Аннотация: Переведено Shairi. Правка Мур-мур-мяу. Спасибо за помощь в переводе трудных мест ВалеRka.
Эта глава была очень непростой как в переводе, так и в эмоцианальном плане.
Глава 8
Ваниэль нервно смотрел на свое отражение в окне. Он казался себе призраком - белый неясный силуэт с темными провалами на месте глаз. За стеклом едва виднелся сад. Ночь сегодня выдалась безлунной, на небе не было ни единого проблеска звезд, скрытых за тяжелыми облаками. Дул ледяной ветер.
Сегодня была ночь Совван - ночь сбора урожая, но также это была ночь памяти всех погибших в прошедшем году. Полагалось строго соблюдать все традиции, так как потусторонний мир был близок как никогда. Такой же темной глубокой ночью был убит Стивен ровно луну назад.
Савила вместе с остальными Герольдами оплакивала погибших в этом году. Донни и Мардик, которым не по кому было скорбеть, с остальными учениками были на праздновании во Дворце, не отказывая себе в некоторых суеверных глупостях, связанных с праздником урожая, что было неотъемлемой частью Соввана, по крайней мере для молодежи.
Эван Лешара вернулся в родовое имение. Он определенно был очень доволен собой. По всей видимости, он сумел извлечь из передаваемой ему информации что-то, что помогло ему заманить Стивена в ловушку. Они все это время пытались использовать Эвана, а в итоге получилось, что это их использовали.
Это была очень горькая мысль.
Ваниэль и Тайлендель остались в комнатах одни, но они не собирались задерживаться.
- Ты готов? - спросил Тайлендель, прикрывая за собой дверь.
Ваниэль кивнул и накинул капюшон своего темно-синего плаща, стараясь не вздрагивать от своего отражения. С лицом, закрытым капюшоном, он походил на Смерть. Когда Тайлендель встал рядом с ним, то они стали похожи на Смерть и её тень.
Ваниэль покачал головой, стараясь избавиться от таких мрачных мыслей. Тайлендель открыл дверь, и они вышли на холод в бушующую ночь.
Сегодня утром Ваниэль выскользнул в город и купил пару невзрачных лошадок на те деньги, которые им с Таем удалось собрать за три недели. Он оставил их у западных ворот в конюшне одного из постоялых дворов.
Тайлендель решил, что им надо уйти подальше от города перед переносом, чтобы Герольды-маги не смогли засечь их заклинание. Им был необходим транспорт, чтобы отъехать от города примерно на час и бросить его, поэтому они и выбрали этих кляч.
Совершенно очевидно, что они не могли просить Галу отвезти их. Так же они не взяли Звезду или каких-нибудь лошадей из королевских конюшен, так как пропажа лошадей сразу было бы замечена. Тайлендель не желал, чтобы их отсутствие заметили до тех пор, пока не станет слишком поздно их останавливать. К тому же они не хотели потерять Звезду или нести ответственность за сохранность чужой собственности, которую не смогли бы оставить на произвол судьбы. Да и через ворота им было бы не проехать без лишних вопросов.
Ледяной ветер пробирался через их шерстяные плащи, находя малейшие щели. Ваниэль промерз до костей еще до того, как они проскользнули мимо дворцового караула на улицы города. Гвардия грелась у жаровни вблизи ворот и не замечали ничего вокруг, поэтому удалось легко проскользнуть мимо, держась в тени.
Юноши оказались в самых богатых районах города. Высокие здание по обе стороны улицы создавали ветряной коридор. Тайлендель, все еще с трудом держащийся на ногах, изо всех сил вцепился за Ваниэля, стараясь не упасть. Ван чувствовал его дрожь, частично вызванную холодом, а частично волнением.
Практически все особняки были темными, так как хозяева и слуги находились либо на службе в храме, либо на празднике. Ваниэль не получил ни одного приглашения. Не то что бы ему хотелось куда-то идти, но его волновало это. О его связи с Тайленделем до сих пор никто из его "друзей" не знал, так же как и Герольды и ученики. Савила позаботилась об этом в надежде, что правда дойдет до Виттена еще не скоро и у них будет еще немного времени, чтобы подготовиться.
Хотя было непонятно, почему Лорд Эван до сих пор не раструбил об этом всем и повсюду, хотя бы из чистого желания досадить Тайленделю и его любовнику. Это было бы вполне в его характере.
Ваниэль с облегчением вздохнул, когда они проскользнули мимо празднующей толпы. Он опасался, что кто-нибудь их заметит и вступится за Тайленделя, обвинив Ваниэля во всех грехах. Мардик рассказал парню несколько подобных историй.
