров от пятиэтажки, в которой проживали все собравшиеся. Говорят, что он стоял здесь ещё до появления Руси. Дмитрий не верил в эти байки, но старался обходить этот странный пустырь стороной. И правильно делал, - если простоять там несколько минут, волосы на теле начинают шевелиться, словно оживают!
- Дима, я верю, что ты дашь в глаз этому задире, Коляну! - прошептала на ухо Романову Маринка и скрылась в толпе.
Димка пробежал глазами по толпе зевак, надеясь увидеть, куда делась девчонка в пестрой мини-юбке. Найти ее не удалось, зато перед взором парня предстал Урумов, разжевывающий жевательную резинку. Он презрительно смерил взглядом своего противника, пробурчал что-то неразборчивое и выплюнул жвачку под ноги невозмутимого Дмитрия. "Наверное, он много раз репетировал эту сцену унижения," - беззлобно подумал он, перешагивая через комок каучука, застрявшего в траве.
Колян, ожидавший бурных аплодисментов от толпы, получил лишь вежливый намёк, что пора начинать "шоу". Он жестом попросил народ освободить место для обстоятельного "разговора".
"Беседа" началась с того, что Урумов сильно толкнул своего противника, отчего тот отлетел к Колодцу, едва не ударившись об него головой. Кто-то засмеялся, но увидев злобные глаза Димы, благоразумно прикрыл рот. Романов провёл свой коронный удар, и Колян осел, схватившись за правое плечо.
Марина лучезарно улыбнулась черноволосому "каратисту". Он ответил ей тем же...
Бах! Подлый Урумов с разбегу ударил Дмитрия головой в живот. Тот потерял равновесие и упал в Колодец, схватившись за чью-то одежду! Раздался звук рвущейся материи и девичий визг... Двое погрузились в бесконечную тьму.
Наверху были слышны беспокойные голоса парней и девчонок, обалдевших от случившегося, перемешанные с чьим-то злобным смешком. И это был не человеческий смех... Казалось, стены сотрясались от подлого, неудержимого смеха!
* * *
Вода обжигала кожу, не давая времени подумать. Романов поднялся и увидел рядом Маринку, которая стыдливо прикрывалась остатками мини-юбки! Дима огляделся, надеясь обнаружить выход. Ничего подобного не было, да и что можно обнаружить на дне засохшего Колодца?.. Стоп! Тогда почему парень стоит по щиколотку в горячей воде, почему сверху льётся красноватый свет?!
- А ты как думаешь? - грубовато спросила девушка, кое-как натянув майку поверх разорванной юбки. - Ты что, не разве не слышал легенды про этот поганый Колодец?
- Слышал, слышал...
Только сейчас до Дмитрия дошло, что свет не может быть красным просто так, без всякой причины! Он с громким стоном опустился на колени.
- Ой!!! Вода становится все горячее, - сказал "каратист", поспешно поднимаясь. - Только ожогов мне не хватало!
- Какой неженка! Лучше скажи, как нам выбраться наверх.
Романов задумчего посмотрел наверх, затем по сторонам, а потом прислонился к грубой каменной стене колодца и, делая философский вид, сказал:
- Будем ждать.
Рыжая девица неопределенно хмыкнула... и тоже стала подпирать стенку.
Прошло некоторое время. Красноватый свет стал усиливаться, ослепляя пленников Колодца. Внезапно в над ними мелькнула чья-то тень, затем тяжеленное ведро больно стукнуло Димку по макушке. Рыкнув, он пнул ведро. К удивлению ребят, оно погнулось!
- Фу-у-у-у! - протянул Дмитрий. - Оно из свинца. Какие придурки используют этот тяжелый металл для изготовления тары?!
- Тебе шестнадцать лет, а ведешь себя как ребенок! Это ведро - наш шанс... - сказала Марина, ухватившись за поднимающее ведро. Романов последовал ее примеру, повиснув на ржавой цепи. - Дима, ты мог бы не прижиматься ко мне так сильно? - Она лукаво улыбнулась.
