Глава 44. АМФИСБЕНА^[1]

     - Ты не можешь быть уверен, что на этих штуках имя твоего отца, - Бак кивнул на жетоны, их шнур все еще был обмотан вокруг запястья Роджера, сами маленькие диски были плотно сжаты в его ладони. - Сколько этих МакКензи, ради бога?

     - Много, - Роджер сел на большой покрытый лишайником валун. Они находились на вершине холма, возвышавшегося позади Лаллиброха. Башня стояла на склоне прямо под ними с конической крышей из сланца, сложенного по кругу. - Но не так уж много тех, кто летал в Королевских ВВС во время Второй мировой войны. И еще меньше тех, кто исчез без следа. Что касается тех, кто мог путешествовать во времени ...

     Роджер не мог вспомнить, что он сказал, когда увидел жетоны, или что сказал ему Бриан Фрейзер. Когда он снова начал замечать вещи, он сидел в большом кресле, держа в руках керамическую кружку горячего чая, а все домочадцы, толпящиеся в дверном проеме, разглядывали его с выражением, варьирующемся от сострадания до любопытства. Бак сидел на корточках перед ним, хмурясь то ли с беспокойством, то ли с любопытством.

     - Извините, - сказал Роджер, прочистил горло и поставил нетронутый чай на стол. Его руки пульсировали от тепла чашки. - Просто шок. Я ... спасибо.

     - Это как-то связано с вашим мальчиком? - спросила Дженни Фрейзер с потемневшими от беспокойства темно-синими глазами.

     - Я думаю, да, - он собрался с мыслями и тяжело поднялся, кивнув Бриану. - Спасибо вам, сэр. Я не могу выразить, как я благодарен за все, что вы сделали для меня … для нас. Я … должен подумать, что делать дальше. Прошу простить меня, мистрис Фрейзер.

     Дженни кивнула, не отрывая глаз от его лица, но кивнула служанкам и поварам, чтобы они отошли от двери. Бак последовал за ним, пробормотав всем успокаивающие слова, и шел, не говоря ни слова, пока они не достигли уединения на скалистом холме. Там Роджер объяснил, что такое жетоны и кому они принадлежали.

     - Почему два? - спросил Бак, протягивая палец, чтобы коснуться жетонов. - И почему они разного цвета?

     - Два на случай, если один будет уничтожен, - сказал Роджер, сделав глубокий вдох. - Цвета … Они сделаны из прессованного картона, обработанного разными химикатами … веществами, я имею в виду. Один устойчив к воде, другой - к огню, но я не могу сказать, какой из них.

     Он говорил с трудом. Бак ждал с непривычной деликатностью.

     «Как эти жетоны оказались здесь? И когда – и при каких обстоятельствах – они оказались отдельно от Д(жеремии) У(олтера) МакКензи, римско-католического вероисповедания, серийный номер 448397651, Королевских ВВС?»

     - Клэр … моя свекровь … Я тебе о ней рассказывал, не так ли?

     - Немного. Провидица, да?

     Роджер коротко рассмеялся.

     - Да, как и я. Как и ты. Легко быть провидцем, если то, что ты знаешь, уже произошло.

     «Что уже произошло …»

     - О, Боже, - произнес он громко и согнулся, изо всех сил вжимая в лоб кулак с зажатыми жетонами.

     - Ну, так что? - спросил Бак после непродолжительного молчания. Роджер с глубоким выдохом выпрямился.

     - Слышал выражение «Ты проклят, если сделал, ты проклят, если не сделал»?

     - Нет, но не думаю, что его станет использовать священник, - рот Бак дрогнул в полуулыбке. - Разве ты не исповедуешь идею, что есть лишь один верный путь избежать проклятия?

     - Священник. Да, - Роджер снова глубоко вздохнул. На шотландском холме был чистый воздух, но в эту минуту его почему-то не хватало. - Я не уверен, что религия была создана с учетом путешествия во времени.

     Брови Бака приподнялись.

     - Создана? - удивленно повторил он. - Кто создает Бога?

     Это рассмешило Роджера, и он на мгновение почувствовал себя немного лучше.

     - Мы все, - сказал он. - Если Бог создал человека по своему образу, мы все возвращаем ему эту услугу.

