Аннотация: Перевод статьи из журнала National Geographic за март 2010 года.
Волчьи войны
Возвращаются волчьи стаи. Это - острые ощущения для любителей живой природы. Но волки - это по прежнему волки, охотники домашней скотины и оленей. Многие из жителей западных штатов недовольны этим. И так начинается старая борьба за землю и еду - заново.
Волки, когда вы посмотрите в корень, многим напоминают нас.
Они сильны, агрессивны, территориальны, и хищные.
Они франтоваты, любознательны, сотрудничают друг с другом, верны друг к другу, и способный к приспосабливаться к ситуации.
Они облдают большим влиянием на экосистемах где они проживают.
Однако у нас проблемы с волками, насчёт этого нет никаких сомнений. Возможно, мы не можем умственно сопоставить "большого плохого волка" и его близкого родственника с обожающим и пристальным взглядом, который следует за нами вокруг дома. Или возможно это потому что серые волки являются самыми распостранёнными сухопутными млекопитающими после нас и нашей скотины и-в северном полушарии-являются нашими главными соперниками за мясо.
Несмотря на причины, люди воют с волками. Это старый спор за территорию и еду между ними и нами, и поля боя лежит сквозь северные штаты у Скалистых гор и до двери моей далёкой избушки около Глейсерного заповедника в штате Монтану. Молодая волчица по кличке Диана пометила это место пописав на циновку перед крылечком.
Тут их логово - не слишком далеко на заросшем холме, прикрытое склонившимися ветвями. Логово это выкопано между корнями деревьев, его отверстие зевает как пасть и лежит под землёй на расстоянии в 6 метров-поместье по стандартам волков. Земля вокруг логова вытоптана дочиста поколениями лап. Их тропы ведут к открытому горному склону, с которого можно обозревать длинный лужок (почти полтора километра в длинну), окаимленный осенньими осинами и вербами, тихий, за исключением случайного крика ворона. Снежные пики Континентального Водораздела виднеются на расстоянии, и мимо течёт чистая речка неиспользуемая людьми. Следы волка пересекают следы оленей, лосей, и медведей гризли. Хотя щенята, которые выросли здесь теперь бегают с взрослыми волками, стая попрежнему близко, если судить по вою главной самки.
Многие считали, что война окончилась. Безжалостно расстреляный, отловленный, и травимый ядом, даже в заповедниках, серые волки исчезли на западе к 1930-ым годам. В 1974 году, когда волки были объявлены под угрозой исчезновения в штатах США за исключением Аляски и Гавайй, серые волки обитали только в северном углу штата Миннесота и заповеднике Королевского Острова в штате Мичиган на озере Супериор.
После этого, во время середины 1980-х годов, горстка волков спустилась на юг из Канады. 2 поселилось на укрытом лужке в заповеднике Глейсер и в 1986 году родили 5 волчат. Усталые биологи, которые пытались следить за пришельцами, назвали их Волшебной стаей потому что казалось, что они исчезали и снова появлялись как клочки тумана.
Стая рослс и скоро разделилась надва, потом натрое, держась в основном внутри заповедника. Некоторые животные покинули эти места насовсем и перешли в соседние заповедники. Сразу после этого, пара поселилась на территории частного ранча на расстоянии в 126 километров к юго-западу от заповедника и меньше чем 42 километра от границы штата Айдахо. Люди начали сообщать о встречах с волками как в Айдахо, так и в северной половине штата Вайоминг. Но все еще не было доказательств, что те волки не были проходящими бродягами. Ещё нет.
В 1995 и 1996 годах, американский госнадзор рыб и диких зверей поймал волков в Канаде и выпустил их в заповедник Йеллоустон территорей 2.2 миллиона акров и в захолустья в центре штата Айдахо. Это беспрецедентное правительственное действие вызвало такое извержение надежд, страха, возмущения, тяжб, и новостей на передовицах газет о том, что большинство людей считают, возвращение волков на запад началось именно таким образом. Это не так, но эти действия сработали как первая ступень многоступенчатой космической ракеты. Популяции росли, и война продолжалась.
