Аннотация: приношу извинения за долгую невыкладку - под конец года окончательно закрутился. Вот возмещаю
Глава 326: Событияисоглашения
Среда, 9 марта 2011 года
Глядя в зеркало на своё лицо, Денни аккуратно наклонил подбородок вправо и прошёлся лезвием под скулой, безо всяких усилий снимая пену и волосы. После каждого порождающего чуть слышный скребущий звук прохода остатки смывались под краном, из которого текла тонкая струйка воды.
А пока он брился, мысли мужчины кружились вокруг ряда тем. Разумеется, визит в Нью-Йорк и наводящий страх старик, которого он уважал даже после всех сложностей занимал в этих размышлениях центральную часть. Однако при этом докер не мог не тратить время на мысли об вызывающих изумление и ещё большую тревогу вещах, которые его дочь и её внутренний демонический друг рассказали ему прошлым вечером - об открытиях, умозаключениях и теориях, до которых они с их подругами дошли.
Тот факт, что треклятая Симург, по всей видимости, регулярно выкладывает посты на ПХО, пугал.
Тот факт, что Губитель очевидно концентрировался на субфорумах Броктон-Бей, и пугал, и не укладывался ни в какие рамки.
Тот факт, что она, похоже, была одновременно сильно удручена и очень напугана, а также, если Лиза была права, окольным путём просила о помощи... Вот это прямо-таки ужасало.
Потрясти в неверии головой Денни мешала исключительно близость идиотски острого лезвия к его адамову яблоку. Склонив голову на другую сторону для лучшего обзора, он продолжил бриться - утренний ритуал, исполнявшийся ежедневно в течение тридцати лет, расслаблял и давал возможность спокойно подумать.
Он знал, с тех пор как Лиза впервые подняла эту тему некоторое время назад, что Губители будто бы очень опасаются, если не откровенно боятся Тейлор, или, что более вероятно, Варгу. Что, хоть и было из ряда вон, хотя бы имело какой-то смысл. Древний демон был безбожно опасен и могущественен - настолько, что докер был вполне уверен, что кроме Тейлор никто не представлял более чем вершину айсберга. Даже то, что он сам знал о возможностях её и её необъятного приятеля, просто ошеломляло, и Денни был более чем уверен: про многое, что ей рассказывал Варга, дочь не говорила. И было вполне возможно, что и сам демон не рассказывал ей обо всём, что они могут при некоторых усилиях, поскольку вполне откровенно не желал перегружать разум напарницы слишком многими сведениями чересчур быстро и слишком рано.
Это, в общем-то, имело смысл. Даже Губитель, каким бы потрясающе сверхсильным он ни был, вполне мог оказаться в заднице, если бы ему случилось сцепиться в драке с Варгой и его носителем. Как бы его это не беспокоило, приходилось признать, что его дочь, вероятно, одна из, если не единственная угроза, которая всерьёз имеет шансы убить одного из них. И они, похоже, это знают.
Если то, что говорила Лиза, верно, они узнали об этом раньше Варги. Хотя это была Симург, её предсказания пугали именно тем, что были настолько хороши.
Но новые сведения предполагали, что это создание на самом деле больше боялось чего-то ещё, чем демона. Или, по крайней мере, считало это в некотором роде большей или более непосредственной угрозой. Судя по словам Тейлор, и прочитанным им самим посланиям на соответствующем форуме за прошедшие даты, Губитель пыталась попросить помощи с этой другой проблемой, что бы она из себя не представляла. Проблемой, которая судя по всему с учётом знания истории вопроса, была настоящей причиной, по которой Губители годами продолжали атаки и убили миллионы людей по всему миру.
Неявные последствия были... Он опустил лезвие и обмыл его, на мгновение уставился себе в глаза, после чего закончил работой над верхней губой, снова ощущая себя сбитым с толку.
Последствия были совершенно ужасающими.
Походило на то, что существовал кто-то или что-то где-то там, кто использовал Губителей против человечества в целом, а судя по тому, до чего додумались Тейлор с подругами, вполне вероятно, что по какой-то причине и конкретно против паралюдей. Причине, которая вполне могла сводиться по сути к тренировке их сил (не их самих), чтобы те лучше сражались. Вовлечённые в это люди проходили просто как сопутствующий ущерб.
Всё сходилось куда лучше, чем ему хотелось признавать, если логически разложить, как они с Варгой сделали вчера вечером. Не всё было доступно для проверки - а кое-что не подлежало таковой с доступными ему ресурсами, однако складывалось воедино достаточно, чтобы заставить очень, очень сильно нервничать относительно того, что это значило в дальней перспективе.
Денни сомневался, что кому-либо понравится задуманный финал, каким бы он ни был. Нет, судя по принимающим участие в игре.
То, что осталось - истинная природа сил как возможного своего рода инопланетного компьютера, подключенного по пока что неведомым причинам к отдельным человеческим мозгам через органы, имеющиеся у всех паралюдей - было в сравнении почти прозаичным. Всё равно поразительным, разумеется; и, если девочки были правы, то они наверняка выяснили о самих силах больше, чем кто-либо ещё вокруг, но...
Симург сидит на ПХО и просит Лизу о помощи!
Денни положил бритвенный инструмент на раковину, слегка отвернул кран и наклонился вперёд смыть остатки пены с лица.
Да бога ради, в какой-то момент он сам вообще ответил ***му Губителю, когда та отпустила шутку, которую он счёл уморительной!
Он ответил на шутку Симург на ПХО!
В этом предложении было столько всего не так, что он даже не знал с чего начать. Так что, встряхнув головой, выбросил все мысли, измышления и лёгкую панику насчёт этой безумной ситуации и на время упрятал их под спудом. Поделать тут ничего было нельзя - Денни не считал, что рассказывать об этом кому-то кроме тех, кто уже размышлял над этим вопросом, имея больше к тому способностей, чем он сам, будет хорошей идеей; а ему на данный момент и без того есть чем заняться.
Докер поднял лезвие и с лёгкой улыбкой посмотрел на него. Оно было даже лучше дедушкиной опасной бритвы, которая была настолько ***ки острой, что можно было порезаться и не заметить, пока твоё ухо не упадёт тебе на колено. С того момента, как Эми улучшила его в первый раз, эту штуку он использовал всего полдюжины раз, потому что, пусть бритьё и выходило лучше некуда, она пугала его до смерти.
Знание же происхождения этой вещички и что её, очень вероятно, использовали отнюдь не для бритья, делало этот страх куда более осязаемым, чем в ином случае...