- Ага... - прохрипел покрасневший хитрец, решивший воспользоваться случаем, что приблизиться (в прямом смысле этого слова!) к Марине.
Тот, кто тащил ведро был силен! Только представьте: тянуть свинцовое ведро, ржавую цепь и двух человек! Этим силачом оказалось существо, отдаленно напоминающее человека, но более походившее на смесь обезьяны и крота. Оно заговорило сухим старческим голосом:
- Вы, как я понимаю, демоны из Подлунного мира? - без страха бросило существо, с сожалением осматривая поврежденное ведро. - Развелось вас... На прошлой недели отсюда вылез здоровенный демон в синих одеждах, головном уборе с площадкой наверху и огненным оружием, он ещё оглушительно свистел, исчадие Света... - буднично бормотал старик, но словно опомнившись, снова заострил внимание на ребятах из "Подлунного мира". - А теперь вы явились сеять смуту в нашем тихом мирке!
Димка сразу вспомнил о исчезновении милиционера в районе их дома.
- А что потом случилось с этим "свистящим демоном"? - спросила Маринка. Ее, похоже, тоже посетила страшная догадка...
- То же, что случится с вами! Утопили в лаве, и дело с концом, - престарелый ненавистник людей зашагал прочь от Колодца, который, кстати, ничуть не изменился в этом странном мире! Только смех стал немного тише.
- Пойдем за этим стариканом! - сказал Романов, тронув девушку за руку. Она согласно кивнула. Ребята старались не слушать леденящий душу хохот...
Именно с этого момента начинается их полный опасностей путь.
Глава 2
- Планеты Подлунного мира скоро примут нужное положение... - бормотал Владыка, прыгая вокруг магического камня, изображавшего ночное небо, - ... и я завладею новыми тайнами Цивилизаций Света!..
- Вот псих! - брякнула Книга Мертвых, моментально захлопнувшись, как только молодой файнер, именуемый Владыкой, подошел ближе. Он с силой стукнул волосатым кулаком по обложке, покрытой трещинами, отчего Книга сама раскрылась. - Чего дерешься-то? Нервный - лечись! - страницы великой египетской Книги сердито зашелестели. - Сначала меня держит в подвале неотесанный русский царь, затем эти волосатые монстры... - Звероподобное лицо неуравновешенного правителя Файнерии перекосилось, издавая громкий рык. Проклятая Книга поспешно забормотала: - Молчу, молчу!.. Так о чем это я? А, вспомнила! Эти прекраснейшие пушистики выкрали меня из тайника Иоанна Грозного, засунув в эту Башню. Чтоб ей и дня не простоять... - злобно прошептала своевольная Книга.
Стены и пол начали издавать странные звуки, создающие ощущение, что сооружение вот-вот рухнет.
- А что я такого пожелала? - невинно спросил раритетный томик с заклинаниями.
- Не знаю, но стены от этого себя лучше не чувствуют!
- Ну хорошо, хорошо, только успокойся! - буркнула Книга Мертвых, брезгливо взмахнув пожелтевшими страницами. - Хватит ныть, а то все листы мне намочишь.
Дрожание каменных стен прекратилось, но зловещее поскрипывание давило на психику Владыки. Он нервно постукивал ногой, обутой в платиновые тапочки, и поминутно дергался. В дверь деликатно постучали.
- Что надо? - бросил правитель Файнерии.
Ответа не последовало. Дверь открылась и в комнату Владыки вошло человекоподобное существо, схожее с хозяином комнаты. Нервный господин считал себя отличным от своих подданных, но на самом деле был не лучше старика, вытащившего Димку и Марину из Колодца.
- Прошу прощения, Владыка, что побеспокоил тебя, но у меня тревожная новость!.. - поклонившись, сообщил Советник.
- Какая еще новость? - правитель устало опустился в металлическое кресло. - Ау-й-й-й-й-й!!! Холодно! Почему сегодня не подогрели мое любимое кресло?!!
