Барб, Хенди Дж.С. : другие произведения.

О зверях и истине

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
  • Аннотация:
    9 книга из саги "Благородный Мертвец" - "Noble Dead" Барб и Дж.С.Хэнди.
    Состояние перевода: ОТРЫВОК
    В настоящее время содержит только пролог и первую главу.

    Аннотация: Винн благополучно вернулась в Гильдию Хранителей с другом Чейном Андрашо и Тенью, эльфийской собакой. Хотя Винн удалось вернуть конфискованные у неё ранее дневники, она получила лишь возможность взглянуть на древние тексты, написанные древними вампирами, после чего они снова ускользнули из её рук. И цена за такой кратковременный успех может оказаться слишком высокой.
    Руководство Гильдии настроено более чем враждебно. И в этот раз они собираются обеспечить её миссией настолько сложной, что это надолго удержит её от древних тайн. Но у Винн собственные планы.
    Она обнаружила, что в старой крепости гномов Балаль Ситте, может находиться одно из пяти устройств, которые использовались Древним Врагом в забытой войне. Но странствующий серийный убийца ни за что не упустит Винн из своего поля зрения.
    Но это далеко не всё, о чём ей следовало бы беспокоиться... (оригинал аннотации взят здесь http://www.nobledead.org)

    Примечание: Напоминаю о том, что я не профессиональный переводчик, поэтому сильно тапками не бросаемся, если есть какие-то ошибки или несоответствия в названиях, именах и прочее, пишите - исправлю.

    На тот момент, когда начинала переводить я была не в курсе, что уже переведена 9-я и половина 10-й книги, поэтому решила остановиться на том, что есть. Удалять не буду, просто оставлю как есть. Если кому-то хочется прочитать всю книгу, то вот группа переводчика http://vk.com/club68806729
  Пролог
  ...никогда не закрывай глаза... никогда... не закрывай, пока они не мертвы...
  Байандун Крепкие Корни остановился в темноте пещеры, такой большой и пустой, что было слышно, как испуганно сжимает он свои массивные руки. Но с чего бы ожидать в храме его народа звуков голосов и света? Зал Банаэ, Вечных гномов стало местом, заполненным только ложными надеждами. Великие духи покинули его.
  Вдруг, позади него раздался звук, хотя казалось, что он рождается в его голове. Словно в череп забивают гвозди. Это продолжалось, пока звук не превратился в спутанный хор голосов.
  ...они убьют тебя, если смогут... они придут, ты это знаешь...
  Он злился и хотел кричать, чтобы заглушить навязчивый шёпот в голове. Но они говорили и говорили. Так долго, что он потерял счёт времени. Он не мог вспомнить, когда в последний раз он закрывал глаза, но сейчас ему казалось, что он спит. Он пребывает не просто во сне, а в бесконечном кошмаре, где тишины нет.
  Ночь страха и безумия в глубинах Балаль Ситта.
  Звук не прекращался, и он ощущал его физически на своей широкой спине. Он повернулся и в панике посмотрел на парадные двери зала Вечных.
  Каждая из них была высотой с четверых гномов. Каждая была высечена из цельного ствола большого дуба, а толщиной была с его предплечье. Тем не менее он мог слышать тех, кто находился там, за этими дверями, слышал эти удары по дереву... частые, словно капли дождя. Они стучали словно пытаясь вырваться, потому что их голоса были бессильны.
  "Что ты делаешь?"
  Крепкие Корни развернулся, услышав этот грозный шёпот, и потянулся к своему поясу. Но всё, что он увидел, было огромными силуэтами в темноте. Они достигали невероятной высоты. Трое стояли вдоль стены, а ещё трое на противоположной стороне. Статуи Вечных были безмолвны, а их каменные лица терялись из вида.
  Его внимание привлёк мерцающий свет.
  Пламя мерцало, но приближалось к нему. Наконец, из темноты, освещенное слабым красноватым свечением, показалось старческое лицо. Оно было настолько морщинистым и усталым, что напоминало лицо трупа. Когда он подошёл ближе, то увидел чёрные, словно маслины, глаза своего сородича.
  У него была серая борода и крупные черты лица. Глаза старика настороженно расширились так, что стали видны налитые кровью белки. Мерцающий факел выхватывал из темноты часть чёрной брони Владыки Древнего Рода.
  - Ты не позволишь им! - голос старого Ходящего Сквозь Камень звучал обвиняющее.
  - Нет... больше, нет. - откликнулся Крепкие Корни.
  - Лжец! - прошипел другой. Его свободная рука легла на чёрную лакированную рукоять одного из кинжалов.