В любом случае, им представилась хорошая возможность незаметно ускользнуть, что они и сделали.
Они свернули за угол. Здесь здания были ниже, располагались гораздо ближе друг к другу и не скрывались за заборами. В каждом окне горело по свече по древнему обычаю Соввана. Благодаря этим свечам мальчики могли нормально идти по улице, хотя уличные фонари давно погасли.
В последние дни Тайлендель стал странным. Он все время проводил за магическими книгами, украденными у Савилы. Все чаще Ваниэль, просыпаясь ночью, находил его в кресле, изучающим книги с каким-то фанатичным блеском в глазах и лихорадочной концентрацией. Днем он часто нетерпеливо смотрел на часы, а все разговоры его стали односложными. Казалось, что Тайлендель становился прежним, только когда его мучили кошмары. Тогда Ваниэль будил его, и он плакал на плече Вана, затем они разговаривали и засыпали. В эти моменты Тай был прежним - он не боялся довериться любимому, но с наступлением дня снова прятался в свою раковину, и Ваниэль ничего не мог сделать, чтобы пробиться через нее.
Ван решил, что Тай не станет прежним, пока не отомстит, поэтому взялся за осуществление их плана с таким же пылом, что и сам Тай.
Они спокойно достигли района магазинов и гостиниц, не встретив ни одного человека. Здесь же они наткнулись на ночной патруль. Стража бегло взглянула на них, но не задержала. Они были одеты слишком хорошо для уличных хулиганов, но недостаточно богато для высокорожденных наследников, ищущих неприятностей. Патруль кивнул им, когда свет луны упал на парней, и спокойно прошел дальше, гремя доспехами по мостовой.
В этом районе были только одно- и двухэтажные дома, которые совершенно не защищали от ветра. Состояние гостиниц, магазинов, работных домов неуклонно ухудшалась по мере приближения к западным воротам.
Когда они наконец добрались до ворот города, на них не было стражи, но Ваниэль все равно почувствовал, как за ними наблюдают из темного окна караулки. По всей видимости, их сочли безобидными, поэтому из города юноши вышли без всяких задержек.
Выйдя за ворота, они оказались в бедном пригороде. Ваниэль повел Тая к разваливающейся гостинице, где он оставил лошадей. Каждый шаг им давался с трудом. Ветер мешал им идти, срывая плащи и вымораживая тело.
Постоялый двор "Красный нос" был ярко освещен и полон гуляк. Ваниэль слышал их нестройное пьяное пение и хриплый смех даже через завывание ветра, когда они прошли мимо открытой двери. Клубы дыма, тянущиеся из двери, подхватил ветер и кинул его им в лицо, заставляя их кашлять и слезиться глаза. Они проигнорировали открытую дверь и обошли таверну. Наконец они оказались на грязном заднем дворе рядом с конюшнями.
Рядом со стойлами они увидели только одного пьяного конюха. Он валялся на сваленных стогах сена в свете тусклого фонаря. Его голова была запрокинута, раздавался жуткий храп. Ветер доносил до парней запах алкоголя, создавалось такое ощущение, что конюх искупался в чане дешевого пива. Тайлендель остановился в тени, подальше от фонаря и запахов. Ваниэль тряс конюха за плечо, пока тот не пришел в себя.
- А? - раздался пьяный возглас мужчины, неудачно попытавшегося разглядеть лицо Ваниэля под плащом. Его дыхание было вонючим, так же как и его одежда, лицо было грязным и небритым, волосы сбились в грязные сосульки и колтуны, безжизненно свисавшие вдоль тощей шеи, - Что вам надо? Где ваши клячи?
- Уже здесь, - Ваниэль старался говорить взрослым голосом, с грубыми и резкими интонациями, - Здесь, - он сунул две бляхи с номерами и несколько серебряных монет ему под нос. Мужчина какое-то время тупо пялился на него, удивленно моргая, но потом он внезапно понимающе улыбнулся, показав свои полусгнившие зубы, и кивнул.
- Неудачный праздник, да мастер? Вы подождите... просто подождите здесь... - он сунул монеты и бляхи в карман своего жирного кожаного фартука и, вскочив с кипы сена, скрылся за воротами. Конюх появился раньше, чем Ваниэль предполагал, ведя пару невзрачных потрепанных коричневых меринов, уже полностью готовых для поездки. Ваниэль попытался присмотреться к ним в полумраке, пытаясь понять, те ли это клячи, которые он купил сегодня утром, но потом решил, что это не имеет никакого значения, даже если это и другие лошади. В любом случае, если их и заменили, то явно не на лучших лошадей.
