Лондонский издатель книг по оккультизму и психической науке рекламирует оборудование для гадания по хрустальному шару в следующих выражениях:
"Полный комплект снаряжения для гадания по хрустальному шару. Оно состоит из вырезанной совершенно круглой и отполированной двухдюймовой прозрачной прочной хрустальной сферы, прекрасно отделанного и отполированного пьедестала из черного дерева, проспекта, содержащего инструкцию и предложения. Три фунта шесть пенсов чистыми, с упаковкой и доставкой три фунта и девять пенсов, доставка за границу оплачивается дополнительно".
Гадание по хрустальному шару означает то, что нужно пристально смотреть в прозрачную глубину твердой кристаллической сферы. Многие люди видят картины, представляющие для них огромный личный интерес и важность. Кажется, что видения находятся в самом кристалле, но научное объяснение таково, что некое особенное воздействие на зрительный нерв провоцирует активность функции мозга, связанной с прорицанием, это широко использовалось первобытными людьми.
Хорошо известно среди исследователей психики, что тех, кто смотрят в хрустальный шар, часто посещают видения, связанные с телепатией и ясновидением. Например, экспериментатор может увидеть в своем хрустале движущиеся изображения, представляющие далекого друга в захватывающих ситуациях. Последующее исследование, как можно судить по переписке, показало, что видение правдиво отобразило реальное событие точно в то время, когда оно произошло. Это просто один предложенный феномен из множества интересных явлений, развитых гаданием по хрустальному шару. Это безвредное и приятное времяпровождение.
На самом деле хрусталь является наилучшим украшением, он вполне достоин того, чтобы заплатить за него как за пресс-папье.
Это одновременно и деловое предприятие, и выставка. Несомненно, издатель хорошо знает, что он придерживается верного и безопасного направления, иначе разве бы мистер Эндрю Лонг не написал столько самого интереснейшего о "видении", как зовется гадание по волшебному кристаллу, и не запомнил бы следующее происшествие?
"Я дал хрустальный шар юной леди, мисс Бейли, которая едва ли с ним достигла какого-либо успеха. Оно одолжила его мисс Лесли, которая увидела большой квадратный старомодный красный диван, покрытый муслином, который она сразу же нашла в следующем же поместье, которое посетила. Брат мисс Бейли, юный спортсмен, посмеялся над этими экспериментам, взял шар в свой кабинет и вернулся, выглядя вполне удовлетворенным. Он признался, что у него также было видение, он видел кого-то, кто был ему знаком, под лампой. Он сказал, что в течение недели он узнает, было ли истинным то, что он видел. Это было полшестого в воскресенье. Во вторник мистер Бейли был на танцах в городе за сорок миль от дома, там он встретил мисс Престон. "В воскресенье,- сказал он,- вы сидели под лампой в одеянии, в котором я вас никогда не видел,- на плечах была синяя кружевная блузка, вы наливали чай для человека, одетого в синюю саржу, которой стоял спиной ко мне, и я видел только кончики его усов. "Отчего же, шторы, должно быть, были подняты". "Я был у Далби",- сказал мистер Бейли, и он, несомненно, там был".
Да, когда мистер Эндрю Лэнг подтверждает то, что гадание по хрустальному шару является действенным, оно оправдывает себя в глазах многих, вместо того, чтобы стать отнесенным к разряду того, чем современники с обманываются, оно становится современным, нет, не в точности современной наукой, для того оно недостаточно продвинуто, но оно предполагает рациональную атмосферу, которую ничто предоставить не способно. Отсюда популярность хрусталя и культ гадания. Но если в этом все-таки нечто? По сути это есть не что иное, как разновидность гипнотизма, факт, который поставят под вопрос небольшое количество читателей. Но немного "провидцев" будут успешны в своих попытках прорицания.
Французская критика была несколько более суровой.