Во время 2008 года, агенты госнадзора на природой, подтвердили убийства 569 коров и овец от волков на западе. Это составляло меньше оиного процента смертей поголовья скота в тех местах, но вред никогда не распределяется ровно. В том же году было убито 264 волка из-за нападеней на домашней скот в штатах Монтаны, Айдахо, и Вайомингу. Это - большая цифра, но она взята из популяции волков, которые теперь достигли численности в 1600 голов, и бродят теперь по тем местам в более чем 200 стаях. Сегодня уже есть 2 новые стаи на северо-востоке штата Вашингтон и, некоторые шепчут, есть также малая стая и в штата Колорадо. Запад дичает час от часа.
Любители природы и туристы не могли быть более счастливыми. Только в заповеднике Йеллоустон, ежегодно собирается по 10 тысяч человек, чтобы наблюдать волков, добавляя около $35 миллионов долларов местной экономии. Научные работники документируют изменения в местной экологии, связанные с возвращением этого крупного хищника, которым быть может сможет исцелить эти дисбаланчированные дикие земли, и сделать их более стабильными и биологически разнообразными.
С другой стороны, некоторые люди говорят, что они беспокоятся за свою безопастность, и за безопастность своих семей, когда они ходят в леса. Охотники жалуются тоже-и горько. Многим людям на западе, где широко распостранена привычка украшать интерьер дома оленьими рогами, а осенью привычное приветствие заменяется на "Уже добыли своего рогача?" волки кажутся четвероногими машинами для убийства, сухопутными пираньями, которые пожирают стада. Люди бормочут о том, что надо брать дела в свои собственные руки и послать правительство ко всем чертям. Наклейки на бампере показывают круг с пересечённым внутри волком и лозунг "выкурите стаю в день."
В мае 2009 года, госнадзор живой природы объявило данный вид как отправившийся от опаснсти на северной территории Скалистых горах и передало ответственность за них правительством штатов Монтана и Айдахо. Оба немедленно обозначили их как животных пригодных к охоте и обозначило квоты на первые в истории штатов законные охоты на волков-75 в Монтане, 220 в Айдахо. "Это невероятно-от одинокой стаи, находящейся под угрозой исчезновеня, до излишка, пригодного для охоты по всему району", говорит Джим Уильямс, руководитель монтанского филиала по надзору за дикой природой. "Это самая поразительная история успеха Акта о Вымирающих Видов, которую я могу представить." Возможно. В ноябре 2009 года, штат Айдахо продлил свой охотничьий сезон до тех пор пока квота не будет выполненна, или до 31-ого марта, какое бы не наступит раньше. Эта перемена может дать путь охотникам на снегомобилях и к отстрелу беременных самок.
После более раннего решение государства чтобы снять западных волов из списка в 2008 году, штат Вайоминг существенно определил этих животных как вредителей, что фактически позволяет неограниченный отстрел и отлов весь год напролёт. Последующая за этим решением тяжба заставила госнадзор дикой природы временно вернуть волков в число вымирающих видов. (После этого, госнадзор отказывает пересмотреть их статус в Вайоминге пока штат не создаст новый план.) Между тем, коалиция 14 организаций относящихся к защите окружающей среды и животных под предводительством Earthjustice судится с правительством США по поводу того, чтобы считать всех волков как редких животных пока западный штаты не создадут стратегию местного уровня по сохранению волков, которая будет включать внутренние зоны для размножения а также зоны-буферы, где волки могут жить в нормальных стаях, которые не будут расстреляны на куски.
Джон и Рэй Херманы являются владельцами стада численностью в 800 головы коров породы Ангус в западной части горячих источников Монтаны. Они выросли во время золотого века Америки для сельских жителей, в полгих долинах полных трав и шалфея, в заросших лесом горных склонах-где фактически все крупные местные хищники были уничтожены.
