Я опаздывала. Снова. Впрочем, как обычно. Такая уж у меня судьба. Даже если соберусь куда-либо заблаговременно, все равно опоздаю. Чем это объясняется, сказать сложно. Все началось еще с моего рождения. Опоздала на три недели, да и то лекарям пришлось искусственно вызывать у мамы схватки. Тридцать шесть часов мучения, и на свет появилась я. Ровно в полночь, ни секундой раньше, ни секундой позже. Сначала родители списывали все мои причуды с непунктуальностью, легкой рассеянностью, неудачами в каких-либо начинаниях на детские шалости, забывчивость и обыкновенную лень, со временем - на подростковый бунт. Но когда все опасные возрастные периоды прошли, а в моей жизни не произошло никаких перемен (на самом деле все только ухудшилось), родные стали искать причину. Решили, что это проклятье - завистников у нашей семьи хоть отбавляй, - и началось мое путешествие по всяким лекарям, знахарям, бабкам. Никто ничего подозрительного во мне не нашел. Даже малейшего сглаза, и того нет. В общем, так и живу. Начальство о проблеме предупреждено. Друзья привыкли и никогда никуда не приглашают наперед, а просто вызванивают мое точное местонахождение, приходят и уводят туда, куда надо.
Но сегодня я побила все свои рекорды. Мало того, что утром, когда уже была полностью одета, пролила на блузку кофе, так потом еще искала чистые носки Тору. Тор - это муж мой законный. Сама удивляюсь, как он не испугался и решился не только в меня влюбиться, но и жениться. И вот когда нашла носки мужу, переоделась сама, то оказалось, что опаздываю на полчаса. Если брать во внимание мой разрешенный часовой лимит, то на полтора часа, а это уже недопустимо. Тем более что сегодня назначена встреча с очень серьезным клиентом, да и проверка будет. Вообще, страшно-ужасно важный день.
Маршрутка передвигалась со скоростью беременной черепахи, и я уже пожалела о том, что не решилась пойти пешком. Даже в своих новых туфлях на двенадцатисантиметровых шпильках доковыляла бы быстрее. В следующую секунду транспорт дернулся, резко остановился и снова начал движение. Меня по инерции бросило сначала вперед, а потом потянуло назад. Конечно же, я не смогла удержаться на ногах. Шпильки ведь. Меня прилепило к мужчине, стоявшему сзади. Почему решила, что к мужчине? Ну, у женщины просто нет того, что так радостно отреагировало на прижатие моей пятой точки к оному. В попытке вернуть себе вертикальное, а не полулежащее, положение, я еще и поерзала по чужой эрекции. Бедный мужчина отозвался стоном и, обхватив меня руками за талию, отстранил от себя.
- Спа-а... - Обернувшись, чтобы выразить свою благодарность за помощь, так и застыла с открытым ртом. Мужчина, на вид не старше тридцати лет, сверлил меня гневным взглядом.
- Что? - Смоляная бровь взлетела вверх, а взгляд карих глаз стал еще сердитей.
- Нет, ну я же не виновата, что автобус остановился, - негодующе произнесла, но все-таки ощутила себя виноватой в конфузе данного представителя рода мужского.
- А нечего надевать подобную обувь, - наставительно огрызнулся этот индивид.
- А... А это уже не Ваше дело, - едва не задохнулась от возмущения.
- Между прочим, дамочка, Вы мне еще и на ногу наступили.
- Хам! Какая я тебе дамочка?! И нужно было наступить тебе на кое-что другое.
- Ты и так мне по кое-чему другому потопталась. И каблуков не надо.
- Что? При-и... - Маршрутка снова дернулась. Меня качнуло вперед, а потом опять припечатало к этому... наглому, напыщенному индюку. Только в этот раз я вжалась носом ему в грудь, обтянутую черной рубашкой, а животом - к признаку его мужественности.
- Да чтоб тебя! - Прорычали над головой. - Ты издеваешься, что ли?
- Давайте-давайте, обвиняйте меня во всех смертных грехах, - пробормотала незнакомцу в грудь, к которой так и была пришпилена - свободное пространство заняли пассажиры, и мне попросту некуда было отлипнуть. - Между прочим, я замужем.
- А это здесь еще причем? - удивился мужчина, даже забыв о том, что он на меня сердится.
- Это здесь притом, чтобы твой... он... ты... успокоился.
- Хамка! - прошипел незнакомец.
- Придурок! - не осталась в долгу.
- Кривоногая!
- Извращенец!
- Неудачница!
- А... А ты... - Я быстро перебирала в голове подходящие оскорбления. - Извращенец!
- Повторяешься, дамочка, - скривив губы в ехидной улыбке, заявил мужчина.
От дальнейшего излияния ругательств и всех кар на голову незнакомца его спасло то, что маршрутка как раз остановилась на нужной мне остановке. Напоследок смерив мужчину испепеляющим взглядом - для чего пришлось задрать голову вверх, - оттолкнулась от его груди и, расталкивая других пассажиров локтями, направилась к выходу. Конечно же, моя карма не заставила себя долго ждать, и мое гордое шествие почти завершилось падением. Спасибо храброму студенту в забавных круглых очках, который подстелил себя под меня. Поспешно поблагодарив юношу и выдавив из себя улыбку, постаралась поскорее подняться, ибо наглые ручонки уже бесцеремонно шарили по моему телу. Поскорее, как назло, не получалось.
- Я понял. У тебя хобби такое - приставать к мужчинам в общественном транспорте, - вонзилось в спину насмешливое восклицание, когда я наконец-то добралась до выхода и со вздохом облегчения спрыгнула с последней ступеньки на тротуар.
Резко развернувшись - каблуки жалобно скрипнули по асфальту, - хотела возмутиться, но дверь маршрутки закрылась перед моим носом, едва не прищемив этот самый нос. Мне осталось только рычать от злости и сыпать проклятиями, распугивая невинных прохожих. Даже небольшая прогулка - я всегда сходила за одну остановку до офиса - не помогла мне успокоиться. Пострадал ни в чем неповинный охранник на пропускном: неделю будет мучиться расстройством желудка, если никто не снимет с него мое проклятие. Следующей моей жертвой стала помощница нашего директора Анфиса: девушка попыталась напомнить мне о моем опоздании, а я совершенно случайно перевернула на нее ее же кофе. И ведь действительно случайно все получилось, даже попыталась извиниться, а в ответ получила приличный букет проклятий.
А вот это она зря. Погорячилась, бедняжка. Я-то себя знаю. Ни одно из известных проклятий ко мне не прицепится, а если и подействует, то эффект будет незначительным и быстро пройдет. Как говорят, зараза к заразе... Так что Анфиса только себе сделала хуже, но пока что об этом не догадывается. Вот не пройдет и получаса, как ей аукнется ее же ″букет″.
