Стоило отключить сверхкритический режим восприятия и готовности к немедленному реагированию по трёх с половиной секундной глубине предсказания событий, как включился более глубокий анализ. Потоком пошла второстепенная информация. Кстати, те самые три с половиной секунды - просто огромное достижение. Прогресс ещё идёт, надеюсь постепенно выйти на пять секунд опережения сознанием событий, тогда с моей скоростью мутанта и реакцией киборга удастся благополучно пережить большинство острых угроз. Так, все три живых тела обладают весьма заметной сопротивляемостью мутагену. Одно чуть меньше, но обычный дикий мутаген гарантированно обломается. Однако для моего мутагена эта стойкость лишь едва заметная помеха.
Хм, стала понятна и причина такой стойкости. Оказывается, 'Монолит' всё же сумел вынести много полезного из лаборатории 'Х-18', хоть я и думал иначе. И теперь там смогли наладить синтез управляющих мутагеном 'ферментов'. Более того, подхожу ближе к лежащей на земле женщине, они явно смогли воссоздать и технологию полноценной биологической прививки, позволяющей обрести пожизненный иммунитет к поражению мутагеном. Когда мы с Ларисой готовили большую исследовательскую работу для сообщества 'Х лабораторий', то корректно обошли эту тему стороной, так что монолитовцы её точно сами добыли.
О, всё интересней и интересней. В теле женщины присутствует множество пока ещё маленьких злокачественных опухолей, в которых наиболее высока концентрация 'ферментов'. Почти как у больных раком четвёртой стадии с разрастающимися метастазами. Тут обычная медицина уже бессильна и жить ей осталось года два в лучшем раскладе. У одного мужика с таким заметным волевым лицом даже в бессознательном состоянии сходная патология, разве только опухолей меньше. А второго мужика я знаю. Пересекались как-то на территории Бара. Анатолий Шершавин по кличке Шершавый Тролль, уж больно язычок острый, вольный проводник Зоны. Причём, проводник известный и заслуженный. Ему даже 'Долг' доверял.
Ах да, судя по всему, он же числится и в базе 'Синдиката' как Рашпиль, стоило сопоставить отдельные моменты. Упакован в 'Рейд-4' последней модификации с мелкими доработками, хотя раньше я его видел исключительно во второй 'Заре'. И работает он на наёмников давно и плотно, первые записи в его личном деле более семи лет от текущей даты. Вот у него с организмом полный порядок, за вычетом излишней любви к крепкому алкоголю и курению. Значит, перед выходом на опасную ходку сделал специфическую инъекцию, получив её понятно из какого источника. Концентрация 'ферментов' будет постепенно снижаться, пройдёт неделя и потребуется повторить укол. Монолитовцы же захотели избавиться от проблемы раз и навсегда, однако, как всегда, излишне поспешили.
Технологию прививки разрабатывали учёные ещё до появления аномальной Зоны, специфическим образом программируя стволовые клетки самого человека. И вроде бы серия опытов показала надёжность получаемой защиты и отсутствие явных противопоказаний кроме излишней дороговизны процедуры, однако, после Второго Взрыва всё изменилось. Регулярные 'вздохи Зоны' заставляли резонировать тот комплекс синтеза 'ферментов' и приводили к быстрому перерождению модифицированных стволовых клеток в раковые. В добытой мною документации этот момент был отмечен, а кто-то решил забить на повторение серии важных экспериментов. Интересно, монолитовцы в курсе новой проблемы или, как обычно, плевали на всякие мелочи?
Вызвав Ларису с Викой прямо сюда, пусть сами взглянут на своих двойников, продолжил изучение живых тел. У женщины, помимо всего, под сердцем в теле установлена знакомая мина. Облачена в какой-то незнакомый мягкий защитный комбинезон явно без брони тёмного цвета с множеством закрывающихся клапанами карманов. И кармашки заполнены всяческими полезностями. Инструменты, какие-то небольшие электронные приборы совершенно непонятного назначения. Ну, просто мастер-ремонтник по вызову, причём, мастер опытный. Организация полезностей выглядит исключительно удобно.