  Глубокие Корни рефлекторно потянулся за ножом, висевшим в ножнах на его талии.
  - Где ты был? - спросил Владыка, склонив голову. - О чём разболтал твой брат? Как это началось?
  Старейшина Ходящих Сквозь Камень смотрел одним глазом на Крепкие Корни, пока другие пытались понять, открывались ли ворота к которым он ходил.
  - Все они обернулись против нас, когда началась осада. - продолжал он. - Какой обман услышали люди... от твоего брата?
  Тем временем шёпот в голове Байандуна Крепкие Корни нарастал.
  ... больше никому нельзя верить... никогда не поворачивайся к ним спиной... они пришли за тобой...
  Крепкие Корни выпустил рукоять кинжала, хлопнув ладонью по голове.
  Но один голос продолжал раскалывать его голову, потому что был громче остальных.
  Слушай только меня, оставайся мне верным.
  Другие голоса снова усилились, из-за чего стало трудно думать.
  - Нет... - прошептал он, хватаясь за голову обеими руками и закричав. - Оставьте меня в покое!
  - Оставить? - недоумённо спросил старейшина. - Зачем? Ты и твой брат... предали нас. Вы впустили это сюда!
  - Нет... мой брат ничего не сделал.
  - Это ложь! - закричал староста, выхватывая из ножен клинок.
  Делай, что должно и иди ко мне.
  Крепкие Корни сжал голову руками ещё сильнее.
  Не слушай. Иди ко мне.
  Другие голоса снова подняли такой шум, что ему оставалось только пытаться ухватиться за один чёткий голос. Чтобы прогнать остальных из своей головы.
  Заметив, как к нему приближается старейшина клана, Байандун Крепкие Корни выхватил свой кинжал. С этим грязным местом будет покончено. Теперь здесь воцарится сон и тишина, потому что Балаль пал и предан забвению.
  
  ГЛАВА 1
  Вин Хигеорт расхаживала по своей комнате в Колм Ситте в Гильдии Хранителей. Тень, большая волкоподобная собака с угольно-чёрным мехом, лежала на маленькой кровати, наблюдая за ней своими яркими голубыми глазами.
  Она знала, что Винн в беде.
  Прошла только одна ночь, после того как Винн, Тень и спутник девушки, Чейн Андрашо, вернулись из Дредз Ситта, горной крепости гномов. Отправившись в то место, Винн ослушалась приказа своего начальства. Последствия были ошеломляющими. Теперь о её делах и возвращении станет известно всей гильдии и дойдёт до самых высших рангов. Всё только вопрос времени. Но прежде, её вызовут на Совет Прминов.
  - Где Чейн? - прошептала она, продолжая расхаживать.
  Что бы ни случилось этим вечером, он хотел бы знать. Он остался в гостевых комнатах во внутреннем дворе и это хорошо, но он опаздывал.
  Когда раздался стук в дверь, она едва не подпрыгнула от неожиданности, думая, что он вернулся. Поправив причёску и убрав выбившиеся пряди с лица, она поспешила к двери, чтобы открыть ему.
  - Где тебя?..
  Но за дверью был не Чейн.
  Там стоял худощавый молодой человек, который был ненамного выше Винн. Он был одет в серую мантию каталогера, как и она. Его плечи были развёрнуты вперёд, словно он постоянно пытался съёжиться.
  - Николас? - сказала Винн, а затем быстро шагнула назад и смущённо улыбнулась. Он был одним из немногих людей, которых она могла называть друзьями здесь в гильдии.
  Но он не улыбнулся ей в ответ. Он даже не посмотрел в её глаза.
  - Ты... тебя вызвали. - прошептал он, запинаясь. - Премин Сикойн говорит, чтобы ты явилась в Зал Совета. И ты должна оставить... - он бросил один взгляд на Тень. - Должна оставить собаку здесь.
  Винн просто посмотрела на него. Она всё равно знала, что нужно идти. Кто, если не она. Девушка выпрямилась, расправляя серую мантию.
  - Дай мне минутку. - попросила она. - Иди и скажи Совету, что я приду немедленно.
  Поколебавшись, он нервно кивнул.
  - Я пойду очень медленно, чтобы выиграть тебе немного времени.
  - Спасибо. - сказала Винн, печально улыбнувшись.
  Она посмотрела, как он растворяется во мраке коридора и только наполовину прикрыла дверь. Затем она вздохнула. Сейчас придётся нелегко.
  - Останься здесь, Тень. - сказала она твёрдо. - Ты не можешь пойти.
  Винн старалась использовать только короткие фразы, потому как Тень ещё не до конца освоила понимание её языка.
  Прижав уши и, низко зарычав, Тень начала подниматься с кровати.