- Выскочка. - Помощница нашего главного напоследок одарила меня самодовольной улыбкой и, выписывая восьмерки крутыми бедрами, направилась в сторону уборной.
- Бэ-бэ-бэ, - передразнила Анфису, сверля ее спину взглядом, и добавила парочку проклятий от себя. Тоже мне. Думает, если спит с шефом, то ей все можно.
- Евдокия Поликарпиевна. - Низкий с хрипотцой голос, прозвучавший за моей спиной, заставил вздрогнуть и мысленно выругаться. Помяни черта...
- Доброе... день, - стремительно обернувшись, раболепно пролепетала и нацепила на лицо радостную улыбку.
- И Вам не хворать, Евдокия Поликарпиевна, - пробасил шеф, но на его лице даже намека на улыбку не появилось. Как всегда, собран и суров. И как обычно мне захотелось пасть ниц и повиниться во всех грехах: совершенных и еще только планируемых. - Надеюсь, Вы не забыли о встрече с Антоном Борисовичем? - И многозначительный взгляд на золотые часы на запястье.
- Конечно же, не забыла. - Моя улыбка стала еще шире: наверное, уже и десны видно. - Сегодня в одиннадцать.
- Сейчас уже без пяти одиннадцать, - взгляд начальника стал еще суровее.
- А я знаю, да. Как раз к себе от девчонок из бухгалтерии возвращалась. Нужно было кое-что уточнить. Сейчас вот возьму нужные документы и сразу же в зал переговоров.
- Не нужно. Евдокия Поликарпиевна, я сам проведу встречу со Степновым.
- А-а... - растерялась.
- А Вы, уважаемая Евдокия Поликарпиевна, встретите проверяющего и будете сопровождать его по отделам. Всю неделю, пока будет идти проверка, - криво ухмыльнувшись, обрадовал меня шеф. - И да, начнете вы из Вашего же отдела. Постарайтесь чтобы... м-м-м, - мужчина достал из кармана помятую бумажку, разгладил, - Даниил Аристархович остался довольным. Удачного Вам дня, Евдокия Поликарпиевна.
- Спасибо, и Вам, Константин Сергеевич, - кисло пробормотала вслед удаляющемуся начальнику. - Черт! Черт! Да чтоб ты провалился! - бросила проклятием, представив перед внутренним взором безликую особу проверяющего. - Да чтоб тебе икалось, паразит ты этакий! Чтоб...
Этаж, который наша фирма снимала полностью, огласил пронзительный, душераздирающий визг. Вот и настигла девушку-красавицу Анфису справедливая кара. Вслед за визгом прозвучало короткое, но полное смысла ругательство.
″Уп-с, как нехорошо получилось-то″, - мысленно ахнула и поспешила в свой кабинет. Между лопатками засвербело, а в животе подозрительно булькнуло.
Шеф, ну за что-о?! Я ж не виновата, что Вы, драгоценный наш, оказались в зоне поражения. Кстати, а чего это он в женской уборной делает, а?
- ″Евдокия Поликарпиевна!″ - рявкнул в моей голове рассерженный бас Константина Сергеевича. От неожиданности я споткнулась и опасно скользнула по полу, но на ногах удержалась. В висках заломило, словно туда гвозди вогнали. - ″Чтобы к вечеру у меня на столе лежала объяснительная″.
- ″Да, шеф! Слушаюсь, шеф!″ - отчеканила тоном заправского солдата, недовольно поморщившись от усиливающейся головной боли, и продолжила свой путь. В животе в последний раз булькнуло и затихло: я же говорила, что проклятия на меня не действуют.
Мысленно прикинула, при этом старалась не думать слишком громко, где и за сколько Костик - как за глаза мы называем начальника - раздобыл ментальный амулет. Шеф магией не наделен, так что только купил и, скорее всего, на тролльем рынке. Неужели так расщедрился из-за обычной проверки? Стандартный ментальный амулет не только наделяет владельца способностью читать мысли окружающих, но и обеспечивает щитовую защиту выше среднего уровня от любого ментального воздействия. А у шефа еще и транслирует его собственные мысли. Как интересно. Значит, непростой проверяющий. А я его прокляла...
Однозначно, скучать мне сегодня не придется. Слава всем богам, что магической силой не обладаю - кстати, этим я тоже в семье отличилась: единственная бездарная в древнейшем роде магов, - а то натворила бы чего-нибудь... оригинального. В смысле, апокалипсического. А так, вполне себе обычные словесные проклятия первого уровня, которые может наложить и обычный человек. Правда, они не всегда срабатывают, но любой лекарь или знахарь рассеет за небольшую плату. А если мне сегодня крупно повезет - хотя это вряд ли, - у проверяющего окажется хитрый амулет, деактивирующий проклятия, наговоры и иже с ними.
Мечтать не вредно...
- Здравствуйте, Евдокия Поликарпиевна! - во весь голос гаркнула Анечка, мой секретарь, и расплылась в лучезарной улыбке.
От подобного приветствия я снова поскользнулась, и только угол стола, за который ухватилась в последний момент, спас меня от падения. Да что ж сегодня за день такой-то?!
- Здравствуй, Анна, - прошипела в ответ, одарив девушку раздраженным взглядом. Удивительно: такое хрупкое создание, а голос... - Что у нас на сегодня?
- Селезнев звонил. Он не успевает по строкам. Игорь Валентинович прислал отчет. Участок не пригоден... - За одну минуту Аня пересказала все, что я пропустила. Хорошо, что она, кроме словесной информации для меня, все записывает, а то ни слова не удается запомнить из ее болтовни. - А еще, через пятнадцать минут придет красавчик проверяющий.
- А ты откуда знаешь, что он красавец? - удивленно спросила, остановившись на пороге своего кабинета. - Наверное, как всегда, низенький, с брюшком и лысый.
- Евдокия Поликарпиевна! - возмущенно воскликнула Аня. - Вы не правы. Я сама видела Данечку...
- Данечку?! - изумленно выдохнула я, выронив из рук документы, минуту назад врученные мне Анной.
- ... и могу заверить Вас, что он настоящий красавчик. Ему бы моделью работать, а не в этом агентстве, - не обратив внимания на мой слегка пришибленный вид, как ни в чем не бывало, продолжила Аня. - М-м-м, конфетка!
- Интересно будет посмотреть, как ты назовешь этого ″Данечку,″ когда в результате его проверки нас всех уволят.
- Ну, что Вы сразу наговариваете на хорошего человека.
- Аня-Аня, - подняв разлетевшиеся по полу бумаги, снисходительно покачала головой, - ты как всегда обманулась внешним видом.
- Евдокия Поликарпиевна!
- Знаешь, сколько лет я Евдокия Поликарпиевна? Впрочем, сейчас не об этом. Давай рассуждать логически. Во-первых, судя по тому ажиотажу, который вызвал этот проверяющий, он не простой человек. Сама знаешь, нашего Костика никакими проверками не испугаешь. Второе, проверять будет только он один, без команды различных специалистов. Вывод - скорее всего, он маг. А маги, Анна, никаким образом и ни в одном месте не могут быть белыми, пушистыми и ″конфетками″. Уж поверь моему опыту.