Перевернул её на спину, чтобы лучше рассмотреть. Весьма миловидное округлое лицо, выраженные ямочки на щеках. Короткий ёжик каштановых волос. Фигурка вполне фигуристая, хех, хотя и без заметных выпуклостей спереди как у некоторых. На взгляд лет тридцать пять, может чуть больше. Руки все в мелких подживших ранках и следах агрессивной химии как у бывалых механиков в гараже. Да и лёгкие с множественными рубцами как у пренебрегающих средствами защиты дыхания сварщиков. Или она иной гадостью регулярно дышала. Мышцы на руках и ногах крепкие, вряд ли результат упорного фитнеса, скорее регулярные рабочие нагрузки.
Мужик с волевым лицом явный штурмовик, тут сложно ошибиться. 'Чёрная броня Монолита' идеально подогнана по фигуре, разгрузка заполнена магазинами к оружию и полезными мелочами. Выключенный КПК совершенно незнакомой модели, скорее всего, производства его же группировки. С оружием позже разберусь, что-то новое, магазины маленькие, в них только чёрные пули с белым носиком без гильз. У Рашпиля такое же оружие, но КПК обычный 'Сталк-3'. Выключенный, кстати. Зато рядом на поясе, если я ничего не путаю со слов Борова, закреплён тот самый 'Поводырь', особое устройство для прохождения изнанками тайных троп. Выглядит почти как КПК, имеет полноценный сенсорный экран, разве корпус заметно толще. Всё интереснее и интереснее.
Я и раньше знал, что 'Монолит' сотрудничал с отдельными индивидами, кланами игроков и целыми группировками, но чтобы так плотно?! И ведь как качественно шифруются! Но самое занятное - что для тех, что для других, я и стоящие за мной люди стали серьёзной угрозой, раз в дело пошли новые особо секретные разработки. Всякого ожидал увидеть, но вот полноценные человекоподобные роботы это нечто. Так, что на экране включенного планшета? 'Ошибки контрольных сумм блоков, запуск системы невозможен. Повторить попытку?' На отдельном экране консоли отладчика ничего не значащие для меня короткие дампы шестнадцатеричного кода. Женщина явно пыталась разобраться, почему здесь роботы вдруг дружно отключились, а тут и я внезапно пожаловал.
- Вот... - я картинно развёл руки в стороны, показывая подругам получившийся 'натюрморт' из тел и механизмов.
Вика и Лариса, едва рассмотрев подробности, застыли с выражениями непередаваемого словами изумления на лицах. Прибыли они со стороны моего дома, пройдя туда через 'прямой переход' из второй лаборатории.
- Хватаем тех, - я показал на живых, - Вика, бери даму, а мы потащим мужиков. Ваших двойников сейчас закину на склад, потом достану для вдумчивого изучения.
Вика уже научилась проходить 'быстрыми путями', но настраивалась пока слишком долго. Лариса же предпочитала пользоваться услугами опытного проводника, меня то есть. А я грубо проламывал желанный 'путь' силой воли и выплеском энергии аномалий из внутреннего источника. Пять секунд и мы выходим в нормальное пространство уже на 'Дикой территории', чтобы в следующее мгновение с грузом на руках дружно телепортироваться прямиком в бункер. Теперь только осталось с тем грузом разобраться. Хоть и подмывает озадачиться в первую очередь всякими техническими штучками, но время дорого. Сначала нужно допросить Рашпиля, решив, как с ним поступить, а затем заняться и монолитовцами. Тут одна надежда на Ларису, моих способностей по работе с их перекорёженными мозгами маловато будет.