Покрутив секунду биокерамический нож в пальцах - этому трюку отец научил его в двенадцать - Денни коснулся мысленной кнопки, заставившей его впитаться в руку посредством того биотехнарского колдунства, которое умудрилась учинить Эми. Всё ещё поражаясь, что он способен на это, мужчина усмехнулся, почистил зубы и направился вниз по ступеням на завтрак. После экспериментов на Верфи прошлым вечером он всё ещё был очень голоден, а впереди была долгая поездка.
***
Линда выбралась из постели, сладко потянулась, почесав спину как раз там, куда обычно сложно было добраться, припомнила, что намечено на сегодня, и рухнула обратно в кровать.
Спустя примерно минуту глубокого дыхания женщина взяла себя в руки.
- Я Вектура, лучший Технарь по транспорту в стране, если не в мире; я друг Семьи, член СРД и могу такую хрень, что никто не поверит, - решительно заявила она себе. - И меня не беспокоит СКП. Вовсе нет. Нетушки, не меня.
Растерев лицо руками, Линда постаралась убедить себя в этом. Потребовалось время, однако в конце концов она почувствовала себя в состоянии пойти принять душ, а затем направиться в кафетерий на завтрак. Брайан, Алек и Лиза уже были там, так что в итоге она присела рядом; Рейчел присоединилась к ним несколько минут спустя и, присаживаясь, фыркнула на Технарку. Это был всего лишь фырк, однако он казался настолько дружелюбным, насколько эта странная девушка когда-либо обращалась к человеку.
Обведя взглядом их всех, а следом прочих докеров из утренней смены, которые приходили и уходили - многие, проходя мимо, приветствовали её - женщина тихо улыбнулась про себя.
Что бы ни было дальше, ей хватило везения оказаться там, где ценили её саму, с людьми, которых она искренне могла назвать друзьями. Линда никогда не думала, что они у неё когда-нибудь ещё будут, и готова была далеко зайти, чтобы сохранить их.
СКП понятия не имеет, с чем связалось, решила она, добив свою яичницу. И их ждёт шок...
Сидящая рядом Лиза покосилась на неё, заговорщицки усмехнулась, подмигнула и вернулась к разговору с Брайаном о его нынешней работе. Алек вёл себя как обычно, вставляя бесполезные, однако зачастую забавные комментарии, а Рейчел, похоже, погрузилась в процесс питания, хотя определённо села рядом с ними намеренно.
Стрёмное это место, СРД, однако как-то работает.
***
- Постарайся обойтись без сноса города, пока меня нет, Тейлор, - попросил Денни, ставя тарелку блинчиков перед дочерью, а затем ещё одну перед дочерью на другом конце стола. И покачал головой при виде, снова, двух её идентичных копий. Было бесполезно спрашивать, какая настоящая - обе таковыми и были. Точно так же, как обе были Варгой. Этот мелкий трюк их, похоже, веселил, заставляя гадать, что бы вышло, обзаведись она сестрой.
Денни вздрогнул, вообразив возможные результаты, и торопливо оборвал и эту мысль.
Пусть он и любил дочь более всего в своей жизни, включая эту самую жизнь, следовало признать, что она есть сила хаоса. А с демоном у себя в голове это было куда более чертовски буквально, чем можно было бы ожидать.
- И не вызывай впредь ужасы из глубин, по крайней мере, без предуведомления с их стороны, не призывай ещё больше демонов, а в идеале и не ешь никого. Последнее, возможно, самое важное, однако, важно в достаточной мере всё, - поставил он на стол свою тарелку и сел, глядя, как они ему ухмыляются.
- Мы будем хорошими, папа, - хором ответили оба аспекта с идеальной и несколько напрягающей синхронностью.
- И, пожалуйста, дорогая, не запугивайте СКП так, чтобы они спрятались на старой базе Выверта, - добавил он. - Это создало бы неверное впечатление.
Та, что справа, хихикнула, а вторая пожала плечами. Денни посмотрел на обеих, вздохнул и принялся за еду.
- В последнее время моя жизнь порой очень странная, - пробормотал он себе под нос.
- А сколько у тебя займёт поездка до Нью-Йорка? - чуть погодя поинтересовалась с любопытством в голосе Тейлор.
- Обычно около четырёх с половиной-пяти часов, если одним заходом, - отозвался мужчина, возвращаясь мыслями к последнему разу, когда он путешествовал. Что было уже довольно давно. - Но я сделаю остановку на полпути, в Хартфорде[1], наверное. Там есть симпатичная забегаловка, ну или была лет шесть назад, и я смогу сделать перерыв. Так что... - бросил он взгляд на часы, проводя расчёты в уме. - Буду там примерно в полвторого или около того. А вернусь либо поздно завтра, или, скорее всего, в пятницу. Если возникнут задержки, позвоню вам и дам знать.
- Я, наверное, могла бы телепортировать тебя туда минут за десять, - заметила девушка. - Или долететь с тобой. Вид со спины здоровенного дракона был бы замечательный.
Он тяжело уставился на усмехнувшуюся дочь. Вторая захихикала, явно находясь сейчас под контролем Варги.
- Да, Тейлор, уверен, это отличная идея. Ничего такого, вроде гигантского черного огнедышащего дракона, на спине которого сидит некто, прибывший в Центральный парк ради не требующего огласки дела. И сомневаюсь, что ты хочешь дать знать насчёт твоего маленького фокуса с телепортацией.
- Не то чтобы, но я же ради тебя, папа, - рассмеялась полудемон.
- Спасибо, дорогая, однако я считаю, что просто поехать на машине это простейший и с наименьшей вероятностью привлекающий внимание половины Протектората способ. Оставляя в стороне тот незначительный факт, что, пусть Антонио наверняка нашёл бы это уморительно смешным, он не желал бы внимания властей, которое будет сопутствовать такому повороту.
- Просто мысль.
- Хм-м.
Денни покачал головой и вернулся к еде, так же как и его дочь. Некоторое время царило молчание, нарушаемое только движением ножа по керамике.
- Буду, Тейлор. Обещаю. А если вляпаюсь во что-нибудь, с чем не смогу справиться...
- Позови, и в считанные минуты обретёшь поддержку, превосходящую всякие ожидания, - в первый раз заговорил Варга. - Враги же твои падут яко пшеница под косой. Только лишь вопиять будут куда как более.
Все члены семьи посмотрели друг на друга, мрачновато улыбнулись и покончили с завтраком.