  Но Винн была к этому готова. Она быстро выскочила в полуоткрытую дверь и закрыла её за собой. Дверь дрогнула от удара, когда в неё с другой стороны со всей силы врезалась Тень. Раздался вой.
  - Прекрати! - крикнула Винн через закрытую дверь.
  У неё не было времени разбираться с Тенью. Она подобрала юбку и поспешила по коридору к лестнице, которая вела во двор.
  Она проделала свой путь через конюшни и склады, которые давно использовались как мастерские, лаборатории и, конечно, гостевые комнаты. Проскользнув в нужную дверь, она направилась вверх по лестнице, к двери, которую очень хорошо знала. Когда-то здесь обитал её давний союзник суманец, Домин Гасан иль`Шанк. Она тихо постучала.
  - Чейн, ты здесь?
  Но никто не ответил и она заволновалась. Где он может быть? Ей нужно было сообщить хотя бы о том, что её вызвали.
  Она постучала чуть громче.
  - Чейн?
  За дверью послышался шум, шуршание бумаги и визг деревянных ножек стула по каменному полу. Затем дверь открылась, но в комнате было темно. Винн посмотрела на Чейна Андрашо, возвышающегося над ней. Его лицо было бледным как обычно.
  - Что ты делал?.. - она замерла, понимая, что это глупый вопрос.
  Его дорогая одежда была помята, а его каштаново-рыжие волосы растрёпаны. Он несколько раз моргнул, как будто только что проснулся. И...
  - Гм... У тебя кусок пергамента прилип к лицу.
  Он рассеянно взглянул на неё и протянул руку. Но вместо того, чтобы убрать прилипший кусок бумаги, он хлопнул по нему, после чего тот упал на пол коридора, пролетев мимо Винн.
  - Я тебя разбудила? - спросила она, смутившись.
  Обычно Чейн всегда просыпался к этому времени. Попадавший с улицы свет проникал в тёмную комнату и освещал кучу книг и бумаг на его столе. Хотя некоторые уже лежали на полу и под столом.
  - Я должно быть зачитался... и не заметил, как пришёл рассвет. - проговорил он своим искалеченным хриплым голосом.
  Чейн взметнула одну бровь. Чейн заснул прямо за столом, забыв про рассвет? Она покачала головой, потому как это было большой проблемой.
  - Меня вызвали.
  Его красивые черты лица приобрели серьёзное выражение полной собранности, что говорило о том, что он окончательно проснулся.
  - Я тоже пойду. - мгновенно сказал он, шагнув в комнату, чтобы схватить ключ от комнаты со стола.
  Но на пути он остановился, с сомнением оглядев себя. Он даже не снял сапоги, пока спал, а его одежда была мятой.
  Но Винн не волновало, как он был одет. Это не имело значения.
  - Позвали только меня. - сказала она. - Я даже Тени сказала оставаться в комнате.
  Чейн замер. Он знал, что Тень почти никогда не оставляла Винн. Собака всегда была с ней. Он вернулся, заправляя рубашку в штаны.
  - Я чувствую себя ответственным за тебя. - сказал он. - За всё, что произошло. Я не могу позволить, чтобы тебе что-то угрожало.
  Когда он подошёл к двери, Винн посмотрела вверх. В полной тишине она встретилась с ним взглядом. Она смутилась оттого, что их лица были так близко.
  - Я не думаю, что они позволят тебе присутствовать...
  - Я иду. - повторил он, закрывая за собой дверь.
  Он направился по коридору к лестнице, прежде чем она попыталась что-то ещё возразить. И всё же она вздохнула. Он хотел её помочь и разделить бремя.
  Рядом с Чейном Винн всё ещё боялась, но уже не так сильно. Когда они поднимались по лестнице на второй этаж главного зала гильдии, она почувствовала, что ей стало легче от его присутствия. Они будут говорить обо всём, что произошло в подземельях Ходящих Сквозь Камень, глубоко под Дредз Ситтом. И она могла представить, что скажут некоторые Премины Совета. Их вердикт заранее был ясен.
  Но это был не просто суд. Это было дело Гильдии, и то, что она сделала, никогда не будет предано огласке. Её никогда не обвинят в беззаконных действиях, чтобы защитить от любого неофициального обвинения.
  Она взглянула на Чейна, идущего рядом с ней, с мрачной решимостью. Возможно, его присутствие поможет держать совет в узде. Это внутреннее дело и они могли сдерживаться при постороннем. Хотя она сомневалась.
  Когда они поднялись на второй этаж, два хранителя уже ждали снаружи Зала Совета в широком проходе. Чейн не замедлил шага и Винн старалась также не останавливаться, пока они не окажутся в Зале Совета, как бы странно это не выглядело.