     - Ммфм, - Бак задумался, затем медленно кивнул. - Не сказал бы, что ты ошибаешься. Но Бог, тем не менее, есть, независимо от того, знаем ли мы, кто он, или нет. Разве не так?

     - Да, - Роджер вытер костяшки пальцев под носом, из которого от холодного ветра побежало. - Ты когда-нибудь слышал о святой Терезе Авильской?

     - Нет, - Бак бросил на него взгляд. - И я не слышал о протестантском священнике, который признает святых.

     - Я принимаю знания, где могу их получить. Святая Тереза однажды заметила Богу: «Если ты так относишься к своим друзьям, неудивительно, что у тебя их так мало». У Бога свои пути.

     Бак улыбнулся; это была одна из его редких искренних улыбок, и она достаточно подбодрила Роджера, чтобы попытаться разобраться в ситуации.

     - Ну, Клэр – моя свекровь – она немало рассказала нам с Брианной. О том, что произошло, когда она прошла сквозь камни в 1743 год, и о том, что произошло до этого. О капитане Рэндалле, - и он рассказал историю несколькими короткими и бесстрастными, насколько мог, предложениями. Набег Рэндалла на Лаллиброх, когда Бриан Фрейзер отсутствовал, его нападение на Дженни Мюррей и как Джейми Фрейзер, недавно вернувшийся из Парижа, боролся за свой дом и честь сестры, был арестован и доставлен в Форт-Уильям, где его высекли почти до смерти.

     - Дважды, - сказал Роджер, останавливаясь, чтобы вдохнуть воздуха. Он сглотнул. - Во второй раз ... Бриан был там. Он думал, что Джейми умер, и у него случился удар – апоплексический удар – прямо на месте. Он ... умер. - Он снова сглотнул. - Умрет.

     - Иисус, Мария и Брайд, - Бак перекрестился. Его лицо побледнело. - Тот мужчина в доме? Он умрет через год или два?

     - Да, - Роджер посмотрел на Лаллиброх, белый от извести и мирный, как овца, пасущаяся на пастбище. - И ... есть еще кое-что. Что случилось позже, как раз перед Восстанием.

     Бак поднял руку.

     - Ни слова больше. Я говорю, что мы прямо сейчас отправляемся в Форт-Уильям и кончаем с этим негодяем. Упреждающие действия, можно сказать. Это юридический термин, - объяснил он со снисходительным видом.

     - Привлекательная идея, - сухо сказал Роджер. - Но если мы это сделаем, что произойдет через четыре года?

     Бак нахмурился, не понимая.

     - Когда Клэр прошла через камни в 1743 году, она встретила – встретит – Джейми Фрейзера, преступника с наградой за его голову, возвращающегося из Франции. Но если с капитаном Рэндаллом что-то произойдет, и он умрет, Джейми там не будет. А если его не будет ...?

     - О, - хмурый вид стала еще сильнее, когда забрезжило понимание. - О, да. Понятно. Ни Джейми, ни Брианны ...

     - Ни Джема, ни Мэнди, - закончил Роджер. - Именно так.

     - О, Боже, - Бак наклонил голову и потер между бровями двумя пальцами. - Ты проклят, если сделал, ты проклят, если не сделал, ты сказал? Достаточно, чтобы голова закружилась.

     - Да, это так. Но я все равно должен что-то сделать, - он мягко провел большим пальцем по поверхности жетонов. - Я отправляюсь в Форт-Уильям поговорить с капитаном Рэндаллом. Мне нужно узнать, откуда они взялись.

     *.*.*

     Бак искоса посмотрел на жетоны, сжал губы, затем перевел взгляд на Роджера.

     - Как думаешь, твой парнишка с твоим отцом?

     - Нет, - эта мысль не приходила Роджеру в голову, и на мгновение она его потрясла. Но он отмахнулся от нее.

     - Нет, - повторил он более твердо. - Я начинаю думать, что, может быть ... может быть, Джема здесь вообще нет. - Заявление повисло в воздухе. Он взглянул на Бака, который, казалось, сердито смотрел на него.

     - Почему нет? - резко спросил его родственник.

     - А: потому что мы не нашли никаких намеков на него. Б: потому что теперь есть это, - он поднял жетоны, и легкие картонные диски закачались на ветру.