Ваниэль молча взял у конюха поводья и повел их через грязь к ожидающему их Тайленделю, который прижимался к стене таверны в тщетной попытке спрятаться от колючего ветра. Ван обернулся через плечо и увидел, что конюх уже плюхнулся обратно на тюки сена, возвращаясь в прерванный сон.
Он отдал одного мерина Таю, и они вскочили на коней. Мерин Ваниэль попытался дернуться, когда Ван садился на него, но получив кулаком меж ушей, присмирел и оставил попытки скинуть всадника.
Седло столь же было ужасным, как и лошадиный ход. Пожалуй, это был конь самой плохой выездки, которую он когда-либо встречал. Ваниэлю оставалось только надеяться, что им не придется ехать на запад слишком долго.
К тому времени как они остановились, ветер утих. Вокруг царила практически непроницаемая темнота. Тайлендель понял, что они добрались до заброшенной дороги только по изменившемуся стуку копыт и кустам, обильно растущим по обе стороны дороги и защищающим её от диких зверей. Ваниэль подвел своего коня к Тайленделю и остановился.
Неожиданная вспышка света заставила Ваниэля вздрогнуть. Глазам было больно от резкого света после часа темноты. Когда наконец его глаза привыкли к свету, Ваниэль увидел, что Тай, спешившись, ведет коня вперед. Красный шар магического света подпрыгивал над его головой в такт шагов.
Ваниэль радостно спрыгнул со своего ужасно неудобного седла и, схватив поводья своего коня, поспешил догнать Тая.
- Мы еще не достаточно далеко? - рискнул нарушить напряженное молчание Ваниэль. Тайлендель как будто находился где-то далеко, он весь был сконцентрирован на своих планах, как и всегда в последнее время.
- Уже скоро, - наконец ответил парень после долго молчания, нервирующего Вана. Его голос странно звучал, как будто Таю приходится выдавливать из себя слова, - Я... ищу... кое-что...
- Что? - Ваниэль задрожал, но не от холода.
- Место для врат, - они подошли к дыре в живой изгороди. Когда Тайлендель подвел коня и остановился, Ваниэль увидел, что это был полузаросший проход. Благодаря тусклому красному магическому свету через ветви можно было разглядеть что-то большое и темное. Тайлендель удовлетворенно кивнул, - Я думаю, мы добрались, я помню это место, - бормотал он, не ожидая ответа, и Ваниэль молчал.
Было очевидно, что коней невозможно заставить пройти через такой узкий проход, поэтому Тайлендель снял уздечку со своего коня, повесил её на седельную луку и ударил коня по крупу. Конь умчался в темноту. Ваниэль, стараясь не жалеть, сделал то же самое со своим конем и отвернулся от дороги. Тайлендель уже пробрался через старую полузаросшую дыру в изгороди и скрылся из виду. Только красноватое магическое свечение, пробивающееся через ветви, указывало, куда нужно идти.
Ваниэль с проклятьями пробирался через колючие заросли, цепляющиеся за плащ и расцарапывающие лицо. Когда он, наконец, вырвался из колющих объятий, он обнаружил, что стоит по колено в сорняках во дворе какого-то небольшого здания. Похоже, раньше это было что-то вроде таверны, но сейчас место было заброшено. Двор зарос, так же как и проход, само здание стояло без крыши, а на месте дверей и окон были просто темные провалы. Тайлендель уже ожидал его около дверного проема, задумчиво изучая его.
Дверной проем был настолько большим, что через него совершенно спокойно прошла бы лошадь со всадником. Тайлендель удовлетворенно кивнул.
- Мы сделаем это здесь, - тихо сказал он, - Ван, ты готов?
Ваниэль глубоко вздохнул и попытался расслабиться.
- Да, давай сделаем это, - ответил он.
- Ван, я буду брать у тебя силу, - Тайлендель повернулся и взял его за руки, надолго задержав пытливый взгляд на его глазах, - Наша связь позволяет делать это, но я могу причинить тебе боль. Я постараюсь избежать этого, но ничего не могу обещать. Ты по-прежнему готов помогать мне?
"Мы зашли так далеко, что уже поздно поворачивать назад... Да и глупо... Кроме того, он нуждается во мне... Как я могу отказаться?" - И Ваниэль согласно кивнул.
Тайлендель закрыл глаза, его лицо превратилось в бесстрастную маску. Ваниэль никогда не видел его таким. Он, вздрагивая, ждал, что что-то вот-вот произойдет...
Долгое время ничего не происходило. Но неожиданно...