  По обе стороны от больших дверей стояла женщина средних лет в мантии небесно-голубого цвета, которые традиционно носили члены ордена сентиологов. Напротив неё был молодой человек в тёмно-синей мантии матаологеров. Винн подумала о том, что это странное сочетание. Она никогда не видела их в этой роли.
  Они смотрели, как она подходит, что заставило девушку нервничать. Потом они оба, не говоря ни слова, одновременно раскрыли перед ней двери.
  Внутри находился не только весь совет Преминов. Здесь был и Домин Хайтауэр.
  Фольклор Запределья, мира, откуда пришёл Чейн, говорит о гномах, как о маленьких существах, обитающий в земляных норах и пещерах. На фоне этих легенд Хайтауэр выглядел пугающим. Хотя он был ниже чем многие люди (правда большинство гномов находились примерно на уровне глаз Винн), но то, что не ушло в высоту, пошло в ширину.
  Он был большим и широким, хотя под его формой не было и намёка на жир. Грубые волосы, отливающие красноватым цветом, достигали плеч и сливались с его густой бородой, которая была заплетена на концах. Он обладал грубыми чертами лица и чёрными глазами, казавшимися двумя кусочками камня.
  Он сердито посмотрел на неё со своего места. Затем обвёл Зал взглядом и поднялся со своего места. В его глазах было бешенство. Он обогнул стол и вышел на открытое пространство. Пока он шёл, его рыжие волосы подпрыгивали с каждым шагом.
  - Есть ли пределы вашей наглости? - прогремел он, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки.
  На мгновение Винн показалось, что его целью стал Чейн, но гнев Хайтауэра был обращён на неё.
  - Это дело гильдии. - прорычал он. - Не дело постороннего!
  Винн взглянула на Чейна, который посмотрел сверху вниз на широкого домина.
  - Ты должен уйти. - сказала она тихо. - Подожди в моей комнате.
  - Нет. - прохрипел Чейн.
  Винн застыла. Она давно не замечала того, что его голос изувечен. Но в единственном его слове звучало угрожающее предупреждение. Чейн равнодушно обвёл взглядом собравшихся, что только усилило напряжение Винн.
  Решимость Чейна давала ей силы, но сейчас будет только хуже.
  - Вы выйдете. - сказал кто-то.
  Винн проследовала взглядом туда, куда были обращены глаза Чейна.
  Премина Фридесвид Хок из Метаологов вышла к ним плавной походкой, даже не поколебав полы своей длинной мантии. Её карие глаза смотрели на них из-под тени её капюшона. Но когда до них оставалось шесть шагов, её внимание полностью сосредоточилось на Чейне. Если Хайтауэер выглядел гневным, то она всем своим видом выражала пренебрежение.
  Чейн не двигался и Винн запаниковала. Может ли кто-то заставить его?
  - Хайтауэр. - сказала Хок.
  Гном бросился вперёд хватая Винн за руку.
  - Отпусти её! - сказал Чейн, делая шаг.
  Его резкий голос, словно расколол воздух в Зале.
  Винн развернулась, чтобы увидеть его.
  Хок выбросила вперёд руку с раскрытой ладонью, а глаза её сузились.
  Эхо шагов Хайтауэра казалось колебли пол, а Чейн тем временем болтался в воздухе. Глаза его расширились.
  Вдруг пол под ногами покачнулся. Он упал на спину через открытые двери и проехал по полу, ударившись о дальнюю стену. Хок продолжала стоять спиной к Винн, прямая, словно стрела.
  - Почему вы это делаете? - спросила Винн и дёрнулась, хотя не могла противостоять силе Хайтауэра.
  Хранители на дверях тут же взялись за ручки дверей. Хок снова подняла руку, давай им знак, закрывать.
  - Винн! - прохрипел Чейн, пытаясь подняться на ноги.
  - Жди меня в комнате! - попросила она.
  Двери захлопнулись, и он пропал из поля её зрения.
  Хок схватила её за руку и резко дёрнула.
  Винн обмякла в руках Хайтауэра словно в тисках. Премина Хок сложила кончики пальцев на висках и замерла, как будто прислушиваясь.
  Винн смотрела перед собой бессмысленным взглядом, пока Хайтауэр не отпустил её. Теперь она знала, что даже Чейн вряд ли сюда прорвётся. Она не раз слышала от Гассана иль`Шанка о метаологерах и чем отличаются они от её собственного ордена. Но во время своего визита в суманский филиал Гильдии он дал понять, как мало он знает о мастерстве Хок как тауматурга.