- Но... Я хотел...
- Почему кресло холодное, я спрашиваю?!!!
- Дело в том, - опешивший Советник попытался сделать менее обалдевшее лицо, а потом продолжил, - что слуга заболел...
- А вы что, не могли прислать другого? - подала голос Книга, но тут же заглохла, увидев, какой тяжелый у второго лица государства жезл.
- Так что там с новостями? - смягчившись, поинтересовался совершенно распсиховавшийся Владыка.
- Я хотел сообщить, что пойманы еще два демона из Подлунного мира. Не желаешь ли, мой повелитель, присутствовать на их казни?
- Я подумаю, надо ли их казнить! Все, - отрезал владелец Книги Мертвых.
Еще раз поклонившись, Советник вышел.
Несколько секунд правитель Файнерии прислушивался к шагам своего заместителя, а потом хлопнул себя по лохматой голове и тихо прорычал:
- Ничего, когда я украду все новые технологии этого проклятого мира Света, они больше не посмеют посылать ко мне своих наемников!
- Не говори "гоп!", пока не перепрыгнешь, - назидательно сказала египетская Книга заклинаний. Она раскрылась на странице, где приводилось заклинание ясновидения. - Вот, это должно пригодиться тебе.
- Что это ты мне помогаешь? - Владыка подозрительно взглянул на говорливый фолиант.
- Просто работа у меня такая! Если хочешь знать, мало кто будет терпеть книгу с несносным характером. Вот и приходится...
- А я терплю! - насупившись, буркнул венценосный злыдень.
Книга ответила тем же, - она захлопнулась прямо перед носом любопытного владельца. Тот ткнул ее локтем, надеясь, что она снова раскроется на нужной странице. Не тут-то было! Упрямая хранительница древних тайн нахально махнула закладкой, давая понять, что разговор окончен.
- Нет, разговор только начинается! - Теперь перед Книгой Мертвых стоял не тот нервный правитель, которого она знала. Придя в ярость, он угрожающе водил грязными когтями по неровной поверхности до смерти перепуганной Книжицы.
- Не мог бы ты ручки помыть, прежде чем лапать меня?!
- Тебя что-то не устраивает? - лохматая рука Владыки резко раскрыла магическую Книгу, схватившись за первую попавшуюся страницу. - Я буду вырывать лист за листиком, пока ты не откроешь мне то заклинание!
Здесь, в Файнерии, никогда не бывает смены дня и ночи. В этих пещерах, находящихся в недрах Земли, единственным источником света являются светящиеся глыбы, называемые цивилизацией файнеров Огнями Тьмы. Существа, напоминающие человека, но более похожие на зверей, живут одним большим поселением, в котором все изготавливается из металлов. Растительность отсутствует, благодаря чему кислорода всегда не хватает, и средняя продолжительность жизни файнера составляет около сорока лет.
На этот мир смотрели ребята из нормального, "наземного" мира. Они были связаны и подвешены на всеобщее обозрение на стене тюрьмы.
- Может быть, это последний день нашей жизни... - неуверенно сказала Марина, усиленно пытаясь освободить руки.
- Вполне возможно. Если, конечно, нас не выручит какая-нибудь счастливая случайность.
- Я сделала все возможное, но освободить руки просто нереально!
Дмитрий флегматично пожал плечами и уставился в полумрак подземелья. Создавалось впечатление, что он еще не осознает, что они в плену.
Их схватили, когда они пытались пробраться в поселение незамеченными. Несколько стражников, облаченных в металлические одежды, связали "демонов из Подлунного мира" и притащили в местную тюрьму. Там их вывесили, чтобы народ вдоволь насмотрелся на "чудовищ, угрожающих их мирному укладу жизни".
- Что уставился?! - спросил у одного файнера Романов.
Грязный и обросший, даже больше, чем его собратья, файнер буркнул что-то в ответ и отошел в сторону. Он, похоже, хотел сообщить ребятам важную информацию, но из-за несдержанности Димки, не стал этого делать.