В нем вспыхнула ярость, он ощущал бессильный гнев, не оставляющий места ни для чего другого. В голове билась только одна мысль - Стивен мертв! У него осталась только одна цель - отомстить убийцам Стива. Где-то в глубине души Ваниэль чувствовал изумление от силы ярости Тайленделя, но он никак не мог себя контролировать...
Вспомнилась банальность "Общая боль - это боль, поделённая пополам" - но эта боль удвоилась, будучи ими разделённой.
Ваниэль бессознательно повернулся к проходу, краем сознания он отметил, что Тай сделал то же самое. Он видел, как Тайлендель поднял оружие и бросил пригоршню чего-то порошкообразного на землю перед дверью, и услышал, как он начал петь на каком-то странном языке, повернув ладони к проходу на уровне лица.
Он чувствовал как что-то течет из него, как кровь из раны... Силы постепенно оставляли его.
Края полуразрушенного проема начали светиться тем же угрожающим красным светом, что и магический свет над головой Тая. Создавалось такое впечатление, что проем вот-вот загорится. Чем больше энергии утекало от Ваниэля, тем ярче начинал светиться проход. Постепенно он начал заполнятся светящимися алыми нитями, пока, после резкого всплеска силы, он не засиял целиком кроваво-красным светом. Ваниэль от перенапряжения чуть не рухнул на колени.
Потом свет исчез, и они увидели в проходе ухоженный парк, украшенный для праздника, толпы веселящихся людей и много света.
Эта было довольно шокирующая картина, но Тайлендель, ни на секунду не задумавшись, схватил Вана за руку и протащил через Врата. На какой-то момент они были полностью дезориентированы, как будто земля ушла у них из-под ног, и...
Их оглушили резко появившиеся звуки - смех, музыка, крики... Ван с Таем стояли перед старым входом в сад. Фонари весело качались на фигурно подстриженных деревьях, под которыми собирались люди и стояли столы с едой. Неподалеку была ярко освещенная сцена, на которой с большим энтузиазмом играла ярко одетая группа музыкантов. Их энергия частично компенсировала недостаток таланта. Около платформы люди танцевали в круге, хохоча и подпевая музыкантам.
Как только Тайлендель отпустил руку Ваниэля, тот рухнул на колени, ощущая головокружение, слабость и тошноту. Тай не заметил этого. Все его внимание было направлено на танцующих людей.
- Они празднуют, - прошептал Тайлендель, и Ваниэль по их связи почувствовал, как усиливается его гнев, - Стивен мертв, а они веселятся!
Остатки логики подсказывали Ваниэлю, что эти люди просто отмечают праздник урожая, и Лешара не слишком-то злорадствуют по поводу гибели противника. Но голос логики был слишком слаб, чтобы преодолеть негодование Тая. От приступа головокружения глаза Вана заволокло красным туманом, а в ушах зашумела кровь...
Когда Ваниэль снова смог видеть, Тайлендель уже отошел от него и стоял около деревьев, с высоко поднятыми руками. С его пальцев срывались ярко-красные молнии, такие же, как и в сосновой Роще луну назад. Только эти молнии были контролируемы и направлены. Они били в деревья и веселящихся людей. Многие даже не поняли, что происходит.
Раздавались испуганные крики, вокруг сверкали молнии, музыка резко оборвалась. Танцующие люди остановились, испуганно сбившись в кучки. От Тайленделя исходил зловещий магический свет, алые всполохи озаряли полное ненависти лицо, по которому текли злые слезы.
- Он МЕРТВ! Сволочи, он мертв! - кричал Тай, - А вы смеетесь и поете. Черт, я научу вас другой песне! Вы хотели магии, вы её получите!
Ваниэль не мог шевелится, казалось, что он привязан к все еще светящимся Вратам позади него. Он мог только тупо наблюдать, как Тайлендель еще раз поднял руки, на этот раз не для того чтобы пустить молнии. Одновременно с громом высоко над головой мага возникла светящаяся сфера. Она медленно вращалась и сверкала ярким, почти болезненным, желтым светом. Сфера медленно росла и продвигалась в сторону людей Лешара, которые бросились в рассыпную по мере приближения заклинания. Достигнув центра площадки с черными котлованами в тех местах, где совсем недавно были деревья, сфера остановилась.
Постепенно скорость вращения увеличилась, и сфера стала высотой с человека и... за один удар сердца она лопнула.
Ваниэль опять был дезориентирован. Он заморгал, пытаясь сосредоточиться. На месте лопнувшей сферы клубились в куче какие-то потусторонние тени, напоминающие своей текучестью чернила и движущихся змей одновременно.
Постепенно тени заскользили дальше друг от друга, разделяясь на пять туманных форм, которые постепенно обретали материальность...
