Увидев щедро заставленный лакомствами стол, попугай Жан дал волю любопытству:
- У нас будут гости?
- Не у нас, а у неё, - проскрипела из-под лестницы Старая Шарманка.
- Балует она своего цир-р-кача, - завистливо нахохлился Жан.
Из кухни появилась мартышка Матильда:
- Это не для Карамельки.
- А кого же тогда ждём? Не Гугля же? Он такое не ест.
- Нет, и не Гугля. Увидишь! - сказала Матильда, придирчиво проверяя сервировку. Не найдя изъяна, слизнула с пальцев остатки крема. - Хотя нет! Тебе, Жан, лучше не видеть. Прогулялся бы ты, что ли? - И удовлетворённо потёрла лапы
- Дожил стар-р-рик Жан!- всплеснул крыльями попугай. - Из собственного дома выгоняют!
- Дом не твой собственный, а Продавца Барометров, и ты здесь на птичьих правах. - Мартышка была невозмутима.
- А ты - на мартышкиных! - огрызнулся уязвлённый попугай.
- Хватит причитать, - отмахнулась Матильда. - Лучше проведай старину Фрегата. Вдруг у него в трюме завелись орешки кешью?
- За ор-р-решками кешью я готов мчаться хоть на Кар-р-рибы! - встрепенулся Жан и молнией упорхнул в сторону гавани.
В салон мадам Декурсель было не протолкнуться - хвост очереди терялся в переулках. Мартышка приклеила к двери заготовленный листок:
МАДАМ УШЛА ОБЕДАТЬ ДЕСЕРТАМИ!
Прочитав объявление, публика зароптала, но быстро прониклась пониманием и уважением. В конце концов, обед - дело святое, а знаменитая прорицательница может позволить себе обедать десертами. Мартышка зашла в салон и учтиво произнесла:
- Мадам! Вы, разумеется, заранее знали, кто я и зачем пришла. Так не будем же тратить время на лишние слова. Идёмте, я накормлю вас десертами.
Хрустальный шар на столе вздрогнул и забурлил цветными пятнами. Прорицательнице ничего не оставалось, как скрыть своё изумление перед внезапным поворотом событий. Не могла же она признаться, что появление нахальной мартышки стало для неё сюрпризом. И, кроме того, упоминание о десертах её весьма заинтересовало.
- Откуда тебе известно, что я обожаю десерты?
- А разве можно не обожать десерты?
- Да, резонно! Перед десертами я теряю силу воли, - призналась мадам Декурсель. - И готова мчаться за ними на край света.
- Я не знала, что вы любите десерты на краю света, - сказала Матильда. - Они здесь, неподалёку, но, если хотите, могу организовать полёт на воздушном шаре. Думаю, Продавец Приключений не откажет вам в такой любезности.
- Как интересно! Но к чему такие хлопоты, это лишнее. - Мадам засуетилась. - Идея десертов неподалёку мне вполне нравится. Минуточку, я только припрячу хрустальный шар.
Отведав у Матильды ватрушек и пирожных с кремом, мадам Декурсель благодушно разоткровенничалась:
- Божественно! Всё восхитительно вкусно, абсолютно всё! Я чуть язык не проглотила. Скажи, дорогая, где покупают эти лакомства?
- Нигде, - помотала головой мартышка. - Это я сама готовлю.
- Правда? - изумилась ясновидящая, как будто ничего такого не предвидела. - Ты молодчина. У тебя несомненный талант.
- Да ничего особенного, - махнула лапой Матильда. - Разве это талант? Вот у вас, мадам, талант так талант. Ясновидение! Прорицание! - В глазах мартышки запрыгали искорки обожания.
- У тебя чистое сердце, милое дитя. Возможно, завтра я пожалею об этом, но сейчас в награду за твои чудо-десерты я готова сделать всё что хочешь, спрашивай! Ты ведь хочешь о чём-то спросить, я вижу.
- Хочу, - сказала Матильда, - но не буду.
- Почему? - удивилась мадам, как будто не умела читать мысли.
- Потому что! Сами знаете...
- И всё же мне интересно услышать, почему?
- Потому что получится, будто десерты - это хитрость. Чтобы угодить. А они - не хитрость. Вам даже пообедать по-человечески некогда.
- Обещаю, что не стану думать ничего такого. Спрашивай! Ну же, смелее, что ты хотела бы узнать?
- Ясновидение - какое оно?
- А ты умеешь формулировать вопросы, - вскинула бровь мадам.
- Ага, - кивнула мартышка. - Все так говорят.
- Буду с тобой честна. А начну, пожалуй, вот с чего. Как тебе известно, для восприятия мира нам даны пять чувств - зрение, слух, обоняние, осязание и... - Мадам выжидающе замолчала.
- Вкус!
- Верно. Это то, чего многим не хватает. Как, впрочем, и чувства такта и чувства меры. Но сейчас не об этом. Пять упомянутых чувств - великий дар. Но дар этот мало кем ценится.
- Почему?
- Отвечу фразой одного мыслителя: потому что мы ленивы и нелюбопытны, - саркастично сказала мадам и поспешила добавить: - К тебе это не относится. Короче говоря, великий дар используется легкомысленно и небрежно.
- А как это - небрежно?
- Не обращать внимания на то, что видишь и слышишь - это ли не пренебрежение даром, данным природой? Но, к счастью, есть подсознание. Всё, что проскользнуло мимо ушей и глаз, подсознанием тщательно обрабатывается и возвращается когда в виде вещих сновидений, когда в виде вещих голосов. Кто обладает развитым подсознанием, обретает шестое чувство - прозорливость. И таким образом получает доступ к безграничному знанию. Подсознание - ключ ко всему, портал во Вселенную. Благодаря умению видеть знаки, благодаря чуткой интуиции открывается не только истина настоящего, но и загадки прошлого, и покровы будущего. Да, называют это по-всякому: ясновидением, интуицией, предчувствием, прозорливостью. Сотня слов, а суть одна.
- А как же хрустальный шар и гадальные карты? - озадачилась Матильда. - Они что же, совсем не нужны?
- Нужны, нужны. Без них мало кто готов верить пророчеству. Ну и, не буду скрывать, благоговение перед хрустальным шаром и мистикой карт приносит куда более ощутимое вознаграждение. - Мадам лукаво подмигнула. - Прорицателю ведь необязательно быть нищим.
В свой салон она вернулась в отличном настроении и с полной корзинкой пирожков и плюшек.
Конечно же, встреча Матильды и мадам не стала тайной для папарацци. Тем же вечером они вежливо постучались, чтобы кое-что уточнить. А именно, они хотели знать, будет ли третье мартобря объявлено Днём Хрустального шара. Это наверняка понравилось бы господину Сказочнику, поскольку звучит красиво. Или третье мартобря назовут Днём интуиции и прозорливости? Это было бы чопорно и, вероятно, понравилось бы всем, включая Продавца Барометров. Или, может быть, назовут Днём чуйки? Это было бы демократично и доходчиво для широких масс. Папарацци тоже умеют формулировать вопросы. Им конечно же далеко до Матильды, но всё же.
Забавно, что Жан нашёл-таки в трюме Старого Фрегата россыпь орешков кешью. Он даже готов был поделиться ими с мартышкой, но та великодушно отказалась - не для того она подбрасывала их туда, чтобы после отнимать у попугая его законный трофей.