- Жители Файнерии, Владыка почтил своим присутствием казнь этих демонов из Подлунного мира! - Рука громкоголосого глашатая указала на Диму и Маринку. - Преклоните колени перед нашим возлюбленным правителем...
- Если можно, покороче, - прервал речь государь в платиновых тапочках. Он вольготно развалился в своем любимом кресле (на этот раз уже с подогревом!), ожидая, когда начнется казнь.
Неподалеку от площади находился обрыв, за которым было озеро лавы, в котором и должны были искупаться наши герои. Ребят развязали и потащили к обрыву. Первым должен был полететь в пропасть черноволосый паренек.
- Именем Владыки и его предшественников объявляю эту казнь священной! Она будет проведена по обычаям...
- Если вы собрались меня убивать, то избавьте от прощальных речей! - в конец обозлившись, крикнул Романов.
Сильный толчок в спину привел Дмитрия в себя, но было поздно! Он летел вниз, в булькающую лаву. Почему-то ему не было страшно... Вдруг он почувствовал присутствие в своем мозгу чужой воли, которая словно просвечивала все мысли, желания...
- Вернуть пленника! - приказал Владыка, похоже, передумав убивать "демонов".
Пленник уже летел несколько секунд, когда его словно пнули, подняв на площадь! "Кто-то из охранников имеет экстрасенсорные способности!" - подумал офигевший от страха Димка. Он оказался прав. Прямо на него в упор смотрел не менее волосатый файнер немереного роста с непонятным иероглифом, выжженном на грязном лбу. Он хладнокровно схватил паренька за руку и подтолкнул к своему господину.
- Мальчишка станет моим слугой, а с этим созданием делайте все, что вам угодно, - шепнул правитель Файнерии, указав на Марину.
- По приказу нашего возлюбленного правителя, казнь отменяется! - объявил глашатай и, развернувшись, словно солдат, промаршировал прочь.
Романова опять связали и отвели в лаборатория государя этих бедных земель. Там он, лежа на стальном полу, прикрытом неизвестным материалом, ожидая прихода своего хозяина.
Ждать пришлось недолго. Владыка скоро появился, устало вздыхая на каждом шагу.
- Что ты сделал с Мариной, негодяй?! - спросил Дима. - Кто ты, черт возьми?
Ответа не последовало. Повисло гнетущая тишина, от которой в ушах звенело.
- Теперь ты мой слуга. Назови свое имя, демон, - повелительно сказал правитель, даже не посмотрев на парня.
- Дмитрий.
- Слишком длинно. В нашем государстве доминируют короткие имена. Я буду звать тебя Дим.
- Я не согласен! Хотя бы Дима...
- Ты не в том положении, чтобы торговаться! - рявкнул неуравновешенный повелитель Файнерии.
- Ну хорошо! Скажи, хотя бы, зачем я тебе нужен? Я ничего не умею делать, очень болтливый и прочее...
- Насчет последнего ты не беспокойся, - язык обрежем быстро и, скорее всего, болезненно, - пообещал Владыка. Он неторопливо пролистал Книгу, хранившую гробовое молчание. - Хоть иногда ты молчишь...
- Это ты мне? - без интереса спросил Романов.
- Нет... То есть тебе, тебе! - спохватившись, забормотал колдун-самоучка.
Бесполезно. Димка уже понял, что склочный волосатик что-то скрывает, скорее всего в этой комнате. Понял, но виду не подал.
- Ты сейчас будешь приводить мою лабораторию в порядок, Дим. Кстати, - добавил эксплуататор рабского труда, - не думай сбежать.
- Почему?
- Попробуешь - узнаешь, но я не советую...
Владыка ушел, сигнализируя о своем уходе поскрипыванием металлическими тапочками о такой же пол. Дмитрий немного подумал, смахнул черную пыль со столика, и попытался выйти в незапертую дверь. Электрический разряд создал на голове парня прическу "220 вольт".
- Уж точно не выйти! - буркнул он, стараясь пригладить новую прическу, при этом слегка подергиваясь.