     - Ты похож на свою жену, - сказал Бак. - Она так делает, да? Раскладывает вещи, А, Б, В и все такое.

     - Так устроен разум Брианны, - сказал Роджер, почувствовав краткий всплеск тепла. - Она очень логична.

     «И если я прав, и Джема здесь нет, то где он? Он ушел в другое время или вообще не уходил?» Как будто слово «логична» спровоцировало это, и перед ним открылся целый ряд ужасающих возможностей.

     - Я вот о чем думаю … Мы оба были сосредоточены на имени «Джеремия», когда проходили сквозь камни, не так ли?

     - Да, так.

     - Ну ... - он крутил шнурок между пальцами, заставляя диски медленно вращаться. - А что, если мы ошиблись с Джеремией? Так звали и моего отца. И ... и если Роб Кэмерон не провел Джема через камни ...

     - Почему не провел? - резко прервал его Бак. Он перевел сердитый взгляд на Роджера. - Его грузовик был там, на Крейг-на-Дун. А самого не было.

     - Он явно хотел, чтобы мы думали, что он прошел. А почему ... - он подавился этой мыслью. Прежде чем он успел прочистить горло, Бак закончил за него.

     - Чтобы увести нас, чтобы он заполучил твою жену, - его лицо потемнело от гнева, и часть гнева была направлена на Роджера. - Я говорил ей, что этот человек положил на нее глаз.

     - Может, и так, - коротко сказал Роджер. - Но подумай. Помимо того, что он мог иметь в виду относительно Брианны ... - Одна только эта мысль вызвала в его воображении картины, от которых кровь бросилась ему в голову. - Что бы он ни имел в виду, - повторил он как мог спокойнее, - он, вероятно, также хотел проверить, правда ли это. О камнях. О том, сможем ли мы или кто-либо другой действительно пройти сквозь них. В конце концов, лучше один раз увидеть, чем один раз поверить. - Бак надул щеки, размышляя.

     - Ты думаешь, он был там? Наблюдал, не исчезли ли мы?

     Роджер пожал плечами, на мгновение не в силах вымолвить ни слова из-за мыслей, заполнивших его голову.

     Кулаки Бака были сжаты на коленях. Он посмотрел вниз на дом, затем на возвышающиеся позади него горы, и Роджер точно понял, о чем он думает. Он прочистил горло с хриплым рыком.

     - Нас не было две недели, - сказал Роджер. - Если он хотел навредить Брианне ... он бы уже попытался. – «Иисус. Если он ... Нет.» - Она не позволит ему навредить ей или детям, - продолжил он так уверенно, как только мог. - Если бы он попытался что-то сделать, он либо окажется в тюрьме, либо будет похоронен под башней. - Он поднял подбородок в сторону башни внизу, и Бак фыркнул с неохотным смешком.

     - Ну, тогда. Да, я хочу помчаться обратно на Крейг-на-Дун. Но подумай, дружище. Мы знаем, что Кэмерон пошел к камням после того, как забрал Джема. Разве он не заставил бы Джема прикоснуться к ним, чтобы посмотреть? А если он это сделал ... что, если Кэмерон не может путешествовать, а Джем может и ушел от него?

     - Ммфм, - Бак обдумал это и неохотно кивнул. - Так ты, может быть, думаешь, что если парень испугался Кэмерона и случайно проскочил, он не попытался вернуться обратно?

     - Может, и не смог, - у Роджера пересохло во рту, и он с трудом сглотнул, чтобы заговорить. - У него не было драгоценного камня. И даже с одним ... - Он кивнул Баку. – Знаешь же, что случилось с тобой, даже с одним? С каждым разом становится все хуже. Джемми, возможно, был слишком напуган, чтобы попытаться. – «И он мог бы попытаться, не получилось, и теперь он потерян навсегда ... Нет!»

     Бак кивнул.

     - Так. Ты думаешь, он все-таки с твоим отцом? - его голос звучал крайне сомневающимся.

     Роджер не мог больше сидеть. Он резко встал, засунув жетоны в нагрудный карман кафтана.

     - Я не знаю. Но это единственное надежное доказательство, которое у нас есть. Я должен найти его.