Аннотация: Перевод главы из романа Ричарда Лаймона.
Глава 7
- Ты все там же живешь, на Черч-стрит? - спросила она.
- Ага.
В прошлом году, Айлин бывала там довольно часто по тем или иным причинам... обычно, связанным с Холли. Она регулярно подвозила Холли или забирала ее от меня. Иногда она сама заходила, и мы устраивали небольшие посиделки по какому-нибудь поводу.
Мы с Айлин даже оказывались наедине друг с другом в моей квартире время от времени. Например, мы могли быть втроем, но потом Холли надолго исчезала в ванной или выбегала в магазин за чем-нибудь. Никогда ничего не происходило, пока Холли не было. Если Айлин и чувствовала какое-то влечение ко мне, то определенно держала его при себе.
И хотя она была очень красива, и нравилась мне как человек, но я никогда не ощущал к ней никакого желания. Мое главное желание касаемо Айлин состояло обычно в том, чтобы она поскорее ушла, и мы с Холли смогли перейти к более интимным развлечениям.
- В той же квартире, все то же самое? - спросила Айлин.
- Ну да.
- Тебя это не беспокоит?
- Что конкретно?
- Там, должно быть, много воспоминаний.
- Наверное.
Наверное? В последние недели прошлого семестра, Холли практически жила у меня. А теперь каждый уголок каждой комнаты, каждый предмет обстановки навевал на меня сладкие, горькие воспоминания о ней. И хотя она была вполне жива, пребывая где-то (в постели Джея?), ее призрак витал по моей квартире.
- Она ведь планировала ко мне переехать в этом семестре, - сказал я.
- Знаю. Ты не думал, может, другое жилье поискать?
- Слишком много возни. Да и все равно, нет смысла.
- Ну, когда все там напоминает...
- Да ладно, что уж. Жизнь продолжается.
Я вообще склонен говорить сплошными клише, когда мне нечего сказать.
Это практически убило нашу беседу, и мы пребывали в молчании, пока не добрались до Черч-стрит. На улице действительно было несколько церквей, между прочим. Одна из них стояла по соседству со старым двухэтажным кирпичным зданием, в котором я жил.
- Мне лично было бы уже одного этого достаточно, чтобы съехать, - сказала Айлин, мотнув головой в сторону церкви.
- Мне она особо не мешает.
- Понимаю. Но на меня что-то жути нагоняет.
- Может, потому что ты нехристь.
Она рассмеялась.
- А может потому, что нет, - она остановилась у тротуара перед моим домом. Держа ключ в зажигании, она спросила, - Ты не возражаешь, если я поднимусь к тебе на минутку?
- Я... ээ... - прежде, чем я успел решить что-либо, Айлин снова заговорила.
- Мне просто очень надо в туалет. Извини. Надо было в кафе сходить, наверное, но...
- Да нет, все нормально. Заходи, конечно.
- Спасибо, - она погасила фары, выключила двигатель и вытащила ключ из зажигания, - Я быстро. Обещаю.
- Да без проблем, - сказал я.
Мы поспешили к единственному подъезду. Я отпер дверь в здание своим ключом. Затем захлопнул ее за нами. Внутри было тихо и пахло застоявшимся сигаретным дымом.
Мы миновали вестибюль, повернули направо и прошли очень тихо, не произнося не звука, мимо двери хозяев дома.
Обычно, она была открыта настежь.
Хозяева, мистер и миссис Фишер, как правило сидели там перед телевизором. Но они только притворялись, что его смотрели. То, за чем они на самом деле наблюдали - это коридор возле их двери, который вел к лестнице. У них обоих, похоже, было неуемное любопытство к теме перемещений в пространстве жильцов, а также их гостей. Я знал, что они были бы очень рады застать меня вместе с Айлин в такой час.
Но час, очевидно, был для них слишком поздним. Их дверь была закрыта. Пока мы прокрадывались мимо, я не слышал звуков телевизора.
Я отчасти даже ожидал, что сейчас дверь распахнется, когда мы начнем подниматься по лестнице, но ничего такого не случилось. Наконец, мы достигли пролета, повернули, и продолжили взбираться наверх, скрывшись из зоны обзора.