"Мы обычно теряли от 3 до 5 телят при пересчёте," говорит Джон. "Теперь это число ближе к 25. Этой весной пострадало место для отёла около нашего дома. 7 телят были убиты волками, поэтому нам за них оплатили."
Проблема в том, что если фермеры не находят тушу сразу после смерти, то падальщики могут её утащить или "уничтожить" все доказательства на месте. Многи говорят, что в некоторых местах волки фактически убивают не менее 7 не признанных как таковых животных в ответ на то одно, которое можно доказать и получить компенсацию. А мертвые и пропавшие животные - это только часть "оплаты". Пострадавшие от волков животные могут потерять по 12-20 килограм веса. Вдобавок к этому, надо учитывать и гормональные изменения, произошедшие из-за стресса. "Этой весной мы имели 85 беременных тёлок и у 60 из них были выкидыши," говорит Джон.
"Что самое худшее," говорит Рэй, "что 23 коров у которых были выкидыши - из первого стада нашего сына численностью в 25 голов. Он взял в банке кредит на $7.500 долларов и должен оплатить её двумя телятами. Мы должны будет продать несколько тёлок для того чтобы возместить наши потери, поэтому мы ещё больше уменьшим численность наших стад."
Животные, которые повредили свои ноги во время погонь или с заражёнными ранами считаются неторговым браком и некондицией. А после стычек с волками, отелившиеся коровы остаются настороже и отчаянно защищают телят. Германы - не единственные фермеры, которые находят более трудным загнать таких животных в загоны; которы даже не думают чтобы использовать своих собак; которые думают о том, что если выгнать коров на лучшие луга на следующее лето, то они могут на остаться там, потому что в нагорных лесах больше всего волков.
Фермеры Blackfoot Challenge-т.е. установленный в 1993 году кооператив для сохранения сельского хозяйства в западно-центральном водоразделе монтанской реки Blackfoot-проверяет программу конного патруля. Автор патрулирует с одним из всадников, Питером Брауном, который разезжает на грузовике-пикапа, мотоцикле, или ходит пешком. Он отслеживает местонахождения волчьих стай по отношению к домашнему скоту и ежедневных рапортует фермерам чтобы они могут перегнать стада к более безопасным пастбищам или более внимательно приглядывать за ними. Теперь места для отеля во многих зонах рисках огражденны электрическими заборами. Чтобы зрительно отпугнуть волков от других пастбищ, Браун иногда использует старый европейский метод - флажки, т.е. он протянул провод с висящими на нём яркими флагами.
По мере того как мы просматриваем некоторые низины несмотря на октбярьские метели, пристальный взгляд Брауна нацелен на воронов, которые являются одними из самых достоверных "гидов" к туше. В этом случае птицы просто поедают кишки оленя-вапити брошенные охотником-человеком. А так же и чёрный, как ворон, волк из стаи с горы Элевасион. Но по другую сторону забоа мирно пасуться 4 оленя как и десятки коров на расстоянии около 200 метров.
"Поведение стад - это наша система раннего предупреждения," комментирует Браун. "Я высматриваю коров, которые сбились в тесные группы, или убегающие, или которые просто зорко смотрят по сторонам и перекликиваются друг с другом. Я также высматриваю нездоровых животных, которые могут привлечь хищников. Я думаю, что просто передвигаясь по местности, мое присутсвие отпугивает волков от убийств скора. Волки учатся и приспосабливаются не медленнее, чем мы. Кроме того, у нас есть здесь большие популяции их обычной добычи. Я видел, как стаи волков пробегали прямо через коровьи стада в погоне за оленями."