- Но он такой хорошенький.
- Ты неисправима. Хорошо, не буду тебя переубеждать, сама все увидишь. Принеси мне кофе и, когда придет этот твой Данечка, займи его чем-нибудь. Минут на двадцать.
Да, двадцати минут будет вполне достаточно, чтобы подготовиться к встрече. Где-то у меня тут был один амулет в виде броши. Младшие братья экспериментировали, хотели создать универсальный щит от любого магического воздействия среднего уровня, а получился замечательный амулет от ментального. Не люблю, когда у меня в голове кто-то копается. Я родным этого не позволяю, а тут какой-то незнакомый мужик. Не то чтобы у меня были какие-то страшные секреты, но все же... И так как у братиков полным-полно всякого хлама, брошка досталась мне совершенно даром. К тому же вещичка весьма стильная, в виде маленькой божьей коровки.
Я надевала ее в свой первый рабочий день. Впрочем, тогда на мне какого только амулета не было. Многие из работников компании - маги, а маги, как общеизвестно, создания вредные, наглые и крайне любопытные. Им только повод дай. Но, как оказалось, моя предосторожность была излишней: правилами компании запрещается любое магическое воздействие на сотрудников. Поэтому амулет за ненадобностью был спрятан... спрятан...
- Черт, да куда ж я его засунула? - раздраженно пробормотала, стоя на коленях перед раскрытым шкафом. Время неумолимо убегало, а брошь не желала находиться. - Ага. - У задней стенки шкафа, среди кипы разворошенных документов, мелькнуло что-то красное. Потянувшись, чтобы достать находку, так и застыла, услышав звук открывшейся двери и шаги.
- Я вижу, - произнес мужской голос, а у меня возникло непреодолимое желание куда-нибудь провалиться. Схватив брошь, быстро прикрепила ее на лацкан пиджака. Крапинки на божьей коровке полыхнули зеленым, сообщая об активации амулета. - Хм-м. - И сзади воцарилась тишина. Странная и пугающая. - Избушка, избушка...
Меня передернуло от тона мужчины. К слову сказать, весьма знакомые ироничные нотки в голосе этого Даниила Аристарховича, а это, несомненно, он - господин проверяющий. Вот только... Ну, в самом деле, не могу я быть настолько невезучей.
- Уважаемая...
Пауза.
- Евдокия Поликарпиевна, - услужливо подсказала Анна громким шепотом.
- Евдокия Поликарпиевна, - продолжил мужчина холодным деловым тоном. - Будьте так добры, поднимитесь, повернитесь ко мне лицом и предъявите лицензию на использование находящегося у Вас амулета.
И что мне оставалось делать? Конечно же, послушно исполнить прика... просьбу господина проверяющего. Злить мага - это последнее, что я бы сделала, потому что в некоторых случаях это вообще последнее, что можно сделать в своей жизни. Подниматься в узкой юбке, которая так и норовила задраться повыше, было весьма трудно. Хорошо, что туфли сняла перед тем, как начать свои эпохальные поиски в шкафу. Выпрямившись, принялась поправлять одежду, намеренно не спеша оборачиваться. Не хочу. Не хочу подтверждать свою догадку и убивать маленький лучик надежды на то, что ошиблась.
- Евдокия Поликарпиевна. - В голосе мужчины зазвенели нотки нетерпения и раздражения.
- Как представителю рода, мне не требуется разрешение на использование данного амулета, - отчеканила, пройдясь по кабинету, и все так же, не поворачиваясь, обулась.
- Имеете какое-то отношение к роду Витвицких? - Теперь в тоне проверяющего отчетливо слышится подозрение. - Если не ошибаюсь, создателями этой занятной вещички являются Пересвет и Яромир.
- Не ошибаетесь, - ответила, стараясь сохранять самообладание. Что-что, а в воровстве, хоть и не напрямую, меня обвиняют впервые. - Я дочь Поликарпия...
- Ложь, - резко оборвал меня мужчина. - В Вас нет ни капли магии, тем более - представителей этого почитаемого всеми рода. И я лично знаком со всеми членами семьи Витвицких, Вы точно не Мария. Так кто же Вы?
- Мария - моя сестра, - раздраженно бросила, обернувшись. - Двойняшка и, увы, весь дар достался ей. Паспорт показать?
- Ты! - выкрикнул Даниил Аристархович, и он же - тот самый мужчина из маршрутки. - Вот так встреча. Век бы тебя не видеть.
- Это чувство взаимно, - пробормотала, усиленно думая, как выпутаться из сложившейся ситуации.
- Рад, что хоть в чем-то мы пришли к согласию, А на паспорт я бы взглянул.
- Да пожалуйста, - фыркнула и, подойдя к столу, принялась рыться в сумке в поисках темно-зеленой книжечки документа. Фамилию-то я, по настоянию родственников, не меняла. Может, этого будет достаточно, чтобы доказать, что говорю правду. - И, Даниил Аристархович, давайте договоримся сразу. Не будем забывать о приличиях и ограничимся только деловым общением. То, что случилось за стенами этого здания, там и останется.
Мужчина ответил невнятным хмыканьем. Смотреть на него у меня не было никакого желания, поэтому я продолжила поиски, засчитав отсутствие отказа за согласие. В крайнем случае, просто-напросто буду игнорировать все его выпады в мою сторону. Наконец-то найдя паспорт, протянула его Даниилу Аристарховичу и, пока мужчина скрупулезно изучал в документе каждую закорючку и знак, задумалась о том, к какой категории магов относится наш проверяющий. Результат мне не понравился. С самого рождения пребывая в окружении магов, я хоть и не обладала никакими способностями, но как-то научилась различать дар остальных. Так вот, некоторых исключила сразу. Например, таких как некроманты, заклинатели, анимаги, стихийники, боевики. Проверка компаний, фирм и организаций - не их профиль, если, конечно, дело не связано с убийством. На эмпата Даниил Аристархович не похож: у них специфический взгляд - рассеяно-отсутствующий, да и вообще они словно не от мира сего. Артефактов на мужчине не навешано, и он не прикасается к виску, как любой менталист, который постоянно неосознанно считывает окружающих. Остается только одна категория магов, именно их я ненавижу больше всего. Универсалы. Их всего двенадцать во всем мире. Мария тоже универсал, поэтому чихнуть на нее боятся, холят и лелеют. Гордость рода Витвицких.
- Евдокия Поликарпиевна, прекратите витать в облаках, - строгий голос Даниила Аристарховича вернул меня в реальность. Мужчина не только проверил мой паспорт, который положил на край стола, но и успел пройтись по кабинету и занять мое кресло. - А теперь, Евдокия Поликарпиевна, когда Вы соблаговолили обратить свое внимание на меня, приступим к работе. Для начала созовите всех начальников отделов для личной беседы со мной. И пусть принесут отчеты за последний год.