Если бы какое-нибудь сумасшедшее божество решило бы получить потомство от вепря и охотничьей собакой и вырастить его до размеров коровы, то оно выглядело примерно так, как эти скользящие в магическом свете Тая тени. Эти существа были дымчато-черного цвета, их зловеще мерцающая шерсть была такой короткой и гладкой, что создавалось впечатление, что у них её нет. Еще у них были длинные-длинные змеевидные шеи с головой охотничьей собаки и зловеще горящими глазами такого же желтого оттенка, как и породившая их сфера. Их зубы напоминали иглы и были величиной с палец. Тела этих существ выглядели почти как у нормальной собаки, но лапы неестественно растягивались и гнулись, как будто в них совсем не было костей.
Они неотрывно смотрели на Тайленделя, словно ожидая чего-то.
Тай выкрикнул всего одно слово срывающимся голосом, твари повернулись к толпе скорчившихся людей и оскалили клыки.
Но прежде, чем они смогли сделать хоть один текучий шаг по направлению к людям, Ваниэль услышал пронзительное лошадиное ржание у себя за спиной.
Это Гала прошла через Врата, перепрыгнув через Вана, и промчалась мимо Тая, не обращая на него никакого внимания.
Она закричала снова. Ваниэль никогда не думал, что в лошадином ржании может быть столько гнева и силы. Гала остановилась на полпути к монстрам, сияя бело-голубым светом. Полностью игнорируя Тайленделя, она стояла к нему спиной и, встав на дыбы и бья копытами в воздухе, яростно заржала, вызывая на бой тварей.
Гала еще не успела приземлиться, как монстры уже повернулись к ней с гневным рыком. Она угрожающе стучала копытами, готовая без страха бороться с врагом.
- Гала! - воскликнул Тай с какой-то тоской в голосе, - Гала, не...
Она, слегка повернув голову, презрительно посмотрела ему в глаза, и Ваниэль услышал её ответ, расколовший сердце и душу Тая на мелкие осколки.
- Я не знаю тебя, - в голове раздался холодный ответ, - Ты не мой Избранный.
С этими словами связь между ними исчезла. Ваниэль почувствовал пустоту, обрушившуюся на Тая, так как все еще был связан с ним.
Ярость Тайленделя отступила перед льдом этих слов. Пустота полностью наполнила его...
Ваниэль тоскливо застонал, принимая агонию Тая, его мучения и скорбь, его чувства, когда он мысленно звал Галу и не получил ни малейшего отклика. Там где раньше была любовь, тепло и поддержка больше ничего не было... ничего, даже тени того что было...
Связь между ними усилилась вместе с этой потерей, и в глазах у Ваниэля потемнело...
Тайлендель в полном отчаянии звал Галу, и Ваниэль напряг глаза, чтобы увидеть происходящее.
К своему ужасу, он увидел, как она бросается на монстров, совершенно не думая о своей безопасности.
Твари вились вокруг нее и над ней, приглушая её сияние своей темнотой. Ваниэль вновь услышал её крик, но на этот раз это был крик боли. На её белоснежной шкуре ярко виднелась кровь.
Ваниль попытался было подняться на ноги, но в ушах снова застучала кровь, и он потерял сознание.
Он едва осознавал, что снова упал, только полный боли и потери крик Тайленделя смог пробиться в его сознание.
Ван осознал, что лежит на холодной земле и попытался встать, не смотря на головокружение, чтобы узнать, что произошло. Его шокировала представшая перед ним картина. Не было никакой борьбы, изуродованный труп Галы лежал на земле с разодранным горлом, сапфировый свет ушел из её глаз. Тайлендель стоял на коленях рядом с ней и, хрипло плача, гладил по голове.
Рядом с Галой лежал труп одной твари с разможженой головой. Оставшиеся монстры вились вокруг тела Галы, словно ожидая, что она сейчас оживет, и они снова смогут напасть на нее. Две твари сильно хромали, но две смогли избежать ран. Ваниль похолодел, осознав, что если эти твари смогли сотворить такое с Галой всего за несколько мгновений, то им понадобиться немногим больше времени, чтобы убить каждого мужчину, женщину и ребенка рода Лешара.
Наконец твари прекратили свое бессмысленное кружение вокруг Галы и вновь повернулись к людям. Они больше не обращали внимания на Галу, да и на Тайленделя...
Один мужчина резко побежал. Ваниэль узнал его - это был Эван Лешара. Хотел ли он напасть на монстров или просто бежать, Ваниэль не понял. Это не имело никакого значения, так как одна из невредимых тварей в мгновение ока поймала его. Он не успел даже вскрикнуть, как был уже мертв.