***
Айша широко зевнула, усевшись на постели, и по-дурацки ухмыльнулась. Прошлый вечер был восхитительным, и у неё было ощущение, что с Плащ они видятся не в последний раз. Странный летающий предметик одежды был очень забавным и имел интересное чувство юмора, не говоря о хорошем вкусе в плане пончиков.
Откинув одеяло, девочка спрыгнула на пол и, радостно насвистывая, покинула свою комнату. Сидевший за столом, проглядывая объявления о работе, отец бросил на неё взгляд, коротко пожал плечами и вернулся к своему занятию.
- Вчера вечером тебя поздно не было, - заметил он, когда дочь засунула голову в холодильник в поисках чего-нибудь поесть, прежде чем отправиться в школу. - Где ходила?
- Так, болталась по округе, - не отвлеклась та от устройства. - Встретила нового друга.
- Интересного? - рассеянно осведомился отец, обводя заметку и возобновляя изучение страницы.
- Ну, думаю, да. Мы немного погуляли и поболтали.
- Ладно, Айша, будь осторожна, этот район не лучшее место для ребёнка.
- Я буду в порядке, - веско заверила она его, выгребая составляющие для большого сэндвича. Пробежка в нескольких сотнях футов над землёй с кейпом, который на самом деле был плащом, оставляет растущий организм голодным, решила девочка. И вскоре уже нарезала салями поверх латука, разместившегося на остатках холодного бекона, в свою очередь покоящихся на кусочке сыра поверх нижнего ломтика хлеба. Ещё несколько ингредиентов, и будет достойный результат, с удовлетворением подумала она.
Отец обвёл ещё одну заметку и посмотрел на неё.
- Не могла бы ты и мне сделать, пожалуйста? - с улыбкой попросил он.
Айша вздохнула, но выполнила просьбу.
- Как понимаю, от Брайана нет вестей? - осведомилась она, зная, что это маловероятно. И, оглянувшись через плечо, нахмурилась, в ответ на покачивание головы.
- Рано или поздно он выйдет на связь, - заверил её отец.
- Лучше бы он так и сделал, или я отправлюсь за ним, - пробормотала девочка себе под нос.
- И что это было?
- Я говорю, горчицу хочешь? - без колебаний солгала она.
- Да, думаю, хочу.
Покончив с сэндвичем и другими необходимыми делами, девочка довольно неохотно собралась в школу. По пути из комнаты она остановилась и посмотрела на стеклянную статуэтку себя, которую сделала Сауриал, торопливо потерев на удачу, как делала каждый день.
В конце концов, вреда не будет.
***
- Рой в хорошем настроении, - заметил отец Тейлор, убрав телефон и подхватив сумку. - Документалка ему и правда понравилась. Я так и думал.
- Рада это слышать, - Тейлор осталась довольна. И, достав DVD из проигрывателя, убрала его в коробку. - Лиза и Эми тоже хотели посмотреть.
- Не потеряй, или хотя бы сделай копию, я хочу его сохранить, - отозвался папа, провожая диск коротким взглядом. Затем открыл дверь и вышел на крыльцо; Тейлор присоединилась к нему секундой позже. Она снова закрыла парадную дверь и заперла замок, после чего направилась следом вниз по ступеням.
- Веди аккуратно, папа, - коротко обняла она отца и отодвинулась прочь. Тот улыбнулся ей и повернулся открыть машину.
- Буду, Тейлор. Я дам знать, когда доберусь.
- Хорошо. Повеселись.
На секунду во взгляде мужчины мелькнула неуверенность.
- Повеселись... Не уверен, что это слово подходит, но... - пожал Денни плечами и сел в машину. - В любом случае это надо сделать, - он опустил окно, закрыл дверь и пристегнул ремень. - Увидимся через пару дней.
- Люблю тебя, папа, - отозвалась Тейлор. Тот завёл машину и включил заднюю. Бросив на дочь короткий взгляд и сверкнув улыбкой, он развернулся и посмотрел назад, выводя машину с дорожки на улицу. Она махала, пока он выезжал, помахав в ответ, и провожала взглядом, пока машина не исчезла из виду. Второй её аспект парил под покровом несколькими сотнями футов выше, летя следом, пока та не вышла за предел дальности, в то время как первый вернулся в дом и принялся собирать вещи для школы и небольшой отлучки.
***
Пат отложил полотенце и подошёл к двери на стук, отпер замок и открыл, обнаружив, как практически и ожидалось, по ту сторону улыбающуюся ему Сауриал.
- Привет, Пат.
- Здравствуйте, Сауриал, - вежливо отозвался бармен. Всегда лучше быть по одну сторону с тем, кто может отвернуть тебе голову, пускай он и сомневался, что она когда-нибудь так сделает. Семейка рептилий была своеобразной, но дружелюбной и куда менее опасной, чем многие из шляющихся по городу психов. - Мне передали ответ для вас. Заходите.
- Спасибо, - гостья проследовала за ним к бару, за стойку которого Пат и зашёл, принявшись за открытие кассы. Подняв отделение для налички, достал письмо в конверте и протянул ей. Сауриал достала лист бумаги и проглядела его, читая оставленную его завсегдатаем записку с заинтересованным выражением, переходящим в довольное. - Превосходно. Спасибо за услугу. Буду должна.
- Был только рад, - практически чистосердечно произнёс Пат, снова запирая кассу. - Могу вас чем-то угостить, пока вы тут?
Девушка-ящер посмотрела мимо него, а затем ткнула пальцем:
- Ну, вообще да, почему нет? Пару упаковок той вяленой говядины, пожалуйста, - бармен повернулся и снял запрошенное с полки, протянув гостье. Та положила на стойку двадцатку. - Сдачи не надо. Ещё раз спасибо. Мне лучше бежать, надо кое-куда успеть. Увидимся.
И, помахав, вышла; бармен проводил её взглядом и медленно побрёл снова запирать дверь, прежде чем возобновить подготовку к рабочему дню.
- Вежливая, что приятно, - пробормотал он, подметая пол. - Чаевые тоже хороши, - и пожал плечами.
- Не то, чем я планировал заниматься, однако могло быть хуже.
Пять минут спустя входную дверь сотряс куда более громкий стук.
- Отпирай, ленивый ирландский выродок, тут людям выпить надо! - проревел знакомый голос.