  Иль`Шанк много не знал.
  Долгое время собравшиеся в Зале сохраняли молчание.
  Премина Хок наконец повернулась и кивнула остальным. Она скользнула в сторону к правой стороне длинного стола. Но взгляда от Винн она не отрывала. Там не было ни злобы ни гнева, только холодный расчёт и жажда исследования.
  Члены Совета заняли свои места, и Винн повернулась ко всем тем, кто ждал её... в одиночку.
  Хок молчала, удобно расположившись в одном из гладко-обработанных стульев. Остальные места были заняты другими пятью членами Совета.
  С левого края сидел премин Адлем в светло-коричневой мантии натурологов. Далее Верховная Премина Сикойн, рядом Ренальд из сентиологов в небесно-голубой мантии. Сикойн в качестве главы Совета сидела в центре стола, одетая в серую мантию каталогера. Справа расположился Премин Жак из конамологеров, который упёр свои острые локти о стол. Он упирался лбом о пальцы и казалось, что таким образом, он прячет своё лицо.
  В самом дальнем конце сидела Хок и почти не мигала. Её глаза, казалось стали серыми, словно камень стены.
  Винн могла смотреть в её глаза, но при этом не могла встречаться взглядом с шестым присутствующим.
  Как и в прошлый раз, когда её вызывали, здесь присутствовал её непосредственный руководитель Хайтауэр. Он даже не смотрел на неё, развернувшись к одному из узких окон. Когда-то он был её любимым учителем, но показал себя как самого жестокого противника, не боящегося действовать открыто.
  - Хранительница Хигеорт. - медленно проговорила Сикойн. - Я не знаю, с чего начать.
  Винн перевела взгляд.
  - Леди. - Тарзит Сикойн принадлежала к благородной ветви Файнер. Она была высокой и стройной, как ива. Из-под её капюшона выбились длинные серебряные локоны, которые падали на её серую мантию. Также, как и остальные она была собрана, и говорила без привычного материнского покровительственного тона в голосе.
  Странно, но это отчасти умерило стыд и страх Винн.
  Она не хотела давать им возможности обвинять её. Она постарается не дать им использовать уловки в виде праведного негодования, независимо от того, виновата или нет.
  - Я прошу вас отправить меня на юг. - сразу сказала она. - В Лоин`на, эльфийский филиал нашей Гильдии.
  Сикойн выпрямилась. В её глаза отразился шок, но не такой сильный, как у премина Жака. Он поднял лицо из-под сплетения пальцев, а его большой рот исказила злая гримаса.
  - Вы здесь не для того, чтобы что-то просить! - сказал он резко. - Вы здесь, чтобы нести ответ за свои действия.
  Винн сжала челюсти.
  Сикойн слегка откашлялась и выпрямилась, положив перед собой стопку бумаг. Верхняя была похожа на какое-то письмо, но Винн не могла разобрать его содержимого с места, на котором стояла. Потом она заметила зелёную полоску ткани. Она заволновалась, подумав о королевской восковой печати. Лентой должно быть было обвязано это письмо.
  - Хранительница Хигеорт. - снова начала Сикойн. - Мы заметили, что часть записей с текстами отсутствуют.
  Винн была готова к этому в первую очередь.
  Она привезла из другой страны сокровище в виде коллекции древних текстов, относящихся ко временам забытой истории. По-видимому, они были записаны "благородными мертвецами". Эти тексты рассказывали о древнем враге, который едва не разрушил мир тысячу лет назад... в войне, которую многие считают приукрашенным мифом и тем, чего никогда не было.
  Но Винн лучше знала.
  Она была в шоке, когда вернувшись домой, потеряла это сокровище. Из-за страха, который вызвало содержание текстов, её начальство изъяло их, а помимо них и её собственные дневники. Винн узнала о том, что оригиналы текстов находятся где-то в подземельях Дредз Ситта. И она нашла их снова, но не в силах была вернуть свои дневники.
  - Не хватает дневников, но они вам не принадлежат. - ответила Винн. - Я писала их.
  Возможно, они ожидали того, что она почувствует свою вину. А иначе зачем они позвали её сюда, как какую-то школьницу, которую собираются исключить?
  - Вы не отрицаете того, что брали эти дневники? - спросил Адлем немного неуверенно.
  - Они мои. - ответила Винн.
  - Вы вернёте их немедленно. - приказала Сикойн.
  - Нет.
  - Хранительница Хигеорт...
  - По закону тексты мои. - отрезала Винн. - Я нашла их. Я принесла их обратно. А если вы сделаете любую попытку вернуть мои дневники, я привлеку высший адвокатский суд... и в таком случае всем мои тексты вернуться ко мне.
