Но Зло никогда не отступает навсегда. Время от времени оно снова появляется в разном обличии. Это закон миров и с ним ничего не поделаешь. Война с Темным Хранителем была лишь звеном в поистине бесконечном ряду подобных войн. После этого Зло снова и снова приходило и получало достойный отпор. Но уже сотни лет в Палэсе живет придание, которое я позволю себе прочитать, - Ауван встал, открыл, лежавшую рядом, книгу и начал:
Вернется Хаос вновь на землю,
Прибудут твари к нам в Адаро,
Что раньше и никто не видел.
Опять наступит время Смуты,
И Тёмный Дух вновь возродится,
Чтобы проклятие исполнить,
И ввергнуть мир в объятья Ночи.
Но к нам пробудут те Стихии,
Огонь, чей жар все очищает
И оставляет пепел черный.
И ветер этот пепел сдует,
В небо и навсегда отгородит нас.
А дух все закрепит печатью,
Что нерушима будет вечно.
Он замолчал, и повисла тишина. Девушки, к своему ужасу, осознали, что Стихии это никто иной, как они. Теперь стало ясно, почему их поместили в такие комнаты, почему так одели и к чему эти имена. Это не придало им никакого удовольствия, только еще больше стало не по себе.
Ауван, видя, что никто не хочет высказаться, заговорил снова:
-Как видите, Стихии перед вами...
Договорить ему не дала вскочившая с места Вероника:
--
С чего вы взяли, что это именно мы? Мы обычные девчонки, которые наконец-то дождались лета и каникул!
Впервые за все время заговорил Бэлгэм, и голос его напомнил подругам о пении птиц и шелесте листвы:
- Обычные девушки не могут испускать пламя из руки, когда им захочется. Тебе, Флэйм, это хорошо знакомо, не так ли? Не ты ли спасла Мэлорну жизнь? Это под силу обычной девушке?
Вероника посмотрела на Мэлорна и, встретив его укоризненный взгляд, молча опустилась на стул, уставившись в стол. Ауван продолжил:
--
Мы не знаем точный источник Зла, но четко определили, что исходит он со стороны Пандэума. Вам придется держать путь в страну Мрака и самим определить, как и что предстоит уничтожить. Во время вашего Путешествия вы преодолеете много трудностей. На вашем пути встретятся твари, каких в Палэсе еще не было и откуда они пришли никто не знает. Но вы встретите и друзей в самых неожиданных местах и обликах.
--
Мы пойдем одни? - поинтересовалась Арина, - Нам нужен кто-то, кто покажет дорогу.
--
Отпустить вас одних - значит обречь на гибель, - вместо старосты заговорил Энрос, - Ваша сила очень велика, но вы должны научиться владеть ей. И тогда вы будете практически непобедимы. Но у нас нет времени, чтобы полностью обучить вас всему. Здесь, в Керендасе, вы пробудете недели две, не больше. Все, чему вы успеете научиться за это время, унесете с собой. Все остальное обретете по пути. Вы поймите нас правильно, за ваши жизни мы боимся больше, чем за свои. Но времени у нас очень мало. Силы врага растут с каждым днем.
--
С вами мы пошлем тех, кто будет охранить вас, - вставил Бэлгэм, - с Лелей пойдет Энрос, с Флэйм - Ларгос, а с Берканой мы отправим одного из родичей господина Буфина, это мы решим немного позже. Возглавит ваш поход Мэлорн, именно за этим он был прислан сюда Светлыми Хранителями. Итак, вас будет восемь...
--
Подождите, подождите! - воскликнула Арина, - А меня охранять никто не будет? Это еще почему?
Бэлгэм сурово посмотрел на Мэлорна:
--
Ты ничего ей не сказал?
--
Я решил, что такие вещи лучше говорить на Совете, - и эльф повернулся к девушке, - я буду охранять тебя.
--
Ты?! - одновременно радостно и удивленно воскликнула Арина, - но почему именно меня?
Вместо Мэлорна заговорил Бэлгэм:
--
Ты хранишь в себе воздушную стихию. Поэтому твое имя Эйрин. В тебе уже сейчас начинаются проявляться силы. Дальше ты будешь походить на эльфа. Твоя бессонница прошлой ночью - не случайность. Это в тебе говорит твоя эльфийская сторона.
--
Так я теперь вообще не буду спать? - ужаснулась девушка.
--
В нашем мире, не очень много, - Бэлгэм встал, - Думаю, что на этом нам стоит пока закончить. Энрос покажет вам карты, и вы решите каким путем пойдете.
***
4 июня
деревня Керендас
Это похоже на кошмар. Это не правда. Я почти уверена, что все, что происходит - не в реальности. Но я хорошо помню, что за чем следовало, и думаю, что в тот момент, когда машина въехала в дерево, я, видимо, ударилась головой о приборную доску. Поэтому, скорее всего я сейчас в коме в больнице. А все, что мне видится последние дни - это мои галлюцинации, а такие нелепые они потому, что надо было меньше фэнтази читать! А может быть я .... О Боже, я ... умерла! Наверное, так и выглядит жизнь после смерти. Ну а как еще можно объяснить то, что я уже пятые сутки вместе с Инной, Вероникой и Мариной нахожусь в параллельном мире?! А сопровождает нас никто иной, как эльф, который говорит, что мы очень важные особы для их мира! Таких глюков я еще не ловила! Так вот, Мэлорн утверждает, что этот мир, который я привыкла называть Вторичным, нуждается в нашей помощи. И только мы, четыре хрупкие девушки, на которых дунь, и мы развалимся, как карточный домик, по силам спасти его от Краха. Нет, я согласна спасать парней, от которых сама без ума, но чтобы мир... такое со мной впервые. Причем Мэлорна нисколько не смущает, что ни одна из нас не является даже спортсменками (пришлось, правда, долго объяснять смысл этого слова). Что боевые искусства мы видели лишь по телевизору. Он сказал, что на нас точат зуб такие твари, что раньше и в самых страшных снах не снились. Мэлорн так мило улыбнулся: "Вы не обязаны нам помогать.", но имел ввиду, что деваться нам все равно некуда, ведь двери в наш мир откроются лишь после того, как тут все встанет на свои места. Короче, нам предстоит либо стать великими из великих, либо застрять здесь на веки вечные, еще и в качестве каких-нибудь рабов!
Не знаю, зачем я все это пишу. Какое-то странное чувство живет внутри. Не могу объяснить, оно появилось лишь вчера. Целые сутки в мозгу стучало, что я должна где-то что-то написать. Может это моя эльфийская натура? А! Я не сказала! Я ведь теперь с замашками эльфа, но не эльф и даже не полуэльф! Я еще хочу надеяться, что моя крыша по-прежнему на голове. Так вот, спасла меня Вероника, она всегда с собой целый канцелярский магазин таскает. А вот с ручкой оказалось сложнее, потому что здесь не работает ничего, что принесено из мира технического прогресса. Сейчас пишу пиром, а в пути придется обходиться, видимо, углем.
Сейчас нас тренируют в беге, прямо как в школе или институте. Не знаю, что из этого получится. В своем мире я бы посмеялась от души, но тут я ничего не буду говорить, потому что видела много такого, от чего хочется сойти с ума сразу и не мучить ни себя, ни кого вокруг.
Пора на дневную побежку. Ха! Звучит так, будто я кушать пошла. Кстати, еда тут вкусная легкая, но питательная.
Арина.
P.S. Хочу домой.
6