Раньше, фермеры просто оставляли скотину, которая умерла от болезней, проблем при родах, и несчастных случаях прямо на пастбищах или собирала из трупы в так называемые "кучи костей". Но, "по мере того как хищники начали востонавливать свою численность, эти кучи падали начали создавать проблемы," объясняет Сет Уилсон, биолог-специалист по сохранению приорды, который координирует программу патруля всадников. "Теперь мы немедленно забираем туши и избавляемся от них на расстоянии. Это - один из простых и самых эффективных способов для уменьшения стычек и с медведями, и с волками. Он как раз требует перемен в старых привычках."
Вопрос больше не спрашивает о том, как избавиться от волков но как сосуществовать с ними. Фермер-семьянин Дэвид Мэнникс говорит, "Мы должны понять, что общее население США хочет волков. Это люди - также наши клиенты для говядины. Это не хорошая идея - сказать своим клиентам, что они не знают, что они делают. Так что, вместо того чтобы принять твердое решение и воевать для того чтобы вернуться назад к положению дел полвека тому назад, мы пробуем такие вещи как патруль."
"Но если фермеры не могут прожить, то" говорит владелец стад и ветеринар Рон Скиннер, "алтернатива в эти дни - это обычно подразделение для недвижимости, и так пропадёт огромное количество открытого пространства и основной среды обитания для животных на западе."
Когда новые волки в заповеднике Йеллоустон появились в первый, местные вапити и лоси пытались отбиться от них на месте, как они поступали с койотами. Плохой план. Сегодня Йеллоустон держит раза в два меньше оленей- вапити чем 15 лет тому назад. Но по большинству подсчётов их численность тогда стала слишком высокой, и страдала их среда обитания. Вскоре после смерти последних волков в Йеллоустоне в 1926 году, должностные лица парка отбраковывали лося тысячами. Численность вапити продолжала рости и начисто уничтожать ключевые экозоны парка, создавая постоянную и противоестественную ситуацию для заповедника.
С расположенным близко, а также неограниченным источником мяса, волки Йеллоустона стали быстро процветать. Но их численность резко понизилась в 2005 году. Она выросла снова, достигнув 171 в 2007 году, тогда затем упала до 124 в конце 2008 года, т.е. упала на 27 процентов за это время. Дуг Смит, руководитель проекта по волкам в заповеднике, записал наименьшее число семейных пар с 2000 года. "Мы имеем падующую численность волков," он говорит. "Их численность никогда не достигала таких высот как мы предпологали основываясь на численности добычи. Это предлагает что как только волки достигают некоторой плотности популяции, начинается самоурегулирование их численности."
Стычки с людьми - не в коей мере не единственые волчьи войны.
Стая пика Друида в Йеллоустоне установила свою территорию в 1996 году и удерживает её за собой с тех времён. По всей вероятности они - самая наблюдаемая группа из всех волков в мире: Широко открытая территория, которую они удерживают с обеих сторон речной долины Ламар в штате Вайоминг разделена на двое одной из главных дорог парка. Поздним октябрьским утром температура достигает +4 градуса по Фаренгейту. Изморось покрывает носы бизонов, пасущихся под одним из лучших мест для встречи членов стаи. Тут же пасутся одинокие вапити, и 2 койота пируют над остатками оленёнка на речном берегу. Я не вижу никаких волков, но Лори Лайман, бывшая учительница, которая покинула Калифорнию для того, чтобы быть близко к волкам Йеллоустона и наблюдает их почти ежедневно на протяжении нескольких лет, понижает свой бинокль для того, чтобы сказать мне о тех, которых она увидела вчера.
2 члена из стаи Друида-самка, проходящая под номером 571 и ее младший брат, Пылающий Триугольник, названный в честь белого пятна на его груди-передвигались вдоль реки, когда появились 3 члена новой стаи с Ураганной мезы. Группы обменялись воем и после этого побежали друг на друга. Столкнувшись с превосходящим по численности противником, пара с Друида устпили путь первыми, но Ураганы поймали 571. Четыре раза они опракидывали её на спину. В последний раз двое из них держали её на обоих концах, пока третий-самый крупный-кусал её за грудь, тряся и рая её своими зубами. "Тогда в дело вступил Пылающий Триугольник," вспоминает Лайман. "Он спас её, подравшись с Ураганами. Они начали гнать его, но перед тем 571 укусила одного из них сзади. Она убежала через реку. Когда ее брат окончательно вернулся к ней, он хромал, и она тоже кровоточила из-за её ран."