Раздался истошный женский крик, который, казалось, послужил сигналом для новых нападений. Твари плавно приближаться к своим жертвам...
В этот момент белые молнии вырвались из Врат за спиной Ваниэля, послышался стук копыт. Ван на мгновение ослеп от яркого света и вновь рухнул на землю от подступившей волны слабости.
Когда он снова смог видеть, три Герольда уже сдерживали тварей своими молниями, не давая им подобраться к своей добыче.
Ван сумел разглядеть Савилу и Джайзена, прежде чем они вступили в битву.
Он снова почувствовал черноту, как будто кто-то тянул из него душу. Ваниэль пытался бороться, хотя у него почти не оставалось сил. Гнев и отчаяние на время отступили, оставляя за место себя лишь пустоту, которая неимоверно болела.
Ваниэль смог собрать остатки сил и справиться с подступающей к глазам темнотой, головокружением и, наконец, устойчиво встать на ноги.
Тайлендель все еще сидел на земле, но уже не плакал. Он с ужасом и страхом смотрел пустыми поблекшими глазами на свои руки, испачканные в крови. Больше не осталось в живых ни одной твари. На площадке лежала лишь растерзанная Гала и кучи сожженного пепла.
Савила положила руку на плечо Тая, её лицо превратилось в непроницаемою маску.
Женщина отвела взгляд от Тайленделя, который, казалось, находился в каком-то трансе, и прислушалась к рассказу Ваниэля.
- ...Потом она сказала: "Яне знаю тебя. Ты не мой Избранный", - шептал мальчик бесцветным голосом, по его глазам было видно, что он на грани истощения, - Она повернулась к нему спиной, просто отвернулась и...
- Она выиграла время для нас, - пробормотал Джайзен срывающимся от боли голосом, - О, Боги, это был очень смелый поступок! Если бы не она, мы бы не успели предотвратить кровопролитие!
- Она отвергла его, - недоверчиво покачал головой Лансир, королевский Герольд, - Она отвергла его и потом...
- Совершила самоубийство! - прервала его категорично Савила, хотя её сердце пребывало в смятении от боли за Тайленделя, от гибели Галы, от всего, что она должна была сделать, предусмотреть.... - Боги, она самоубийца! Она прекрасно знала, должна была знать, что ни один Спутник не сможет выстоять в бою с целой стаей wyrsa и выжить!
Тайлендель за это время не сдвинулся с места, в его невидящих пустых глазах отражался ад. Магический свет, его собственное творение, безжалостно освещал все.
Джайзен пристально смотрел на ученика Савилы какое-то время, но ничего так и не сказал, только слегка покачал головой. Переведя взгляд на Ваниэля, Герольд нахмурился.
- Мальчик все еще связан с Вратами, сестра, - услышала Савила, - Он слабеет с каждой секундой. Если мы хотим его спасти...
Недосказанная фраза повисла в воздухе. Савила поняла, что Герольд возложил всю вину на Ваниэля и борется с желанием "забыть" прервать связь Вана с Вратами, пока не станет слишком поздно спасать его.
- Это не его вина, Джайзен, - грустно ответила Савила, - Он не сделал ничего плохого, кроме того что пошел за Таем и не рассказал мне о их планах... Все это случилось лишь по моей небрежности, это все моя вина...
- Тогда мы должны как можно быстрее закрыть Врата, иначе мальчик будет долго болеть или даже хуже того... - коротко кивнул все еще не убежденный Джайзен.
Не было никакой нужды уточнять, что он имел в виду под словом "хуже". Ваниэль был уже практически прозрачным от потери сил, которые безжалостно тащили из него Врата. Как смогли недоучившийся Тайлендель и бездарный Ваниэль открыть Врата, Савила никак не могла понять, но они не могли разорвать эту связь сразу, так как Врата были еще нужны им.
- Хорошо, но что мы будем делать со всем этим беспорядком? - спросила Савила, кивая головой на перепуганных людей, растерзанные трупы и мертвого Спутника, - Лучше кому-то взять это все под контроль, а то никто не знает до чего дойдет вся эта ситуация... Они могут начать мстить роду Тайленделя, и тогда Герольды ничего не сумеют поделать с этим, - в её голосе слышались бессильные слезы от невозможности что-либо исправить.
- Я останусь здесь, - вызвался Лансер, - Элспет сможет обойтись без меня луну или около того. Я позабочусь о Лешара и прослежу за... - он запнулся, - похоронами Галы...
- И как ты вернешься? - поинтересовался Джайзен, - Мы собираемся закрыть Врата с той стороны, и ты будешь здесь один...