Доктор Пьер Жане, один из помощников Шарко в Сальпетре на лекции в Лионском университете во Франции сказал, что действительно в хрустале видят нечто очень малое количество людей, Общество психических исследований количество, оцененное в двадцать процентов, сочло преувеличенным. Оно также обнаружило, что это способность редко встречается у лиц психически и физически здоровых, она есть нечто невротическое или нервная болезнь, с которой связаны только аномально нервозные и истеричные персоны. Это состояние вызывается длительным рассматриванием слабо светящегося предмета, действует на тот же самый орган, это своего рода вид несовершенного гипноза, в течение которого возникают галлюцинации, которые во всяком случае и есть обман чувств. Но предметом всех этих галлюцинаций всегда является то, что было в сознательной или бессознательной памяти того, кто гадает, также маловероятно, что хотя бы один из них лежал бы вне, как и узнать будущее из бормотания кого-нибудь пьяницы. Так в одном из случаев, собранных Обществом психических исследований для того, чтобы назвать такого гадателя использовалось старомодное слово "speculatrix", он видел в шаре газету, где сообщалось о смерти друга, что впоследствии и произошло на самом деле, доктору Жане удалось доказать, что гадатель прочитал ее и мысленно отметил, бессознательно ухватив ее содержание. Можно провести параллели с опытом Бине, где студент по дороге на экзамен по ботанике увидел удивительные слова Verbascum thapsus, написанные на распахнутой двери одного хорошо известного ресторана. Последующее исследование превратило оба слова в простой "бульон", только потом он вспомнил, то Verbascum thapsus- это имя, данное Линнеем траве, которую французские крестьяне называют bouillon blanc(коровяк обыкновенный).
Нельзя проигнорировать эту критику, но это слишком похоже на догматизм, как это рассмотрено доктором Брауном Крайтоном ( в его "Ментальных состояниях сна") применительно ко всякому явлению, которое не может быть объяснено современной знанием, которое содержится в медицинской науке. Имеется, однако, лучший способ иметь дело с явлениями, которые могут быть проверены научно. Если возможно увидеть людей и вещи, находящиеся далеко, если смотреть в стакан воды, круглый кусок стекла или любой объект со сверкающей поверхностью, то законы научного метода, то есть метода наблюдения и метода эксперимента могут быть применены с надлежащей точностью, дабы определить истинность или ложность предъявленных претензий. Исследовательские общества уже совершили такую попытку, но результаты были не те, что следовало ожидать. Судорожные усилия далеко не то же самое, что и систематически повторяющиеся исследования в руках большого количества компетентных людей.
Гадание по хрустальному шару представляет из себя одну из разновидностей интересных явлений, которые проявились на заре истории человечества, эпохами его расценивали как нечто крайне достоверное, потом оно было заклеймено как нечестивое суеверие, сейчас же налицо стремление вернуться к первой тенденции с дополнительным подтверждением, полученным от науки. Таким образом, легко установить, откуда взялась эта практика. В начале человеческой истории отдельный представитель народа, одаренный более прочих в плане восприимчивости к тонким влияниям, видел или воображал, что видел образы в сияющем пространстве. Он сообщил об этом своим сотоварищам, и они подтвердили, что также видели эти образы. Так зародился этот культ, он стал таким, каким мы его видим в языческих ритуалах и даже в Ветхом Завете. Хрусталь сам по себе не является необходимым. Как говорит мистер Ланг, люди смотрели в "хрустальный шар, кубок, зеркало, чернильное пятно (Египет и Индия), каплю крови (Маори в Новой Зеландии), чашу с водой (Фес) в практически каждую отполированную поверхность". В отличие от прочих суеверий прошлого это, как и прочие предрассудки оккультного характера, стойко держало оборону против пришельцев, иногда враг, как это случается, делает проем в стене и разрушает цитадель, но все быстро восстанавливается и такое "гадание"- отчасти серьезное исследование, отчасти общественная забава, живет с уверенностью в своем будущем успехе. Интересно будет посмотреть, что же произойдет в течение следующих двадцати пяти лет, но даже если эта тема будет серьезно изучена, будут поставлены эксперименты, в конце концов, точно так же, как и сегодня, множество людей из самых разных слове общества будут ему горячо преданы, и еще большее количество будет называть их "доверчивой толпой", гораздо худшей, чем суеверные народы прошлого.