- Заткнись, Эрвин, ты пришёл раньше на десять минут, - рявкнул Пат в ответ, отставляя метлу в сторону. И всё равно впустил старое шило в заднице, поскольку это было проще, чем держать его снаружи до времени открытия. И тише, конечно.
***
- Судя по всему, у нас встреча в обед, - заметила Тейлор, незримо перескакивая и телепортируясь через город к Аркадии. - Отозвался он быстро, что, наверное, хорошо. Или, пожалуй, плохо, если он затаил обиду.
- Мнится мне, ему помимо прочего весьма любопытно, - довольным голосом произнёс Варга. - Наверняка мы выбили его из колеи, и он желает постичь, чего мы хотим. В сущности, чего я и ожидал. При некотором везении мы обернём сие смятение в одобрение нового статус кво.
- Думаешь, сработает?
- Да, вполне в этом уверен. Полагаю, я имею хорошее представление о том, как работает его разум, ибо, как уже было сказано, зрел сей тип ранее. Личная честь, или же своеобразное её понимание, играют в его деяниях большую роль. Мы можем использовать сие к своей выгоде и, будем надеяться, придём к взаимоугодному соглашению, выгодному обеим сторонам. Ежели мы сумеем, сие удалит его из числа проблем с нашего положения по меньшей мере в непосредственном грядущем, что в свою очередь значит, что мы можем сконцентрироваться на более важных делах, таких как София, Толкач и подлинно полезный труд.
- Что нам делать, если это не сработает?
Мгновение демон хранил молчание.
- Мы располагаем рядом альтернатив. К коей же будем вынуждены прибегнуть, будет зависеть от его реакции. Однако доколе мы постигнем её, нет иного способа удостовериться, каковая будет наилучшей. Очевидно, что ежели потребуется, мы в силах покончить с ним навеки, однако я полагаю сие крайним средством. Добиться от него хотя бы минимального сотрудничества наверняка будет более полезно в целом, нежели устранить из пристрастия, и с меньшей вероятностью породит сложности с иными фракциями города. В числе каковых, стоит признать, по большей части Кайзер, однако довод имеет место быть.
Тейлор усмехнулась, перекидываясь в облик дракона размером с человека и перелетела пару кварталов, обходя предутреннюю пробку, образующуюся вокруг центра города. Мысль о том, что бы подумали люди внизу, если бы и правда увидели её, позабавила девушку, однако пока что было не время для этого небольшого откровения.
- Похоже, мы недавно умудрились неслабо поменять политический ландшафт, а? - фыркнула она.
- Сие было неизбежно, и не важно, сколь нейтральными нам не желалось бы пребывать. Я всё ещё полагаю, что держаться сколь возможно далее от схваток паралюдей верный выбор, по меньшей мере в ближайшем будущем, - мысленно кивнул в ответ её демонический компаньон. - Барыги сами навлекли свою участь, и я не испытываю сомнений, что и Кайзер, и Лунг считают так же. Выверт был угрозой для всех, и опять-таки в силу своих деяний, направленных на Неформалов в целом и Лизу в частности был законной мишенью. Ежели бы мы незамедлительно атаковали их с самого начала, то приблизили бы ту самую цепь событий, о коей отец предупреждал тебя, однако то, как всё завершилось, будем надеяться, позволит избежать подобных результатов. СКП радуется, Лунг настороже, а Кайзер в достаточной мере обеспокоен, чтобы наверняка на некоторое время удалиться от дел.
- По сути дела, куда лучше неспешно трудиться, меняя ход дел снизу вверх, чем пытаться в спешкеспускать изменения сверху.
- Именно. И покуда сей подход, по видимости, прекрасно работает, даже если отчасти направляемый скорее обстоятельствами, нежели заблаговременным точным расчётом, - хмыкнул Варга. - Даже так мы всё ещё умудряемся строить подробные планы, и я доволен результатом. Как, создаётся впечатление, и основная масса обитателей сего града.
- Будет интересно посмотреть, что получится ещё через несколько месяцев, но прямо сейчас я вполне радуюсь жизни, - улыбнулась напарница, приземляясь на крышу и перекидываясь обратно в Сауриал. - А если ещё получится просто разобраться с Софией без особых проблем и вернуться к ремонтным работам, то буду совершенно счастлива.
К несчастью, первый ход за ней, - вздохнул Варга. И слегка посветлел, добавив вдогонку с хищным энтузиазмом: - Последний же, разумеется, будет за нами...
Партнёры дружно рассмеялись, и полудемон телепортировалась на землю в паре сотен ярдов от Аркадии, выбрав хорошую позицию, чтобы переключиться на основной облик и рысцой поспешить к школе и своим друзьям.
***
Где-то в окрестностях Олни, Иллинойс[2], София яростно чихнула и чуть не съехала с дороги. Выругавшись под нос, она вывернула грузовик, за рулём которого сейчас сидела, обратно на ужасающе изрытую дорогу и продолжила путь, хотя и немного сбавив скорость. Дождь стоял стеной, дул штормовой ветер; в общем, погода стояла такая, что никто в здравом уме носа не высунул бы. К сожалению, беглянка не располагала роскошью возможности остановиться и переждать - она всё ещё была слишком близко к месту, где умудрилась сбросить того гада в фуре.
К тому моменту, когда нашёлся транспорт, который можно было угнать без свидетелей, София была в отвратительном даже по её меркам настроении. На это ушли часы - часы, в течение которых девушка почти ощущала, как цепь поиска, в продолжении которого она была уверена, замыкается. Однако, в конце концов, ничего из ряда вон выходящего не случилось, и она в итоге нашла таки этот грузовичок в сарае на другом конце городишки, в который зашла после своего драматического обманного манёвра.
На то, чтобы завести чертову технику, ушло больше времени, чем ей хотелось бы, и та явно была не в лучшей форме, судя по прерывистым хлопкам двигателя, когда она снижала скорость, однако оставалась на ходу и по счастью с полным баком топлива. Едва покинув городок, она тут же снова начала петлять как бог на душу положит, мечась по просторам штата зигзагом точно бешеная, проведя вне машины лишь пару часов, когда обнаружила укрытие достаточно изолированное, чтобы почувствовать себя более или менее в безопасности и позволить себе передышку. Спала беглянка плохо, с заряженным пистолетом под рукой, однако когда проснулась, не было никаких признаков погони.
Теперь же София срезала путь с одного просёлка до другого по чему-то, даже не заслуживающему имени "дороги". Выругавшись, когда переднее левое колесо провалилось в очередную рытвину настолько, что она слегка прикусила язык, девушка вцепилась в руль и ещё чуть сильнее вдавила педаль газа.