- Я доберусь до столицы, как и все простые смертные, - последовал серьезный ответ, - своим ходом.
- Что... что мы будем делать с... - глаза Савилы метнулись к безучастному Тайленделю. Его лицо было бледным и пустым, а в глазах была такая мука, что слезы навернулись на глаза Савиле.
- Я не знаю, - мрачно ответил Лансер, - Я просто не знаю. У нас нет прецедента. Забирайте мальчика домой, позаботьтесь о нем, а мы пока обдумаем это. Поговорите со своими Спутниками об этой ситуации, в конце концов, погибла одна из них. Пока это все, что я могу сказать. Вам лучше поторопиться, пока мальчику не стало совсем плохо...
- Джай, возьмешь Тайленделя?- вслух сказала Савила, потянув Ваниэля за руку и поставив на ноги.
- Да помогут вам Боги, - с жалостью и состраданием прошептал Королевский Герольд. В этот момент его простецкое лицо напоминало лик святого, - Вам нужна будет любая помощь. Тавер?
Его Спутник подошел к нему и ободряюще подтолкнул его в спину. Джайзен помог Лансеру сесть на Спутника. Сейчас Королевский Герольд чувствовал себя глубоким стариком, которому требуется помощь молодых. Но в седле он сразу почувствовал себя моложе лет на двадцать. Тавер мотнул головой и тихим спокойным шагом направился в сторону напуганной толпы.
Джайзен дернул Тайленделя за руку, мальчик встал, но сделал это на автомате, совершенно не обращая внимания ни на кого. Герольд-сенешаль подвел его к Вратам, внимательно наблюдая за ним и направляя его рукой.
- Я не представляю как мы сможем ехать верхом с ними, - он бросил взгляд на Савилу, - Ты явно знаешь об этом заклинание больше чем я. Можно ли его перенастроить так, чтобы мы вышли ко дворцу?
Савила отвлеклась от своих мыслей о непутевых мальчишках и посмотрела на структуру Врат. Здесь Вратами служил вход в декоративную беседку, стоявшую посередине разрушенного сада. Через Врата виднелся заброшенный двор таверны.
- Никаких проблем, - ответила она после этого, - Я могу вывести нас в Храмовую Рощу, если потребуется.
- Мы должны это сделать, - сказал Джайзен, с изумлением глядя на небо с другой стороны Врат, которое то и дело озарялось молниями, - Великие Боги, почему началась гроза? Сегодня же не должно было быть бури!
- Не удивляйся, Джай, - зарычала Савила, пытающаяся расслабиться и использующая его рассеянность для своей цели, - Я уже раз десять говорила тебе, что это заклинание непредсказуемо влияет на погоду. Вот почему я не люблю им пользоваться. Погода станет еще хуже, когда я закрою Врата.
Герольд поджал губы и нахмурился, но ничего не ответил на это, только махнул на нее свободной рукой. Савила отпустила Ваниэля, который тут же рухнул обратно на землю, слишком ослабленный, чтобы стоять без поддержки. Женщина подняла руки высоко над головой и сделала какой-то замысловатый жест. Клубок красных нитей сорвался с её рук и поплыл к Вратам. Она быстро стала перебирать пальцами, как ткачиха, и красные нити стали перемежаться с белыми.
Когда нити достигли Врат, они вначале потухли, а затем ярко вспыхнули. Когда свет приглушился, через арку беседки можно было увидеть знакомый пейзаж с крыльца Храма.
Савила протянула руку и рывком подняла Ваниэля за куртку. Она потащила мальчика за собой, кивнув Джайзену. Герольд поспешил пройти через Врата, толкая Тайленделя перед собой, пока Савила смогла преодолеть лишь половину пути, волоча Вана.
Знакомая магическая волна ударила по Савиле, выбиваю почву из под ног и создавая тошнотворное чувство падения. Но через мгновение она уже почувствовала мраморные плиты под ногами. Они прибыли домой.
Молния ударила в ближайшее дерево, и гром на мгновение оглушил людей. Савила отошла от Врат, и Келлан с Феларой стрелами промчались через Врата, испуганно прижав уши.
Женщина отпустила Ваниэля, который сделал два спотыкающихся шага до колонны и облокотился на нее. Савила повернулась к Вратам, и в этот миг еще одна молния ударила прямо рядом с ними. Врата стали очень неустойчивыми, их цвет колебался от красного к белому, нестабильность энергетического поля только увеличивала ярость бури. Савила подняла руки и сделала жест отмены заклятия, но столкнулась с неожиданным сопротивлением.
Она попыталась снова, морщась от звуков грома. Что-то пошло неправильно... очень неправильно. Врата сопротивлялись ей.