- Владыка же предупреждал тебя! - с укоризной сказала Книга Мертвых, раскрывшись на первой странице. Она всегда так делала, когда начинала разговор.
- Кто это сказал?
- Я.
Романов огляделся по сторонам, надеясь увидеть спрятавшегося файнера или кого-нибудь в этом роде, но заметил лишь фолиант на украшенном рисунками столике.
- Совершенно верно. А ты, значит, мой земляк! - сентиментально воскликнул сборник заклинаний. - Я ведь какое-то время была в России, по милости археологов, конечно.
За дверью заскрипели тапочки правителя. Собеседница Димки мгновенно захлопнулась.
- Ну как обстоят дела с уборкой? - без интереса спросил государь.
- Все убрал, почистил, вымыл! - не моргнув глазом, солгал Дима.
- Хорошо, - даже не посмотрев, сказал хозяин.
"Вот так номер! Это пень даже не заметил, что здесь так же грязно, как и раньше!" - радостно подумал герой. Он был любителем отдохнуть, а новая возможность сделать это привела его в неописуемый восторг.
- Что это ты так обрадовался? - спросил венценосный злыдень.
- Да так... Очень убирать понравилось, - брякнул Романов первое, что пришло в голову.
- Это хорошо. Тебе придется убирать здесь каждый день.
- А спать-то я где буду? - желая переменить тему, спросил новоиспеченный слуга.
- Здесь, на полу.
Дмитрий огляделся. Лаборатория была достаточно просторная, но спать на стальном полу... Перспектива не самая радостная!
- Владыка, а почему в вашем поселении все сделано из металла?
- Потому что здесь нет другого сырья! - отрезал правитель Файнерии.
Некоторое время комната была заполнена тишиной, нарушаемой лишь поскрипыванием пола, с трудом выдерживающего проклятие Книги Мертвых.
Глава 3
Марина бежала, задыхаясь и поминутно падая. Одна коленка уже была разбита, царапины красовались на ее руках, ногах, шее... Девушка оглянулась, чтобы удостовериться в том, что ее не преследуют. В поле зрения не оказалось ни одного живого существа. "Повезло!" - подумала она, продолжая бежать к Колодцу.
Вот он. Маринка прыгнула в него, не утруждая себя условностями. Никаких звуков не последовало.
Тишина.
* * *
Дмитрий проснулся от боли в пояснице. Тонкая подстилка не спасала от ужасного холода стали.
- Так можно и радикулит какой-нибудь заработать! - тихо сказал он сам себе.
Владыка спал в другой комнате, но ощущение, что кто-то за ним наблюдает, не покидало Романова. Он поднялся, раздвинул занавески, чтобы внутрь попадал свет от Огней Тьмы.
- Тебе тоже не спится? - спросил уже знакомый голос.
- Да, - напряженно ответил парень. Он никак не мог привыкнуть к говорящей Книге.
Дима подошел к магическому предмету. Книга Мертвых раскрылась и сказала тоном опытного заговорщика:
- Слушай, Дмитрий! Ты же не хочешь остаться рабом Владыки навсегда?
Герой отрицательно покачал головой.
- Так вот, тебе нужно бежать сейчас, пока правитель спит! Иначе ни как!
- Ну уж нет! Бежать, чтобы меня поймали, а затем прибили?! Я лучше побуду некоторое время рабом, а потом... Есть у меня одна идея...
- Как хочешь, - сказала Книга, громко захлопнувшись.
Романов повздыхал, поохал и опять лег на тончайшую подстилку. Его мозг напряженно разрабатывал план дальнейших действий. В голову лезла всякая чушь. Решив подумать об этом попозже, Димка повернулся на другой бок и постарался заснуть.
Чья-то тень на мгновение упала на лицо Романова. Он поднялся и увидел человека в черном, исчезающего в окне. Послышался придушенный писк Книги Мертвых:
- Убери руки... На пом...