По-быстрому проинструктировал мутаген и, запихнув трофейную дамочку в капсулу поддержания жизни, слился сознанием с Ларисой, чтобы быстрее завершить ментальный допрос. Нужно сразу определить, сколько времени у нас остаётся до критического обострения ситуации. Столь интенсивное надругательство телепатов вряд ли останется для клиента или скорее - пациента без заметных последствий. Мы же не электронную карту копируем, а заставляем его мозг сверхинтенсивно работать, стремительно перебирая образы памяти, пусть часть этого мозга намерено подавлена. Для нас полное сознание лишнее, хватит и состояния где-то между сном и просыпанием. Пациент вряд ли чего-то запомнит, а мы дополнительно подотрём лишнее. Часа нам хватило на всё про всё и даже на дополнительную коррекцию памяти.
Что можно сказать про этого подлого типа? К наёмникам он когда-то давно обратился первым, заказав им своего учителя Романа Менялу. Научил тот его всем сталкерским премудростям себе на горе. Натаскал крепко, в том числе и прокладывать пути с одной тайной тропы на другую, когда никто этого ещё не умел. А всё из-за чего? Да из-за денег! Банальных купюр. Возжелал чрезвычайно амбициозный новичок отжать у бывалого учителя крайне выгодный контракт с учёными. Те тогда осваивали большие гранты и на оплату услуг опытного проводника редко скупились. Вот только 'Синдикат' сразу же положил на молодого и перспективного хитреца глаз, а затем и лапу загребущую наложил, связав компроматом.
С тех пор он и вёл двойную игру, с одной стороны демонстрируя свою подчёркнутую независимость вольного проводника Зоны, а с другой... по всем местным понятиям он давно заслужил прогуляться голым до слабой аномалии и подольше помучаться в ней перед смертью. К сожалению, он и нам пригодится живым, чтобы постепенно вскрыть шпионскую сеть 'Синдиката' в сталкерском сообществе. Тот старательно плёл её год за годом с применением всех известных мер конспирации. Сам Рашпиль лично знал только двоих агентов 'Синдиката', в настоящее время скрывавшихся где-то за пределами Зоны. Но при этом он постоянно контактировал через тайники и электронную переписку ещё с шестью, легко догадываясь, что их гораздо больше.
Большинство агентов даже не подозревают, на кого именно работают, сталкерское сообщество до сих пор весьма разобщено, просто выполняя простые и понятные задания за скромное вознаграждение. Но копеечка липнет к копеечке, а там и целый рубль случайно возникает. Тонкими струйками различная информация стекается к условным центрам ячеек сети, а уже от них к аналитикам наёмничьего картеля. Потом вдруг что-то плохое случается, кто-то бесследно пропадает, в кого-то случайно стреляют залётные бандиты, и, казалось бы, никакой связи между различными событиями. Но если вести статистику на регулярной основе и старательно выяснять, кто имеет выгоды с тех событий и пропаж, то постепенно открывается весьма нелицеприятная картина целевого захвата.
Работая по чужим заказам, 'Синдикат' планомерно откусывал себе кусочек влияния за кусочком. Даже стоящие за 'Монолитом' те самые Хозяева Зоны оказались жестко зависимы от него. Именно так считал Рашпиль, раз именно ему придали группу монолитовцев, а не наоборот. Ему было сложно поверить, что две молодые барышни, одну он раньше периодически видел и даже перекидывался с ней парой слов, оказались боевыми роботами. Которые дружно отключились, едва прибыли к намеченной цели. Меня хотели застать врасплох и захватить живьём. Едва я только выйду на тайную тропу, должно было сработать какое-то особое устройство. Мои привычки и привычные маршруты смогли хорошо изучить. И это устройство гарантированно подавляет разум у всех высших животных. Именно потому и нужны были роботы, чтобы быстро вынести безвольное тело.