- ***е Эберты, - рыкнула она, маневрируя между ямами. - Я буду делать это долго, сучка. Если бы не ты, я была бы там, где должна быть, а не бежала словно добыча.
Сначала Тейлор. Затем её отец, хотя, может быть, стоит приняться за него первым, пока та смотрит? Как бы то ни было, они во главе списка. Затем ***я Пигги[3], и Оружейник, да и Деннис наверняка, просто потому что он не***ки раздражает.
Проходясь в уме по списку со свирепым выражением на лице София вела машину вперёд, планируя разнообразные способы воздаяния.
- ***ые рытвины!
***
Взяв зажужжавший и поползший по столу рядом с клавиатурой телефон, Лиза посмотрела на номер и ответила:
- Привет, Убер. Как дела?
- Прекрасно, Лиза, - отозвался специалист общего профиля с улыбкой в голосе. - Не считая того, что мы умудрились саму капельку увлечься, упаковываясь вчера вечером.
- Перестарались? - хихикнула Умница.
- Можно и так сказать, - вздохнул тот. - Элит никогда не даст мне об этом забыть. Однако в конце концов же мы нашли ключи от его грузовика. И мой бумажник.
- Наверняка за этим что-то кроется.
- Так и есть. Расскажу, когда будем там. И да, к слову, найдётся доступный большой грузовик?
- Так уж вышло, что да, - отозвалась ассистент босса, открывая чистую страницу в блокноте. - Адрес есть?
Парень продиктовал место; она записала и посмотрела на карту на стене своего кабинета - копию той, что была в кабинете Денни.
- Ладно, принято. Ага, можем направить туда пару машин в течение сорока минут. И людей, чтобы помогли с погрузкой.
- Отлично. Тут хлама целая куча. На глазок я бы сказал, хватит на два тягача.
- Нет проблем. Вам понравится на новом месте, Сауриал с Раптавр использовали все возможности. Проводку делают как раз сейчас, закончат где-то после обеда, - девушка уселась обратно и откинулась на кресле. - Метида тоже подойдёт помочь. Однако после обеда у неё встреча, так что распаковка только на вас.
- Всё в порядке, на то, чтобы всё разобрать как следует, уйдут дни, - отозвался Убер. На заднем плане было слышно, как что-то громко рушится, а следом поток мата. - Прости, пора идти, кое-кто только что уронил ящик, где были все тарелки.
- Упс, - усмехнулась Лиза себе под нос. - Ну неважно, Сауриал запросто может наделать новых.
И, вырвав страницу из блокнота, Лиза снова поднялась на ноги, покинула кабинет и направилась к Денни парой дверей дальше. Постучала, открыла дверь и просунула туда голову.
- Привет, Курт, - поздоровалась девушка с человеком за столом, продиравшемся через документы, покачивая головой по всей видимости в лёгком изумлении. Тот поднял на неё взгляд.
- О, здравствуй, Лиза. Что-то нужно?
Та протянул страницу, сжатую в руке:
- Убер и Элит упаковались и готовы переезжать. Их мастерская практически готова, бригада, занимающаяся электрикой и водопроводом говорят, что закончат примерно к часу дня. Я собираюсь спуститься в зону отгрузки передать адрес Эндрю; он возьмёт пару больших грузовиков и парней погрузить все их прибамбасы. Не возражаете?
Мужчина кивнул, поворачиваясь и делая заметки в компьютере Денни.
- Да, всё нормально. Дай знать, когда они вернутся, однако до тех пор они все твои, - отозвался он, повернувшись обратно.
- Спасибо. С ними отправится Метида, так что сомневаюсь, что будут какие-то проблемы, - улыбнулась девушка.
- Да уж, навряд ли, - хмыкнул докер. - Я зайду поздороваться, когда они въедут. Зефрон тоже собирается?
- Сказал, что хочет. Наверняка потому, что слишком любопытный, - усмехнулась Лиза. - Сами знаете, какой он.
- Да уж, даже слишком хорошо, - самодовольно усмехнулся Курт. - Я знаком с ним лет двадцать с лишком, и всё это чёртово время он был тронутым. Однако мы всё равно все его любим.
Рассмеявшись, Умница кивнула ему и вышла из комнаты, помахав ребятам из административного. Задержавшись в центральном гараже и кое-что обсудив с людьми там, она направилась в офис ОСББ к ждущему её конструкту "Метиды".
***
Сосредоточившийся на работе Колин игнорировал телефон, пока не закончил двигать мелкую деталь, которую под микроскопом размещал в окончательном положении и не припаял её лазером. Медленно выдохнув, Технарь расслабился, довольный, что кропотливый труд наконец закончен.
Осталось ещё всего двести семь, и он сможет протестировать новое дополнение к последней версии алебарды.
Герой протянул руку, нажал кнопку спикера и отрывисто произнёс:
- Оружейник.
- Колин, я хотела удостовериться, что ты помнишь о встрече в центральном тестовом комплексе в здании СКП в три часа, - приятным голосом произнесла Ханна. - Я помню, ты говорил про обновление своего снаряжения, и слишком хорошо знаю, как ты порой теряешься во времени.
Пока она говорила, Технарь проверил свой календарь встреч и кивнул сам себе:
- Спасибо, Ханна, я в курсе насчёт встречи, но хорошо, что ты напомнила. Обновление идёт успешно, закончу задолго до того, как пора будет идти.
- Ну хорошо. И всё равно я ещё проверю. Это будет не первый раз, когда ты забываешь... - согласно самым точным оценкам, в её голосе звучали нотки веселья.
- Приемлемо.
- Дракон ещё не вернулась? - поинтересовалась старая подруга. Колин повернулся к другому монитору и проверил данные на нём.
- Ещё в пути, приземлится в течение двадцати минут, - отрапортовал он, сверившись с планом полёта канадского Технаря, которая накануне вечером спешно метнулась на гиперзвуке обратно на свою базу в Ванкувере, чтобы наверстать упущенное за столько проведенного в Броктон последнего времени. Колин обнаружил, что сожалеет о её отсутствии, привыкнув к присутствию коллеги в лаборатории. Обычно он скорее предпочитал работать в одиночестве, однако обнаружил, что она привнесла нечто, что он находил трудноисчислимым.
- Ну хорошо. У меня полно другой работы, но не забудь.