  Она говорила без колебаний, но её живот сводило от волнения.
  Эта угроза не вызвала у неё никакого удовлетворения, но она узнала о том, что правильно, а что необходимо. Это место стала её домом с того для, когда она здесь появилась. Она не испытывала ни малейшего желания быть исключённой, ведь другой жизни она не знала. С другой стороны премины хотели, чтобы она ушла, оставаясь под их контролем. Но они не смогут контролировать её вне Гильдии.
  Но едва прозвучали последние слова Винн, формальная обстановка в Зале испарилась.
  Хайтауэр развернулся. Он не был премином и поэтому не входил в совет. Он ничего не сказал, но его дыхание стало более частым.
  Премин Рейнальд посмотрел на Винн и прошептал:
  - А потеря князя Фрейдриха?
  Этот шёпот был равносилен крику.
  Это было самым худшим из её преступлений. И стало одной из причин её появления перед Советом. По сравнению с потерей князя, воровство её дневников - невинная детская шалость.
  Винн непроизвольно сделала шаг назад, прежде чем успела себя остановить. Она знала, к чему это ведёт. Её хотели застать врасплох.
  Это вызвало блеск праведного гнева в глазах Рейнальда.
  - Хуже всего... вы предали нашли надежды два раза!
  Но Винн знала об этом лучше его. Когда она спускалась в подземелья Ходящих Сквозь Камень она натолкнулась на тайну, не имеющую отношения к её цели.
  Князь Малорна, который считался утонувшим много лет назад, был жив и заперт вдали от мира. Его жена, герцогиня Рен Файнер-Аресинна, принцесса Малорна тайно встречалась с ним. Линия её рода имела доступ в подземелья гномов. Там обитали и легендарные люди моря. Ходящие Сквозь Камень и королевская семья знали о них.
  Фрейдрих был болен, так как являлся носителем крови Данидаэ, на котором женился один из его предков. Винн невольно привела с собой чёрного призрака Сау`илакха, присутствие которого и угроза повлекли развитие болезни принца.
  Принц Фрейдрих бежал, чтобы спастись в открытый океан, где его давно искал народ Данидаэ. Так, из-за действий Винн, Малорн потерял не только принца, но и премьер-эмиссара Данидаэ, а также союз с морским народом.
  Герцогиня Рен потеряла мужа второй и последний раз.
  Уверенность Винн в её выборе была недостаточной, чтобы не испытывать вины. Но она пыталась не показывать этого. Но Совет видел её слабость, и этого было более, чем достаточно.
  - Если бы это не держалось в секрете так долго, - продолжил Рейнальд. - вы бы не стояли тут. Вы бы сами ответили перед адвокатским судом.
  - Это возмутило бы общественность. - отрезала Винн. - Князь погиб много лет назад.
  Это был жалкий и жестокий ответ, но ничего другого она придумать не смогла. То, что произошло, не исправить. У неё не было ни малейшего намерения оправдываться перед теми, чьи страхи позволяли отрицать очевидные для всех события.
  Древний враг возвращался. Будет ещё одна война. Когда это случится - вопрос времени. Но Винн была полна решимости остановить это.
  - Таким образом, вы отрицаете любую причастность к исчезновению князя? - потребовал ответа премин Жак.
  - Я отрицаю то, что именно я послужила причиной... - ответила Винн. - Это не имеет никакого отношения к моей просьбы поехать на юг в Лоин`на.
  Это было её целью. За короткое время она снова получила доступ к древним текстам и в поисках доказательств возвращения Древнего Врага, нашла намёки, где может находиться следующая часть пазла.
  Балаль Ситт - большое гномское поселение, затерянное после войны в конце забытой истории.
  Она предполагала, что он находится где-то на юге. Ближе к великой пустыне и горам, отделяющим север от южной суманской империи. Лоин`на и эльфийский филиал Гильдии неподалёку. Каждый филиал собирал утраченные фрагменты далёкого прошлого. А архив хранителей Лоин`на может стать лучшим местом для поиска потерянного поселения. Теперь она была готова поставить всё в надежде на то, что её собственная Гильдия захочет избавиться от её присутствия.
  Винн стояла в молчании под строгими взорами Совета. В какой-то момент Хок сбросила капюшон. Премина из метаологеров была единственной, кто не высказался.
  Эта женщина совершенно точно достигла среднего возраста, но её короткие волосы уже поседели. Местами они были серыми, а местами тускло поблёскивали серебром. Гладкий узкий подбородок и выражение её лица передавали всё настроение и мысли.
  Но молчание Хок на фоне других казалось неуместным.