- Но у меня совершенно иной приказ, - возразила возмущенно. Будь он трижды магом и дважды универсалом, но это не дает ему права мной командовать.
- Евдокия Поликарпиевна, Вы будете исполнять то, что прикажу я, - сложив руки на столе перед собой, произнес Даниил Аристархович.
- Мой начальник - Константин Сергеевич, - заявила, намереваясь стоять до конца и не сдаваться. - И он...
- Константин Сергеевич попросил меня о помощи, но работать я буду только по своим правилам, - раздраженно перебил мужчина, прожигая меня гневным взглядом. - Евдокия Поликарпиевна, давайте не будем зря тратить время: чем быстрее я разберусь с вашей проблемой, тем раньше мы с Вами расстанемся.
- Не все в данный момент могут быть на своих местах, - сообщила, все-таки решив уступить, уж слишком заманчивой была перспектива поскорее избавиться от этого индивидуума.
- Ничего, - усмехнулся мужчина, - до окончания рабочего дня еще далеко. Итак?
- Уже бегу, - слащаво улыбнувшись, развернулась и походкой от бедра выплыла из кабинета. Как при этом удалось ни разу не споткнуться, осталось для меня загадкой.
В попытке собрать начальников отделов, а это оказалось весьма сложновыполнимой задачей, заработала ушибы правого плеча и левого колена, поставила пару новых синяков, полтора десятка раз споткнулась-поскользнулась и даже два раза полноценно упала, порезала пальцы бумагой, напугала главного бухгалтера, отчего она поперхнулась кофе, и сшибла с ног практиканта-программиста. В общем, как я и предполагала, скучать мне не пришлось. Несколько раз мелькала соблазнительная мысль о том, чтобы пойти в отдел кадров и написать заявление об увольнении по собственному желанию, но перспектива остаться без заработка и увязнуть в поисках новой работы, которой на всех желающих категорически не хватало, не была столь радужной. Периодически мысленно жалуясь самой себе на судьбу-злодейку и одного конкретного извращенца, я все-таки справилась с поставленной задачей.
О чем господин маг разговаривал с каждым из начальников, осталось тайной за семью печатями, так как меня в собственный кабинет не пустили и на личную беседу не пригласили. Анна, в обществе которой я, растянувшись в приемной на диване, проводила последние рабочие полчаса, утешила меня, что Данечка завтра обязательно со мной пообщается. При этом глаза девушки лихорадочно блестели, а на щеках алел румянец. Диагноз на лицо. Влюбленность, первая стадия, легкая форма. Убеждать Аню, что между магом и обычным человеком, коим она является, никогда не будет ничего большего, чем кратковременная интрижка, и взывать к ее разуму в подобном состоянии бесполезно. Ни одного слова не услышит и, даже наоборот, воспримет все в штыки, разозлившись, и, вероятней всего, увидит во мне соперницу.
Мои размышления по поводу того, решится ли Анна на хоть какие-то шаги в отношении проверяющего и как быстро он пошлет ее... в лес шишки собирать, прервало явление мага народу. Даниил Аристархович, пропустив вперед себя Любовь Николаевну - того самого главного бухгалтера, - горделивой походкой самого настоящего аристократа, каким по сути и был, вышел из кабинета. Темные глаза пробежались по приемной, ненадолго остановились на Анне, заставив меня судорожно задержать дыхание, но уже через мгновение объектом созерцания стала я сама. Взгляд сразу же стал колким и немного сердитым. Не меняя позы и продолжая лежать на диване, выжидающе уставилась на мужчину. Смоляная бровь над левым глазом медленно поползла вверх, а уголки губ Даниила Аристарховича едва дрогнули.
- Евдокия Поликарпиевна, знаете ли Вы, что магические амулеты время от времени требуют подзарядки? - ровным тоном поинтересовался он.
- Прекрасно знаю, - кивнула, пытаясь угадать, на что намекает мужчина. - Все-таки в семье магов родилась. Потомственных.
- Если это так, то Вы, наверное, знаете еще и то, что эта симпатичная божья коровка на лацкане Вашего пиджака перестала действовать две минуты назад.
- А? - встрепенулась и непонимающе глянула сначала на Даниила, а потом на брошь. - Что?
- Всего доброго, Евдокия Поликарпиевна, - произнес мужчина, полностью игнорируя мой рассерженный взгляд, кивнул широко улыбающейся Ане и направился к выходу. - Не знал, что в семье Витвицких две дочери, - вдруг сообщил он, остановившись на пороге. - Вы совсем не похожи на Марию.
- Мы не близнецы и я стараюсь не афишировать наше родство, - нахмурившись, ответила.
- Оно и понятно, почему, - хмыкнул с презрением Даниил и, прежде чем я успела хоть что-то сказать, за магом с тихим стуком закрылась дверь.
При Анне я постеснялась рычать от злости, хоть и сильно хотелось. Этот проверяющий сделает свое дело и уйдет, а мне совсем не нужно прослыть сумасшедшей. Слишком уж много труда я вложила в то, чтобы хоть чего-то добиться в своей жизни. Без магии. Без авторитета семьи за плечами.
Семья...
Раньше для меня не было ничего важнее семьи. Слово Главы рода закон. Интересы рода превыше всего. Исключение из рода равносильно смерти. И я верила во все это. Верила и была послушной. Но лишь до того момента, пока интересы рода шли не вопреки моим собственным. Когда мне исполнилось семнадцать, аккурат после выпускного в школе, дедушка, являющийся и по сей день Главой, принял решение объединить нашу семью с семьей не сильных, но древних магов. Как деду удалось уговорить их на союз младшего сына рода и меня - человека, - неизвестно. Возможно, жених соблазнился тем, что продолжительность моей жизни равна обычной человеческой. Попросту, ему нужно потерпеть мое присутствие рядом каких-то семь-восемь десятков лет. Зато они получат привилегии с помощью подобного ″родства″ с семьей Витвицких. Для нашего же рода выгода только в том, что меня - досадную случайность - выдадут замуж за мага, и я не стану позором семьи.
По всем законам стоило бы молча покориться, но подобный расклад мне пришелся не по вкусу, у меня уже были планы на будущее, и поэтому я убежала из дому. Конечно же, укрыться от моей семьи невозможно, и уже на следующий день в квартиру моей знакомой, к которой я временно попросилась пожить, постучался дедушка. Какой скандал случился... Но я ведь действительно Витвицкая, поэтому унаследовала главную черту рода - упертая, как баран. Дедушка вернулся домой один, а я еще больше уверилась в правильности своего решения.