- Пронесло, - прошептал я.
Айлин хмыкнула.
Несмотря на то, что у нас уже не было больше повода опасаться Фишеров, поздний час и тишина в здании не способствовали общению. Так же молча, мы достигли верха лестницы и пошли по коридору к двери моих апартаментов. Вставляя ключ в замок, я ощутил, как Айлин стоит очень близко позади меня, не прикасаясь, но в считанных сантиметрах.
Она проследовала за мной.
Пара ламп горела в квартире. Я оставил их включенными, когда уходил на свою прогулку.
Я закрыл дверь. Айлин положила руку мне на плечо и прошептала:
- Я всего на минутку.
- Да можно уже не шептать.
- Хорошо, - сказала она, чуть громче.
Затем она убрала ладонь с моего плеча и поспешила в санузел. Ванная располагалась в узком коридоре, который вел в мою спальню. Она исчезла за углом. Пару секунд спустя, я услышал, как хлопнула дверь.
Ожидая ее, я быстренько огляделся. Вообще, я не ждал гостей. Гостиная была завалена книгами и журналами, тетрадями и ручками, и еще много чем. Но это не был срач. Беспорядок меня особо не смущал, но я старался держать свое жилище в относительной чистоте. Для берлоги одинокого студента, который провел все прошлые выходные в пьяной депрессии, все выглядело не так уж и плохо.
Послышались журчащие звуки из туалета..
Не соврала, ей и правда приспичило, похоже.
Я подошел к журнальному столику, нашел пульт и включил телевизор.
Реклама презервативов. "...ная защита с абсолютным сохранением полноценных ощущений!"
Я переключил канал. В древнем черно-белом фильме Лон Чейни Младший бежал через лес. Судя по его испуганному и виноватому лицу, я сделал вывод, что это, наверное, "Человек-волк" (1).
Зашумел сливной бачок.
Я отложил пульт и стал смотреть на несчастного, обреченного Лоуренса Тэлбота на экране.
- Что-нибудь хорошее показывают? - спросила Айлин, заходя в гостиную.
- Все хорошее показывают только сейчас - в мертвенной пустоте, во мраке ночи... (2)
- Когда кладбища зевают(2), - добавила она. После чего сама зевнула.
Я тоже зевнул.
Это и правда заразно.
- Ну что, - сказала она, - Я тогда пойду. Спасибо, что дал воспользоваться удобствами.
- Спасибо, что подвезла.
- Всегда пожалуйста, - она достигла двери раньше меня. Однако, вместо того чтобы выйти, она прислонилась к ней спиной, протянула одну руку и погладила меня по щеке, - Ты точно будешь в порядке?
- Точно.
- Уверен?
Я пожал плечами.
- А вот я не уверена, - сказала она. Затем убрала ладонь от моего лица, но продолжала пристально смотреть мне в глаза. Ее взгляд был очень напряженным и серьезным, - Я ведь именно поэтому туда поехала. Ты выглядел таким... я не знаю, потерянным.
- Хорошее определение.
- Я хочу, чтобы у тебя все было хорошо, Эд.
- Спасибо, - пробормотал я.
- Потому что я знаю, каково это.
- Ну да.
- Каково терять кого-то любимого.
Я кивнул.
- Это тяжело. Кажется, что конец света.
- Типа того.
- Но это не так. Это не конец света. Ты идешь дальше. Хотя тебе больно, но ты все равно идешь. И с тобой снова случается что-то хорошее. Тебе все равно еще больно, но теперь у тебя и что-то хорошее есть. А иногда ты даже совсем забываешь про боль.
- Поверю на слово, - сказал я.
- Поверь. Я серьезно.
И тут она скользнула вперед от двери, и обвила меня руками, и поцеловала. На ее губах я почувствовал вкус помады, и кофе, и пончиков. Ее ладони задвигались по моей спине. Я почувствовал, как ее грудь прижимается ко мне сквозь нашу одежду. Затем ее руки забрались под мою рубашку со спины, и я в ответ тоже запустил руки ей под рубашку сзади. Ее кожа была теплой и гладкой, от талии до самых лопаток.