Не раздумывая, Дмитрий подскочил к самому большому окну, которое, надо сказать, едва могло пропустить через себя тощего человека. Не на окне, не за ним никого не оказалось. Только горячий поток воздуха, дувший в начале дня, обжигал кожу. Пленник опустился в любимое кресло своего угнетателя, предварительно подстелив неизвестную ткань, и, замученный тяжелыми мыслями, заснул.
Не известно, сколько он проспал, но открыв глаза, Дима увидел перед собой Владыку, прожигающего его пристальным взглядом.
- Где Книга Мертвых, Дим? - без долгих предисловий спросил правитель Файнерии. Он держал в когтистой руке серебряный жезл, обильно украшенный драгоценными камнями.
Димка молчал. Он был слишком потрясен, напуган и, вместе с тем, тверд как никогда.
- Значит, это ты украл мой драгоценный фолиант! Молчание - знак согласия, - неожиданно выдал глупую российскую поговорку волосатый злыдень.
Сильный удар толстой стороной жезла вывел парня из оцепенения. Он глухо застонал, но не произнес ни слова. Садист королевского происхождения нанес еще несколько таких же ударов, но безрезультатно.
- Вот ты как... - задыхаясь, пыхтел государь, устав от пытки больше, чем сам "вор". Отдышавшись, он нажал маленькую кнопочку на жезле, и на его тонком конце блеснуло лезвие. - Попробуем таким образом узнать правду!
Острый конец оружия, напоминающий кинжал, метнулся в сторону правой руки Романова. Парень резко убрал руку, а лезвие "познакомилось" со стальной ручкой кресла. "Встреча" оказалась настолько теплой, что острый конец оружия для пыток на долго стал тупым.
- Что, любимая игрушка поломалась? - сочувственно спросил Дмитрий у завывающего от горя Владыки. - Ты что, слабонервный? Так тебе таблеточки попить надо, сразу в норму придешь...
- Какие таблеточки, какая норма?!?!! - заревел бывший владелец Книги Мертвых. - У меня могущественную Книгу заклинаний похитили, а ты... Эта Книга мне от прадеда, великого правителя Файнерии, осталась!
- Но не я ее украл, не я! Сюда влез какой-то человек в черном...
- Не верю!!! Стража, казнить его... публично!
Владыка еще всхлипывал, когда волосатые мордовороты уводили Диму на уже знакомую площадь. "Вот так приключение!" - обреченно подумал он. Шансов на спасение не было. Абсолютно.
- Быстрее! - Один из стражников сильно толкнул пленника в спину, от чего он покатился вперед, цепляя на себя вековую пыль подземелья.
Позади раздались крики, а затем Романов услышал звук падающих тел. Он обернулся и увидел обезглавленный стражников. Недалеко от них стоял тот самый файнер, который подходил к ребятам на площади во время предыдущей казни. Он не замечал, что стоит в крови, обильно вытекающей из головы охранника правителя Файнерии.
- Кто ты? - Дмитрий с трудом подавил рвотный рефлекс. - Что тебе от меня нужно?!
Парень лихорадочно пытался найти хоть какое-нибудь оружие, но, как назло, ничего подобного не лежало поблизости.
- Спокойно, парень! Я не собираюсь тебя убивать. По крайней мере, сейчас.
- Мне не достаточно этих слов! Кто ты? - опять спросил Дима.
Незнакомец качнул головой, приказывая следовать за собой. Так как ничего другого не оставалось, бывший пленник поднялся и поплелся за своим спасителем.
Они шли час, два, три... Как оказалось, молчаливый файнер вел Димку вокруг поселения, чтобы не вызывать лишних подозрений. Вокруг стража не ходила только один раз в день, что было весьма удобно для незаконных действий, вроде убийства стражников и похищения пленника.
Вдали показалось небольшое строение, от которого дул холодный ветерок... Холодный?!! Значит, где-то здесь находится выход наверх!
- Вот мы и пришли, - негромко сказал файнер, открывая тяжелую дверь.