  Винн рассматривала метаологера в то время, когда рассматривали её, пытаясь углядеть все тонкости и опасности для их веры и знаний.
  - Я хочу поехать на юг. Вы хотите, чтбы я ушла. - сказала Винн, поворачиваясь к Сикойн. - Так просто дайте мне разрешение. Это решит ваши проблемы.
  На лицах Сикойн и Адлема промелькнуло выражение шока, но на протяжении трёх вдохов они молчали.
  - Совет обсудит ваш запрос... в частном порядке. - наконец сказала Сикойн. - А сейчас вы отстранены. - она наклонилась вперёд. - И будете оставаться в Гильдии, пока вам не разрешат уйти.
  Винн старалась не напрягаться, но не выходило.
  - Тогда вы не можете мне приказывать...
  - Хранительница Хигеорт и пока вы будете оставаться тут на этом основании. - скомандовала премина. - Или я буду вынуждена аннулировать ваш статус. Это может повлечь последствия, но я готова заплатить эту цену...
  Винн была слишком ошеломлена, чтобы чётко выразить свой гнев.
  - Уясните себе. - продолжила Сикойн. - Когда ваш статус аннулируют, у вас не будет защиты гильдии, финансирования и вы перестанете быть Хранительницей. Тогда я снова могу потребовать с вас дневники и обвинять в их краже. И мы увидим, чью сторону примет адвокатский суд... и чьё слово будет незапятнанным перед народным судом!
  Последние слова были сказаны с особой жестокостью и яростью, которые Винн никогда не видела прежде. Но открытая враждебность лучше, чем вежливо завуалированная агрессия.
  Они были в тупике. Невзирая на предупреждения, Сикойн была в отчаянии и пустилась на угрозы, чтобы сохранить власть над Винн. И не важно, что говорила девушка. Она не могла позволить им себя изгнать, а иначе лишится права доступа в архивы Лоин`на.
  - Вы понимаете? - спросила Сикойн.
  Винн коротко кивнула.
  - Тогда вы свободны... пока что.
  Винн повернулась и упёрлась взглядом в запертые двери. Но Хок снова воздела руки, и двери открылись.
  Нерешительным взглядом она осмотрела коридор, но не нашла за дверями Чейна. Должно быть, он выполнил её просьбу и вернулся в комнату. Немного дрожа, Винн покинула Зал Совета, стараясь не сорваться на бег, пока находилась в поле зрения обслуживающего персонала.
  Некоторое время спустя, она нашла Чейна в своей комнате и рассказывала о том, что случилось на Совете. Его взгляд всё ещё пылал злостью оттого, что он был так легко вышвырнут с судебного разбирательства, но всё же внимательно слушал.
  - Они не дали никакого ответа на твой вопрос? - спросил он.
  - Только ограничили передвижение стенами Гильдии.
  Она сидела на кровати, безвольно опустив руку на спину Тени. Чейн смотрел на обоих изучающим взглядом.
  Винн выглядела не такой обеспокоенной, как он ожидал. Её лёгкие каштановые волосы обрамляли красивое лицо со светлой оливковой кожей, и он подавил желание заправить несколько прядей за ухо.
  Раздражение Тени почти витало в воздухе, даже несмотря на то, что обычно её было не так просто понять. Она была недовольна тем, что осталась в комнате. Хотя она принадлежала эльфийской породе собак, любой, кто этого не знал, видел только небольшого длинноногого, почти чёрного волка.
  Винн провела рукой по шее Тени.
  - Я думаю, что они отпустят меня, в конце концов. - сказала Винн. - Пока они считают, что у них есть средства, чтобы держать меня на коротком поводке и управлять.
  - Как ты думаешь, когда мы сможем уйти? - спросил Чейн.
  - Не предполагаю, но пока ждём, мы будем использовать это время.
  Он давно хотел поговорить о том, что тревожило его после возвращения из Дредз Ситта. Но откладывать было нельзя.
  - Мы должны обсудить гарантии безопасности. - сказал он осторожно. - Когда мы покинем цивилизацию...
  - Я знаю. - устало вздохнула она. - Я буду находиться вдали от людей, и путешествовать по диким местам, где мне может угрожать опасность.
  Винн при этом подняла голову и тихо зарычала.
  Чейн подумал о том, что это будет труднее, чем казалось сначала. Он должен иметь возможность защитить её.
  - Всякий раз, когда мы будем в пути, мне придётся снимать кольцо.
  Чейн носил медное кольцо, которое называл "кольцом пустоты". Оно досталось ему от старого спутника Вельстила, который теперь был мёртв. Кольцо защищало его, скрывая истинную природу Чейна, но в то же время притупляло его чутьё и восприятие живых и нежити рядом.
