Распостранённая на сухом Юго-западе, чешуйчатая куропатка обитает среди кустов прозописа и трёхзубчатой ларреи, отдельных кактусов и тополиных рощ. И хотя они живут в этой сухой земле далеко от воды, их часто можно встретить вблизи от человеческого жилья. Там это "белые головы", прозванные так за их хохлы с белыми кончиками, ищут зерно, которое осталось после домашних животных и используют возможность напиться ежедневно у исскуственных поилок.
Чешуйчатые куропатки - птицы общительные, иногда они собираются в стаи по 100 птиц или больше. Их ежедневное расписание, как и у большинства других жителей пустынь, наиболее занято в более прохладные часы раннего утра и в конце дня, тогда как в полдень они отдыхают в тени кактусов.
Чешуйчатые куропатки подгоняют свое время гнездования под время дождей июня и июля. Насекомые, новые зелёные листья и свежие ростки встречаются в то время в изобилии, и птенцы могут пить из недолговечных, но близко расположенных луж. Однако, если дожди кончатся слишком быстро, или их не будет совсем, то чешучайтые куропатки могут просто не гнездиться и подождать до следующего года, пока самый ценный ресурс в пустыне не появится снова.
Описание. 25 - 30 см в длину. Небольшие, похожие на домашних куриц. В основном коричневого цвета, с серыми, чешуйчатыми более тёмными по краям перьями на шее, сверху на спине и на груди. Короткий хохолок с белым кончиком на макушке головы. Обычно встречается бегующей по земле, небольшими стаями.
Среда Обитания. Лесостепи и сухие степи.
Гнездо. В кладке - 9 - 16 яиц белого цвета, иногда с коричневыми крапинками, отложенными во выстланную травой ямку под кустом или в зарослях травы. Высиживает обычно только самка, 22 дня. Птенцы остаются с родителями до следующей весны. Иногда родители выращивают два выводка.