- Джай, - закричала она сквозь завывание ветра и грохот грома, - Мне нужна помощь здесь!
Джайзен отпустил Тайленделя и добавил свои силы к её. Общей волей они ударили по узлу упрямого заклинания.
Прокатилась волна дикой магии, вызвавшая еще дюжину молний, и Врата рухнули...
Затем случилось невероятное - энергия Врат вместо того, чтобы рассеяться, вспыхнула и превратилась вновь во Врата в соседнем проходе храма, вновь соединяясь с Ваниэлем. Савила попыталась разорвать связь, но не успела...
Ваниэль пронзительно закричал от боли, судорожно обхватив руками колонну и выгнувшись дугой. Этот крик заставил Тайленделя встрепенуться.
Тайлендель резко рванул к Ваниэлю, издав такой вопль отчаяния, который Савила никогда не слышала. Этот вопль будет всю жизнь преследовать её в кошмарах.
Она попыталась поймать его. В этот момент Ваниэль со стоном рухнул на каменный пол бесформенной кучей.
Она не успела. Он сумел увернуться от её протянутой руки. Она увидела его лицо в свете молний. Его глаза не выражали ничего, кроме невообразимой боли. Его взгляд выражал безнадежное отчаяние, в нем не было ни капли благоразумия. Он вновь увернулся от нее и побежал между деревьями Рощи.
Джайзен погнался за ним, Савила, прихрамывая, последовала следом. Молнии стали бить так часто, что вокруг стало светло как днем. Савила попыталась воздействовать магией на разум Тайленделя через их связь, но как только коснулась его разума, она споткнулась и упала. Там не было ничего, за что бы можно было зацепиться. Мальчик был полон горя и отчаяния, что не оставляло места ни для чего более. Это было так оглушающее, что Савила несколько мгновений приходила в себя лежа на холодной сухой траве с бешено бьющимся сердцем. Ей потребовалось собрать все свои силы, чтобы снова взять свой разум под контроль после прикосновения к такой страшной всепоглощающей боли.
С запозданием она подумала о Ваниэле. Если кто-то и мог сейчас достучаться до Тайленделя, то только он.
Она с трудом встала на свои больные ноги и поковыляла обратно к Храму. В свете молний Савила увидела, как Ваниэль слепо пытается отойти от храма, спотыкаясь и падая на бок, абсолютно не пытаясь спастись.
Затем она увидела, как Тайлендель вырвался из Рощи и промчался мимо нее, мимо упавшего возлюбленного обратно в Храм.
Её сердце похолодело от плохих предчувствий.
Она через боль заставила себя бежать, но это было недостаточно быстро.
Когда она добралась до места, где лежал Ваниэль, она тяжело дышала и стонала от боли. Она видела, как дернулась его голова при звуке своего имени, хотя он и не повернулся. Казалось, что юноша просто не в силах отвести свой взгляд от башни Колокола Смерти. Савила услышала, что он что-то кричит в горе, как его глаза наполняются ужасом. Она проследила за его взглядом...
... Тайлендель силуэтом виднелся на фоне светлого неба. Он широко раскинул руки, как если бы собрался полететь...
... прыжок...
...казалось, что Тай на мгновение завис в воздухе, как будто и в правду научился летать...
...в следующий миг было лишь падение... падение...
... кто-то закричал, и Савила не могла сказать, кричал ли это Ваниэль или она сама. А может быть, и оба одновременно. Только это точно был не Тайлендель. Его глаза были закрыты, рот плотно сжат, а лицо искривлено в гримасе чистой боли...
...женщина чувствовала себя так, как будто это она сама только что прыгнула с этой башни...
...падение...
Джайзен замер рядом с ней на середине шага.
Она кричала так, что сорвала горло. Джайзен медленно приблизился к изломанному телу, лежащему в двадцати шагах от них. Он опустился на колени рядом с ним, и Савила увидела, как он качает головой, подтверждая то, что она уже поняла.
В этот момент раздался звон Колокола Смерти.
Она медленно побрела в их сторону, каждый шаг отдавался невыносимой болью. Савила опустилась на колени и обняла изломанное тело.
Она осторожно прижимала его к своему плечу и легонько покачивала, как будто держала маленького ребенка. Слезы тихо катились из её глаз, смешиваясь с дождем. С неба лило так, как будто мир плакал вместе с ними. Джайзен стоял рядом с ними на коленях, низко наклоняя голову, его плечи тряслись от рыданий. Спутники вторили Колоколу Смерти.
Только когда остальные Герольды прибыли, чтобы разделить горе и помочь, они подумали о Ваниэле и начали искать его.