Куда делся ее лифчик?
Должно быть, сняла его в ванной.
Онаэто спланировала!
Я смутно подумал, что понятия не имею, сколько тут ее расчета, а сколько спонтанности. Я был смутно недоволен тем, что меня обманули, мной манипулировали. Я смутно понимал, что должен немедленно прекратить эти глупости и вежливо попросить ее удалиться.
Но гладкая обнаженность ее спины намекала на такую же обстановку и спереди.
Она бы не стала снимать бюстгальтер, если бы не хотела, чтоб я туда добрался. И я добрался. Вскоре, мои руки уже исследовали упругость и мягкость ее груди. Ее бюст был больше, чем у Холли. Когда мои пальцы коснулись ее сосков, она тихо простонала мне в рот и легонько дернулась.
Затем она расстегнула пряжку моего ремня. Потом расправилась с пуговицей на джинсах, опустила замок молнии и просунула ладонь в мое нижнее белье. Ее пальцы обвились вокруг меня, мягкие и прохладные.
Следуя ее примеру, я тоже расстегнул на ней джинсы.
Под ними не было белья.
Наверное, я слишком долго медлил.
- Потрогай меня, - прошептала она.
Послушавшись, я просунул руку в ее штаны. Джинсовая ткань с изнанки была влажной под моими пальцами.
- Внутрь, - снова раздался ее шепот.
Я сделал, как она сказала. Скользкая влага приняла мои пальцы.
Следующее, что я помню - как уже лежал на спине на ковре в гостиной. Мы уже были голыми, и Айлин нависала надо мной, упершись коленями в пол, сжимая руками мои плечи, покачивая грудью, запрокинув назад голову, и скользила вверх и вниз на мне, вверх и снова вниз...
...Мы все еще были на полу. Айлин лежала на мне. Мы были потными и с трудом дышали. Я нежно погладил ее по спине.
Она подняла голову и посмотрела мне в глаза.
- Я же говорила, что будет и что-то хорошее.
- Наверное, ты была права.
- Не конец света? - спросила она.
- Точно нет.
- Рада это слышать.
Затем она слезла с меня, подняла с пола свою одежду и скрылась в направлении ванной. Вернувшись несколько минут спустя, она была уже полностью одета. Ее волосы были расчесаны. Лицо все еще покрывал румянец, а в ее глазах светилось какое-то счастливое, ошалевшее выражение.
Мы встретились у двери.
- Ночь без сна, завтра буду никакая, - сказала она.
- Да не только ты.
Она обняла меня и коротко поцеловала.
- Надо бежать.
Я кивнул.
- До встречи.
- Завтра увидимся, ладно?
- Конечно.
Я открыл ей дверь и посмотрел, как она идет легкой и пружинистой походкой по темному, пустому коридору. Она помахивала руками при ходьбе. Ее длинные волосы плясали и раскачивались. Ее энергичность напомнила мне ту загадочную девушку. У края лестницы она обернулась и помахала мне.
Я помахал в ответ. Затем какое-то время слушал, дабы убедиться, что ее никто не перехватил по пути.
Услышав хлопок двери в подъезде, я слишком поздно осознал, что надо бы было проводить ее до машины.
"Все с ней будет в порядке" - подумал я.
Однако, встревожившись, я поспешил обратно в квартиру - к кухонному окну, которое выходило на улицу. Оттуда я посмотрел, как Айлин садится в свою машину и отъезжает.
Я просто стоял и смотрел на пустую улицу еще довольно долгое время после того, как она уехала.
Пытаясь понять, что сейчас произошло.
Но в основном я ощущал лишь пустоту, и был доволен собой, и изумлен поступком Айлин, и немало обеспокоен раздумьями о том, к чему это все теперь приведет.
(1) - "Человек-волк" - классический фильм ужасов студии Universal.
(2) - цитаты из "Гекльбери Финна" Марка Твена, пародирующие Шекспира.