- Не забуду, - герой снова нажал кнопку и вернулся к своему микроскопу. Размышляя о виденных роликах с мехом, который произвела новый Технарь СРД Вектура, по мотивам которых они с Дракон зарисовали плоды изумительных озарений, он предвкушал знакомство с женщиной. Она явно была очень талантлива и, как он подозревал, к тому же имела сильную поддержку навыков Сауриал и Раптавр. Доклад от штурмовиков СКП, бывших свидетелями демонстрации и даже получивших опыт с машиной из первых рук оставил его в нетерпении посмотреть на неё и поговорить с Вектурой лично.
Слишком уж мало, по его мнению, вокруг было хороших Технарей, и всегда было приятно встретить ещё одного, бывшего на стороне героев. Или хотя бы, в этом случае, не на стороне злодеев. Он всё ещё не был до конца уверен, как расценивать СРД или же Семью, однако они определённо склонялись скорее в героическую сторону, что бы они там ни говорили. Хаотичные, это да, однако нельзя иметь всё сразу.
Прокручивая эти мысли на заднем плане, Колин продолжил легкими касаниями юстировать хрупкие детальки и впаивать их по местам.
Теперь осталось всего двести шесть.
***
Заслышав приближение рокочущего звука пары очень больших дизелей, Рэндалл подошёл и выглянул в приоткрытую дверь склада, вглядевшись в ведущую к городу дорогу. В четверти мили от них виднелся здоровый грузовик, осторожно огибающий резкий поворот; знакомый силуэт рептилистого альтер-эго Лизы подавал ему направляющие сигналы руками.
- Они тут, - крикнул экс-злодей через плечо, доставая балаклаву из кармана и надевая. Пусть он и был практически уверен, что Докеры живо это выяснят, стоит им начать работу на верфи, не было смысла испытывать удачу на публике. Которая никуда не делась, пусть даже после сокрушения Барыг навряд ли кто проходил бы мимо.
Кевин вышел из ванной - единственного оставшегося помещения, содержимое которого они не запаковали - вытирая руки полотенцем, которое не глядя швырнул назад.
- Как раз вовремя, - заметил приятель, надевая свою балаклаву. Присоединившись к Рэндаллу у большущих двойных дверей, образующих главный вход, он ухватил лом, который они использовали как импровизированный запор прошлым вечером, когда отсутствие ключей к висячему замку стало тягостно-очевидным, согнув его подковой, чтобы удерживал дверь закрытой. Каждый вцепился в створку и откатил старые двери в стороны, оставив достаточно открытого пространства, чтобы их собственный автомобиль смог въехать и выехать.
Совсем скоро после этого прибыла "Метида", с двумя полуприцепами в сопровождении.
- Мило с её стороны, - произнёс Рэндалл, хохоча про себя от совершенного безумия этой ссылки на её "человечью" форму как на отдельную личность, когда они оба знают правду. - Давай заходи.
Здоровенная ящерка проследовала за ним внутрь, с интересом оглядываясь по сторонам.
- Я в общем-то знала, где у вас, парни, логово, но никто из нас не посчитал вежливым пригласить себя самостоятельно, - заметила она. - Тут... мило.
Последние два слова прозвучали с ноткой сомнения.
Кевин фыркнул:
- Помойка, однако аренда по справедливой цене. Бесплатно. И более-менее безопасно, люди по большей части не ходят и, конечно, бесплатно. Последнее важно.
- Понимаю, - хихикнула гостья.
- Но всё равно помойка, - пожал плечами Рэндалл. - Я в принципе буду скучать, но наверняка недолго.
- Не будешь, когда увидишь, что Сауриал с Раптавр подготовили для вас, - заверила она его, широко ухмыльнувшись. Оба грузовика остановились снаружи, так что ящер развернулась и снова покинула здание; молодые люди двинулись следом. Водители вырубили двигатели, и из кабин выбралось несколько здоровых мужиков, а ещё несколько вылезли сзади, кинувшись открывать двери. Часть занялась выгрузкой пары маленьких складных вилочных погрузчиков, сложенных в задней части трейлеров, а остальные натянули перчатки.
- О, Зефрон, - поприветствовал Рэндал чернокожего гиганта, который подошёл и протянул руку, по видимости будучи искренне рад их видеть.
- Привет, ребята, - отозвался тот низким голосом, оглядывая их и железной хваткой тряся руку Рэндалла. Без усилений от Эми он наверняка бы поморщился. - Всё готово к переезду?
- Готово, - кивнул Кевин. - Вещи, требующие реально осторожного обращения, уже у меня в грузовичке, а остальное в ящиках от самого входа, - Зефрон заглянул внутрь и присвистнул.
- Вау. Лиза была права, хлама у вас, парни, выше крыши.
- Нас это как бы застало врасплох, когда начали раскладывать это всё по коробкам, - усмехнулся Кевин. - Тут больше, чем я помню.
- С хламом так и выходит - размножается, стоит отвести взгляд, в смысле, - улыбнулся человек Союза. - Если нужны доказательства, можете заглянуть в мой ***й гараж, - он повернулся к ожидающим докерам и подал сигнал рукой. Двое вскарабкались на погрузчики, с воем пришедшие в движение, заезжая на склад. Здоровенная чешуйчатая фигура Лизы присоединилась к ним; Рэндалл с Зефроном следом. Очень скоро они оказались заняты переноской штабелей ящиков наружу, где те умело и аккуратно загружали в трейлеры, а оставшиеся люди Союза затаскивали их внутри и принайтовывали. Кевин надзирал за требующими наиболее осторожного обращения ящиками, а все остальные делали своё дело.
За куда меньший срок, чем ожидал Рэндалл, всё содержимое их старой базы было загружено на борт прицепов. Когда последняя коробка покинула склад, Кевин вывел и свой грузовичок, после чего присоединился к приятелю у двери, разглядывая опустевшее, похожее на пещеру пространство. Некоторое время они внимательно озирали его. Лиза подошла и встала рядом - молча, но внимательно глядя.
- Конец эпохи, мужик.
Рэндалл чуть слышно вздохнул, покосился на своего старейшего друга и кивнул:
- Ага. Однако и начало новой, пожалуй.
Чешуйчатые руки опустились им на плечи:
- Рано или поздно мы все приходим к чему-то новому, ребята, - негромко произнесла Лиза и тихо улыбнулась, когда Умник посмотрел на неё. - Порой уйти сложно, порой нет. Однако перемены это часть жизни, верно?
- Так и есть, - кивнул Кевин. - И, может быть, нам пора было измениться.