Дед больше не приходил, но еще несколько раз меня пытались ″облагоразумить″. Мама и папа ультимативно требовали, чтобы я послушалась и не капризничала. Подсылали младших братьев-близнецов, которым на то время только-только исполнилось пять лет. Мальчики даже демонстративно поплакали и похныкали, умоляя меня вернуться в дом родной. Но спустя пять минут подобного спектакля уже со светлыми улыбками на лицах поедали предложенные мной конфеты. Приходила и Мария, пробовала надавить на жалость, ведь я ей всю жизнь испортила: из-за меня она едва не умерла при рождении, из-за меня ей не разрешали приводить друзей домой... В общем, еще много всяких ″из-за меня″, но у сестрицы ничего не получилось - кнопка жалости у меня не предусмотрена природой. И только Святозар, старший брат, спокойно со мной поговорил, спросил, не желаю ли я вернуться, и если нет, то что собираюсь делать дальше. Дальновидных планов на будущее у меня не было. Да и у кого они будут, когда вся жизнь переворачивается вверх тормашками? Брат посоветовал не спешить, хорошо все обдумать, и попросил, чтобы в случае чего, или когда будут нужны деньги, обращалась за помощью к нему. За все время нашего разговора Святозар ни единым словом не попрекнул меня и не попытался навязать свое мнение. Наверное, благодаря именно такой поддержке я сумела добиться всего сама, собственными силами, не прибегая к помощи семьи. Временами было очень трудно, хотелось разреветься и сдаться, но тогда вспоминала о том, к чему стремлюсь, что и кому хочу доказать. И у меня все получилось. На данный момент у меня есть все, о чем я только когда-либо могла мечтать: собственный дом, работа, любимый муж, да и с родными общение наладилось.
Вздохнув, отогнала не слишком приятные воспоминания и, выдавив из себя улыбку, попрощалась с собравшейся уходить Аней. Решив самой не задерживаться в офисе, собрала нужные документы, с которыми мне сегодня так и не удалось поработать, отправилась домой.
Но, даже переступив порог квартиры, я все никак не могла успокоиться и собраться с мыслями. Ни мелкие домашние дела, которых почему-то всегда предостаточно, ни приготовление ужина не помогли мне отвлечься. Вообще-то, с моим везением скучных, серых, как один похожих на предыдущий, а, следовательно, нормальных дней в моей жизни никогда не было - что-нибудь да случится, но такого, как сегодняшний, проживать еще не доводилось. Мало того что физически устала, так еще и морально вымоталась. Не удивлюсь, если Даниил Аристархович окажется энергетическим вампиром. Вот он сегодня вдоволь мной подкрепился, упырь доморощенный. Быстрее бы эта проверка закончилась, и мы больше никогда не увидимся, если только совершенно случайно и по нелепому стечению обстоятельств.
Сосредоточиться на документах мне так и не удалось, а сроки поджимают. Костик за подобное по голове не погладит и премии не выпишет. Он очень любит повторять, что только от исполнительности и профессионализма сотрудников зависит успех и престиж фирмы. ″Гефест″, в котором я работаю на протяжении пяти с половиной лет, на сегодняшний день является одной из крупнейших строительных компаний в нашей стране.
В моей жизни было не так уж много удач. Самые яркие из них: знакомство с Тором и работа в ″Гефесте″. С Тором мы познакомились случайно. Банальная встреча в супермаркете. Друзья пригласили в гости, и я решила купить вино в подарок, но уже битый час стояла перед прилавком, безуспешно изучая этикетки, и не могла выбрать. Спасение пришло в виде высокого, широкоплечего, золотоволосого, голубоглазого незнакомца. Тор не только помог выбрать лучшее вино, но и проводил до дома, и, прощаясь, попросил номер телефона. Отказывать или давать неправильный номер я не стала. Да и как тут откажешь? Мужчина не только красив, как бог, но еще и умный, с хорошим чувством юмора. Само очарование. На следующий день он позвонил и пригласил на ужин. Это было наше первое свидание, а через полгода Тор сделал мне предложение. Конечно же, я согласилась, ведь к тому времени была уже безумно в него влюблена. И именно муж примирил меня с семьей. К нему они отнеслись спокойно, более того - встретили приветственно. Тор умеет очаровывать и располагать к себе.
Второй удачей стала работа. До того дня, когда в почтовом ящике обнаружила визитку строительной компании ″Гефест″, мне довелось сменить не одну профессию. Кем только я не была, но нигде долго не задерживалась. И неожиданно вот... Несложное собеседование, и меня приняли. И не только приняли, а еще и с пониманием отнеслись к моим опозданиям и неуклюжести. Четыре года спустя меня назначили главой аналитического отдела, и эту должность я занимаю по сей день. Кто бы знал, какое же это восхитительное чувство, когда чего-то добиваешься сам, собственными усилиями.
- Ева, я дома.
Голос Тора, прозвучавший за моей спиной, заставил испуганно вздрогнуть. Вот если бы не сидела, упала бы точно. Поднявшись из-за обеденного стола, где я расположилась с документами, получила порцию объятий и обязательный приветственный поцелуй от мужа.
- О чем задумалась? - поинтересовался любимый и заглянул мне за плечо. - Опять домашнее задание?
- Не успела сегодня, - объяснила, собрав бумаги, - возможно, перед сном удастся выкроить время и поработать хоть немного.
Шлепком по спине отогнав от плиты заглядывавшего под крышки кастрюль мужа, отправила его переодеваться и мыть руки, а сама принялась накрывать на стол. Тор у меня лакомка и любит хорошо покушать. Даже страшно представить ту гору кухонной утвари, которую я испортила, учась готовить. Но зато теперь могу гордиться, что мой муж не кормится где-нибудь на стороне, сыт и доволен. Слава богам, это никак не отражается на его фигуре: за совместно прожитые восемь лет любимый не поправился ни на килограмм и по-прежнему радует меня кубиками на прессе.
- И кто посмел отвлекать мою вишенку от работы? - из ванной прокричал объект моих мыслей.
- Если бы отвлекали, - пробормотала.
- А что так? - зайдя на кухню, полюбопытствовал Тор и, подмигнув мне голубым глазом, уселся за стол.
- Помнишь, я тебе рассказывала о предстоящей проверке?
- Да, что-то такое ты говорила.
- Костик проверяющего нанял, - объяснила и не смогла сдержать улыбку. - Сам нанял и сам же от него закрылся ментальным щитом. Свои грязные секреты спрятал.
- Скорее скелеты, - ухмыльнулся муж.
- Скелеты? - переспросила заинтересовано, заняв свое место за столом.
То, что любимый может знать что-то любопытное, для меня не тайна, покрытая мраком. Четыре года назад Тор и его друг детства Патрик организовали свою фирму, и так как оба работали в строительной сфере, фирма соответствующего профиля. Конечно, с ″Гефестом″ им не сравниться, но за эти годы ″ПаТор″ достиг немалого успеха. И поэтому, вертясь в кругах представителей этого бизнеса, муж осведомлен о кое-каких тайнах своих конкурентов.