Во время 2008 года, Йеллоустон видел раза в два больше волков убитых другими волками чем в любой предыдущий год. Болезни также забрали себе рекордную долю, особенно после эпидемий стай в 1999, 2000, и 2005 годах. Парвовирус, другое смертельное заболевание псовых, также было обнаружено в области. И как многие другие стаи, Друиды серьёзно страдают от эпидемии лишая.
Другое дело - потеря суперобильной добычи, говорит Смит. Ещё существует около 10,000 оленей-вапити которые зимуют в Йеллоустоне, и возможно летом это число удваивается. "Только волки - очень разборчивые охотники," говорит Смит. "Что для них важно - это число уязвимой добычи."
Подобно тому, как опыт с волками может привратить коров в не таких уж домашних животных, вапити - добыча волчьих стай - становятся не такими уж лёгкими жертвами. Они становятся более наблюдательными и подвижными. Во времена до возвращения волков, их стада практически становились на постой в своих любимых местах для зимней кормёжки, кормясь на молодой осине, вербе, и тополе, пока их стволы не искривлялись и становились похожими на деревца-бонзай. Освобождённые от такого давления, ростки растут и образую раскошные рощи из молодых деревьев. Большее количество певчих птиц находят место для жилья внутри их густолиственной тени. Вдоль водяных путей, буйный рост вербы и тополя стабилизирует речные берега. Большее количество насекомых падает от свисающих над водами ветвей чтобы подкормить рыб и амфибий. Бобры находят достаточные питательные сучья и ветви для того чтобы создать новые колонии.
Осматривая огромный северный горный хребет, где зимует большая часть оленей заповедника, Дуг Смит нашёл только одну бобровую хатку в 1996 году - самую низкую популяцию с десятки лет. К 2009 году, он нашёл 12. Вдоль хрустально-чистой заводи я нахожу другую недавняя бобровую плотину, которая ужерживает воду, создавая более устойчивое течение вод по этому руслу во время засушливых месяцев. Пруды и болота, которые образуются за этими плотинами, создают среду обитания для лосей, ондатр, норок, водоплавающих и околоводных птиц, и многих других животных. После прибытия волков, пумы, которые начали охотиться в долинах, отошли на крутый горные склоны, где они обычно живут. Более крупные волки убили почти половину местных популяций койотов. Они, быть может, и оправились чуток, но койоты теперь живут в стаях с меньшими территориями или как бездомные бродяги. Испытывая меньше соперничества со стороны вапити, бизоны, возможно, живут лучше, чем когда-нибудь.
Возникшие из-за появления одного-единственного нового хищного вида, перемены в экобалансе достигают даже микробов в поче. Биологи определяют такие серии идущих сверху вниз изменений как трофический каскад. В знак признания действия таких вот поведенческих факторов, другие люди говорят об "экологии страха."
Кристина Эйзенберг - один метр 60 сантиметров рост, 40 килограм весу - ответ на вопрос, как опасны волки для людей. За прошлые 4 лета она изучала волков, оленей, и осины в парке Глейсер, часто на своей западной стороне, среди 2 больших волчьих стай, одна из которых насчитывала больше 20 волков. Они иногда наблюдают как характеристики она и её помошник измеряют особенности их окружающей среды. После этого волки вытягивают из земли всё ее колья-пометки. Во время ослепляющей пурги, они тихо задавили оленя на растоянии броска камня от неё.
Наш дневной обзор приводит вниз, к затоптанному месту встречи. Голландская стая волочила керамические черепки, консервные банки, баки, части железных инструментов из покинутых усадеб в парке. Собачьи сборники старья. Кто знал?