В помещении царил беспорядок и, в то же время, все лежало на своих местах. Мебель была металлической, как и в лаборатории Владыки. Но не вся...
- Что это за место?
- Главная база добычи пропитания для жителей Файнерии. - Спаситель гордо выпрямился.
Через несколько секунд заполыхал небольшой камин, создавая иллюзию уюта. Молчаливый файнер указал на... деревянный стул.
- Садись. Тебя, наверное, удивляет, откуда здесь деревянные изделия. Я тебе все объясню, только давай сначала познакомимся. Меня зовут Мордал.
- А меня Дмитрий, хотя Владыка предпочитал называть меня Дим...
- Ну и отлично! Теперь самое время все тебе объяснить. С чего начнем?
- С того, чем ты занимаешься, - подумав, ответил Романов.
- Ладно. Я и мои друзья - добытчики продуктов питания для поселения. Так как здесь ничего не произрастает, нам приходится подниматься в Подлунный мир. Многие явления, называемые вашим народом "магическими", являются следствиями нашей деятельности.
- Так вот кто создает все эти природные "странности"!
- Совершенно верно! Примером могут служить Круги Фей,про которые говорят многие фермеры. Наши машины собирают часть зерна с полей, оставляя такие фигуры. Заметь, мы не лишаем вас урожая, а только забираем его малую часть. - Звериные глаза Мордала засверкали. - Тебя, наверное, интересует, почему никто не видел нас?
Дима кивнул.
- Дело в том, что мы меняем обличье, появляясь в Подлунном мире. Я думаю, тебе не надо смотреть на меня в другом обличье?
- Если честно, не знаю. - Лицо Романова потемнело. - Мордал, ты можешь мне толком объяснить, что за облики вы можете принимать?!
Через несколько секунд посреди комнаты стоял огромный волк. Его глаза горели ядовито-зеленым светом, который словно прожигал бывшего раба Владыки насквозь.
- Об-б-б-боротень... - выдавил из себя Дмитрий, отползая за кресло.
Прошло некоторое время. До смерти перепуганный парень посмел высунуться из-за кресла, и увидел... человека с пепельно-серыми волосами и пронзительным взглядом!
- Не ожидал? - спросил оборотень. - Не бойся, это всего лишь один из моих обликов.
- Нечистая сила! А-а-а... Не подскажите, где здесь раздобыть осиновый кол? А святой воды у вас не найдется?..
- Чего-чего? Не смеши меня. - Мордал провел ладонью по лицу, словно проверяя его сохранность. - Если хочешь, я снова стану самим собой.
- Нет-нет! Так намного лучше! - заверил оборотня Романов.
Странный оборотень сел в кресло. Дима последовал его примеру.
В течении часа Мордал рассказывал о своих друзьях, вылазках в "Подлунный мир" и многом другом. После такого рассказа, пленник подземелья сомневался лишь в одном: могут ли файнеры создавать такие же машины, как и в нашем высокоразвитом мире.
- Не сомневайся, наша техника намного лучше вашей, - сказал Мордал, приняв свой настоящий облик, - получеловека-полуживотного.
- Может быть, это так...
В соседнем помещении что-то опустилось, что-то огромное... Это была "летающая тарелка"!
Глава 4
Прошло несколько дней с того дня, когда в новое убежище Дмитрия Романова приземлилась "летающая тарелка". Ее пилотировали друзья Мордала, - Каен и Антур - довольно приятные оборотни, надо сказать... Когда они принимали человеческий облик, Антур был альбиносом, а Каен - рыжим. При этом, взгляд у них был такой же пронзительный как и у Мордала. Создавалось впечатление, что они близнецы, хотя их внешность говорила о противоположном.
Каждые два дня добытчики пищи поднимались в "Подлунный мир".
Однажды Дима задал Каену вопрос:
- А почему бы вам не брать сразу много продуктов, скажем, на неделю?
- Дело в том, что если мы попытаемся украсть сразу большое количество пищи, люди заметят это и, рано или поздно, обнаружат нас.
