На берегу ручья в зарослях ольхи, стройная мухоловка оливкового цвета махает головой взад-вперед, и выкрикивает уверенный вызов миру: фи-би-о. На заросшем пастбище, недалеко отсюда, птица, которая может быть отражением ольховой мухоловки издает свой собственный вызов: фитц-бью. По их песням и местам жительства ольховая и вербовая мухоловки избегают прямого соперничества и проводят тонкую линию, которая отделяет один вид от другого.
Джон Джеймс Одюбон впервые описал вербовую мухоловку вдоль реки Арканзас. Он назвал эту птицу в честь доктора Томаса Трайлла, основателя Королевского Учреждения Ливерпуля. Может быть, что по его путешествиям по Канаде Одюбон также познакомился с ольховой мухоловкой, птицей, которую он назвал коротконогой фиби-мухоловкой. Но разница была в общем пропущена или игнорирована, и две мухоловки считались двумя подвидами одного вида, ещё так недавно, как в 1972-ом году.
Но эти две птицы разные. Проживающая более на севере ольховая мухоловка несколько зеленее и более короткоклювая чем вербовая, и имеет более заметное кольцо вокруг глаз. Пойманные, птицы могут быть различены при использовании сложной формулы, которая включает измерение перьев. Но лучший способ различить их - используя технику, которую сами птицы используют: послушав, что они говорят, и заметив, а где они это произносят.
Описание. 12.5-15 см в длину. Оливково-зелёные спины, с 2 бледными полосами на крыльях, слабо выраженное кольцо вокруг глаз, белёсые брюхи. Лучше всего различать по голосу: вербовая произносит сухое фитц-бью, ольховая вибрирующее фи-би-о.
Где водится. Вербовые и ольховые болота; вербовая мухоловка также гнездится в более сухих, заросших кустами, местах.
Гнездо. У вербовой гнездо - чаша из травы и коры на высоте в 30 см - 1.8 м над землёй. У ольховой - компактная чаша из растительного пуха и волокон на высоте в 1.5 - 6 м над землёй. 2-4 яйца белёсого, палевого, или розового цвета, в рыжевато-бурую крапину. Высиживают 12-15 дней. Птенцы покидают гнездо 2 недели спустя вылупления.