  Винн моргнула и посмотрела на кольцо. Осознание того, что он действительно имеет в виду медленно распространилось по её лицу.
  - О, Чейн. - сказала она. - Сау`илакха нет. Я сожгла его окончательно.
  - Ты уже сжигала его на улицах Колм Ситта. - возразил он. - И что...
  - В тот раз было по-другому. - настаивала Винн. - Я точно его убила.
  Возможно... но это не могло быть предметом спора. Ведь доказательств никаких не было.
  Винн использовала своё единственное оружие против нежити - посох с солнечным кристаллом. И он в самом деле имел большую силу. Циндер Владыка Ходящих Сквозь Камень и страж мёртвых, каким-то образом сумел поймать бестелесного духа своими массивными руками. И тот язвительный эльф по имени Чиллион, одетый в белые одежды, заманил призрака.
  Те двое и другие Ходящие Сквозь Камень удержали и поймали Сау`илакха. Они выиграли для Винн время, чтобы она смогла использовать кристалл, чей свет подобен солнцу.
  Она была убеждена, что с призраком покончено.
  Чейн так не считал.
  - По сравнению с призраком, я обычный вампир. - сказал он, слыша как хрипит его собственный голос, но сделал усилие, чтобы говорить нормально. - И ты видела, как Магьер оторвала мне голову.
  Это и было причиной его травмы.
  Винн замолчала, отведя взгляд.
  - И тем не менее, я тут. - закончил он тихо.
  Он ненавидел это чувство, но не мог не поднять вопрос. Наблюдать за тем, как она снова переживает его смерть, было непросто, но ещё тяжелее было её. Он до сих пор не понимал, как выжил. Всё, что он помнил это пробуждение в земле, пропитанной кровью. И выжидающий взгляд Вельстила.
  - Я путешествовала с Магьер, Лисилом и Мальцом в течении долгого времени. - наконец сказала она. - Мы... они, убивали вампиров которые не вернуться. - она сделала жест рукой в сторону своего стола, где лежали дневники. - Я записала это всё, хотя моё руководство не питает никакого интереса к истине.
  Чейн посмотрел на дневники. И вспомнил о другом. Он никогда не видел дневники, пока Винн снова их не украла.
  Она записывала обо всех путешествиях с Лисилом и Магьер, о своём опыте встречи с нежитью и ан`Кроан, об эльфах Запределья. Если бы он смог их прочесть, то возможно, лучше бы понял её... цели, надежды и страхи. Даже если она не говорила обо всём буквально, он бы попытался понять её между строк.
  Это поможет защитить Винн также и от себя. Только бы понять всё через что она прошла.
  - Могу ли я прочитать их? - спросил он, кивая на стопку.
  Винн побледнела.
  - Я написала их в слоговом Бегайн. - выпалила она. - Ты не можешь.
  - Я изучал письмо вашей Гильдии. - он подошёл ближе. - А ты мне можешь помочь. Изучив твои работы, я пойму, как действовать лучше.
  Винн попыталась что-то сказать, но не смогла.
  Чейн не мог понять её нежелания. Его и так уже напрягало то, что они не сходятся в вопросе по поводу Сау`илакха, а теперь он не остановится.
  - Информация из твоих дневников может помочь мне в путешествии.
  Этот довод прозвучал в тишине. Если они поедут в другой филиал Гильдии в поисках ответов, как он поймёт, что именно они ищут? Теперь он стал частью её жизни, а значит, у них была одна цель. Он должен знать всё..
  Но Винн всё ещё молчала.
  Кое-что Чейн понимал достаточно. То, что она принесла в гильдию, принадлежало её. Теперь, когда она снова обрела свои вещи, возможно, ей не хотелось потерять их снова.
  - Как ты сказала, мы должны провести время продуктивно. - продолжил он. - Пока Совет не примет решения. Мне нужно будет купить расходные материалы для нашей поездки, если ты ограничена в средствах. Но, кроме того, я должен лучше понять, что уводит нас так далеко.
  И всё-таки она колебалась.
  - Разве ты не писала это для того, чтобы поделиться своим опытом и знаниями?
  Винн посмотрела на него.
  - Конечно. - она поднялась и подошла к столу. - Я переписала это на корабле, когда плыла из Запределья. Это рассказывает о моём пути в Дровинки с Магьером, Лисилом и Мальцом. Ты можешь начать с этого.
  Её внезапное согласие принесло облегчение, но что-то в её глазах беспокоило Чейна. Даже сейчас, когда она взяла в руки первый журнал, её тонкие пальцы побелели от напряжения.
  Что же она скрывает?
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"