Но что Эйзенберг хочет меня показать, так это роща осин. Её верхний слой состоит из возвышающихся деревьев, которые выросли между 1840 и 1920-ыми годами, прежде чем люди перебили старых волков. Нижний ряд, достигающий 5 метров высоту, это молодые деревца, которые выросли после того, как волки вернулись. Никакиз осин нет между ними. Не одна не проросла мимо оленей. По сравнению с Йеллоустоном, численность местных оленей тут изменилось мало. Поэтому Эйзенберг считает, что недавний рост осины случился почти весь и-за перемен в поведении оленей, что случилось из-за волков.
Местные волки кормятся здесь в основном белохвостыми оленями. Северозапад Монтаны имеет не менее раза в два больше пум чем волков, и раза в два больше медведей гризли. Вместе, они убивают больше взрослых оленей и оленят, чем волки. Койоты и черные медведи также берут свою долю. Сверх того, это место испытало две суровые зимы, одну за другой. В результате, оленей стало очень мало даже там, где хищников тоже немного. Но общая численность оленей остают в пределах исторически среднего числа. Коль на то пошло, лучше всего дела у оленей на западе. По мере того как руководитель по охотничьим животным Джим Уильямс утверждает, "Теперь, когда волки снова действуют наравне с пумами и медведями, мы будем иметь места где олени могут никогда не быть столь многочисленны, как люди будут помнить раньше, и мы будем иметь другие места где они будут чувствовать себя отлично. В этих системах существуют более серьёзные агенты влияния чем волки." Исследования показывали, что зимняя погода и качество зимнейже среды обитания являются действительными факторами, которые влияют на численность разных видов оленей. Ну, и человеческие методы охоты на них.
Крэг Жордоннэйс - биолог по животным из отдела по охоте в долине Bitterroot в штате Монтаны, около границы с Айдахо. Ещё недавно, он говорит, большинств возмущений о из-за животных возникало из-за вапити, которые поедали стога сена и белоховстых оленей, которые разоряли поля и сада и являлись опасностями на шоссе.
"Теперь у нас 10 - 12 волчьих стай с не менее чем 45 - 60 волками. Мы также имеем 14,000 охотников которые проходят через проверочную станцию Bitterroot в любой год." Главные жалобы, котоые он слышит в эти дни - о волках которые заполнили это место и перебили оленей. "Я работаю тут 30 лет, и я никогда не работал с любым другим животным, которое подняло ту так много суматохи."
Как-то Жордоннэйс должен создать место проживания для волков, где будут и место для спокойной жизни, и место для удовольствия. Он понимает, что охота на крупную дичь в районе Равалли приности в год $11.2 миллиона долларов. Он также видит, как дичь теряет необходимую территорию для зимовки рядо подразделений в верховья и низинах долины, но знает что одна тема, которая не менее трепетна для Запада, чем волки - это запланирование и размещение зон.
Короче говоря, в чём суть дела? Шансы на выживаемость для молодых животных, на которых охотятся люди, более низки, чем в прошлые годы. Волки могут быть отчасти ответствены за это, но зима может быть тоже. В общем, численность оленей в Bitterroot все ещё достаточно высока. Тогда как численность вапити была около 3,000 в 1970-ые года, потому что тогда охотникам позволили отстреливать немалое число оленух, оно в настоящее время всё ещё свыше 6,000 животных. Тысяча из этих животных научилась покидать эти места перед началом охотничьего сезона к частной ферме, где позволен только ограниченный отстрел.
Большие млекопитающие учатся и изменят своё поведение всё время: олени, лоси, медведи, волки, и да, люди тоже. Для нас, кажется, нужно сформулировать более хорошие ответы на вопросы, которые поднялись с возвращением волков-не тех волков, в наших головах, но реальных волков, которыех можно увидеть на горных склонах. Когда мы говорим, что мы хотим сохранить диких животных в Америке, относится ли это к волкам тоже или нет?