Но как только я приготовилась слушать о секретах Костика, по квартире разнеслась трель дверного звонка.
- Ты кого-то ждешь? - поинтересовалась у Тора.
- Нет. А ты?
Покачала головой в ответ и, пожав плечами, поднялась, пойти посмотреть на нежданного гостя.
- Какого? - посмотрев в глазок, не сдержалась и, мысленно добавив пару словечек покрепче, распахнула дверь. - Ты что здесь делаешь?
- Добрый вечер, Евдокия Поликарпиевна, - невозмутимо изрек Даниил Аристархович и, отодвинув меня в сторону, вошел в квартиру. - Заходите, Евдокия Поликарпиевна, не стесняйтесь.
- Ты... ты... - Я только и могла, что открывать и закрывать рот, хватая воздух. Каков наглец, а, каков наглец! - П-придурок, - выплюнула, наконец-то обретя дар речи, но все-таки зашла в квартиру и закрыла дверь.
Никогда раньше, за все прожитые годы, не жалела о том, что мироздание обделило меня, даже наоборот - считала и считаю, что мне очень повезло. Я довольна своей жизнью. Но вот настал момент, когда я действительно сожалею, что не владею ни капелькой магии. Была бы у меня сила, превратила бы Даниила в таракана и растоптала его. О, с каким удовольствием я бы это сделала.
- Ева? - позвал Тор, вырывая меня из приятной фантазии, и через пару секунд муж появился на пороге кухни. - Кто там?
- Это м-м-м... М! - все, что у меня получилось воспроизвести в ответ. А почему? А потому что как только я хотела объяснить Тору, насколько важный гость к нам пожаловал, перед лицом мелькнула огромная ручища и зажала мне рот.
″Надеюсь, ты и сейчас читаешь мои мысли″, - злорадно подумала, красочно представляя картины разнообразных вариантов умерщвления одного конкретного извращенца.
- Здравствуйте, - прозвучал голос наглого мага над моей головой. - Замятин Тор?
- Да, - нахмурившись, но не делая попыток меня высвободить, ответил муж. - А Вы?
- Ворон Даниил Аристархович. Друг Вашей супруги, - и, не выпуская меня из захвата, мужчина протянул руку для пожатия.
Я настолько удивилась, что даже позабыла о своем гневе. Чтобы маг да к простому человеку проявлял такое уважение? Быть того не может. Они, маги, считают людей вторым сортом, хотя на самом деле всего лишь параллельная ветвь развития, и предок был общим. Я и несколько десятков мне подобных - прямое тому доказательство. Так вот, маги либо презирают, либо с терпением относятся к людям. Возможно, у Даниила Аристарховича другие убеждения... Или же он просто хочет ввести в заблуждение Тора и тем самым скрыть, что он маг?
- М-м! - сделала очередную попытку освободиться и предупредить мужа, но мое дергание не принесло никакого результата.
- Ворон? - уточнил любимый и, как мне показалось, побледнел.
- Да, - подтвердил Даниил Аристархович.
- Тот самый... - растерянно пробормотал муж, еще больше привлекая мое внимание к себе.
- Да.
- То есть...
- Да.
Вот теперь я уверена: мне не показалось. Тор побледнел и испугался.
- Как интересно, - прошептал Даниил Аристархович. Если бы не находилась настолько близко, то точно не расслышала бы.
″Вот и мне тоже интересно. Что вообще происходит? Что ж ты за Ворон-то такой, и почему мой обычно неустрашимый муж так испугался?″- подумала, в очередной раз, пытаясь освободиться или хотя бы убрать руку мага со своего рта. И в очередной раз мои усилия не увенчались успехом. Мужчина только сильнее прижал меня к себе. Вот извращенец! Мало ему было утреннего происшествия? Понравилось, что ли?
- Евдокия Поликарпиевна, не дергайтесь, и я Вас отпущу, - шепот на ухо. Наверное, он тоже вспомнил наше знакомство в маршрутном автобусе.
Не знаю почему, но я поверила и послушно застыла, а спустя мгновение, действительно, оказалась на свободе. Тут же отошла от мага на безопасное расстояние: пусть это всего лишь несколько шагов, но так чувствую себя в безопасности.
- Чем... кхм... Чем обязаны Вашему визиту? - спросил Тор и отступил, когда Ворон сделал шаг в направлении кухни. - Мы можем чем-нибудь помочь?
- Чего ты перед ним лебезишь? - рассержено прошипела мужу. Вместо того чтобы вышвырнуть вон непрошеного гостя, он едва ли не красную ковровую дорожку перед ним стелет.
- Вы мне уже помогли, - донесся все так же невозмутимый голос Даниила Аристарховича из кухни, на пороге которой мы с Тором застыли. - Евдокия Поликарпиевна, это Вы готовили?
- Ах, ты... - выдавила и задохнулась от возмущения, наблюдая за тем, как мой собственноручно приготовленный ужин исчезает во рту этого... этого...
- Ева, не надо, - словно сквозь вату в мое сознание ворвался умоляющий голос мужа. - Милая, положи сковородку.
- Что? Какую сковоро... дку? - и только в этот момент заметила, что стою у кухонного шкафа, широко расставив ноги для равновесия, и сжимаю в левой руке сковородку. За правый локоть меня предупредительно удерживает Тор.
- Евдокия Поликарпиевна, - произнес Даниил Аристархович, словно и не замечая нависшей над ним угрозы, - нехорошо вот так разбрасывать рабочие документы. - И мужчина вилкой указал в дальний угол стола, где я оставила бумаги.
- Тебя не спросила, как мне обращаться с документами, - проворчала сердито и отправила сковородку на ее законное место, а не приласкала чей-то черноволосый затылок.
- Ева, - попытался образумить любимый, но меня понесло, а под несущийся поезд лучше никому не попадать.
- Тебя вообще сюда не приглашали, - упрекнула, уперев руки в бока и буравя мага злым взглядом. - Ты нежеланный гость, так что выметайся!
- Ева.
- Тор, успокойся, я не собираюсь никого бить и калечить. Просто это наш дом, и у меня есть законное право вышвырнуть отсюда того, кого не желаю видеть.
- М-м, бить? - задумчиво протянул Даниил Аристархович. - Уже были прецеденты?
- М-м, а ты вообще помолчи, - парировала тут же.
- Ева, так нельзя, - снова влез муж.
- Почему? - прошипела сквозь зубы.
Вся злость в один момент переметнулась на новый объект. Я так скоро взорвусь от охвативших меня чувств. Никогда раньше так сильно ни на кого не злилась. Даже когда родные пытались командовать и распоряжаться моей жизнью. От природы я спокойный, уравновешенный, абсолютно неконфликтный человек. Возможно, во всем виновато стечение обстоятельств? Происшествие в автобусе, проверка на работе, вторжение на мою личную территорию...