- Наверное, да, - подавил Рэндалл вздох и помог приятелю в последний раз свести створки дверей, оставив их незапертыми. - Никогда не знаешь - кто-то ещё может найти это место и извлечь из него пользу.
Они отвернулись и посмотрели друг на друга, а потом направились к грузовичку Кевина. Пару минут спустя маленький конвой направился обратно в комплекс СРД, а впереди рысил черно-алый силуэт "Метиды".
***
Линда посмотрела на часы, затем на вилочный погрузчик, который почти закончила чинить. Кадир потихоньку предупредил её, что, когда закончит, или к обеду, ей следует закругляться, в очередной раз заставив женщину задуматься, что ему известно и откуда. Он стал ей другом куда быстрее, чем можно было ожидать, и относился к ней с немалой долей уважения, что было взаимно. Линда нисколько не возражала, если бы он узнал часть или даже всю правду.
Перелистнув страницу ветхой копии инструкции по эксплуатации механизма, которую она в конце концов нашла, Технарка сравнила монтажную схему с реальной проводкой, в очередной раз убедившись, что большинство мануалов пишут люди, вообще не представляющие, как рисовать электросхемы. Ворча под нос, она проследила искомый провод через три страницы, которые можно было бы свернуть в одну, если прибегнуть к клею, затем сверилась с нутром машинерии.
--
Ему полагается быть синим с белой полосой, а не синим с зелёной, - раздосадовано пробормотала она, наконец разобравшись, почему документ и реальность не совпадают.
Достав тестер, женщина ткнула электродами в клубок проводов; те демонстрировали явные следы многократного вмешательства людей разнообразных способностей, порой настолько низких, что было даже удивительно, что эта штука вообще работает. Пять минут спустя короткая цепь, которую она искала, нашлась.
--
***, наконец-то, - взбодрилась Линда, откладывая прибор и потянувшись за кусачками. Ещё пятнадцать минут, и она сняла старую, препаршиво смонтированную, а теперь ещё и сильно дефектную проводку и аккуратно заменила на образчики с верным цветовым кодом в нужных местах. Дважды проверив результат, кивнула, и записала что положено куда надо в рабочей карточке.
Закончив с последним тестом функционирования на здоровенном погрузчике, теперь работавшего согласно спецификации, подписала лист и отнесла планшет обратно в офис.
--
Всё сделала, - сообщила она. - Я исправила первоначальную поломку, а в процессе нашла ещё четыре. Их тоже устранила, - протянула Линда Кадиру документ; тот внимательно ознакомился.
--
Превосходно. Хорошая работа, Линда.
--
Спасибо, Кадир.
Тот кивнул; по его лицу скользнула типичная очень тонкая, почти незаметная улыбка:
--
Думаю, это означает, что на сегодня ты свободна. Иди и займись другими своими обязанностями, - улыбка сверкнула и погасла. - И исполняй их хорошо, как, не сомневаюсь, и будет.
Женщина улыбнулась в ответ и кивнула.
--
Постараюсь, - ответила она.
--
Не надо стараться, надо делать, - спокойно произнёс начальник, развернувшись обратно к компьютеру и более не обращая на неё внимания. Линда уставилась на его затылок, усмехнулась и покинула гараж. Мужик порой поражал, но боссом был хорошим.
После наскоро пообедав пораньше, Технарка направилась в свою мастерскую и, зайдя внутрь, скоренько использовала созданную для неё Семьёй способность Оборотня. Чуть менее чем две минуты спустя Вектура уже натягивала перчатки своего нового костюма и разглядывала себя в зеркале ванной, устроенной при мастерской.
--
Недурно, - заверила она себя, усилием воли подавив сосущее чувство под ложечкой.
Затем прошла в основное помещение и, взяв шлем, оглядела его. В сознании Технаря мельтешили идеи проектов. Отложив шлем обратно, она взяла взамен ручку и минут на десять углубилась в наброски, после чего изучающе оглядела результат трудов.
--
Детали, думаю, в наличии, - пробормотала Линда под нос, прихватив блокнот с собой по дороге в кладовую, чтобы проверить наличие необходимого на полках.
На то, чтобы приспособить ряд деталей - что-то с покупного оборудования, что-то с пары старых изобретений, которые она прихватила при побеге - ушло всего около часа. Одна из новых энергоячеек была по быстрому проверена и добавлена в проект. Наконец Технарка закончила.
Взяв надеваемую часть, встроенную в оправу защитных очков, он покрутила её в руках в поисках трещин. Убедившись, что для прототипа пойдёт, хотя подумав притом, что без помощи Сауриал всё как надо не сделать, Линда одела устройство и тщательно отъюстировала модифицированные руки. С учётом её нестандартной в районе ушей формы головы пришлось внести ряд конструктивных изменений, требовавших небольшой подстройки, однако в конце концов девайс сел как надо.
--
Недурно, - подумала Технарка довольно. Потянулась, подключив тонкий провод к выходу одного из наушников, а затем вставила его в маленький блок процессоров и датчиков, который собрала из деталей, предназначенных для кокпита меха. Энергоячейку тоже подключила. А когда включила, установленные напротив глаз дисплеи замигали и вспыхнули, перекрыв поле зрения четкой яркой проекцией. - И правда совсем недурно для двух часов работы, - поздравила она себя, играясь с нашлемной оптикой, чтобы найти правильный фокус. Удовлетворившись наконец, изобретательница опробовала как сидит шлем, обнаружив, что тот прекрасно сидит.
--
Надо будет уговорить Сауриал внести в костюм небольшое изменение, но пока сойдёт, - подумала Линда, снова снимая шлем. Провод пока что спускался поверх её костюма из-под шлема; это означало, что он будет препятствовать герметизации, да и уязвимым останется, однако девушке-ящеру хватит всего секунды, чтобы сделать под него объём внутри. А пока она могла убрать большую часть электроники в один из больших-внутри-чем-снаружи карманов и обходиться внешним кабелем.
Технарка с головой ушла в добавление датчиков к системе нового наголовного дисплея и разработке программирования для них, задействующую немалую толику разработок, уже выполненных ей для проекта меха, когда скорее ощутила, нежели услышала глубокий рокот прямо снаружи. Из любопытства она встала и подошла к двери, а открыв, увидела пару здоровенных грузовиков, сдающих назад возле её мастерской. За их манёврами наблюдала Метида вместе со стоящими рядом Кевином и Рэндаллом; слегка помятый невзрачный грузовичок Кевина был припаркован в сторонке.
