Жил был король и был у него один сын, настолько умный и хитрый, что любой бы позавидовал. Вот как-то раз он вызывает его к себе и говорит:
- Мефодий сынок мой. Вот пришло время стать тебе королем. Старый я уже. Попрошу тебя только об одном, сохраняй мир на этой земле.
Пообещал Мефодий отцу, что тому так и быть.
Прошло время. На земле был покой. Все жили в мире, каждый помогал друг другу. Мефодия любили и почитали. И вот как-то раз, пришел странник во дворец и спрашивает у Мефодия:
- Не тебя ли Мефодием кличут.
Мефодий отвечает:
- А зачем он тебе?
- Хочу попросить его приютить меня.
- С чего-то это, он должен приютить тебя?
- Я пришел с тех земель, где идут воины. Где зло побеждает добро. И слышал я, что король ваш добрый и никогда не допустит войны на своей земле.
- Верно, заметил. Я скажу королю о твоем прибытии, а пока иди за стол и не стесняйся, ешь, столько сколько сможешь.
Мефодий зашел за угол дворца, постоял чуть-чуть и назад к страннику подошел.
- По нраву ли тебе еда наша? - спросил король.
- Еда то мне по нраву, - ответил странник. - Да вот бы короля хотелось бы повидать.
- Ты не беспокойся, король приказал приютить тебя.
Обрадовался странник сказанному, да и со спокойной душой спать пошел.
Мефодий, дождался пока, уснет гость. И направился в тайные комнаты дворца. Приходит колдуньи и говорит:
- Тут странник к нам пожаловал, хотелось бы узнать, что он замышляет.
Колдунья ему в ответ:
- Переоденься, мой король, из короля в бедного крестьянина.
- Я и так похож на крестьянина, - сказал Мефодий.
- Приделай бороду, украсься грязью. Тогда ты войдешь в доверия этого странника, да и обо всем разузнаешь у него.
Мефодий тут подумал: "А старуха та права".
Назавтра король вышел за дворцовые ворота, переоделся таким, как ему колдунья велела. Да и назад во дворец направился, только в роли не короля, а бедного крестьянина. Идет Мефодий по царской земле, да все смотрят на него, но ни кто не узнает.
Видит, сидит в беседке тот самый странник, подошел к нему и говорит:
- Не подскажешь ли добрый человек, как короля повидать, царства этого святого.
- А зачем он тебе? - спросил странник.
- Я хотел у него спросить, не приютит ли он меня.
- Ты ему, что родня? С чего-то он должен тебя приютить?
- Я пришел с тех земель, где идут воины. Где зло побеждает добро. А здесь, (пауза), здесь все не так, как там. Я наслышан, что король Мефодий - сам бог добра. Ни кого не оставит в беде, всем поможет. Еще я слышал, что он держит во дворце тех людей, которые отвечают на его добро, добром.
Странник рассмеялся королю в лицо, да и вымолвил:
- Клевета это все. Мефодий ничем не лучше других. Такой же злой и беспощадный. Сказать по секрету. Меня подослал сюда король Диарей. Приказал отравить, того кто правит этими прекрасными землями.
- Меня, - от удивления воскликнул король. - То есть Мефодия. Но почему? Король же ничего плохого не сделал Диарею.
- Зато по нраву ему земли эти.
Мефодий тут же забежал за угол дворца, переоделся, как полагается королю. Да и ночи стал дожидаться.
Видит король, что крепко заснул странник. Тихонько, на цыпочках, пробрался к нему и начел по карманам лазить. Нашел бутылочку с ядом, вылил ее на пол, а взамен налил воды священной и назад в карман сунул.
Утром Мефодий переоделся в короля так, чтобы его не узнал странник. Да и вызвал его.
Приходит гость к королю. Садиться с ним за стол царский, как Мефодий заговорил:
- Не желает гость любезный, отведать вина царского.
Странник ему в ответ:
- Почему бы и нет.
Налил Мефодий сначала гостю, а за тем и себе. И вымолвил:
- Ты пока выпей, да и закусывать не забывай. А я на мгновение отлучусь.
Вышел Мефодий из палаты в другую, нашел щель и начел подсматривать за странником.
Тот в свою очередь достал бутылочку, как бы с ядом. И подлил в бокал Мефодия. А тот все стоит и смотрит за всем. Затем решил провести он странника. Достал из шкафчика бутылку, наполненную уже настоящим ядом, и вышел он к гостю.
- Ну что же выпьем мы с тобой, гость дорогой все до дна, - сказал король.
А странник с радостью и согласился.
Подняли бокалы, чокнулись. Странник выпил все до дна и вымолвил:
- А вы чего, мой король, не опустошили свой бокал.
- Прежде чем выпить, я хотел бы тебе рассказать одну тайну. Тайну этих священных земель. Есть у нас в саду колодец, в котором вода не простая, а священная. Выпив всего один глоточек, станешь сильным и могучим.
- Ух, ты, - удивленно вздохнул странник.
- Вот возьми, я дарю тебе эту священную воду, - протягивая бутылочку с ядом, вымолвил король.
Странник с радостью взял подарок и начел наблюдать за королем.
Мефодий в свою очередь выпил и упал. Притворился он, что якобы умер. А странник тут же руки в ноги и вон, куда подальше из дворца.
Спрятался король в тайной комнате дворца, у той самой старухи, кою являлась колдуньей. Да и слух сам про себя пустил, что якобы король Мефодий умер.
А странник вернулся, на свои родные земли. Приходит к тому самому королю Диарею и говорит:
- Мой господин, я исполнил вашу просьбу, Мефодий отравлен.
Диарей обрадовался приятным вестям, да и спросил он у странника:
- А что это за бутылочка у тебя в руке?
Странник, отдавая бутылочку Диарею, ответил:
- Это мой господин священная вода с тех самых земель, которыми правил король Мефодий. Говорят, если сделаешь глоточек, станешь сильным и могучим.
Диарей взял два бокала, налил себе и страннику, и вымолвил такие вот слова:
- Давай выпьем за наш совместный успех.
Подняли бокалы, и чокнулись, и выпили, и тут же оба умерли. Только уже не понарошку.
Узнал об этом Мефодий, что одним махом двоих зайцев вокруг пальца обвел, да и вышел из тайных комнат дворца к своему народу.
А земли Диарея перешли к Мефодию, на которых сейчас нет ни воин, ни зла. Добро начало преуспевать везде, потому что этими землями правит такой умный, добрый, хитрый король, как Мефодий. И ведь правду говорят: "Завидуют те люди, которые беспощадны и злы". Вот и сказки конец, а кто слушал молодец!