Второй робот оснащён каким-то ультимативным оружием, тут обошлось без подробностей, так как план операции готовили монолитовцы. Рашпиля вообще экстренно оторвали от другой более важной для 'Синдиката' задачи прокладывания новых путей и настройки специальной техники. Рабочих 'поводырей' пока было только два, обещали предоставить и третий, но с ним возникли какие-то проблемы. Технических подробностей проводник знал мало, зато смог открыть нам много личных секретов. Реально полезных, впрочем, раз-два, и обчёлся. Зато я теперь легко найду все его тайные ухоронки с ценным добром. Запасливый он мужик и редких артефактов изрядно поднакопил. Кое-что вот прямо сейчас нам срочно пригодится. У него даже шесть 'прыгунов' и два 'поплавка' есть. Были... хочу отдельно заметить. А он сам про те заначки надёжно забыл.
Закончив допрос, собрался в дорогу. Пора оттащить Рашпиля в одно скверное местечко, откуда ещё нужно суметь выбраться. Из последнего он будет помнить лишь внезапное появление впереди смутной тёмной фигуры, возникшую на месте группы монолитовцев мощную 'воронку' и как он сам, борясь со схватившей его гравитацией, выронив драгоценный прибор, отпрыгнул к стенке тайной тропы. Такое действие сравнимо с 'прыжком веры' или вовсе игрой в 'русскую рулетку', куда тебя после забросит лишь одной Зоне ведомо. Но информацию о провале операции своим хозяевам он всё же передаст, едва придёт в сознание и сможет пошевелиться. Его КПК с рабочей сталкерской сетью я ему оставлю. А вот мы теперь сможем проследить, кому и куда эта информация перетечёт.
Идею закопать клад внутри тайной тропы вряд ли можно назвать новой и оригинальной. Многие о таком догадывались и многие, таким образом, теряли спрятанные ценности, ибо внутреннее пространство может смещаться относительно материальных объектов, той же земли, по которой ты идёшь. Но реально талантливые проводники как-то нашли тайные тропы без входов и выходов в нормальное пространство. Более того, эти самые тропы оказались стабильными. Я про них только и узнал из памяти Рашпиля. Димка Красавчик наверняка в курсе, позже поговорю. Так вот тайные ухоронки располагались именно там, куда сложно попасть, благо я теперь имел исчерпывающую информацию о маршруте. И всё равно изрядно утомился, беззастенчиво выгребая чужое добро.
Там ведь не только одни артефакты были. Аномальных материалов за тонну весом. Даже редчайшей 'золотени' под двести кило. Где только раздобыли? У меня даже смутных догадок нет. Сам Рашпиль большую часть добра удачно украл у учёных, да и другим сталкерским группировкам пришлось с ним изрядно поделиться. Оружия, боеприпасов и различного снаряжения он тоже прилично в норку натаскал. Хомячья натура. Причём, плохо понимал, зачем ему всё это добро, ибо перевести его в живые деньги крайне сложно. Слишком велик риск засветиться. Да и денег у него тоже хватало, за специфические услуги 'Синдикат' платил щедро, плюс частные заказы. За разовую проводку группы охотников с Большой земли он брал десять тысяч долларов. Репутация давно работала на него.
Вот так будучи весьма обеспеченным человеком, если грубо оценить собранные им для нас ценности, то реально долларовый мультимиллионер, тем не менее, он постоянно жил с невидимым рабским ошейником. 'Синдикат' при большом желании найдёт везде, кроме совсем уж стрёмных мест Зоны. Рашпиль прекрасно представлял перспективы и банально прожигал жизнь с полной самоотдачей. Лучшая еда, лучшие напитки, да и девочки тоже лучшие из доступных. Он был ещё тем любителем 'прекрасного'. Когда-то хотел уйти из-под наёмников, но его заранее предупредили о том, что даже 'Джентльмены удачи' выдадут по первому требованию, а покаяться перед 'Долгом' идея на грани чистого безумия - те реально прощают только мертвецов. Выбирая свой путь в Зоне, принимай и полную ответственность за выбор. Подлость только кажется выгодной и весьма привлекательной.