- Ева... - сдавленно выдохнул Тор.
- Евдокия Поликарпиевна, - перебил мужа маг, - Вы ведь не имеете ни малейшего понятия о том, кто я?
- Пф-ф! Маг. Универсал. И что с того? В лягушку меня превратишь? Так дед расколдует.
И куда только подевался мой инстинкт самосохранения? Злить мага? Я с ума сошла, что ли? Сосчитав до десяти и выполнив небольшую дыхательную гимнастику, уняла взбушевавшиеся эмоции. Вот так-то лучше.
- Хомячка, - бесцветно произнес Даниил Аристархович; кажется, он не собирается злиться.
- Что? - занятая своими мыслями, не поняла, что именно мне хочет сказать мужчина.
- Не в лягушку. В хомяка.
- Почему? - возмутилась, краем сознания отмечая, что возмутил меня не сам факт перспективного превращения, а то, в кого меня превратят.
- Вы не настолько безобразны, чтобы быть лягушкой, - встав из-за стола, ответил маг.
- Лягушки тоже красивыми бывают, - заступилась за любимое животное.
″Да-да, мне нравятся лягушки, и не надо на меня так смотреть″, - проворчала мысленно.
Возможно, показалось, но уголки губ Даниила Аристарховича дрогнули в подобии улыбки. Неужели? Да быть того не может! Тьфу-тьфу, показалось.
- Так почему в хомяка? - все-таки полюбопытствовала, наконец-то обратив внимание на внешний вид мага.
До этого я как-то не разглядывала его. К нам в офис он пришел в черном деловом костюме. Все по правилам, официально, хотя и без галстука. В автобусе, наверное, пиджак снимал, потому что ясно помню, что уткнулась я ему в черную шелковую рубашку. А сейчас мужчина одет... специфически. Бежевая футболка, разрисованная какими-то иероглифами, голубые с потертостями джинсы, белые кроссовки. Прическа - не зализанная назад, а... Я даже не знаю, как это называется. Затылок коротко стрижен, а спереди, наоборот, длинная косая челка, слегка прикрывающая левый глаз. И, о боги, в правой брови поблескивает колечко. Признаться, впервые вижу мага с пирсингом. Это немного... Немного шокирует.
- Вы похожи. Так же суетитесь, пытаетесь что-то сделать, но все бессмысленно, результата никакого, - спустя пару минут все же ответил Даниил Аристархович, обратив на меня взор; до этого он с каким-то странным интересом - как ученый подопытного кролика - своими карими глазами буравил моего мужа.
- Пф-ф! - фыркнула на подобное заявление. Знал бы, сколько усилий я приложила, чтобы хоть чего-то добиться, и то, чего все-таки достигла, уж точно не результат бессмысленных действий.
- Так вот, Евдокия Поликарпиевна, - сделав шаг в мою сторону, произнес маг, - мой род намного древнее и намного могущественней Вашего. Советую Вам хоть иногда посещать приемы, на которые приглашают Вашу семью.
- Ты сюда похвастаться пришел?
- Нет. Даю понять, что как враг я Вам не выгоден. Тем более в свете последних событий, - и, обойдя меня, направился в коридор.
- Каких событий? - догнала мужчину уже у входной двери.
- О которых Вы скоро узнаете.
- Это не ответ, - заявила обижено. Вот сейчас он на деда моего похож. Тот так же любит дразниться - разожжет во мне интерес, а потом молчит, слова не вытянешь.
- Евдокия Поликарпиевна, Вы замечательно готовите.
- Э-э, с-спасибо, - я даже растерялась от неожиданной похвалы. Черт, приятно.
- Мария так не умеет, - добавил Даниил Аристархович.
Как пощечину влепил, ей-богу!
- Машка вообще не знает, с какой стороны к плите подойти, - фыркнула и только тогда поняла, что и перед кем сболтнула. Еще не хватало, чтобы с моей подачи над сестрой в обществе магов смеялись. Она ж меня как комара прихлопнет. - А Мария-то здесь причем?! Прекрати уже нас сравнивать!
Мужчина ничего не ответил и никак не отреагировал на мое требование. Он просто взмахнул рукой - дверь сама широко распахнулась - и ушел.
- И зачем только приходил? Точно извращенец какой-то, - пробормотала, вернувшись на кухню. Тор сидел за столом, нахмурившись и явно о чем-то размышляя. Удивляться странному поведению мужа у меня уже не было никаких сил. Вздохнув, принялась убирать со стола. - Вечер только испортил.
- Надо позвонить твоему деду, - вдруг резко встав, заявил Тор.
- Да, - согласилась.
- Возможно, он чем-то сможет нам помочь.
- Помочь? - удивилась. - Вообще-то, я думала пожаловаться на этого ненормального Ворона.
- Нет-нет, твой дед нам вряд ли поможет. Ему это не понравится.
- Дедушка - представитель Совета магов, - привела весомый довод, загружая посуду в мойку. - Он все может.
- Аристарх Ворон - глава этого самого Совета,- развернувшись ко мне всем телом, прошипел муж.
- То есть, жаловаться деду нецелесообразно, - разочаровано вздохнула. Заманчивые картины мести рассыпались прахом.
- Ева, какая же ты...
- Тор, милый, - растерялась. Такое свирепое выражение лица мужа наблюдаю впервые. Он никогда даже голос на меня не повышал, а сейчас...
- Отстань, Ева, - буркнул Тор, махнув на меня рукой, и вышел из кухни.
Сумасшедший день какой-то!
Утро не принесло никакого облегчения, хотя, несмотря на испорченный вечер, уснуть мне удалось быстро. Проснулась я в одиночестве, в общем, как и ложилась. Тора дома уже не было. Вчера он закрылся в кабинете, слышала, как с кем-то разговаривал по телефону, даже ругался. Не знаю, ложился ли он вообще. Возможно, у него на работе какие-то проблемы, а тут еще и незваный гость, внесший часть своего хаоса в нашу размеренную жизнь. Мы с мужем даже и не поговорили нормально - раньше такого не было. Неприятные ощущения.
Еще и сон какой-то непонятный приснился. Сначала я брела по болоту, окутанному густым туманом. Сыро, холодно, под ногами хлюпает. Когда выбилась из сил, вдруг оказалась в длинном коридоре, освещенном редкими факелами. Отчего-то знала, что нахожусь в замке, хотя все время бродила в лабиринте коридоров. И в конечном итоге я оказалась в огромной паутине. Как ни дергалась, освободиться не удавалось. И вот когда в темноте раздалось угрожающее шипение и загорелись два красных огонька, проснулась, со звонком первого же будильника.
Настроение с каждой минутой ухудшалось, даже несмотря на то, что сегодня моя карма, кажется, решила взять выходной. Встала непривычно рано, ледяной водой в душе не окатило, ничего не порвала, на себя не опрокинула. А на работу прибыла всего лишь через пятнадцать минут после начала рабочего дня, чем несказанно удивила Анну.