--
Прибыли новые соседи, как погляжу, - произнесла женщина, выходя и закрывая за собой дверь. Затем подошла и присоединилась к ним, обменявшись рукопожатием с обоими бывшими злодеями.
--
Привет, Вектура, - отозвался Кевин; в голосе Технаря звучала радость встречи. - Ага, мы теперь тут зависаем.
--
Наверняка будет весело, но и стрёмно притом, - добавил Рэндалл. - Учитывая, что мы годами работали вдвоём. Ко всему этому народу кругом надо будет привыкнуть.
--
С другой стороны, вы всегда будете обеспечены хорошей едой и возможностью честно заработать на жизнь, а также прорвой ресурсов на... особые проекты, - вставила Метида, на что Умник после секундного раздумья кивнул.
--
Пожалуй, верно. А, ладно, раз уж это для начала была моя идея, жаловаться точно не мне. Пошли глянем на нашу новую обитель.
Метида извлекла комплект ключей и метнула парню, протянув такой-же Кевину.
--
Всё уже подключено и готово к пользованию. Все ваши коробки занесём внутрь за час.
Линда двинулась следом, когда трое прошли туда, только что припарковались два тягача; большая ящер использовала ещё один ключ, чтобы отпереть дверь к следующей-но-от-того-же-склада. Исчезла внутри, а спустя считанные секунды громадная роликовая дверь пришла в движение. А когда открылась, ящер стояла в проёме, торжественно простирая руки к теперь ярко освещённому интерьеру.
--
Всё это ваше, парни, - довольным голосом произнесла она.
Кевин и Рэндалл зашли внутрь и огляделись; глаза ребят под шерстяной маскировкой распахнулись.
--
Чтоб меня! - произнёс последний. - Это же... - и повернулся к отвесившему челюсть Кевину.
--
Куда больше, чем мы ожидали, - наконец добавил очевидно ошарашенный Технарь.
--
И куда вам поставить эти коробки? - произнёс Зефрон, вошедший следом и озиравший поверх их голов нутро обновлённого склада. - Миленькое местечко, кстати. Девчата проделали хорошую работу.
--
Просто о***но, - выдохнул Рэндалл, поднимая взгляд на балкон, огибающий обширное пространство первого этажа. Кевин в каком-то окоченении брёл к лестнице на верхний уровень.
--
Поставь там в сторонке, Зефрон, - указала Метида направо. - Пока они не при делах, - с усмешкой проводила она взглядом двух озирающихся молодых людей. Великан отсалютовал ей двумя пальцами, видимо посчитав такой ответ забавным, и отошёл к экипажам грузовиков, уже выгрузившихся из машин на землю.
--
Тут наверху ещё комнат десять! - взмахнул руками Кевин, появившись наверху лестницы. - И кухня, хорошая! И... - кажется, у него кончились слова, и парень скрылся обратно. Рэндалл обследовал одно из складских помещений. Линда обернулась к рептилистой подруге и очень тихо рассмеялась.
--
Думаю, им нравится.
--
С чего это тебе пришла такая мысль? - хихикнула Метида; они вместе наблюдали, как парни встретились на середине лестницы, огляделись, ухватились друг за друга и исполнили счастливый танец.
Линда, нашедшая всё это очень забавным, добавила:
--
Думаю, теперь я готова к СКП. Однако сперва собираюсь как следует пообедать.
--
Ладно, - кивнула Метида. - Я помогу занести кое-что из этого хлама внутрь и присоединюсь. Выходить надо будет где-то через час.
--
Ну хорошо. Увидимся, - и, помахав молодым людям, уже носившимся кругами, разбираясь, куда собираются ставить вещи, Технарка направилась в кафетерий поесть.
***
Заехав на стоянку закусочной (он был рад увидеть, что та никуда не делась и по прежнему открыта), Денни припарковался и вырубил зажигание. Выбравшись из машины, потянулся слегка, разминая слегка затекшую за несколько часов сидения в одном положении спину, и закрыл машину. Убедился, что дверцы как следует заперты, и вошёл внутрь. Пусть время и прошло с толком, момент сделать перерыв был определённо подходящий.
Посмотрев на часы, докер кивнул сам себе.
--
Ещё часа два, если не попаду в пробку. Недурно. Однако старушку действительно пора менять, на больших скоростях она начинает слишком тарахтеть, - бросил Денни взгляд назад на машину и вошёл в закусочную.
Выбрав столик с видом на парковку, просто на всякий случай, уселся и взял меню. Десять минут спустя он добивал вторую чашку кофе и оставшуюся половину небольшой порции стейка с картошкой - не хуже, чем ему помнилось.
Еда не мешала прикидывать, как обернётся эта поездка. Он не видел старика почти столько, сколько Тейлор жила на свете, а не разговаривал с ним почти столько же. Денни в очередной раз ощутил лёгкое сожаление о своём прошлом поведении, хотя он всё равно считал, что был прав. Хотя, оглядываясь назад, он был значительно менее уважителен, чем требовали как здравый смысл, так и семейные узы, что можно было отнести на молодость и определённую толику дурости с его стороны. Антонио воспринял это с такой степенью приличия и участия, какую он, сегодняшний, полагал не вполне заслуженной.
И Денни был совершенно уверен, что на его месте другой бы так уйти не смог. Не столько из-за того, что было сказано, сколько из-за того как.
Потребовалось много лет, чтобы понять - его собственный отец был бы всем этим сильно расстроен, однако до самого последнего времени он не приходил к выводу, что надо всё исправить. Пусть их взгляды со стариком не совпадали, тот был, в своём роде, семьей. А уж что Денни знал и во что верил до глубины души, так это что в семье надо поступать по правде. В этом плане он сбился с пути куда сильнее, чем хотелось думать, в отношении Тейлор, однако исключительно странное стечение обстоятельств привело к исправлению этой ошибки.
Что неизбежно приводило к очевидному заключению.
Покончив со стейком, докер посмотрел на меню, взял его в руки и открыл.
Как бы то ни было, пусть его и ждёт встреча, также имеется как время, так и место для десерта.
***
--
От Денни пока ничего? - поинтересовалась Эми, усаживаясь возле Тейлор, которая ела быстрее обычного. Подруга подняла взгляд и улыбнулась:
--
Как раз перед обедом выходила во двор и получила сообщение; он хорошо проводит время. Говорит, будет в Нью-Йорке аккурат после часа.