Внезапно вспомнился сгинувший профессор Рудецкий с глупым вопросом, на кого я работаю. И ведь тогда он был действительно прав. Здесь все заметно выделившиеся над серой массой личности обязательно находятся под кем-то. Кланом, группировкой или вообще - 'Синдикатом'. Мне тогда невероятно повезло обрести силу, при этом сохранив независимость, а теперь превратиться и в самостоятельную Фигуру, по словам Борова, с которой многие вынуждены считаться. Что это было - голая удача или хитрая стратегия? И даже, оглянувшись назад, я сам вряд ли дам уверенный ответ на сей вопрос. А если внимательно посмотреть, то и в реальной жизни творится примерно то же самое. Есть ли вообще тот, кто обладает силой и влиянием, и при этом полноценно независим? Даже прячущиеся в тени публичных фигур тайные владыки мира зависят от собственного окружения.
Едва я вышел в сгустившихся вечерних сумерках к дому с большим желанием перекусить и ещё поспать, на внутренний КПК пришло срочное сообщение. Так, отправитель наш лидер Сергей, крайне важно! Примерно полчаса назад на базе 'Долга' произошел взрыв. Отдельные информированные личности пишут, что разом погибла практически вся верхушка группировки. Оставшиеся командиры среднего звена утверждают, что ситуация находится под полным контролем и призывают сохранять спокойствие. Всем отрядам вне основной базы предписывается оставаться на прежних местах, удвоить бдительность и ожидать провокаций. Несмотря на все предупреждения, народ реально волнуется. Сергей спрашивает, что делать в сложившейся ситуации.
Пока я осознавал ситуацию и прикидывал возможные варианты развития событий, ко мне пришло ещё одно сообщение. В этот раз от генерала Воронина лично. Причём, в нём имелась и особая кодовая фраза, которую мы ранее согласовали на подобный случай. Она весьма хитрая, включает элементы текущей даты и в ней есть возможность вставить скрытый признак принуждения. Сомневаться в личности отправителя глупо. Генерал пишет о предотвращённой попытке реальной диверсии против командного состава. Инициатива идёт прямиком из Москвы, подробности только при личной встрече. Ещё он просит срочно перекинуть его бойцов от нас 'прямым переходом' и при возможности скрытно проследить за окрестностями Бара. Мало ли кого случайно принесёт.
Отдых и еда временно откладываются, быстро рассылаю указания жене, Сергею и всем ответственным за безопасность нашего клана-группировки. Сергея прошу срочно довести информацию до наших долговцев, если тем прямой приказ выдать забыли. Помню, командир отряда имел прямой контакт генерала, а это признак особого статуса и отношения. Мало кто может обратиться к лидеру группировки вне рамок командной вертикали. Прошло едва ли полчаса, когда мы завершили суету. Долговцы дружно прошли на свою базу в полной боевой выкладке, патронов им щедро отсыпали из наших закромов. Пора снова запускать конвейерное производство.
Половина наших боевых групп оставалась на базе, перейдя в режим повышенной готовности, другая часть принудительно отправилась спать для последующей смены на дежурстве. Невозможно долго поддерживать режим высокой готовности к бою без специальных стимуляторов, а все они имеют множество вредных побочек и противопоказаний. Я, Лариса и Вика устроились смотреть из бункера за окрестностями Бара через открытые микро порталы. Лариса параллельно подключилась к сознанию приручённого дикого мутагена. Кстати, ему очень нравилось общение с ней. Со мной он тоже любил контактировать, но перед ней вообще расстилался как ласковый щенок. За 'Дикой территорией' следило множество подконтрольных мутагену зверей и мутантов.
И именно звери заметили появление большого неизвестного отряда из выхода тайной тропы в третьем часу ночи, до этого всё было исключительно тихо. Под сотню человек, двадцать три бойца в тяжелой броне с активным экзоскелетом. Сильно похожи на броню 'Долга', хотя и имеют мелкие отличия, заметные, если только ты очень хорошо знаешь оригинальную конструкцию. Броня других бойцов тоже похожа на экипировку долговцев, даже оружие похожее. Причём, ни дикий мутаген, ни находившиеся поблизости от выхода тайной тропы слепые псы под командованием опытной пси-собаки, этих бойцов не чувствовал. Идеальный ментальный блок. Их заметили только хорошо видящие в темноте псевдособаки. Естественно, отряд двинулся прямиком в сторону завода 'Росток'.