Утренний кофе выпит, один конкретный проверяющий, по словам Ани, должен прийти около одиннадцати, так что у меня есть время разобраться со вчерашними документами. С этим заказом мы уже довольно давно разбираемся. Наша работа заключается в сборе и анализе данных, и, следовательно, эффективной организации процесса, чтобы последующие специалисты сразу же приступили к работе. Но каждая проверка участка, на котором клиент планирует построить огромный торговый центр, дает неутешительные результаты. Константин Сергеевич будет недоволен, ведь от этого проекта нам, скорее всего, придется отказаться, если фирма в недалеком будущем не желает проблем и судебных разбирательств с заказчиком. Конечно, у ″Гефеста″ первоклассные адвокаты, но все же...
Из мыслей меня вырвала трель телефона.
- Да, - ответила, нажав кнопку на селекторе.
- Евдокия Поликарпиевна, с Вами желает побеседовать Константин Сергеевич, - на одном дыхании выпалила Аня. - Срочно. В своем кабинете.
- Хорошо. Спасибо.
Интересно, что ″великому и ужасному″ понадобилось с самого утра? Планерка же на одиннадцать назначена. Впрочем, зачем гадать, буквально через минуту мне все объяснят.
Кабинет генерального находится относительно недалеко от моего собственного. Всего лишь нужно пройти по одному коридору, свернуть направо, и в конце следующего находится дверь с золотистой табличкой, гласящей: ″Окишев Константин Сергеевич. Генеральный директор″. В любой другой день этот короткий путь не прошел бы для меня без приключений с дополнительными синяками или сломанным каблуком. Но сегодня мое путешествие, к удивлению, прошло благополучно.
В приемной босса Анфиса, восседая на краешке стола, ворковала с Алексеем, секретарем Константина. Молодой, как мне известно, маг-погодник, краснел, вздыхал, натянуто улыбался, но стоически терпел приставания давно не юной помощницы начальства.
″Шепнуть Костику о том, что его любовница положила глаз на мальчика, или не стоит?″
- Евдокия Поликарпиевна! - заметив меня, Алексей вскочил из-за стола, тем самым сбрасывая руку Анфисы со своего плеча.
- Добрый день! - ответил Алексей, широко улыбаясь. Это он не от того, что очень рад меня видеть, а потому что мой приход помешал Анфисе. Интересно, насколько хватит его терпения, прежде чем он запустит в помощницу молнией? - Константин Сергеевич Вас ждет, - произнес секретарь, улыбка на его лице померкла. - Проходите.
А в кабинете начальства меня ждал сюрприз. Неприятный. Ворон Даниил Аристархович собственной персоной. Правда, когда я вошла, маг поднялся и пожал руку Костику, прощаясь.
- Рад видеть Вас, Евдокия Поликарпиевна, - слегка кивнув, произнес мужчина, поравнявшись со мной.
- Добрый день, - произнесла вежливо, задавливая в зародыше свое раздражение. Вот не мог пройти мимо, молча!
- Для кого-то добрый, - медленно протянул Ворон, смерив меня взглядом. - До свидания, Евдокия Поликарпиевна.
Промолчала в ответ, удивленно глядя вслед уходящему магу. Как это ″до свидания″? А проверка? Или уже все и я его больше не увижу? Никогда-никогда? Боги милостивые, сделайте так, чтобы это оказалось правдой!
- Евдокия Поликарпиевна, - произнес Константин Сергеевич, привлекая мое внимание, когда за Даниилом Аристарховичем закрылась дверь. Мужчина кивнул мне на кресло, предлагая присесть.
- Евдокия Поликарпиевна, - кашлянув, повторил босс и расслабил узел галстука. Присмотревшись к Костику, поняла, что он чем-то взволнован и очень нервничает. - Вам известна причина, по которой я был вынужден пригласить в нашу фирму такого специалиста, как Даниил Аристархович?
И впился в меня цепким, внимательным взглядом, от которого мурашки по спине пробежали, едва сдержалась, чтобы не передернуться. Такое впечатление, что Костя чего-то от меня ждет и боится это пропустить. Вот только чего именно он ждет, я так и не поняла. Уж простите, босс, но читать мысли, как некоторые недавно ушедшие индивидуумы, не умею.
- Нет, - ответила честно.
Нам - главам отделов - действительно никто ничего не объяснял. Сам же Окишев на предыдущей планерке только поставил перед фактом: будет проверка.
- Я уже давно заметил некую закономерность. - Мужчина поднялся из-за стола, заложил руки за спину и принялся расхаживать туда-сюда за своим креслом перед огромным, почти во всю стену, окном. - Некоторые проекты, которые по той или иной причине, обнаруженной Вашим, Евдокия Поликарпиевна, отделом, признаны непригодными для нужд клиента, спустя какое-то время успешно застраиваются другой фирмой.
- В этом нет ничего удивительного. Возможно, они просто обманывают клиентов, - ответила, пожав плечами. Подобная практика встречается не впервые. - В работе своего отдела я уверена.
- Да, в работе Вашего и остальных отделов Даниил Аристархович изъянов не обнаружил. Естественно, кроме некоторых мелочей. - Константин Сергеевич остановился и посмотрел мне прямо в глаза. - В ходе проверки был обнаружен ″крот″, сливающий информацию нашим конкурентам еще на стадии рассмотрения того или иного участка. Еще до того, как туда приедут специалисты для анализа. И когда наши работники прибывают на участок, то обязательно обнаруживаются основания для признания его непригодным.
- Но как такое возможно? Подобная информация доступна только Вам, Анфисе, Алексею и мне, - пробормотала вдруг онемевшими губами. Внутри все как-то сжалось, стало трудно дышать.
- Алексей и Анфиса не причастны, Даниил Аристархович их проверил, - продолжая буравить меня тяжелым взглядом, сообщил начальник.
- Вы намекаете, что это я?! - вскочив на ноги, возмущенно пропищала - голос куда-то пропал, а горло словно сдавили тиски. - Да как Вы... Да я... Я бы никогда, - сжав кулаки, приготовилась доказывать свою невиновность. - Это все этот Ваш Ворон! Он специально!
- Успокойтесь, Евдокия Поликарпиевна, - прикрикнул Окишев. - Сядьте. Вот, - передо мной появился стакан с водой, - выпейте.
Послушно взяла из рук мужчины сосуд, в несколько глотков опустошила его и выжидающе посмотрела на Константина.
- В лояльности Даниила Аристарховича у меня нет сомнений, - заявил мужчина, опустившись в свое кресло. - Он также объяснил, что утечка информации якобы происходила без Вашего на то ведома.
- Как это? - удивилась, поставив на стол пустой стакан, который вертела в руках.
- Даниил Аристархович утверждает, что Вас просто использовали, ментально считывая информацию.