- А это недопустимо! - рявкнул Антур.
- Я не думаю, что в ближайшие пятьсот лет вас обнаружат. У нашей цивилизации не достаточно технологий, чтобы начинать такие рискованные экспедиции, - заверил оборотней Дмитрий.
- Но существует Колодец, через который ты попал к нам, Дима! - парировал Каен.
Внезапно заговорил Мордал, молчавший во время дискуссии:
- Не только ты заешь о Колодце.
- Конечно. Еще знает Марина... - начал Романов.
- Марина здесь не причем! - жестко сказал Мордал, отмахнувшись от парня. - Здесь был вор, укравший Книгу Мертвых. И я не думаю, что он файнер...
- Тогда кто? - Дима окинул взглядом своих новых друзей. - Вы же не думаете, что я украл Книгу?
- Ну конечно нет! - обнадеживающе сказал Антур. Его бесцветные глаза светились добротой.
- Никогда не думал, что оборотни могут быть добрыми, - тихо сказал Дмитрий, надеясь, что они его не услышат.
Бесполезно. У оборотней оказался необычайно тонкий слух.
- Ты думал, что мы не способны на что-то большее, чем просто похищение чего-либо? - Вся доброта мгновенно испарилась из Антура. - Мы животные? Не-е-ет!!! Мы не менее разумны чем ты, чем все люди!
- Я не хотел тебя обидеть, просто в земной мифологии оборотни представляются как злобные существа, исчадия Ада. - попытался поправить ситуацию Романов, но ему это удавалось с большим трудом.
- Успокойся, Антур! - сказал Мордал. Повернувшись к парню, он тихо сказал: - Он у нас самый вспыльчивый.
Некоторое время вспыльчивый оборотень обиженно косился на Диму, но во время обеда улыбнулся, обнажив небольшие клыки, не исчезнувшие при превращении. Бывший пленник попытался улыбнуться в ответ, но губы упорно не хотели разжиматься, словно испугавшись клыков Антура.
- Не бойся, он не кусается, - сказал Каен, проследив направление взгляда Дмитрия. - Ты ешь, поговорим после.
После обеда поговорить не удалось. Владыка, пребывавший в депрессии, пожелал, чтобы ему раздобыли французского вина, притом сорокалетней выдержки, не меньше!
- Ну вот, снова придется тащиться через все подземные коридоры, - обреченно вздохнул Каен, запихнув в рот хвост копченой рыбы. - Надо будет захватить еще пива, а то даже рыбку запить нечем.
- Не. Зачем из-за какого-то пива отправляться в Боварию? - лениво потянувшись, спросил Мордал. Он не любил слишком часто пользоваться подземными коридорами.
- Вы что, каждый раз, когда требуется какой-то напиток, отправляетесь в страну, где его лучше всего изготавливают?! Ненормальные...
- Да, - сказал Антур, - а ты можешь предложить что-нибудь получше?
- Конечно. Просто поднимитесь наверх, и купите вино, а заодно и пиво, в обычном магазине! Вот только...
- Что? - в один голос спросили оборотни.
- У вас, наверное, нет денег.
- Как это нет?! - радостно затараторил Каен. Он вытащил небольшую металлическую коробочку, напоминающую портсигар. Внутри оказалась внушительная пачка стодолларовых купюр! - Ну что, хватит нам этого, чтобы купить несколько бутылок вина?
- Откуда у вас... - От волнения у Романова пересохло в горле. Он глотнул мутноватой воды. - Этого хватит, чтобы купить автомобиль!
- А что это за зверь?
- Автомобиль - это средство передвижения, как у вас "летающая тарелка", - терпеливо объяснил Дима. - Так откуда у вас такие деньги?
- Да несколько месяцев назад к нам попал толстый человек в красном пиджаке. Он еще пальцы вот так расставлял. - Антур выставил мизинец и указательный палец, загнув все остальные.
- Так это "коза"! - догадался Дмитрий, не сводя глаз с долларов.