Сбившись в компактную группу, отряд выбрал кратчайший путь до намеченной цели, забыв поинтересоваться, почему хорошо известная тропа от Бара до Янтаря закладывала множество кривых петель. Ладно, крупные одиночные аномалии и целые скопления аномалий, их хватает на 'Дикой территории', обойти легко, куда сложнее пересечь руины построек советского времени. Они давно заросли плотным кустарником и молодым лесом, трудно пройти без постоянного прорубания тропы. Вот только в тех руинах хватает относительно сухих и относительно целых подвалов. Именно там у нас располагался 'склад снорков', где те беспробудно спали ради экономии пищевых ресурсов. Их там сотни полторы, а то и все две, плюс чуток зомби и другого опасного зверья.
Из своего бункера мы наблюдали за избиением хорошо вооруженных 'младенцев', мутантами управлял мутаген. Едва отряд прошел половину пути через руины, как его атаковали сразу со всех сторон. Бойцы больше мешали друг другу, чем помогали отбиваться от наседающих мутантов. Один снорк легко валил троих или даже пятерых, прежде чем получал горячую очередь. Причём, мутанты грамотно атаковали в ноги, пытаясь прорваться в центр плотно сбитой толпы и уже там посеять хаос и смерть. Весь бой продлился едва ли десять секунд до момента, когда от отряда резко отделилась маленькая группа из пятерых человек, попытавшихся спешно под стимуляторами отступить по направлению к тайной тропе.
Вместе с группой беглецов сместилась и психическая защита, открыв разумы оставшихся живых для дикого мутагена, мгновенно воспользовавшегося ситуацией и захапавшего новых марионеток в разной степени потрёпанности. Мы же сосредоточили всё внимание на бегущих. Пока народ ещё прорубался сквозь кусты, подошла ближе стая слепышей и псевдособак. Управляла ими Лариса, как-то выделив среди отступавших явного командира и носителя специальной техники. Их и атаковали собаки в первую очередь, позволив остальным, бросив оружие и тяжелую поклажу, ускользнуть от страшной смерти. При удалении их сознания снова стали доступны дикому мутагену, Лариса запретила брать их под контроль, хотя сама наверняка успела покопаться в их мозгах.
До самого рассвета мы разбирались с трупами, ранеными и доставшимися нам богатыми трофеями, вдумчиво изучать всё будем после отдыха, хотя многое уже стало ясно. 'Синдикат' любил делать безальтернативные предложения тем, кто выходил из какой-либо крупной группировки. И подавляющее большинство бойцов того отряда оказались бывшими долговцами. Лишь спешно отступившая группа из пяти человек относились к элите 'Синдиката', который и обеспечивал эту бездарно провалившуюся операцию поддержки заговорщиков 'Долга'. Те планировали захватить власть после гибели всего командования, однако имели слабую поддержку среди рядовых бойцов. Надеюсь, генерал Воронин сумеет вывести их на чистую воду и окончательно раздавить.
Единственным важным нюансом выступил второй рабочий 'поводырь', снятый мною с тела другого хорошо известного в Зоне вольного проводника Артура Золотого. Любил брать оплату за свои услуги различными монетами из драгоценных металлов. Имел репутацию честного и надёжного товарища, всегда готового прийти другим на помощь. Теперь, как нам открылось, плотно работал на наёмников, хотя в доставшихся базах 'Синдиката' его нет. Вряд ли подрядился под разовый заказ, раз ему доверили особый прибор. К сожалению, он умер от ран раньше, чем мы подошли, знал он едва ли меньше Рашпиля, с которым состоял в приятельских отношениях. А тот про его работу на 'Синдикат' даже и не подозревал. Вот явный командир того отряда выжил, но пока слишком слаб для потрошения мозгов, пусть чуток отдохнёт. Мы все тоже нуждаемся в отдыхе, третьи сутки на ногах.
Мы смогли нормально отоспаться и даже чудно помиловаться в постели перед тем, как заглянуть на кухню и в новостную рассылку. Раз про нас все временно забыли, значит, ничего особо критического пока не случилось. Вот так с появлением технических возможностей связи, появляются и новые привычки. Вернее восстанавливаются старые. В прежней жизни мой день тоже начинался с чтения новостных лент, здесь я про те новости просто забыл, а теперь снова вспомнил. Сложно сказать, благо это или наоборот. Но для сталкера в Зоне жизненно важно быть в курсе текущих событий, ибо они прямо влияют на его жизнь. И даже события в большом мире, едва ли затрагивающие саму Зону. Вот, например, принятый вчера очередной пакет законов Еврокомиссии, касающихся безопасности.
Казалось бы, как на нас повлияет распределение бюджетов там, в Западной Европе? Оказывается, самым прямым образом, ибо расходные статьи направлены на защиту от всего связанного с Зоной. А расходы там многомиллиардные. И ладно, большую часть денег, как обычно разворуют чиновники и хитрые дельцы, но им потребуется что-то предъявить широкой общественности, да и в отчётах на списание средств указать. Указаны расходы на финансирование группы частных военных компаний и отдельную поддержку правительства Украины, дабы частично компенсировать связанные с обустройством нового охранного периметра масштабные убытки. Правительство планирует провести дополнительные мобилизационные мероприятия, призвав на контракт ещё двести тысяч человек.
Мы здесь прекрасно понимаем, против кого всё это направлено, точка невозврата давно пройдена. Война против Зоны уже идёт и мы все на фронтах этой войны. Единственное, что до сих пор вызывает у меня заметное неприятие - я, так или иначе, сам стану причиной гибели множества тех, кто ещё только подумывает взять в руки оружие против нас. Да и простым гражданским тоже вряд ли мало покажется, когда начнётся острая фаза столкновения. Ладно, что там у нас ещё плохого или хорошего?
Едва перелистнул страницу, пришло новое сообщение. Снова пишет Воронин. Дико извиняется за долгое отсутствие новостей, критическая ситуация только-только разрешилась. Про перехваченный нами отряд бывших долговцев под командованием наёмников я его проинформировал сразу, кстати. Пишет, удалось выявить и арестовать более двадцати проявивших себя заговорщиков, включая его третьего заместителя. Что он назначенец-контролёр из Москвы было известно всегда, просто до сего момента он поддерживал условный нейтралитет. Из хороших новостей известие, что его вместе с группировкой перехватила российская 'Партия власти', избавив от части известных тыловых проблем. В Москве всё же отнеслись к моему предупреждению с должным вниманием. Отчасти эта попытка перехвата руководства и была спровоцирована резко обострившейся борьбой властных группировок.
'Синдикат', как теперь очевидно, находится в тесной связи с отдельными российскими центрами сил, которые играют против интересов своей страны. Сейчас они понесли заметные потери и временно отступят, чтобы отыграться в другой раз. Вряд ли их удастся выкинуть из большой игры до общемировой катастрофы, к которой нужно готовиться прямо сейчас. Генерал срочно просит у меня ещё один комплект для организации 'прямого перехода', а лучше сразу два комплекта, интересуясь, возможна ли их работа за пределами Зоны. Или хотя бы только одного выхода за её пределами. Отписал ему, что комплекты сделаю, но для возможности перехода за границу 'дыхания Зоны' нужен уникальный артефакт. Да-да, именно такой, который я когда-то поглотил сам, назвав его 'вишней'.
В последнее время появилось несколько весьма подозрительных предложений купить или выменять подобный артефакт как в обменных эхах сталкерской сети, так и в сообществе 'Х лабораторий'. Кто-то наверняка знает о нём и его особых свойствах генерировать энергию аномалий. Следовательно, моя находка лишена уникальности. И только благодаря такому артефакту удастся проложить 'прямой переход' практически куда угодно в рамках планеты, а, возможно, и всей Солнечной системы. Как вам такое - пункт пропуска 'Зона - Марс', проходите без очереди. Второго артефакта у меня нет, да и свой я вряд ли смогу извлечь из тела, он буквально растворился в нём. Раз генералу и стоящим за ним силам очень нужны 'прямые переходы', путь поищут по своим каналам. Вряд ли что-то найдут, хотя кто их знает.
С 'Долгом' понятно, Воронин хочет лично пообщаться денька через два или три, когда он всё окончательно утрясёт. Наверняка на него крепко насядут новые покровители с крайне животрепещущим вопросом, как опять спасать страну будем, а тут и я с ответами подойду. И вряд ли они сильно обрадуют тех заинтересованных господ. Признаться - я и сам сейчас плохо понимаю, как вообще можно защитить столь огромную территорию от прихода глобальной Зоны. Ладно, прикрыть пару-тройку крупных городов и обезопасить атомные станции. Технологии Болотного Доктора вполне позволяют, вопрос лишь в количестве необходимых под то артефактов. Хоть они и самые рядовые, но их будет нужно... много, одним словом. Очень много.
Что у нас там шло до того момента, как я отвлёкся? Отчёт от группы Димки Красавчика. Им удалось успешно завершить миссию, однако, как всегда, с приключениями. Хоть он сразу и направился подальше от крупных городов, где сейчас неспокойно, но и там, стоило им только засветиться, их быстро нашло КГБ Батьки. Местные сразу же стуканули, едва опознав сталкеров, уж больно наглые и самоуверенные после всех недавних событий. Но в этот раз обошлось без драки. Как оказалось, сами чекисты попали в весьма затруднительное положение. Контролируемые ими группы местных собирателей артефактов просто пропали. Одиночки, понятно, большей частью сохранились, вот более-менее централизованного сталкерского движения со стороны Беларуси больше нет.
Пройдёт много времени, пока появятся новые группировки, пока они согласуют подконтрольные территории, пока организуют каналы сбыта и многое другое, а у служивых, оказывается, есть план. Кровь из носа, а также других физиологических отверстий, вынь да положи каждую неделю строго определённое количество 'плодов Зоны'. Где и как ты их достанешь - твои проблемы. Естественно, все местные сталкерские группировки регулярно платили дань и почти свободно проходили за охраняемый периметр и обратно. Крепко влетали в государственные жернова лишь те, кто мог поломать систему. История ставшего Димкой Красавчика Мити Тихушника тому наглядное подтверждение. Он и сам многое понял и глубоко проникся, когда ему объяснили расклад.
Выяснив, что сталкеры залётные, чекисты Батьки предложили им вполне взаимовыгодное сотрудничество. Они сдают нам все известные им скопления аномалий, пути, тропы и всё остальное, благодаря чему наш клан-группировка сможет быстро подмять те ресурсы под себя. С нас регулярные поставки всякого разного. Редкости всегда приветствуются, но больше интересна массовая рядовая мелочёвка. Особе оружие и патроны к нему чекистов тоже сильно порадуют, как и специальная военная амуниция последнего поколения. Со своей стороны они поспособствуют каналам снабжения с расчётом теми же артефактами. Цены и условия вполне справедливые - стоит заметить. Димка быстро связался с Сергеем, а тот решил, что любое сотрудничество гораздо лучше конфликта.
Чувствую, придётся срочно готовить ещё комплекты 'прямых переходов', тайными тропами регулярно ходить в те края сложновато. Зато и конкуренции почти нет. А если мы сумеем привлечь к себе выживших местных одиночек, то вообще хорошо получится. Эх, самому бы в тех краях погулять, да когда ещё это получится. То одно, то другое, то третье. Кручусь как белка в колесе. Как же хорошо было поначалу. Мелкие проблемы, мелкие заботы. Надеюсь, всё же выкрою свободное время для дальнего похода на недельку-полторы.